Ezequiel 5:1-17
1 "Agora, filho do homem, apanhe uma espada afiada e use-a como navalha de barbeiro para rapar a cabeça e a barba. Depois tome uma balança de pesos e reparta o cabelo.
2 Quando os dias do cerco da cidade chegarem ao fim, queime no fogo um terço do cabelo dentro da cidade. Pegue um terço e corte-o com a espada ao redor de toda a cidade. E espalhe um terço ao vento. Porque eu os perseguirei com espada desembainhada.
3 Mas apanhe umas poucas mechas de cabelo e esconda-as nas dobras de sua roupa.
4 E destas ainda, pegue algumas e atire-as ao fogo, para que se queimem. Dali um fogo se espalhará para toda a nação de Israel.
5 "Assim diz o Soberano Senhor: Esta é Jerusalém, que pus no meio dos povos, com nações ao seu redor.
6 Contudo, em sua maldade, ela se revoltou contra as minhas leis e contra os meus decretos mais do que os povos e as nações ao seu redor. Ela rejeitou as minhas leis e não agiu segundo os meus decretos.
7 "Portanto assim diz o Soberano Senhor: Você tem sido mais rebelde do que as nações ao seu redor e não agiu segundo os meus decretos nem guardou as minhas leis. Você nem mesmo alcançou os padrões das nações ao seu redor.
8 "Por isso diz o Soberano Senhor: Eu estou contra você, Jerusalém, e lhe infligirei castigo à vista das nações.
9 Por causa de todos os seus ídolos detestáveis, farei com você o que nunca fiz nem jamais voltarei a fazer.
10 Por isso, entre vocês sucederá que os pais comerão os seus próprios filhos, e os filhos comerão os seus pais. Castigarei você e dispersarei aos ventos os seus sobreviventes.
11 Por isso, juro pela minha vida, palavra do Soberano Senhor, que por ter contaminado meu santuário com suas imagens detestáveis e com suas práticas repugnantes, eu retirarei o meu favor. Não olharei com piedade para ti e não a pouparei.
12 Um terço de seu povo morrerá de peste ou perecerá de fome dentro de seus muros; um terço cairá pela espada fora da cidade; e um terço dispersarei aos ventos e perseguirei com a espada em punho.
13 "Então a minha ira cessará, e diminuirá a minha indignação contra eles, e serei vingado. E, quando tiver esgotado a minha ira sobre eles, saberão que eu, o Senhor, falei segundo o meu zelo.
14 "Farei de você uma ruína e a tornarei desprezível entre as nações ao seu redor, à vista de todos quantos por você passarem.
15 Você será motivo de desprezo e de escárnio, e servirá de advertência e de causa de pavor às nações ao redor, quando eu castigar você com ira, indignação e violência. Eu, o Senhor, falei.
16 Quando eu atirar em você minhas flechas mortais e destruidoras, minhas flechas de fome, atirarei para destruí-la. Aumentarei a sua fome e cortarei o seu sustento.
17 Enviarei contra você a fome e animais selvagens, que acabarão com os seus filhos. A peste e o derramamento de sangue a alcançarão, e trarei a espada contra você. Eu, o Senhor, falei".
EXPOSIÇÃO
Pegue uma navalha de barbeiro, etc. A série de atos simbólicos é levada adiante. As lembranças de Isaías e Levítico se misturam estranhamente na mente do profeta. O primeiro havia feito da "navalha" o símbolo da devastação provocada por um exército invasor (Isaías 7:20). Este último havia proibido seu uso pela cabeça e barba dos padres (Le Levítico 19:27; Levítico 21:5). Mais uma vez, é ordenado a Ezequiel que faça uma coisa proibida como um ato simbólico. Ele é, no momento, o representante do povo de Jerusalém, e deve haver, desde os tempos antigos, uma grande destruição desse povo como "por uma navalha contratada". A palavra para "barbeiro" (talvez "cortador de cabelo") não ocorre em outras partes do Antigo Testamento, mas seu uso pode ser observado como mostrando que então, como agora, o "barbeiro" era uma instituição reconhecida em todas as cidades do leste. A palavra para "faca" (Josué 5:2; 1 Reis 18:28) é usada no versículo 2 e, geralmente, no Antigo Testamento, para "espada", e é tão traduzido aqui pelo LXX. e Vulgata. O profeta deve pegar uma "espada" e usá-la como uma navalha, para tornar o simbolismo mais eficaz.
Você queimará com fogo, etc. O simbolismo recebe sua interpretação em Ezequiel 5:12. Uma terceira parte do povo (não precisamos esperar exatidão numérica) deveria perecer na cidade de pestilência e fome; outra cairia pela espada em suas tentativas de escapar; outro terço seria espalhado para a terra distante seu exílio, e mesmo ali a espada deveria segui-los. As palavras, no meio da cidade e nos dias do cerco, encontram sua explicação mais natural em Ezequiel 4:1, Ezequiel 4:5, Ezequiel 4:6.
Também tomarás, etc. As palavras podem indicar
(1) para aqueles em Jerusalém que escaparam da fome e da espada e foram deixados na terra (2 Reis 25:22; Jeremias 40:6; Jeremias 40:6); ou
(2) para aqueles que deveriam se exilar, e mesmo assim sofrem o "fogo" dos julgamentos castigadores de Deus. Eles foram, se salvos, para serem salvos "como se fossem fogo" (1 Coríntios 3:15), para serem como "marcas arrancadas da queima" (Amós 4:11; Zacarias 3:2). O pensamento de Isaías sobre o "remanescente" (Isaías 10:20; Isaías 11:11) dificilmente aparece aqui. Todo o enunciado é de denúncia. O ato de "amarrar as saias" implica apenas uma proteção limitada. Omita "para" e para "dele", leia "daí", s.c. do fogo (versão revisada).
Aqui é Jerusalém etc. As estranhas parábolas de ação cessam, e temos a interpretação desfigurativa. As palavras que se seguem apontam para a posição central de Jerusalém na geografia e, portanto, na história do antigo Oriente: Egito ao sul, Assíria e Babilônia ao norte, e a uma distância mais próxima dos moabitas e amonitas e edomitas, fenícios e filisteus; para todos estes Jerusalém poderia ter sido como uma cidade situada em uma colina, como a luz dos gentios. Essa tinha sido sua posição ideal desde o início, como nas visões de Miquéias 4:1 e Isaías 2:1 no seu futuro ideal. As palavras não são desinteressantes, como provavelmente sugeriram o pensamento, proeminente na geografia medieval (Dante, 'Inf.', 34.115 e Herepa 'Mappa Mundi'), que Jerusalém era fisicamente o ponto central da superfície da Terra. Então, os muçulmanos acreditam que Meca é o centro da terra, e a palavra grega omphalos foi aplicada a Delfos como implicando a mesma crença.
Ela mudou, etc. A esse chamado Jerusalém fora infiel. Corruptio optimi pessima, e ela havia afundado em um nível mais baixo do que as nações ao seu redor. Para transformar meus julgamentos em maldade, leia, com a Versão Revisada, se rebelando contra meus julgamentos ao fazer maldade. O pronome refere-se, não às nações, mas aos habitantes de Jerusalém, e assim na próxima cláusula.
Porque você multiplicou, etc .; melhor, com a versão revisada, porque vocês são turbulentos. O verbo é cognato com o substantivo traduzido como "tumulto" em 1 Samuel 4:14; Salmos 65:7; Isaías 33:3, embora seja mais comumente renderizado "multidão". Não é (como afirmado por Currey e Gardiner) o verbo traduzido como "raiva" em Salmos 2:1. O primeiro significado se encaixa aqui, apesar de alguns críticos (Smend) suporem que o texto está corrompido. Uma emenda conjetural dá: "Vocês foram contados com as nações". Nem fizeram de acordo com os julgamentos; melhor, com a Versão Revisada, as ordenanças. Tomando as palavras como estão, as palavras encontram sua explicação em Jeremias 2:10, Jeremias 2:11. Ao fazer como as nações (Ezequiel 11:12; Ezequiel 16:47)), Jerusalém não havia feito o que fez, pois eram pelo menos fiel aos deuses que eles adoravam, e ela se rebelara contra seu Deus. Alguns manuscritos hebraicos e algumas versões omitem o negativo, mas esta provavelmente é uma correção feita para obter um acordo verbal com Ezequiel 11:12.
Portanto, etc. A conjunção é enfática. Foi porque Jerusalém, em seu estado mais alto, havia pecado de maneira tão evidente que sua punição seria igualmente evidente (comp. Lamentações 4:6; Amós 3:2).
Eu farei em ti, etc. As palavras semelhantes foram ditas por nosso Senhor sobre a destruição da cidade que era então futura (Mateus 24:21); mas a guerra É de Ezequiel se refere manifestamente ao que estava dentro do horizonte de sua visão e encontra seu paralelo em Daniel 9:12; Lamentações 1:12; Lamentações 2:13.
Os pais comerão seus filhos, etc. Um eco de Levítico 26:29 e Deuteronômio 28:53. As palavras de Jeremias 19:9 e Lamentações 4:10 implicam que horrores como esses ocorreram durante o cerco da cidade pelos caldeus , como haviam ocorrido antes no cerco à Samaria (2 Reis 6:28, 2 Reis 6:29) e ocorreriam posteriormente nisso pelos romanos (Josephus, 'Bell Jud.', 6.4. § 4). Todo o restante, etc. (comp. Versículo 2).
Porque você contaminou meu santuário, etc. Para o relato completo da natureza das abominações que são assim mencionadas, veja notas em Ezequiel 8:1. Afinal, essa era a raiz do mal de todos os outros males. A poluição do culto, a degradação do elemento mais elevado da natureza do homem, passou para a poluição e degradação de toda a sua vida. Mesmo no ensino de nosso Senhor, em João 2:15, João 2:16 e Mateus 21:12, temos o mesmo princípio implícito. Portanto, também te diminuirei, etc. Os itálicos mostram que a última palavra não está no hebraico. A margem da versão revisada sugere duas outras renderizações.
(1) Por isso, também retiro o meu olho, para que ele não poupe; e
(2) Por isso te derrubarei. Para estes, podemos adicionar o LXX. Eu vou rejeitar, e a Vulgata vou quebrar em pedaços, o que aparentemente, como (2), implica uma leitura diferente. Os críticos mais recentes sugerem emendas conjeturais do texto. Eu me inclino a ficar satisfeito com a Versão Autorizada e a explicá-la por Ezequiel 16:27. A palavra implica não apenas a diminuição, mas toda a retirada do favor de Jeová. Possivelmente existe uma referência implícita ao comando de Deuteronômio 4:2; Deuteronômio 12:32. Jerusalém havia "diminuído" da Lei de Deus, apagou os mandamentos que eram de suprema obrigação e, portanto, como por um lex talionis, Deus a diminuiu. Nem terei piedade. As palavras são, é claro, antropomórficas e, portanto, devem ser recebidas com as limitações necessárias. Como o ministro da justiça terrestre não deve ceder a uma pena fraca que seria incompatível com a afirmação da eterna lei da justiça, o juiz supremo também não o fará. Há um tempo para todas as coisas, e a justiça deve fazer seu trabalho primeiro, para que depois haja espaço para compaixão. Para outras afirmações, que nos parecem estranhas, sobre o caráter desonesto de Deus, consulte Ezequiel 7:4, Ezequiel 7:9; Ezequiel 8:18; Ezequiel 9:10, et al .; Jeremias 13:14.
Uma terceira parte de você, etc. (veja a nota em Ezequiel 5:2). O estranho ato simbólico é agora interpretado. Puxarei uma espada, etc. A frase se repete em Ezequiel 12:14 e é encontrada em Levítico 26:33 - um eco, como tantas outras passagens em Ezequiel, do que parece ter sido seu depósito favorito de pensamento e linguagem (Levítico 17-26.).
Farei com que minha fúria repouse sobre eles, etc .; Versão revisada, vou satisfazer, etc. A frase nos encontra novamente em Ezequiel 16:42; Ezequiel 21:17; Ezequiel 24:13. "Descansar" aqui é "descansar" em vez de "permanecer". O pensamento é que uma ira justa, como a de Jeová, repousa (ou seja, se acalma) quando faz seu trabalho, e que nesse sentido Deus é "consolado", ou como se regozijando na punição do mal por seu próprio bem ( como em Deuteronômio 28:63; Isaías 1:24), ou porque o castigo faz seu trabalho em levar os homens ao arrependimento. Israel pode ser consolado, porque Deus é consolado ao ver que seus julgamentos fizeram o trabalho deles e que sua ira pode encontrar repouso. Já falei no meu zelo. O pensamento implícito é que o que é falado com o objetivo sério de "zelo" será seguramente executado em execução (comp. Isaías 9:7; Isaías 37:32). Os homens podem ridicularizar a advertência do profeta como uma ameaça ociosa. Isso provaria ter vindo de Deus.
À vista dos que passam. A frase nos lembra Lamentações 1:12; Lamentações 2:15: e o último provavelmente foi uma reprodução consciente dele. O desprezo e a zombaria dos pagãos que se regozijavam em sua humilhação deveriam ser a mais aguda pontada no castigo da cidade culpada.
Uma censura e uma provocação, etc. Um eco de Deuteronômio 28:37. A acumulação de sinônimos em ambas as cláusulas do versículo é eminentemente característica do estilo de Ezequiel. Palavra segue palavra, como os golpes de uma marreta. A palavra "instrução" é aquela que ocorre com tanta frequência no Livro de Provérbios (Provérbios 1:2, Provérbios 1:3, e em outras vinte e duas passagens). Em Deuteronômio 11:12; Isaías 53:5; Jeremias 30:14, a Versão Autorizada a torna "castigo", e esse sentido está manifestamente implícito aqui. Jerusalém era, por assim dizer, a grande lição objetiva na educação de Deus para a humanidade. E o golpe final de tudo é que as palavras não eram próprias do profeta, mas "eu, o Senhor, falei". As palavras reaparecem em Jeremias 30:17.
As más flechas da fome, etc. O pensamento das "flechas" do julgamento de Deus pode ter sido tirado de Deuteronômio 32:23, Deuteronômio 32:42, e ocorre frequentemente também nos Salmos (Salmos 7:13; Salmos 38:2, et al.). Vestidos na linguagem da poesia, os atributos de Jeová incluíam os dos mais distantes dos gregos. Qual será para sua destruição, etc .; melhor, como Versão Revisada, que são para destruição. Ewald vê o substantivo como uma personificação, como Abaddon, também traduziu "destruição" em Jó 28:22 e Provérbios 15:11, e traduz as palavras "que são do inferno"; mas não parece haver nenhuma razão especial para assumir esse significado aqui. É notável que, como no simbolismo de Ezequiel 4:9, as lâminas são mais proeminentes nos pensamentos de Ezequiel do que nos outros castigos.
Bestas malignas, etc. Elas aparecem na mesma conexão nos livros favoritos de Ezequiel (comp. Le Ezequiel 26:6> 22; Deuteronômio 32:24). Eles reaparecem em Ezequiel 14:15, Ezequiel 14:21. Historicamente, temos um exemplo do sofrimento causado nos leões de 2 Reis 17:25, quando cidades e vilarejos estavam desertos, e as carcaças não enterradas daqueles que morreram de fome, ou pestilência, ou espada, estavam por toda parte para atraí-los de longe. Obviamente, esse foi o resultado natural e inevitável. Pestilência e sangue, etc. Como isso é seguido pelo trabalho da espada, "sangue" provavelmente aponta para alguma forma especial de praga, possivelmente disenteria (Atos 28:8) ) ou carbúnculos, como a fervura de Ezequias (Isaías 38:21). A mesma combinação aparece em Ezequiel 14:19; Ezequiel 28:23.
HOMILÉTICA.
Uma navalha de barbeiro.
O cerco e a destruição vindouros de Jerusalém são descritos sob a imagem do profeta raspando a cabeça e depois arrumando os cabelos de várias maneiras. A navalha representa o julgamento Divino, o cabelo para o povo, o tratamento diferente do cabelo para a diferença na desgraça do povo.
I. O JULGAMENTO DIVINO É CHEIO DE RAZOR. Alguns julgamentos esmagam, outros cortam. Estes últimos não descartam suas vítimas em um golpe. Mais é reservado para o cabelo que foi raspado; pois é para ser queimado, etc. Mas antes de tudo a cabeça é cortada. Assim, o julgamento é progressivo. Agora, o primeiro estágio derruba o orgulho, quebra a ordem estabelecida e coloca os miseráveis sofredores em um estado de consternação. Isso é irresistível. Cabelos finos não resistem ao aço cortante. O homem débil não pode resistir ao julgamento penetrante do céu.
II NA PUNIÇÃO DE UMA NAÇÃO DEUS PUNHA INDIVÍDUOS. Cada cabelo é um crescimento separado e, ao barbear toda a cabeça, a navalha corta os cabelos individuais. É comum imaginar-se que os encargos podem ser transferidos do indivíduo para a nação. Mas se isso fosse feito universalmente, não haveria ganho, pois a taxa de matrícula nada mais é do que o agregado dos indivíduos que a compõem; e se fosse apenas parcialmente feito, a injustiça seria infligida a muitos para o alívio de poucos. Nos julgamentos divinos, não há como escapar por causa do caráter geral e nacional do que acontece. As grandes guerras gerais deixam as propriedades desoladas, levam o luto a famílias separadas, empobrecem negócios privados, matam homens individualmente.
III EM UM JULGAMENTO GERAL, HÁ VARIEDADES DE DESGRAÇA. O cabelo deve ser dividido e as várias partes devem ser tratadas de maneiras diferentes. O cerco de Jerusalém resulta em uma variedade de calamidades terríveis. Alguns dos cidadãos morrem de incêndio, fome ou doença; alguns são mortos pela espada; alguns são levados ao exílio. Sem dúvida, haverá variedades de destruição no mundo futuro. Todos não sofrerão as mesmas penalidades, e, no entanto, a justa punição do pecado deve ser indescritivelmente terrível em todos os casos.
IV No julgamento mais pesado, alguns são poupados. Ezequiel deve pegar alguns cabelos e amarrá-los nas saias. Oito pessoas foram salvas do dilúvio. Três foram salvos da destruição de Sodoma e Gomorra. Os cristãos que fugiram para Pella escaparam dos horrores do cerco romano de Jerusalém. Assim, a doutrina do "remanescente" é repetidamente exemplificada. Ninguém é tão obscuro a ponto de ser esquecido por Deus. Ele não é indiscriminado em seu julgamento. Os fiéis estão seguros na destruição mais esmagadora. Aqueles que são o verdadeiro povo de Deus são bem guardados e cuidados por ele. Tais não têm ocasião de temer qualquer dia do julgamento futuro.
V. A FUGA DE UM JULGAMENTO NÃO É GARANTIA DE SEGURANÇA FINAL. O versículo 4 parece ensinar que alguns que escapassem dos horrores do cerco ainda seriam cortados por alguma calamidade posterior. A tolerância de Deus não é desculpa para a indiferença do homem. Julgamento diferido não é destruído. É possível afastar-se de Deus nos últimos dias depois de servi-lo verdadeiramente na vida anterior, e então a segurança do Jejum deve dar lugar a perigos.
Uma posição central.
Jerusalém estava em uma posição central. A Palestina estava no meio irônico das nações. A estrada entre a Assíria e o Egito atravessava seu território. Sentada nas margens do Mediterrâneo, ela estava a meio caminho entre os grandes impérios do Oriente e o mundo misterioso do Ocidente. A Inglaterra está agora em uma posição como a da antiga Palestina, mas com uma amplitude muito maior de circunferência. Esta ilha olha para o leste, para a Europa e Ásia, e fica na estrada do Velho Mundo para a América. Londres é a capital comercial do mundo. A Inglaterra, mais do que qualquer outro país, tem interesses e influência nos quatro cantos do globo. Depois, há homens individuais em posições centrais. É o caso de todas as pessoas em cargos de autoridade. Também é verdade em um sentido muito real de todos. Cada homem é o centro do seu próprio horizonte; o alcance de sua visão e voz se estende em um círculo ao redor dele. Jogue uma expiação onde você irá para um lago e, ao mesmo tempo, ele se tornará um centro de círculos espalhados de ondas. Todos somos centros de influência. Essa posição central envolve grandes consequências.
I. UM ALTO PRIVILÉGIO. Jerusalém era privilegiada em sua posição; assim é a Inglaterra hoje. Os produtos de todo o mundo entram nos nossos mercados. A experiência acumulada das eras e a vasta riqueza de pensamentos que cresce em muitas mentes estão à nossa disposição. Jerusalém nos dias dos profetas tinha muitas falhas, mas a mente estreita não era uma. Nós a vemos sentada na grande planície da história do mundo. Da mesma maneira, há uma riqueza feliz, uma variedade e amplitude de conhecimento, dos quais nós hoje na Inglaterra somos capazes de nos valer. Como indivíduos, estamos no meio de muitas fontes enriquecedoras. Ulisses, de Tennyson, diz: "Sou parte de tudo o que conheci". Somos capazes de lucrar com inúmeras influências de vários setores. Não devemos ocultar essas influências pela estreiteza paroquial, mas dar as boas-vindas e usar todas as ajudas que Deus envia, por exemplo. em bons livros, vidas inspiradoras, sábios e bons movimentos públicos.
II UMA POSIÇÃO ÚNICA. Jerusalém estava no meio das nações, mas ela estava separada delas. Ela não deveria seguir o exemplo de seus vizinhos. Ela foi chamada para um destino único. Sozinha, conhecendo o Deus verdadeiro, ela deveria servi-lo em todo o mundo, mas em separação da contaminação das religiões vizinhas. Este é o destino cristão; não abandonar a sociedade e cultivar a religião em reclusão, mas viver no mundo, mas livre do espírito do mundo - um cidadão do céu que reside como embaixador de Deus na terra.
III UMA GRANDE MISSÃO. Jerusalém foi plantada no meio das nações para ser um poder para o bem entre elas. Deus não transmitiu seu povo escolhido a algumas "ilhas dos abençoados" distantes. Eles foram estabelecidos no centro do grande palco da história do mundo. Eles eram um povo separado, é verdade - uma espécie de Bélgica entre o Egito e a Assíria - a França e a Alemanha daqueles dias. Mas eles tiveram sua missão no final, de dar a verdadeira religião a todas as nações. A Inglaterra está mais vantajosamente situada para abençoar outras nações. Nós, de todos os povos, devemos ser uma nação missionária. A Igreja de Cristo está no meio do povo, não como a arca de Noé, destinada apenas a garantir a segurança dos que estão trancados dentro dela, mas como o fermento colocado na refeição para ferver toda a massa. Toda igreja cristã está no meio do povo, em um bairro para o qual deveria ser um centro de luz. Assim também os homens individuais, de acordo com qualquer posição central, estão lá pelo bem que podem conferir. Nenhuma vida pode ser pura em seu propósito ou forte em sua luta, e toda a vida não pode ser mais pura e mais forte.
IV UMA RESPONSABILIDADE PESADA. Jerusalém é chamada a prestar contas. A Inglaterra terá seu dia de acerto de contas. Todos devemos ser julgados, especialmente quanto à nossa conduta em locais de privilégio e influência.
1. Somos responsáveis por nossos privilégios. A Assíria não foi julgada como Judéia; A África e a Inglaterra não serão medidas pelo mesmo padrão. Muito se espera deles a quem muito foi dado.
2. Somos responsáveis por nossa influência. Os efeitos de nosso trabalho, palavra e exemplo voltarão a nossas cabeças em bênçãos ou maldições.
V. UMA FALHA VERGONHA. Jerusalém perdeu sua grande missão e caiu de sua propriedade. A queda da Palestina favorecida é um aviso para a Inglaterra favorecida. É possível ter todas as vantagens e ainda fazer naufrágios. Então, quanto maior o navio, maior o naufrágio. Há algo inspirador no pensamento de uma missão. Ajuda a pessoa a fazer o melhor uso da vida. A idéia de que somos inúteis certamente levará à indiferença e paralisará nossas energias. Mas aceitar um lugar de influência e seus privilégios e depois cair, é a mais culpada de todas as coisas.
Oposto por Deus.
Estamos mais familiarizados com a ideia de nossa oposição a Deus do que com a de sua oposição a nós, porque ele sofre muito e é lento na ira, enquanto somos rebeldes e obstinados. Mas há um ponto em que a paciência infinita não pode conter apenas a ira; onde, de fato, sem nenhum conflito de atributos divinos, o próprio amor de Deus deve concordar com sua resistência à nossa conduta pecaminosa por medidas severas. Então Deus está contra nós!
I. A OPOSIÇÃO DE DEUS É PROVADA PELA REBELIÃO DO HOMEM.
1. Deus não se opõe originalmente a nenhuma de suas criaturas. "Ele não odeia nada que fez." Também não podemos supor que Deus se volte contra seus filhos por razões próprias, à parte da conduta deles. Não há capricho no coração do Imutável. Parece a alguns homens em sua profunda adversidade, como golpe após golpe cai sobre eles, que Deus se tornou seu inimigo. Este é um teste para a fé; mas a verdadeira fé deve sobreviver e chorar na tempestade da angústia: "Embora ele me mate, eu confiarei nele".
2. A causa da oposição de Deus está somente nos homens. A nossa é a mudança, não a dele. Os israelitas no deserto "o provocaram" à ira. Como ele é sempre graciosamente inclinado, sempre cabe a nós determinar se ele será nosso Amigo ou nosso Inimigo. É um medo fazer do inimigo o nosso melhor amigo. Mas podemos esperar que a negligência persistente, aprofundando-se na desobediência e desobediência levada ao extremo da rebelião, deva ser encarada com indiferença pelo Senhor do céu e da terra?
II A OPOSIÇÃO DE DEUS É INDEPENDENTEMENTE TERRÍVEL. É perigoso para o homem contrariar a vontade de Deus; é fatal que Deus se levante em oposição ao homem. O homem que cai na Pedra escolhida está machucado, mas aquele em quem ela cai será moído (Mateus 21:44). Existe nisso uma atividade divina. O pecador não sofre apenas negativamente, por privação, pela perda da graça divina. Seu destino é mais do que ser lançado nas trevas exteriores e ser deixado ali em uma solidão deserta por Deus. Isso já seria ruim o suficiente. Mas é preciso lembrar que Deus é ativo e sempre faz sua vontade ser sentida por seus filhos. Se um homem ingerir arsênico, o veneno funcionará nele pelo exercício de suas próprias propriedades corrosivas. Ao nos opor às leis da natureza, colocamos essas leis em jogo ativo contra nós. É como correr diante de um trem expresso. O resultado é incomparavelmente pior do que correr contra um muro morto. O pavor da oposição divina assim encontrada só deve ser medido pelo poder e energia de Deus. O próprio fato de que ele nos ama, em vez de atenuar o horror da oposição, deve aumentá-lo, pois nenhum apelo pode suavizar o golpe quando o próprio amor o aceita. Se um mestre duro castigou, podemos esperar amolecê-lo, mas se um Deus de amor está contra nós, não há mais apelo.
III A OPOSIÇÃO DIVINA É UMA LIÇÃO PARA TODOS QUE A TESTEMUNHAM. Os julgamentos deveriam ser executados "aos olhos das nações". Isso aumentaria a humilhação dos judeus. Seria um choque para a auto-complacência que foi fundada na noção de que, por sua própria honra entre os pagãos, Deus sustentaria o seu povo escolhido. Essa noção foi uma ilusão. A honra de Deus não é mantida ao proteger seu povo em seus pecados. É mais manifesto na execução imparcial da justiça sem nenhum desconto com base no favoritismo. Deus não é honrado agora pela simples segurança de sua Igreja, mas pela pureza dela. É melhor para a causa da justiça que os cristãos caídos sejam envergonhados e expulsos, do que que sejam acariciados e poupados e que sua iniquidade seja abafada. A queda e o julgamento dos judeus proclamaram a todo o mundo a justiça sem Deus de Deus. Certamente, se o povo escolhido não foi poupado, nenhum pecador pode esperar escapar - exceto pelo caminho da libertação que Deus fez por meio de Cristo.
Um evento único.
Sem dúvida, a intenção desta profecia é expressar o horror de um julgamento que é tão excepcionalmente terrível que a história possa ser procurada em vão por um precedente, e a futuridade nunca verá seu igual. Mas a própria possibilidade de tal evento sugere verdades de significado mais amplo. Existem princípios envolvidos. nessa previsão, a reverência moderna pela uniformidade da lei nos levou a passar apressadamente.
I. EXISTEM FATOS E EVENTOS ÚNICOS. Muitas coisas acontecem apenas uma vez. Eles aparecem como novidades para nos surpreender e perecem sem problemas. O mundo está cheio de singularidade, individualidade e consequente variedade. Há apenas um Niágara, uma 'Ilíada', uma Shakespeare. A inocência pode ser perdida apenas uma vez; a queda da alma é um evento por si só, que não deve ser comparado com inúmeros pecados subseqüentes. Jesus disse: "Você deve nascer de novo" - não muitas vezes; pois um ato de regeneração é suficiente, embora muitas experiências de perdão e purificação possam ocorrer. "É designado aos homens uma vez que morram." Esse pavor que Jordan tem que ser cruzado apenas uma vez. Há um Cristo, e "nenhum outro Nome sob o céu é dado entre os homens, pelo qual devemos ser salvos" (Atos 4:12). "Uma vez foi oferecido a Cristo que levaria os pecados de muitos" (Hebreus 9:28).
II Esta singularidade não é contrária à uniformidade da lei nem à imutabilidade de Deus.
1. As leis podem convergir para um resultado. Pode ser de acordo com as leis regulares que, lentamente, o fogo acumulado deva explodir repentinamente em uma grande conflagração final, ou que, após vastas idades de aproximação lenta, dois mundos finalmente se precipitem em violenta colisão. Tais ocorrências terríveis seriam únicas, mas não envolveriam quebra de uniformidade.
2. Circunstâncias variadas trarão efeitos novos e singulares. Com leis imutáveis, vemos eventos que mudam. A nova situação dá um novo rumo à antiga lei.
3. Vontades humanas levam a novas condições. Não podemos revogar nenhuma lei da natureza; mas podemos mudar a força das forças que nos cercam, pois o timoneiro pode alterar o curso do navio girando o leme, embora ele não possa mudar a direção do vento em um ponto. Se, então, Deus trabalha com leis uniformes e, assim, nos prova sua constância eterna, ele ainda pode enviar novos eventos sem precedentes e sem seguir.
III Esta singularidade de fatos e eventos deve ampliar nossa concepção da atividade divina.
1. Abre uma porta para milagres. Não podemos explicar a causa e o processo de um milagre, mas podemos ver que os eventos mais tremendos e sem paralelo podem acontecer por alguma ação divina nova, sem qualquer violação das leis naturais, talvez até mesmo pela operação delas. Então não será menos de Deus, todo ato da natureza e da lei é divino. Ainda estará acima da natureza, pois a própria concepção de um milagre envolve o pensamento de uma ação divina especialmente intencionada. No entanto, pode estar em harmonia com a lei e a uniformidade de método.
2. Essa singularidade nos adverte contra uma adesão servil ao método indutivo da teologia. Isso mostra que aqui uma indução nunca pode ser perfeita. Pode haver fatos deixados de fora da conta. Portanto, não podemos em todos os casos prever o que Deus fará no futuro, considerando o que ele fez no passado. Certamente ele será consistente consigo mesmo. Mas, em circunstâncias inteiramente novas, ele pode revelar formas inteiramente novas de julgamento ou redenção.
3. Essa singularidade deve fortalecer nossa fé na providência especial. Deus não alimenta seus filhos com rações fixas. Para alguns, ele pode enviar um castigo excepcional, para outras bênçãos peculiares. Justiça não implica igualdade; isso significa justiça. Não seria covarde dar a mesma permissão a todos. Aqui está o escopo da ação discriminatória de Deus e, portanto, espaço para nossa oração, fé e esperança individuais.
Diminuição.
A nação ímpia deve ser punida ao ser diminuída (ou seja, se aceitarmos a Versão Autorizada, confirmada pela maioria dos Revisores).
II A POPULAÇÃO É DIMINUIDA. Após o exílio, a Palestina voltou quase à condição de deserto, e os leões vieram do deserto para o país outrora densamente povoado (2 Reis 17:25). Mas mesmo antes do exílio, a guerra, a fome e a praga reduziram a população. O professor Seeley mostrou que a principal causa da derrubada de Roma pelos invasores teutônicos foi o grande despovoamento da Itália que ocorreu sob o império. A França está agora ameaçada pela diminuição da população. A força de uma nação está no seu povo mais do que na sua riqueza.
II A GLÓRIA É DIMINUIDA. Em vez do crescimento da honra e da fama entre as nações vistas sob Salomão, a nação hebraica deve agora diminuir em importância e, assim, cair em uma posição de insignificância. Isso aconteceu com a Grécia, Roma, Espanha, Holanda. Isso pode acontecer com a Inglaterra. Não temos garantia de que nossa orgulhosa bandeira britânica sempre flutue em glória. Pelos nossos pecados nacionais, Deus pode permitir que seja pisoteado no lodo.
III O PODER É DIMINIDO. No que diz respeito aos movimentos nacionais, isso é paralelo ao pensamento anterior, mas em indivíduos ele tem um escopo mais amplo. O castigo final do pecado é a morte. As penalidades anteriores do pecado estão morrendo, isto é, uma redução da vida espiritual, atividade e poder. A árvore uma vez frutífera agora está estéril. Aquele que teve mais sucesso no trabalho espiritual agora se sente falhando em tudo o que tenta. Sua influência se reduz à insignificância. O pecado paralisou sua alma.
IV A VISÃO DA VERDADE É DIMINUIDA. Dúvidas são bem-sucedidas ao anteriormente crescente conhecimento da verdade. Os olhos da alma escurecem. Deus, que já esteve próximo, parece se retirar na escuridão. Todo o mundo espiritual, que brilhava na alma em esplendores orbitais, diminui e desaparece, e passa na escuridão fora de vista. As coisas invisíveis e eternas, que tinham sido o próprio universo da existência, derretem-se em vagas sombras e flutuam fora da consciência como as nuvens de verão que desaparecem enquanto as olhamos.
V. A ALEGRIA DA EXPERIÊNCIA ESPIRITUAL É DIMINIDA. Essa alegria só pode ser brilhante quando a vida da alma é fresca e forte. Uma apatia sem graça vem com a espiritualidade reduzida. Um cansaço é bem sucedido com a antiga e sincera alegria de servir. O tempo de maio da alma se foi e uma escuridão de novembro tomou seu lugar.
CONCLUSÃO. Ainda há esperança. Diminuição não é extinção. A árvore é cortada, mas o toco pode brotar (Isaías 6:13). Os judeus diminuídos por Nabucodonosor foram restaurados sob Ciro. De alguma forma, é bom sentir-se diminuído se o orgulho também diminui. Na humildade da vergonha, o penitente pode esperar que o Salvador misericordioso recupere um vigor novo e mais sólido, que não quebrará a cana machucada nem apagará o linho fumegante (Isaías 42:3).
A vergonha do naufrágio moral e suas lições.
Todas as nações ao redor deveriam ser testemunhas do naufrágio de Israel. Os olhos do mundo estão sobre a Igreja. Nenhum homem cristão pode cair sem que sua ruína seja observada por muitos vizinhos. A cidade situada em uma colina não pode ser escondida em sua prosperidade e esplendor; muito menos passará despercebido quando estiver envolto em chamas e, mais tarde, quando suas ruínas melancólicas contarem ao mundo uma história de grandeza caída. O espetáculo é impressionante; os pensamentos que ele sugere devem ser instrutivos. Notemos quatro coisas sobre esse naufrágio moral.
I. É CULPÁVEL. A condição de Israel é ser "uma censura", ou seja, a culpa será atribuída a ela. As nações devem ter a chance de guerra, na qual os mais justos e corajosos podem sofrer perdas graves; e, no entanto, a história raramente, se é que alguma vez, mostra um exemplo de povo esmagado e exterminado sem nenhuma culpa própria. A corrupção moral precede a derrubada nacional total. Esse certamente foi o caso de Israel, que caiu em sua maldade e foi espalhado por seus pecados. O infortúnio pode visitar a Igreja, ou um homem bom individual - como Jó - sem culpa por parte do sofredor, porque uma disciplina saudável ou algum outro propósito divino alto e distante do amor deve ser realizado por esse meio. Mas o naufrágio total da vida não ocorre sem delinqüência moral. Infelizmente, a censura não cessa com a pessoa culpada; é posta contra a causa de Cristo, e traz desonra ao seu nome. Essa nova "reprovação de Cristo" é o maior obstáculo ao progresso do evangelho, e muito mais um obstáculo do que a velha vergonha da cruz.
II É vergonhoso e degradante. A má condição da nação caída será "uma provocação". Desprezo terá sucesso com o antigo respeito. A Igreja pode esperar encontrar oposição do mundo, mas ela está realmente em um estado maligno quando ganha seu desprezo. Ser desprezado injustamente através do orgulho e do julgamento superficial dos éteres é um destino que os homens corajosos podem aprender a suportar. Mas merecer desprezo é repousar em miséria abjeta. Quando os homens cristãos caem de sua pura profissão, eles mergulham nessa ignomínia mais chocante. Até pessoas sem Deus podem olhá-las de palhaço e provocá-las com suas altas pretensões, gabar-se de conquistas e privilégios valiosos.
III É INSTRUTIVO. A condição do povo será "uma instrução". Como "ninguém vive para si mesmo", assim também "ninguém morre para si mesmo". A ruína das nações é uma lição para o mundo. A história está repleta de avisos de farol. As maiores nações foram derrotadas e destruídas. A prosperidade da Igreja em uma era foi seguida por corrupção e vergonha em outra. Homens chamados "pilares" da Igreja caíram. Pessoas elogiadas como "ornamentos" da sociedade deixaram reputações manchadas. Tais visões não apenas nos alertam contra o orgulho e a autoconfiança; ao procurar a explicação deles, podemos aprender muitas lições sobre as causas do sucesso e do fracasso, por exemplo. que o pecado secreto leva à vergonha, que a prosperidade passada não impedirá o fracasso presente, que um bom nome não é um baluarte inexpugnável, que abandonar Deus é cortejar a ruína.
IV É SURPREENDENTE. O estado de Israel será "um espanto".
1. Surpreende os que sofrem. Eles nunca esperaram tal queda. Vivendo no paraíso dos tolos, passaram os dias à vontade até o acidente. Cristãos descuidados ficam surpresos com seu próprio naufrágio.
2. Surpreende os espectadores. É contrário à expectativa baseada em observações anteriores e em pretensões confiantes. Pode a nação há muito bem-sucedida cair e o povo favorecido do Céu ser abandonado para a ruína? Haverá muitas surpresas no julgamento futuro, porque a ignorância do terrível poder da lei moral e da justa retribuição de Deus destrói as expectativas dos homens quanto à punição do pecado. Para alguns, virá com um choque de espanto, a menos que agora se voltem para a redenção de Cristo.
HOMILIES DE J.R. THOMSON
Privilégios abusados.
Ele mesmo um exilado, e longe da cidade que era a glória de sua nação e a sede da adoração a seu Deus, Ezequiel, no entanto, sentiu profunda e amargamente a reprovação que vinha sobre a metrópole, a ruína que os pecados de seus reis e seus cidadãos a trouxeram, o abandono de seu Deus, seu abandono a seus inimigos. No entanto, ele não questionaria a justiça discernível nessas calamidades. Jerusalém era seu próprio inimigo e sua própria destruição.
I. AS VANTAGENS ESPECÍFICAS E PRÉ-EMINENTES DE JERUSALÉM.
1. Político. "Bonito para a situação, a alegria de toda a terra", era o monte Sião. "No meio das nações, e os países a rodeiam." A posição de comando da cidade do grande rei atinge todos os que olham para suas muralhas e torres da colina de Olivet, sobre o vale intermediário. E quem estuda o mapa reconhecerá como uma estação central ocupa Jerusalém: "Egito ao sul, Síria ao norte, Assíria ao leste e ilhas dos gentios no grande mar, a oeste". Havia propósitos providenciais na seleção de tal local e no conseqüente contato do estado judeu, agora com um vizinho e outro com outro. Que lições Judá pode aprender com essas associações!
2. religiosos. Nesse sentido, que nação da antiguidade poderia se comparar com o povo hebreu? Nos judeus, Deus era conhecido; seu nome era grande em Israel. Deus não lidou assim com ninguém. Em Jerusalém, ficava o templo, onde eram oferecidos sacrifícios e celebrações. Aqui viviam e ministravam os sacerdotes, que mantinham a relação visível entre Deus e o homem; os profetas, que de vez em quando falavam como representantes de Jeová, especialmente em tempos críticos, e cujas palavras eram frequentemente como o fogo e como o martelo que quebra a rocha em pedaços; os escribas, cuja profissão era preservar e expor a Lei de Deus para a iluminação e advertência do povo. Sinal eram os privilégios desfrutados por Jerusalém e pelas pessoas que glorificavam em Jerusalém como sua metrópole.
II O abuso de privilégios com o qual Jerusalém era cobrável. Por seu profeta, o Senhor trouxe essa falha para a nação culpada. Jerusalém é cobrada:
1. Com rejeição de Deus e de seus julgamentos.
2. Com rebelião em fazer maldade.
3. Com erro dos caminhos de Deus.
A linguagem é forte, mas não muito forte para o caso, para as circunstâncias. O Eterno era o rei de Israel; e seus súditos legais, embora distinguidos por seu favor e exaltados pela honra por sua clemência e condescendência, haviam se voltado contra o Soberano a quem deviam tudo o que possuíam e glorificavam. Nas circunstâncias, a reprovação não podia ser muito severa.
III A COMPARAÇÃO COM OUTRAS CIDADES E OUTRAS NAÇÕES MELHORAU A CULPA DE JERUSALÉM.
1. Seus privilégios tinham sido inferiores em espécie e menos numerosos. Politicamente, de fato, eles foram grandes em vários casos; mas religiosamente eles estavam em um nível claramente mais baixo do que os judeus.
2. A culpa deles não era tão grande. Essas nações ao redor pecaram de fato, mas pecaram contra a luz da natureza, não contra a luz mais clara da revelação. Eles não violaram a lei escrita, pois não a possuíam; não blasfemaram a Jeová, porque não conheciam o seu nome; não desprezaram os seus profetas, porque os profetas não lhes foram enviados. Todas essas comparações servem para agravar a hedionda culpa do povo de Judá e Jerusalém. Quando é dada atenção à posição preeminente de Jerusalém em comparação com cidades e países vizinhos, a justiça das denúncias dos profetas é inquestionável.
"Jerusalém, Jerusalém,
Exaltado uma vez no alto,
Tu favoreceste o lar de Deus na terra,
Tu céu sob o céu! "
IV OBSERVAÇÃO DE DEUS DO PECADO E DO JESUS DE JERUSALÉM, E SEUS OBJETIVOS DE RETRIBUIÇÃO.
1. O Senhor se representa sofrido pelo desprezo com que Jerusalém tratou sua misericórdia e favor distintivos.
2. Ele está descontente com aqueles que demonstraram tão pouco apreço por tudo o que fez pelo bem-estar deles.
3. Ele ameaça os julgamentos dos desobedientes, rebeldes e impenitentes.
Antagonismo divino.
Esse é um estado sem lei da sociedade em que a mão de cada homem está contra seu próximo. No entanto, nenhum observador da vida humana é insensível à prevalência de inimizade, rivalidade, oposição de vários tipos, entre todas as comunidades de homens. "Há muitos adversários" é uma queixa que todo homem fez em seu tempo. Os homens acostumam-se a isso e o consideram um acompanhamento natural da vida social. Mas é algo muito diferente quando o Todo-Poderoso e justo Senhor se dirige a um homem ou a uma comunidade e diz: "Eis que eu, eu mesmo, sou contra ti".
I. O ESTRANHO E A MARAVILHA DESTA ATITUDE. Que os pagãos, que constroem o caráter de seus deuses segundo as linhas de seu próprio caráter, os descreva como hostis, parece bastante natural. Mas que teístas esclarecidos deveriam se surpreender com uma representação como a do texto, é uma conseqüência das concepções que a razão e a revelação ensinaram a formar a Deus. Deus não está do nosso lado? Ele não se apresenta como favorável aos filhos dos homens - usando seu poder para a proteção deles, a libertação deles, a ajuda deles? Como, então, pode um Deus misericordioso e benevolente ser de alguma maneira contra nós?
II A EXPLICAÇÃO E RAZÃO DESSA ATITUDE. É claro que não se pode esperar que o Criador e o Senhor de todos alterem os princípios de seu governo, a fim de se acomodar às loucuras e caprichos de suas criaturas. Se um homem se joga no meio do oceano ou na cratera de um vulcão em chamas, a natureza está contra ele e ele deve perecer. Se um homem por sua própria ação contrai doenças, ele deve sofrer. A gravitação não deve ser suspensa porque um fanático imprudente se lança de uma torre. As leis químicas também não devem ser abolidas porque alguém ingere, por ignorância, veneno. Em todos esses casos, podemos dizer com reverência: "Deus é contra aqueles que agem de tal e tal maneira". Da mesma forma no campo moral. O universo espiritual é tão constituído que os homens não podem violar a lei moral sem sofrer, não podem desafiar a Deus com impunidade. Aqueles que pecam devem, mais cedo ou mais tarde, aprender o fato, que nenhum raciocínio deles pode afetar, que Deus é contra eles.
III O OBJETIVO IMEDIATO DESTA ATITUDE. É evidente que, se todas as coisas fossem fáceis e agradáveis para o pecador, se não houvesse controle nem castigo por seu pecado, esse arranjo não seria para o bem real do pecador. Pelo contrário, ele seria encorajado a perseverar em seus maus caminhos. Mas o pecador, ao descobrir que Deus é contra ele, em muitos casos, por esse mesmo fato, é levado a considerar seus caminhos. Sua experiência "lhe dá uma pausa". Segue-se dessa consciência de punição o estado mental conhecido como "convicção do pecado", e a convicção do pecado pode levar ao arrependimento e à submissão. Ao descobrir que, ao se colocar contra Deus, o pecador põe Deus contra ele, ele pode ser levado à submissão; ele pode se perguntar: "Por que eu não deveria ter Deus comigo em vez de contra mim?" O início do processo pode participar de uma consideração egoísta por seus próprios interesses, mas ele pode ser levado a ver algo melhor do que isso - discernir a justiça, a propriedade, a excelência moral da sujeição e a harmonia com a vontade que sempre concorda com perfeita justiça, sabedoria e amor.
IV A CONSEQUÊNCIA FINAL E RESULTADO DESTA ATITUDE. Ninguém que reflete sobre o caráter do Deus de infinita justiça e benevolência pode supor que ele pode ter prazer em uma postura de antagonismo e hostilidade contra qualquer coisa que ele tenha feito, muito menos contra o homem, a quem ele criou à sua própria semelhança, para mostrar sua própria glória. Seu objetivo é sempre harmonizar suas criaturas inteligentes e voluntárias com sua própria natureza; recuperar e restaurar, não sobrecarregar com a destruição; levar seus filhos a exclamar: "Se Deus é por nós, quem será contra como?" - T.
Uma reprovação e uma lição.
A previsão simbólica registrada neste capítulo visava evidentemente transmitir às mentes dos judeus o propósito divino de que sua cidade fosse destruída e sua nação dispersa e politicamente extinta. Uma terceira parte deve perecer por pestilência e fome, uma terceira parte deve ser morta e a terceira parte restante deve ser espalhada por toda a terra. Até agora, tudo parece vingança. Atualmente, parece que não há raio de luz para irradiar a escuridão, isto é, no que diz respeito ao povo hebreu, que antes era favorecido e agora deprimido e ameaçado. Mas, por mais que a calamidade possa afetar os judeus, o profeta teve a certeza de que não seria em vão com respeito às nações vizinhas. Eles deveriam aprender a lição, se a semente flagelada e dispersa de Jacó ouviria ou proibiria. Esse propósito, pelo menos, o destino de Jerusalém e as calamidades dos judeus em seu exílio e dispersão não deveriam falhar; uma lição deve ser ensinada às nações da terra a respeito da pecaminosidade do pecado e da justiça e verdade de Deus, que não devem ser esquecidas até o fim dos tempos.
I. A DESOLAÇÃO DE JERUSALÉM FOI PROJETADA PARA SER UMA REPROACH E UMA CONTA, E UMA EXPOSIÇÃO A TODAS AS NAÇÕES DA DIVINA JUSTIÇA. O atributo da justiça tem seu lado punitivo; e isso foi exibido no destino da cidade orgulhosa e outrora altamente favorecida. Se esse objetivo foi respondido pela queda de Jerusalém e pelas calamidades que se seguiram, certamente pode ser reconhecido que a destruição de Jerusalém pelos romanos, que se seguiu à rejeição do Divino Messias e à dispersão dos judeus durante os séculos seguintes da história, constituíram uma lição de importância semelhante para o aviso da humanidade.
II O MESMO EVENTO FOI UMA INSTRUÇÃO E UM ESPÍRITO, E ASSIM UMA INCULTURA SOBRE AS NAÇÕES DA DIVINA LEI E AUTORIDADE. A justiça tem seu lado distributivo e corretivo. Não apenas a Lei deve ser justificada pela sanção da penalidade infligida aos desobedientes; a excelência e a glória da lei devem ser exibidas como a regra apropriada para a orientação moral e o governo da humanidade. Assim, as nações não deveriam apenas se maravilhar e tremer, quando viram a justa indignação da autoridade Divina ultrajada manifestar-se no cerco, captura e sujeição da cidade; eles deveriam aprender a investigar a lei que havia sido violada, a autoridade que havia sido desafiada. Há um aspecto de construção, bem como um aspecto de destruição, no governo do mundo. É parte da sabedoria, não apenas reconhecer o poder que vinga a infração dos decretos divinos, mas admirar a santa Lei, submeter-se ao justo legislador, abandonar o mal e fazer o bem.
HOMILIES DE J.D. DAVIES
O ofício profético envolve auto-sacrifício.
O profeta em todas as épocas tem que ser ele mesmo um sinal. Não é tanto o que ele diz, nem tanto o que ele faz, mas o que ele é, que impressiona os outros. Nesta empresa, o caráter é tudo. Ezequiel era um servo de Deus até o âmago. Ele se identificou completamente com a nação. Sua miséria se tornou sua miséria. Assim, ele se tornou um tipo e símbolo do Salvador; e, em sua medida, sofreu indiretamente pelo povo.
I. A RENDIÇÃO DA BELEZA PESSOAL UM SINAL DE DEGRADAÇÃO NACIONAL. O cabelo e a barba são adornos naturais do homem. Desprezar isso, em épocas anteriores, era um sinal de desonra. Não houve maior desprezo do rei de Amon contra o rei Davi do que despojar seus embaixadores de suas barbas. Mas os ornamentos da natureza podem muito bem ser sacrificados por vantagens morais. É um ato de genuína sabedoria tornar o corpo servo da alma. Se as mortificações corporais aprofundam nosso senso de pecado, cortam as raízes do orgulho e do mundanismo, ou impressionam os outros com nosso zelo pela justiça, é um gasto sábio. Para salvar os homens do pecado, vale a pena sacrificar muito do que amamos.
II A sensação de tristeza foi aprofundada pelo destino de seu cabelo. Todos os cabelos eram obra de Deus, e todos os cabelos de sua cabeça tinham sido numerados por Deus. Eles não deviam ser levemente sacrificados. Todo cabelo devia ser um sermão. Declarou que Deus estava disposto a sacrificar o que era de menor valor, se desse modo pudesse salvar o que era incomparavelmente mais precioso. Os vários destinos dos cabelos do profeta estavam cheios de significado moral. Não podemos admirar demais a condescendência de Deus ao empregar métodos tão simples para instruir e impressionar os homens. Se, para qualquer leitor moderno, esses métodos parecerem infantis, podemos apenas dizer que outros métodos teriam perdido o fim. Os métodos pelos quais Deus procura educar e abençoar os homens agora podem igualmente parecer condescendentes a outras raças da vida inteligente. Atirar, à espada, à dispersão, estava condenado à maior parte da nação!
III A distribuição exata da penalidade justificada foi prevista. Mesmo em meio ao tumulto da guerra, não há aborto espontâneo da justiça divina. Com um escudo invisível, Deus cobre, no dia da batalha, aqueles a quem ele deseja salvar. Aqueles que estão destinados à chama não perecerão pela espada, e aqueles que podem escapar da mão de Nabucodonosor não escapam da mão da justiça Todo-Poderosa. O olho do homem pode não estar suficientemente atento para detectar as medidas exatas das penas de Deus; isso não importa. Mas um olho mais claro poderia discernir que havia uma ponderação exata do deserto para a injustiça. Na mão invisível de Deus, há um equilíbrio primorosamente verdadeiro, absolutamente exato; e ainda chegará o dia em que a inteligência humana se desenvolverá, e a consciência humana acelerada em sua ação, os homens se unirão dizendo: "Justos e verdadeiros são os teus caminhos, ó rei dos santos".
IV A PROTEÇÃO PRESENTE NÃO GARANTA A SEGURANÇA FINAL. O profeta foi ordenado a lidar de maneira diferente com alguns desses cabelos. Eles deveriam ser amarrados cuidadosamente na saia de sua túnica. Todos entenderiam que isso implica que, no meio do julgamento, Deus não esqueceria a misericórdia. Um remanescente deve ser poupado. No entanto, este foi apenas um privilégio temporário e externo. Enquanto o coração do povo permanecesse rebelde e obstinado, a libertação era impossível. A prosperidade não pode durar que não brota da raiz da justiça. Ser poupado no dia do desastre geral e depois ser vencido por uma calamidade pior é dez vezes mais doloroso. Isso é equivalente a ser levantado primeiro e depois jogado para baixo. No entanto, a intenção era abençoar. Deus não negligenciará nenhuma possibilidade de fazer o bem aos homens. Se existe de nossa parte a menor disposição a receber, há de sua parte a disposição mais pronta a dar. Mas preste atenção! Poupar agora não garante, necessariamente, a salvação final!
Privilégio abusado produz punição condigna.
Essa doutrina é repetida e enfatizada de inúmeras formas. Está escrito, não na areia, mas na rocha, e escrito com uma caneta de aço. Se os homens da Inglaterra não leem esta lição, a razão é evidente - eles são cegos.
I. Temos aqui uma instância de privilégio eminente. Jerusalém foi colocada na posição mais central. O que o coração é para o corpo, o que o sol é para o sistema solar, a Palestina estava entre os impérios antigos. A vantagem dela era especial para ficar bom e fazer o bem. Ela estava ao alcance da civilização do Egito, do poder marcial da Babilônia, da ciência e arte da Grécia, da empresa comercial da Fenícia, do poder legislativo de Roma. Por todos os lados havia padrões a serem imitados, loucuras a serem evitadas. De toda a vida intelectual, moral e comercial do homem primitivo, os judeus ocupavam um lugar central. As relações entre as nações distantes passaram, em grande parte, pela Palestina. Portanto, ela teve esplêndidas oportunidades para difundir a luz da verdadeira religião em toda parte. Os investigadores de Deus deveriam ter encontrado em Jerusalém uma solução para todas as suas dúvidas.
II O PRIVILEGE OFERECE RESPONSABILIDADE. Todo homem vive sob o governo sábio e justo de Deus, e toda posse que ele mantém, ele confia. Ele é um mordomo, que detém e usa os bens de seu mestre. Em proporção ao bem que ele desfruta, é o serviço que ele é obrigado a prestar. Para todas as faculdades do corpo e da mente, para sempre vantagens e dons especiais, ele é responsável perante seu Criador. Deus nunca pretendeu que qualquer doação dele terminasse no próprio homem. Recebemos para que possamos dar. O homem rico tem mais serviço a prestar do que o pobre. O sábio tem mais a explicar do que o tolo. Um homem não está na mesma posição moralmente no final do sábado e no amanhecer. Ele deve, na natureza das coisas, ser ou melhor ou pior para sempre a vantagem que obtém. A árvore que não produz bons frutos é algo pior que inútil. Cada homem acrescenta algo à piedade, ou à impiedade da época. Como Deus conferiu aos hebreus privilégios especiais, ele esperava, com razão, um serviço frutífero.
III A RESPONSABILIDADE ABUSADA CRIA MORTALMENTE PECADO. O pecado dos hebreus era indesculpável. Eles se rebelaram contra a luz - a luz da natureza, a luz da consciência, a luz da revelação sobrenatural.
1. Houve negligência na base. Deus lhes havia divulgado sua sabedoria infalível; mas eles preferiram sua própria tolice. Deus se dignou a pesar assuntos difíceis para eles e dar-lhes o benefício de seu julgamento superior; mas eles se recusaram a seguir. A todo risco, eles se livrariam das restrições e cederiam a ninguém além de si mesmos.
2. Houve uma perversão positiva da bondade de Deus. Eles transformaram seus julgamentos em maldade. Eles fizeram das ordenanças religiosas uma ocasião de pecado. Eles transmutaram a verdade em falsidade, a casa de oração em um covil de ladrões. Melhor, muito melhor, não ter o sábado, do que profanar suas horas sagradas. Melhor não ter uma mensagem de bondade do que tratá-la com desprezo.
3. A culpa deles era extraordinária. Excedeu o das nações ao seu redor. Enquanto desfrutavam de restrições especiais, eles não apenas tinham o mesmo comprimento de idolatria profana que outras nações, mas também os ultrapassavam! Embora o fato de uma Deidade espiritual tenha sido claramente divulgada entre eles, eles tomaram emprestadas as divindades ídolos de todas as nações adjacentes, até que seus Reprovadores pudessem declarar: "De acordo com o número de tuas cidades, são teus ídolos, ó Israel!"
4. Advertências públicas foram perdidas sobre eles. O fato de Deus ter falado pela boca dos profetas era claro, porque suas previsões haviam acontecido. Que Deus era uniformemente fiel em manter sua Palavra, nenhuma mente sã poderia questionar. Seus julgamentos haviam caído, como granizo, sobre todos os impérios ao redor, e manifestamente, por causa da idolatria; portanto, nada além de pura insensibilidade mental impediu que prestassem atenção. O que mais Deus poderia fazer por eles, para trazê-los ao arrependimento, do que ele havia feito? Toda boca está calada. A culpa deles havia chegado ao ponto máximo, atingido um clímax final.
IV GUILT ESPECIAL UTILIZA SUA FRUTA ADEQUADA DE PUNIÇÃO. Não é possível que algo possa romper o vínculo entre pecado e punição. Esse link foi feito pela Justiça Eterna.
1. Este castigo deve manifestamente proceder de Deus. "Eles saberão que eu, o Senhor, o falei" etc. Muitas vezes, os homens consideram seus sofrimentos como efeitos fortuitos, infortúnios que ocorreram de maneira aleatória. Não é assim aqui. Mesmo aqueles que não acreditam que Deus lhes havia feito bondade anterior, e lhes enviaram monitores fiéis - mesmo estes serão compelidos a sentir que esse castigo é de Deus. Será tão público, tão severo, tão intimamente ligado ao pecado, tão precisamente de acordo com a advertência profética, que Deus será finalmente reconhecido como o Autor justo. Tão obstinadas são algumas crianças que nada além da vara induz a submissão.
2. Esta retribuição será pública. Embora o pecado seja feito em segredo, o castigo será público. Em todas as épocas, a justiça imparcial buscou a luz mais completa por seus atos. Entre os antigos, a lei era administrada, e sabiamente, no portão. Deus não tem nada a esconder. Na medida em que suas criaturas têm capacidade de entender, ele está preparado para revelar. É sua intenção que o universo contemple as retribuições da culpa e se assuste com isso. A destruição de um pode, assim, transformar-se na salvação de muitos.
3. Essa punição deve ser extremamente severa. "Farei em ti o que não fiz, e para o que não farei mais do que isso", etc. No entanto, embora grave, não foi muito grave. Não foi mais grave do que o caso necessário. A causa da justiça não teria sido satisfeita com menos. Quando Deus segura a balança, o castigo será exato; não será nem grande nem branda demais. A culpa é proporcional à vantagem anterior e a retribuição está em medida precisa com a culpa. Se nos provarmos infiéis, quanto mais elevados formos elevados por atos de bondade, mais profunda será a nossa queda. Cafarnaum e Betsaida merecem uma sentença mais pesada que Tiro e Sidom. "Há os primeiros que serão os últimos."
4. Os culpados devem ser os executores de seu próprio destino. "Os pais comerão os filhos ... e os filhos comerão seus pais." A fome continuará dolorida; mas esse não é o pior recurso da desgraça. A afeição natural se deteriora tanto que o pai não se retrai de matar o próprio filho e de se alimentar da carne humana. Os filhos devem estar tão perdidos pela reverência filial que farão o mesmo com seus pais. Quando uma vez que o amor ao nosso Pai celestial está morto, o amor aos nossos parentes naturais logo se deteriora. O homem, separado de Deus, se torna um monstro. Os animais do campo nunca caem tão baixo quanto o homem em sua última depravação. É um fato impressionante que homens culpados geralmente executam os julgamentos de Deus sobre si mesmos, embora eles ainda não o conheçam. Uma glória celestial emana da cruz de Jesus Cristo, mas a vergonha eterna circunda para sempre a forca de Judas. - D.
O Remonstrador Divino.
É claro como a luz do dia que o principal pecado dos judeus era a descrença. Embora os profetas de Jeová trouxessem evidências incontestáveis de que eles falaram em Nome de Deus e falaram apenas palavras de verdade, o povo fechou os ouvidos e tratou a advertência com desprezo. Eles estavam apaixonados pelo pecado e estavam decididos a não se separar dele. As provas de que Deus falou pelos lábios desses profetas eram abundantes.
I. Houve a afirmação repetida dos homens honestos que Deus falou por eles. Ezequiel era conhecido por ser um homem de verdade. Sabia-se que ele não tinha interesses particulares para servir. Reconheceu-se que em todas as relações da vida humana ele era honrado e fiel. Ele era conhecido por ser um homem devoto, um homem de oração. Que outra explicação, portanto, os homens poderiam colocar em seus apelos sinceros e emocionantes do que Deus falou por ele? Se a sua reprovação do pecado era verdadeira, então Deus falou através dele. Se ele divulgou o poder e a justiça de Jeová, Jeová falou através dele. Se o seu propósito era impedir o pecado e induzir o arrependimento, era evidente para toda mente honesta que era verdade, como Ezequiel disse: "Eu, o Senhor, o disse!"
II A PARTICULARIZAÇÃO DOS JULGAMENTOS PROVADOS PROVA QUE O MENSAGEIRO FALOU EM NOME DE DEUS. A retribuição não foi anunciada em termos vagos e gerais. Foi revelada uma discriminação sábia ao julgar os que praticam o mal. "Uma terceira parte morrerá com a peste;" "Uma terceira parte cairá pela espada;" "Vou espalhar uma terceira parte em todos os ventos." Por mais grave que fosse a ameaça, não havia nada improvável ou antinatural nela. A pestilência era um desastre comum, e se cem famílias, de vez em quando, eram levadas por sua virulência, por que não um terço da nação? Assim com fome; assim com a espada. Em tempos de seca severa, fome e pestilência andavam de mãos dadas. Sendo a flor da nação destruída, algum vizinho marcial teria prazer em aproveitar a oportunidade de invasão. A resistência terminaria em terrível derrota; e, para o resíduo, o banimento foi decretado. Tanto o homem quanto a natureza são servos de Deus; freqüentemente eles são combinados para executar sua vontade. Se escaparmos de um ministro da vingança, é apenas para ser ultrapassado por outro.
III O objetivo revelado da restauração era satisfazer a justiça de Deus. "Então minha ira será consolada." Deus se acomoda, em seu discurso, às maneiras dos homens. Não pode haver descanso para ele enquanto a culpa seguir impune. Há perturbação em seu universo moral. Há dor no peito de todo anjo leal. Os espíritos caídos são encorajados em sua rebelião. A força moral da lei está enfraquecida. Sua própria veracidade está em risco, enquanto o pecado é impune. Portanto, para manter os interesses da justiça universal, para manter em tranquilidade seu próprio trono, para manter a ordem em todos os lugares, o pecado deve ser eliminado. Há doenças no sistema e nenhum descanso pode ser desfrutado até que a saúde seja restaurada. Os princípios e atributos da natureza de Deus só podem se estabelecer em completa harmonia quando o pecado é castigado.
IV A INTENÇÃO DE EVIDENTE DA REMONSTRÂNCIA PROVA QUE ERA DE DEUS. "Eu, o Senhor, falei isso." Nenhuma mente sã poderia duvidar que o motivo de tantas reclamações repetidas fosse o amor - amor sábio e de longo alcance. Os gregos antigos tinham um provérbio: "Os deuses têm pés de lã". Eles deveriam ultrapassar os homens sem fazer barulho e sem aviso prévio. Jeová não é assim. Em suas mais severas retribuições, a bondade ainda se manifesta. A exposição fiel e o aviso choroso precedem a destruição final. O bem de suas criaturas é um motivo superlativo em seu seio - um motivo que reina lado a lado com a manutenção da lei. Se o próprio bem do pecador não tem esperança, então o bem dos outros é buscado. Esses fervorosos pedidos aos homens declaram enfaticamente sua condescendência, paciência, amor abnegado. Isso não acontece à maneira dos homens. Se os ofensores contra Deus apenas refletissem, eles confessariam que tal remonância era uma reminiscência do Amor eterno - o conselho do Deus vivo.
HOMILIAS DE W. JONES
A espada do julgamento divino.
"E tu, filho do homem, leva-te uma faca afiada, leva-te a navalha de barbeiro", etc. Neste parágrafo, o profeta representa tanto Jeová como o povo. Ao pegar a espada afiada, ele representa a primeira; e, com o cabelo raspado, o último. Aviso prévio-
I. O EXERCÍCIO DO JULGAMENTO DIVINO. "E tu, filho do homem, toma uma espada afiada, como a navalha de barbeiro a tomarás e fará passar sobre a tua cabeça e a tua barba." Aqui está uma figura do julgamento dela por Deus sobre seu povo pecador (cf. Vender vingança aos meus inimigos e recompensar aqueles que me odeiam "). Quando a vontade de Deus há muito tempo é desprezada por qualquer pessoa, e sua tolerância é exercida há muito tempo contra eles, e eles ainda persistem em rebelião contra ele, ele se levantará para o exercício de julgamento sobre eles. Existem aspectos severos do caráter Divino, que às vezes corremos o risco de ignorar. Deus é bom e gentil; ele também é justo e terrível. Podemos ver isso na natureza. Temos o belo e o benéfico - o sol quente e brilhante, ares geniais, flores encantadoras, cenas encantadoras e colheitas abundantes. Temos também o sombrio e o destrutivo - céus invernais, tempestades terríveis, inundações devastadoras, engolindo terremotos e despovoando fomes. Se nos voltarmos para a providência de Deus, aqui também descobrimos evidências não apenas de sua bondade, mas também de sua severidade. A espada da justiça divina feriu fortemente nações corruptas. A depravação moral inveterada nasceu rapidamente e sucedeu pela ruína nacional. A história é abundante em exemplos do exercício severo do julgamento de Deus. E seus julgamentos são terríveis e irresistíveis. Ele os executa com uma espada afiada. "Tu, mesmo que deves ser temido; e quem poderá estar diante de ti quando estiver zangado?" "Quem pode resistir à sua indignação?" etc. (Naum 1:6; Romanos 2:2).
II OS ASSUNTOS DO JULGAMENTO DIVINO. Os julgamentos do texto deveriam ser infligidos à casa de Israel. A cabeça do profeta a ser barbeado provavelmente representa Jerusalém; e o cabelo certamente representa o povo que ainda permaneceu em sua própria terra. Sobre eles a mão vingadora de Deus estava prestes a descer. Se o povo de Deus se tornar obstinado em rebelião contra ele, ele não deixará de enviar contra eles a espada da punição. "Se os filhos dele abandonarem a minha lei, e não andarem nos meus juízos; se violarem os meus estatutos, e não guardarem os meus mandamentos; então visitarei a sua transgressão com a vara e a sua iniqüidade com listras" (Salmos 89:30). Quando aqueles que foram exaltados em privilégios se tornam persistentes na maldade, sua exaltação, longe de protegê-los do castigo, torna sua queda maior e a destruição, mais terrível (cf. Mateus 11:20). Os privilégios religiosos devem ser um incentivo e auxílio à santidade de caráter e utilidade da vida, e não um incentivo à presunção e ao pecado.
III A DISTRIBUIÇÃO EQUITATIVA DO JULGAMENTO DIVINO. "Então toma balanças para pesar e divide os cabelos. Queimarás uma terceira parte no meio da cidade", etc. As balanças para pesar simbolizam a justiça com a qual o castigo é concedido (cf. Isaías 28:17). E quanto às três partes em que os cabelos foram divididos, a terceira parte a ser queimada no meio da cidade representa os que pereceram em Jerusalém durante o cerco. Naqueles dias, fome e pestilência reivindicavam muitos por suas presas (Ezequiel 5:12). A segunda terceira parte, que deveria ser ferida pelo profeta com a espada, representa aqueles que foram mortos em luta durante o cerco, ou no esforço de escapar quando a cidade foi tomada (Jeremias 52:5). E a última terceira parte, que deveria ser espalhada pelo vento, representa aqueles que, depois que Jerusalém foi tomada, foram dispersos em terras estrangeiras; alguns deles fugiram e escaparam, e muitos outros foram tomados em cativeiro pelos caldeus. Desta parte, alguns são representados por alguns cabelos presos nas saias da roupa do profeta. Estes são os que foram deixados na terra pelos seus conquistadores. "Nebuzar-adan, o capitão da guarda que restou dos pobres da terra para lavradores e lavradores" (Jeremias 52:16). Sobre estes, o rei da Babilônia fez de Gedalias governador. Mas mesmo desse pobre remanescente, alguns seriam "lançados no meio do fogo"; isto é, eles ainda não passaram por testes severos; eles ainda não haviam terminado com o julgamento do Senhor. O cumprimento disso está registrado em Jeremias 40-43; e é assim brevemente declarado pelo Dr. Milman: "Os miseráveis remanescentes do povo foram colocados sob o comando de Gedalias, como paxá do grande monarca assírio; a sede do governo foi fixada em Mizpá. No entanto, a ambição podia parecer com inveja até Gedalias foi assassinado por Ismael, um homem de sangue real. Johanan tentou vingar sua morte. Ismael, desconcertado, refugiou-se com os amonitas; mas Johanan e o resto dos judeus, apreensivos, para que não fossem questionados. pelo assassinato de Gedalias, fugiu para o Egito e levou Jeremias com eles. " E até eles estavam condenados a sofrimentos, vergonha e morte (Jeremias 44:11). Agora, nessa distribuição de punição, o Senhor agiu com retidão. O cabelo foi pesado; a divisão tripla foi feita com precisão; e a retribuição apropriada atribuída a cada porção. Nem sempre podemos descobrir a equidade dos julgamentos divinos em casos individuais. Mas lembremo-nos de que há muito sofrimento neste mundo que não é do caráter de julgamento ou punição; e nisto os bons geralmente compartilham em grande parte, ou até em maior parte, que os iníquos. Há também um sofrimento com os outros e com os outros; e nestes cristãos, como seu grande Senhor e exemplo, participam profundamente. E se houver retribuições dolorosas, que envolvem santo e pecador em uma condenação externa comum, dêmos o devido peso ao fato precioso de que esse sofrimento externo lhes chega com significado espiritual essencialmente diferente. E para o resto, nos alegramos que, embora "as nuvens e as trevas sejam redondas em torno do Senhor, a justiça e o juízo são a habitação do seu trono". E na distribuição de prêmios no grande futuro, Deus "renderá a todo homem de acordo com suas ações" (Romanos 2:6: cf. Mateus 16:27; Lucas 12:47, Lucas 12:48; 2 Coríntios 5:10) .— WJ
Privilégio preeminente, perversidade e punição.
"Assim diz o Senhor Deus; esta é Jerusalém", etc. Nestes e em alguns versículos seguintes, temos a interpretação do simbolismo da parte anterior do capítulo; ou "um comentário oficial sobre a alegoria anterior". O texto apresenta ao nosso aviso -
I. UMA POSIÇÃO DE PRIVILÉGIO PRÉ-EMINENTE. "Assim diz o Senhor Deus; esta é Jerusalém: eu a coloquei no meio das nações e países que a rodeiam". A posição aqui declarada pode ser vista:
1. Geograficamente. Não devemos interpretar isso como afirmando que Jerusalém estava situada no centro da terra. Mas a Palestina realmente ocupava "uma posição central em relação àquele grupo, ou àqueles grupos, de nações que para ele praticamente constituíam o mundo". No norte, estava a Síria, no sul do Egito, no leste da Assíria, no oeste da Europa. "Ficava no meio do caminho entre os dois grandes assentos do antigo império, Babilônia e Egito". E, como Fairbairn observa, "vendo o mundo como ele existia na época do assentamento de Israel em Canaã, e por mil anos depois, acreditamos que seria impossível fixar uma única região tão admiravelmente equipada, para servir como um local de habitação adequado para esse povo e capacitá-lo, a partir de um terreno privilegiado central e bem escolhido, a agir com sucesso sobre o paganismo do mundo ".
2. Religiosamente. Os israelitas foram colocados no meio das nações, como em uma posição de honra por possuírem privilégios religiosos mais altos e mais completos. Eles foram abençoados com homens mais ilustres do que outras nações; feitos mais poderosos e maravilhosos haviam sido feitos por eles do que por qualquer outra pessoa; uma revelação mais clara e brilhante de Deus lhes foi dada; uma adoração mais pura e mais nobre foi instituída entre eles.
3. Influentemente. Os israelitas foram assim favorecidos e posicionados, a fim de serem uma bênção para outras nações. Não egoisticamente deveriam gozar de seus privilégios, mas para o benefício de outros. Sua luz deveria brilhar para a iluminação de outros povos. Eles foram especialmente abençoados, para que outros pudessem ser abençoados através deles. Com clareza inconfundível é isso expresso no sexagésimo sétimo salmo: "Deus seja misericordioso conosco e abençoe-nos; e faça brilhar o seu rosto sobre nós; para que o teu caminho seja conhecido na terra", etc. (cf. Deuteronômio 4:5; João 4:22). Da mesma maneira, os cristãos são chamados a ser "o sal da terra" e "a luz do mundo"; e são exortados: "Que a tua luz brilhe diante dos homens, para que vejam as tuas boas obras, e glorifiquem o teu Pai que está nos céus" (Mateus 5:13; cf. 1 Pedro 2:9).
II Pecados da perversidade pré-eminente.
1. A rejeição deles aos mandamentos de Deus: "Ela transformou meus julgamentos em maldade mais do que as nações", etc. (Ezequiel 5:6, Ezequiel 5:7). A palavra "julgamento" é aqui equivalente a "comandos" ou "ordenanças". Dois graus de rebelião contra a vontade divina são claramente indicados.
(1) Desobediência aos comandos divinos. "Eles recusaram os meus julgamentos e os meus estatutos, não andaram neles, e não andaram nos meus estatutos, nem guardaram os meus julgamentos."
(2) Hostilidade aos comandos Divinos. "Ela transformou meus julgamentos em maldade" não é uma tradução exata. Hengstenberg afirma: "Ela se opôs aos meus julgamentos piores que os pagãos"; e Schroder: "Ela brigou com meus julgamentos mais perversamente do que as nações (pagãs)". O espírito de desobediência tornou-se ousado e desafiador. O sétimo verso apresenta a mesma idéia: "Vós multiplicastes mais do que as nações que o rodeiam". Aqui também a tradução está incorreta. Hengstenberg: "Você se enfureceu mais do que os pagãos que o rodeiam". Há uma referência a Salmos 2:1, "Por que os pagãos se enfurecem?" O povo escolhido se tornou mais feroz em sua rebelião contra Deus, do que as nações pagãs.
2. Sua profanação do santuário de Deus. "Tu profanaste o meu santuário com todas as tuas coisas detestáveis e com todas as tuas abominações" (Salmos 2:11). Ídolos, altares e cerimônias pagãos haviam sido introduzidos no templo e na adoração ao Senhor Jeová. Temos um relato dessas abominações em Salmos 8:1. e 2 Reis 16:10; 2 Reis 23:4. Os israelitas favorecidos haviam corrompido suas coisas mais altas e sagradas.
3. Eles excedem até os pagãos em maldade. "Ela brigou com meus julgamentos mais perversamente do que as nações (pagãs)", etc. (2 Reis 23:6); "Você se enfureceu mais do que as nações (pagãs) que o rodeiam" (2 Reis 23:7). De duas maneiras, a casa de Israel havia excedido os gentios em maldade,
(1) Porque pecaram contra uma luz maior e mais clara. Os pagãos tinham a luz da consciência, "a lei escrita em seus corações" (Romanos 2:14, Romanos 2:15); mas Israel tinha a lei nos estatutos e ordenanças. A vontade de Deus lhes foi dada pelo legislador e vidente, pelo poeta e profeta. Eles pecaram contra a Lei de Deus, tanto como falada dentro de si quanto como proclamada por homens inspirados.
(2) Porque seu padrão de realização moral era mais baixo que o dos pagãos. "Nem fizestes de acordo com os julgamentos das nações que estão à sua volta." A acusação veiculada nessas palavras parece ser "que os israelitas nem sequer foram tão fiéis ao seu único Deus verdadeiro quanto as nações foram aos seus falsos deuses". Os pagãos se apegaram a seus ídolos inúteis, enquanto Israel abandonou o Deus vivo, que tão poderosamente operou por eles e os abençoou tão ricamente (cf. Jeremias 2:11). Assim, com tristeza, o povo exaltado caiu; assim, perversamente, o povo altamente favorecido se rebelou contra seu gracioso Senhor Deus.
III PUNIÇÃO DA SEVERIDADE PRÉ-EMINENTE. "Portanto, assim diz o Senhor Deus: Eis que eu, eu mesmo sou contra ti, e executarei juízos no meio de ti, à vista das nações", etc.
1. O grande agente nesta punição. Jeová se representa como infligindo toda forma do terrível julgamento a seu povo pecador. Desde 2 Reis 23:8 até o final do capítulo, cada versículo contém uma declaração distinta que mostra que os castigos deveriam proceder dele. Ele é o grande agente por toda parte. Os caldeus eram apenas instrumentos que inconscientemente realizavam seus propósitos. Quão inexprimivelmente terrível é quando o Senhor Deus declara: "Eu, eu sou contra ti"! Quando ele é contra alguém, o que pode lucrar com alguém? Quando ele descobre seu braço para julgamento, quem pode resistir a seus golpes?
2. A natureza dessa punição. Toma três formas principais.
(1) Fome. "Uma terceira parte de ti morrerá com pestilência, e com fome serão consumidas no meio de ti" (2Rs 23:12, 2 Reis 23:16, 2 Reis 23:17). E a fome era de terrível gravidade, provocando pestilência e liderando o mais terrível canibalismo (2 Reis 23:10). É de se temer que tais ações reveladoras não sejam raras nos cercos da antiguidade (cf. Levítico 26:29; Deuteronômio 28:53; 2Rs 6:28, 2 Reis 6:29; Jeremias 19:9; Lamentações 2:20).
(2) espada. "Uma terceira parte cairá pela espada em redor de ti" (cf. 2 Reis 23:2; Jeremias 15:2, Jeremias 15:3).
(3) dispersão. "E eu espalharei uma terceira parte em todos os ventos." A maioria foi levada em cativeiro para a Caldéia; alguns foram "dispersos no exterior e dispersos entre o povo em todas as províncias" do império persa (Ester 3:8; Ester 9:2); e outros foram para o Egito (Jeremias 43:4). E mesmo quando assim dispersos, diz-se deles: "E puxarei uma espada atrás deles", indicando que mesmo no país de seu exílio os julgamentos divinos ainda os afligiriam.
3. O caráter retributivo desta punição. Vimos (em 2 Reis 23:6, 2 Reis 23:7) quão resolutamente os israelitas se colocaram contra o Senhor Deus: " Portanto, assim diz o Senhor Deus: Eis que eu sou eu contra ti. Ele os colocou "no meio das nações", para ser um exemplo para eles de sua justiça e bondade; eles haviam seguido completamente a esse respeito; portanto, ele "executará juízos no meio deles, à vista das nações", e eles serão um exemplo de suas retaliações justas. Mais uma vez, eles haviam excedido os pagãos em maldade, e ele traria sobre eles juízos que excederiam sua severidade qualquer coisa antes ou depois (cf. 2 Reis 23:9; Mateus 24:21). Esse caráter retributivo dos tratos divinos é afirmado pelos profetas (Isaías 3:10, Isaías 3:11), por nosso Senhor ( Mateus 10:32, Mateus 10:33) e por São Paulo (Gálatas 6:7, Gálatas 6:8; 2 Timóteo 2:12).
4. O aspecto exemplar dessa punição. "Eu te farei perder, e opróbrio entre as nações que estão ao redor de ti, à vista de tudo o que passa" etc. etc. (2 Reis 23:14, 2 Reis 23:15). O desígnio do Senhor em colocar seu povo na terra que ele lhes deu era que eles deveriam ser padrões de excelência para as nações vizinhas; com muita freqüência eles tinham sido o oposto disso; por esse motivo, ele os faria, como portadores de sua ira, um aviso (Versão Autorizada, "instrução") a essas nações. Eles não seriam padrões, portanto devem ser faróis. Se aqueles que têm privilégios extraordinários não conseguem andar de maneira digna deles, Deus provavelmente os fará um aviso aos povos menos favorecidos, por causa dos justos julgamentos que os superam. A punição que alguns sofrem por causa de seus pecados deve admoestar poderosamente a outros que não pecam.
5. A terrível certeza da punição. Isto é afirmado com grande impressionabilidade. "Enquanto vivo, diz o Senhor Deus; certamente, porque profanaste o meu santuário", etc. (2 Reis 23:11). E no final dos terríveis anúncios deste capítulo, temos a solene afirmação: "Eu, o Senhor, falei". Assim "Deus subscreve a ameaça com o monograma real de seu nome". Por sua própria existência e sua própria Palavra, o Senhor se compromete a cumprir as terríveis declarações deste capítulo. Nada é mais certo do que isso: o pecador, a menos que renuncie a seus pecados, deve receber a justa retribuição deles. A Palavra de Deus declara isso; sua santidade precisa disso, e a experiência humana confirma isso.
CONCLUSÃO. Nosso assunto é acusado de advertência solene àqueles que têm grandes privilégios. Nossas vantagens envolvem obrigações correspondentes; e a menos que sejam fielmente aprimorados, serão para nós uma ocasião de terrível condenação (cf. Mateus 11:20; Lucas 12:47, Lucas 12:48) .— WJ