1 Tessalonicenses 5:1-11

Capítulo 12

O DIA DO SENHOR

1 Tessalonicenses 5:1 (RV)

OS últimos versículos do quarto capítulo aperfeiçoam o que está faltando, por um lado, na fé dos tessalonicenses. O Apóstolo se dirige à ignorância de seus leitores: ele os instrui mais amplamente sobre as circunstâncias da segunda vinda de Cristo; e ele os convida a se consolarem com a esperança segura de que eles e seus amigos falecidos se encontrarão, para nunca se separarem, do reino do Salvador.

Na passagem que temos diante de nós, ele aperfeiçoa o que está faltando na fé deles do outro lado. Ele se dirige, não à ignorância deles, mas ao conhecimento deles; e ele os instrui como melhorar, em vez de abusar, tanto o que sabiam como o que ignoravam, com respeito ao último Advento. Levou, em alguns, a indagações curiosas; em outros, a uma inquietação moral que não podia se vincular pacientemente ao dever; no entanto, seu verdadeiro fruto, o apóstolo lhes diz, deve ser esperança, vigilância e sobriedade.

"O dia do Senhor" é uma expressão famosa no Antigo Testamento; perpassa todas as profecias e é uma de suas idéias mais características. Significa um dia que pertence em um sentido peculiar a Deus: um dia que Ele escolheu para a manifestação perfeita de Si mesmo, para a execução completa de Sua obra entre os homens. É impossível combinar em uma imagem todas as características que os profetas de diferentes épocas, de Amós para baixo, incorporam em suas representações deste grande dia.

É anunciado, via de regra, por fenômenos terríveis da natureza: o sol se transforma em escuridão e a lua em sangue, e as estrelas retiram sua luz; lemos sobre terremotos e tempestades, sobre sangue, fogo e colunas de fumaça. O grande dia anuncia a libertação do povo de Deus de todos os seus inimigos; e é acompanhado por um terrível processo de peneiração, que separa os pecadores e hipócritas entre o povo santo daqueles que são verdadeiramente do Senhor.

Onde quer que apareça, o dia do Senhor tem o caráter de finalidade. É uma manifestação suprema de julgamento, no qual os ímpios perecem para sempre; é uma manifestação suprema da graça, na qual uma vida nova e imutável de bem-aventurança é aberta aos justos. Às vezes parecia perto do profeta, e às vezes distante; mas perto ou longe, limitou seu horizonte; ele não viu nada além. Foi o fim de uma era e o início de outra que não deveria ter fim.

Esta grande concepção é transportada pelo apóstolo do Antigo Testamento para o Novo. O dia do Senhor é identificado com o retorno de Cristo. Todo o conteúdo dessa velha concepção é transportado junto com ela. O retorno de Cristo limita o horizonte do apóstolo; é a revelação final da misericórdia e julgamento de Deus. Há uma destruição repentina para alguns, uma escuridão na qual não há luz alguma; e para outros, a salvação eterna, uma luz na qual não há escuridão nenhuma.

É o fim da presente ordem de coisas e o início de uma nova e eterna ordem. Tudo isso os tessalonicenses sabiam; eles haviam sido cuidadosamente ensinados pelo apóstolo. Ele não precisava escrever tais verdades elementares, nem precisava dizer nada sobre os tempos e estações que o Pai guardou em Seu próprio poder. Eles sabiam perfeitamente tudo o que havia sido revelado sobre este assunto, viz.

, que o dia do Senhor vem exatamente como um ladrão de noite. De repente, inesperadamente, dando um choque de alarme e terror àqueles que encontra despreparados, - dessa forma irrompe sobre o mundo. A imagem reveladora, tão frequente com os apóstolos, foi derivada do próprio Mestre; podemos imaginar a solenidade com que Cristo disse: “Eis que venho como um ladrão. Bem-aventurado aquele que vigia e guarda as suas vestes, para que não ande nu, e eles vejam a sua vergonha.

"O Novo Testamento nos diz em todos os lugares que os homens serão pegos de surpresa pela revelação final de Cristo como Juiz e Salvador; e assim fazendo, ele reforça com todo o fervor possível o dever de vigiar. A falsa segurança é tão fácil, tão natural, - olhando para a atitude geral, mesmo dos homens cristãos, para esta verdade, alguém é tentado a dizer, tão inevitável, - que pode muito bem parecer em vão insistir mais no dever de vigilância.

Como foi nos dias de Noé, como foi nos dias de Ló, como foi - quando Jerusalém caiu, como é neste momento, assim será no dia do Senhor. Os homens dirão: Paz e segurança, embora cada sinal dos tempos diga: Juízo. Eles comerão e beberão, plantarão e construirão, se casarão e serão dados em casamento, com todo o coração concentrado e absorvido nesses interesses transitórios, até que em um momento repentino, como o relâmpago que brilha de leste a oeste, o sinal do Filho do homem é visto no céu.

Em vez de paz e segurança, a destruição repentina os surpreende; tudo pelo que eles viveram passa; eles acordam, como de um sono profundo, para descobrir que sua alma não tem parte com Deus. É tarde demais para pensar na preparação para o fim: o fim chegou; e é com ênfase solene que o apóstolo acrescenta: "De maneira nenhuma escaparão".

Uma condenação tão terrível, uma vida tão má, não pode ser o destino ou o dever de qualquer homem cristão. "Vós, irmãos, não estais nas trevas, para que aquele dia vos sobrevenha como um ladrão." As trevas, no dizer do apóstolo, têm um duplo peso de significado. O cristão não ignora o que é iminente e o que está prevenido vale por dois. Ele também não está mais nas trevas morais, mergulhado no vício, levando uma vida cuja primeira necessidade é se manter longe dos olhos de Deus.

Uma vez os tessalonicenses estiveram em tais trevas; suas almas tiveram sua parte em um mundo afundado no pecado, no qual o dia de primavera do alto não havia surgido; mas agora esse tempo havia passado. Deus havia brilhado em seus corações; Aquele que é a própria luz derramou o esplendor de Seu próprio amor e verdade neles, até que a ignorância, o vício e a maldade passaram, e eles se tornaram luz no Senhor. Quão íntima é a relação entre o cristão e Deus, quão completa a regeneração, expressa nas palavras: "Vós sois todos filhos da luz e filhos do dia; nós não somos da noite nem das trevas"! Existem coisas obscuras no mundo e pessoas obscuras, mas elas não estão no Cristianismo, ou entre os Cristãos.

O verdadeiro cristão assume sua natureza, tudo o que o caracteriza e o distingue, da luz. Não há escuridão nele, nada a esconder, nenhum segredo culpado, nenhum canto de seu ser no qual a luz de Deus não tenha penetrado, nada que o faça temer a exposição. Toda a sua natureza é luminosa, transparentemente luminosa, de maneira que é impossível surpreendê-lo ou colocá-lo em desvantagem.

Este, pelo menos, é seu caráter ideal; para isso ele é chamado, e isso ele aponta. Há aqueles, insinua o Apóstolo, que tiram seu caráter da noite e das trevas - homens com almas que se escondem de Deus, que amam o segredo, que têm muito do que lembrar dos quais não ousam falar, que se voltam com aversão instintiva da luz que o evangelho traz, e a sinceridade e abertura que ele reivindica; homens, em suma, que passaram a amar as trevas em vez da luz, porque suas obras são más.

O dia do Senhor certamente será uma surpresa para eles; irá atingi-los com terror repentino, como o ladrão da meia-noite, entrando sem ser visto pela porta ou janela, aterroriza o chefe de família indefeso; isso os subjugará de desespero, porque virá como uma grande e perscrutadora luz - um dia em que Deus trará todas as coisas ocultas à vista e julgará os segredos dos corações dos homens por Cristo Jesus.

Para aqueles que viveram nas trevas, a surpresa será inevitável; mas que surpresa pode haver para os filhos da luz? Eles são participantes da natureza Divina; não há nada em suas almas que não queiram que Deus saiba; a luz que brilha do grande trono branco não descobrirá nada neles que seu brilho penetrante seja indesejável; A vinda de Cristo está muito longe. desconcertando-os de que é realmente o coroamento de suas esperanças.

O apóstolo exige de seus discípulos uma conduta que corresponda a esse ideal. Ande digno, diz ele, de seus privilégios e de sua vocação. "Não durmamos, como o resto, mas vigiemos e sejamos sóbrios." "Sono" é certamente uma palavra estranha para descrever a vida do homem mundano. Ele provavelmente pensa que está muito desperto e, no que diz respeito a um certo círculo de interesses, provavelmente está. Os filhos deste mundo, Jesus nos diz, são maravilhosamente sábios para sua geração.

Eles são mais astutos e empreendedores do que os filhos da luz. Mas que estupor cai sobre eles, que letargia, que sono profundo e inconsciente, quando os interesses em vista são espirituais. As reivindicações de Deus, o futuro da alma, a vinda de Cristo, nossa manifestação em Seu tribunal, eles não estão despertos para qualquer preocupação nisso. Eles vivem como se não fossem realidades; se passarem por suas mentes de vez em quando, ao olharem a Bíblia ou ouvirem um sermão, é como os sonhos passam pela mente de quem está dormindo; eles saem e se sacodem, e tudo acaba; a terra recuperou sua solidez e as irrealidades do ar desapareceram.

Os filósofos se divertiram com a dificuldade de encontrar um critério científico entre as experiências do estado de adormecido e do estado de vigília, ou seja, um meio de distinguir entre o tipo de realidade que pertence a cada um; é pelo menos um elemento de sanidade ser capaz de fazer a distinção. Se pudermos ampliar as idéias de sono e vigília, como são ampliadas pelo apóstolo nesta passagem, é uma distinção que muitos deixam de fazer.

Quando têm as idéias que constituem a base da revelação apresentadas a eles, eles se sentem como se estivessem na terra dos sonhos; não há substância para eles em uma página de São Paulo; eles não podem apreender as realidades que estão por trás de suas palavras, da mesma forma que não podem apreender as formas que passaram por suas mentes no sono da noite passada. Mas quando eles saem para seu trabalho no mundo, para lidar com mercadorias, para lidar com dinheiro, então eles estão na esfera das coisas reais, e bem despertos.

No entanto, a mente sã reverterá suas decisões. São as coisas visíveis que são irreais e que, em última análise, passam; as coisas espirituais - Deus, Cristo, a alma humana, fé, amor, esperança - que permanecem. Não encaremos nossa vida naquele estado de sono para o qual o espiritual é apenas um sonho; pelo contrário, como somos do dia, estejamos bem despertos e sóbrios. O mundo está cheio de ilusões, de sombras que se impõem como substâncias aos desatentos, de ninharias douradas que o homem cujos olhos estão pesados ​​de sono aceita como ouro; mas o cristão não deve ser assim enganado.

Olhe para a vinda do Senhor, Paulo diz, e não durma durante os seus dias, como os pagãos, tornando sua vida uma longa ilusão; tomando o transitório pelo eterno, e considerando o eterno como um sonho; essa é a maneira de ser surpreendido com a destruição repentina no final; observe e fique sóbrio; e você não se envergonhará diante dEle em Sua vinda.

Pode não ser impróprio insistir no fato de que "sóbrio" nesta passagem significa sóbrio em vez de bêbado. Ninguém gostaria de ser surpreendido por uma grande ocasião; ainda assim, o dia do Senhor está associado em pelo menos três passagens das Escrituras com uma advertência contra esse pecado grosseiro. “Tomem cuidado”, diz o Mestre, “para que não vossos corações fiquem sobrecarregados com a fartura, a embriaguez e os cuidados desta vida, e aquele dia chegará repentinamente sobre vocês como uma armadilha.

"" A noite já vai avançada ", diz o Apóstolo," o dia está próximo. Andemos honestamente como de dia; não em folia e embriaguez ”. E nesta passagem:“ Sejamos, visto que somos do dia, sóbrios; os que estão bêbados ficam bêbados à noite. "A consciência dos homens está despertando para o pecado do excesso, mas tem muito a fazer antes de chegar ao padrão do Novo Testamento. Não nos ajuda vê-lo em sua verdadeira luz quando é assim confrontado com o dia do Senhor? Que horror poderia ser mais terrível do que ser vencido neste estado? Que morte é mais terrível de contemplar do que aquela que não é tão rara - a morte na bebida?

Vigília e sobriedade não esgotam as exigências feitas ao cristão. Ele também deve estar em guarda. "Vista a couraça da fé e do amor; e como capacete, a esperança da salvação." Enquanto espera pela vinda do Senhor, o cristão espera em um mundo hostil. Ele está exposto ao ataque de inimigos espirituais que visam nada menos do que sua vida, e ele precisa ser protegido contra eles. Bem no início desta carta, encontramos as três graças cristãs; os tessalonicenses foram elogiados por seu trabalho de fé, trabalho de amor e paciência de esperança no Senhor Jesus Cristo.

Lá eles foram representados como poderes ativos na vida cristã, cada um manifestando sua presença por algum trabalho apropriado, ou algum notável fruto de caráter; aqui eles constituem uma armadura defensiva pela qual o cristão é protegido contra qualquer ataque mortal. Não podemos pressionar a figura mais do que isso. Se mantivermos nossa fé em Jesus Cristo, se nos amarmos uns aos outros, se nossos corações estiverem firmes na esperança daquela salvação que nos será trazida na aparição de Cristo, não precisamos temer o mal; nenhum inimigo pode tocar nossa vida.

É notável, creio eu, que tanto aqui como na famosa passagem de Efésios, bem como no original de ambos em Isaías 59:17 , a salvação, ou, para ser mais preciso, a esperança da salvação, seja feita no capacete . O apóstolo é muito livre em suas comparações; a fé agora é um escudo e agora uma couraça; a couraça em uma passagem é fé e amor, e em outra justiça; mas o capacete é sempre o mesmo.

Sem esperança, ele nos dizia, nenhum homem pode manter a cabeça erguida na batalha; e a esperança cristã é sempre a segunda vinda de Cristo. Se Ele não vier novamente, a própria palavra esperança pode ser apagada do Novo Testamento. Essa compreensão segura da salvação vindoura - uma salvação pronta para ser revelada nos últimos tempos - é o que dá o espírito de vitória ao cristão mesmo na hora mais sombria.

A menção da salvação traz o apóstolo de volta ao seu assunto principal. É como se ele escrevesse, "como capacete a esperança da salvação; a salvação, eu digo; pois Deus não nos designou para a ira, mas para a obtenção da salvação por nosso Senhor Jesus Cristo". O dia do Senhor é de fato um dia de ira, - um dia em que os homens clamarão às montanhas e às rochas, Caiam sobre nós e nos escondam da face daquele que está assentado no trono, e da ira de o cordeiro; porque é chegado o grande dia da sua ira.

O apóstolo não consegue se lembrar disso para nenhum propósito sem ter um vislumbre desses terrores; mas não é por eles que ele se lembra disso neste momento. Deus não designou os cristãos para a ira daquele dia, mas para a sua salvação - uma salvação cuja esperança é cobrir suas cabeças no dia da batalha.

O próximo versículo - o décimo - tem o interesse peculiar de conter a única sugestão a ser encontrada nesta epístola inicial do ensino de Paulo quanto ao modo de salvação. Nós o obtemos por meio de Jesus Cristo, que morreu por nós. Não é quem morreu por nós, nem mesmo por nós (υπερ), mas, segundo a verdadeira leitura, quem morreu uma morte na qual estamos preocupados. É a expressão mais vaga que poderia ser usada para significar que a morte de Cristo teve algo a ver com nossa salvação.

É claro que isso não significa que Paulo não disse mais aos tessalonicenses do que indica aqui; a julgar pelo relato que ele dá em 1 Coríntios de sua pregação imediatamente depois que ele deixou Tessalônica, alguém poderia supor que ele foi muito mais explícito; certamente nunca existiu nenhuma igreja que não fosse baseada na Expiação e na Ressurreição. Na verdade, porém, o que é aqui destacado não é o modo de salvação, mas um resultado especial da salvação realizada pela morte de Cristo, um resultado contemplado por Cristo e pertinente ao propósito desta carta; Ele morreu por nós, para que, quer acordemos ou durmamos, devemos viver juntos com ele.

A mesma concepção é encontrada precisamente em Romanos 14:9 : “Para este fim Cristo morreu e reviveu, para ser Senhor de mortos e de vivos”. Este era o Seu objetivo ao nos redimir, passando por todos os modos da existência humana, visíveis e invisíveis. Isso O fez Senhor de tudo. Ele preencheu todas as coisas. Ele reivindica todos os modos de existência como seus.

Nada se separa Dele. Quer durmamos ou acordemos, vivamos ou morramos, devemos igualmente viver com Ele. O forte consolo, para comunicar qual foi o motivo original do apóstolo ao abordar este assunto, veio, portanto, em primeiro lugar novamente; nas circunstâncias da igreja, é o que está mais próximo de seu coração.

Ele termina, portanto, com a antiga exortação: "Consolai-vos uns aos outros e edificai-vos, como também vós o fazeis." O conhecimento da verdade é uma coisa; o uso cristão dela é outro: se não podemos ajudar muito uns aos outros com o primeiro, há mais em nosso poder com respeito ao último. Não ignoramos a segunda vinda de Cristo; de suas circunstâncias terríveis e consoladoras; de seu julgamento final e misericórdia final; de suas separações finais e uniões finais.

Por que essas coisas nos foram reveladas? Que influência eles devem ter em nossa vida? Eles devem ser consoladores e fortalecedores. Eles devem banir a tristeza sem esperança. Devem gerar e manter um espírito sério, sóbrio e vigilante; forte paciência; uma completa independência deste mundo. Cabe a nós, como homens cristãos, ajudar uns aos outros na apropriação e aplicação dessas grandes verdades.

Vamos fixar nossas mentes neles. Nossa salvação está mais perto do que quando cremos. Cristo está vindo. Haverá uma reunião de todo o Seu povo para Ele. Os vivos e os mortos estarão para sempre com o Senhor. Sobre os tempos e as estações, não podemos dizer mais do que poderia ser dito no início; o Pai os guardou em Seu próprio poder; cabe a nós vigiar e ficar sóbrio; para nos armar com fé, amor e esperança; para ter em mente o que é de cima, onde está nossa verdadeira pátria, de onde também buscamos o Salvador, o Senhor Jesus Cristo.