Atos 23:1-35

Nessa audiência, o capitão-chefe não assumiu o lugar de juiz, nem havia qualquer outra autoridade judicial presente para manter a ordem. Paulo então aproveita a ocasião para falar sinceramente ao conselho, para dizer-lhes que viveu em boa consciência diante de Deus até aquele dia. Sem dúvida, isso era verdade, mas ele estava na defensiva em vez de dar testemunho do Senhor Jesus.

Nem o sumo sacerdote nem o conselho tinham nada a dizer a respeito de uma acusação concreta contra ele. Mas o sumo sacerdote ordenou que outros batessem na boca de Paulo. Isso foi tão abertamente injusto que Paulo não se conteve de falar imprudentemente com os lábios, chamando o sumo sacerdote de parede branca e dizendo-lhe que Deus o destruiria. Caso contrário, suas palavras foram muito reveladoras, "tu estás sentado para me julgar segundo a lei e mandas-me ser ferido contra a lei?"

Desafiado por ter falado assim com o "sumo sacerdote de Deus", ele teve que retirar suas palavras, dizendo que não sabia que o homem era sumo sacerdote, pois a lei dizia: "Não falarás mal do governante de teu povo . " Dificilmente se pode dizer honestamente que Ananias era o sumo sacerdote de Deus, pois havia sido nomeado pelos romanos. No entanto, Paulo reconheceu seu lugar de governo.

Paulo, entretanto, não esperou passivamente que nenhuma acusação fosse feita, mas vendo que tanto fariseus quanto saduceus estavam presentes, ele fez a ousada afirmação: "Irmãos, sou fariseu, filho de fariseu: da esperança e da ressurreição dos mortos, sou questionado. " Sem dúvida, essa foi uma jogada astuta, pois alcançou o resultado que Paulo desejava de causar divisão entre seus inimigos, pois a doutrina da ressurreição era aquela contra a qual fariseus e saduceus se opunham.

É claro que Paulo ainda acreditava plenamente como os fariseus em relação à ressurreição: na verdade, ele foi mais longe do que eles, pois conhecia Cristo ressuscitado dentre os mortos. Na verdade, embora tenha sido criado como fariseu, ele não pertencia mais à seita dos fariseus: ele era um cristão.

Os fariseus foram influenciados por suas palavras para relaxar sua inimizade, enquanto os saduceus eram ainda mais determinados em sua oposição, ficando ressentidos até mesmo com a sugestão de um anjo ou espírito falando com Paulo, pois eles negaram sua existência. Paulo então se tornou o centro do conflito entre eles, e o capitão-chefe teve que comandar seus soldados para resgatá-lo da violência de sua contenda.

Na noite seguinte à prisão de Paulo, parece provável que ele se sentisse desanimado. Ele não refletiu sobre o fato de que tinha vindo a Jerusalém, apesar da advertência de Deus para não fazê-lo, a recusa resultante dos judeus em ouvi-lo, depois seu erro na maneira como respondeu ao sumo sacerdote e, finalmente, seu chamado a si mesmo um fariseu em vez de dar testemunho de Cristo? Tudo isso resultou de sua vinda a um lugar que Deus não o enviou.

Como ele precisava da ajuda misericordiosa de seu Senhor agora! Maravilhosa é a graça do coração do Senhor Jesus em Sua presença ao lado de Paulo naquela noite, para encorajá-lo: "Tende bom ânimo, Paulo." Ele também acredita que ele deu testemunho dEle em Jerusalém, como fez da escada do castelo, e diz que o fará também em Roma. Isso não aconteceu por mais de dois anos, no entanto (cap.24: 27). O Senhor não abandonará Seu servo, seja qual for a tristeza de seu fracasso, que foi misturada com sua devoção fervorosa a seu Mestre.

A hostilidade dos judeus tinha agora atingido um nível febril. Provavelmente foram os saduceus que se prenderam sob a maldição de nada comer até que matassem Paulo. Mas o Senhor havia resolvido essa questão antes: Ele disse a Paulo que prestaria testemunho Dele em Roma! Apesar da maldição, duvida-se que aqueles homens (mais de quarenta deles) morreram de fome! Mas seu plano terrorista não funcionou.

Foi uma trama ousada para pegar o capitão-chefe desprevenido, levando-o de boa fé ao conselho judaico novamente, como se eles desejassem inquiri-lo mais perfeitamente, estando prontos para matá-lo no caminho. O assassinato deles na época em que ele era um prisioneiro da guarda romana seria uma ofensa criminal muito grave, mas eles evidentemente pensaram que seu grande número poderia realizá-lo e escapar das consequências.

O Senhor tinha sua própria maneira de impedir isso. Qualquer que fosse a atitude da irmã de Paulo em relação a ele, pelo menos seu filho teve os sentimentos certos quando soube dessa trama, pois é claro que muitos judeus saberiam disso. Ele visitou Paulo na prisão e o avisou disso. Isso fez com que o capitão-chefe soubesse disso por meio do jovem, que foi avisado para se manter totalmente silencioso sobre o fato de ter revelado isso.

O capitão-chefe decidiu sabiamente, como Deus havia decidido muito antes, que Jerusalém não era lugar para Paulo. Ele tinha vindo para lá por sua própria vontade, mas deveria ser levado como prisioneiro - não para morrer lá, como ele havia manifestado sua vontade (Cap. 21: 13). Parece surpreendente que o capitão-chefe ordenou uma guarda tão grande para Paulo enviá-lo a Cesaréia - duzentos soldados, setenta cavaleiros e duzentos lanceiros.

Era um exército virtual preparado para partir à terceira hora da noite (21h00). Tal atividade certamente despertaria a atenção do povo, embora eles possam ter permanecido ignorantes do motivo disso.

Paulo viera de Cesaréia a pé, mas tem a honra de cavalgar de volta, querendo ou não. O capitão-mor, Cláudio Lísias, enviou com a companhia uma carta ao governador Félix, explicando o motivo do envio de Paulo. Ele sabia que os judeus estavam prestes a matar Paulo, não o levando para ser julgado por sua lei, como Tertulo declarou mais tarde (Cap. 24: 6). Foi necessário um exército para resgatá-lo. Quando, mais tarde, ele diz que colocou Paulo frente a frente com o conselho judaico, ele percebeu que a única acusação deles tinha a ver com a lei religiosa judaica, mas não tão importante a ponto de exigir uma sentença de morte ou mesmo de prisão.

No entanto, ele acrescenta que tinha ouvido que os judeus estavam tramando para matar Paulo enquanto estava sob custódia e, portanto, estava enviando Paulo a Félix, enquanto dizia a seus acusadores que eles também poderiam ir a Cesaréia para acusar Paulo diante de Félix.

Os soldados foram até Antipatris, não muito longe de Cesaréia, depois deixaram os cavaleiros para levar Paulo a Cesaréia, enquanto eles retornavam a Jerusalém. Os cavaleiros, no devido tempo, entregaram Paulo a Félix junto com a carta de Lísias. Paulo foi então mantido na sala de julgamento de Herodes até que seus acusadores viessem enfrentá-lo no tribunal de Félix. Assim, o projeto foi concluído sem o conhecimento dos homens que planejaram a morte de Paulo, e eles teriam uma surpresa indesejável ao saber que seu inimigo não estava mais em Jerusalém.