1 Coríntios 1:30

Mas dele sois em Cristo Jesus— "Pois, em geral, tudo o que temos de digno de menção recebemos de Cristo; e dele recebemos como dom de Deus, visto que é dele; e sua graça misericórdia e graça, para que fostes chamados a participar nas bênçãos dadas por Cristo Jesus, seu Filho. Ele exibe este bendito Salvador para nós e dispõe nossos corações para aceitá-lo; Que, em meio à nossa ignorância e loucura, é feito por Deus para nós uma fonte de sabedoria; e por meio dele, culpados como somos, recebemos justiça ou justificação; poluídos como somos, obtemossantificação e, escravizados como somos naturalmente, ao poder das concupiscências e ao domínio de Satanás, os fiéis obtêm por ele a redenção completa .

" Veja Doddridge. Como a conversão dos coríntios, a quem esta e a seguinte Epístola são dirigidas, é um fato de natureza peculiar, e que fornece um testemunho notável da verdade de nossa sagrada religião, iremos aqui anexar um Ensaio ao invés de inferências.

Ensaio . - Um escritor muito magistral provou que a conversão e o apostolado de São Paulo, por si só, é por si só uma demonstração suficiente para provar que o Cristianismo é uma revelação divina. E não posso deixar de pensar que a conversão dos coríntios é outra forte prova da verdade de nossa religião. Temos a maior razão para acreditar que Deus cumpriu a promessa que fez a este grande apóstolo, quando disse: Eu estou contigo.

Pois se considerarmos devidamente a condição de São Paulo, a natureza da doutrina que ele ensinou, e a maneira como ele a transmitiu, estaremos prontos para concluir que o sucesso que ele teve em pregar o Evangelho em Corinto deve ser atribuída ao poder divino.

Sem supor que São Paulo seja louco (uma suposição grosseira demais para um homem de bom senso fazer), não podemos conceber como ele poderia esperar, sem a ajuda extraordinária de Deus, convencer o povo de Corinto de que estava errado. Ele foi um estranho para lá, desconhecido para qualquer pessoa ali, a menos que ele já conhecesse Áquila e Priscila. Com esses dois judeus banidos, que tinham a mesma ocupação que ele, ele trabalhava para ganhar a vida.

Sua presença corporal não era recomendação sua; pois ele mesmo reconhece que estava com eles na fraqueza do corpo e com muito medo e tremor. E ele nos informou que os coríntios de fato se opuseram a ele, que sua presença física era fraca e sua fala desprezível. O que diziam de sua pessoa era verdade, se podemos acreditar nos antigos, que nos informam que sua estatura era baixa, seu corpo torto e sua cabeça calva.

E não é improvável que o Dr. Whitby conjecture que uma gagueira em sua fala, ou um chiado estridente em sua voz, ou alguma outra enfermidade em sua fala no ensino, o tornava desprezível aos olhos de alguns dos coríntios. Ele era uma pessoa vil e desprezível, diziam, e vivia de seu trabalho. Não, alguns afirmaram que ele estava louco ou fora de si. Ele mesmo declarou que foi feito um espetáculo ao mundo e aos anjos e aos homens; que riram dele por causa de Cristo; que ele era fraco, desprezado; que ele tinha fome e sede, estava nu, esbofeteado e não tinha um lugar certo para morar; que ele trabalhou com suas próprias mãos,trabalhando até o cansaço; que ele foi injuriado, perseguido, difamado, feito como a sujeira do mundo, e a escória de todas as coisas: era um homem de Santo

O personagem de Paulo provavelmente converterá a cidade mais rica e próspera da Grécia, uma cidade cheia de oradores, filósofos e judeus banidos; uma cidade acima de todas as outras infame por sua lascívia? Cada pessoa sem preconceitos, creio eu, admitirá que nada pode ser mais improvável; especialmente se for considerado que tipo de doutrina ele ensinou aos coríntios.

Sem ter a mais completa certeza de que Deus estava com ele, ele nunca poderia ter esperança de persuadir os filósofos orgulhosos e vaidosos, que dependiam totalmente da razão humana, e não admitiam nada pela verdade, exceto o que era demonstrável por ela, a dar seu consentimento aos artigos de nossa santíssima fé. Ele tinha certeza de encontrar a maior oposição quando se esforçou para persuadir esses homens sábios a admitir em certas verdades coisas acima de sua razão.

Eles estavam tão convencidos da suficiência dessa razão que pensaram que poderiam prestar contas de tudo. Um pobre mecânico obscuro, portanto, uma pessoa que pertencia a uma nação que o resto da humanidade desprezava e odiava, jamais poderia esperar persuadi-los de uma forma natural, por raciocínio e disputa, a abraçar por certas verdades muitos pontos que estavam acima do alcance da compreensão humana - várias coisas que eles nem sequer pensaram ou sonharam.

Quando este fazedor de tendas judeu os informou, que quando toda a humanidade estava encerrada sob o pecado, e não sabia como ser absolvido de sua culpa, nosso Senhor Jesus Cristo, o Filho unigênito de Deus, gerado de seu Pai antes de todos mundos, desceram do céu, para nós, homens, e para a nossa salvação; foi concebido milagrosamente, foi encarnado pelo Espírito Santo da Virgem Maria e se fez homem - ele não lhes entregou nada senão a verdade.

Mas esses sábios nada sabiam de Jesus Cristo, nem do Espírito Santo; nem podiam conceber como um homem poderia nascer de uma virgem pura. São Paulo, portanto, não poderia tê-los persuadido por nenhum meio humano de que tudo isso era verdade; para esses homens sábios do mundo, esses homens sábios segundo a carne, (como o apóstolo os denomina) não admitiam nenhum princípio superior para julgar as coisas, a não ser a filosofia e a demonstração dos princípios da razão natural.

E, portanto, ele precisa pensar que é uma coisa impossível, sem a ajuda especial de Deus, persuadi-los a acreditar que ele é Deus, que nasceu de uma virgem pura; adorá-lo, cuja mãe era uma pobre judia desposada com um carpinteiro; para prestar honra divina àquele que supostamente era carpinteiro de profissão; acreditar naquele que morreu e foi sepultado, para ser Deus bendito para sempre; por quem foram criadas todas as coisas que estão no céu e na terra, visíveis e invisíveis, sejam tronos e domínios, ou principados e potestades; em uma palavra, para reconhecê-lo como seu Senhor e Mestre, que foi crucificado sob Pôncio Pilatos entre dois ladrões.

Não apenas nos dias de São Paulo, mas por muito tempo depois, a doutrina da crucificação de Cristo era uma tolice. Nos dias de Lactâncio, os cristãos eram considerados um povo tolo e desprezível por seguir um Mestre e Líder crucificado. Arnóbio nos informa, que os pagãos diziam, os deuses não estavam zangados com os cristãos porque eles adoravam a Deidade Onipotente, mas porque em suas orações diárias eles adoravam um homem que nasceu e sofreu a morte infame na cruz; e porque eles afirmavam que ele era Deus, e acreditavam que ele ainda estava vivo.

Em outro lugar, ele nos informa que eles fizeram as seguintes perguntas: Se Cristo era Deus, por que morreu como homem? Quem foi visto pendurado na cruz? Quem foi que morreu? - "Os sábios do mundo nos insultam", diz St. Austin, "e pergunte, onde está o seu entendimento, que o adoram como um deus, que foi crucificado?" E nos dias de Atanásio, quando os gentios eram informados pelos cristãos, que suas imagens eram apenas prata e ouro, obra das mãos dos homens; em oposição a este opróbrio eles responderam que a doutrina da cruz era loucura.

“Os gregos riem desse mistério como uma tolice”, diz Teofilato, “porque somente pela fé, e não por silogismos e raciocínios, se descobre que Deus foi crucificado”. O mesmo autor nos informa que houve alguns incrédulos em Corinto que zombaram da cruz e disseram: Verdadeiramente é uma loucura pregar um Deus crucificado. Pois se ele fosse Deus, ele teria se defendido no momento de sua crucificação.

Mas como ele poderia ressuscitar dos mortos, que não poderia evitar sua própria morte? Eles consideraram a doutrina da ressurreição dos mortos o princípio mais ridículo e absurdo que jamais foi defendido, e fizeram disso uma questão de brincadeira e brincadeira. Ressuscitar um corpo perfeitamente morto e restaurá-lo à vida não estava nas mãos de nenhum ser do mundo, diziam eles. Mas suponha que fosse possível, mas eles não consideravam uma coisa digna de Deus ressuscitar cadáveres para serem unidos às almas de homens bons.

Sua principal objeção contra a ressurreição da carne e do corpo era esta; que o corpo era a prisão e sepulcro da alma, e que era seu castigo ser amarrada a ele; que o corpo era o grande obstáculo ao conhecimento da verdade, e que não poderíamos ser verdadeiramente felizes até que pela morte fôssemos libertos dele. Foi, portanto, julgado por eles, como o Dr. Whitby nos informa, não apenas uma coisa impossível, mas até mesmo injusta e indigna, que Deus levantasse esses corpos, para se unir àquelas almas cuja felicidade consistia em ser libertada do corpo, e cuja punição deveria ser confinada a ele; sendo que, de acordo com sua filosofia, não é para fazê-los viver, mas morrer novamente.

E, portanto, Celsus diz: A esperança da ressurreição da carne é a esperança dos vermes, uma coisa imunda, abominável e impossível, que Deus não deseja nem pode fazer. Ele não pode fazer o que é vil, nem fará o que é contra a natureza. E Orígenes declara expressamente que a doutrina da ressurreição era um mistério do qual os incrédulos riam e zombavam. Tantos, obstáculos tão grandes e formidáveis, o apóstolo não podia deixar de esperar encontrar dos filósofos.

E tinha a certeza de encontrar a mesma oposição dos magistrados, que não sofreriam nenhuma inovação na teologia instituída por lei. Se ele tivesse se contentado em refutar apenas os judeus, creio que não teria ofendido o poder civil: mas quando tentou demonstrar o absurdo da religião dos pagãos, ele deve estar muito consciente de que eles ficariam muito alarmados. Quão furiosamente eles deveriam ficar furiosos quando ele se esforçou para alterar seus ritos religiosos, os costumes antigos, os costumes agradáveis ​​e agradáveis ​​de seu país? Que aversão eles devem ter dele, quando ele os ensinou, que os objetos de sua adoração não eram deuses; que um ídolo nada mais era do que um pedaço de matéria sem sentido? Pode haver algo mais chocante para o Corinthians do que ouvir um pobre mecânico afirmar, que o que eles adoravam não eram deuses, e que eles deveriam admitir Jesus Cristo como seu Senhor e seu Deus? Quando Platão estava na Sicília, correu o maior perigo ao se esforçar para tornar amável a virtude.

Se um bárbaro não fosse mais humano do que o tirano siciliano, o filósofo provavelmente teria passado o resto de seus dias na servidão em um país estranho, apenas para fazer algumas inovações nos assuntos políticos. Ele nem mesmo tentou destruir os deuses da Sicília, como São Paulo fez com os de Corinto. Não, o apóstolo não apenas afirmou que o que eles adoravam não eram deuses, mas que seu conterrâneo Jesus, que havia sido crucificado como um malfeitor, era Deus abençoado para sempre.

E não deve tal doutrina ser altamente provocadora para os coríntios?
Anaxágoras, que foi o primeiro dos gregos que ensinou esta teologia, —que não o sol, mas o Criador dele, era Deus, era considerado ateu por um povo que havia feito o máximo aprimoramento de suas partes, e estava no perigo máximo de ser apedrejado até a morte. Os mesmos atenienses expulsaram Protágoras de Abdera de sua cidade e fizeram com que suas obras fossem queimadas, porque ele falava, como eles pensavam, desrespeitosamente dos deuses.

Da mesma forma, baniram Diagoras e prometeram um talento como recompensa a ele que o mataria, porque ele negou que houvesse um Deus, ou melhor, apenas desprezou os ídolos e falsos deuses de seu tempo. O grande Sócrates, príncipe dos filósofos, sendo suspeito de ter opiniões ruins sobre os deuses, foi condenado a morrer por beber uma poção de cicuta. E se uma simples suspeita de inovação colocasse os filósofos em tanto perigo; se pessoas tão renomadas por sua sabedoria e compreensão não pudessem efetuar o que planejaram; podemos explicar, de forma natural, o sucesso de nosso apóstolo, que estava tão longe de ser tido em admiração, como os filósofos que mencionei, que ele foi desprezado por conta de sua nação, sua pessoa, sua ocupação média e grosseria de fala?
Platão era muito admirado por seus conterrâneos, e com muita justiça.

E, no entanto, ele mesmo confessou que não ousava, de acordo com sua própria segurança, descobrir sua opinião sobre Deus para a loucura da multidão. Não era tão perigoso para São Paulo descobrir para os coríntios suas noções, que eram muito mais nobres e exaltadas do que as de Platão?

Os filósofos e magistrados não foram os únicos adversários poderosos que São Paulo teve de enfrentar em Corinto. Ele não podia deixar de esperar encontrar uma oposição muito forte dos sacerdotes, áugures, adivinhos, estátuas e muitos outros, cujo interesse era que a religião supersticiosa de seus ancestrais continuasse. Todos estes, sem dúvida, seriam tão cheios de ira, e levantariam um grande alvoroço contra St.

Paulo, como Demétrio, o prateiro, e os trabalhadores da mesma profissão, quando o ouviram persuadir o povo de que não são deuses feitos por mãos humanas. Em uma palavra, um homem de bom senso, grande penetração, previsão e experiência, não poderia deixar de esperar ser contabilizado e tratado como alguém que virou o mundo de cabeça para baixo, um blasfemador de seus deuses e, conseqüentemente, um subversor do todo quadro de sua religião.

Como o apóstolo estava certo da maior repugnância, quando ensinou aos coríntios em que deviam crer; assim, ele deve esperar encontrar a oposição máxima, quando ele se esforça para persuadi-los a iniciar a reforma e correção de suas vidas: quando ele lhes ordenou que fugissem da fornicação; quando ele lhes ensinou que qualquer outro pecado que um homem comete é sem poluição do corpo; mas o que comete fornicação peca e contamina o seu próprio corpo;quando ele os proibiu de comer com qualquer irmão fornicador, e declarou que Deus pronunciaria a sentença de condenação sobre os prostitutos e adúlteros, —Ele não podia deixar de prever que os coríntios seriam avessos à sua doutrina: Pois Corinto era acima de tudo outras cidades, até mesmo um provérbio, infame por fornicação e lascívia.

Como então foi possível ao apóstolo, sem a ajuda de Deus, convencer um povo tão libertino e lascivo, que a fornicação e a impureza não deveriam ser citadas entre eles, sendo crimes da mais destrutiva natureza? Ou como ele poderia ter esperança de sucesso quando os informou que nem imundície, nem conversa tola, nem gracejo, que não são convenientes, deveriam ser mencionados entre eles? Ou quando ele os informou, que no dia do julgamento os homens deveriam dar conta de cada palavra ociosa que haviam falado? Ou quando declarou que todo aquele que se zangar sem justa causa com seu irmão, estará em perigo de ser julgado? Ou quando ele disse a eles, quetodo aquele que olha para uma mulher para a cobiçar, já em seu coração cometeu adultério com ela? Por último, como ele poderia de uma forma natural prevalecer sobre um povo que era orgulhoso e ambicioso, devasso e intemperante, vingativo e invejoso, contencioso e litigioso, para abraçar uma religião que ensinava humildade, sobriedade, temperança, perdão de injúrias, amor caridade, moderação, mansidão e benevolência universal? Todos nós somos muito conscientes de como é difícil persuadir os homens a se apaixonarem pela santidade e pela virtude, há muito acostumados a uma vida viciosa.

Mesmo pessoas que conhecem os terrores do Senhor,que estão totalmente persuadidos e sinceramente acreditam, que um dia terrível virá quando eles deverão prestar contas estritas de todas as suas ações, são, com grande dificuldade, recuperados do erro de seu caminho, se seus pecados tiveram o crescimento de muitos anos; (embora nada seja muito difícil para a graça, quando submetido a :) e se velhos pecadores habituais, que realmente acreditam no Evangelho na especulação, e conseqüentemente esperam ser julgados por suas ações, raramente, ou com grande dificuldade, são reformados; como um incrédulo explicará o apóstolo persuadir os coríntios a deixar de lado as práticas que eles consideravam indiferentes e inocentes; práticas que eram agradáveis ​​e agradáveis ​​para a humanidade depravada? Como ele explicará por tê-los convencido de que suas solenidades mais sagradas e religiosas eram as maiores abominações?

Tendo mostrado quais obstáculos São Paulo deve necessariamente encontrar em Corinto dos gentios; Vou agora perguntar que oposição ele poderia esperar dos judeus incrédulos, que habitavam esta cidade, quando ele empreendeu aquela gloriosa obra de convertê-los das trevas para a luz, de dar-lhes conhecimento da salvação, para a remissão de seus pecados.
Quando ele foi para Corinto, a cidade estava cheia de judeus, que o imperador Cláudio havia expulsado de Roma.

Eles eram inimigos tão ferrenhos quanto os gentios da religião cristã e seus pregadores; e eles odiavam São Paulo muito mais do que o resto dos apóstolos, porque de repente, de ser um violento perseguidor dos discípulos de Jesus crucificado e destruindo sua igreja, ele deu uma prova convincente do poder de graça, tornando-se um dos mais zelosos propagadores de sua religião.

Um povo com tanto preconceito contra ele deve estar, não, de fato, ficou muito indignado, quando o ouviu persuadir os homens a adorar a Deus de uma maneira diferente do que sua lei exigia. Que ódio eles devem ter delequem aboliu a circuncisão? Como nosso apóstolo poderia esperar sucesso, de maneira natural, quando pregou tal doutrina a um povo, que havia lido em um de seus livros inspirados, que Deus havia ameaçado que fosse cortada a alma que negligenciasse este rito? Como, sem a ajuda de Deus, poderia ele, que ensinou tal doutrina, pensar em converter judeus, cuja religião foi tão corrompida na vinda de nosso Salvador ao mundo, que eles sustentavam "que a circuncisão era uma virtude suficiente torná-los aceitos por Deus, e preservá-los da ruína eterna: que nenhuma pessoa circuncidada vá para o inferno, Deus tendo prometido libertá-los dele, pelo mérito da circuncisão,e tendo dito a Abraão que quando seus filhos caíssem em transgressão e fizessem más obras, ele se lembraria do mérito de sua circuncisão e ficaria satisfeito com sua piedade? "Eles tinham preconceito contra várias outras doutrinas que ele ensinava, as quais imaginavam derrogadas a perfeição e honra de sua lei.

Tal era a doutrina de tornar a igreja visível universal ao receber os gentios aos privilégios da verdadeira igreja sem se submeter à lei ritual, e não ser justificado pelas obras da lei, mas pela fé no Messias. Eles foram preconceituosos em favor de sua lei, como imutável e eterna; ou como o meio necessário para justificar um pecador diante de Deus. Sem a interposição de Deus, o apóstolo nunca poderia ter esperança de persuadir aqueles que haviam sido informados em seus livros sagrados de que o Messias teria um reino eterno, um trono para todo o sempre - que ele deveria ser grande até os confins da terra , e foi fique para sempre, para levantar as tribos de Jacob, e restaurar os preservados de Israel; paratem uma porção dividida com os grandes, e para repartir o despojo com os fortes; para ter domínio e glória, e um reino; que todas as pessoas, nações e línguas deveriam servi-lo; que seu domínio é um domínio eterno, que não passará, e seu reino, que não será destruído.

- Sem a ajuda divina, digo, o apóstolo jamais poderia ter esperança de persuadir os judeus que esperavam um Messias tão triunfante, no sentido natural carnal das palavras, a acreditar que Jesus era o Cristo, que sofreu aquela morte que pelo a lei foi considerada execrável. A crucificação de Cristo, como o próprio apóstolo nos informou, foi para os judeus uma pedra de tropeço. E em Justin Martyr, Trypho, o judeu diz: "Seu Jesus, tendo por isso caído sob a mais extrema maldição da lei de Deus, não podemos deixar de admirar o suficiente que você deve esperar qualquer bem de Deus, que deposita suas esperanças em um homem que foi crucificado, pois nossa lei classifica todo aquele que é crucificado como amaldiçoado.

“E Teofilato nos informa que os judeus se opuseram:“ Como pode ser o Deus que comeu e bebeu com publicanos e prostitutas, e foi finalmente crucificado com ladrões? ”Veja em 1 Coríntios 1:22 .

A tudo o que foi dito, posso ainda acrescentar que o perigo que acompanha a profissão do Cristianismo pode impedir tanto judeus quanto gentios de abraçá-la. Assim que o homem se torna cristão, ele se expõe a todas as misérias que a natureza humana é capaz de sofrer. Tivesse nosso apóstolo, portanto, feito uso de toda a eloqüência em que era mestre, mas se Deus não estivesse com ele, ele não poderia ter persuadido os coríntios a se tornarem cristãos.

Mas ele pregou o Evangelho da maneira mais clara e simples, para um povo tão perverso e depravado como qualquer outro no mundo: ele transmitiu a doutrina mais pura e celestial, os preceitos mais estritos e severos, que já foram ensinados à humanidade; e ainda assim ele confundiu os poderosos e os nobres e obteve uma vitória sobre seus oradores e filósofos. Concluí, portanto, que esse sucesso deve ser atribuído não a uma causa natural, mas divina e, conseqüentemente, que o Evangelho é a palavra da verdade.

REFLEXÕES.— 1º, O apóstolo abre sua epístola, 1. Com uma afirmação de seu caráter apostólico; que alguns entre eles fingiram trair e difamar, como se ele tivesse assumido uma honra à qual não tinha direito. Ele afirma, portanto, a autoridade divina sobre a qual agiu; não autoconstituído, mas chamado por Jesus Cristo para a alta honra e importante cargo de apostolado. E Sóstenes, um colega ministro, junta-se a ele em saudações afetuosas. Observação; Há momentos em que vindicar nosso verdadeiro caráter e magnificar nosso ofício não é orgulho, mas uma dívida que temos para com a igreja de Deus.

2. Ele se dirige à igreja de Deus em Corinto, como àqueles que são santificados em Cristo Jesus, separados por sua graça do mundo que jaz na maldade, e incorporados em seu nome; chamados para serem santos, assim denominados com justiça, e provando por sua conduta a propriedade do nome que levavam; com todos os que em todo lugar invoquem o nome de Jesus Cristo nosso Senhor, tanto deles como nosso, em quem temos um interesse comum e somos todos um nele.

Observação; (1.) Todos os que professam o nome de Jesus são chamados a provar sua relação com ele pela santidade de seu andar. (2.) Visto que Cristo nos é proposto como objeto de nossa adoração, ele precisa ser o próprio Deus. (3.) A vida de um cristão é um curso habitual de invocar a Deus. Viver sem oração é a marca mais segura de uma alma sem Cristo.

3. Ele lhes dá sua bênção apostólica. Graça a vós, e paz da parte de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo. - Graça, a fonte de todas as bênçãos, e paz com um Deus reconciliado por meio de Jesus Cristo. Observação; (1.) Toda misericórdia que um pecador desfruta no tempo, ou espera na eternidade, flui puramente da graça livre e ilimitada de Deus em Jesus Cristo (2.) Toda paz sólida de consciência só pode surgir de um sentimento do favor de Deus e reconciliação por meio do Redentor.

4. Ele agradece a Deus por sua conta pelas graças e dons que foram concedidos a eles. Agradeço ao meu Deus (e bem-aventurados e felizes são aqueles que podem chamá-lo assim) sempre em seu nome (tão constantemente ele sentia uma terna preocupação por eles em seu coração) pela graça de Deus que é dada a você por Jesus Cristo, como a grande Cabeça de seu povo crente, a quem estão unidos e de quem, como fonte de influência vital, obtêm suprimentos contínuos de força e consolação.

E como ele caridosamente esperava que a generalidade deles fossem participantes da graça de Deus na verdade, ele também tinha outro motivo para agradecimento, porque em tudo sois enriquecidos por ele, em todas as palavras e em todo o conhecimento, dotados de visões claras de aquela rica salvação que está em um Jesus crucificado, e capaz de se expressar sobre o assunto com singular fluência de fala e energia de dicção, mesmo quando o testemunho de Cristo foi confirmado em você, o Espírito Santo dando a mais plena demonstração às suas consciências de a verdade daquele Evangelho que foi pregado a eles; para que não fiques atrás em nenhum dom, em nada inferior a qualquer igreja que tenha sido plantada, nestes distintos dons do Espírito;esperando a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo, segundo as declarações de sua palavra, que eles ouviram e abraçaram, preparando-se para encontrá-lo, e com paciente mas alegre expectativa, aguardando o dia do seu aparecimento. Observação; Aqueles que são cristãos, de fato, não podem deixar de se alegrar com a perspectiva de que, quando Cristo, que é sua esperança, aparecer, então os fiéis também aparecerão com ele na glória.

5. O Apóstolo professa neles a sua confiança, de que não se desviarão da esperança do Evangelho: o qual também te confirmará até ao fim, na fé e na santidade, capacitando-te a perseverar, se continuar a apegar-se a ele, inabalável em meio a todas as suas provações, para que sejais irrepreensíveis no dia de nosso Senhor Jesus Cristo, sendo achados completos nele, e então totalmente transformados à sua imagem: pois, ele acrescenta, Deus é fiel a todas as suas promessas, e certamente fará a parte dele, se fizermos a nossa: pelo qual fostes chamados para a comunhão de seu Filho Jesus Cristo nosso Senhor.

2, Uma das principais finalidades da escrita desta epístola de São Paulo parece ter sido, a cura das divisões das quais ele havia sido informado. Ele, portanto,
1. Exorta-os a se unirem entre si; em sentimento e afeição ter seus corações unidos, evitando, como a rocha mais perigosa, aquelas disputas e divisões que devem ser a ruína do amor cristão, e não poderiam deixar de terminar na ruína da igreja.

E ele insiste nisso pelo motivo mais poderoso, até mesmo pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo; não apenas como alguém autorizado a impor isso a eles, mas sugerindo que a simples menção do nome carinhoso de Jesus deveria silenciar cada jarra e encher suas almas de amor a ele e uns aos outros. Observação; Divisões internas entre os membros de Cristo feriram mais sua causa do que todos os ataques externos da terra ou do inferno.

2. Ele os informa de onde recebeu sua informação sobre aqueles males que ele tão justamente condena; e solenemente protesta contra eles fazerem tão mau uso de seu nome, bem como de seus irmãos, para se colocarem em diferentes grupos; enquanto alguns diziam: Eu sou de Paulo, e eu de Apolo, e eu de Cefas, ou Pedro, depreciando um e exaltando o outro; como se importasse qualquer coisa por cuja instrumentalidade eles foram convertidos à fé: enquanto outros, como se acima de todos os meios e instrumentos, se vangloriassem, eu sou de Cristo, e tão imediatamente sob os ensinamentos de seu Espírito que não precisa de outro instrutor.

Mas quão absurdas eram essas pretensões e quão perigosas essas discórdias! Cristo está dividido? para agir separadamente dos meios de sua própria nomeação? ou pode haver o mínimo tipo de divisão entre ele e aqueles que agem por sua autoridade? e com quem ele prometeu estar até o fim do mundo? ou pode sua igreja, que é seu corpo, e uma com ele, ser desarticulada, e seus membros subsistirem separados uns dos outros, sem dano infinito? Certamente não.

E quanto àqueles ministros, sob cujos nomes vocês se classificam, deixe-me perguntar, aplicando-me a mim mesmo: Paulo foi crucificado por vocês? Eu, ou meus irmãos, alguma vez fingimos que éramos seus salvadores? ou fostes batizados em nome de Paulo, pela minha autoridade, como meus discípulos, professando vossa fé em mim ou obediência ao meu serviço? Deus me livre. Nem eu, nem meus companheiros de trabalho, jamais te ensinei a esperar por qualquer outra expiação que não em um Jesus crucificado, nem te batizei em qualquer outro nome que não o dele.

Agradeço a Deus, visto que este assunto foi tão abusado por muitos de vocês, que eu batizei nenhum de vocês, exceto Crispo e Gaio, para que ninguém diga, que eu batizei em meu próprio nome, e procurei colocar-me à frente de uma festa. Batizei também a família de Estéfanas; além disso, não sei se batizei algum outro. Observação; Um fiel ministro de Cristo rejeita com aversão todas as tentativas de colocá-lo à frente de um partido, solícito apenas para que seu Mestre seja glorificado e zeloso acima de todas as coisas para nunca roubá-lo de suas honras peculiares.

Em terceiro lugar, tendo se justificado de cada insinuação de que pretendia formar um partido batizando discípulos, ele nega qualquer tentativa de engrandecer-se pela maneira como pregou o Evangelho a eles. Pois, diz ele, Cristo, de quem imediatamente recebi minha comissão, não me enviou para batizar como meu negócio principal; mas para pregar o Evangelho, de acordo com a revelação que me foi dada a conhecer; e ele os informa,

1. Da maneira como ele pregou, - não com sabedoria de palavras, com afetados floreios de oratória, ou para satisfazer o orgulho filosófico, para que a cruz de Cristo não fosse tornada sem efeito, a simples verdade de um Jesus crucificado deveria ser obscurecido, sua eficácia derrotada, sua honra manchada, e o sucesso ser atribuído, não à simplicidade divina e força nativa da verdade, mas à arte e eloqüência daqueles que pregaram o Evangelho.

Observação; Embora a eloqüência, sem ostentação, seja lícita e louvável, ainda, como Lutero diz, ele é o melhor pregador que pode falar com mais familiaridade e se adapta melhor ao seu discurso para a capacidade e compreensão do ouvinte, mais solícito para ser compreendido do que para ser admirado.

2. Dos efeitos de sua pregação. Pois a pregação da cruz e a grande salvação obtida pelo derramamento do sangue do Redentor na árvore ignominiosa é loucura para os que perecem. Aqueles que estão orgulhosos de sua própria suficiência, ou ignorantes de sua culpa e pecaminosidade, e de sua necessidade da redenção que está em Cristo, rejeitam o Evangelho como uma tolice e absurdo, e perecem em sua impenitência e incredulidade.

(1.) A doutrina da cruz era para os judeus uma pedra de tropeço. Eles não suportaram recebê-lo como seu Messias, que fez uma aparição tão mesquinha em sua vida e morreu como um malfeitor em uma árvore. Rejeitando todos os milagres surpreendentes que ele operou, eles exigiram um sinal do céu ( Mateus 12:38 ), esperando que ele aparecesse em toda a pompa e grandeza mundana, como seu Redentor temporal, em vez de espiritual.

(2.) Para os gregos, essa doutrina era uma tolice. Eles buscaram sabedoria, eles não receberam nada, mas o que era demonstrável no que eles chamam de princípios da razão; e uma vez que suas mentes filosóficas não podiam perceber nenhuma conexão entre um homem que foi crucificado e a redenção dos pecadores; nem considerou possível, em seus princípios, que aquele que não poderia, como eles conceberam, salvar a si mesmo da cruz, fosse capaz de salvar outros da morte e do inferno; eles carimbaram a declaração com tolice e a rejeitaram como absurda.

Mas, (3) para nós que somos salvos, por mais orgulhosos que gregos ou judeus hipócritas possam pensar nisso, Cristo e a doutrina da salvação por meio de sua cruz parecem ser o poder de Deus e a sabedoria de Deus. O poder de Deus é visto de forma mais gloriosa nos empreendimentos e sofrimentos do Mediador; em seus milagres, ressurreição, ascensão; e especialmente na poderosa eficácia com que seu Evangelho é atendido, por meio das influências de seu Espírito, efetivamente ressuscitando os mortos em transgressões e pecados, convertendo-os das trevas à luz, e do poder de Satanás a Deus.

A sabedoria de Deus é espantosamente exibida no estupendo esquema da redenção do homem, em que o pecador, consistente com a glória de toda perfeição divina, pode ser recebido no seio da misericórdia; e perdão, santidade e glória sejam concedidos a ele, sem desonra ao governo ou lei de Deus, e isso por meio da substituição do segundo Adão, o Senhor do céu, em nosso lugar.

3. Ele mostra o triunfo desta doutrina de um Jesus crucificado sobre todas as invenções dos sábios mais sábios: seus esquemas e sistemas nunca poderiam aliviar uma consciência culpada, ou estabelecer um fundamento sólido para a esperança do pecador. O Senhor, portanto, de acordo com sua palavra, ( Isaías 29:14 ) classifica toda a sabedoria humana como loucura. Onde está o sábio filósofo? Onde está o escriba erudito , lido profundamente nas tradições? Onde está o disputante deste mundo, seja judeu ou gentio? Pode um ou outro dar o relato menos satisfatório de como um pecador culpado pode ser reconciliado com um Deus ofendido? Não tornou Deus louca a sabedoria deste mundo?e deixou filósofos e rabinos tateando a parede como cegos? Pois depois disso, ou desde que, na sabedoria de Deus, o mundo pela sabedoria não conheceu a Deus, mas seus sábios mais eruditos foram permitidos a se tornarem vaidosos em sua imaginação (veja Romanos 1:21 .

) ignorante de Deus, sua adoração e caminhos; aprouve a Deus, em sua infinita graça e amor, fazer uma exibição mais transcendente de sua própria glória, pela tolice da pregação (pois assim um mundo sábio chamaria a doutrina da cruz) para salvar aqueles que crêem, tornando-a eficaz para sua paz, alegria e santidade. Este artifício da sabedoria divina para salvar almas perdidas pela encarnação de Jesus é considerado a maior loucura; mas a loucura de Deus é mais sábia do que os homens, superando infinitamente todas as suas proclamadas pesquisas e sistemas engenhosos; e a fraqueza de Deus é mais forte do que os homens,por mais inadequado que o método do Evangelho possa parecer aos seus olhos; e por mais fracos que sejam os instrumentos, que são principalmente empregados na obra, ainda assim estava claro para a demonstração, que o que todos os preceitos da filosofia e o poder da oratória nunca produziram, a doutrina da cruz efetuada, destruindo o reino do pecado e Satanás está no coração dos homens, e causando uma mudança tão evidente em seu temperamento e conduta como falou o dedo de Deus.

Observação; Onde quer que o Evangelho seja verdadeiramente pregado, por mais fraco que seja o instrumento, Deus dará testemunho de sua própria palavra, para que a excelência do poder pareça ser de Deus e não de nós.

4. Ele apela a eles pela verdade do que ele havia proposto, conforme verificado pela experiência. Pois vedes a vossa vocação, irmãos; como não são chamados muitos sábios segundo a carne, nem muitos poderosos, nem muitos nobres; (veja as anotações;) alguns poucos exemplos singulares em contrário podem ser observados: mas, em geral, o filósofo orgulhoso, os escribas hipócritas e os homens de nascimento elevado e afluência, recusam-se a submeter-se ao humilde e egoísta negando as doutrinas da cruz: e, deixando-os em sua loucura e ruína, Deus escolheu as coisas tolas deste mundo para confundir os sábios, que um cristão analfabeto deveria envergonhar o filósofo orgulhoso e mostrar a influência insuperável da doutrina de Jesus , acima de todos os seus preceitos aprendidos.

E Deus escolheu as coisas fracas do mundo, os homens nas circunstâncias exteriores mais mesquinhas, para confundir as coisas que são poderosas, para estampar a vaidade na grandeza humana, e para mostrar que seu reino permanece sem quaisquer apoios terrestres, ou melhor, desafiando todo poder e influência mundana; e coisas vis do mundo, e coisas que são desprezadas, até mesmo os pobres gentios, a quem os judeus hipócritas dificilmente se dignariam a colocar entre os cães de seu rebanho, estes Deus escolheu, sim, e coisas que não são, que nunca teve um nome ou lugar na igreja de Deus antes, para aniquilar (καταργηση), para abolir, as coisas que são, pondo um ponto final na aliança da peculiaridade, sob a qual o povo judeu anteriormente se encontrava, pensando ser, exclusivo de todos os outros, os únicos favoritos do céu.

Mas agora toda diferença cessa, para que nenhuma carne se glorie em sua presença, por causa de qualquer superioridade imaginada em sabedoria, riqueza, nobreza ou quaisquer privilégios externos; mas que, como está escrito, aquele que se glorifica deve se gloriar no Senhor, atribuindo toda a sua salvação à sua rica e ilimitada graça, conforme revelado no Evangelho de Jesus aos miseráveis ​​e penitentes.

5. Ele os lembra das bênçãos inestimáveis ​​a que, em virtude de seu interesse em Cristo, eles tinham direito. Eles não tinham nada em que se gloriar; mas dele sois em Cristo Jesus, incorporados ao corpo místico de Cristo, que por Deus é feito para nós, de acordo com a constituição do pacto da graça, sabedoria e justiça, e santificação e redenção.

(1.) Sabedoria; somos naturalmente tolos, enganados e ignorantes; mas todos os tesouros da sabedoria residem em nossa cabeça exaltada: e, como o profeta de sua igreja, é seu ofício nos conduzir a toda a verdade, para o qual ele nos deu sua palavra e prometeu seu Espírito, para que possamos ser ensinado por Deus, e assim tornar-se sábio para a salvação. (2.) Justiça; como, por seus sofrimentos e obediência até a morte, ele satisfez a lei e a justiça de Deus em nosso lugar; e como isso é aceito por nós, e colocado em nossa conta, pela fé nele, para a remissão de nossos pecados, e livrando-nos da condenação, e para nossa justificação aos olhos de Deus.

E visto que não se torna o Deus santo tirar a culpa de nossos pecados, e ao mesmo tempo nos deixar sob seu poder e domínio, ele também fez Cristo ser, (3.) Santificação; ele é o cabeça de influência vital e, como um Espírito vivificador, atua eficazmente nos corações de seu povo crente, mortificando e destruindo suas afeições corruptas e vis, e renovando-as diariamente no homem interior, para que seus espíritos e temperamento sejam levado a uma conformidade mais próxima com os seus, até que toda a sua mente esteja estabelecida neles.

Por último, Deus fez de Cristo a Redenção para todos os seus santos fiéis, pois ele é o grande e último Libertador de tudo o que é desprezível e miserável neste mundo, bem como no porvir; e como ele ressuscitará seus cadáveres e os tornará semelhantes a seu próprio corpo glorioso, pela operação de seu grande poder; e, assim, completem sua felicidade: e assim Cristo se tornará tudo em todos os seus santos; e somente a ele toda a glória será eternamente atribuída.