Ezequiel 36:1-38
1 "Filho do homem, profetize para os montes de Israel e diga: ‘Ó montes de Israel, ouçam a palavra do Senhor.
2 Assim diz o Soberano Senhor: O inimigo disse a respeito de vocês: "Ah! Ah! As antigas elevações se tornaram nossas" ’.
3 Por isso profetize e diga: ‘Assim diz o Soberano Senhor: Por eles terem devastado e perseguido vocês por todos os lados de maneira que vocês se tornaram propriedade do restante das nações e objeto de conversa e de calúnia maliciosas de todos,
4 por isso, ó montes de Israel, ouçam a palavra do Soberano Senhor: Assim diz o Soberano Senhor aos montes, às colinas, às ravinas, aos vales, às ruínas arrasadas e às cidades abandonadas que foram saqueadas e ridicularizadas pelo restante das nações ao redor,
5 assim diz o Soberano Senhor: Em meu zelo ardente falei contra o restante das nações e contra todo o Edom, pois, com satisfação e com maldade em seus corações, eles fizeram de minha terra sua propriedade, para que saqueassem suas pastagens’.
6 Por isso profetize acerca da terra de Israel e diga aos montes, às colinas, às ravinas e aos vales: ‘Assim diz o Soberano Senhor: Falo com ciúme em minha ira porque vocês sofreram a zombaria das nações.
7 Por isso assim diz o Soberano Senhor: Juro de mão erguida que as nações ao redor também sofrerão zombaria.
8 " ‘Mas vocês, ó montes de Israel, produzirão galhos e frutos para o meu povo Israel, pois ele logo virá para casa.
9 Estou preocupado com vocês e olharei para vocês com favor; vocês serão arados e semeados,
10 e multiplicarei o número de vocês, a saber, de toda a nação de Israel. As cidades serão habitadas e as ruínas reconstruídas.
11 Multiplicarei os homens e os animais, e eles serão frutíferos e se tornarão numerosos. Tornarei a povoá-los como no passado, e farei vocês prosperarem mais do que antes. Então vocês saberão que eu sou o Senhor.
12 Farei Israel, o meu povo, andar sobre vocês. Eles os possuirão, e vocês serão a herança deles; vocês nunca mais os privarão dos filhos deles.
13 " ‘Assim diz o Soberano Senhor: Como é fato que estão dizendo a você: "Você devora homens e priva a sua nação de filhos",
14 você não mais devorará nem tornará sua nação sem filhos, palavra do Soberano Senhor.
15 Eu não farei mais você ouvir o sarcasmo das nações, e você não sofrerá mais a zombaria dos povos nem fará mais a sua nação cair, palavra do Soberano Senhor’. "
16 De novo a palavra do Senhor veio a mim, dizendo:
17 "Filho do homem, quando Israel morava em sua própria terra, eles a contaminaram com a sua conduta e com suas ações. A sua conduta era à minha vista como a impureza menstrual de uma mulher.
18 Por essa razão derramei sobre eles a minha ira, porque eles derramaram sangue na terra e porque se contaminaram com seus ídolos.
19 Eu os dispersei entre as nações, e eles foram espalhados entre os povos; eu os julguei de acordo com a conduta e as ações deles.
20 E, por onde andaram entre as nações, eles profanaram o meu santo nome, pois se dizia a respeito deles: ‘Esse é o povo do Senhor, mas assim mesmo ele teve que sair da terra que o Senhor lhe deu’.
21 Tive preocupação com o meu santo nome, o qual a nação de Israel profanou entre as nações para onde tinham ido.
22 "Por isso diga à nação de Israel: ‘Assim diz o Soberano Senhor: Não é por causa de vocês, ó nação de Israel, que vou fazer essas coisas, mas por causa do meu santo nome, o qual vocês profanaram entre as nações para onde foram.
23 Mostrarei a santidade do meu santo nome, o qual foi profanado entre as nações, o nome que vocês profanaram no meio delas. Então as nações saberão que eu sou o Senhor, palavra do Soberano Senhor, quando eu me mostrar santo por meio de vocês diante dos olhos delas.
24 " ‘Pois eu os tirarei das nações, os ajuntarei do meio de todas as terras e os trarei de volta para a sua própria terra.
25 Aspergirei água pura sobre vocês, e vocês ficarão puros; eu os purificarei de todas as suas impurezas e de todos os seus ídolos.
26 Darei a vocês um coração novo e porei um espírito novo em vocês; tirarei de vocês o coração de pedra e lhes darei um coração de carne.
27 Porei o meu Espírito em vocês e os levarei a agirem segundo os meus decretos e a obedecerem fielmente às minhas leis.
28 Vocês habitarão na terra que dei aos seus antepassados; vocês serão o meu povo, e eu serei o seu Deus.
29 Eu os livrarei de toda a sua impureza. Convocarei o cereal e o tornarei numeroso, e não trarei fome sobre vocês.
30 Aumentarei os frutos das árvores e as safras dos campos, de modo que vocês não sofrerão mais vergonha entre as nações por causa da fome.
31 Então vocês se lembrarão dos seus caminhos maus e das suas ações ímpias, e terão nojo de si mesmos por causa das suas iniqüidades e das suas práticas repugnantes.
32 Quero que vocês saibam que não estou fazendo isso por causa de vocês, palavra do Soberano Senhor. Envergonhem-se e humilhem-se por causa de sua conduta, ó nação de Israel!
33 " ‘Assim diz o Soberano Senhor: No dia em que eu os purificar de todos os seus pecados, eu restabelecerei as suas cidades, e as ruínas serão reconstruídas.
34 A terra arrasada será cultivada, e não permanecerá arrasada à vista de todos que passarem por ela.
35 Estes dirão: "Esta terra que estava arrasada tornou-se como o jardim do Éden; as cidades que jaziam em ruínas, arrasadas e destruídas, agora estão fortificadas e habitadas".
36 Então as nações que estiverem ao redor de vocês e que subsistirem saberão que eu, o Senhor, reconstruí o que estava destruído e replantei o que estava arrasado. Eu, o Senhor, falei, e o farei’.
37 "Assim diz o Soberano Senhor: Uma vez mais cederei à súplica da nação de Israel e farei isto por eles: Tornarei o povo deles tão numeroso como as ovelhas,
38 e como os grandes rebanhos destinados às ofertas das festas fixas de Jerusalém. Desse modo as cidades em ruínas ficarão cheias de rebanhos de gente. Então eles saberão que eu sou o Senhor".
EXPOSIÇÃO
O presente capítulo é inteiramente dedicado à consolação de Israel, embora suas partes sejam derivadas de duas "palavras" separadas de Jeová. Ezequiel 36:1 pertence à "palavra" que foi aberta com o primeiro versículo do capítulo anterior; Ezequiel 36:16 inicia outra "palavra", que fecha somente em Ezequiel 37:14. O assunto da primeira parte é o conforto oferecido a Israel na destruição ameaçada contra os pagãos e nas bênçãos prometidas a sua terra e povo.
Profetize nas montanhas de Israel. Essa previsão deve ser lida em contraste, primeiro, com o que foi proferido contra as montanhas de Seir no capítulo anterior (35.) e, em segundo lugar, com o proferido contra as montanhas de Israel em um estágio anterior da atividade de Ezequiel (Ezequiel 6:1.). Que "as montanhas de Israel" era uma expressão familiar para a terra de Israel, veja Ezequiel 6:1; Ezequiel 17:22; Ezequiel 33:28; Ezequiel 34:14; Ezequiel 37:22; Ezequiel 38:8; e comp. Salmos 121:1; Isaías 52:7.
Porque o inimigo disse contra você. O fundamento do processo proposto por Jeová contra Edom e os povos pagãos ao redor (Ezequiel 36:3, Ezequiel 36:5) é expressamente declarado como ser o júbilo pela queda de Israel e a ansiedade com que procuravam se apropriar de sua terra abandonada. Aha! Exultação do infortúnio de Israel (comp. Ezequiel 25:3; Salmos 40:16). Os antigos lugares altos, que os inimigos de Israel imaginavam terem se tornado de posse deles, provavelmente eram "as colinas eternas" de Gênesis 49:26 e Deuteronômio 33:15, as principais montanhas da Palestina, que, como Havernick observa finamente, eram" as testemunhas honrosas e monumentos indestrutíveis daquela bênção antiga proferida pelo ancestral de Israel e ainda repousando sobre o povo "; e atacar o que era, em conseqüência, não apenas pecar contra Jeová, mas tentar empreender um espaço que precedia o fracasso e a vergonha. Ao mesmo tempo, a sugestão de Plumptre ('Ezequiel: uma biografia ideal', Expositor, vol. 8.284; e Notas não publicadas) não é sem plausibilidade, que, considerando o significado especial do termo bamote em Ezequiel, a frase deve ser mantida como referindo-se aos santuários que estavam sobre essas alturas - incluindo, é claro, o santuário principal ou templo (Schroder); em apoio ao qual o reitor cita a frequência com que os inimigos de Israel, como, por exemplo, os assírios e os moabitas, em suas inscrições, se vangloriavam de terem capturado esses santuários.
Portanto. Ewald chama a atenção para a repetição quíntupla dessa conjunção, dizendo: "Ela se repete cinco vezes, as razões [dos julgamentos de Deus] contra esses inimigos se lançando adiante, antes que o discurso habite calmamente nas montanhas de Israel, das quais é estritamente estrito". destinado a tratar ". Por assim dizer, a emoção do profeta é tão forte e sua indignação contra os inimigos de Israel é tão veemente que, embora ele três vezes sucessivamente comece a profetizar nas montanhas de Israel, ele em cada ocasião interrompe antes que ele possa transmitir sua mensagem. , para expatiar a maldade dos inimigos de Israel. Na opinião do profeta de que a iniquidade era tão hedionda que inevitavelmente carregava em seu seio uma retribuição apropriada. Porque - literalmente, porque e porque, ou mesmo porque, uma reduplicação para enfatizar, como em Ezequiel 13:10 e Levítico 26:43 - te desolaram e te tragaram por todos os lados; literalmente, desperdiçando e ofegando depois que você está por perto. Fairbairn, Ewald e Smend, que derivam שַׁמוֹת de נָשַׁם, "ofegam", e não de שָׁמַם, "assolam", traduzem "porque há estalos e baforadas em torno de você", o que Plumptre acha que "cai melhor com o contexto, "uma vez que" o espírito do profeta parece habitar mais no escárnio do que na desolação a que seu país, as montanhas de Israel, estava sujeito ". E vós sois arrebatados; literalmente, vocês são obrigados a vir, se וַתֵּעֲלוּ é um imperfeito; niph. de עָלַה, "subir" (Rosenmüller, Schroder); ou, vens, se for imperfeito; kal de עָלַל, "pressionar ou entrar" (Ewald, Havernick); ou subiste, se for uma segunda pessoa. kal de עָלַה (Hitzig, Smend). Nos lábios dos faladores; literalmente, no lábio da língua - o lábio sendo considerado como o instrumento ou órgão com o qual a língua fala. Havernick considera desnecessariamente "a língua" como equivalente a "pessoas" na cláusula paralela - um significado que לָשׁוָשׁ possui apenas em Isaías 66:18; enquanto Kliefoth o vê como sinônimo de "calúnia", como em Salmos 140:11 e traduz ", na boca da calúnia e da má notícia do povo". Keil vê na "língua" uma personificação para o "homem da língua" ou falador de Salmos 140:11; e Gesenius considera as duas cláusulas tautológicas.
Os rios (ou canais, fundos, vales) eram os cursos d'água, as mulheres ou os desfiladeiros através dos quais os córregos das montanhas corriam, como em Ezequiel 35:8; e o resíduo dos pagãos eram as nações vizinhas que zombavam de Israel em sua degradação e estavam lucrando com sua queda (comp. Salmos 79:4).
Certamente. אִם־לא, a partícula de ajustamento, como em Ezequiel 5:11; Ezequiel 33:27; Ezequiel 34:8; Ezequiel 38:19. O fogo do meu ciúme. Sofonias (Sofonias 1:18; Sofonias 3:8) usa a mesma frase. Expressões similares ocorrem em Ezequiel 21:31, "o fogo da minha ira;" e Ezequiel 38:19, "no meu ciúme e no fogo da minha ira" (comp. Deuteronômio 4:24). Contra toda Idumea. Edom. Como em Ezequiel 35:15, aqui é a maldade, mais especialmente dos edomitas, que excita a indignação do profeta. Eles não apenas concluíram que o território de Israel deveria ser para eles uma possessão, mas o fizeram com a alegria de todo o coração e com mentes infelizes; ou com desprezo à alma (comp. Ezequiel 25:6, Ezequiel 25:15); ou seja, com desprezo mortal (Ewald) ou caloroso (Smend). "O temperamento dos edomitas", escreve Plumptre, "pode quase servir como instância reguladora da forma do mal para a qual Aristóteles ('Eth. Nit.,' 2, 7, 15) parece ter cunhado a palavra theπιχαιρεκακία, temperamento que se alegra com os males que caem sobre os outros ". A cláusula final, para expulsá-la de uma presa, foi apresentada de maneira diferente.
(1) Considerando מִגְרָשָׁהּ como um infinitivo após לְמַעַן, "estragá-lo", isto é, a terra (Gesenius), "esvaziar" (Keil) ou "expulsar" (Ewald, Smend) seus habitantes (para obtê-lo) para uma presa.
(2) Tomando מִגְרָשָׁהּ como um substantivo, "pelo bem de sua possessão por uma presa" (Kliefoth), que seus subúrbios deveriam ser uma presa "(Hengstenberg)" por causa de seu pasto para uma presa "(Schroder).
(3) Mudando לָבַז para לָבֹז, "a fim de saquear seus produtos" (Hitzig) ou "pastagem" (Fairbairn).
Porque você tem suportado a vergonha dos pagãos (isto é, a vergonha lançada sobre você pelos pagãos, veja Ezequiel 34:29) ... certamente os pagãos que são sobre você, eles devem suportar seus pecados. vergonha. Não a vergonha que deveria ser lançada sobre eles por Israel, que seria uma retaliação, mas a própria vergonha - a vergonha que lhes é devida em virtude da lei divina da retribuição (Ezequiel 16:52), suas próprias maldições voltam para casa, Ezequiel parece distinguir entre retaliação e retribuição. "A lei [da retribuição] é exigida pela absoluta justiça de Deus. As visitas judiciais de Deus não podem ser unilaterais. O castigo pode tanto menos atingir Israel sozinho, como precisamente em seu castigo a profunda degradação do paganismo, sua A apostasia de Deus e seu orgulho se manifestou da maneira mais impressionante "(Havernick). A certeza de que essa lei funcionaria no caso dos gentios não menos do que no de Israel, o profeta expressa representando Jeová como tendo levantado a mão ou jurou que assim seria (comp. Ezequiel 20:5, Ezequiel 20:6, Ezequiel 20:15, Ezequiel 20:23, Ezequiel 20:28; Ezequiel 47:14; Êxodo 6:8; Números 14:30; Deuteronômio 32:40; e Virgil, 'AEneid', 12.195," Teaditque ad sidera dextram ").
Pois eles estão à mão por vir. Keil e Plumptre fazem do sujeito do verbo as bênçãos materiais nas quais a prosperidade de Israel é descrita como consistindo, viz. a folhagem e os frutos que seus montes logo produziriam para o povo de Jeová. A maioria dos expositores acredita que o assunto são as pessoas cujo retorno do exílio foi assim declarado aproximado. Tampouco há razão para que Ezequiel não deva ter representado o retorno do exílio como um evento que ocorrerá em breve, desde os setenta anos de cativeiro previstos por Jeremias (Jeremias 25:11) pelo menos vinte anos se passaram, se seu início fosse datado a partir do quarto ano de Jeoiaquim (Ezequiel 33:21); e o cumprimento da promessa de Jeová era tanto para o profeta uma questão de certeza (Ezequiel 11:17) que sua imaginação fervorosa a concebeu como algo à mão.
Eu sou para você. Ele já havia sido contra (Ezequiel 5:8; Ezequiel 13:8), mas agora era para Israel e contra Seir (Ezequiel 35:3). Essa mudança de dispensação não implicava nenhuma mutação em Deus, mas apenas que, como Deus já havia visitado Israel com julgamento por causa do pecado, então a partir de agora ele a visitaria com graça, sob condição de arrependimento. Eu me voltarei para você. Sempre se pressupõe que Israel se volte para Jeová.
Ezequiel 36:10, Ezequiel 36:11
Eu multiplicarei homens sobre você. A promessa de Jeová contemplava o retorno de ambas as seções do Golah, toda a casa de Israel, Efraim e Judá (comp. Ezequiel 20:40), para a terra da qual eles tinham foi deportado e uma restauração do reino unido a uma condição de prosperidade na qual suas cidades deveriam ser novamente habitadas, suas propriedades arruinadas reparadas, seus campos cultivados e seus rebanhos e manadas multiplicados (ver Ezequiel 16:55; Isaías 44:26; Isaías 54:3; Isaías 61:4) - uma condição de prosperidade tão grande que deve superar qualquer medida ou grau de boa sorte anteriormente desfrutado (comp. Deuteronômio 30:5; Jó 42:12).
Não devorarás mais homens. Do meio da Ezequiel 36:12 a forma do endereço muda do plural para o singular, todo o país, montanhas e vales são considerados uma única terra, como na Deuteronômio 3:25. A acusação preferida contra o país por seus inimigos era que ela havia sido uma terra que devorava homens e "enlutava suas nações" (ou "nação", Versão Revisada); literalmente, um comedor de homens e um batedor de tuas nações; isto é, de Israel e Judá, talvez também dos cananeus, seus antecessores (Fausset), sendo a imagem de um animal selvagem que destrói a população e os deixa sem filhos, como em Ezequiel 5:17 e Ezequiel 14:15 (Smend), ao invés de uma mãe não natural, uma Rabenmutter, como em 2 Reis 6:29 , que devora sua prole (Ewald). Essa acusação, na qual, talvez, o profeta detectou uma alusão a Números 13:32, certamente já havia sido em tempos passados; não, no entanto, como sugere Hengstenberg, porque a terra havia sido "uma maçã da discórdia para as potências asiáticas e africanas", ou, como explica Ewald, porque "a tremenda inquietação, o empolgação e a pressa empolgados de uma cidade mentalmente ativa devem de qualquer forma, esgotaram seus habitantes mais rapidamente; " mas, como Keil, Plumptre e outros interpretam, por causa dos julgamentos de espada, fome e pestilência enviados por Jeová à terra por seus pecados. Esses julgamentos haviam destruído seus habitantes, primeiro os cananeus e, posteriormente, os dois povos de Israel e Judá, que "aqueles que o consideravam consideravam uma terra fatal, que destruía todos os que deveriam ocupá-la" (Currey). Na era de ouro para a qual o profeta esperava, nenhuma reprovação deveria ser possível. Não apenas o louvor não deve deixar suas nações (de acordo com o Keri, seguido pelas versões autorizadas e revisadas, e também por Ewald e Smend), mas (de acordo com o Chethib, preferido por Keil, Kliefoth, Havernick, Heugstenberg, Schroder e Plumptre) não deve nem fazê-los tropeçar; isto é, não deve mais fazer com que seus habitantes caiam nesses pecados, entre os quais a idolatria se destacava, o que implicava a ruína deles. A idéia de Hengstenberg, de que "não se deve pensar em tropeço moral nesse sentido", certamente deve ser rejeitada.
Nem farei homens ouvirem em ti - ouçam, proclamem contra ti (Versão Revisada); ou literalmente, causa para ser ouvido contra ti - a vergonha dos pagãos mais; isto é, o discurso desdenhoso proferido contra ti pelos pagãos, equivalente à reprovação do povo; ou povos; isto é, a reprovação lançada sobre você pelas nações (veja Ezequiel 16:57; Ezequiel 22:4; e comp. Josué 5:9; Miquéias 6:16), ao invés de, como Curtsy sugere, a censura lançada sobre você por seus legítimos possuidores por falta de fertilidade. Essa profecia claramente visava além do retorno do exílio sob Zorobabel e Josué, Esdras e Neherajah, uma vez que sob esses líderes apenas uma parte de toda a casa de Israel se restabeleceu em Canaã, enquanto a terra era muitas vezes posteriormente sujeita a reprovação e opressão sob poderes pagãos . Ao mesmo tempo, o retorno da Babilônia e a prosperidade que se seguiu foram cumprimentos parciais das bênçãos aqui prometidas.
O oráculo, começando com este versículo e estendendo-se a Ezequiel 37:14, tem uma conexão final com o que precede. Tendo previsto uma era de ouro no futuro para Israel, quando seu povo deveria ter retornado do banimento, suas cidades deveriam ser novamente habitadas e seus campos cultivados, o profeta é orientado
(1) explicar que o fundamento disso não teria valor algum que Jeová deveria contemplar em Israel, que antes era punido e dispersado no passado (Ezequiel 37:16), mas somente no que diz respeito a ele, Jeová, deveria ter por seu próprio nome ou caráter santo (Ezequiel 37:21);
(2) intimar que esse período glorioso deveria ser acompanhado de uma renovação moral e espiritual do povo, que, no entanto, só poderia e portanto seria provocada pelo próprio Deus, dando a eles um novo coração e um novo espírito, novamente para seus nome do próprio nome (Eze 37:25 -32), e que, quando atingido, deve levar a uma prosperidade sem paralelo, a ponto de recordar os esplendores primitivos da condição paradisíaca da terra e convencer os pagãos que deveriam ser compartilhadores da felicidade de Israel de que Jeová somente Deus era (versículos 33-38); e
(3) remover todas as dúvidas da mente das pessoas sobre a possibilidade de isso acontecer pela visão dos ossos secos (Ezequiel 37:1).
Que o restabelecimento de Israel não deve ser causado por mérito de Israel, o profeta mostra ensaiando brevemente a história do demérito de Israel, como a razão de seu exílio.
O caminho deles estava diante de mim. Seus modos e ações, ou seja, seus atos violentos e práticas idólatras (Ezequiel 36:18), eram tão moralmente repugnantes aos olhos de Jeová quanto a impureza de uma mulher em sua separação era materialmente repugnante. A comparação pode ter sido derivada de Isaías 64:6, mas era tão provável que fosse original, pois Ezequiel era um sacerdote profeta, para quem os detalhes da Lei Levítica deveriam ter familiarizado (comp. Ezequiel 18:6; Levítico 15:19).
De acordo com o caminho deles e de acordo com seus feitos, eu os julguei. A linguagem sugere uma correspondência entre a punição e o crime. Como uma mulher em sua separação não foi apenas contaminada, mas separada da congregação Levítico 15:19), então Israel, tendo profanado a si mesma e sua terra, precisou ser removido dela (Le Ezequiel 18:28). E ela era. Jeová a espalhou entre os gentios e a dispersou pelos países.
Eles profanaram meu santo Nome; ou, o nome da minha santidade. Segundo Kliefoth, o sujeito do verbo é "pagão", mas os expositores geralmente o consideram "a casa de Israel" de Ezequiel 36:17. Plumptre pensa que "embora gramaticalmente as palavras possam se referir aos pagãos ou aos exilados de Israel, possivelmente a sentença foi propositadamente deixada vaga, de modo a descrever o fato de que ambos eram compartilhadores" e cita em apoio a essa visão construções semelhantes em Isaías 55:5 e Romanos 2:24. O que levou à profanação do nome de Jeová pelos gentios foi a chegada entre eles, não das notícias da calamidade que caíra sobre Israel (Kliefoth, Hengstenberg), mas da própria casa de Israel; e a profanação real estava nisso, que, vendo os exilados, disseram: Estes são o povo do Senhor, e saíram de sua terra. Como os pagãos reconheceram apenas as divindades locais, concluíram que Jeová se comportara caprichosamente em relação a seu povo e os orientava (comp. Jeremias 23:40; Jeremias 29:18; Jeremias 33:24) ou provaram ser desiguais à tarefa de protegê-los para que fossem expulsos (comp. Ezequiel 20:5, etc .; Números 14:16; Jeremias 14:9). Em ambos os casos, a honra de Jeová havia sido diminuída nas mentes e manchada pelas palavras dos pagãos, e, como esse resultado foi causado pelo pecado de Israel, a culpa era de Israel.
Tive pena do mille Santo Nome. Havernick, depois da LXX; processa incorretamente ", poupou (eles, ou seja, Israel) por causa do meu santo nome; mas a preposição por ou" após "seguir o verbo geralmente marca o objeto sobre o qual a ação do verbo termina (ver Ezequiel 16:5). Gesenius traduz:" Eu serei poupador do meu santo Nome; "ou seja, cuidarei de sua honra.
Não por você ... mas pelo meu santo nome. Assim, Jeová repudia a reivindicação de mérito da parte de Israel (comp. Ezequiel 36:32); e se Israel não reivindicou a Jeová a libertação do exílio babilônico, assim como ela não teve a primeira posse de Canaã (Deuteronômio 9:6), muito menos caiu. homem reivindicar Deus em salvação pela condenação e domínio do pecado (Romanos 11:6; Efésios 2:8). Como a santidade e a justiça essenciais de Deus eram a verdadeira razão do exílio e dispersão de Israel entre as nações, essas qualidades em Deus eram o fundamento último para o qual a recuperação e restauração de Israel deveriam ser traçadas.
Santificarei o meu grande nome; ou seja, o nome da minha santidade (Deuteronômio 28:58; Salmos 8:1; Malaquias 1:11). Como a dispersão de Israel fez com que esse Nome fosse profanado, a restauração de Israel garantiria que ele fosse ampliado entre os pagãos (Ezequiel 38:23), que deveriam aprender com esse evento que seus as idéias anteriores de Jeová, como uma divindade débil e local, estavam erradas. A questão de saber se seus olhos, como no texto hebraico, ou "os olhos deles", como em muitas versões antigas, deve ser lida. A última leitura parece ser exigida pelo usus loquendi de Ezequiel (ver Ezequiel 20:41; Ezequiel 28:25; Ezequiel 38:16; Ezequiel 39:27), e é adotado pelas versões em inglês e pelos intérpretes de eminência; mas outros expositores de igual nome aderem à leitura anterior, com o argumento de que a santificação do nome de Jeová aos olhos de Israel era uma preliminar indispensável à sua santificação aos olhos dos pagãos. Havernick considera "seus olhos" como "uma emenda óbvia para aliviar uma dificuldade", à qual em nenhum caso a crítica deve conceder a preferência; enquanto Keil prefere, embora admitindo que "seus olhos" possam ser justificados.
Eu te levarei dentre os gentios; ou nações. O primeiro passo na santificação do nome de Jeová. Uma promessa já feita (Ezequiel 11:17; Ezequiel 20:41, Ezequiel 20:42) e depois repetido (Ezequiel 37:21). A menção de "todos os países" mostra que o olhar do profeta foi direcionado além do presente ou do futuro imediato. O tempo de Israel de Ezequiel não estava disperso entre os países e não podia ser recolhido de todos os países; contudo, nos anos que se passaram desde então, a linguagem de Ezequiel quanto à dispersão de Israel foi literalmente cumprida. Portanto, é razoável a inferência de que a remontagem a que Ezequiel se refere é um evento que ainda não ocorreu, pelo menos em sua medida e grau mais completos, mas só será realizado completamente e finalmente quando os membros dispersos da casa de Israel tiverem foi recebido na Igreja Cristã (Romanos 11:25, Romanos 11:26).
Então (literalmente e) jogarei água limpa sobre você. O segundo passo na santificação do Nome de Jeová, e um absolutamente necessário para tornar permanente ou valioso o precedente, foi a renovação moral do povo; e nisso o primeiro estágio foi o perdão dos pecados do povo. A imagem sob a qual isso é apresentado, "borrifando água limpa", se apresentaria naturalmente a um sacerdote-profeta como Ezequiel. Jarchi, Rosenmüller, Hengstenberg e outros supõem que a alusão seja à água de purificação preparada misturando água corrente com as cinzas de uma novilha vermelha (Números 19:17), e em o relato dado a esse rito, o verbo "borrifar", é o usado por Ezequiel, viz. ַקרַק. Havernick prefere o ritual realizado na consagração dos levitas (Números 8:7, Números 8:21). Smend, que detém o código do sacerdote não existia nos dias de Ezequiel, atribui a imagem a Zacarias 13:1 ou Salmos 51:2 , embora ele também cite Números 8:19. Hitzig, Kliefoth e Currey pensam nas reduções da lei em geral; e talvez isso explique melhor a linguagem do profeta, uma vez que o elemento polvilhado não é "sangue" ou "água misturada com cinzas", mas "água limpa", "o meio de purificação mais conhecido" (Schroder). Quanto à limpeza legal ou moral do profeta, possivelmente Ezequiel não fez uma distinção nítida entre os dois, como o Novo Testamento faz entre justificação e santificação; se ele o fez, então a figura no texto deve ser tomada como alusão antes ao primeiro do que ao segundo - antes ao perdão do pecado de Israel do que à regeneração do coração de Israel, a que se refere a seguir.
Ezequiel 36:26, Ezequiel 36:27
Um novo coração também te darei, e um novo espírito colocarei dentro de você. O terceiro passo no progresso da santificação do nome de Jeová (comp. Ezequiel 11:19, onde é feita uma promessa semelhante, e Ezequiel 18:31, onde o novo coração é representado como algo que Israel deve fazer por si mesma). Esta antinomia ocorre frequentemente nas Escrituras, que nunca diminui de responsabilizar o homem pela produção disso, como por exemplo fé, pela qual ele é incompetente sem a ajuda da graça divina. Além da purificação de sua culpa e da sua restituição em conseqüência do favor de Jeová, é prometida a Israel uma renovação interior de sua disposição moral e espiritual, a fim de garantir que ela adira no futuro à adoração e serviço de Jeová. Essa alteração é descrita em quatro partes.
(1) Negativamente, como uma remoção do coração velho, pedregoso e inaceitável, que permaneceu impermeável a todos os apelos e inserível a todos os sentimentos superiores (Zacarias 7:12).
(2) Positivamente, como um novo coração e um novo espírito, chamados em outros lugares "um coração" e "um coração de carne" (Ezequiel 11:19; Jeremias 32:39)," um coração para conhecer a Deus "(Jeremias 24:7).
(3) Causalmente, sua existência é atribuída à habitação do Espírito de Deus, que escreve a Lei de Deus sobre o novo coração, e a inclina para uma vida de obediência a ele (Jeremias 31:33 )
(4) Praticamente, por sua manifestação, andando nos estatutos de Deus e guardando os julgamentos de Deus (Ezequiel 11:20). O relato aqui fornecido sobre a mudança moral e espiritual proposta para ser imersa em Israel corresponde exatamente ao dado no Novo Testamento sobre a regeneração da alma individual (João 3:3 ; Romanos 8:2, Romanos 8:5, Romanos 8:9; Gálatas 5:22; Tito 3:5, Tito 3:6; 1 Pedro 1:22).
descreva os resultados que devem seguir a experiência de Israel, quando Deus deveria assim reuni-los, purificá-los e renová-los. Eles deveriam então ter
(1) ocupação permanente da terra (Ezequiel 36:28);
(2) relacionamento da aliança com Deus como seu povo (Ezequiel 36:28);
(3) proteção contra o futuro caído na idolatria e imoralidade (versículo
9);
(4) oferta abundante para todas as necessidades (Ezequiel 36:29, Ezequiel 36:30); e
(5) um profundo senso de auto-humilhação por causa e arrependimento por pecados passados (Ezequiel 36:31).
Vós habitareis na terra. Como os judeus que retornaram da Babilônia não habitaram permanentemente na terra, mas foram novamente expulsos dela, a promessa contida nessas palavras deve ser vista como condicionada à realização da pureza moral e espiritual acima descrita. Se, portanto, for despertado que, desde que essa promessa seja cumprida (2 Coríntios 1:20; Hebreus 10:23), o Os judeus ainda precisam ser restaurados na Palestina; a resposta é que seu retorno só pode ocorrer quando eles se converterem ao cristianismo; de modo que toda a promessa deve ser considerada como recebendo sua mais alta realização nas experiências da Igreja de Cristo. O fato de esta visão estar correta é confirmado pelo fato de que as palavras Ye serão meu povo e eu seremos seu Deus (comp. Ezequiel 11:20: Jeremias 7:23; Jeremias 11:4; Jeremias 30:22), descritivo da relação de aliança em que Jeová estava em relação a Israel (Êxodo 19:5; Le Êxodo 26:12; Deuteronômio 26:17, Deuteronômio 26:18), foram escolhidos pelos escritores do Novo Testamento para estabelecer o relacionamento de Deus com a Igreja Cristã, primeiro aqui na terra (2 Coríntios 6:16) e depois na Jerusalém celeste (Apocalipse 21:3).
De todas as suas impurezas. A mesma palavra que em Ezequiel 36:25, embora com diferença de significado. Da imundícia do passado, eles já foram salvos (Ezequiel 36:25); a presente promessa garante a preservação contra o futuro caído na impureza, isto é, a imundície do serviço de ídolos. "Com isso", escreve Plumptre, "a necessidade de castigos temporais como disciplina corretiva deveria cessar, e não haveria nada para controlar o derramamento total de todo o material, bem como as bênçãos espirituais". Com a frase, chamarei o milho, compare as expressões semelhantes em 2 Reis 8:1; Oséias 2:23, etc .; Jeremias 31:12; Zacarias 9:17.
Vocês devem se odiar à sua própria vista (comp. Ezequiel 16:61; Ezequiel 42:10). O último resultado dessa experiência ampliada da bondade Divina seria acelerar no coração do Israel perdoado e renovado um sentimento de vergonha e um sentimento de arrependimento (comp. Romanos 2:4 )
repete e enfatiza o pensamento de Ezequiel 36:22, de que o verdadeiro fundamento do gracioso trato de Deus com Israel deve ser encontrado, não em seu mérito, mas em sua graça. No que diz respeito aos seus caminhos, havia motivos apenas para julgamento da parte dele e para a auto-humilhação deles.
descrever o efeito da prosperidade restaurada de Israel sobre as nações vizinhas.
Esta terra que estava desolada tornou-se como o jardim do Éden. (Para a imagem ao contrário, veja Joel 2:3.) O pensamento do primeiro Paraíso (Gênesis 2:8), no historicamente em que Ezequiel acreditava claramente, era aquele em que sua mente habitualmente residia (Ezequiel 28:13; Ezequiel 31:9) como um ideal de beleza terrestre e fertilidade que deve se repetir na era do mundo - uma esperança que parece ter sido compartilhada por Isaías (Isaías 51:3) e adotada por João (Apocalipse 2:7; Apocalipse 22:1). No dia em que essa esperança deveria ser realizada para Israel, as cidades devastadas, desoladas e arruinadas, nas quais os transeuntes que visitavam a Palestina contemplavam, deveriam ser cercadas e habitadas; literalmente, habitada como fortalezas. Os três predicados "desperdício", "desolado" e "arruinado" foram distinguidos como significando "despojado de seus habitantes", "não cultivado em suas terras" e "destruído em seus edifícios"; em contraste com o qual, na era dourada do futuro, as cidades devem ser habitadas, os campos cultivados e as fortalezas arruinadas construídas.
Os pagãos que ficam à sua volta. A linguagem pressupõe que, na época da restauração de Israel, ou antes dela, os julgamentos proferidos contra as nações os tenham ultrapassado, de modo que somente um remanescente deles existirá. Kliefoth e Currey veem esse remanescente como aqueles que devem ter sido convertidos para fora do paganismo e se apegado à comunidade de Israel, como "as nações dos salvos" em Apocalipse 21:24; Keil, com mais precisão, considera a conversão deles resultante do reconhecimento da mão de Deus na reconstrução dos lugares devastados de Jerusalém.
Eu ainda vou ser consultado pela casa de Israel. Em duas ocasiões anteriores (Ezequiel 14:3; Ezequiel 20:3)), Jeová se recusou a ser questionado pelo ídolo e hipócrita os mais velhos anciãos de Israel, que pretendiam consultá-lo através de seu profeta; agora ele sabe que, no futuro, nenhuma barreira de inaptidão moral e espiritual da parte deles impedirá sua livre abordagem ao trono, mas sim que eles chegarão a ele com súplicas fervorosas pelas mesmas bênçãos que ele propôs. Em resposta a suas orações, ele se empenha, voltando ao idioma da Ezequiel 34:22 para aumentá-los com homens como um rebanho - incorretamente traduzido por Kliefoth para "multiplicá-los para que eles se tornarão o rebanho da humanidade ". Assim, ele encontra o desânimo daqueles entre os exilados que, concentrando sua atenção no pequeno número deles que deveriam formar o novo Israel - aqueles que deveriam retornar com aqueles que talvez ainda permanecessem na terra - não podiam ver como o futuro de Israel a prosperidade deveria ser garantida.
As pessoas que deveriam ocupar a terra de Israel na era vindoura deveriam ser como o rebanho sagrado - literalmente, como o rebanho de coisas sagradas ou bestas; isto é, de cordeiros sacrificiais - como o rebanho de Jerusalém em suas festas solenes; literalmente, em seus tempos determinados; isto é, suas estações festivas (comp. Miquéias 2:12), referindo-se às três ocasiões anuais bem conhecidas em que a população masculina da terra veio ao santuário (Deuteronômio 16:16) e, em conseqüência, os rebanhos e manadas despejados na metrópole estavam quase calculados (ver 2Cr 29:33; 2 Crônicas 35:7; e comp. Josephus, 'Wars', 6.9. 3). Talvez, além da idéia de multiplicação do povo, a de sua dedicação ao serviço de Jeová seja sugerida pela linguagem do profeta.
HOMILÉTICA
Triunfo prematuro.
Os inimigos de Israel estavam triunfando sobre a nação caída, mas prematuramente; pois não consideravam a possibilidade de restauração. É como o triunfo do mal sobre o mundo em ruínas.
I. Existe um triunfo do mal.
1. Na queda do homem. Quando Adão caiu, parecia que a maior obra de Deus havia sido irremediavelmente arruinada quase assim que apareceu. Mal o homem foi feito à imagem de Deus, ele rastejou no pó e estragou a semelhança celestial com feias manchas de pecados.
2. Na história do homem primitivo. O homem é tão mau que toda a raça, com exceção de uma única família, é varrida da face da terra. Mais uma vez o mundo é reduzido a uma condição desolada, mais uma vez o mal parece ter vencido.
3. Nos problemas dos hebreus. O povo de Deus se torna escravo oprimido no Egito. "Onde a promessa é entregue aos pais?"
4. Na falha em entrar na Palestina. Os israelitas alcançam as fronteiras da terra e são então derrotados e obrigados a vagar no deserto por quarenta anos.
5. Nos dias miseráveis dos juízes. Quando a terra estava por fim possuída, não foi encontrado todo o leite e mel. Guerra e maldade, tristeza e vergonha, tornam as primeiras eras da posse de Canaã quase o período mais sombrio da história judaica.
6. A maldade dos dias posteriores. A história de Israel é uma história de repetidas rebeliões contra Deus e repetidos castigos divinos.
7. No cativeiro. Quando as duas nações foram levadas ao cativeiro, e seu território foi devastado pelos gentios, o triunfo dos inimigos do povo de Deus parecia completo.
8. Na crueldade dos dias posteriores. Os impérios orientais, os Seleucidae e os romanos triunfaram sucessivamente e oprimiram o povo que antes era favorecido.
9. Na cruz de Cristo. Aqui, de fato, os inimigos da justiça alcançam seu triunfo coroado. Satanás agora exulta pela tristeza e morte do Filho do homem.
10. Na história da cristandade. Esta não é uma história de crescimento contínuo e vitória sobre o mal. Primeiro, houve as grandes perseguições. Depois seguiu a grande apostasia. A idade das trevas marcou o triunfo da ignorância e da crueldade. Hoje os poderes do mal são poderosos e exultantes.
II Este triunfo será revertido. É prematuro. Ainda não chegamos ao fim da história. A batalha ainda está em andamento; é muito cedo para que o inimigo cante seus pontos de vitória. Durante todo o recital sombrio das vitórias do mal, houve a imagem alternativa da libertação divina. Cometemos um erro quando vivemos apenas no lado sombrio da história. Deus tem se revelado na história. Ele não apenas salvou os oito na arca. Ele livrou todo o Israel do Egito. Ele deu Canaã e restaurou do cativeiro. Ele enviou seu filho para salvar o mundo. Na hora mais sombria em que Cristo estava morrendo na cruz, enquanto o mal parecia mais triunfante, a vitória estava realmente sendo conquistada pela mesma morte do Salvador do mundo. Ainda não vimos o fim. Talvez estejamos à margem de uma grande disputa entre os servos de Cristo e seus inimigos. Mas nunca foi a obra de Cristo mais manifesta do que é hoje na atividade cristã em casa e na colheita do campo missionário no exterior. Enquanto o incrédulo exulta no que ele pensa ser a demonstração da falsidade do cristianismo e a perspectiva certa de sua rápida queda, há mais cristãos ativos e fervorosos trabalhando do que nunca. Pela graça de Deus, podemos confiar que, embora a batalha ainda seja feroz, estamos avançando para a vitória sob o capitão de nossa salvação.
Retornando prosperidade.
I. A RESTAURAÇÃO DO PERSONAGEM TRAZ UM RETORNO DE PROSPERIDADE. Durante a ausência dos cativos na Babilônia, suas terras entraram em decadência. As montanhas que haviam sido cuidadosamente cultivadas para vinha foram negligenciadas, exatamente como estão hoje nas colinas ao redor de Jerusalém, onde fileiras de pedras marcam o local dos terraços antigos. Em última análise, o pecado arruina o homem exterior e o interior, pois a prosperidade dos ímpios é apenas temporária e, embora possa se prolongar por uma vida individual, ela deve se deteriorar durante o curso da vida mais longa de uma nação. Mas, por outro lado, a restauração a Deus desfaz a ruína da vida exterior. Isso também pode ser um processo lento. O homem individual que se implorou com extravagância pecaminosa pode nunca se tornar rico; mas a nação que retornou a melhores maneiras de viver colherá com o tempo os bons resultados de sua renovação de caráter, mesmo na terra. Quando pensamos não apenas na prosperidade externa, mas na bem-aventurança interior, o resultado é visto mais cedo e é encontrado em toda alma individual que é perdoada e renovada. Ninguém precisa se desesperar de sua atual desolação. O arrependimento renova a face de toda a vida do penitente.
II Esse retorno da prosperidade é causado por um retorno de Deus. "Pois eis que estou convosco, e voltarei para vós." Deus abandonou a terra culpada. Portanto, uma praga havia caído sobre ela. Se Deus deserta um homem, nada pode realmente prosperar com ele. Ele ainda pode cunhar ouro em seus negócios, mas será uma maldição para ele. Quando Deus sorri para a vida de um homem, ele traz, não necessariamente riqueza, mas certamente bem-estar. Seria bom que todos se perguntassem: é da minha conta que ouso pedir a Deus que faça isso? Posso considerar minha oficina como um templo ou meu trabalho como um sacrifício? Pois essas são as condições das quais a verdadeira prosperidade depende, porque são as condições da ajuda graciosa de Deus.
III O retorno de Deus é acompanhado por um reavivamento da atividade humana. "E sereis lavrados e semeados." Esse trabalho não será feito diretamente por Deus, nem será realizado pelas mãos invisíveis dos lavradores-anjos. Os homens devem plantar e semear. As bênçãos de Deus não dispensam o trabalho do homem. Certamente não é uma desculpa para a ociosidade humana. Pelo contrário, é a inspiração da atividade mais alta. Deus abençoa, incitando os homens ao trabalho sábio e sincero. São Paulo nos ensina que Deus dá o aumento após a semeadura e a rega do homem (1 Coríntios 3:6). Mas Ezequiel mostra que a grande obra de Deus não segue apenas a labuta menor do homem; precede esse trabalho e é a fonte de onde provém a energia para ele. É-nos dito primeiro que Deus se voltará para o seu povo, e somente depois disso será dito: "E sereis lavrados e semeados". Esta é a maneira mais feliz de dar prosperidade. Se toda a glória é de Deus, ainda assim a alegria do serviço é do homem. O mesmo se aplica à prosperidade espiritual. Se quisermos colher uma colheita na obra cristã, devemos não apenas trazê-la a Deus e pedir sua bênção; devemos primeiro procurar sua presença nela, para que seja sua obra desde o início. Então ele será a inspiração da atividade de seus servos. Seremos capazes de plantar e semear apenas porque Deus está conosco. A gloriosa prosperidade virá de Deus como fruto de sua graciosa bênção, e virá através de nós como os instrumentos humanos que são chamados por Deus como trabalhadores para trabalhar em sua vinha.
Multiplicando homens.
I. A VERDADEIRA RIQUEZA DE UMA PESSOA ESTÁ EM SUA POPULAÇÃO. Deus faz esta promessa à casa de Israel, que ele "multiplicará os homens". A terra está desolada por falta de habitantes, os campos não cultivados por falta de trabalhadores, e as cidades em ruínas por falta de homens para construir os locais de despejo. A restauração será sinalizada pelo retorno dos cativos e consequente aumento de população. Agora, o fato marcante é que essa multiplicação da população é apontada como um grande bem para a terra. Em outras coisas, todos os países são fortes em proporção ao número de cidadãos saudáveis. Em tempos de guerra, isso é óbvio; a nação forte é aquela que pode comandar um grande exército. Mas nas relações industriais o mesmo é verdade. Quanto mais produtores houver, mais riqueza deve ser produzida - na forma de alimentos ou na forma de mercadorias que podem ser trocadas por alimentos comprados em outros lugares. Esses fatos simples são obscurecidos por maus hábitos sociais.
1. Superlotação nas cidades. Os lixões devem ser construídos - não as covas cheias de febre, cheias de uma população transbordante de criaturas doentias, que não têm energia para o trabalho e cujos arredores não permitem uma vida decente. Um dos maiores males de nossos dias é o esgotamento de nossos distritos rurais e a pressão da população nas cidades. O que é necessário não é uma redução da população, mas uma dispersão dela pela face da terra em casa e também pelas colônias. O erro que levou à construção da torre de Babel ainda é fatal.
2. Viver indigno. Muitos homens não estão fazendo o trabalho dos homens - homens ricos ociosos que consomem sem produzir, e homens pobres ociosos que estão sempre perto da fronteira da terra do crime, do outro lado do qual eles se tornariam destruidores positivos. Não podemos ter muitos homens de verdade, mas eles devem ser homens de verdade - trabalhadores, não zangões.
II A FORÇA DA IGREJA ESTÁ EM SUA ASSOCIAÇÃO. A palavra "Igreja" representa uma comunidade. A grande Igreja Católica de todas as nações e credos é todo o corpo de cristãos. Esse fato óbvio é muitas vezes negligenciado. Assim, a Igreja às vezes é considerada uma instituição separada das almas das quais consiste; diz-se que tem seus direitos, seus triunfos, enquanto nenhum pensamento é dado às pessoas nele. Isso é pura ilusão - a glorificação de uma abstração vazia. Novamente, para a Igreja, alguns substituiriam seus oficiais. O ministério cristão é considerado como a Igreja. Esse foi o caso na Idade Média, quando papas e grandes dignitários eclesiásticos disputavam com imperadores e reis os privilégios da Igreja. Nessas competições, pouco se considerava o interesse do povo - o povo da cidade e o povo da vila que constituíam o corpo da Igreja. Mas nesses dias democráticos, os direitos das pessoas estão sendo mais bem reconhecidos, e agora estamos vendo que a Igreja é apenas os homens, mulheres e crianças que a constituem, vistos em sua relação corporativa como o corpo de Cristo na terra. . A Igreja é honrada quando os homens são multiplicados em seu meio. Ela não pode estar saudável se o espírito missionário morrer dela. Mas enquanto ela se reúne nos pagãos, seu primeiro dever é treinar seus próprios filhos. Ela deve, assim, aumentar seus próprios membros. Aqui, no entanto, precisamos de cautela. Meros números não contam para nada além do personagem. O cristianismo estatístico é uma produção pobre. Queremos homens de verdade - almas vivas unidas a Cristo e trabalhando para a sua glória. Ainda assim, a honra da Igreja não é permanecer pequena e seleta, mantendo seus privilégios para si mesma e negligenciando o mundo, mas multiplicando os homens. Ela deveria ser uma grande instituição popular, fiel ao espírito de Cristo, que se chamava "o Filho do homem".
("E farei melhor para você do que no começo")
O futuro melhor.
I. O MELHOR FUTURO DO MUNDO. Há uma tendência natural entre os homens a dizer: "Os tempos antigos eram melhores". As nações valorizam lendas de uma antiga era dourada. As pessoas falam sobre "os bons velhos tempos". Mas quando pesquisamos no histórico, não conseguimos encontrar esses dias felizes. Pelo contrário, escritores nas mesmas épocas em que alguns de nossos sonhadores contemporâneos olham para trás com arrependimento sentimental lamentam a degeneração de seus dias. Nossa idade já é ruim o suficiente, mas não é fácil apontar o dedo para qualquer idade anterior que não fosse pior. Esta, no entanto, não é a questão principal. Renunciando à questão de saber se a história passada de nossa raça foi caracterizada pelo progresso ou por um processo de degeneração, ainda precisamos perguntar se o futuro pode não ser melhor do que qualquer coisa que tenha sido experimentada no passado. Agora, é o ensino distinto da Bíblia que assim será. "A terra se encherá do conhecimento do Senhor, como as águas cobrem o mar." Enquanto os homens se voltam melancolicamente para o Éden perdido, Deus promete um céu melhor. Não precisamos discutir a idéia de um Paraíso recuperado, pois temos a imagem mais brilhante da Jerusalém celestial. Mesmo se admitirmos o pior que foi dito sobre o contínuo declínio do homem, o Novo Testamento aponta para a prisão desse terrível movimento, para uma redenção e mais que uma restauração, para uma perfeição da humanidade nunca alcançada no passado.
II O MELHOR FUTURO DA IGREJA. A Igreja, que tem nela a semente da vida divina, deve crescer continuamente na graça. Enquanto, como a mostarda, ela aumenta seu tamanho, ela também deve, como o templo em ascensão, tornar-se cada vez mais radiante com a beleza da santidade. Talvez não exista história mais triste do que a história da Igreja. Sem dúvida, houve épocas de glorioso zelo e devoção; sem dúvida Deus tem educado continuamente seu povo. Mas houve tempos terríveis de recaída. Pensamos que podemos ver progresso em nossos dias - um pensamento mais sábio, uma caridade maior, uma atividade mais prática a serviço do homem. Mas estamos longe de realizar o grande ideal de Cristo. Esse ideal, no entanto, é a imagem do futuro, e o padrão após o qual devemos trabalhar com a máxima esperança. O Novo Testamento promete um futuro glorioso ao povo de Deus (Efésios 2:21).
III O MELHOR FUTURO DA ALMA. Em nosso humor melancólico, ansiamos pelos velhos e doces dias da infância - sua inocência, sua simplicidade, sua alegria. Esquecemos suas limitações, seus medos, suas angústias infantis. Mas talvez tenhamos ficado longe daqueles primeiros dias. Então não sabíamos nada do terrível pecado do mundo. Agora devemos confessar que não nos mantivemos imaculados. E com a queda da alma veio a tristeza da alma, e muitas decepções e perdas fizeram o dia que amanheceu sob o sol dourado, nublado com nuvens sombrias. Ainda não chegamos ao fim. Depois de tomar banho no Jordão, a carne leprosa de Naamã se tornou saudável como a de uma criança pequena. A alma leprosa pode ser purificada, a vida desgastada renovada. "Se alguém está em Cristo Jesus, ele é uma nova criatura" (2 Coríntios 5:17). Então o futuro está cheio de esperança. O cristão vitorioso, com todas as suas cicatrizes, e mesmo com sua memória de vergonhosa infidelidade, ergue-se mais alto do que o não caído, porque a criança não experimentada. Deus tem um futuro abençoado na herança celestial reservada às almas mais cansadas. O segredo dessa feliz perspectiva está no poder e na graça de Deus. É ele quem fará melhor pelo seu povo do que no começo.
Deus salvando por causa de seu próprio nome.
I. UM PRINCÍPIO DA AÇÃO DIVINA. Aqui somos admitidos na câmara secreta do céu. O motivo interno da atividade de Deus é revelado a nós. Ele mostra com que fundamento ele procede na redenção do homem. O homem é redimido por causa do nome de Deus, e não por desertos e reivindicações humanas.
1. Fidelidade de Deus. O bom nome de uma pessoa está associado à sua palavra. Se um homem colocou seu nome em um documento, ele não deve ignorar suas estipulações. Uma pessoa justa jura por sua própria mágoa e não muda. Agora, Deus é o tipo e padrão de toda verdade e fidelidade. Sua constância eterna está na raiz da ordem do universo. O que ele prometeu que fará, porque é fiel. Mas ele prometeu redenção (por exemplo, Ezequiel 34:22). Portanto, ele redimirá seu povo, para que possa redimir sua palavra. Embora isso custe o sacrifício de seu Filho, nada estará faltando para uma execução fiel de sua promessa.
2. Caráter de Deus. O nome deve expressar a natureza. Deus é nomeado após o que ele é. Agora, a natureza de Deus é essencialmente boa e graciosa. Com o Novo Testamento diante de nós, sabemos que o melhor nome de Deus é Amor (1 João 4:8). Jesus Cristo nos ensinou a concentrar nossos pensamentos de Deus em sua paternidade. Deus agirá de acordo com o seu nome, isto é, de acordo com a sua natureza. O amor deve caracterizar sua conduta e, o que quer que ele faça, ele o fará "como pai". Seu caráter paternal o levará a redimir e salvar, independentemente do deserto, por puro amor e piedade.
3. Glória de Deus. Obter um nome é receber glória. Quando Cristo é glorificado, diz-se que ele recebe "um nome que está acima de todo nome" (Filipenses 2:9). O nome de Deus é a sua glória. Agora, Deus é glorificado de muitas maneiras, mas de maneira nenhuma tão alta quanto na salvação dos perdidos. A melhor canção de louvor celestial é o hino da redenção (Apocalipse 5:9). Há glória na criação; e a grandeza, a ordem, a beleza, a vida do universo louvam a Deus. Há glória no governo Divino; e a maneira pela qual Deus governa todas as coisas e estabelece a justiça mostra sua glória. Mas não conhecemos nenhuma glória como a da graça de Deus revelada no Calvário. Esse fato deve nos ajudar a entender como Deus pode pedir sua própria glória sem ser egoísta. Quando os homens buscam sua própria glória, geralmente o fazem às custas ou à negligência de outros. Mas a glória de Deus brilha em seu supremo auto-sacrifício. Este é o segredo da mais alta glória.
II SUAS CONSEQÜÊNCIAS PRÁTICAS.
1. Nós nunca podemos esperar obter salvação. É um presente de Deus, nunca uma obra ou recompensa do homem.
(1) Esta é uma repreensão pelo orgulho.
(2) Também nos adverte contra a loucura de procurar estabelecer alguma reivindicação com Deus por penitência, obras ou sacrifício.
"Nada trago nas minhas mãos; simplesmente me seguro a tua cruz."
2. Nós nunca precisamos desesperar da salvação. Se fosse dado por nós, de alguma maneira, poderíamos nos torturar com dúvidas sobre se mereceríamos, ou melhor, desistiríamos de toda a esperança de uma só vez, pois não poderíamos conquistá-la. Mas agora o terreno mudou de nós para Deus. A questão não é sobre o que está em nós, mas sobre o que está nele. Os mais indignos, aqueles que fizeram os piores fracassos da vida, os mais fracos ou os mais pecaminosos, ainda podem ousar esperar a salvação completa e perfeita por meio da grande graça de Deus, pelo amor de Seu Nome.
3. Temos as maiores razões para alegria e adoração. A redenção é oferecida aos piores pecadores - a todos os homens, quando se arrependem e buscam a graça de Deus. Aqui está um fato contente e inspirador de louvor eterno. Traduzindo-o para a linguagem cristã, vemos que devemos nos regozijar e nos gloriar na salvação que nos é dada por meio de Cristo; pois Cristo é "a Palavra" (João 1:1), ou seja, o Nome de Deus. Deus salva por causa de seu nome quando ele salva por causa de Cristo.
Água limpa.
I. As almas precisam ser limpas do pecado. Aqui chegamos à parte mais profunda da necessidade do homem. Os judeus perceberam seus desastres externos com muita clareza. Guerra, cativeiro, pobreza, doença, morte, eram males visíveis. Mas eles não discerniram tão prontamente os males espirituais invisíveis que estavam por trás desses problemas, como suas causas. A maior calamidade não é tão ruim quanto o pecado. Enquanto estamos ansiosos para iludir as consequências de fazer algo errado, Deus vê que o ato errado em si é nosso principal mal. A parte principal da redenção exigida por Israel não era a libertação do poder da Babilônia, mas a libertação da tirania do pecado; a recuperação mais necessária não foi a restauração da Palestina, mas a restauração de Deus. Ser purificado de sua idolatria e levar a uma condição de culto espiritual era sua maior salvação. Israel é restaurado se isso for feito, mesmo que ela esteja longe de possuir sua terra; ela não é restaurada sem ela, embora tenha uma taxa simples de cada hectare da Palestina.
II A LIMPEZA DE ALMAS REMOVERÁ A CULPA E O PODER DO PECADO.
1. A culpa. O pecado deixa uma mancha para trás. A culpa se prende justamente a todas as irregularidades e, embora a ação do mal possa ser rapidamente realizada, a culpa permanece longa. A mancha do pecado não é apenas um fato feio; produz conseqüências terríveis.
(1) Exclui a alma da presença de Deus. Não se pode permitir que almas manchadas pisem as cortes do céu.
(2) Derruba a ira de Deus.
(3) Traz consigo vergonha contínua.
2. O poder. O mal é mais do que uma mancha na consciência. É um veneno dentro da alma. Ele prejudica por sua influência corrupta e profanadora. Precisamos de algum antídoto para esse veneno, ou de uma limpeza maravilhosa que o purifique completamente do nosso ser - uma verdadeira lavagem interna, não apenas uma limpeza de uma reputação obscura.
III DEUS FORNECEU ÁGUA DE LIMPEZA. O que é necessário é água limpa. Novo, é exatamente isso que não se deve obter em lugares de contaminação. O solo sujo mancha e envenena as correntes que fluem através dele. Nenhuma coisa humana está limpa da contaminação do grande pecado do homem. Portanto, não pode haver fonte humana de impureza. Mas Deus abriu uma fonte, e o evangelho de Cristo nos apresenta a ela. Ele é puro e pode dar uma purificação perfeita. A água que flui dessa rocha não é contaminada pela contaminação da terra. "O sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo pecado" (1 João 1:7). Aqui temos a dupla limpeza. A culpa é lavada pelo perdão divino dado pelo sacrifício propiciatório de Cristo, e a impureza é eliminada pelo Espírito Santo que nos é comunicado pela graça de Deus em Cristo. A cruz redime de todo pecado. O Cordeiro de Deus tira o pecado do mundo. Existe uma perfeita limpeza de caráter, motivo, coração e alma em Cristo.
IV ESTA ÁGUA DE LIMPEZA É ESPALHADA EM ALMAS INDIVIDUAIS PARA SUA LIMPEZA. Não basta que a água exista, nem a contemplemos, nem que ela flua em uma torrente livre e cheia.
1. Deve ser aplicado a cada alma individual - aspergida. Esse grande fato é sugerido pelo ritual do batismo. O tempo futuro é usado aqui. A profecia foi escrita antes do advento de Cristo. Mas mesmo agora o tempo futuro deve ser usado para todos os que ainda estão em pecado e desejam sinceramente a limpeza. A expiação de Cristo está consumada; mas sua limpeza deve ser continuamente renovada para separar as almas.
2. Essa limpeza é divinamente dada. "Aspergerei", etc. O próprio Deus limpa as almas. Temos que nos arrepender e buscar sua misericórdia. Então ele trabalhará diretamente em sua graça perdoadora e purificadora.
Um novo coração.
Aqui somos apresentados a uma daquelas profundezas em que o Antigo Testamento antecipa algumas das verdades mais ricas do Novo. A graça aqui prometida foi sem dúvida concedida em todas as épocas àqueles que realmente se arrependeram e a buscaram. Mas, lendo essas palavras à luz do evangelho, somos capazes de ver muito mais claramente qual é o significado eterno deles.
I. A ESSÊNCIA DA SALVAÇÃO É A RENOVAÇÃO DO CORAÇÃO. O erro mais comum é ignorar esse fato mais significativo. As pessoas consideram a salvação muito mais como uma mudança no estado da alma do que uma mudança em sua própria natureza. Mas enquanto houver uma mudança de condição, e enquanto as maiores conseqüências externas possíveis fluírem da redenção das almas, essa redenção não consiste nessas coisas; eles são apenas de importância secundária. O fato principal é interno. Ser salvo dos fogos visíveis de um inferno material e ser transportado para os prazeres sintonizáveis de um Paraíso celestial, pode satisfazer o cristão de espírito maometano, mas não cumprirá o grande pensamento de Cristo. Os corações estão errados, sujos, doentes. Os homens têm idéias falsas, desejos e afeições corruptos, imaginações malignas ou talvez uma morte mortal em branco. Aqui está a sede da doença; aqui, então, a cura deve começar. O pecado é uma doença cardíaca; salvação é renovação do coração.
II O VELHO CORAÇÃO MAL É DE PEDRA. Uma descrição terrível e mais significativa.
1. é dificil Não responde ao chamado de Deus; não percebe a verdade espiritual, nem sente influências divinas, nem responde às vozes celestiais. Não tem simpatia por Deus. É inflexível e imóvel.
2. Está frio. Não apenas não responde às influências de Deus; em si e em sua nova condição é insensível. Não há brilho de carinho generoso no coração pecador.
3. está morto. O coração é o órgão mais vital. Para que esta parte do corpo seja petrificada, envolve uma terrível condição de morte total. As mãos podem virar pedra, e ainda assim o homem pode viver. Mas se ele tem um coração de pedra, deve estar morto. As almas estão "mortas em ofensas e pecados" (Efésios 2:1). Os homens temem uma morte futura, mas a Bíblia ensina que existe uma morte presente de almas sem Deus.
4. Não é natural. Um coração de pedra - o que pode ser mais monstruoso? O pecado não é natural. É contrário à natureza não ter sentimentos de amor por nosso Pai celestial.
III DEUS DÁ UM NOVO CORAÇÃO DE CARNE.
1. É um novo coração. Não há cura para o antigo. "Você deve nascer de novo" (João 3:3). Estar em Cristo é ser "uma nova criatura". Assim, Cristo dá completa renovação. Agora, a esperança do mundo está nesse grande fato. Tentamos consertar a face da sociedade, mas ela é mortificante no centro; e Cristo vai imediatamente à raiz do assunto. Com poder criativo, ele torna o coração novamente, ou seja, ele dá pensamentos, sentimentos e desejos bastante novos. Os destroços mais abandonados da sociedade podem ter coragem e acreditar que até eles podem ser salvos se esta for a obra gloriosa de Cristo nas almas.
2. É um coração de carne.
(1) Concurso. A antiga frieza e dureza passam. Orgulho, teimosia, obstinação, são destruídos, a alma penitente se derrete. O abrandamento do espírito endurecido é uma parte essencial da conversão.
(2) Simpático. O coração renovado responde prontamente ao chamado de Deus e às alegrias e tristezas dos homens.
(3) vivendo. Este novo coração bate, Ele conduz o sangue da vida através de todo o ser. A alma desmaiada é revigorada. A energia brota do novo coração. Pulsa com o vigor de uma vida feliz e forte.
(4) Natural. O coração é de carne, não de alguma substância angélica estrangeira. O pecado é monstruoso, a bondade natural. O verdadeiro cristão é natural; ele é intensamente humano. A obra de Deus na alma aproxima o homem de seus companheiros. Restaura a verdadeira natureza humana.
O Espírito que habita.
Três estágios de redenção são sucessivamente apresentados a nós. Primeiro, a limpeza: "Então borrifarei água limpa sobre você" etc .; segundo, renovação: "Um novo coração também te darei", etc .; terceiro, inspiração: "E porei meu Espírito dentro de você." Vamos agora considerar este terceiro estágio do grande processo de redenção.
I. A PRESENÇA DO ESPÍRITO DE DEUS DEPENDE DA CONDIÇÃO DOS CORAÇÕES E VIDAS DOS HOMENS. O terceiro estágio da redenção está intimamente ligado àqueles que precedem. Ele não pode ser alcançado sem eles, assim como o topo da escada não pode ser alcançado sem passar pelos degraus mais baixos. Não podemos reverter a ordem. A limpeza e a renovação devem preceder a inspiração. Deus não habita igualmente com todos os homens. Existem almas assombradas por Deus e almas desertas por Deus. O Espírito de Deus entrou em Sansão (Juízes 14:6), mas Satanás entrou em Judas (Lucas 22:3). Aqui está um grande motivo para buscarmos alcançar os dois estágios anteriores. São as condições nas quais podemos entrar nos mais altos privilégios de toda religião.
II DEUS COLOCA SEU ESPÍRITO NOS CORAÇÕES DE SEU POVO. Ele não apenas dá presentes; ele também vem na presença de seu próprio Espírito. O homem bom anda com Deus (Gênesis 5:24). Ele gosta da presença permanente de Deus. Ele é um templo do Espírito Santo. Esses fatos nos mostram que a religião não é apenas uma experiência humana de crenças e devoção. Seus credos e sua adoração são apenas um lado dela. Seu caráter mais profundo está do outro lado, na ação divina. Na verdadeira religião, Deus entra na alma e toca seus centros secretos.
III A PRESENÇA DO ESPÍRITO DE DEUS É MANIFESTADA POR SEUS EFEITOS. Não precisamos procurar sinais místicos como a luz incorruptível que os monges do Monte Athos imaginavam que podiam ver como a revelação da própria presença de Deus em nossas almas. Não precisamos nos desesperar se a consciência imediata não nos der uma visão do Espírito de Deus. A alegria da comunhão deve ser muito real. Contudo, é pelos frutos do Espírito que devemos ter certeza de sua presença (Gálatas 5:22). Eles são de dois tipos.
1. Graças. É dada a toda alma e consiste na influência iluminadora, santificadora e fortalecedora do Espírito Santo. Assim, Deus nos ajuda a entender a sua verdade, nos batiza com a sua santidade e respira em nós o poder da vida divina.
2. Presentes. É importante distinguir as graças do Espírito de seus dons. Enquanto os primeiros são para todos os cristãos, os últimos são especiais e distintos. Eles variam em idades diferentes e com pessoas diferentes. Havia dons de cura, de profetizar, de línguas, na igreja antiga (Romanos 12:6). Bezaleel tinha um dom para arte (Êxodo 35:30, Êxodo 35:31); Sansão, um dom de força (Juízes 13:25)) etc. - todos do Espírito de Deus. Cristo agora dá presentes aos homens através do seu Espírito - não exatamente os da época do Novo Testamento, mas os que a era atual precisa.
IV OS CRISTÃOS DEVEM AGIR NO CONHECIMENTO DO ESPÍRITO INDWELLING.
1. Fazendo uso de Sua ajuda. Se somos de Cristo, não somos deixados para nossos próprios recursos. É muito saber que o Espírito gracioso está conosco para torcer e ajudar.
2. Não o afligindo. Podemos entristecer o Espírito (Efésios 4:30). Devemos lembrar que somos templos do Espírito Santo e, portanto, manter a morada de Deus charuto de toda a contaminação (1 Coríntios 6:19).
Memórias tristes.
As pessoas restauradas devem ser purificadas, renovadas e inspiradas. No entanto, eles ainda carregam consigo tristes lembranças de seus pecados anteriores.
I. O PENITENTE PERDIDO NÃO PODE ESQUECER SEU PASSADO. O pecador endurecido pode fazê-lo; ou pelo menos ele pode levar a memória de suas más ações com um coração tão leve que não será um fardo para ele. Enquanto ele suporta assim todo o peso de seu pecado, sua culpa e sua influência prejudicial, ele mal tem consciência disso; mas diretamente ele começa a repetir, o pecado se transforma em um fardo insuportável, e o pecador se torna profundamente consolador de sua presença contínua. Ele carrega consigo a visão da história de sua vida escrita em cartas de fogo. Agora, depois do perdão e da renovação, o fardo e a mancha da culpa se foram. Ainda assim, o pecado não é desfeito. O penitente restaurado deve sentir que o seu era um passado maligno. Deus esquece seu pecado, mas ele mesmo não pode esquecê-lo.
II A MEMÓRIA DO PECADO PASSADO NÃO DEVE TORNAR-SE UM fardo humilhante. É possível que seja assim com uma consciência mórbida. Mas se Deus perdoou nosso pecado, não precisamos sentir angústia contínua ao pensar nele. É difícil para o penitente perdoar a si mesmo. No entanto, ele pode desonrar a graça de Deus residindo dolorosamente na memória do pecado, de modo que até esquece a riqueza do perdão do amor com o qual ele foi coberto. Precisamos de coragem para tomar a graça de Deus e ousar seguir o nosso caminho, regozijando-nos na alegria que se destina a nos dar.
III TRISTE MEMÓRIAS PODEM SER USADAS PARA USOS INTEIROS.
1. Eles podem nos manter humildes. Embora restaurado agora, não podemos esquecer a cova da qual fomos escavados. Vamos, então, tomar cuidado para não voltar a cair nela. "A criança queimada tem medo do fogo." A alma que caiu uma vez deve temer a tentação para o futuro.
2. Eles devem nos agradecer. Toda vez que lembramos dos pecados passados, devemos também recordar a graça de Deus que nos libertou deles. A memória da doença deve chamar a imagem do bom médico. O amor de Cristo nunca brilha tão intensamente como quando é visto no contexto do pecado do homem.
3. Eles devem nos levar a Cristo. Ainda precisamos dele. Longe dele, nossas almas se entristecem com sombras escuras do passado horrível. Uma escuridão paira sobre a terra quando a luz de Cristo é retirada dela. Assim, somos impedidos de exagerar na alegria terrena que tende à frivolidade. Pode não ser ruim para nós, às vezes, ser subjugados a uma tristeza sóbria. Através da experiência disso, pode roubar à alma uma sensação de profunda paz em Deus. Então podemos ver que Cristo é a nossa Luz e a Luz do mundo. A vida ainda pode estar ensolarada, mas sua luz é de Cristo.
IV Devemos ter cuidado com a semeadura de sementes tristes. Esta é uma lição para os jovens. Durante a juventude, as memórias que animam ou entristecem a idade são criadas e armazenadas para uso nos próximos anos. É impossível escrever a história de uma alma. Então, os que se ocupam de suas primeiras páginas prestam atenção ao que lhes foram impostos. É possível semear com muito cuidado as sementes que brotam em uma colheita mais amarga. Se não tivermos uma velhice sombria de lembranças tristes, passemos nossos primeiros anos com sabedoria e pureza. Embora Deus possa perdoar as loucuras da juventude, a velhice não as esquecerá. Nesse sentido, "tudo o que o homem semear, isso também ceifará".
Um novo Éden.
O novo coração (Ezequiel 36:26) deve ser seguido por um novo Éden. O mundo exterior deve ser mudado quando o mundo interior for renovado, e esse doce e justo Paraíso, cujo sonho paira no horizonte distante da história, será visto novamente na Terra, quando os homens forem renovados na natureza. O novo Adão traz o novo Éden. Considere alguns de seus recursos.
I. VIDA. A terra desolada se torna como o jardim do Éden. Estava desolado na morte. Seco e negligenciado, sem água e sem cultivo, o país em ruínas se assemelha ao deserto. O pecado reduz o mundo a um deserto. Mas Isaías profetizou que o deserto deveria florescer como a rosa (Isaías 35:1). O paganismo é caracterizado pela morte da civilização. A vitalidade e energia do mundo são encontradas na cristandade. A vida do paraíso terrestre da cultura, arte, ciência, invenção, manufatura e comércio concentra-se nos laudos cristãos. Não é de forma alguma tudo nas terras dos homens cristãos. Mas floresce em uma atmosfera de cristianismo - alguns dos elementos essenciais dos quais
1) justiça,
(2) verdade,
(3) liberdade,
(4) fraternidade humana, e
(5) esperança.
Sem essas cinco coisas, o progresso definha. Eles constituem o próprio ar que respira.
II ORDEM. O lugar desolado está em confusão; o jardim é uma cena bem ordenada da vida e do crescimento. Sua perfeição depende em grande parte de sua cultura perfeita - caminhos bem cuidados, gramados suaves, canteiros sem ervas daninhas, árvores podadas e adornadas. Cristo traz ordem a um mundo de confusão. St. James escreveu sobre a "lei perfeita da liberdade" - pois a liberdade cristã observa sua própria lei elevada. O grande segredo da desordem é o egoísmo. Daí a guerra da primavera e todos os conflitos e confusões. O grande segredo da ordem é o amor; pois o amor envolve simpatia, e a simpatia inspira harmonia, e a harmonia assegura a ordem. Se a sociedade humana se tornar um jardim ordenado, não será por meio de ferozes concursos de competição; nem devido ao ciúme irritante das diferenças de classe entre ricos e pobres, senhorio e inquilino, empregador e trabalhadores; será através da expansão do espírito da irmandade cristã. Assim, Cristo trará "a paz na terra".
III FRUTAÇÃO. As árvores frutíferas que cobrem as paredes de um rico e fértil jardim inglês antigo dão-lhe grande valor. No Oriente, um jardim é frequentemente apenas um pomar. O jardim do Éden é descrito como um local de cultivo de frutas. O deserto é árido; o jardim é frutífero. Agora, existem vários frutos que crescem da obra redentora de Cristo. Os melhores e os mais escolhidos são espirituais - ou seja, "os frutos do Espírito". Mas a sociedade também colhe o bem externo nas atividades e instituições de caridade da vida cristã. Uma igreja viva deve ser uma benção para um bairro - como um jardim de frutas plantado entre homens cansados que infelizmente precisam de seus produtos refrescantes.
IV BELEZA. Sempre que o nome do Éden é mencionado, pensamos em uma imagem de extrema beleza. Há poucas paisagens mais encantadoras do que um jardim de casa, com suas pitorescas flores à moda antiga - suas arejadas columbinas - seus tranquilos lírios brancos e altos - suas doces e ricas rosas.
"Como a rosa do oriente brilha, se mistura com a neve do lírio!"
Ai! pois as cenas da vida da cidade contrastavam com essa nova visão da beleza! Mas Cristo plantará um novo Éden. Ele trará beleza para vidas desbotadas e alegria para a terra velha e cansada. Cristo não apenas dá graça; ele adiciona glória. A beleza do Senhor está no seu povo. E essa alegria não é reservada para um futuro céu de almas que partiram. O novo Éden, como o antigo, deve florescer na terra. Aqui Cristo converte o deserto em um jardim.
HOMILIES DE J.R. THOMSON
Promessa de reavivamento.
Ezequiel é inspirado a predizer a confusão dos inimigos de Israel que provocaram suas calamidades e que se deliciam com sua humilhação e com seu desprezo zombam de suas tristezas. Mas isso por si só é uma pequena solução. E ele adiciona predições da restauração, recuperação e avivamento de Israel depois que "a guerra dela é realizada e a iniquidade dela é perdoada". A terra e seus habitantes estão naturalmente, além de poeticamente, associados em sua mente. Os filhos restaurados e regozijantes de Jacó até o solo que há muito foi negligenciado, e o solo recompensa seus trabalhos com abundante frutificação. É óbvio que essas descrições proféticas têm aplicação na renovação espiritual de uma nação arrependida, na Igreja de Cristo sob as influências geniais do Espírito Santo e na raça resgatada de homens em prosperidade milenar.
I. O AUTOR DESTE AVIVAMENTO. "Eu", diz o Senhor, "sou por você, e eu me voltarei para você". O Criador é a Fonte e Doadora de toda a vida, tanto na esfera natural quanto na espiritual. Se o deserto é para ser como o jardim de Deus, deve ser através da queda de chuvas do céu, através de orvalho da graça, através do sopro divino que desperta os mortos para a vida, através do sol do semblante de Deus, chamando a vitalidade e a fragrância da primavera espiritual.
II A CENA DESTE AVIVAMENTO. A terra que há tanto tempo foi desolada em razão de sua ocupação por exércitos hostis e em razão da deportação de seus habitantes, é visitada pela ressurreição da misericórdia. Os lugares desertos, as cidades desmanteladas e abandonadas, são vistos com compaixão e visitados com misericórdia.
III OS SUJEITOS DESTA AVIVAÇÃO. Estes são homens vivos, naturezas morais, capazes da vida verdadeira. "Multiplicarei homens sobre ti;" "Farei com que os homens andem sobre você." São os homens que fazem da terra o que é, que cultivam o solo, ocupam as cidades, guarnecem as fortalezas, enchem os templos, elevam ao céu o cântico livre de confiança e louvor. O retorno dos cativos hebreus à sua herança, a terra dada a seus pais, foi uma ocasião alegre e foi o penhor das coisas boas que estavam por vir. Quando Deus dá bênção, é a natureza viva, espiritual e imortal que ele a dá. Ele abençoa sua Igreja elevando e consagrando a seu serviço homens e mulheres santos, que em todas as posições e vocações da vida cumprem o dever sob um impulso sagrado e com um objetivo nobre.
IV Os símbolos desta revivificação. Frutificação, aumento, abundância - esses são os sinais de que Deus está trabalhando, que o inverno já passou e que as flores da primavera, a promessa do ano, não foram ilusórias. "Nisto", diz Cristo, "meu Pai é glorificado, para que deis muito fruto".
V. A MEDIDA DE AVIVAMENTO. "Farei melhor para você do que no começo." Essa é a garantia graciosa do Todo-Poderoso. Israel conhecera tempos de bênção e prosperidade; ela deveria conhecê-los novamente, apenas com mais abundância. Toda experiência passada é transcendida quando o Senhor estende a mão para abençoar.
Profanação e pena.
A conjunção é um tanto singular. Israel profanou o nome de Deus. Sob essa sugestão, o Senhor, com pena de seu próprio nome, resolve santificá-lo e, para esse fim, e não pelos desertos de Israel, socorre e restaura seu povo. Os vários passos nesse progresso do pensamento devem ser rastreados atentamente.
I. Os israelenses profanaram o nome de Deus entre os corações. Eles são universalmente conhecidos como o povo de Jeová. Quando exilados de sua terra, são objetos de escárnio e desprezo para os pagãos que os contemplam e que, desprezando-os, também desprezam o Nome de Jeová.
II O SENHOR se emociona com piedade de seu próprio nome. A linguagem, ou melhor, o próprio pensamento, é notavelmente ousada. Mas, especialmente quando repetida, deve ser tomada como deliberada e intencional, e como correspondente a uma realidade maravilhosa e Divina, embora parcialmente compreensível. Seu nome, sua reputação, mesmo entre os pagãos, é caro para ele, e ele se preocupa quando os homens falam de leve sobre seu nome e o blasfemam abertamente. Na linguagem humana, ele está angustiado com as coisas más que se dizem dele entre os inimigos do seu povo.
III Os propósitos da misericórdia de Deus não são promovidos por quaisquer desertos de Israel. "Eu não faço isso por você, ó casa de Israel." Este é um princípio que deve sempre ser lembrado na interpretação da história do Antigo Testamento. Os escritores hebreus são fiéis, sinceros e sinceros ao descrever o caráter nacional, ao relacionar as ações de seus compatriotas. Eles eram um povo rebelde e de pescoço duro. Eles tinham suas boas qualidades, mas seus pecados numerosos e graves não são extenuados. Se Deus os escolheu como seu povo peculiar, não foi por nenhuma excelência especial ou merecimento em si mesmos. E quando ele os restaurou do cativeiro, ele entendeu que não fazia isso por consideração aos desertos deles.
IV Os propósitos de Deus de misericórdia para com Israel são incentivados por um respeito ao seu próprio nome. Ele fez certas promessas aos descendentes de Abraão, Isaque e Jacó; e aquelas promessas que ele deve precisar cumprir. Ele tem intenções de misericórdia com a humanidade a serem realizadas por meio dos "filhos da promessa" e não permitirá que essas intenções sejam frustradas. Ele tem sua própria fidelidade para reivindicar, seus próprios atributos morais para se manifestar. Por seu nome deve ser entendido seu caráter, especialmente conhecido entre os homens; e, sendo esse o caso, não é difícil compreender o significado de "ter pena de seu santo Nome".
V. A PESSOA SE TORNA PRÁTICA NA RESTAURAÇÃO DE ISRAEL À SUA PRÓPRIA TERRA, POR QUAL O NOME DE DEUS É SANTIFICADO. Há dignidade e até grandeza moral na resolução expressa nesta passagem; considera-se digno dele em cujos lábios é colocado pelo profeta. Quando a grande obra de restauração é alcançada, as nações que a contemplam vêem que as provocações e o ridículo a que se submeteram são tolos e culpáveis. É provado que Israel é a nação consagrada, preservada pela sabedoria e bondade de Deus como o instrumento para realizar seus propósitos. O Senhor Deus é visto como não sendo impotente como os chamados deuses das nações, mas onipotente e justo. Suas promessas são justificadas como fiéis. "Santificarei o meu grande Nome e as nações saberão que eu sou o Senhor." - T.
Renovação.
Observa-se que, na visão do profeta, o reavivamento político e a restauração nacional estão associados à melhoria e renovação moral e espiritual. Assim que proferiu a predição de que o povo de Israel seria libertado de seu cativeiro e trazido de volta para sua própria terra, então, numa tensão de singular beleza e eloqüência, ele passa a assegurar a seus compatriotas o favor divino, revelando-se de uma forma mais profunda e preciosa. Jeová promete concluir sua obra de misericórdia em nome de seu povo escolhido. Eles não serão apenas resgatados da humilhação e reprovação do banimento e da servidão. Eles serão salvos do pecado que foi a ocasião de suas calamidades. Eles experimentarão uma renovação espiritual - serão purificados, renovados e santificados. A mudança deve estar dentro da natureza espiritual, e deve se manifestar na vida exterior, que será transformada em uma vida de pureza e obediência. A linguagem figurativa na qual esta obra divina de renovação é descrita merece atenção cuidadosa; cada figura parece apresentar a transformação sob uma nova luz; juntos, exibem a obra mais maravilhosa de Deus em sua verdadeira beleza e perfeição.
I. DEUS DARÁ POR POUCIDADE, PUREZA. A natureza contaminadora e ofensiva do pecado é simbolizada nas Escrituras pela imundície do corpo. Dos pecados pelos quais Israel é especialmente acusado, o da idolatria é talvez o mais proeminente e o mais degradante, trazendo em seu caminho uma série de abominações morais. Da idolatria e de todas as suas contaminações, o povo consagrado deve ser libertado, como condição de todas as outras bênçãos. Com que simplicidade e beleza requintada se expressa o gracioso propósito do purificador divino aqui! "Eu aspersarei água limpa sobre você, e você estará limpo; de toda a sua imundícia e de todos os seus ídolos, eu a purificarei." A pureza moral da natureza Divina é transmitida à natureza do homem. O Espírito Santo produz o caráter santo, que se expressa na vida santa. Grande parte da observância religiosa praticada entre os hebreus tinha o objetivo de transmitir a idéia e cultivar a prática da santidade. No Novo Testamento, a maior ênfase é colocada sobre essa disposição e hábito: "Sede santos; porque vosso Pai celestial é santo".
II DEUS DARÁ POR DUREZA DO CORAÇÃO, TENDÊNCIA E SUSTENTABILIDADE. Por dureza ou obstinação, entendemos a insensibilidade aos apelos divinos, às repreensões e às promessas - um personagem repelindo todos os motivos mais elevados e mais sagrados. O coração de pedra deve ser retirado e substituído por um coração de carne, isto é, um coração sensível à bondade divina e sensível aos apelos divinos. Os israelitas parecem ter um caráter particularmente duro e teimoso. A palavra endereçada a eles, para causar alguma impressão, deve ter sido "como um incêndio e como um martelo que quebra a rocha em pedaços". Isso foi assim ao longo de longos períodos da história nacional. Quando Deus os tratou por sua misericórdia, ele tornou sua natureza obstinada suscetível a influências graciosas. Sob a dispensação cristã, as características mais suaves do caráter humano são destacadas. O Espírito de Cristo é um espírito de mansidão e mansidão. O coração de carne que ele transmite é suscetível a tudo que é bom e vitorioso, purificador e consolador.
III DEUS DARÁ PELA NEGRA, NOVIDADE DE PERSONAGEM. "Um novo coração também te darei, e um novo Espírito colocarei dentro de você." É notável que encontremos nas profecias de Ezequiel uma antecipação tão marcante das promessas e privilégios do cristianismo. Vivendo, como nós, sob a nova aliança, somos especialmente capazes de apreciar essa garantia graciosa. As coisas velhas passam, todas as coisas se tornam novas para quem está "em Cristo Jesus", que é "uma nova criação". A velhice da carta, a velhice da desobediência, são deixadas para trás; e a novidade espiritual se abre, em toda a sua beleza e esperança, diante de nós. "Novidade da vida" é a marca mais clara de um cristianismo mais do que nominal e formal.
IV DEUS DARÁ ALIENAÇÃO, ACEITAÇÃO. Os que estavam longe deveriam ser trazidos para perto; aqueles que foram afastados pelo pecado deveriam ser restaurados à comunhão; aqueles que se rebelaram deveriam ser reconciliados. O exilado deve ser trazido para casa, e a fria opressão e desprezo do conquistador estrangeiro devem ser trocados pelos serviços aceitáveis do templo, e o sorriso de Deus sobre seu povo e sua herança. Um emblema maravilhoso da restauração do povo de Deus para si mesmo através de Jesus Cristo. Pois nosso Salvador "fez as pazes", para que aqueles que aceitam sua mediação, por terem sido alienados e inimigos, sejam reconciliados e desfrutem da comunhão, do sorriso, da aprovação de seu Deus.
V. DEUS DARÁ ERRO, OBEDIÊNCIA, SUBMISSÃO E CONFORMIDADE COM SUA VONTADE. "Farei com que você ande nos meus estatutos, e guardareis os meus juízos, e os cumprireis." Para sentir a força dessa promessa, devemos lembrar como os israelitas erraram gravemente e a que distância se afastaram do caminho do serviço verdadeiro e aceitável. Uma renovação digna desse nome deve incluir uma submissão minuciosa à vontade que havia sido desafiada, uma execução minuciosa e cordial do serviço que havia sido negligenciado. Como foi com os israelitas, assim deve ser sempre com todos aqueles a quem Deus tem misericórdia. Ele coloca seu Espírito dentro deles, e assim a vida que de outra forma seria impraticável se torna a vida deliberadamente escolhida e seguida de maneira consistente e perseverante.
Autoconhecimento e auto-aversão.
É instrutivo observar que essa afirmação de que Israel deve se lembrar e detestar o pecado passado é colocada imediatamente após a promessa de renovação, purificação, fecundidade e bênção. Por mais que isso pareça deslocado, uma pequena reflexão nos convencerá de que a justaposição é intencional e justa. Os homens não conhecem verdadeiramente a hediondo pecado deles até que tenham se desviado dele. É o caráter sagrado ao qual o mal moral é mais repugnante.
I. O pecado cega os homens para sua condição real e promove a auto-satisfação indevida. É quando os homens ofendem mais profundamente que são menos sensíveis à sua loucura e culpa. Eles não vão pensar, não terão consciência de falar, não ouvirão nenhuma voz, exceto a voz da paixão e a voz do preconceito. Eles se convencem e se deixam persuadir pelos outros, de que não são os culpados por seguir os ditames da "natureza", em conformidade com os usos da "sociedade".
II OS CASTIDADES DE DEUS E AS MERCIES DE DEUS DESPERTARAM OS HOMENS À REFLEXÃO E AO AUTOCONHECIMENTO. Israel se recuperou quando passou pela disciplina da derrota, do cativeiro, da humilhação nacional. Isso foi necessário para abrir os olhos que eram cegos ao seu próprio estado. No entanto, mesmo isso não foi suficiente. A restauração e o favor derreteram o coração à penitência e à gratidão. Sensível às misericórdias de Deus, ela se tornou sensível às próprias falhas. E tem sido freqüentemente observado que, depois que o perdão é obtido e a reconciliação é experimentada, depois que a bondade divina faz um apelo à natureza melhor, as mentes dos homens tornam-se vivas à magnitude e indesculpabilidade das transgressões que foram cometidas. À luz da tolerância e bondade de Deus, o pecado é visto como realmente é.
III O AUTO-CONHECIMENTO, revelando a iniqüidade em sua verdadeira luz, leva à auto-detestação. Israel, lembrando-se de seus maus caminhos, detestava-se aos seus próprios olhos por suas iniqüidades e por suas abominações. Agora que ela foi restaurada em seu próprio território, agora que voltou a usufruir dos prazeres e privilégios de sua vida nacional, refletiu sobre seu passado. A culpa e a loucura de sua idolatria, sua infidelidade a Jeová, sua sensualidade e orgulho eram evidentes para sua consciência. Ela se viu em certa medida como seu Deus a viu. E à vista ela ficou cheia de remorso e de auto-aversão. Que cristão existe que não passou por uma experiência parecida com essa? Há momentos em que somos comparativamente insensíveis às manchas e imperfeições de nosso próprio caráter. E há momentos em que a misericórdia de Deus em Cristo chega ao nosso coração; e então sentimos que, para um ser assim, que assim lidou conosco, nosso pecado deve ser realmente angustiante e ofensivo, e nos odiamos porque não somos mais o que ele gostaria que fossem.
IV Assim, o autoconhecimento leva ao arrependimento e a uma vida melhor. Arrepender-se do pecado é aspirar à santidade. É bom que tenhamos consciência do pecado; mas não é bom descansar nisso. Isso deve nos levar a desejar escapar e vencer o pecado no futuro, e resolver, pela graça de Deus, que nesse futuro não haverá a mesma razão de autocensura do passado. Assim, o perdão do pecado e a vitória sobre o pecado são feitos, pela nomeação da sabedoria divina, os meios de progresso na vida espiritual em direção à perfeição moral. Explique o mistério do pecado, não podemos. Mas temos a liberdade de observar como, na experiência cristã, até a prevalência do pecado é ocasionada pela manifestação da graça de Deus ao seu povo, e como dessa maneira o mal, sempre o mal remanescente, é anulado para o bem. Amar Deus e detestar o eu pecaminoso estão intimamente associados à experiência cristã. Todos nós devemos desejar que não sejamos vítimas de auto-ilusão; para que possamos ver e sentir nosso pecado, nossa necessidade de um Salvador; para que todos os motivos do evangelho sejam exercidos sobre nossa natureza, com vistas a nosso progresso mais rápido na vida divina e santa.
Investigação de Deus.
A luz é lançada sobre a função da oração na economia divina, observando que nesta passagem promessas explícitas de bênção são dadas primeiro a Israel; e depois, afirma-se que, para essa bênção, Deus exige que seu povo faça súplica a ele. O fato é que, a menos que haja uma base para a oração nas garantias explícitas de Deus, embora possa ser natural e instintivo, dificilmente pode ser um exercício razoável.
I. As promessas de Deus são encorajadoras para as orações do povo de Deus. O fato de promessas explícitas terem sido dadas é um fato familiar a todos os leitores das Escrituras. Essas promessas são numerosas e repetidas. Eles respeitam as variadas necessidades dos homens e, portanto, são caracterizados por uma variedade maravilhosa e muito preciosa. Bênçãos tão valiosas e desejáveis podem muito bem ser buscadas com seriedade e importância.
II As orações do povo de Deus são a condição da obtenção da bênção de Deus. Esta afirmação repousa nas declarações claras da Palavra de Deus. "Peça, e recebereis; busque e encontrareis." Também repousa sobre a razão. Os melhores dons de Deus são de tal natureza que não podem ser concedidos independentemente da condição moral, da atitude espiritual do destinatário. Eles não são materiais, não são conferidos pela lei física e mecânica. Deus abre o coração para que ele receba os benefícios que espera para conceder.
III AS ORAÇÕES DO POVO DE DEUS SÃO A OCASIÃO DE DEUS REALIZAR SEUS OBJETIVOS DE MISERICÓRDIA. Vimos a questão do lado humano, mas deve ser vista também do lado divino. O próprio Onisciente propõe seus próprios termos; ele realiza suas intenções de misericórdia da maneira que lhe parecer boa. "Para isso, além disso, serei perguntado pela casa de Israel, para fazer isso por eles." Por razões que estão apenas parcialmente dentro do nosso poder de compreensão, essa é a ordenança, o arranjo do próprio Jeová. Podemos nos contentar em entender o que está ao nosso alcance, rastrear a influência da oração sobre nossos interesses religiosos e aprender com a experiência sua razoabilidade no que diz respeito a nós mesmos. E devemos, na fé infantil, aceitar sob a autoridade de Deus o que está além de nossos poderes limitados, com qualquer abrangência para compreender.
IV AS ORAÇÕES DO POVO DE DEUS SÃO NECESSÁRIAS E COMANDADAS POR ELE QUE É O DADOR DAS PROMESSAS. Com uma mão nosso Pai Celestial oferece os presentes; com a outra mão, ele entrega à sua igreja seu mandado escrito e expresso. "Peça, e você receberá, para que sua alegria seja completa;" "Orar sem cessar;" "Se sois maus, sabeis dar bons presentes a vossos filhos, quanto mais vosso Pai, que está no céu, dará boas coisas aos que lhe pedem!" - T.
HOMILIES DE J.D. DAVIES
A criação material compartilhando nas fortunas dos homens.
O homem tem uma natureza multifacetada. Ele está ligado à história passada dos anjos e à história passada de todo o universo. Seus interesses e fortunas estão entrelaçados com a criação material e com as forças dinâmicas da natureza. Ele tem interesse no céu e no inferno. As inteligências do universo estão interessadas nele, e ele está interessado nelas.
I. A TERRA DE CANAAN É HOMENAGEADA POR UMA COMUNICAÇÃO DIVINA. É uma conclusão razoável que o principal interesse que Deus sentiu nas montanhas e colinas da Palestina surgiu do uso deles como um lar e um depósito para o seu povo. No entanto, é apropriado que consideremos Deus como um prazer nas colinas e vales, devido à sua beleza nativa. Eles eram a obra de sua mão, e há todas as razões pelas quais ele deveria encontrar prazer em suas criações. A longa história passada de sua estrutura interna estava aberta aos olhos dele, e a beleza de suas roupas era para ele uma delícia. Mas por que ele deveria enviar para essas montanhas inconscientes um mensageiro profético? Sem dúvida, isso pretendia ser uma repreensão às pessoas que haviam desconsiderado gravemente suas mensagens. Era como se ele dissesse indiretamente à nação: "É inútil falar mais com seus ouvidos de pedra. Eu me afasto de tristeza e dirijo minha mensagem à terra inconsciente. As próprias montanhas me darão uma audiência melhor do que você já fez". Se eu falar com o orvalho, ele obedecerá. Se eu falar com o solo perfumado, produzirá seus frutos. Se eu falar com as montanhas, elas criarão verdura e beleza. Mas, infelizmente, se eu falar com o filhos inteligentes de Jacó, ouvem surdos e vontades rebeldes à minha voz graciosa! Ó terra, terra, terra, ouça a palavra do Senhor! " Por tais métodos de repreensão, Deus se esforça para levar a convicção para a consciência das pessoas.
II A TERRA DE CANAAN FOI UM FATOR IMPORTANTE NA RENOWN DE ISRAEL. Esta terra havia sido especialmente selecionada por Deus como a cena mais apropriada para o treinamento da nação hebraica. Era a glória de todas as terras, a inveja das nações vizinhas. Comparado com o território norte, leste ou sul, era esplendidamente fértil, enquanto suas montanhas a tornavam uma fortaleza segura. A diversidade de morro e vale lhe dava uma beleza peculiar e servia para alegrar a mente. Os picos das montanhas atraíram os pensamentos dos homens do céu. De acordo com a lei conhecida, que as características físicas de um país moldam inconscientemente o caráter dos habitantes, Canaã foi um benefício para as tribos judaicas. A terra contrastava com o barro macio e fértil do Egito. O clima relaxante do Baixo Egito, juntamente com a maravilhosa facilidade de obter grandes colheitas, tornaram o povo indolente e efeminado - impaciente por esforços árduos. Na Palestina, uma condição totalmente diferente das coisas prevaleceu. Na maior parte, as operações de criação foram severas. Os lados das colinas precisavam ser construídos em terraços para reter o solo. Mas o clima e o solo eram agradáveis para quase todo tipo de fruta. Era um território no qual dificilmente era possível enriquecer; era um território eminentemente adequado para o desenvolvimento de camponeses resistentes e industriosos. Especialmente a terra era singularmente dependente das chuvas periódicas. Pois, desprovidas de chuva e orvalho, as azeitonas caíam murchas e verdes, as trepadeiras eram arruinadas, o milho jovem estava murcho. Portanto, em um grau eminente, o povo dependia constantemente da boa vontade de Deus. Ele segurava na mão o leme da prosperidade deles.
III A TERRA DE CANAAN PARTILHARIA DA DESCONFITURA E DA VERGONHA DE ISRAEL. As frequentes invasões em suas fronteiras haviam deixado suas casas e plantações inseguras e, sem segurança para obter plantações, os homens não plantam seus campos. A ausência frequente também, para servir no campo de batalha, afastou os jovens da criação silenciosa. Tais perdas em um país assim logo se tornaram graves. A diminuição de seus produtos os deixou incapazes e dispostos a prestar homenagem a seus conquistadores estrangeiros, e isso resultou em nova invasão. Passo a passo, a terra saiu de cultivo. Os terraços nas encostas eram negligenciados. O povo esquece de Deus, e Deus retirou a luz do seu favor. As encostas das montanhas, desprovidas de solo, logo se tornaram rochas carecas e branqueadas. A grande reputação de fertilidade que a terra desfrutara se foi. Sua excelência e glória se foram. Sharon não era mais uma dobra para rebanhos. Carmel deixou de lado suas roupas nupciais de beleza floral. Chacais, raposas e hienas infestavam a terra. Com a degradação do povo eleito, veio a degradação da terra eleita.
IV A TERRA DE CANAAN FOI PARTILHADA DA NOVA PROSPERIDADE DE ISRAEL.
1. Proporcionalmente à infâmia, a terra sofrida seria a fertilidade novamente a ser desfrutada. A prosperidade não deve apenas subir ao nível anterior; deve superá-lo muito. A promessa infalível foi feita diretamente a todas as partes e ramos do território. Deus tinha uma terna consideração por todo monte e vale, por todo rio e planície; cada um deve ser enriquecido e satisfeito com seu sorriso favorável. A vergonha dos pagãos deve ser superada pela reputação e honra correspondentes. Sob a condição de fidelidade do povo, esse reavivamento da prosperidade deve ser duradouro.
2. Deus fala em linguagem adaptada à era. Por qualquer outro modo de expressão, Deus não poderia ter sido entendido; e, nesse caso, ele pode muito bem não ter falado. Como os homens eram estimulados a grandes esforços por um sentimento de ciúme nacional, assim, em acomodação aos homens imperfeitos, Deus fala de si mesmo como incitado à atividade pelo fogo do ciúme. Tal ciúme era apenas outra forma de amor atencioso. Não tinha respeito por si mesmo. Era uma consideração ciumenta pelo bem de Israel, um desejo ciumento de cumprir suas promessas antigas.
3. Essas promessas de bem foram resgatadas nos séculos que se seguiram à restauração de Israel. A terra foi recuperada da devastação de animais selvagens. Cidades e vilas foram reconstruídas. Muitas partes de Canaã tornaram-se férteis como um jardim. Confessadamente, sentimos uma decepção por o renascimento da prosperidade não ter sido mais completo, nem mais permanente. Mas isso foi devido apenas à loucura e culpa do povo. Em toda promessa de Deus está subjacente uma condição moral. Para ele, dar bênçãos desmedidas aos malfeitores seria um mal novo e um incentivo ao pecado. A fortuna real de Canaã, nos séculos posteriores, prova a fidelidade de Deus e a inconstância do povo.
Uma visão da verdadeira idade de ouro.
Até esse ponto, Deus havia revelado mais claramente sua justiça ativa a Israel; e isso com o objetivo de despertar suas consciências drogadas e sonolentas. A equidade e a justiça de seu cetro haviam sido vividamente retratadas. A ponta afiada de sua espada judicial havia sido sentida. Alguns movimentos de melhor sentimento nos exilados eram aparentes. E agora Deus se apressa em promover sentimentos penitenciais com uma promessa de bondade generosa. Revelações adicionais de sua grande natureza são feitas. A excelência de sua graça é revelada aos olhos dos penitentes. Condescendência estupenda é mostrada. O próprio Deus empreenderá a renovação da natureza humana. Ele descerá à raiz do mal. Ele transformará os princípios mais íntimos nas mentes do povo, e assim os qualificará para restauração nacional e prosperidade nacional. E ele fará isso principalmente para que possa apresentar ao mundo a riqueza da bondade e bondade que constitui sua glória. "Faço isso pelo amor do meu santo nome, diz o Senhor."
I. ARRANHAMENTO DE ISRAEL.
1. O gravame da acusação é idolatria. Do que a idolatria, nenhuma afronta maior pode ser colocada sobre Deus, nenhum mal maior pode ser causado. Deus foi deposto de seu trono legítimo, e a matéria sem sentido foi elevada a seu lugar. A perfeita vontade de Deus foi posta de lado para as vãs fantasias dos homens maus. O diabo era preferido a Jeová.
2. A idolatria era um sistema de vício ativo. Não representou apenas uma mudança de crença; foi a entronização e deificação do vício. Sanção pública foi dada à luxúria e falta de castidade. O laço do casamento foi dissolvido. O templo de Deus foi profanado com luxúria animal. Os ritos bárbaros da adoração idólatra serviram para esmagar todos os sentimentos ternos e para tornar os homens loucos. Errado logo perdeu suas características hediondas aos olhos dos homens. Eles se tornaram desumanos, cruéis, brigões, assassinos. A vida humana perdeu sua santidade e a terra estava manchada de loiro.
3. Os frutos da idolatria foram mais ofensivos a Deus. A fim de transmitir aos homens uma idéia aproximada dessa ofensividade, Deus foi obrigado a emprestar uma ilustração da coisa mais repugnante familiar aos homens. Como se ele tivesse dito: "Imagine para si mesmo a coisa mais repulsiva para os seus sentidos; essa coisa transmitirá debilmente a idéia de nojo que sinto por esse crime monstruoso". Um monte comum de estrume é a própria fragrância comparada com a falta moral da idolatria; e morto para todo instinto virtuoso deve ser o homem que pode suportá-lo.
II A ARRANHAMENTO DE ISRAEL CONDUZ A UMA PENALIDADE GRAVE.
1. Uma descarga da ira de Deus. "Derramei minha fúria sobre eles." A longa tempestade de justa indignação irrompeu sobre eles como torrentes de um reservatório quebrado. Este é o relato de Deus sobre sua conduta, e ele fala, como sempre, da maneira de um homem. A raiva violenta de um homem, sob um forte senso de dano, tem sua correspondência em Deus, exceto que em Deus é preenchida com o elemento de justiça e está em proporção exata aos desertos do pecador.
2. Abraçou a dissolução da aliança. A aliança feita com Abraão e renovada com os israelitas foi fundada em uma condição moral. Essa condição foi quebrada e abandonada pela nação; portanto, Deus testificou publicamente que ele não estava mais preso. A terra de Canaã deixou de ser mantida pelo pacto divino; e, como resultado do pacto quebrado, os assírios tomaram posse. Promessas e contratos entre Deus e o homem, violentamente violentos, são certamente seguidos por um desastre mais grave. Isso deve ensinar a todos os homens a realidade e o valor da justiça.
3. A penalidade, embora severa, foi estritamente eqüitativa. "De acordo com as ações deles, eu os julguei." A mais completa equidade nos tratos de Deus é garantida
(1) pelas qualidades de sua natureza e
(2) pelo bem-estar de todas as inteligências morais de seu reino.
Todo ato de obediência amorosa será recompensado. Todo ato de rebelião será punido de acordo com a escala mais eqüitativa. E nesta categoria está registrado todo design secreto, assim como toda ação aberta.
III Esta manifestação da justiça ofuscou a natureza benigna de Deus. "Eles profanaram meu santo Nome." É uma grande responsabilidade carregar o Nome de Deus - uma grande responsabilidade pertencer ao seu reino. Nós carregamos sua reputação em nossas mãos. A humanidade o julgará pelo que vêem em nós. Se eles descobrirem em nós egoísmo, avareza, luxúria, concluirão que nosso Deus não é excessivamente justo. Se nós, por nossos pecados, formos castigados, os homens encolherão de servir a esse Mestre. Tal foi o caso nos tempos antigos entre todos os povos que habitavam nas proximidades da Palestina. Eles disseram com desprezo: "Este Jeová, que conquistou Canaã por seu povo, não foi capaz de retê-lo para eles! Ou então, ele é um Deus facilmente ofendido! Ele escolhe uma nação a seu favor um dia e a rejeita". amanhã! Ou então, sua justiça é tão severa que preferimos nos afastar dele! " Tais foram os julgamentos dos homens. Mas este foi o resultado da ignorância. Isso foi depreciativo para Deus. Isso prejudicou a mente pública contra justas concepções de Deus. Agora, fora o desígnio de Deus revelar gradualmente à humanidade toda a plenitude de sua natureza - seu forte afeto, as riquezas de sua misericórdia, sua graça abnegada. Se os homens o conhecessem completamente, um grande obstáculo à confiança e à obediência seria removido. Certamente ele merece nossa lealdade; ele é infinitamente digno de nossa confiança. Portanto, Deus teve piedade de seu nome; pois o seu nome é a soma total da sua bondade. Os homens estavam sofrendo porque não conheciam a Deus - foram enganados por visões errôneas de seu caráter. Por isso, Deus decidiu adotar outro plano - fazer um grande experimento. Ele fará uma nova aliança com o povo e escreverá suas leis na tábua de seus corações. Ele ainda conquistará suas rebeliões com sua graça abundante.
IV A GRANDE EXPERIÊNCIA DE BONDADE; viz. uma graciosa renovação da natureza humana.
1. O primeiro passo é a limpeza. "De todos os seus ídolos eu vou purificá-lo." Uma disposição de arrependimento já era aparente. Muitos estavam começando a perguntar como a libertação poderia ser obtida; e, antes que perguntassem, o remédio é anunciado. Deus se comprometerá a eliminar o vírus da doença e, se ele o fizer, a mudança será eficaz. Ele irá à raiz do problema. O amor dos ídolos será enraizado no coração; e, a raiz sendo morta, todos os frutos desaparecerão. O instrumento a ser empregado é a Verdade - a revelação da misericórdia divina. Esta é a "água limpa" mencionada. Para o mesmo efeito, Davi declarou: "A Lei do Senhor é perfeita, convertendo a alma". E Jesus Cristo afirmou: "Agora estais limpos, pela palavra que vos tenho falado".
2. O próximo passo é a renovação do coração. "Um novo coração também te darei." Pelo poder místico ou 'sua graça, Deus produz gradualmente uma completa mudança nos princípios morais de todo homem penitente. Nova luz entra na mente. O pecado é visto em sua repugnância. Uma influência graciosa do céu suaviza as disposições do coração. O sentimento se torna terno. O gosto se agrupa em volta de objetos mais nobres. Deus é visto como extremamente bom, e novas afeições começam a envolver-se em torno dele. Velhos hábitos do mal são disseveridos. Novas inclinações e aspirações são geradas. Passo a passo, o homem se eleva do seu eu morto para uma nova vida. "As coisas velhas passam, e todas as coisas" dentro dele "se tornam novas".
3. Um passo adicional é a habitação do Espírito de Deus no homem. Esta é uma antecipação da nova dispensação, desenvolvida mais completamente no Pentecostes; esse é o presente mais alto e nobre que Deus pode dar. Em uma palavra, isso é evolução espiritual. Em Adão, Deus respirou e ele "se tornou uma alma vivente". Mas esta é uma nova partida. O Espírito de Deus encontra uma entrada na alma humana e trabalha nela uma nova criação. Todas as disposições de Deus são gradualmente reproduzidas. O homem aprende a pensar como Deus pensa, a sentir como Deus sente, a amar como Deus ama, a agir como Deus age. Então a vontade de Deus é feita, e a imagem de Deus é refletida no homem como um rosto é refletido no espelho.
4. Um passo adicional é a restauração nacional. O homem que verdadeiramente ama a Deus aprende a amar o próximo; e esse vínculo de amor mútuo era exatamente o que se queria soldar os hebreus em uma nação. Um povo só pode confiar na prosperidade nacional com segurança quando for leal a Deus. Toda a terra da Palestina era uma espécie de templo ampliado, e apenas um povo consagrado está preparado para um local consagrado. A antiga aliança, em seus princípios essenciais, deveria ser restaurada. Deus se entregaria ao povo; eles se entregariam a ele.
5. Prosperidade material. "Vou pedir o milho e aumentá-lo." A prosperidade da alma é o fundamento; fortuna temporal é a superestrutura. "Todas as coisas são nossas se formos de Cristo" "Nada de bom ele negará aos que andam retos." Na Palestina, o estado da colheita era um espelho no qual os homens viam o sorriso ou a carranca de Deus. Para os judeus obedientes, a fertilidade da terra era garantida por uma promessa inviolável de Jeová. As janelas do céu foram abertas; as videiras eram enfeitadas com cachos esplêndidos; as próprias montanhas pareciam enviar riachos de azeite dos olivais.
V. O objetivo final desta mudança estupenda; Viz. para revelar o nome de Deus. Em outras palavras, dar a conhecer ao mundo sua riqueza de bens. Para que o propósito e o objetivo de Jeová neste grande experimento sejam esclarecidos, é afirmado de maneira positiva e negativa. "Não por você, eu faço isso, diz Deus", mas por causa do meu santo Nome. "Um conhecimento completo e preciso de Deus é esperança e inspiração para os homens. Se apenas o estado de sentimento no coração de um homem estiver certo, então na proporção em que Deus é conhecido, ele será admirado, confiado, amado, servido.Se o solo do coração for quebrado e pulverizado, o conhecimento de Deus, como semente viva, crescerá e florescerá e dará uma rica colheita de frutas. "Os que conhecem o teu nome depositam sua confiança em ti". Esse conhecimento do coração de Deus traz vida eterna. O mal-entendido de Deus traz medo, servidão, miséria, inferno. A glória de Deus e o bem dos homens são objetivos duplos. - dois lados da mesma moeda. A vontade de Deus é a salvação do homem. Como conhecemos Deus experimentalmente, aspiramos ser como Deus, ansiamos por fazer sua vontade, o céu é iniciado por dentro.
Prosperidade suspensa na oração humana.
Nos versículos anteriores, Deus revelou um novo esquema de táticas espirituais. Ele sitiará o coração do homem com a artilharia do amor. Ele tocará e derreterá sua vontade. Ele gentilmente, mas poderosamente, o disporá à obediência. No entanto, Deus não reduzirá o homem a uma máquina. Ele não coagirá sua vontade. Os homens não se tornarão instrumentos passivos sob a mão de Deus. Deve haver lugar para o pensamento humano, a escolha humana, o esforço humano. "Ainda serei perguntado pela casa de Israel, para fazer isso por eles."
I. Os dons de Deus são entregues em uma ordem definida. "A ordem é a primeira lei do céu." Na natureza e na natureza humana, Deus trabalha do centro para o exterior. Jerusalém era um centro assim. A casa é um centro. A alma do homem é um centro - um centro para si, sua família, suas fortunas, sua sociedade contemporânea.
1. A limpeza da alma é a bênção da raiz. Isso inclui a limpeza do amor ao pecado, do poder do pecado, da mancha e maldição do pecado. A parte animal de nossa natureza é mantida em sujeição ao espiritual. A velha fonte do mal é purificada. O homem real não vive mais no porão e na copa de sua natureza; ele prefere agora viver e se mudar nos espaçosos aposentos acima - nos grandes salões da razão e da consciência.
2. Uma vida social melhor. Eles "habitarão nas cidades". É mais fácil viver uma vida divina em um jardim do que em uma cidade, mas essa vida isolada seria estreita, pobre e fraca. Na cidade, tentações e obstáculos abundam; e quem os supera é elevado a um plano superior de vida. Homens de gosto puro e elevado constituem uma sociedade frutífera em bondade. Serão cimentados em laços fortes e vitais para segurança e ajuda mútuas.
3. Fertilidade agrícola. Os judeus eram devotados às atividades de criação; portanto, a fertilidade no campo era sua maior prosperidade terrestre. Essa fertilidade seria a mais valorizada por causa de seu contraste com a desolação recente. O que havia sido como um deserto devia ser prolífico e bonito como o solo virgem do Éden. O último vestígio da maldição foi desaparecer. Com a menor medida de trabalho, virá a maior medida de aumento.
4. População crescente. Uma marca inconfundível de prosperidade nacional é o aumento de homens. Os jovens obstinados e atléticos não seriam mortos na planície de batalha, nem dizimados pela peste, nem destruídos pelo vício ruinoso. Assim como as ruas de Jerusalém estavam cheias de rebanhos no tempo da Páscoa, trazidas para lá para o banquete pascal, as cidades e aldeias também deveriam estar cheias de homens fortes e fortes. "Eu os aumentarei com homens como um rebanho."
5. Renome entre as nações vizinhas. "Os gentios saberão" que Jeová é a verdadeira fonte de prosperidade. Eles aprenderam a pensar nele como um governante austero, ou como indiferente, respeitando o bem-estar de seu povo. Pensamentos mais verdadeiros de Deus e da bondade de Deus devem substituir as velhas idéias. Eles entenderão os altos desígnios de Deus e admirarão e louvarão. Para servir a Deus, será contada a verdadeira honra.
II Os dons de Deus são prometidos por uma promessa infalível. As vantagens de tornar essa prosperidade uma questão promissora eram múltiplas.
1. Sustentaria sua esperança. Em seu estado exilado, eles corriam o risco de ceder ao desespero sombrio. A adversidade os desmoralizara. Eles quase perderam o coração.
2. Isso encorajaria um esforço sábio. A perspectiva brilhante de uma idade de ouro os estimularia ao esforço. Eles poderiam suportar melhor os males do banimento quando sabiam que eram apenas por um tempo. Eles enfrentariam mais bravamente as labutas de outra jornada para casa quando soubessem que esplêndida prosperidade era garantida.
3. Revelaria mais claramente a intenção moral de Deus em suas adversidades. Essa derrota e suas conseqüentes dificuldades não foram meros caprichos da parte de Deus. Nem os abandonara completamente. O julgamento, embora severo, foi disciplinar. Era medicina moral, destinada a produzir melhor saúde. Portanto, uma janela foi aberta através da qual eles obtiveram uma visão do coração de Deus.
4. A promessa lhes deu um entendimento sobre Deus. Eles conheciam bem sua fidelidade. Nenhuma palavra dele jamais falhou, nem jamais falharia. Se ele tivesse cumprido suas ameaças do mal, muito mais cumpriria suas promessas do bem.
III OS PRESENTES DE DEUS SÃO SUSPENSOS NA ORAÇÃO HUMANA.
1. Essa foi uma honra conferida aos homens. Deus leva homens imperfeitos em parceria consigo mesmo. Por maior que seja seu poder, ele gosta de se aliar aos homens, para inspirá-los com uma ambição sagrada e elevá-los a um nível mais alto de vida. Ele gostaria que sentíssemos uma responsabilidade respeitando o bem-estar da humanidade. Isso expande a mente e o coração.
2. A oração em si é salutar. Nenhuma outra ocupação da mente humana é tão salutar. Há esperança para o mais baixo afundado, se ele começou a orar. A oração gera humildade. Dissolve a autoconfiança e promove a confiança em Deus. Aumenta o valor dos dons de Deus se tivermos que pedir por eles. A oração serve para purificar e elevar as emoções mais nobres. Traz nossas vontades à submissão à Vontade Eterna.
3. A oração de maior sucesso é a oração unida. O pedido deve ser feito "pela casa de Israel". Esta união de corações em oração promove simpatia, amor fraterno, concórdia, cooperação. A piedade social é promovida. Todo o povo está preparado para a bênção. Os sulcos são abertos para receber a chuva celestial. Este anúncio prevê o do Novo Testamento - que se "dois concordarem na terra com relação a qualquer coisa que pedirem, será feito por eles de meu Pai, que está no céu". - D.
HOMILIAS DE W. CLARKSON
Incentivo no exílio.
Israel estava em uma condição muito deplorável. Estava longe de sua terra natal, no poder e no serviço do inimigo; sua própria "herança" foi povoada por um remanescente pobre e fraco; era a presa e o alvo do zombador impiedoso; suas fortunas eram baixas, seu coração estava realmente triste; não podia cantar o cântico do Senhor em uma terra tão estranha como aquela em que foi exilado. Mas depois das palavras de condenação vem a linguagem da esperança. O profeta de Deus é comissionado a penetrar em suas trevas com alguns raios de promessa. Aqui estão palavras graciosas de sua boca; aqui está uma profecia entregue aos "montes de Israel", que pode muito bem ter enchido os corações do povo de Deus com grande alegria e alegria. As lições que extraímos da passagem (Ezequiel 36:1) são:
I. Que algo nos deixou quando um inimigo fez seu pior. Como Matthew Henry bem observa, as montanhas, as colinas, os rios e os vales, os desertos e as cidades abandonadas (versículo 4) "continuavam a ser falados ... esses caldeus não podiam levar consigo". Eles podem deportar e despovoar, mas não podem destruir a terra que Jeová havia dado ao seu povo. Ainda as montanhas permaneciam, e ainda os rios corriam, e ainda os vales se estendiam sob o sol e recebiam as chuvas do céu.
1. Nosso inimigo humano pode fazer muito para nos prejudicar, mas seu poder é muito limitado, afinal. No máximo e no pior, ele pode apenas matar o corpo; depois disso, ele não tem mais o que pode fazer. "Ele não pode matar a alma; ele não pode tirar a fé, nem o amor, nem a paz, nem a esperança do coração humano; ele não pode nos roubar nossa verdadeira herança.
2. Ou se nosso inimigo espiritual nos machuca de maneira mais mortal do que o tirano ou o perseguidor podem fazer; se ele ganha domínio sobre nós e nos rouba nossa retidão, e assim nossa paz e descanso em Deus; mesmo assim, permanece uma natureza espiritual capaz de redenção; permanece o solo que, semeado novamente com a boa semente do reino, pode ainda produzir frutos muito preciosos.
II QUE A TENDÊNCIA DO PECADO É PARA UM EXTREMO PERIGOSO. Edom e outras terras pagãs carregavam sua inimizade e crueldade tão longe que derrubaram sobre si a justa ira de Deus. "Porque eles te desolaram e te engoliram por todos os lados", etc. (versículo 3), "portanto, assim diz o Senhor, certamente no fogo", etc. (versículo 5). Essas nações perseguidoras foram bem-sucedidas; eles encheram suas mãos com despojos e suas almas com prazer rancoroso (versículo 5); e a extremidade a que eles empurravam seu triunfo levou ao seu desconforto. Tal é pecado em toda parte. Isso leva a extravagância e excesso; a uma indulgência extremamente culpada e ruinosa; ou a uma arrogância e blasfêmia arrogantes que provocam o profundo descontentamento do justo Deus e derrubam a mão forte e severa do julgamento. Quando uma vez cedemos à tentação, seja de que tipo for, entramos em um caminho que nos leva e nos atrai muito mais além do que pretendíamos inicialmente; e o fim disso é condenação e condenação.
III Que Deus tenha piedade de seu povo, que surfa por sua própria mão. Foi Deus quem fez os filhos de Israel perderem sua herança e serem levados como estavam. Suas tristezas foram a penalidade de seus pecados; foi a mão do Senhor que lhes foi imposta. No entanto, sua condição angustiante provocou a compaixão divina. Foi com misericórdia, com verdadeira pena, que ele os viu "portando vergonha dos gentios" (versículo 6; ver versículo 15). Embora seja em virtude das leis justas de Deus que nós "somos minados e humilhados, "que sofremos na carne ou no espírito, nas circunstâncias ou na alma, como conseqüência de nossas transgressões, mesmo assim, em nossos estreitos e em nossa miséria, em nosso cativeiro e em nossa degradação, somos objetos do Divino Deus gosta de não ver seus filhos sofrerem e "se envergonharem", e envia o mensageiro da misericórdia que nos pede que ressuscitemos de nossas misérias e ruínas e retornemos a si mesmos.
IV QUE TUDO PODE SER RECUPERADO QUANDO DEUS ESTÁ DO NOSSO LADO. (Versículos 8-15.) Quando Deus diz: "Eu sou por você e voltarei para você", o que há para que não possamos esperar? Então a terra de Israel pode parecer recondicionada e revitalizada, para produzir seus frutos como nos melhores dias que foram; ser repovoado por aqueles que tinham o direito de caminhar sobre suas colinas e cultivar suas aldeias; não deveria mais ser um túmulo para os mortos, mas um lar para os vivos. E quando nos voltamos em penitência e fé para Deus, e ele se volta em misericórdia e graça para nós, o que há para que não possamos esperar? Que gloriosa restauração espiritual está ao nosso alcance! - a paz que nenhum bem terreno pode dar ou tirar: a alegria que permanece e que abençoa enquanto dura; a excelência do caráter e da vida que nos leva a classificar os filhos de Deus em toda parte; a esperança que é cheia de imortalidade.
Nome de Deus e nosso.
O pensamento mais impressionante contido nessas palavras é o respeito de Deus pela honra de seu próprio nome. Mas há duas verdades que exigem atenção.
I. DUAS COISAS QUE INCORPORAM SUA ALTA DIVULGAÇÃO. O derramamento de sua "fúria" é, é claro, uma linguagem que é acomodada aos nossos sentimentos humanos; mas fala do desagrado divino que existe em um grau muito alto; e os dois males que o excitam são:
1. piedade pervertida; dar a outrem a glória devida a si mesmo: idolatria (Ezequiel 36:18).
2. Desumanidade. "Eles derramaram sangue sobre a terra" (Ezequiel 36:18). A tomada arbitrária da vida humana é a forma mais sombria e triste de crueldade; mas não é de forma alguma o único que encontra a severa repreensão de Deus. Todas as formas de crueldade ou de injustiça, pelas quais as circunstâncias dos homens são reduzidas ou seus espíritos são feridos, invocam sua censura e sofrem sua penalidade.
II UMA FORMA ESPECIAL DE PENA. Deus "espalhou" os israelitas; ele os fez "dispersos pelos países" (Ezequiel 36:19). O mal que eles sofreram na Babilônia foi mais negativo do que positivo. Eles não foram maltratados lá. A miséria disso estava em sua falta de honra. Eles estavam longe de sua própria terra - do monte Sião e de seu templo glorioso, dos felizes serviços e instituições sagradas que tornaram sua infância e juventude o que eram; eles eram exilados, morando em "uma terra estranha". Esta é a penalidade constante do pecado. Faz com que nos afastemos de Deus; perdemos nosso senso de proximidade com ele; não estamos em um lar espiritual; estamos na mão e na terra do inimigo. Não é que a Terra esteja longe do céu; é que o pecado está longe de ser justo; é que o sujeito desleal, o filho infiel, está longe de seu gracioso Soberano, longe de seu Pai celestial.
III O SOLICITUDE DE DEUS SOBRE SEU NOME. "Eles profanaram meu santo Nome" (Ezequiel 36:20); "Eu tive pena do meu santo Nome" (Ezequiel 36:21). Por que Deus deveria se preocupar assim "com o seu nome?" Sabendo, como nós, que Deus é amor e que ele vive não por si mesmo, mas pelo bem de seu universo, não podemos acreditar que essa solicitude divina tenha algum egoísmo na raiz dele. Concluímos que sua explicação está no fato de que é de vital importância para o mundo que ele deva ser corretamente considerado e verdadeiramente honrado. É assim em ambos os aspectos, afirmativo e negativo.
1. É uma bênção sem limites quando Deus é conhecido e compreendido; quando, portanto, ele é honrado e obedecido; e quando, portanto, todas as preciosas bênçãos da obediência são garantidas.
2. É um mal incomensurável quando Deus é deturpado e mal compreendido; quando seu nome é profanado, e os homens pensam nele como ele não seria pensado; quando seu nome está associado à fraqueza, à indiferença, à injustiça ou a qualquer tipo de erro. Depois vem a irreverência e toda a longa série de males que a acompanham - irreligião, desobediência, rebelião, degradação, ruína, morte. Podemos orar: "Santificado seja o teu nome"; pois, como os homens falam de Deus, e como pensam nele e o conhecem, assim ordenam suas vidas, constroem seu caráter e escolhem seu destino. Da mesma forma, devemos nos preocupar com o nosso nome. Não é parte do homem sábio cobiçar a notoriedade; isso é fraqueza e não sabedoria. Desejar ser notório é simplesmente egoísta, e ser notório é permanecer no mesmo terreno com muitos dos piores homens que já lutaram e pecaram. Mas devemos nos preocupar em viver para que nosso nome, por mais longe que seja, possa estar associado a tudo que é puro, bom e sábio; que a influência que Deus nos dá para exercer todos podem ir na escala correta; que quando e onde falamos ou atacamos, podemos falar o que é verdadeiro e atacar por justiça e humanidade; que a questão de nossas vidas será uma testemunha corajosa e fiel de Deus, do reino de Jesus Cristo; que ninguém encontrará abrigo para qualquer coisa que seja básica ou imoral atrás de nosso nome; que muitos homens possam andar mais firmemente no caminho da vida ou trabalhar com mais devoção nos campos de utilidade, porque nosso nome empresta alguma força à virtude e ao serviço santo. - C.
Os três elementos da piedade.
Os israelitas estavam "profanando o Nome 'de Jeová nas terras pelas quais estavam dispersos. Mas isso não podia ser permitido permanecer. Por causa de seu próprio Nome Divino, cuja santidade era de um momento vital para a humanidade (ver homilia anterior), Deus operaria uma revolução graciosa (Ezequiel 36:21). E o que ele faria é isso:
1. Ele trabalhava em seus corações uma mudança completa de pensamento e sentimento, removendo sua forte obstinação e substituindo-a por uma sensibilidade infantil.
2. Ele os levaria a viver em pureza e retidão diante dos olhos daqueles entre os quais habitavam. Assim, ele magnificaria seu santo Nome.
3. Então ele os restauraria à antiga relação que eles haviam perdido por seus pecados; eles deveriam ser novamente o seu povo, e ele seria o seu Deus, habitando entre eles e dominando-os em paz e retidão. Temos aqui os três elementos constantemente recorrentes da verdadeira piedade.
I. RENOVAÇÃO INTERNA. (Ezequiel 36:26.) Consistindo em:
1. Sensibilidade substituindo a indiferença ou a rebeldia teimosa. Em vez do "coração de pedra" está o "coração de carne"; em vez de um desrespeito total e brutal às reivindicações divinas ou uma determinação perversa e perversa de rejeitá-las, é o "novo coração", o "novo espírito" da abertura da mente, a vontade que termina na ânsia de aprender com Deus, na sensibilidade de sentir quando ele fala, ternura de consciência sob a verdade falada de Cristo.
2. Humildade tomando o lugar do orgulho ou despreocupação descuidada; uma sensação de pecado passado e de indignidade presente; a convicção interior de que Deus não foi lembrado, reverenciado, servido, confiado, como deveria ter sido, e que a vida foi manchada com muitos erros, falhas, falhas, transgressões; um espírito de verdadeira penitência e vergonha; uma voz, não alta, mas profunda, diz dentro da alma: "Pequei."
3. Consagração em vez de egoísmo. O coração se afasta do egoísmo e do mundanismo em direção a Deus, em direção ao Divino Redentor, a quem recebe com alegria e plenitude como o Salvador da alma, como o Soberano da vida.
II RECTITUDE EXTERIOR. "Farei com que você siga meus estatutos", etc. (Ezequiel 36:27). A obediência que nasce do mero medo da penalidade é de muito pouca importância; mas aquilo que procede de um coração leal e amoroso vale tudo. O Filho Divino, que também era Servo, poderia dizer: "Estou satisfeito por fazer a tua vontade; ... a tua lei está dentro do meu coração". E quando o novo espírito ou o novo coração está dentro de nós, podemos falar na mesma tensão. Nossa piedade passa, com perfeita naturalidade, do pensamento reverente para a palavra certa; do sentimento de gratidão à ação correta, do espírito consagrado à vida dedicada e útil. Obedecemos à palavra de Deus porque nos honramos; guardamos os mandamentos de Cristo porque amamos nosso Senhor (João 14:15, João 14:21, João 14:23). Se o Espírito de Deus estiver em nós, produziremos os frutos do Espírito (Gálatas 5:22, Gálatas 5:23) . Dos mandamentos de Cristo, aos quais, por suas próprias palavras ou pelas de seus apóstolos, ele atribuiu o maior peso, indispensável à vida cristã e como condição de sua aceitação, devemos incluir pureza, veracidade, sobriedade, honestidade, reverência, amor - o amor que perdoa, que pena, que ajuda em tempos de necessidade.
III INTERCURSO CÉU, (Ezequiel 36:28.) Enquanto ainda habitantes da Terra, nossa cidadania deve estar no céu (veja Filipenses 3:20). Deus deve ser nosso Deus, e nós devemos ser seu povo. Todos os relacionamentos humanos e terrestres devem encontrar sua melhor e mais alta ilustração naqueles que estão "nos céus", que são espirituais e eternos. A comunhão entre nós e nosso Pai Celestial deve ser comum e constante - um incidente diário, a cada hora, durante toda a nossa vida e em todas as nossas circunstâncias e condições. Muito abaixo e acima de todas as outras coisas, devemos ser filhos e herdeiros de Deus, sermos servos de Jesus Cristo, prestar testemunho de sua verdade, promover a vinda de seu reino em a terra.
O período de prosperidade espiritual.
A prometida restauração e prosperidade de Israel retratam muito bem a condição de bem-estar espiritual na Igreja de Cristo. É marcado por quatro coisas.
I. ESTABILIDADE ESPIRITUAL. "Farei com que você habite nas cidades" (Ezequiel 36:33). Eles não deveriam ser como viajantes que estão sempre se movendo, dormindo sob as árvores ou as estrelas, ou como homens, que montam suas tendas por alguns dias e passam; eles deveriam "habitar nas cidades. É um sinal de uma condição moral saudável quando alcançamos alguma permanência de princípio e de sentimento; quando não somos" guiados pelo vento e jogados ", mas permanecemos onde estamos, habitando o cidades fortes de convicção garantida, de paz, de alegria sagrada, de esperança abençoada.É o homem que aprendeu muito de Deus e alcançou, em pequena escala, a sabedoria celestial que sabemos onde encontrar, de cuja constância podemos depender , que é "firme e imóvel".
II ENERGIA FRUTA. Os resíduos serão construídos e a terra desolada será lavrada "(Ezequiel 36:33, Ezequiel 36:34). As igrejas de Cristo jazem resíduos tristes e desolados - almas que estão em ruínas e precisam urgentemente ser restauradas; grandes extensões de masculinidade que agora não são cultivadas, mas que produziriam uma colheita muito preciosa se apenas a semente da verdade celestial fosse semeada. O grande trabalho a que essas igrejas deveriam se dirigir com a maior seriedade e zelo é o trabalho de restauração humana, de cultura sagrada.Os campos são ociosos e estéreis; a terra é desolada; a humanidade não está produzindo seus frutos, embora haja limites sem limites. capacidades adormecidas no solo, mas quando a Igreja inspira o fôlego da inspiração divina e o pulso de uma vida divina está pulsando dentro dela, segue adiante na plenitude de sua fidelidade e pena, e os desperdícios são construído e a terra é cultivada.
III IMPRESSÃO E INFLUÊNCIA. (Ezequiel 36:35, Ezequiel 36:36.) Uma igreja cristã pode não ser composta por pessoas cujo comportamento externo contrasta muito com o que era uma vez; pois seus membros podem ser aqueles que "estiveram com Cristo desde o princípio". No entanto, deveria ser uma comunidade distinta e inconfundivelmente santa; uma sociedade de homens e mulheres que são reconhecidos por "tudo o que passa" como aqueles que amam a justiça e odeiam a iniqüidade; como aqueles que se empenham seriamente e sinceramente em traduzir a vontade de Cristo em sua vida cotidiana e pública; como aqueles cuja conduta inteira é governada pelo princípio cristão; como aqueles que têm a intenção de elevar seu país e sua raça, qualquer sacrifício de tempo, dinheiro ou força necessário para alcançá-lo. Então o grande Nome de Jesus Cristo seria magnificado, e os homens saberiam que ele era o Senhor, o Senhor de todo poder e graça.
IV ORAÇÃO. (Ezequiel 36:37.) Deus terá seus filhos próximos a ele em pensamentos reverentes e agradecidos, e ele deseja que eles lhe pedam a ajuda e as bênçãos que precisam de suas mãos . Ele será "indagado". Assim que chegamos a um ponto em que começamos a pensar em independência, estamos em perigo espiritual. A condição sábia, segura e próspera, tanto do indivíduo quanto da Igreja, é a constante proximidade de Deus e um profundo senso de dependência dele. O olhar para cima e a oração fervorosa nos tornam bons; e eles não apenas se tornam nós, mas garantem para nós a generosa resposta e bênção de Deus.