Ezequiel 44:1-31
1 Depois o homem trouxe-me de volta para a porta externa do santuário, que dava para o lado leste, e ela estava trancada.
2 O Senhor me disse: "Esta porta deve permanecer trancada. Não deverá ser aberta; ninguém poderá entrar por ela. Deve permanecer trancada porque o Senhor, o Deus de Israel, entrou por ela.
3 O príncipe é o único que poderá entrar e sentar-se dentro para comer na presença do Senhor. Ele entrará pelo pórtico da entrada e sairá pelo mesmo caminho".
4 Então o homem levou-me até a frente do templo, passando pela porta norte. Olhei e vi a glória do Senhor enchendo o templo do Senhor, e prostrei-me, rosto em terra.
5 O Senhor me disse: "Filho do homem preste atenção, olhe e ouça atentamente tudo o que eu lhe disser acerca de todos os regulamentos a respeito do templo do Senhor. Preste atenção à entrada do templo e a todas as saídas do santuário.
6 Diga à rebelde nação de Israel: ‘Assim diz o Soberano Senhor: Já bastam suas práticas repugnantes, ó nação de Israel!
7 Além de todas as suas outras práticas repugnantes, vocês trouxeram estrangeiros incircuncisos no coração e na carne para dentro do meu santuário, profanando o meu templo enquanto me ofereciam comida, gordura e sangue, e assim vocês romperam a minha aliança.
8 Ao invés de cumprirem seu dever quanto às minhas coisas sagradas, vocês encarregaram outros do meu santuário.
9 Assim diz o Soberano Senhor: Nenhum estrangeiro incircunciso no coração e na carne entrará no meu santuário, nem tampouco os estrangeiros que vivem entre os israelitas.
10 " ‘Os levitas que tanto se distanciaram de mim quando Israel se desviou e que vaguearam para longe de mim, indo atrás de seus ídolos, sofrerão as conseqüências de sua iniqüidade.
11 Poderão servir no meu santuário, como encarregados das portas do templo e servindo nele; poderão matar os animais dos holocaustos e outros sacrifícios em lugar do povo e colocar-se diante do povo e servi-lo.
12 Mas, porque os serviram na presença de seus ídolos e fizeram a nação de Israel cair em pecado, jurei de mão erguida que eles sofrerão as conseqüências de sua iniqüidade, palavra do Soberano Senhor.
13 Não se aproximarão para me servir como sacerdotes nem se aproximarão de nenhuma de minhas coisas sagradas e das minhas ofertas santíssimas; carregarão a vergonha de suas práticas repugnantes.
14 Contudo, eu os encarregarei dos deveres do templo e de todo o trabalho que nele deve ser feito.
15 " ‘Contudo, os sacerdotes levitas e descendentes de Zadoque e que fielmente executaram os deveres do meu santuário quando os israelitas se desviaram de mim, se aproximarão para ministrar diante de mim; eles ficarão diante de mim para oferecer sacrifícios de gordura e de sangue, palavra do Soberano Senhor.
16 Só eles entrarão em meu santuário e se aproximarão da minha mesa para ministrar diante de mim e realizar o meu serviço.
17 " ‘Quando entrarem pelas portas do pátio interno, estejam vestindo roupas de linho; não usem nenhuma veste de lã enquanto estiverem ministrando junto às portas do pátio interno ou dentro do templo.
18 Usarão turbantes de linho na cabeça e calções de linho na cintura. Não vestirão nada que os faça transpirar.
19 Quando saírem para o pátio externo onde fica o povo, tirarão as roupas com que estiveram ministrando e as deixarão nos quartos sagrados, e vestirão outras roupas, para que não consagrem o povo por meio de suas roupas sacerdotais.
20 " ‘Não raparão a cabeça nem deixarão o cabelo comprido, mas o manterão aparado.
21 Nenhum sacerdote beberá vinho quando entrar no pátio interno.
22 Eles não se casarão com viúva ou divorciada; só poderão casar-se com mulher virgem, de ascendência israelita, ou com viúva de sacerdote.
23 Eles ensinarão ao meu povo a diferença entre o santo e o comum e lhe mostrarão como fazer distinção entre o puro e o impuro.
24 " ‘Em qualquer disputa, os sacerdotes servirão como juízes e a decisão será tomada de acordo com as minhas sentenças. Eles obedecerão às minhas leis e aos meus decretos com respeito a todas as minhas festas fixas, e manterão santos os meus sábados.
25 " ‘O sacerdote não se contaminará por aproximar-se do cadáver de alguém; no entanto, se o morto for seu pai, sua mãe, seu filho, sua filha, seu irmão ou sua irmã não-casada, ele poderá contaminar-se.
26 Depois de se purificar, esperará sete dias.
27 No dia em que entrar no pátio interno do santuário para ministrar no santuário, ele oferecerá em favor de si mesmo uma oferta pelo pecado, palavra do Soberano Senhor.
28 " ‘Eu serei a única herança dos sacerdotes. Vocês não lhes darão propriedade alguma em Israel; eu serei a sua herança.
29 Eles comerão as ofertas de cereal, as ofertas pelo pecado e as ofertas pela culpa; e tudo o que em Israel for consagrado ao Senhor será deles.
30 O melhor de todos os primeiros frutos e de todas as contribuições que vocês fizerem pertencerá aos sacerdotes. Vocês darão a eles a primeira porção de sua refeição de cereal moído, para que haja bênçãos sobre as suas casas.
31 Os sacerdotes não comerão a carne de aves ou de animais, encontrados mortos ou despedaçados por animais selvagens.
EXPOSIÇÃO
O profeta, tendo terminado seu relato do templo, ou local de culto, prossegue, na segunda seção de sua visão (Ezequiel 44-46.), Estabelecendo a cultura ou ritual a ser realizado no templo; tratar a primeira das várias classes da nova comunidade e sua relação com o santuário (Ezequiel 44:1.); próximo regulamento a ser observado na manutenção do culto (Ezequiel 45:1.); e, terceiro, de certas ordens suplementares para o príncipe, o povo e os padres, quando envolvidas nas solenidades de sua religião (Ezequiel 46:1.). Em particular, o presente capítulo trata
(1) com a relação do príncipe com o santuário (Ezequiel 44:1);
(2) com o povo, levitas e sacerdotes (Ezequiel 44:4); e
(3) com os deveres e emolumentos dos padres (Ezequiel 44:17).
A relação do príncipe com o santuário.
A porta do santuário externo, a porta externa do santuário (Versão Revisada) - que olha para o leste. A essa porta, o profeta foi conduzido de volta, através do portão norte ou sul interno, a partir da quadra interna, na qual ele havia recebido as medidas do altar e as instruções para sua consagração (Ezequiel 43:5). Se Ezequiel estava do lado de fora desta porta, como em Ezequiel 43:1, ou do lado de dentro, ainda não pode ser determinado; mas, com alguma facilidade, ele observou que estava fechada - novamente, seja no lado leste em direção aos arredores do templo, ou no oeste em direção à quadra externa, não é mencionado e não pode ser decidido nesse estágio. O que levou o vidente a perceber que o portão estava fechado foi provavelmente a circunstância em que a última vez que ele ficou ao lado dele estava aberta (Ezequiel 43:1), embora não se possa provar que ele passou por ela (Ezequiel 43:5), juntamente com o fato de que formava a entrada principal do templo e, como tal, lhe havia sido descrito e medido (Ezequiel 40:6).
Este portão será fechado. O profeta deve ter notado isso como uma diferença importante entre o novo santuário e o antigo (se templo ou tabernáculo), no qual o portão leste sempre ficava aberto. Que o portão do novo templo deveria ser fechado somente nos seis dias úteis que Ewald deduz erroneamente de Ezequiel 46:1, onde ele lê, depois do LXX; o exterior em vez do pátio interior. Mas Ezequiel 46:1 refere-se ao portão leste da quadra interna. Do portão leste da quadra externa, é declarado enfaticamente que não deve ser aberto, nem homem algum entrará por ela, significando que ela deve ser fechada em perpetuidade; e que não, como Abar-banel e Lightfoot supuseram, expressar a idéia de que a glória de Jeová não deveria mais se afastar do templo, mas permanecer nele para sempre, mas inspirar uma concepção exaltada da santidade da "casa" e todos os seus pertences, como o Senhor explicou: Porque o Senhor Deus de Israel entrou por ele, portanto será fechado.
É para o príncipe transmitir uma impressão errônea, como se o decreto, excluindo tudo de passar pelo portão externo leste, não se aplicasse ao príncipe; mas mesmo para ele o portão não deveria servir como um modo de entrada no templo, ou, se assim for, apenas em ocasiões excepcionais (veja em Ezequiel 46:2), mas apenas como um lugar para se sentar. A Versão Revisada exibe com precisão as palavras: Quanto ao príncipe, ele deve sentar-se nela como príncipe, etc. Que o "príncipe" aqui mencionado (הַגָּשִׂיא) não poderia ter sido o príncipe David, ou seja, o Messias já mencionado (Ezequiel 34:23, Ezequiel 34:24; Ezequiel 37:24), mas deve ter indicado as autoridades cívicas da nova comunidade de Israel", o chefe civil da teocracia ", Havernick deduz de Ezequiel 45:8, Ezequiel 45:9, onde o "príncipe" que se aproxima contrasta com os governantes anteriores de Israel que oprimiam seus súditos, a partir da ausência de algum predicado característico como "pastor" ou "rei", o que pensa, foram anexados à palavra "príncipe" se tivesse sido intende d para designar o Messias, da oferta do príncipe para si uma oferta pelo pecado (Ezequiel 45:22), da alusão a seus filhos (Ezequiel 46:16), e pelo que é registrado sobre seu comportamento no culto (Ezequiel 46:2); mas nenhuma dessas afirmações a respeito do "príncipe" proíbe sua identificação com o Messias, a menos que suponha que já fosse entendido que o Messias deveria ser um personagem divino-humano. Isso, no entanto, não havia sido tão distintamente revelado a ponto de ser amplamente Portanto, parece suficiente dizer que, embora o "príncipe" tivesse seu antítipo mais alto no Messias, ele também teria, embora em menor e menor grau, um antítipo em todo governante justo (se é que deveria haver tal ) que poderia presidir posteriormente a Israel (ver em Ezequiel 37:25). A frase comer pão diante do Senhor, referindo-se, em primeira instância, às refeições sacrificiais que, sob a lei, comumente acompanhada de ofertas desagradáveis, como as ofertas de carne (Le Ezequiel 2:3), o pão da proposição (Le Ezequiel 24:9 ) e as folhas sem fermento da Páscoa (Êxodo 12:18; Levítico 23:6 Números 28:17; Deuteronômio 16:3), e só podia ser participada pelos sacerdotes, em um segundo momento significava participar de refeições de sacrifício em geral, mesmo que consistissem em porções de carne que foram consumidos em conexão com ofertas comuns de sangue (Gênesis 31:54; Êxodo 18:12). Se, depois de Kliefoth, o primeiro for adotado como o significado da frase aqui, então o pensamento será que, no novo cultus, o príncipe deve gozar de um privilégio que, sob o antigo, não era possuído pelo rei; se, depois de Keil, a segunda visão for preferida, o sentido será o seguinte: que, de acordo com os regulamentos do futuro, o príncipe deveria ter o favor concedido a ele "de realizar suas refeições de sacrifício no portão", enquanto o povo só deveria permitido manter o deles "no tribunal" ou "nas proximidades das cozinhas de sacrifício". O caminho da varanda é mencionado como a entrada e saída do príncipe; o que implica que ele deve obter acesso à quadra externa pelo portão norte ou sul, uma vez que a porta externa do portão leste foi fechada. Isso torna provável que Ezequiel estivesse ele mesmo do lado de fora do portão leste (ver versículo 1).
As relações do povo, levitas e sacerdotes com o santuário.
Do lado de fora do portão leste da quadra externa, o profeta foi trazido pelo caminho do portão norte, mas o exterior ou o interior são incertos, e postos diante da casa. No terreno em que o profeta em sua nova estação estava em frente ao templo, Hitzig, Keil e outros decidem pelo portão norte da quadra interna; enquanto Kliefoth, olhando para a circunstância que as primeiras comunicações feitas ao profeta em seu novo posto diziam respeito à "entrada da casa" e à "saída do santuário", prefere o portão norte da quadra externa. Mas em qualquer um dos portões que o profeta foi estabelecido, ele percebeu uma segunda vez (comp. Ezequiel 43:5) que a glória do Senhor encheu a casa do Senhor, e isso talvez deva lançar a balança a favor da entrada interna da quadra, da qual o interior da "casa" poderia ser mais facilmente
Tendo caído de cara diante da renovada teofania, o profeta foi convocado como antes (Ezequiel 40:4), mas com maior ênfase do que antes, para marcar bem ou fixar seu coração observar, as comunicações a serem feitas a ele sobre todas as ordenanças da casa do Senhor, e. todas as suas leis (veja Ezequiel 43:11), mais especialmente no que diz respeito às pessoas que deveriam ter o direito de participar de seus serviços.
Deixe-o bastar de todas as suas abominações. Não foi sem vistas as canoas que, no portão norte, que antes era representado como o cenário das idolatrias de Israel (Ezequiel 8:5)), o profeta deveria ser lembrado dessas iniquidades passadas de sua nação e receba instruções sobre como a nova comunidade deve ser preservada de cair em transgressões semelhantes.
O pecado especial exigível contra Israel no passado havia sido a introdução no santuário, enquanto os sacerdotes estavam envolvidos no sacrifício de estrangeiros - estrangeiros (Versão Revisada); literalmente, filhos de um estrangeiro - incircuncisos de coração e incircuncisos de carne, em expressa violação da aliança de Jeová. Ewald, Havernick, Hengstenberg, Schroder e Currey restringem a designação de "estranhos" a padres infiéis e não autorizados, que, como nos dias da apostasia de Israel, notoriamente sob Jeroboão (1 Reis 12:31; 2 Crônicas 11:15), pode, na confluência de idolatias que ocorreram em Jerusalém durante o reinado de Acaz (2Rs 16: 3, 2 Reis 16:4, 2 Reis 16:10; 2 Crônicas 28:2, 2 Crônicas 28:23) e Manassés (2 Reis 21:2, 2 Reis 21:11, 2 Reis 21:15; 2 Crônicas 33:2), foram admitidos para participar dos serviços do templo; mas Kliefoth, Delitzsch, Keil, Smend e Plumptre, com melhor julgamento, reconhecem nos estrangeiros "estrangeiros" que não se incorporaram a Israel submetendo-se à circuncisão, mas, embora habitando no meio de Israel, ainda eram pagãos incircuncisos em coração e carne. Com relação a esses estrangeiros, a Lei de Moisés (Levítico 17:8, Levítico 17:10) promulgou que, ao aceitar a circuncisão, eles podem se tornar membros da comunidade israelense, mas, sem isso, não poderiam participar da Páscoa, o mais alto símbolo da unidade nacional e religiosa (Êxodo 12:48, Êxodo 12:49). No entanto, estava aberto a eles, ao dar uma certa medida de obediência à Lei (Êxodo 12:19; Êxodo 20:10 ; Le Êxodo 17:10, Êxodo 17:12; Êxodo 18:26; Êxodo 20:2; Êxodo 24:16, 22), para entrar no santuário e apresentar todo o tipo de ofertas a Jeová (Levítico 17:8; Números 15:14, Números 15:29) Portanto, a ofensa de Israel teve não foi a admissão de tais "filhos do estrangeiro" no santuário, mas a admissão deles sem insistir nas condições especificadas acima; em outras palavras, a admissão de pessoas que não apenas não possuíam a marca corporal da circuncisão - o que não seria os excluíram - mas também eram destituídos dos primeiros elementos da piedade hebraica, ou seja, eram incircuncisos no coração como na carne. A sanção de tais coisas dentro das cortes do templo, enquanto o pão de Jeová, a gordura e o sangue estavam sendo oferecidos, ou seja, enquanto a adoração sacrificial estava sendo realizada, não era simplesmente uma profanação da "casa", mas era uma violação expressa da aliança Jeová fez com Israel com referência a esses "filhos do estrangeiro".
Em vez de exercer uma santa solicitude pela pureza do templo e pela regularidade de seus ritos, vigiando estritamente as coisas sagradas de Jeová, a casa de Israel havia estabelecido guardas; literalmente, os havia estabelecido, ou seja, os "estrangeiros" incircuncisos mencionados acima, como guardiões da carga de Jeová em seu santuário para si mesmos, isto é, para agradar a si mesmos, independentemente das promessas de Jeová. A partir disso, argumentou-se, por Wellhausen, Smend, Driver e outros, que os "estrangeiros" mencionados acima não apenas tiveram acesso à quadra externa como espectadores ou adoradores enquanto os padres estavam oferecendo sacrifícios, mas admitidos no tribunal interno como assistentes dos sacerdotes em seus deveres no altar, de que este, o emprego desses hieróquios pagãos, tinha sido a maldade especial da qual Israel havia sido culpado, e que a partir de agora esses "ministros das Relações Exteriores" seriam expulsos de seus escritórios , e seus lugares fornecidos pelos levitas prestes a serem degradados. É, no entanto, duvidoso que a frase, guardiões da minha responsabilidade no santuário, possa significar mais do que já foi expresso pela cláusula: "estar no meu santuário ... quando você oferecer meu pão" (Ezequiel 44:7), pelo qual, como Kliefoth e Keil explicam, Israel praticamente fez desses estrangeiros "guardiões do cargo de Jeová", ou seja, observadores dos ritos de culto prescritos por ele, embora observadores em o caminho deles, não o dele; se mais pode ser extraído das palavras, o máximo que podem legitimamente ser feitas para afirmar (como não há menção à quadra interna) é que esses "estranhos", além de obter acesso à quadra externa para testemunhar os sacrifícios , ou talvez ofereçam isso por si mesmos, tinham sido empregados com mais ou menos frequência na realização de ofícios subordinados aos levitas, que eram os assistentes apropriados dos sacerdotes, como os gibeonitas, a quem Josué (Josué 9:27) fez" cortadores de madeira e gavetas de água para a congregação e para o altar do Senhor até o dia de hoje ", e como os netinins, que, segundo Esdras (Esdras 8:20), Davi e os príncipes haviam prestado pelo serviço dos levitas. (Na frase "manter a responsabilidade de Jeová", como seguir suas instruções ou cumprir suas prescrições, consulte Números 9:23.) "No santuário" explica que as prescrições mencionadas eram as referentes ao santuário ou à adoração a Jeová.
Consequentemente, para que nenhum desses abusos pudesse se infiltrar para profanar o templo do futuro, uma nova Torá foi promulgada a respeito das pessoas que deveriam ter o direito de participar de seus serviços. Se o "príncipe" for omitido, o motivo provavelmente foi que uma seção especial é posteriormente dedicada a ele (Ezequiel 46:1).
A ordenança para o povo. Nenhum estrangeiro (ou estrangeiro), incircunciso no coração, nem incircunciso na carne, deve entrar no meu santuário. A publicação deste edital marcou um claro avanço em relação à legislação anterior. A antiga Torá concedeu direito de acesso a um estrangeiro, embora incircunciso, sob certas condições (Ezequiel 44:7); essa nova Torá concederia tal direito de acesso a um estrangeiro em nenhuma condição. Mesmo que ele seja circuncidado na carne, a menos que possua também o que a marca corporal simbolizava, viz. circuncisão do coração, ele deve permanecer sem. Não parece Ezequiel posterior ao código do sacerdote, e não vice-versa, como afirma Wellhausen?
A ordenança para os levitas. De acordo com o chamado código sacerdotal, os levitas eram descendentes de Levi, escolhidos por Jeová para servir no tabernáculo (Números 3:6; Números 16:9), para ministrar aos sacerdotes quando estes se sacrificam no tabernáculo (Números 8:19; Números 18:6) e, em particular, para manter a carga do tabernáculo, isto é, da casa e de todos os seus vasos (Números 1:53), diferentemente da carga do santuário e do altar, que pertencia a Aaron e seus filhos como sacerdotes (Números 18:2, Números 18:23). O código deuteronômico, diz Wellhausen, não estava familiarizado com essa distinção entre levitas e sacerdotes, que, alegadamente, compunham um corpo homogêneo, a tribo de Levi, cujos membros tinham o mesmo poder de oficiar no altar (Deuteronômio 10:8), os deveres inferiores do tabernáculo foram cumpridos pelos mencionados anteriormente, e a subordinação dos levitas aos sacerdotes foi primeiro sugerida por Ezequiel, e realizada formalmente primeiro alterou o exílio. Esta teoria, no entanto, não pode ser admitida como apresentada em face de
(1) Deuteronômio 18:1; que (Deuteronômio 18:1) reconhece "os sacerdotes" e "os levitas" como constituindo "toda a tribo de Levi" e (Deuteronômio 18:3, Deuteronômio 18:6) distingue entre" o sacerdote "e" o levita; "
(2) 2 Samuel 15:24, que se associa a Zadoque, o sacerdote, os levitas como portadores da arca;
(3) 1 Reis 8:4, no qual a mesma distinção entre os dois corpos é reconhecida;
(4) 1 e 2 Crônicas passim, que atestam a existência de sacerdotes e levitas como oficiais separados do templo em tempos pré-exílicos; e
(5) Esdras 1:5, 62; Esdras 3:8, Esdras 3:10; Esdras 6:20, que mostra que a distinção, supostamente feita por Ezequiel, era bem conhecida pela primeira companhia de exilados que retornaram sob Zorobabel a Jerusalém, e foi por eles remontam aos tempos pré-exílicos. A questão, portanto, sobre a qual Levitas Ezequiel fala neste versículo, seja sobre aqueles cujos deveres eram de ordem servil ou sobre aqueles cujas funções participavam de um caráter sacerdotal, não é difícil de resolver. Dificilmente poderia ter sido o primeiro, uma vez que, nos versículos 11-14, os levitas de Ezequiel são representados como prestes a serem degradados por serem relegados a tarefas inferiores às que haviam realizado anteriormente; deve ter sido o último, porque no versículo atual são designados os levitas que se afastaram (ou foram) longe de mim, quando Israel se desviou. Agora, a apostasia de Israel de Jeová e o declínio à idolatria começaram com a infidelidade de Salomão (1 Reis 11:4) e continuaram com maior ou menor intensidade em todos os reinos subseqüentes até o exílio; certamente não pode ser restrito, como Keil e Currey propõem, à conduta de Jeroboão na criação de santuários rivais em Dan e Betel, com altares e sacerdotes, para a acomodação do reino do norte (1 Reis 12:26). Tampouco há espaço para duvidar, embora não sejam abundantes os relatos históricos do fato de que nessa apostasia o sacerdócio liderou o caminho (Jeremias 26:7, Jr 26:11; 2 Reis 16:11; Sofonias 1:4), tornando-se sacerdotes dos altos, ministrando para o povo em altares pagãos e causando assim para que caiam na iniqüidade (versículo 12). Hengstenberg e Plumptre sugerem que a razão pela qual esses sacerdotes apóstatas agora são chamados levitas era para intimizar que não eram mais dignos do sacerdócio e estavam prestes a ser reduzidos ao ministério inferior dos levitas assim chamados. Consequentemente, sob a nova Torá, aqueles entre os sacerdotes (que também eram levitas) que foram culpados dessa flagrante maldade (ou seja, diz Delitzsch, todos os aronidas que não eram zadoquitos) não teriam mais, nem em si nem em seus descendentes, sofrerá para reter o cargo sacerdotal, mas seria degradado para o status de levitas comuns e, como eles, deveria ser ministro no santuário de Jeová, tendo encarregado - ou supervisionado (Versão Revisada) - dos portões da casa, e ministrar, (ou) na casa, ou seja, em suas cortes, servindo como guardiões da carga da casa (versículo 14), como vigias nos portões da casa (versículo 11), como matadores das vítimas de sacrifício ( versículo 11), mas, como seus irmãos que permaneceram fiéis, não deveriam ter permissão para exercer o ofício de sacerdote, ou seja, se aproximar do altar para oferecer sacrifício ou entrar no lugar santo (versículo 13). Desse modo, eles devem portar sua iniquidade (versículos 10, 12) - uma expressão favorita nos livros do meio do Pentateuco (Êxodo 28:38, Êxodo 28:43; Le Êxodo 5:1; Êxodo 10:17; Êxodo 20:19; Números 5:31; Números 18:1), mas nunca ocorrendo em Deuteronômio, e significando "para ser retribuído "por causa e expiar o pecado, sua vergonha e suas abominações, ou seja, a vergonha que lhes é devida por suas abominações - uma frase especialmente ezequina (comp. Ezequiel 16:52, Ezequiel 16:54; Ezequiel 32:30; Ezequiel 36:7 )
Ezequiel 44:15, Ezequiel 44:16
A ordenança para os sacerdotes. Que Ezequiel derivou a frase, os sacerdotes levitas, de Deuteronômio (Deuteronômio 17:9; Deuteronômio 18:1; Deuteronômio 24:8; Deuteronômio 27:9) pode ser concedida sem admitir que os levitas eram todos sacerdotes ou que a frase tinha outra importância além da de que os sacerdotes eram, como diz o deuteronomista, "filhos de Levi" (Deuteronômio 21:5; Deuteronômio 31:9). O sacerdócio, em sua instituição, foi confiado a Arão e seus filhos (Êxodo 27:20, Êxodo 27:21; Êxodo 28:1; Êxodo 29:9, Êxodo 29:44; Números 3:10; Números 16:40; Números 18:7; Números 25:13), após a morte de Arão, o sumo sacerdócio passou às mãos de Eleazar, seu filho mais velho (vivo) (Números 20:26), e após a morte de Eleazar nos de Finéias, seu filho mais velho (Números 25:11). Nos últimos dias dos juízes, quando a arca e o tabernáculo estavam em Siló? O sumo sacerdócio pertencia a Eli, da linha de Itamar, na qual continuou até o reinado de Davi, quando foi realizada conjuntamente por Abiatar (também chamado Ahimeleque) da linha de Itamar e Zadoque da linha de Eleazar ( 2 Samuel 8:17; 2 Samuel 20:25; 1 Reis 4:4). Esse arranjo, no entanto, Salomão acabou derrubando, ao depor o primeiro por defender as pretensões de Adonias ao trono (1 Reis 1:7; 1 Reis 2:26), e desde então até o exílio, o sumo sacerdócio permaneceu com Zadoque e seus filhos (1 Reis 2:35; 1 Crônicas 29:22). Quando, portanto, é anunciado a Ezequiel que seu santuário de visão deveria ter como sacerdotes os filhos de Zadoque, que mantinham a carga do santuário de Jeová, quando os filhos de Israel se afastaram dele; a primeira pergunta que surge é: a que isso se refere? Kliefoth sustenta que não pode significar que, enquanto Israel como um todo declinou em idolatria, os sacerdotes zadoquitas permaneceram fiéis à adoração a Jeová, porque a visão das idolatias de Judá concedida ao profeta, em Ezequiel 8:16, revelou claramente que o sacerdócio estava tão envolvido na apostasia nacional quanto os príncipes ou o povo. Tampouco a linguagem do texto está perfeitamente satisfeita com a visão de Havernick, Keil, Delitzsch e outros, que se deve à fidelidade de Zadoque ao trono de Davi na época da rebelião de Absalão (2 Samuel 15:24), uma fidelidade exibida também por Abiathar, ou por sua adesão a Salomão em preferência a Adonias (1 Reis 1:8, 1 Reis 1:39), desta vez sem a concordância de Abiathar, antes da oposição. Em nenhum desses casos a fidelidade de Zadoque foi direcionada especialmente para o santuário de Jeová, mas dizia respeito expressamente e exclusivamente ao trono de Davi. Portanto, o elogio à fidelidade dos zadoquitas só pode significar que, embora o sacerdócio como um corpo fosse corrupto como o povo, havia entre eles, como entre o povo, alguns que, como Ezequiel, continuaram firmes no santuário de Jeová; que esses poucos fiéis eram zadoquitas (ver Ezequiel 48:11), e que a esses deveria ser confiado o sacerdócio no novo santuário. Mas, neste momento, uma segunda pergunta começa - Pretendia-se declarar que o novo sacerdócio deveria ser zadoquita no corpo, i. e em relação à descendência linear, ou apenas na alma, i. e em relação à excelência moral e religiosa? O primeiro é defendido por Kuenen, Wellhausen, Smend e outros, que vêem no santuário da visão um plano do segundo templo, ou pós-exílico, e em suas ordenanças um programa para o estabelecimento da hierarquia levítica; mas essa afirmação se quebra no fato de que não existe prova de que o segundo templo tenha sido construído após o modelo de Ezequiel, ou que aqueles que o serviram eram exclusivamente zadoquitas de carne e osso. A última opinião, favorecida por Kliefoth, parece mais correta: a semelhança moral e espiritual com os filhos de Zadoque deve formar a primeira qualificação para o sacerdócio neste santuário ideal do futuro (ver nota no final da Ezequiel 48:1.).
Os deveres e emolumentos dos padres.
Começando com seus trajes quando envolvidos no serviço do templo, este versículo declara, de maneira geral, que os sacerdotes devem ser vestidos com roupas de linho, como os sacerdotes estavam sob a Lei (Êxodo 28:40; Êxodo 39:27; Le Êxodo 6:10), com essa diferença, que enquanto nos termos da Lei os termos empregados eram By, o byssus branco do Egito, e בַּד, "linho branco fino", aqui a palavra é פִּשְׁתֶּה, ou "linho" - uma diferença que ajuda os críticos mais novos a perceber no chamado código sacerdotal um refinamento em Ezequiel, e portanto, uma evidência de que o sacerdote-cede surgiu depois de Ezequiel. Mas se o chamado código-sacerdote já havia indicado que o linho para as vestes dos sacerdotes devia ser da melhor qualidade, Ezequiel pode ter sentido que não havia ocasião para ele usar diferente do termo genérico para "roupa de cama", que פִעשׁתֶּה (pishteh) parece ter sido (comp. Levítico 13:47, Levítico 13:48, Levítico 13:52, Levítico 13:59; Deuteronômio 22:11; Jeremias 13:1). Que isso foi sugerido pela afirmação de que nenhuma lã, צֶמֶר, "talvez assim chamada pelo fato de ser cortada" (Gesenius), deveria vir sobre eles enquanto eles ministravam nos portões da corte interna, ou dentro da própria corte, ou a casa - o contraste entre o que era de vegetais e o que era de produção animal. A razão da proibição da lã é sugerida no versículo 18 - era suscetível de causar suor e, portanto, implica impureza; o linho branco limpo, por outro lado, foi projetado por razões de higiene e como um emblema de pureza (comp. Apocalipse 19:8, Apocalipse 19:14).
Em particular, os sacerdotes devem ter capuz de linho sobre a cabeça - literalmente, pneus de linho estarão sobre a cabeça - e calções de linho sobre o lombo. Deduzir do uso de מִגְבָּעוֹת em Le Ezequiel 8:13 e de hereאֵר aqui para a cabeça dos sacerdotes, que Ezequiel foi composto antes de Levítico, não é convincente. Smend explica o último termo como o cocar habitual das pessoas comuns e o primeiro como uma tiara ou turbante especialmente ornamental. Gesenius inverte esse significado, tornando o primeiro o boné redondo comum e o segundo uma tiara (veja no primeiro, Êxodo 28:40; Êxodo 29:9; Êxodo 39:28; e para o último, Êxodo 39:28; Isaías 61:10; Ezequiel 24:17, Ezequiel 24:23). Além disso, os sacerdotes não devem cingir-se de nada que cause suor; literalmente, não devem cingir-se nem suar, o que era outra maneira de proibi-los de usar roupas de lã, o que poderia levá-los a suar e, assim, levar à impureza.
Quando os sacerdotes se retiraram da quadra interna e antes de passarem para a quadra externa para se misturar com o povo, foram obrigados a deixar de lado suas vestes oficiais, depositando-as nas câmaras sagradas já descritas (Ezequiel 42:1), e vestir outras roupas, ou seja, suas roupas comuns (comp. Le Ezequiel 6:11). O motivo dessa injunção foi que eles não poderiam santificar as pessoas (comp. Ezequiel 46:20) através do contato das pessoas com suas roupas. Sendo, de certa forma, ie cerimonialmente, santos, daria ao povo uma santidade levítica ou ritualística que os desqualificaria, por um tempo, pelo menos, de cumprir os deveres comuns da vida, como nos termos da Lei aqueles que eram quem tocou a carne do sacrifício (Levítico 6:18, Levítico 6:27), o altar (Êxodo 29:37) e os vasos do santuário (Êxodo 30:29).
A próxima rubrica dizia respeito ao modo como os padres deveriam usar os cabelos. Ele não deve ser barbeado nem desgastado por muito tempo, evitando excesso em ambos os lados (compare no primeiro, Le Ezequiel 21:5; e no segundo, Le Ezequiel 10:6; Ezequiel 21:10, versão revisada), mas deve ser apenas pesquisada. A obrigação de deixar o cabelo crescer livremente foi imposta ao nazarita apenas durante o período de seu voto (Números 6:5). O verbo "pesquisar" ou "recortar" (כָּסַם) não ocorre em nenhum outro lugar. Smend acha que o herói negado aos sacerdotes coletivamente está no código do sacerdote negado apenas ao sumo sacerdote (Versão revisada; compare, no entanto, Levítico 10:6, versão revisada) e descobre nisso um sinal da origem posterior de Levítico. Ezequiel elevando o sacerdócio como um corpo ao posto de sumo sacerdote, de quem em conexão com este templo não deixa vestígios, prova que Ezequiel foi mais tarde que Levítico.
A proibição de vinho para os padres quando envolvidos no serviço do templo, de acordo com a legislação mosaica (Le Ezequiel 10:9). A abstinência total em outros momentos não foi proibida.
Quanto ao casamento (como não se esperava que os sacerdotes na "casa" de Ezequiel fossem celibatários do que os empregados no tabernáculo de Moisés ou no templo de Salomão), eles foram proibidos de se casar com viúvas (o que os sacerdotes levíticos não eram, embora o sumo sacerdote não fosse). era) ou divorciaram-se e permitiram casar apenas virgens da casa de Israel, ou (a única exceção) viúvas de sacerdotes (compare com o código do sacerdote, Le Ezequiel 21:7, Ezequiel 21:13, Ezequiel 21:14). A representação de Ezequiel descobre duas variações - primeiro, que não proíbe formalmente o casamento de padres com uma prostituta; e, segundo, que sanciona o casamento com a viúva de um padre. Mas o primeiro estava implícito na proibição do casamento com uma adúltera, e o segundo era um sinal da maior santidade do sacerdócio pertencente ao templo de Ezequiel. Portanto, longe de indicar a prioridade de Ezequiel, ela aponta para a prioridade de Levítico.
Ezequiel 44:23, Ezequiel 44:24
Entre os deveres oficiais dos padres, quatro coisas são prescritas.
(1) A educação do povo nos princípios fundamentais de sua religião, viz. que existia uma distinção entre o "santo" e o "profano" ou "comum" e, na aplicação prática desse princípio, a arte de discernir entre o "impuro" e o "limpo". Este dever havia sido imposto aos sacerdotes do Mosaismo (Le Ezequiel 10:10;; Deuteronômio 24:8; Deuteronômio 33:10), mas nos últimos anos da monarquia havia sido negligenciada (Eze 26: 1-21: 26; comp. Malaquias 2:7) .
(2) A administração da justiça em todas as disputas decorrentes e relacionadas às práticas de sua religião. Este escritório pertencia aos padres sob a lei (Números 5:14; Deuteronômio 17:8; Deuteronômio 19:17; Deuteronômio 21:5) e foi exercido em tempos pré-exílicos (Oséias 4:6 ; Miquéias 3:11; Isaías 28:7; Jeremias 18:18), embora nem sempre de acordo com os julgamentos de Jeová. Que a autoridade jurídica dos padres era puramente moral (Wellhausen, Smend), só pode ser mantida com a rejeição de 2 Crônicas 17:7 e 2 Crônicas 19:5 como não histórico
(3) O regulamento de todas as assembléias festivas, de acordo com os estatutos divinos. Por erros na celebração desses festivais, os padres devem ser responsáveis, como sempre foram; somente sob o novo regime não deve haver erros.
4. A santificação dos sábados de Jeová. Isso eles devem fazer descansando no sétimo dia e oferecendo sacrifícios aos sábados, pães da proposição e holocaustos; ambas as coisas que os sacerdotes sob a lei haviam sido ordenados a fazer (veja Êxodo 20:8; Êxodo 31:13: Le Êxodo 23:3; Êxodo 24:8; Números 28:9), mas tinha não realizado (Ezequiel 20:12, Ezequiel 20:13, Ezequiel 20:20 , Ezequiel 20:21; Ezequiel 22:8; Ezequiel 23:28).
Em seguida, são dados regulamentos para preservar o sacerdócio da contaminação através do contato com os mortos e para remover essa contaminação no caso de ter sido contraído. Como na lei, na constituição ideal de Ezequiel, os sacerdotes não deveriam ter liberdade para contrair impurezas cerimoniais tocando em um cadáver, exceto no caso de relações próximas (comp. Le Ezequiel 21:1). Que nem em Levítico nem em Ezequiel é a esposa do sacerdote entre os excluídos é surpreendente, e dificilmente pode ser explicado, com Knobel, pelo fato de que uma esposa não é uma relação de sangue, uma vez que, de acordo com a concepção divina do casamento, marido e mulher são um (Gênesis 2:24), mas, ao manter com Keil, a esposa, que fica mais próxima do marido do que qualquer um dos parentes mencionados, foi vista como incluída no frase "e para os seus parentes mais próximos" (Le Ezequiel 21:2)), ou supondo que seja evidente que essa contaminação não poderia ser evitada no caso de esposa e, portanto, era tacitamente permitido. Smend, como sempre, encontra sinais da prioridade de Ezequiel ao código do sacerdote, primeiro na circunstância em que Ezequiel considerava perfeitamente natural que um padre sofresse tristeza por sua esposa (Ezequiel 24:15), que mostrou que ele não conhecia Levítico 21:1 .; e segundo, no fato de que Le Levítico 21:11 proíbe absolutamente ao sumo sacerdote todo contato com um cadáver, que, segundo se argumenta, trai um rigor maior do que existia nos dias de Ezequiel. Mas como a proibição em Le Ezequiel 21:11 se aplica apenas ao sumo sacerdote, que no templo de Ezequiel não tem lugar, uma discussão sobre qual dos livros tinha prioridade de origem não pode ser adequadamente ser fundada em uma base tão insegura. Knobel comenta sobre Le Ezequiel 21:1 que "entre os gregos, sacerdotes e sacerdotisas permaneciam distantes dos funerais; enquanto entre os romanos o Flamen dialis não tocava em cadáver" (Gell; 10.15), o augur não realiza ritos funerários (Tácito; 'Ann., 1.31), e o pontifex não acompanha procissão fúnebre (Die Cass; 56.31); de modo algum deve contemplar um corpo morto (Serv;' Ad AEn. , 6.176), e caso ele tivesse ocasião de pronunciar uma oração fúnebre, uma cortina deveria pendurar entre ele e o cadáver. " Quanto à limpeza de um padre contaminado, isso deve ser conduzido de acordo com os regulamentos habituais (comp. Números 19:1.), Com essa diferença - que no término do ritos comuns, que se estendiam por sete dias, outros sete dias, de acordo com Havernick e Keil, deveriam decorrer, ao final dos quais, na apresentação de uma oferta pelo pecado, ele deveria ser restaurado para servir no santuário interior.
declare os emolumentos que devem ser desfrutados pelos padres.
A Versão Autorizada transmite a impressão de que a primeira parte do sustento dos sacerdotes deve ser derivada da oferta pelo pecado, que não é mencionada até o versículo seguinte. E será para eles que uma herança deve ser prestada, e haverá para eles (o que será) uma herança; ou mais simplesmente, e eles terão uma herança (Versão Revisada), que, a seguir, será declarada, como na Lei (Números 18:20; Deuteronômio 10:9; Deuteronômio 18:1, Deuteronômio 18:2), deve ser Jeová e não qualquer território possessão ou tratado tribal como deve ser atribuído às outras tribos (ver Ezequiel 48:1.). Smend acha que Ezequiel dificilmente descreveu os sacerdotes como sem terra no sentido pretendido pelo Deuteronomista e pelo código do sacerdote, uma vez que, em Ezequiel 45:4, eles são, afinal, mobiliados com um terreno para construir suas casas e erguer seu santuário; enquanto Wellhansen considera que o código do sacerdote romanceava um pouco ao adotar a mesma língua sobre os aronidas e levitas, pois, se eles realmente obtiveram quarenta e oito cidades ", o que eram esses senão muito e um terreno, e isso também comparativamente grande e importante? " Nenhuma das visões precisa de refutação.
Aos sacerdotes deve ser alocado, além disso, o que já havia sido designado pela Lei para seu apoio, a oferta de carne (ou refeição), consistindo de farinha, milho ou pão (comp. Le Eze 2: 1 -16 ; 6:16; Números 28:12, Números 28:13) e a oferta pelo pecado (consulte Levítico 6:25; Ezequiel 7:6; Números 18:9, Números 18:10) e a oferta pela culpa (ou culpa) (comp. Levítico 7:28) e todas as coisas dedicadas (ou devotadas) em Israel ( consulte Le Ezequiel 27:21; Números 18:14). O holocausto é omitido, porque foi totalmente consumido no altar, com exceção da pele ou pele, que, segundo a Lei, tornou-se um requisito do sacerdote oficiante (Le Ezequiel 7:8). O fato de Ezequiel não falar disso, enquanto a exigência de Levítico 7:30, de que o sacerdote obtenha o peito com o ombro direito de toda oferta de fogo, vai além da prescrição de Deuteronômio 18:3, que o ombro, as duas bochechas e a boca devem ser a porção do sacerdote, é considerado por Wellhausen e Smend como uma prova de que Ezequiel fica entre Deuteronômio e o código do sacerdote. Mas como Ezequiel não condescende com as partes particulares que devem ser reservadas das ofertas de fogo, é impossível dizer se ele manteve com o deuteronomista ou o escritor do código do sacerdote, supondo que eles fossem diferentes; e, na medida em que Levítico 7:30 fala de ofertas, pelo fogo que foi pago primeiro a Jeová e depois entregue a Arão e seus filhos, enquanto Deuteronômio 18:3 trata das quotas que devem ser pagas pelo povo diretamente aos padres, é claro que ambas as práticas podem ter existido juntas, em vez de a (a primeira) chegar antecipadamente o outro (o último); veja Keil em Deuteronômio 18:3.
Uma parte adicional dos emolumentos dos padres é declarada como a primeira de todas as primícias de todas as coisas - ou, de tudo (Versão Revisada), como por exemplo de milho, óleo, mosto e lã - e toda oblação (תְּרוּמָה) - ou oferta alçada - de tudo - ou de tudo - com a primeira massa do povo; ou refeição grossa; que novamente faz eco às disposições da lei, sendo a primeira das primícias especificada em Êxodo 23:19; Êxodo 34:26; Números 18:13; Deuteronômio 18:4; a oblação, ou terumah (hebraico), em Números 15:19; Números 18:19; e a massa ou farinha grossa, ou grumos, em Números 15:20, Números 15:21. O suposto silêncio de Ezequiel (Wellhausen, Smend) em relação aos primogênitos do gado, que no livro da aliança (Êxodo 22:29) e no deuteronomista (Deuteronômio 15:19) devem ser comidos pelo ofertante, mas no código do padre (Números 18:21) pertencem aos padres, é imaginário. A primeira de todas as primícias de tudo não pode certamente significar tudo, exceto o gado. Se Ezequiel não der os décimos dos dízimos aos sacerdotes, ele ainda os designará ao santuário (veja Ezequiel 45:14).
O mandamento da Lei mosaica é aqui renovado contra o consumo de carne de qualquer ave ou animal que tenha morrido uma morte natural ou tenha sido mutilado na matança (comp. Le Ezequiel 17:15 ; Ezequiel 22:8) - um mandamento que, embora ordenado especialmente aos sacerdotes (Le Ezequiel 22:8), era igualmente obrigatório em todos (Êxodo 20:1 - Êxodo 26:31; Deuteronômio 14:21 )
HOMILÉTICA
O portão fechado.
O "Portão Dourado" em Jerusalém, no lado leste da área do templo, com vista para o Monte das Oliveiras, está agora construído, de modo que só pode ser traçado por meio da forma dos arcos e trabalhos esculpidos linha de parede. A tradição associa esse arco agora inacessível ao portão que Ezequiel disse que deveria ser fechado até que o príncipe passasse por ele. Existe um simbolismo impressionante na descrição de Ezequiel do portão fechado.
I. O portão foi fechado.
1. O caminho para Deus estava fechado. O homem já teve livre acesso ao seu pai. Sin trancou a porta e o trancou no lixo.
2. O caminho para a vida estava fechado. Querubins com espadas flamejantes estavam entre Adão e a árvore da vida (Gênesis 3:24). O homem caído não pode recuperar sua vida espiritual; ele perdeu a vida eterna e está além de seu poder recuperá-la.
3. O caminho para a felicidade estava fechado. A árvore da vida estava no Éden, e o Éden foi fechado contra o homem caído.
4. O caminho para o céu estava fechado. A porta estava fechada contra as virgens tolas. A bem-aventurança da futuridade é negada ao homem em seu pecado.
II A santidade de Deus barra a porta. Deus passou pelo portão; portanto, era para ser fechado contra o homem. Isso sugere um pensamento doloroso; onde Deus é homem pode não estar. A mesma idéia era proeminente em Horeb, quando nenhum homem ou animal deveria se aproximar do monte enquanto Deus descia sobre ele (Hebreus 12:20). Há um sentimento natural da suprema majestade de Deus que leva a um pensamento de total separação. Nenhum ser se aproxima dele em grandeza ou posição. O Soberano de todos está sozinho em sua terrível majestade. No entanto, não devemos associar idéias vulgares de pompa e cerimônia a Deus. Ele não precisa da dignidade artificial da separação. Ele está necessariamente separado de nós em pura grandeza. Mas ele deseja estar perto de seus filhos. O verdadeiro segredo da separação é o pecado. O homem não pode vir onde Deus está, porque o homem é pecador e Deus é santo.
III A porta está aberta para o príncipe. Cristo, e somente Cristo, realiza a visão messiânica da profecia hebraica. Ele é o príncipe por excelência. Cristo tem o direito de acesso a Deus por causa de sua falta de pecado e por sua natureza como "o Unigênito do Pai". Ele fez um caminho para Deus por sua intercessão e sacrifício. A porta, há muito barrada pelo pecado, agora está aberta pela graça. Primeiro, nosso príncipe passa por isso e ele próprio realiza comunhão com Deus. Mas ele não mantém isso como um raro privilégio apenas para si. Ele é o "primogênito entre muitos irmãos" e abre a porta de acesso a Deus para todos os homens. Ele conduz todo o seu povo à árvore da vida, pois "aquele que tem o Filho tem vida" (1 João 5:12). Ele dá verdadeira bênção ao seu povo. Ele abre o portão de ouro do céu. Todos os que dormem em Jesus acordarão na gloriosa vida da ressurreição, da qual ele é a Fonte e o Centro, que poderiam dizer: "Eu sou a Ressurreição e a Vida" (João 11:25 )
A consideração atenta da verdade religiosa.
Ezequiel deveria marcar bem as minúsculas instruções que lhe foram dadas a respeito do templo. Ele não era um construtor, e não há razão para pensar que ele deveria considerar esses assuntos com o objetivo de realizar o trabalho de construção do novo templo. Mas era importante que ele prestasse atenção à sugestão de cada detalhe, porque tudo o que foi apresentado aqui era simbólico da verdade espiritual. Os menores pontos dessa verdade devem ser considerados com exatidão, enquanto todos os esforços são feitos para compreendê-la em sua vasta extensão e amplitude.
I. A VERDADE RELIGIOSA É DESSA CONSIDERAÇÃO ATENCIAL. É necessária muita atenção para os negócios de um homem, para que isso seja bem-sucedido. A política absorve os pensamentos daqueles que estão muito envolvidos neles. O prazer e o que é chamado de "esporte" exigem muita atenção. É certo que essas coisas devam ocupar todas as faculdades de um homem e que a religião seja tratada de maneira improvisada como se não valesse muito a pena pensar? No entanto, a conduta de multidões sugeriria que esse interesse supremo poderia ser suficientemente considerado por uma participação ocasional e apática no culto público. Mas observe como é importante.
1. Diz respeito a Deus. Certamente ele - Criador de todas as coisas, Governante do universo ", em quem vivemos, nos movemos e existimos", nosso Pai e nosso Deus - é digno de alguma atenção cuidadosa.
2. Diz respeito ao nosso dever. A principal coisa a ser pensada é o que devemos fazer. Dar muita atenção aos nossos interesses e prazeres mundanos, e tratar nosso dever com indiferença impensada, é mostrar negligência vergonhosa do que é supremamente importante para nós.
3. Diz respeito ao nosso bem-estar eterno. A religião é uma questão de vida e morte. Sua verdade abraça a eternidade. Quando os assuntos mesquinhos desta breve vida são esquecidos, seus poderosos problemas ainda continuarão a produzir nossa mais alta bênção ou nossa destruição total.
II A VERDADE RELIGIOSA PRECISA DE CONSIDERAÇÃO ATENÇÃO. Não deve ser tomado com facilidade indolente. Um homem não pode compreender sua Bíblia de relance, como faria com seu jornal. A verdade religiosa requer pensamento por várias razões.
1. É distante de nossa experiência comum. Não deveria ser assim; mas o pecado introduziu um conjunto de idéias completamente diferente. Exigimos um esforço para trazer à mente vividamente os pensamentos religiosos.
2. Está preocupado com grandes mistérios. Nós nunca podemos entendê-lo perfeitamente; mas há espaço para as explorações das maiores mentes. Nunca devemos esquecer, de fato, que suas pérolas mais preciosas são para mentes simples e infantis; que Deus revelou aos bebês o que ele ocultou dos sábios (Mateus 11:25). Mas quem dá tanta atenção ao que lhes interessa quando crianças? Só precisamos da escuta de todo o coração da criança, como quando ele bebe uma história, todos os detalhes dos quais retrata para si mesmo em sua nova imaginação.
III A VERDADE RELIGIOSA DEVE RECEBER CONSIDERAÇÃO ATENTIVA. Chegamos agora ao ponto prático - como devemos dar total atenção a esse grande assunto? Ezequiel sugere três maneiras.
1. Nós devemos fixar atenção. "Marque bem." A mente tende a flutuar para longe de assuntos difíceis. A âncora para segurá-lo é um grande interesse. O amor à verdade, ou melhor, o amor de Cristo, deve servir como uma âncora.
2. Devemos olhar para a verdade. "E eis com teus olhos, e ouve com teus carros." Devemos, por assim dizer, visualizar a verdade. Para torná-lo real, precisamos vê-lo diante de nós. Mas primeiro devemos procurar por isso. Há um ver e ouvir por experiência que é melhor do que todo testemunho indireto. Assim que entrarmos em contato pessoal com a verdade, é provável que seja interessante para nós. Então é uma coisa real. Acima de tudo, é bom seguir os gregos, que "veriam Jesus", e pela experiência viva, conhecê-lo por nós mesmos.
Uma suficiência de pecado.
I. OBSERVE EM QUE CONSISTE A SUFICIÊNCIA DO PECADO. Todo pecado excede o que deveria ser, pois nenhum pecado é permitido. Como, então, pode haver uma suficiência disso? Podemos considerar isso uma ideia irônica, ou um pensamento útil no argumentum ad hominem. É como se um homem dissesse que deve ter algum pecado, e agora a questão é levantada - ele não teve o suficiente? Pode-se dizer que aqueles que pecam grandemente tiveram mais que o suficiente - atingiram o que São Tiago chama de "um excesso de maldade" (Tiago 1:21). A suficiência do pecado pode ser testada de três maneiras.
1. Pela sua magnitude. O que mais o pecador pode desejar? Ele ainda aumentaria sua enorme pilha de culpa? Certamente nenhum homem mortal poderia desejar uma conta mais pesada.
2. Por seus frutos. Os prazeres do pecado logo embaçam, e o tolo escravo do vício precisa mudar de uma para outra forma de mal para aguçar seu apetite cansado. Alguém poderia pensar que ele havia conseguido seu excesso. Existe ainda mais prazer a ser extraído da raiz podre do pecado? Certamente, quanto mais se baseia, menos realmente agradáveis são seus produtos.
3. Pelas suas penalidades. Tudo isso deve ser pago, e o tempo de acerto de contas está próximo. O pecado já não foi cometido o suficiente para ter que responder? Será uma conta pesada, pois não será mais adicionada.
II CONSIDERAR COMO A SUFICIÊNCIA DO PECADO SERÁ TRATADA.
1. Não deve ser aumentado. É ótimo o suficiente; não vamos acrescentar mais nada. Esse terrível conto de culpa nunca pode ser encontrado; seria loucura avançar ainda mais, acumulando acusações contra si próprio.
2. Deve ser encarado com profunda penitência. Não há muitas coisas das quais o pecador está cheio. Em relação à sua natureza melhor, ele parece estar à beira da falência. De fato, ele tem apenas uma coisa perfeita - seu pecado. Ele é rico apenas em uma mercadoria - maldade. Certamente a consciência de tal estado de coisas deveria sobrecarregá-lo de pesar e vergonha.
3. Deve ser trazido a Deus para perdão. O homem não pode desfazer o passado, nem pode compensar os muitos erros que cometeu. Se seu pecado fosse pequeno, ainda seria impossível para ele expiá-lo. Com uma plenitude de pecado para explicar, não há possibilidade de esperança somente no homem. Por maior que seja o pecado do homem, o amor de Deus é ainda maior. Por mais pesada que seja sua culpa, os méritos de Cristo superam tudo. Graças a Deus, a suficiência do pecado do homem é satisfeita pela suficiência da expiação de Cristo. O pecado foi grande para exigir a morte do Filho de Deus; mas desde que Cristo morreu por isso, a suprema obra de redenção foi realizada. Mesmo um excesso de pecados passados agora não é uma barreira ao perdão total de Deus a seus filhos penitentes.
Religião por procuração.
O povo havia negligenciado seu próprio dever em relação à adoração a Deus e havia designado contratados para cumprir os ofícios sagrados em seu lugar. Este foi um caso de tentar praticar religião por procuração. Muitas vezes vemos a tentativa de várias maneiras agora, mas está fadada ao fracasso.
I. A TENTATIVA DE SATISFAZER AS RECLAMAÇÕES DE RELIGIÃO POR PROXY. Atualmente, muitos judeus em Jerusalém são mantidos ociosos por seus irmãos mais ricos da Europa, que esperam, por esse expediente, garantir o mérito de viver e morrer na Cidade Santa, sem passar pela experiência cansativa da residência real. Nos países católicos romanos, é comum dedicar uma quantia em dinheiro ao pagamento do padre, que deve dizer tantas missas em nome de uma pessoa. Entre nós, existe uma noção não confessada, mas comum, de que o ministro, de alguma forma, exerce os ofícios da religião em nome do povo, que permanece como espectador ocioso, e ainda desfruta dos frutos de seu serviço vicário. O desenvolvimento de um ritual elaborado e o cultivo de serviços corais altamente ornamentados tendem nessa direção, tirando os atos de culto das mãos do povo e enviando-os ao clero e ao coral. Onde isso não é fácil, há um sentimento comum de que a mera presença na igreja quando um serviço está sendo realizado é de alguma eficácia religiosa, o ministro oficiante realizando o culto real em nome da congregação, que pode ser apático e indiferente , desde que cumpra fielmente seu dever. Ou talvez a religião por procuração seja tentada na forma de pagamentos em dinheiro. O homem rico que não fará sacrifício moral e não está disposto a adorar a Deus ou servi-lo, assina instituições de caridade e sociedades missionárias e consola-se pensando que está apoiando a religião e outras boas obras. Ele não é um pilar da igreja dentro do edifício sagrado, mas é uma espécie de contraforte fora dele. Por esse serviço indireto de pagamento em dinheiro, ele pensa em compor sua irreligião. Por fim, viver em uma terra cristã, pertencer a um lar cristão e ter associados cristãos são considerados assuntos de algum valor religioso por pessoas que não possuem religião própria. Assim, eles também seriam religiosos por procuração.
II A UTTER FUTILITY DESTA TENTATIVA. Todo homem deve ter suas próprias relações pessoais com Deus. Existem coisas como mediação, intercessão e sacrifícios vicários. A boa mãe ajuda espiritualmente os filhos. A justiça de Cristo, sua obediência e seu sacrifício são para o bem do mundo. Mas nenhuma dessas coisas compensará a irreligião daqueles que se beneficiariam de suas vantagens. Além disso, Deus olha para o coração. Presentes de dinheiro não oferecidos por um coração agradecido e devoto, mas apenas pagos em multas para exonerar um homem das conseqüências de seus delitos e negligências, não têm valor aos olhos de Deus. Não há mérito em ajudar a religião de outras pessoas se nenhum motivo certo inspirar a ação. O próprio desejo de ser religioso por procuração revela um estado errado do coração, pois mostra que as pessoas que o experimentam não têm amor a Deus e nenhuma inclinação real à religião. O homem cujo coração está bem com Deus não deseja ser religioso por procuração. O filho que tem afetos verdadeiros não terá tendência a pagar um substituto para ocupar seu lugar no círculo familiar. Quando seu coração é renovado, o cristão está mais ansioso por estar perto de Deus, pois a adoração é alegre e espontânea.
A exclusão do estrangeiro.
Havia uma exclusividade estrita sobre a religião hebraica. Somente os circuncidados deveriam compartilhar seus privilégios. Em relação às ordenanças externas e às distinções nacionais, essa exclusividade é destruída por Cristo, e seu evangelho é gratuito tanto para os gentios quanto para os judeus, tanto para os incircuncisos quanto para os circuncisos (Gálatas 5:6). Não obstante, apesar da nova amplitude do cristianismo, as idéias sugeridas pela antiga e estreita exclusividade ainda são obtidas, embora agora apenas nas relações espirituais.
I. O ESTRANHO A DEUS É EXCLUÍDO DOS PRIVILEGIOS DA RELIGIÃO. Não importa em que nação ele pertence; agora temos a ver com distinções espirituais, não nacionais. Assim, é possível que o judeu ou o cristão sejam estranhos a Deus, enquanto os gentios e os de uma nação pagã possam realmente conhecer e amar a Deus. Mas onde está a distinção, ela envolve sérias conseqüências. É um erro tratar uma nação cristã como se todos os seus cidadãos tivessem o favor do céu; e é um erro dirigir-se a uma congregação cristã como se todos os seus membros fossem homens e mulheres devotos. Agora, desde que um homem esteja alienado de Deus, ele é excluído de todas as mais altas bênçãos do evangelho. A porta do céu está fechada contra os duros, os mundanos, os impenitentes. Certamente alguma disciplina da Igreja deve ser exercida em relação àqueles cuja alienação de Deus é indisfarçada. Manter o nome de comunhão da Igreja com pessoas nessa condição infeliz é iludi-las com falsas esperanças.
II Os não circuncidados no coração são estranhos a Deus. Mesmo nas direções que dizem respeito ao antigo ritual judaico, essa classe é chamada assim como a dos incircuncisos em carne. A única grande questão é quanto ao estado do coração de um homem. O coração incircunciso é entregue ao naturalismo pecaminoso. A natureza humana pura deve ser adequada à presença de Deus, mas a natureza humana pecaminosa não é. Imundo e degradado, ele precisa de uma circuncisão espiritual antes de ser aceito por Deus. No estado de pecado, o homem está tão longe de Deus e, portanto, excluído dos privilégios de desfrutar das bênçãos celestiais. Mas o distanciamento resultante dessa condição pecaminosa envolve um estado de ignorância. Alienado de Deus, o homem pecador não conhece sua perda. Ele está na escuridão, um pagão, embora com o nome de cristão.
III Os estrangeiros que ainda não foram circuncidados no coração podem se tornar pessoas verdadeiras de Deus e desfrutar do privilégio de acesso a Deus. O obstáculo deve primeiro ser removido.
1. Deve haver uma mudança de coração. O mal está no coração; para lá a cura deve ser trazida. Assim, a primeira coisa é que um homem ore para que Deus crie nele um coração limpo (Salmos 51:10).
2. Isso só pode ser causado por uma renovação divina, que pode ser chamada de circuncisão do coração. Deus, e somente Ele, pode criar, e precisamos ser novas criaturas em Cristo Jesus.
3. Isso pode ser realizado através do evangelho de Cristo. Ele veio chamar os estranhos. Por seu grande amor abrangente, ele reconcilia "os que estão distantes" e "os que estão próximos". Agora não há barreiras pelas quais a graça de Cristo não possa romper. Resta apenas aos estranhos e aos incircuncisos de coração aproveitar-se dessa graça pela penitente confissão de pecados e ativa confiança em Cristo.
A degradação dos levitas.
Dessa passagem interessante, parece que houve um tempo em que os levitas desfrutavam de livre acesso ao altar e foram autorizados a servir como sacerdotes diante do Senhor. Mas eles abusaram de seus privilégios ao admitir pessoas pagãs no recinto sagrado, ao fazer seu trabalho por procuração, e até mesmo deixar de lado a idolatria. Portanto, eles foram degradados por suas altas funções - todos, exceto uma família, a de Zadok. Como os membros dessa família permaneceram fiéis, o sacerdócio agora estava estabelecido exclusivamente sobre eles, enquanto o restante dos levitas era designado para servir em ofícios secundários em conexão com o ritual do templo.
I. O SERVIÇO EXCLUSIVO É PUNIDO POR PERDA DE ESCRITÓRIO. O padre infiel é privado de sua posição e ministério. Sobre Judas, dizia-se: "Seu bispado deixou outro tomar" (Atos 1:20). O mercenário pode direcionar o rebanho por uma temporada para sua própria vantagem. Até o ladrão e o lobo podem estar no cargo. Não podemos julgar o caráter de um homem por sua posição, nem podemos dizer qual é sua posição aos olhos de Deus observando seu status eclesiástico. Muito se espera daqueles a quem muito foi dado. Portanto, o servo desleal que estiver em uma posição elevada será julgado com mais severidade. Sua primeira penalidade será a perda de mandato. O homem que enterrou seu talento é privado dele (Mateus 25:28).
II SERVIDORES DEGRADADOS PODEM SER PERMITIDOS PARA DESCARREGAR DEVERES DE HUMBLER. Os levitas não são exonerados; eles são colocados apenas em cargos mais baixos. Deus não inflige penalidades mais pesadas do que as absolutamente necessárias, Ele não guarda rancor contra nenhum de seus servos. Se falhamos em uma posição mais honrosa, não precisamos nos desesperar; pode haver um trabalho humilde que ainda podemos realizar. Deve ter sido muito doloroso para os levitas serem forçados a tomar um lugar mais baixo. Possivelmente, a princípio, eles prefeririam ter abandonado todo o serviço do templo e se dedicado a atividades seculares. Fala bem para eles que eles silenciosamente confessaram a justiça do que foi feito e silenciosamente assumiram o lugar mais baixo. É difícil, como João Batista, dar um passo atrás e dar lugar a um novo homem; Difícil dizer: "Ele deve aumentar, mas eu devo diminuir" (João 3:30). Mas quem tem a causa de Cristo no coração estará disposto a fazer qualquer coisa pelo serviço de seu Mestre. Muitos estariam dispostos a assumir o posto de sacerdotes. O teste é se devemos obedecer quando formos chamados à obra mais humilde dos levitas.
III A degradação dos infiéis é acompanhada pela exaltação dos fiéis. A perda dos levitas é o ganho da família de Zadoque. O talento que é retirado do servo ocioso é dado ao servo com dez talentos. Podemos ver aqui uma hierarquia em formação. O mérito e a utilidade prática estão na base de instituições que posteriormente se tornaram mais formais. Mas mérito e utilidade devem sempre governar a nomeação para o cargo. Não há honra maior do que ter sido verdade em um tempo de infidelidade geral.
A diferença entre o sagrado e o profano.
I. HÁ UMA DIFERENÇA REAL. Os homens têm se preocupado muito com distinções totalmente fictícias, e uma linha mais artificial foi traçada entre o que foi considerado sagrado e o que foi considerado profano. Mas isso é apenas o abuso e a degeneração do que deve ser descoberto em sua alta e verdadeira condição como uma diferença genuína. Todas as distinções formais da lei judaica pretendiam simbolizar diferenças morais e espirituais. Alguns deles estavam obviamente preocupados com questões de limpeza e decência comuns; alguns tiveram uma influência mais imediata nas leis sanitárias; outros, talvez, também sugerissem exclusividade judaica ou propriedade convencional; mas mesmo esses últimos regulamentos não podiam deixar de impressionar na mente dos homens pensativos a separação da verdadeira santidade. A única distinção real é moral. É a linha de demarcação que separa o pecado da justiça. Esta, e não a suposta distinção entre o secular e o sagrado, é a diferença real entre limpo e impuro. São Pedro foi ensinado a chamar nenhuma das criaturas de Deus de comum ou imunda (Atos 10:15). Não são eles que são assim, mas a impureza está em nós, em nosso uso deles. "Para os puros, todas as coisas são puras; mas para os que são contaminados e incrédulos nada é puro; mas até a mente e a consciência deles são contaminadas" (Tito 1:15). Da mesma forma, os homens fazem uma distinção artificial entre história sagrada e profana. Vindo da caneta de um Josefo, a história de Israel é profana; escrito por um Arnold, a história de Roma é sagrada. Quem vê Deus na história contempla nela uma santidade. Para quem é mundano e falso no coração, tudo o que toca é profano.
II ESTA DIFERENÇA DEVE SER APRENDIDA PELA EDUCAÇÃO ESPIRITUAL. Os sacerdotes deveriam ensinar ao povo a diferença entre o limpo e o impuro. Sem dúvida, os elaborados regulamentos externos da Lei Judaica exigiam um estudo cuidadoso, e os homens precisavam ser minuciosamente instruídos em relação a eles, para que pudessem evitar até ofensas inconscientes. Este era um complemento necessário de uma religião cerimonial. Uma religião da lei precisava de advogados para seus padres. Agora esse sistema foi totalmente varrido. Vivemos na gloriosa liberdade dos filhos de Deus, e não há necessidade de sermos instruídos em elaboradas regras de purificação cerimonial. Ainda assim, a educação moral é agora necessária, embora em outra direção. A consciência deve ser educada, para que seja sensível e ágil discernir o que é certo e separar isso do que é mau. Essa educação não deve ser uma perfuração na casuística, que seria um retorno à antiga escravidão da Lei; mas deve ser esclarecedor em relação aos grandes princípios da justiça cristã, e ainda mais um estímulo da alma para sentir a força desses princípios, e aplicá-los sem demora a todos os casos que surgirem. É importante que o ensino religioso das crianças seja direcionado mais para esse fim. Uma grande função do púlpito é despertar o senso dos homens da grande distinção entre pecado e pureza. Vivemos demais de compromisso. Precisamos aprender mais sobre as reivindicações absolutas da justiça.
Tomando Deus como uma herança.
Os padres não deveriam ter participação na divisão da terra. Eles deveriam ser apoiados por meio das ofertas sacrificiais do povo; e vivendo assim, diziam que eles tomavam Deus por sua herança. Vendo sua posição do ponto de vista mais baixo, temos o pensamento de que eles dependiam do que era dedicado a Deus, pois seu sustento era derivado da participação de Deus na produção da terra; uma consideração mais elevada os levaria a ver que foi através da relação de Deus com seu povo que eles receberam sua manutenção; e a visão mais alta a que eles poderiam alcançar seria considerar o próprio Deus como sua verdadeira herança, e as ofertas de sacrifício meramente como um meio de vida necessário. Vamos ver como Deus pode ser considerado como uma herança e uma possessão.
I. DEUS PODE SER RECEBIDO. Uma herança não é um território distante que simplesmente se conhece ou se vê à distância. Podemos acreditar em Deus, e até olhar para ele de longe, e ainda assim não pensar em ter alguma herança nele. Mas é possível ter relações mais próximas com ele.
1. A herança é recebida como um direito de primogenitura. Os sacerdotes tinham uma reivindicação hereditária da parte deles. Todos os homens são por natureza filhos de Deus. No novo nascimento, recuperamos nosso direito original. O cristão é um herdeiro de Deus.
2. A herança é recebida através da morte. Um morre, e outro recebe sua herança. Isso foi visto nos tempos do Antigo Testamento na sucessão dos sacerdotes. Para nós, é notável, como testemunha o grande fato de que Cristo morreu para nos dar nossa herança celestial.
II DEUS PODE SER PROPRIETÁRIO. Quando recebemos Deus como uma herança, nós o tomamos como nossa possessão. Existe, portanto, uma certa propriedade em Deus estabelecida. Mas da maneira mais completa que ele nos possui. Como, então, também podemos possuir Deus? Existe uma apropriação espiritual pela qual pessoalmente aceitamos Deus como nosso Deus, e nos apegamos a ele com fé. É muito possível dizer de coração: "Ó Deus, tu és o meu Deus!" Toda religião se centra nessa experiência. Os sacerdotes deveriam gozar de privilégios divinos especiais no sistema judaico; todos os cristãos agora devem possuir Deus como sua possessão peculiar.
III DEUS PODE SER APRECIADO. A herança é usada e valorizada pelo que dá e por sua própria conta.
1. Quando Deus é nossa herança, as bênçãos divinas são nossa porção. Uma rica herança contém muitos tesouros - acres de solo fértil, terras bem arborizadas, fazendas e pomares, talvez minas e casas. Quem toma Deus como parte dele tem toda a riqueza de Deus para suprir sua necessidade. É verdade que ele ainda pode receber pouco dos bens deste mundo; isso é porque Deus vê que é melhor para ele ser julgado com pobreza. Mas ele terá uma verdadeira suficiência. Se ele confia em Deus e faz o que é certo, ele tem a promessa de que será alimentado (Salmos 37:3). Por fim, ele terá grandes posses. "Todas as coisas são suas" (1 Coríntios 3:22).
2. Deus é ele mesmo a maior bênção para o seu povo. A herança em si é mais valiosa do que tudo o que é o meio de adquirir para nós. Possuir Deus é realmente ser rico. Quando o Senhor é nossa porção, temos uma riqueza de tesouros para nossas almas. Sua presença, seu amor, sua verdade, sua vida, ele próprio habitando por dentro, tornam aqueles que o possuem rico no bem maior.
HOMILIES DE J.R. THOMSON
A prerrogativa do príncipe.
O regulamento prescrito nesses versículos é muito notável e não está livre de dificuldades. Parece que uma santidade peculiar anexa à porta oriental do templo, devido ao fato de que foi por essa porta que a glória do Senhor entrou, e por essa mesma porta que a glória do Senhor havia abandonado anteriormente, o sagrado distritos. Para marcar essa sacralidade, o portão foi mantido fechado e ninguém foi autorizado a passar por ele, exceto o príncipe. Ele, como chefe, o representante, o governante de Israel, foi autorizado a entrar e partir por este portão. Além disso, foi designado que ele deveria comer pão neste portão - quer entendesse isto a oferta de carne ou o pão da proposição. Este foi um privilégio sacerdotal, mas parece ter sido compartilhado pelo príncipe, que, após o retorno do cativeiro, não era apenas o representante do povo consagrado, mas também o representante do Messias premeditado. Essa prerrogativa singular sugere em nossa mente certos princípios que têm uma aplicação especial em uma comunidade e estado religioso.
I. A UNIDADE DE UMA NAÇÃO RELIGIOSA E CONSAGRADA É PERSONIFICADA EM UM SOBERANO RELIGIOSO. Davi não era apenas o maior dos monarcas hebreus; ele era o representante da monarquia hebraica e da teocracia. Nos profetas e na literatura posterior das religiões nacionais, Davi aparece como o rei ideal, personificando o povo da aliança e prenunciando o prometido Messias. E o "príncipe" do povo é, nesta e em outras passagens, considerado o sucessor do querido filho de Jessé. O príncipe é considerado digno de sua posição, digno de seu ilustre e amado predecessor. A verdadeira cabeça de um povo grande e religioso é o representante desse povo, não apenas diante do homem, mas diante de Deus.
II ESTÁ IMPLÍCITA NESTA DISPOSIÇÃO A ORIGEM DIVINA E O CARÁTER DA AUTORIDADE POLÍTICA. Existem alguns estudiosos das Escrituras que encontram na Palavra de Deus muita coisa relacionada à autoridade da Igreja, mas não observam as muitas afirmações da autoridade divina do estado e de seus oficiais e governantes. Mas é muito instrutivo para aqueles em tal posição observar como, nessas passagens e em outras semelhantes, o estresse é colocado sobre a posição e o poder do príncipe. "Os poderes que são ordenados por Deus;" o estado é tão divino em sua origem e sanção quanto a igreja. Na teocracia, o monarca sem dúvida ocupava uma posição muito especial. Mas a religião certamente tem por uma de suas funções a manutenção do governo como instituição divina e da autoridade como princípio divino. Independentemente da forma de governo e da designação do principal governante do estado, cabe aos professores de religião seguir o exemplo dos escritores das escrituras ao exigir justiça do governador e lealdade dos governados.
III A OBRIGAÇÃO É APARENTE DE QUE AS AUTORIDADES DEVEM CULTIVAR E PRÁTICAS RELIGIÕES VERDADEIRAS. É um dado adquirido pelo profeta que o príncipe apreciará e usará a prerrogativa aqui descrita. No entanto, é provável que alguns que ocupavam a posição mais alta do país estivessem longe de serem homens verdadeiramente devotos e piedosos. Em todas as épocas e países, são encontrados homens que ficam aquém do ideal de sua posição. Isso, no entanto, não afeta o fato de que a ocupação de uma alta posição, a primazia de um grande povo, impõe ao homem uma obrigação peculiar de honrar a Deus, a Fonte de toda autoridade e o Juiz de todo soberano terrestre. Quem lidera um povo deve conduzi-lo nos caminhos da retidão e da piedade.
Reverência.
O profeta foi trazido "pelo caminho do portão norte diante da casa", porque foi daí que, em uma ocasião anterior, ele foi instruído a contemplar a provisão de adoração idólatra que provocou a indignação de Jeová. Instruções estavam prestes a ser dadas, que seriam os meios de impedir a repetição da infame profanação do lugar santo de Deus, que em tempos passados havia ocorrido nos arredores do templo. E que uma impressão adequada possa ser feita, "a glória do Senhor encheu a casa do Senhor". Foi nessa ocasião que o profeta, cheio de reverência e reverência, caiu sobre seu rosto.
I. EXISTE REVERÊNCIA INCORRETA.
1. Quando os homens reverenciam a grandeza e esplendor mundanos.
2. Quando os homens reverenciam ídolos e divindades, que nada mais são do que o trabalho de suas próprias mãos e a invenção de suas próprias mentes.
II HÁ UMA REVERÊNCIA JUSTIFICÁVEL E TORNADA. Tal foi o que Ezequiel sentiu e manifestou na presença da glória do Senhor.
1. A natureza do homem é capaz de verdadeira e profunda reverência. Há homenagem humilhante e degradante oferecida aos homens ou supostos poderes sobrenaturais - homenagem não digna de ser designada reverência. Mas o homem tem a capacidade de honrar os mais nobres e os melhores; e isso está entre as capacidades mais sublimes de sua natureza.
2. Os atributos, o caráter de Deus merecem tal reverência. Quanto mais o Eterno for estudado, como manifestado em suas obras e em sua Palavra, mais será sentida que ele é o único objeto de respeito e adoração reverentes. A advertência do anjo endereçado ao vidente do Apocalipse era justa e é universalmente aplicável: "Adore a Deus!"
III HÁ EXPRESSÃO ADEQUADA DE VERDADEIRA VENERAÇÃO E ADORAÇÃO. Uma manifestação natural de reverência é a concordada no texto: "Caí sobre meu rosto". A atitude do corpo e a expressão do semblante são a revelação natural dos sentimentos profundos de reverência e veneração. Uma expressão mais articulada é a linguagem da oração e do louvor, que de fato deve sempre ser inadequada, que ainda pode, em todas as circunstâncias concebíveis, ser empregada pela Igreja de Cristo. Todas as atitudes e toda a linguagem são vãs, exceto como manifestação dos sentimentos profundos do coração. Contudo, não é possível que os homens tenham uma visão justa de Deus, se sintam bem com ele, sem apresentar alguma audível ou visível, alguma expressão manifesta de tal pensamento e emoção. O homem é ao mesmo tempo alma e corpo, e os movimentos, as atitudes, as expressões da natureza corporal são expressões do que é intelectual e espiritual. Embora a adoração, para ser aceitável, deva ser em espírito e em verdade, aqueles que estão na carne se curvarão em reverência ou se ajoelharão em súplica, derramarão sua gratidão em cânticos, e sua fé e adoração em petições e louvores. T.
A verdadeira circuncisão e o verdadeiro adorador.
Disposições como essa não tinham dúvida de caráter educacional e pretendiam ensinar aos israelitas a necessidade e o dever da santidade. A nação consagrada foi chamada a apresentar a Jeová uma oferta pura. O estrangeiro foi negado os privilégios nomeados para o israelita; sendo incircunciso, e não um filho da aliança, ele foi proibido de acessar o lugar santo.
I. O SANTUÁRIO FOI UM SÍMBOLO DA PRESENÇA DIVINA, COMUNHÃO E FAVOR. O templo sagrado do Senhor foi o cenário da manifestação especial concedida por Jeová a Israel. A presença divina, naturalmente onipresente, foi localizada com um propósito. Aqui estava, por assim dizer, o ponto de contato entre o Deus de Israel e seu povo escolhido; os meios de comunicação são os sacrifícios e serviços ministrados pelo sacerdócio consagrado. Aqui a aceitação e a boa vontade de Jeová foram seladas. Os que se conformavam aos compromissos divinos eram cerimoniais justificados e purificados; e aqueles que se aproximavam com o coração preparado para receber uma bênção espiritual eram abundantemente recompensados.
II A seleção dos circuncidados e consagrados, e a exclusão dos não circuncisados e dos estrangeiros foram simbólicos das condições espirituais de adoração aceitável. Ninguém pode supor que houve "favoritismo" no tratamento dos adoradores pelo Deus justo e imparcial; sabemos que em todas as nações eram aceitos aqueles que praticavam a justiça. Mas, no que diz respeito ao templo em Jerusalém, havia regulamentos destinados a chamar a atenção para o caráter da verdadeira adoração e para as qualificações de adoradores aceitáveis. Sem dúvida, israelitas impuros foram admitidos e estrangeiros justos e benevolentes foram excluídos. Mas todos foram ensinados sobre a necessidade indispensável do cumprimento dos regulamentos divinos e da posse das qualificações prescritas. Essa provisão foi uma preparação para a introdução entre os homens de uma concepção mais alta e pura da verdadeira santidade, aquilo que não é cerimonial, mas real.
III EM CRISTIANISMO, TEMOS O CUMPRIMENTO DO TIPO E PROMESSA DESTA DISPENSAÇÃO PREPARATÓRIA. A religião de Cristo enfatiza a nova natureza, o novo coração, o novo nascimento, a nova vida. Requer uma limpeza, um afastamento da natureza antiga, a circuncisão do espírito. Requer uma naturalização no reino novo e divino, uma cidadania como nenhum nascimento físico e nenhuma legislação externa pode dar. Um homem deve nascer de novo e de cima para entrar no reino de Deus, do céu. As condições do culto aceitável em Jerusalém devem ser traduzidas para o idioma da realidade espiritual, a fim de serem aplicáveis à nova dispensação.
IV AS CONDIÇÕES DE ENTRADA NO SANTUÁRIO HEBRAICO ANTICIPAMOS OS TERMOS DE CIDADANIA CÉU. Nisto, como em tantas passagens; as profecias de Ezequiel apontam para a linguagem do Apocalipse, e o leitor do Novo Testamento interpreta essas antigas declarações, prescrições e promessas à luz do livro final do cânon. A preparação cerimonial exigida ao adorador hebreu prefigurou as qualificações estabelecidas como uma condição de admissão no templo celestial. Nas moradas da pureza imortal não entra nada que pratique abominação ou faça mentira. Os cidadãos da Jerusalém celestial são renovados e purificados e, portanto, adequados aos privilégios e ocupações da cidade cujo Deus é o Construtor e o Criador.
Ezequiel 44:15, Ezequiel 44:16
Ministrações designadas.
Os sacerdotes eram um elemento essencial no sistema mosaico, e seus deveres eram prescritos com uma exatidão exata. Após o cativeiro, eles ainda cumpriram seus deveres designados, embora sua importância relativa provavelmente tenha diminuído, enquanto os escribas se tornaram cada vez mais os líderes religiosos e professores do povo. Na dispensação do Espírito, o sacerdócio, na medida em que é perpetuado, foi ampliado para incluir toda a congregação cristã.
I. MINISTÉRIO NA IGREJA É A NOMEAÇÃO DE DEUS. Como o sacerdócio foi instituído pela sabedoria divina, a vontade e o prazer do grande chefe da Igreja é que os membros da sociedade espiritual se considerem chamados por Deus para o cumprimento de diversos deveres como seus servos.
II O MINISTÉRIO DA IGREJA ESTÁ SOBRE O PADRÃO DO MINISTÉRIO DE CRISTO NA CABEÇA. O Filho do homem veio, não para ser ministrado, mas para ministrar. O próprio Senhor era Servo de todos, e aqueles que são dele são convocados a seguir o exemplo daquele que declarou que ele estava entre o seu povo como Aquele que serviu.
III O MINISTÉRIO DA IGREJA É PARA BENEFÍCIO MÚTUO. Às vezes, é dado como certo que existem certas pessoas que ministram a seus irmãos cristãos, enquanto o restante simplesmente recebe e desfruta das vantagens de seus serviços. Mas, na realidade, não há um membro da verdadeira Igreja que não tenha sido comissionado por algum trabalho especial que ele deve realizar, que não tenha alguns dons e oportunidades para servir seus companheiros discípulos, para a edificação do corpo de Cristo. .
IV O MINISTÉRIO DA IGREJA É PARA A SALVAÇÃO DO MUNDO. A igreja judaica era restrita; a Igreja cristã tem uma missão universal - uma missão para o benefício da humanidade. Aqueles que têm o Espírito de Cristo viverão como discípulos daquele que disse: "Eu, se for levantado da terra, atrairei todos os homens para mim".
V. O MINISTÉRIO DA IGREJA ENVOLVE RESPONSABILIDADE COM DEUS. Com vocação, presentes e influência, há responsabilidade associada. E essa responsabilidade é para com quem é o único juiz e Senhor todo-suficiente. Dessa responsabilidade não há escapatória; e deve sempre ser o objetivo e a esperança de todo cristão que ele e sua obra sejam aceitáveis e aprovados, finalmente, quando todo homem tiver louvor a Deus.
A diferença entre o sagrado e o profano.
Foi um grande ofício do sacerdócio judeu instruir as pessoas a discernir entre os impuros e os limpos. Sem dúvida, esse cargo foi frequentemente dispensado de maneira superficial; no entanto, um propósito valioso foi respondido pela importância que os israelitas foram encorajados a atribuir à obediência às ordens do grande rei.
I. EXISTE UMA DISTINÇÃO ARBITRÁRIA E FACTICIOSA ENTRE O SANTO E O PROFANO. Tal é a distinção feita nas comunidades pagãs, simplesmente no interesse dos próprios sacerdotes, sem nenhuma influência ou intenção moral.
II HÁ UMA DISTINÇÃO CERIMONIAL E SIMBÓLICA ENTRE O SANTO E O PROFANO. Essa era a diferença que foi estabelecida pela lei dada por Moisés aos israelitas e mantida pelo comando divino pela instrumentalidade dos sacerdotes de Jeová.
III HÁ UMA DISTINÇÃO ESPIRITUAL E REAL ENTRE O SANTO E O PROFANO. Não se pode duvidar que as diferenças cerimoniais pretendam ser os emblemas de distinções mais profundas e reais de natureza moral. Na dispensação cristã, os homens foram ensinados desde cedo à mais alta autoridade a não chamar nada de comum ou imundo. Mas enquanto Cristo aboliu as distinções, que eram um meio para um fim, que servia a um propósito temporário de preparação, ele enfatizou aquelas distinções que, à vista de um Deus santo, são reais e importantes. Especialmente foi esse o caso da eterna diferença entre o bem e o mal moral, entre o que está de acordo e o que é repugnante à natureza, ao caráter e à vontade de Deus. Essa distinção é aquela que a Igreja de Cristo é. obrigado a manter, tanto pelo ensino quanto pela conduta, diante de um mundo pecaminoso e desobediente.
O Senhor, a herança do seu povo.
Havia um sentido especial em que o Senhor era a herança dos levitas e sacerdotes entre os filhos de Israel. Uma providência foi feita para compensá-los pela falta de um território que foi distribuído às outras tribos. O próprio Jeová cuidou dos que ministravam em seu santuário; ele era a herança deles. Esta declaração sugere uma verdade mais ampla, viz. que Deus é a porção e herança de todo o seu povo.
I. O SENHOR FORNECE TODA A NECESSIDADE, TEMPORAL E ESPIRITUAL, DOS QUE CONFIAM Nele.
II O SENHOR É ALEGRIA E CONFORTO DOS CORAÇÕES DE TODOS QUE O AMAM.
III O Senhor é a porção eterna de todos os que a procuram e servem aqui.
INSCRIÇÃO. Uma declaração como essa deve ajudar aqueles que professam ser o povo de Deus a superar a tendência natural de serem ansiosos e cuidadosos com relação ao seu estado temporal e perspectivas. Deve encorajá-los a colocar sua afeição nas coisas de cima - nas verdadeiras riquezas. "Onde está o seu tesouro, também estará o seu coração." - T.
A coisa dedicada.
Havia objetos, animados e inanimados, relacionados à adoração e aos sacrifícios do templo, que eram, em um sentido especial, dedicados e dedicados ao Senhor. Por essa provisão, a instrução espiritual era oferecida e a reverência religiosa era incentivada. Como na dispensação cristã nada é comum ou impuro, somos ensinados a considerar tudo o que pertence e está associado ao cristão como consagrado ao Senhor.
I. TUDO O QUE O CRISTÃO FOI DEVOTADO AO SENHOR EM VIRTUDE DO QUE O SENHOR FEZ POR ELE.
1. Tudo é um presente do Senhor. O que temos nós que não recebemos?
2. Tudo é redimido por Cristo, que, ao se dar um resgate por nós, redimiu nossas posses e poderes para si mesmo.
II TUDO O QUE O CRISTÃO TEM DEVOTADO AO SENHOR EM VIRTUDE DA SUA RENDÊNCIA CONSCIENTE E DELIBERA A CONSAGRAÇÃO DE SI MESMO AO SEU DEUS REDENTOR. A dedicação que o verdadeiro cristão fez de si mesmo ao seu Salvador não tem reservas.
"No entanto, se eu puder fazer alguma reserva,
E o dever não pode,
Eu amo meu Senhor com zelo tão grande
Que eu te daria tudo! "
Como foi predito que nos sinos dos cavalos deveriam ser inscritos "Santidade ao Senhor", assim, de fato, o cristão sincero deveria dedicar ao seu Redentor todas as posses comuns, todas as oportunidades diárias, com as quais A providência o enriquece.
III O PRINCÍPIO DÁ UMA NOVA BELEZA E DIGNIDADE A TUDO QUE O CRISTÃO POSSUI E FAZ. A vida de todo cristão é dedicada, e todas as suas propriedades, todos os seus talentos e influência são dedicados. Ele não é dele. Assim, a luz do céu é derramada sobre as trevas da terra, e as coisas comuns não ficam sem glória, porque são santificadas e enobrecidas como usadas no serviço e louvor a Deus.
HOMILIES DE J.D. DAVIES
O culto da igreja é vital para a alma.
Como o coração é vital para o corpo e envia sua maré de vida a todos os órgãos do sistema, o santuário é a fonte central de vida espiritual para a comunidade humana. O que a Igreja é, o lar será, a cidade será, a nação será. A culpa contraída por Israel no templo era uma fonte de iniqüidade, de onde a contaminação se espalhou por todas as partes do corpo político. O pecado do santuário era o pecado dos pecados. Por outro lado, o santuário pode ser uma fonte de salvação. As expectativas mais elevadas acalentadas aqui Deus satisfará. "Este é o meu descanso para sempre; aqui vou morar." Aqui ", quem pede, recebe". "Olhei e eis que a glória do Senhor encheu a casa."
I. A ADORAÇÃO DA IGREJA É SUPREMAMENTE IMPORTANTE. "Filho do homem, marca bem, e eis com teus olhos, e ouve com teus ouvidos, tudo o que eu te digo sobre todas as ordenanças da casa." Nesse momento, para os interesses humanos, estão essas leis e ordenanças, que o profeta deve dar atenção concentrada ao assunto. Toda faculdade da alma deve estar empenhada em aprender a vontade de Deus e fazê-lo. Existem laços sutis de conexão vital entre a alma humana e a adoração no templo, que facilmente escapam à atenção do olho. Para obter o bem que Deus deseja, devemos preparar o coração e a mente de antemão. "Marque bem a entrada da casa" É preciso aumentar a expectativa de bênçãos. Um estado de espírito livre de cuidados egoístas deve ser promovido. Enquanto o fotógrafo prepara cuidadosamente seu prato para receber uma impressão fiel, devemos estar igualmente preocupados em preparar nossos corações para uma conversa íntima e íntima com Deus. Tampouco devemos ficar indiferentes ao modo como nos afastamos dessa augusta Presença. Que cuidado é necessário para enterrar profundamente em nossa memória as verdades que recebemos! Que cuidado deve haver para reter a unção da santa influência sobre a alma!
II A ADESÃO À IGREJA ABRAÇA ELEMENTOS VISÍVEIS E INVISÍVEIS. Para serem adoradores aceitáveis, Deus exigia que eles fossem circuncidados em carne e circuncidados em coração. Um foi projetado para ser o símbolo visível do outro. Circuncidar a carne seria inútil se não houvesse também a circuncisão do coração. A circuncisão da carne era instrutiva e disciplinar - era um teste de obediência. Negligenciar isso foi uma violação voluntária e aberta da aliança feita com Israel. Em nosso atual estado terrestre, as formas externas das religiões são altamente úteis; mas, se permanecerem apenas formas - feitas sem coração ou vontade -, são estéreis de bênção para os homens. À medida que a raça avança na cultura religiosa, formas mais simples e menos serão suficientes. Os homens poderão chegar à comunhão com Deus sem a intervenção dos ritos. No lar celestial, nenhum templo é encontrado, pois Deus mesmo é o Templo, e os remidos têm acesso imediato à sua presença. No momento, porém, as ordenanças visíveis são os melhores canais pelos quais podemos obter comunhão com Deus.
III A ADORAÇÃO À IGREJA EXIGE A PUREZA DE CARÁTER. Se o Deus de Israel exigisse pureza interna como condição para se aproximar dele, ele teria excluído toda a raça de homens de sua casa. Mas seu objetivo principal é criar caráter santo entre os homens, e todo arranjo de adoração no templo tem purificação para seu fim. Os gentios incircuncisos foram autorizados a entrar em uma quadra externa; os circuncidados poderiam ter uma aproximação mais próxima; um círculo interno foi reservado para os filhos de Levi; e somente uma de toda a raça humana teve permissão de entrar no santuário mais sagrado - a própria câmara de presença de Jeová. Dessa maneira, o mundo aprendeu o valor da pureza moral. Em proporção à santidade de caráter é a proximidade do acesso a Deus. Os puros de coração o verão. Daí a distinção cardinal entre o circuncidado e o incircunciso, que Deus tão sabiamente impôs. Com aquele homem habita Deus que tem um coração humilde e contrito. Promover a pureza moral é o design adequado do culto da Igreja.
IV A ADORAÇÃO DA IGREJA DESTINADA É A MAIOR OFENSA. É repelir Deus no ato de sua abordagem mais graciosa aos homens. É ferir a Deus na parte mais terna de sua natureza. O sacrilégio sempre foi considerado um crime hediondo. Secularizar o templo é destruir a única escada pela qual podemos subir ao céu. Brincar com a religião é cometer suicídio espiritual. Nesta cabeça, nosso Senhor pergunta: "Se a luz que está em ti são trevas, quão grandes são essas trevas!" Como a neve recém-caída está entre os objetos naturais mais bonitos, a neve manchada é mais ofensiva aos olhos. Se a única fonte de água viva é envenenada, como a vida dos homens pode ser mantida? Abusar das ordenanças do santuário é fazer morrer de fome a própria alma, é tornar a religião desagradável para nossos semelhantes, é insultar a Jeová. Este é o pecado culminante do homem - "um pecado até a morte".
V. O SERVIÇO RELIGIOSO DEVE SER PESSOAL E INDIVIDUAL. "Não guardastes a carga das minhas coisas sagradas; mas vós mesmos pusestes no meu santuário guardas da minha carga / 'Aos olhos de Deus, foi uma ofensa grave que os sacerdotes tivessem delegado sua obra a outros - a pessoas a quem Jeová não havia designado, não aprovava! É impossível que um homem dedique seu serviço a Deus a outra pessoa. O serviço de Deus não pode ser dispensado por procuração. Assim como ninguém pode transferir para outro seus talentos, suas qualidades ou suas qualidades. para que nenhum homem possa transferir suas responsabilidades ou seu trabalho. Deus já tem uma suprema reivindicação de todo o serviço daquele homem a quem eu possa querer transferir minha tarefa. Ele já está em tributo a servir o mesmo Mestre. meu serviço, abandono minha recompensa e minha alegria. A delegação de serviço no reino de Deus é proibida. "Cada um de nós deve prestar contas de si mesmo diante de Deus." Bem entendido, serviço é privilégio. Servir é reinar.
Recompensa e punição na terra,
De acordo com a posição e posição na Igreja é responsabilidade. O exemplo é contagioso. Traição por um oficial militar é um pecado mais grave do que traição por um soldado nas fileiras. A poluição na quarta é um mal maior do que a poluição em um riacho. A doença no coração é uma questão mais séria que a doença na pele ou nas extremidades. Se os sacerdotes de Deus sancionarem a idolatria, toda a nação seguirá o exemplo, e a causa de Deus será traída. O pecado de Judas estava nisso - que ele tinha sido um amigo de confiança e companheiro de Jesus. Os ministros de Deus ocupam cargos responsáveis.
I. OS HOMENS SÃO SUJEITOS A UM TESTE CRUCIAL. A raça atual é principalmente tentada à infidelidade, mas as gerações anteriores de homens foram tentadas à idolatria. Como a infidelidade é agora a aliada do vício, o mesmo foi e é a idolatria. Ambos concordam com as paixões mais baixas da natureza humana. No período que precedeu o nascimento de Ezequiel, Israel se desviou dos ídolos. Por todos os lados, falsas divindades estavam sendo criadas. A idolatria estava na atmosfera. Uma grande oportunidade aberta aos levitas. Como ministros de Jeová, separados para o serviço da religião, deveriam ter ficado na brecha e levantado barreiras contra a maré de idolatria, a honra de Deus estava em seu lugar. O bem-estar da nação descansava com eles. Eles eram os guardiões da verdade de Deus para o mundo. Foi um tempo de teste. Favor dos homens ou de Deus - qual eles escolheriam? Popularidade no momento ou fidelidade duradoura - qual? Ai! eles fizeram uma escolha suicida! Eles escolheram o caminho da facilidade egoísta. Como um médico convocado para um caso crítico, eles também podem ter diminuído a febre e salvando a vida do paciente. Mas eles não tinham sinceridade religiosa. Eles eram meros funcionários de um sistema; e enquanto o dever fosse leve e o sustento seguro, a religião poderia cuidar de si mesma. Honrados com uma tremenda confiança, eles se mostraram indignos - sem fé. Faltava respeito por Deus. Faltava coragem moral. Eles flutuaram com o riacho. O pecado deles foi semear o joio do mal, que se transformou em uma colheita de miséria e desastre.
II NESTE CASO, DUAS LINHAS DE CONDUTA SÃO POSSÍVEIS. No estresse da tentação, os homens podem resistir ou ceder. Em nenhum caso é necessário sucumbir. O princípio moral do homem resistiu ao dilúvio que se aproximava da tentação, e sempre pode. Recursos invisíveis estão do lado daquele que adere firmemente à direita. Deus está ao seu lado. No que diz respeito à ação pública, Elias ficou sozinho nos dias da idolatria de Jezabel. Na Babilônia, Daniel permaneceu ereto como a única testemunha de Jeová, e seu notável triunfo era dele. Martin Luther foi durante anos o único campeão da verdade bíblica no continente da Europa - um homem contra o mundo; no entanto, ele prevaleceu. Assim, no exemplo narrado aqui, uma família permaneceu fiel. Os filhos de Zadoque eram filhos dignos de um pai digno. Um bom nome é uma boa herança, e ninguém pode usar um nome melhor do que Zadoque, isto é, "Justiça". Se um homem confia em seu bom nome, ele é um tolo; mas se ele faz jus a um bom nome - faz desse seu modelo - ele é mais sábio que Salomão. Um navio apodrecido não sobreviverá à tempestade, embora seja chamado de inexpugnável. Esses filhos de Zadoque eram como Abdiel, "fiéis entre os infiéis encontrados". "Eles mantiveram a carga do santuário" quando Israel se desviou. Eles tinham espinha dorsal moral - algum princípio de ferro no sangue. É a covardia mais básica apenas ir com a maioria. Os números não são o árbitro da verdade ou do direito. Os homens que merecem o nome perguntam por si mesmos, julgam por si mesmos, buscam orientação na Fonte Infalível e agem de acordo com o resultado. Não havia necessidade externa de seguir a multidão de idólatras. Os filhos de Zadoque resistiram. Assim, em todos os casos, a conduta de um homem é o resultado de sua própria escolha.
III Como existem duas linhas de conduta, existem dois tipos de prêmios. É apenas a cegueira dos homens que supõe que a justiça de Deus adormece ou erra. Deus pode esperar pacientemente o seu tempo, e pode tolerar generosamente. No entanto, com perfeita calma, ele realiza justiça a todo homem. Tocando esses levitas, ele declara: "eles devem levar sua iniquidade". Se alguma sensibilidade da alma foi deixada neles, eles devem ter sofrido muito, durante os setenta anos de cativeiro, com a autoconfiança de que sua infidelidade havia sido a principal causa do desastre de Israel. Nem isso foi tudo. Um estigma perpétuo estava em seu nome. Uma degradação eterna foi imposta a eles e à sua posteridade. Seus filhos e os filhos de seus filhos por muitas gerações estiveram envolvidos na desgraça e na privação de cargo. Na medida em que tinha sido uma honra ser levita, agora será revertida - será uma desonra. "Eles não devem chegar perto de mim, para exercer o cargo de sacerdote, nem se aproximar de nenhuma das minhas coisas sagradas, no lugar mais sagrado." Eles colocaram Deus longe deles; era uma retribuição simples que Deus os proibisse de se aproximarem dele. O pecado sempre produz seus próprios frutos naturais. Ainda assim, o julgamento foi temperado com misericórdia. Eles não devem ser totalmente substituídos. Eles não serão banidos do novo templo. Escritório inferior que eles ainda podem preencher; serviço subordinado que eles ainda possam executar. E em sua posição degradada, aprenderão que o serviço de Deus é uma verdadeira honra; essa proximidade de Deus é o céu do homem. "Eles serão ministros no meu santuário, tendo carga nas portas da casa e ministrando na casa; eles matarão o holocausto e o sacrifício pelo povo". Mas, por outro lado, uma honra especial é conferida aos filhos leais de Zadok. "Eles se aproximarão de mim para ministrar a mim, e estarão diante de mim ... Eles entrarão no meu santuário e se aproximarão da minha mesa", etc. Aqui está uma promoção inconfundível. "Eles haviam mantido a carga do santuário;" agora "eles ficarão sob minha responsabilidade". Em outras palavras: "Eles serão meus tesouros; confiarei minha honra e todas as minhas coisas preciosas". Sua fidelidade é estabelecida; sim, é fortalecido e ampliado por esse esforço de tentação. Seus personagens saíram da fornalha como ouro polido. Eles serão confiados no reino celestial porque são dignos de confiança. O olho onisciente de Deus não negligencia a ação menos meritória. Alta recompensa está em preparação para os justos. Os homens muitas vezes se enganam com esperanças ilusórias de fuga. Muitas vezes enganam os outros com aparências plausíveis, nunca podem enganar a Deus!
Riqueza substancial.
Em todas as partes do mundo há fome, mais ou menos, de possuir terra. Por uma longa observação, os homens descobriram que possuir terra é possuir influência e honra entre seus semelhantes. A terra não é essencial como fundamento das colheitas? E as colheitas de milho e frutas não são essenciais para a vida dos homens? A agricultura não é a base do bem-estar de uma nação? No entanto, sem agricultura terrestre é impossível; não é, portanto, razoável que os homens desejem ansiosamente chamar a terra de sua? Por outro lado, essa ansiedade acorrenta os pensamentos dos homens a ocupações inferiores e a uma provisão para sua natureza inferior. Essa ansiedade tende a desviar sua atenção de Deus e a enfraquecer seu senso de confiança piedosa. A fim de combater essa tendência desastrosa, Deus designou uma classe de homens cujo negócio deveria ser manter Deus em destaque diante dos olhos de seus semelhantes. Esses servos de Deus foram impedidos de adquirir riqueza. Eles deveriam ser totalmente empregados na promoção da vida religiosa nos homens. Para sua manutenção, Deus providenciou de maneira especial. Esses padres foram projetados para serem modelos da vida humana, padrões de cristãos posteriores. O método de Deus para ensinar a raça é este - viz; estabelecer um homem bom no meio deles e inspirar outros com o desejo de imitá-lo. Se um homem pode viver e prosperar em virtude da fé implícita e prática em Deus, outros homens podem. Pela cultura diligente da terra, Deus ordenou que a vida humana fosse mantida. No entanto, Deus não está calado a esse sistema único. "O homem não vive apenas de pão, mas de toda palavra que sai da boca de Deus."
I. POSSESSÃO TERRESTRE É SOMENTE UM MÉTODO PARA O FIM. Não é uma bênção, mas apenas um meio de bênção. É parte do sistema de meios de Deus. A terra existe com vista à colheita. A colheita é produzida tendo em vista a vida corporal do homem. A vida corporal do homem é sustentada tendo em vista seu caráter espiritual. No geral, é melhor que a terra seja apropriada à posse pessoal. Isso garante que a terra seja cultivada no mais alto grau e que as culturas sejam protegidas do uso prematuro. Se toda a terra permanecesse como propriedade comum, haveria falta de incentivo para cultivá-la; haveria falta de indução ao esforço pessoal; não haveria cheque para resíduos extravagantes. A posse pessoal é melhor para uma comunidade; no entanto, torna-se um desperdício e uma lesão se um homem possui mais do que ele pode cultivar. Deus não dá terra a um homem, a fim de que ele seja tirânico, egoísta, cheio de vaidade. Esta é uma perversão miserável de um presente divino. A terra é criada para o cultivo. O cultivo do louvor é projetado para apoiar a vida humana. E todo o louvor do mundo não vale nada para mim, exceto porque ministra a saúde e o vigor da minha vida.
II DEUS PODE ASSEGURAR ESTE FINAL POR OUTROS SISTEMAS DE MEIOS. A melhor prova de que ele pode fazer isso é o fato de ter feito isso em muitas ocasiões. Seria o cúmulo da loucura supor que Deus não fez o arranjo mais sábio possível para o bem-estar dos homens. No entanto, se os homens abusam do arranjo e afastam Deus de seu lugar de direito, Deus pode alterar seu sistema e alcançar seu fim por outras agências. Ele sustentou a vida de Abraão, deu-lhe riqueza e influência entre os homens, enquanto, ao mesmo tempo, recusou-se a dar-lhe um monte de terras. Ele era o protetor especial da nação hebraica; todavia, ele os conduziu pelo deserto durante toda a vida inteira, onde as colheitas não podiam ser reunidas e onde a terra não era desejada como posse. No entanto, eles não queriam comida ou roupas. Deus era para eles melhor do que todas as colheitas. Então Jesus Cristo chamou os doze de suas atividades seculares; no entanto, ele não os deixou querer nada de bom. O próprio Jesus preferiu não ter ônus de terra ou riqueza. Ele escolheu livremente o estado de pobreza. Para ele, vivendo em uma união tão íntima com o Pai, a posse da terra teria sido um fardo desnecessário; no entanto, não apenas seus próprios desejos foram supridos, mas ele estendeu uma mesa para os outros. O que o Filho fez na terra foi o efeito visível da obra de seu Pai.
III O SERVIÇO ANEL-PEÇAS TRAZ A UM HOMEM O MAIOR GANHO. Quem se esquece em sua generosa bondade não é esquecido por seus semelhantes - não é esquecido por Deus. A família de Zadok foi proibida de ser proprietária de terras. No entanto, eles não vão querer. "Toda coisa dedicada em Israel será deles." "O primeiro de todos os primícias" será deles. Deus distancia todas as suas criaturas em generoso e recompensador serviço fiel. Em seu livro, todo item de labuta e sacrifício dedicado é anotado; pois uma ampla recompensa está se preparando. Assim como uma dor de milho produzirá, na colheita, cem grãos, o serviço consagrado é uma semente viva - ela deve frutificar em resultados esplêndidos. Abraão já se arrependeu de sua inabalável fidelidade a Deus? São Paulo sente hoje que fez grandes sacrifícios de si mesmo pelos outros? Alguém já foi um perdedor por servir a Deus? É quase uma ofensa profanar propor tal pergunta. Os verdadeiros servos de Deus gozarão do tributo devido ao próprio Deus. Os estadistas, sob um rei poderoso, são recompensados com uma boa parte da receita do império; assim, o tributo prestado no templo de Deus é distribuído entre seus sacerdotes. Para aqueles que servem bem a Deus, outros homens trabalham. Outros homens cultivam o solo e preparam os produtos. Aqueles que fazem o trabalho mais alto terão a melhor recompensa. Assim foi predito: "Os estrangeiros permanecerão e alimentarão o seu rebanho, e os filhos do estrangeiro serão os seus lavradores e os seus lavradores; mas vós sereis chamados sacerdotes do Senhor". Como muitas outras coisas boas, o nome e o ofício do sacerdote foram amaldiçoados. No entanto, um verdadeiro padre - servo de Deus para a humanidade - é uma fonte muito de bênção. Ele é como sal na terra - um poder de preservação e purificação. Onde quer que ele venha, ele é uma estação de primavera de vida e alegria. Ele deve ser bem cuidado, para que "possa fazer com que a bênção descanse em sua casa".
IV O SERVIDO DEVIDO DE DEUS OBTÊM UMA PROPRIEDADE EM DEUS. "Eu sou a herança deles ... eu sou a posse deles". Uma propriedade não é realmente nossa porque a chamamos de nossa. Não podemos chamar nada de nosso, a menos que se torne parte integrante de nós mesmos. Se isso aumenta nosso caráter e nossa força, então, e somente então, é nosso. A propriedade da terra é muitas vezes o mestre do homem. Ele vive para melhorá-lo, em vez de ser melhorado por ele. Nós possuímos propriedades quando realmente obtemos alguma vantagem disso. O mesmo acontece com relação a Deus. Se fazemos de Deus nosso amigo, extraímos vantagem dele. Se crermos em Suas promessas e abrirmos nossas almas à Sua graça vitalizadora, seremos enriquecidos por Ele. A sabedoria de Deus se torna nossa sabedoria. Sua justiça se torna nossa justiça. Seu amor se torna uma fonte de amor em nós. Somos "participantes da natureza divina". Num sentido muito enfático, Deus se entrega a nós. Toda capacidade em nós pode ser preenchida com Deus. Se somos totalmente propriedade de Deus, Deus é nossa porção - nossa herança. Isso é condescendência transcendente, a sublimidade do amor.
V. POSSUIR DEUS É POSSUIR TODAS AS COISAS. Por esse motivo, seria supérfluo se Jesus tivesse sido o proprietário da riqueza. De que vantagem teria sido para ele possuir campos, se ele pudesse criar um suprimento suficiente de pão pela magia do comando? Embora o mais pobre, ele ainda era o mais rico dos homens. Entende-se que quem possui a chave do banco possui o conteúdo do hank. Se o Criador é meu, se eu posso chamá-lo de "meu Pai", então tudo o que sua criação contém de bem também é meu. É claro que devo, como criatura, ser dependente. É melhor depender da lei ou do legislador? na cisterna ou na Fonte? em circunstâncias cegas ou sabedoria onisciente? em forças naturais ou no Deus todo-criativo? Minha fé é fundada no senso comum. Deus compromete-se a ser meu amigo - meu pai. Então eu sou filho dele; e "se um filho, então um herdeiro - herdeiro de Deus;" Todas as coisas são suas, pois você é ... de Deus. "- D.
HOMILIAS DE W. CLARKSON
O portão fechado: reverência.
Qual é o verdadeiro significado desse fechamento? Muito foi feito por meio de uma exposição fantasiosa; mas certamente a verdadeira lição é aquela que jaz na superfície, viz. que o portão fechado seria um lembrete contínuo de que o povo deve reverentemente se abster de usar a entrada pela qual o próprio Altíssimo já havia passado. Foi outro enunciado simbólico da verdade que devemos "tirar os sapatos" quando estamos em "terreno sagrado". O fato de haver um portão fechado neste visionário, este templo ideal, pode não sugerir-nos inadvertidamente (embora não se possa dizer que nos ensina) -
I. A maneira que é barrada. Se tentarmos entrar no reino de Deus pelo caminho ou pela porta de:
1. Uma falsa independência; se tentarmos alcançar a verdade salvadora e redentora de Deus por nossa inteligência desassistida, não desejando aprender sobre quem veio nos ensinar, para sermos para nós "a Sabedoria de Deus" - então não encontraremos entrada (veja Mateus 18:3; 1 Coríntios 3:18). O mesmo pode ser dito sobre:
2. Indulgência profana; e de:
3. A oportunidade favorável no futuro. Quem procura entrar no reino de Cristo por esses praticantes não encontrará portão aberto, mas um caminho barrado; ele deve entrar pelo caminho da fé infantil, da pureza, da decisão imediata. O portão fechado também pode nos sugerir, por outro lado -
II A ABERTURA DO REINO. Existe um sentido muito valioso e precioso no qual nenhum portão está fechado que jamais foi aberto no reino de Deus. Ninguém, que seja quem ou o que possa, que tenha sido qualquer coisa no passado, chegando ao portão do reino de Cristo em penitência sincera e fé simples, achará que está fechado contra ele. Por qualquer caminho que ele possa ter seguido, por quaisquer influências restritas, se ele deseja sinceramente buscar a Deus e servi-lo, ele se encontrará diante de uma porta aberta. O próprio Cristo é a Porta, e ele está sempre dizendo: "Aquele que vier a mim, de modo algum expulsarei." Mas a verdadeira lição da passagem é:
III O DEVER CONSTANTE DA REVERÊNCIA NA ADORAÇÃO E NO SERVIÇO DE DEUS. O portão fechado dizia (com efeito): "Onde Deus veio, você não pode entrar; deve haver outro caminho para a criatura débil e pecaminosa que aquela tomada pelo Todo-poderoso e santo Criador; perceba a diferença imensurável entre você e ele. " É bom que exista, de vez em quando, o lembrete de que o Senhor a quem servimos é o Altíssimo e o Santo; que nos torna adorá-lo e falar por ele no espírito de profunda reverência; que se uma "santa ousadia" pode ser cultivada, uma irreverência profana deve ser evitada de maneira mais sedutora; que nosso amigo mais querido é nosso Senhor Divino, digno da mais profunda homenagem que nossos corações podem prestar a ele, reivindicando a mais completa sujeição que podemos trazer a seus pés, enquanto adoramos em sua casa ou trabalhamos em sua vinha. - C.
Discriminação divina.
O profeta está necessariamente se expressando nos termos da antiga dispensação; e ele declara, em nome de Deus, que nenhum homem que não tenha recebido um espírito reto ("incircunciso de coração") e que nenhum homem que não tenha sido admitido na cidadania do reino de Deus ("não circuncidado de carne") , pode "entrar no santuário" - pode entrar em contato mais próximo e prestar serviço mais sagrado ao Senhor (ver Ezequiel 44:9). E ele declara ainda que aqueles de seu povo que haviam pecado seriamente contra ele por sua apostasia culpada deveriam ser excluídos dos ofícios mais sagrados do sacerdócio; contudo, eles deveriam ser admitidos nos postos mais humildes de vigiar as portas, de matar 'os animais sacrificiais e de ministrar aos sacerdotes que eram mais dignos do que eles (Ezequiel 44:11, Ezequiel 44:14). A lição geral que aprendemos é que Deus lida conosco de maneira graciosa e generosa, mas discretamente. Ele dá a todos os seus filhos, mas ele não dá o mesmo tipo, nem dá a mesma medida, a todos; ele é misericordioso com o penitente, mas não deixa sua misericórdia obscurecer ou reduzir sua justiça. Quem cometeu um erro grave "carrega sua iniquidade" (Ezequiel 44:10), "carrega sua vergonha" (Ezequiel 44:13); e ainda assim eles têm seu lugar e fazem seu trabalho no dia da restauração (consulte Ezequiel 44:11, Ezequiel 44:14). Nesse reino de Deus em que estamos agora, vemos ilustrações dessa discriminação divina em:
I. A DISTRIBUIÇÃO DA GRANDE DIVINA. Deus dá muito a todas as suas criaturas, a todos os seus filhos; mas ele dá muito mais a alguns do que a outros. Aqui não há favoritismo ou injustiça. É simplesmente a presença de uma variedade mais desejável; a conferir a todos mais do que ele merece ou pode reivindicar, e a alguns uma herança muito grande do bem. Nenhum de nós tem direito ao nosso ser, nem aos nossos confortos, nem aos nossos poderes; mas Deus, na plenitude de sua generosidade, nos dá isso. Vamos reclamar porque existem aqueles a quem ele tem sido ainda mais abundante do que ele tem conosco? Não devemos nos alegrar e agradecer que ele não tenha limitado seu amor como poderia ter feito? De fato, embora muita desigualdade aqui se deva à nossa própria indisposição, muito se deve à variedade na distribuição Divina. Para alguns, ele dá uma saúde mais vigorosa, uma mente mais clara ou mais ativa, uma vontade mais forte, uma vida mais plena ou mais longa. Certamente gratidão e não reclamação é a nota dos sábios e dos bons.
II A DIVERSIDADE DO BESTOWAL DIVINO DE "PRESENTES". Embora não haja ninguém que não possa e que não deva trazer sua contribuição para a causa de Cristo e do homem, é claro que alguns podem fazer um trabalho muito maior e muito maior do que outros. Para alguns, é dado apenas para guardar a porta; a outros para apresentar o sacrifício ao Senhor. Alguns com uma inteligência fraca e um conhecimento escasso podem ser bastante iguais a um cargo humilde; outros com poderes versáteis e vigorosos e uma mente bem armazenada podem prestar o serviço mais importante e vital. E há muitos graus entre o mais humilde e o mais alto cargo nas fileiras cristãs. Que todo homem sinta que ser ou fazer algo por Cristo é uma alegria e uma honra; aqueles que são convidados para os "principais assentos" lembram a si mesmos que "não têm nada que não receberam" e fazem tudo "como com a habilidade que Deus dá".
III O EXERCÍCIO DA MISERICÓRDIA DIVINA. Os "levitas que se perderam após os ídolos deles receberiam a misericórdia divina; deviam ser restaurados em seu lugar na comunidade de Israel; deviam ser admitidos a servir no santuário (e de fato no santuário). "L316" alt = "26.44.11">, Ezequiel 44:14); mas não conseguiram recuperar totalmente o que haviam perdido; parte de sua iniqüidade (ou vergonha, Ezequiel 44:13) que eles teriam que suportar; em certo ponto seus privilégios pararam. Agora, no reino de Cristo, temos o mesmo tipo de discriminação divina.
1. Há misericórdia para aqueles que se afastaram mais. Em qualquer alienação do coração, rejeição pela mente, culpa de comportamento, eles vagaram, há perdão a ser tido em Jesus Cristo.
2. A misericórdia de Deus significa muito. Significa o perdão absoluto de todo pecado passado; a restauração da alma ao favor e a amizade de Deus; acesso total e gratuito a seu louvor, seu trono, sua mesa; liberdade para servi-lo no amplo campo da utilidade sagrada.
3. Mas há alguma qualificação séria e necessária. Aqueles que se empenharam muito no erro, ou passaram muitos anos em afastamento pecaminoso, devem "suportar sua iniqüidade" em um sentido - devem sofrer o dano que seu pecado causou na formação de maus hábitos (mentais ou físicos). ) que não pode ser imediatamente descartado; na perda de reputação que não pode ser recuperada de uma só vez; no enfraquecimento da alma (ou, de qualquer forma, na perda de força e influência que poderia ter sido adquirida) que deve ser suportada. Pecado significa alguma medida considerável de perda absolutamente irreparável.
Ezequiel 44:15, Ezequiel 44:16
Fidelidade e sua recompensa.
Não supomos que a afirmação respeitante aos filhos de Zadoque seja pressionada à exatidão histórica. Sua firmeza é assumida com o propósito de exortação, para apontar a recompensa da fidelidade no reino de Deus. Nós temos-
I. O FATO E A CONTA DA INFLUÊNCIA. Não existe mais fato patente diante de nossos olhos do que os homens "se desviarem"; eles se desviam, como esses levitas, de Deus, da verdade, da sabedoria, da pureza, de suas convicções anteriores e de sua vida nobre.A frequência do fato não pode entorpecer nossos olhos para a extrema tristeza dela. o tom da pergunta do Mestre: “Você também irá embora?” Com que profundo arrependimento testemunhamos agora a descida ou 'uma alma humana, desde as alturas da sabedoria celestial até as profundezas da descrença ou iniqüidade! para isso, sugerimos três tentações poderosas que se mostram fortes demais para resistência.
1. Os fascínios da novidade; o amor de ver as coisas sob novas luzes ou trilhar novos caminhos.
2. A força da corrente social; o inconsciente e (muitas vezes) a deferência totalmente irracional que prestamos às opiniões daqueles que nos rodeiam. É difícil remar contra a corrente de pensamento e prática atuais; é agradável acompanhar a maré, embora suspeitemos que ela esteja nos levando ao mar aberto de incerteza e descrença.
3. Preocupação com nossos interesses temporais; pois muitas vezes acontece que uma firme adesão à convicção significa uma separação dolorosa, não apenas dos amigos, mas da fonte de "comida e vestuário".
II A convocação à fidelidade. Muitas coisas exigem de nós que sejamos fiéis até o fim. A fidelidade é:
1. Obrigatório. Não podemos deixar o serviço de Deus ou da verdade sem romper os laços mais sagrados, sem nos abrirmos à auto-censura e fazermos o que veremos com vergonha e tristeza. Devemos aos que estão vindo atrás de nós - especialmente aos nossos próprios filhos - que não voltemos as costas aos nossos velhos princípios.
2. Excelente. Há algo de honroso e admirável em um nível muito alto em uma vida consistente e fiel; não, é claro, a repetição não inteligente dos velhos sons, mas a adesão, através de boas e más notícias, através de tempestades e raios de sol, aos princípios vitais que aprendemos aos pés de Jesus Cristo. A cabeça que ficou branca com a defesa e ilustração consistentes de elevar e enobrecer a verdade usa uma coroa gloriosa.
3. Participou de uma grande e verdadeira recompensa. A firmeza, em comparação com a vacilação ou apostasia, não apenas comanda a estima dos homens, como também não apenas permite que o possuidor desfrute de seu próprio respeito próprio, mas assegura para ele o favor permanente de Deus. Deus chama tais homens não apenas para o portão ou a porta do santuário; ele pede que "entrem nela" e "se aproximem de sua mesa" para "ministrar a ele". Para eles é reservada a comunhão mais próxima e o serviço mais honroso e essencial. No serviço de Cristo, a fidelidade não apenas aspira ao serviço superior e melhor do Mestre e da humanidade abaixo, mas espera uma admissão dentro dos portões abençoados e se senta à "mesa" do Senhor no reino celestial. (Lucas 22:30). - C.
Um bom ministro de Jesus Cristo.
O que o fiel sacerdote estava sob a lei, que o "bom ministro" está sob Cristo (1 Timóteo 4:6). E embora a forma de serviço seja completamente diferente, o espírito deve ser o mesmo. O sacerdote ideal, como aqui delineado, é, mutatis mutandis, o verdadeiro bispo ou pastor do Novo Testamento. O último é
I. ESTÚDIO DA VONTADE DE SEU MESTRE, MESMO EM PEQUENAS INFORMAÇÕES. O padre deveria seguir instruções muito minuciosas (ver Ezequiel 44:17). O ministro de Cristo é libertado da observância de tais detalhes, mas ainda assim deve ter em consideração a vontade de Cristo em tudo. Ele deve ter um temperamento cristão e se comportar em toda parte. Se, na visão do Mestre, havia uma maneira certa e errada de entrar em uma sala e sentar-se (veja Lucas 14:7), então pode haver um direito e um maneira errada de entrar no púlpito, ler um capítulo ou visitar um chalé.
II CUIDADO COM O MELHOR EM MINISTRAÇÕES PÚBLICAS. O padre deveria evitar beber vinho no momento ou perto do sacrifício (Ezequiel 44:21). O verdadeiro ministro de Cristo
(1) evita tudo no caminho da indulgência corporal que o desaprova, e
(2) estudar e praticar todos os hábitos, físicos ou mentais, que o qualifiquem, para o desempenho de seus deveres sagrados com a máxima eficiência.
III Um exemplo em todas as questões de pureza. (Ezequiel 44:22, Ezequiel 44:25, Ezequiel 44:26.) Em todas as relações domésticas, como marido e pai (veja 1 Timóteo 3:1; Tito 1:6). E em todas as suas relações com ambos os sexos, torna-se um padrão de pureza; não apenas evitando aquilo que é positivamente errado e culpado, aquilo que é condenado em termos, mas evitando até as abordagens do mal nessa direção, sabendo a grande importância de que ele deveria encorajar todos, mais especialmente os jovens, nessa completa pureza (de coração, palavra e ação) sem as quais nenhum personagem pode ser belo aos olhos de Deus.
IV Aquele que expõe e reforça a retidão prática. (Ezequiel 44:23.) O que as pessoas têm o direito de procurar por seus professores cristãos é:
1. Uma declaração completa, clara e forçada das verdades que determinam sua relação com Deus. Antes de tudo, os homens querem ser levados a uma relação correta com ele; até que isso seja feito, pode-se dizer que nada é feito; alienado e separado de Deus, não há descanso ou retidão para o coração humano. Então vem:
2. Uma enunciação clara da moral cristã; tal exposição de dever que os homens conhecerão e sentirão a distinção entre o que é certo e o que é errado em todas as suas relações com os semelhantes, em todas as relações domésticas, em todas as diversas esferas em que se movem. O ministro de Cristo deve ser, como Noé, um "pregador da justiça, ele deve dizer que aqueles que o ouvirem serão fortemente encorajados em todas as virtudes, fortemente dissuadidos de todo mau caminho e toda indignidade de temperamento e espírito.
V. UM HOMEM DE VIDA ESSENCIALMENTE. (Ezequiel 44:24, Ezequiel 44:27, Ezequiel 44:28.) Alguém que se deleita na adoração a Deus, que não deixa de usar bem os privilégios proporcionados pelo dia e pela casa do Senhor, que encontra sua principal e melhor herança no próprio Deus; a quem a Paternidade de Deus e a amizade e serviço de Jesus Cristo são (e não meramente trazem) uma "recompensa extremamente grande". Ele deve ser um homem que possa dizer que "para ele viver é Cristo", e que, inversamente, conhecer, amar e servir a Cristo é vida de fato.