Atos 27:1-44

A viagem a Roma foi vista como um quadro impressionante da história da igreja publicamente em seus primeiros anos, com seu rápido declínio e naufrágio. Paulo está a bordo, mas um prisioneiro, indicando que a verdade que ele proclamou não recebeu a liberdade que é devida a ela, embora haja algum respeito por ele. O final da jornada (e o final de Atos) mostra Paulo um prisioneiro na própria Roma, como na grande igreja romana o ministério de Paulo foi severamente confinado por séculos, embora ele próprio receba alguma honra.

Embora Paulo seja enfaticamente "ministro" da verdade do corpo de Cristo, a igreja ( Colossenses 1:24 ), ainda assim, aquele que professa ser a única igreja confina seu ministério de tal maneira que é ineficaz, na medida em que aquela igreja está preocupada.

No versículo 1, a palavra "nós" é de precioso interesse. Lucas identificou-se com Paulo o prisioneiro, como vemos também o fez mais tarde, quando Paulo estava para ser oferecido ( 2 Timóteo 4:6 ; 2 Timóteo 4:11 ). Paulo e outros prisioneiros são colocados sob a custódia de um centurião chamado Júlio, que prova ser um homem atencioso.

Eles encontram um navio que deverá navegar pela costa asiática. Aristarco de Tessalônica é mencionado como estando com eles, sem dúvida um crente também que se identificou voluntariamente com Paulo. Com o navio parando brevemente em Sidon no dia seguinte, Júlio mostrou notável bondade para com Paulo ao permitir que ele visitasse seus amigos na cidade. Ele evidentemente viu em Paulo um personagem suficientemente confiável que ele não teve medo de tentar escapar.

Saindo de Sidon, o navio que transportava Paulo e sua companhia foi obrigado a mudar seu plano de navegar perto da costa asiática por causa dos ventos contrários do norte, e navegou mais para o oeste no lado sul de Chipre. De lá, viajaram para o noroeste até o litoral asiático, chegando a Myra, cidade da Lycia. Aqui eles mudaram de navio, o centurião encontrou um navio alexandrino que deveria partir para a Itália. Na tentativa de permanecer perto da costa, o progresso foi lento, entretanto, e muitos dias se passaram para navegar cerca de 100 milhas.

Eles ainda queriam navegar em direção ao noroeste, mas evidentemente os ventos contrários os impediram, de modo que eles viraram para o sul e contornaram a extremidade leste de Creta e viraram para oeste ao longo de sua costa sul. A navegação foi difícil lá, mas eles finalmente chegaram a um promontório da ilha onde pararam em um pequeno porto chamado Fair Havens.

Em tudo isso, certamente somos ensinados que muito da história da igreja foi influenciada pelos ventos das circunstâncias. Quantas vezes nós também encontramos ventos contrários que nos levam a tomar um curso muito mais longo do que desejamos.

Por causa do tempo desfavorável, o tempo se prolonga e, com a aproximação do inverno, a navegação é ameaçada por um sério perigo. Paulo respeitosamente advertiu o centurião e o capitão e proprietário do navio que ele percebeu (não por revelação distinta, mas pela sabedoria que percebeu quando o perigo havia ameaçado) que prosseguir então resultaria em muitos danos ao navio e perigo para suas vidas. No entanto, tanto o capitão quanto o proprietário estavam ansiosos para continuar, e o centurião aceitou seu julgamento, especialmente porque Fair Havens era um pequeno porto e Phenice, cerca de sessenta quilômetros mais adiante na costa, seria muito melhor para eles.

Essa tem sido uma atitude repetida com demasiada frequência na história da igreja. Embora o ministério de Paulo tenha nos alertado sobre os perigos no caminho, ainda assim, em vez de nos contentarmos em esperar em Deus enquanto estamos em circunstâncias confinadas, agimos visando encontrar melhores circunstâncias e nos deparamos com problemas.

O vento sul soprou suavemente. Exteriormente, a perspectiva parecia favorável, pois o vento os manteria perto da costa, uma vez que viajariam para o noroeste. Tudo começou bem: navegaram perto de Creta. Mas depender das aparências presentes não é depender do Senhor: na verdade, Ele já havia falado por meio de Paulo. Quando Deus deu Sua palavra, toda racionalização é desobediência a ele.

Uma mudança violenta ocorreu muito em breve. Um vento nordeste, Euraquillo como é entendido pelos tradutores o mais tempestuoso conhecido no Mediterrâneo, levantou-se com uma fúria terrível. Isso afastou o veleiro do curso, longe da Ilha de Creta. Era impossível até mesmo virar: eles tinham que deixar o vento levá-los em direção a Clauda, ​​uma ilha a sudoeste, que contornavam pelo lado sul. Lucas menciona a dificuldade com que prenderam o bote salva-vidas, que evidentemente corria o risco de ser jogado ao mar. Na verdade, não teve valor algum para eles! Gastamos tempo e esforço em expedientes humanos para nos assegurarmos contra possíveis perigos, enquanto o melhor seguro, obediência à palavra de Deus, nos esquecemos!

Usando ajudas, eles protegeram o navio, o que aparentemente é chamado de "aprisionamento", feito passando cabos ao redor do navio para preservá-lo intacto contra a força das ondas. Eles baixaram a marcha também, o que não significa ficar totalmente sem vela, mas com alguma vela baixada sobrando eles teriam pelo menos algum controle restante. No entanto, eles foram conduzidos. No dia seguinte, eles aliviaram o navio jogando ao mar sua carga - não toda ela, pois havia pelo menos trigo sobrando (v.

38). No dia seguinte, eles jogaram fora os móveis do navio que podiam ser poupados. Não vemos implícito nisso o esforço de preservar a igreja da ruína por meio do abandono de algumas das valiosas bênçãos com que a graça de Deus a abençoou?

Isso continuou por muitos dias sem nenhum vislumbre do sol ou das estrelas, nenhuma luz do céu para alegrá-los ou dar orientação. Normalmente falando, sem dúvida, no período da história da igreja em que isso é típico, muitos sentiram que haviam sido esquecidos por Deus, mas foi sua própria negligência da dependência de Deus que os levou a isso. Eles chegam ao ponto de desespero quanto à possibilidade de serem salvos de uma sepultura aquosa.

Durante todo o tempo da tempestade tumultuada, até que tudo parecia totalmente sem esperança, Paul se conteve para não falar o que pensava sobre o assunto; mas finalmente atraiu ousadamente a atenção da tripulação, lembrando-os respeitosamente de que eles deveriam ter ouvido seu conselho antes, mas não de forma arrogante, mas com gentileza, encorajando-os a tomar coragem, pois ele lhes garante que nenhuma de suas vidas iria ser perdida, embora o navio estaria.

Ele fala com plena confiança de que Deus revelou isso por meio de Seu anjo. O interesse de Deus naquele navio era principalmente por causa do Seu servo estar a bordo: aquele servo, Paulo, deveria finalmente comparecer diante de César. A sabedoria divina ordenou que este grande homem ouvisse o evangelho por meio do servo de Deus preso. Mas foi acrescentado que Deus havia dado a ele todos os que navegavam com ele: suas vidas seriam poupadas por causa da presença de Paulo no navio. Não há aqui uma indicação de que o ministério de Paulo é um preservativo maravilhoso para os santos de Deus, embora o testemunho exterior da igreja esteja reduzido a ruínas?

Suas palavras para eles são cheias de encorajamento revigorante em contraste com o desespero que os outros estavam sentindo tão intensamente, pois ele diz: "Eu creio em Deus que será assim como me foi dito." Quaisquer que sejam as causas do desânimo, esta é a base preciosa de todo encorajamento. No entanto, ele diz a eles que eles seriam "lançados sobre uma certa ilha", uma frase muito descritiva em vista do que realmente aconteceu.

A provação continuou até a décima quarta noite, e foi um milagre virtual que todos sobrevivessem a isso. Por volta da meia-noite, os marinheiros perceberam que estavam se aproximando da terra. Suas sondagens confirmaram isso, e temendo a possibilidade de naufrágio nas rochas, eles lançaram quatro âncoras. Além deste capítulo, lemos sobre uma âncora apenas em Hebreus 6:19 ; mas aí a âncora está presa dentro do véu por onde Cristo entrou. A âncora é nossa esperança Nele, segura e constante. Nesse caso, eles mais tarde cortaram as âncoras e destruíram o navio (vs.40-41).

Os marinheiros, porém, baixaram o bote salva-vidas, querendo dar a impressão de que iam prender a proa do navio com âncoras, mas com a intenção de remar eles próprios para a costa. Paulo percebeu isso e advertiu o centurião e os soldados de que era necessário que todos permanecessem no navio se quisessem ser salvos. Nesta ocasião, o centurião acreditou em Paulo: a experiência o ensinou o suficiente para isso. Os soldados cortaram as cordas do barco e os marinheiros não tiveram tempo de embarcar. Normalmente, isso não nos diz que abandonar o testemunho da igreja não é remédio para sua condição?

Estando o dia quase a romper, Paul exortou todos a bordo a comerem, visto que não o tinham feito durante os catorze dias de tempo violento. Por causa dos problemas pelos quais a igreja também passa, negligenciamos alimentar nossas almas com a verdade da Palavra de Deus. Em vista de tal condição contemplada por 2 Timóteo, Paulo também diz a Timóteo: "Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro que não tem de que se envergonhar, que maneja bem a palavra da verdade" ( 2 Timóteo 2:15 ).

Vamos levar as palavras de Paulo a sério. Ele acompanha essa exortação com a certeza de que Deus preservaria todos eles, certamente uma dica da segurança eterna de todos os verdadeiros crentes. Diante de todos ele tomou o pão e deu graças a Deus. O fato de ele fazer isso e comer também encorajou todos a comerem.

O número de pessoas no navio está registrado aqui - 276. Se todos os soldados sob o centurião estivessem a bordo, seriam 100. Portanto, havia muitos passageiros além, incluindo Lucas e Aristarco, bem como os prisioneiros e, claro, os marinheiros. Quando todos comeram o suficiente, a carga restante de trigo foi jogada ao mar para tornar o navio mais leve.

A luz do dia não deu a eles nenhum reconhecimento da terra para a qual haviam sido levados, e eles não tinham ideia de onde estavam. No entanto, eles se encontraram perto da foz de um riacho delimitado por costas em vez de penhascos rochosos, um lugar conveniente para encalharem o navio. Se o tempo estivesse favorável, eles poderiam ter tentado prosseguir ao longo da costa para ver se conseguiam pousar, mas não estavam mais dispostos a lutar contra o vento e as ondas, nem a correr o risco de naufragar nas rochas.

Depois de uma provação tão traumática, o capitão do navio não hesitou em encalhá-lo. Eles cortaram as âncoras e as deixaram no mar. Também afrouxando as amarras que impediam os lemes de se moverem e subindo pela vela de proa, eles usaram a força do vento para empurrá-los com a maior força possível em direção à praia. O navio encalhou em um local onde duas correntes se encontraram e a proa emperrou e permaneceu imóvel. A violência das duas correntes contrárias foi dirigida contra a popa, fazendo com que se partisse.

A cruel sugestão dos soldados de que os prisioneiros deveriam ser mortos foi proibida pelo centurião por causa de sua consideração por Paulo. Ele deu ordens para que aqueles que sabiam nadar pousassem assim, enquanto os demais usavam pranchas ou outra parafernália do navio para se apoiarem na água. As palavras de Paulo foram cumpridas ao chegar com segurança à terra.