1 Corintios 4:7

Porque ¿quién te distingue de los demás?

¿Y qué tienes que no hayas recibido?

Diferencias humanas

¿Por qué no podemos escribir poesía como John Milton o pintar como Rafael? Un hombre parece ser bueno sin esfuerzo; otro hombre dice que no puede ser bueno haciendo lo que quiere. Nos diferenciamos intelectualmente. Está Jedediah Buxton, un labrador vulgar; dale el tamaño de una rueda y te dirá en el acto cuántas circunvoluciones daría la vuelta al mundo. De Streleczki, un conde polaco, se dice que "desde las capacidades coloniales de Australia hasta el diámetro de un cráter extinto en una de las islas polinesias, desde los detalles de un pobre irlandés hasta la composición química de la malaquita", fue perfectamente en casa. ¡Qué diferente de nosotros! Avancemos en torno a este tema decididos a descubrir lo que podamos de su profundo y sagrado significado. Primero me dirijo a mí mismo:

I. A aquellos que puedan estar inclinados a la desesperación. Fijan sus ojos en ejemplos brillantes y dicen: "¿Cómo es que no somos tan gloriosos y poderosos como estos?" Ahora bien, esto realmente no es tan malo como parece. Hay compensaciones. Deseas ser como la gran calculadora que he nombrado. Déjame decirte que en casi todos los temas, excepto en números, Jedediah Buxton era poco mejor que un imbécil.

Sus admiradores lo llevaron una vez a la ópera, y cuando regresó dijo: "¡Maravilloso, ella dio tantos pasos en tantos minutos!" ¿Ahora cambiarás con él? Y en cuanto al conde polaco lo sabía todo, pero no construyó nada, fue brillante pero no sólido. Deberías poner una cosa frente a otra. Cada margarita tiene su propio color. Recuerda la tortuga y la liebre. En lugar de pensar en tus defectos, piensa en tus dones. Si tienes poco, es posible que hayas tenido menos. Si tartamudea, es posible que haya sido un tonto. Aunque no tienes alas, tienes miembros buenos y fuertes.

II. Para aquellos que se enorgullecen de sus dones y poderes. El apóstol se refirió a estos y hace una pregunta a los engreídos, que bien podría volverlos modestos y pensativos: "¿Qué tienes que no hayas recibido?" Él convierte a todo hombre en deudor. La fuerza viene de Dios, también la habilidad y la oportunidad. Pero un hombre tiene diez mil al año, y otro hombre apenas puede vivir; ¿Qué hay de contrastes como estos? Déjame decirte.

1. Un hombre puede necesitar una escalera de diez mil escalones de altura antes de poder ver la Providencia, y otro hombre puede ver a Dios en el vestido de los lirios y el sustento de los pájaros.

2. Un hombre puede soportar la prosperidad que representan diez mil al año, y otro puede ser aplastado por la carga de oro.

3. Y completamente aparte de todas estas consideraciones, sigue siendo graciosamente cierto que "la vida de un hombre no consiste en la abundancia de las cosas que posee".

III. A los que se preguntan cómo es que un hombre se salva y otro se pierde.

1. Dios está mucho más preocupado por la salvación de la familia humana de lo que le es posible al hombre. Él hará todo lo que pueda. Déjame dejar el terrible problema en sus buenas manos.

2. Los juicios de Dios se basan en los dones de Dios. Cuando se da mucho, se requerirá mucho; donde se ha dado poco, se requerirá poco.

3. No me corresponde a mí decir quién se salvará y quién no. No puedo preguntar: “Señor, ¿son pocos los que se salvan? “O te responderá instantáneamente: ¡Esfuérzate por entrar por la puerta recta! Me echará atrás en mis propias obligaciones y me apartará de problemas demasiado profundos para mi mente inmadura y presuntuosa. ( J. Parker, D. D. )

Gracia distintiva

El orgullo es el pecado inherente del hombre y, sin embargo, es el más necio de todos los pecados. Se podrían usar mil argumentos para mostrar su absurdo; pero ninguno de ellos sería suficiente para apagar su vitalidad. Tomemos, por ejemplo, el argumento de la creación. Somos la cosa formada; ¿Diremos de nosotros mismos que merecemos honor porque Dios nos formó maravillosamente? ¿Qué somos, después de todo, sino como saltamontes a los ojos de Dios? Pero seguramente si esto prevalece para no cortar los piñones de nuestro orgullo, el hombre cristiano puede al menos atar sus alas con argumentos derivados del amor distintivo y las misericordias peculiares de Dios. Observar--

I. En lo que Dios nos ha hecho diferir.

1. Muchos de nosotros diferimos de los demás en el trato providencial de Dios hacia nosotros. Muchos de los amados hijos de Dios se encuentran en las profundidades de la pobreza, mientras que algunos de los que estamos aquí tenemos todo lo que nuestro corazón puede desear. Preguntémonos con gratitud: "¿Quién nos diferencia?" Quizás ninguno de nosotros pueda saber jamás, hasta que el gran día lo revele, cuánto han sido probados algunos de los siervos de Dios, y si Dios ha hecho nuestro camino más agradable, se debe únicamente a Su gracia, y no seremos elevados. mentalidad, pero condescendencia con los hombres de baja condición.

Cuanto más nos ha dado Dios, más endeudamos. ¿Por qué debería un hombre jactarse porque está más endeudado que otro? Pero la mejor forma de sentir esto es ir al hospital; luego, recorra el vecindario en busca de los enfermos que se han acostado durante años en la misma cama, y ​​luego vaya a visitar a algunos de los niños pobres de Dios.

2. Muchos difieren en cuanto a los tratos bondadosos de Dios.

(1) Pregúntese: ¿Por qué en este mismo momento no oigo la Palabra con mi oído externo, sino que la rechazo en mi corazón interno? ¿Me he hecho diferente? Dios no permita que un pensamiento tan orgulloso ensucie nuestros corazones. La única razón es que Él te ha hecho diferir. ¿Quiénes son más endurecidos que aquellos a quienes hemos aludido?

(2) Hay algunos de cuya salvación, si fuera realizada por el hombre, de hecho deberíamos desesperar por completo porque sus corazones son más duros que el acero más tenaz. ¿Cómo es que mi corazón se derrite, mi conciencia es tierna, y sé orar y gemir ante Dios a causa del pecado?

(3) Pero la clase más baja de pecadores no se mezcla con nuestras congregaciones, sino que se la ve en nuestras calles y senderos. ¡Cuán espantosos son los pecados de embriaguez, de blasfemia, de lascivia! "¿Quién te distingue?" Algunos de ustedes han experimentado la redención de estas mismas iniquidades.

(4) ¿Cómo es que el ministro no ha abandonado su profesión? ¿Cómo es que los diáconos no se desviaron por caminos tortuosos? ¿Cómo es posible que se haya guardado a tantos miembros de esta Iglesia para que el inicuo no los toque? Que Abraham sea abandonado por Dios, se equivoca y niega a su esposa. Deja que Noé sea abandonado, se convierte en un borracho. Dejemos a David, y la esposa de Urías pronto le mostrará al mundo que el hombre conforme al corazón de Dios todavía tiene un corazón malvado de incredulidad al apartarse del Dios viviente. Entonces da toda la gloria al único Dios sabio, tu Salvador, que te ha guardado así.

(5) Desde que usted y yo nos unimos a la Iglesia, ¿cuántos de los que alguna vez fueron nuestros compañeros han sido condenados mientras nosotros fuimos salvos? Oh, ¿por qué no eres ya un demonio? ¿Quién te ha dado una buena esperanza por medio de la gracia?

II. Ahora bien, ¿qué diremos a estas cosas? Si Dios te ha hecho diferente

1. Debes orar: “Señor, humílanos. Quítanos el orgullo. Oh Dios, perdónanos, para que alguna vez seamos orgullosos ".

2. ¿Por qué no puede hacer que los demás difieran? "Después de que el Señor me salvó", dijo uno, "nunca me desesperé de nadie". ¿Alguna vez dejarás de orar por alguien ahora que eres salvo? Déjame servirle más que a los demás. "¿Qué hacéis de más?" ( CH Spurgeon .)

Todas las bendiciones vienen de Dios

I. Empiezo recordándoles que cada bendición que poseemos es un regalo de Dios, y que no tenemos nada que no hayamos recibido de Él. Se admitirá fácilmente que este es el caso con respecto a las dotaciones naturales. Una rápida aprehensión, una memoria retentiva, una viva imaginación y otras facultades mentales son favores que el gran Autor de nuestro ser concede a quien y en qué medida le agrada; y nunca un hombre fue tan arrogante como para fingir que se había otorgado estas cualidades.

No es menos evidente que la luz de la revelación divina es una bendición adicional que fluye inmediatamente de la misma fuente de beneficencia. Vemos todos los días que las cosas terrenales se estiman, no por su uso, sino por su escasez; aunque, de hecho, las cosas que son verdaderamente preciosas, porque las más necesarias, en lugar de ser raras, están esparcidas por el exterior con la mayor profusión. Así concede Dios beneficios temporales: lo mejor, es decir, lo más útil, se reparte universalmente en mayor abundancia.

Y se puede afirmar con justicia que las bendiciones espirituales se dispensan de la misma manera. La bendición más completa, el don inefable de Jesucristo, es de todas las demás la más libre y liberal. De la misma manera, las grandes reglas del deber y las verdades que mejor se adaptan para purificar nuestro corazón y reformar nuestra práctica, están dispersas, por así decirlo, a nuestro alrededor en la mayor abundancia y variedad. Esto ofrece una gloriosa demostración de la sabiduría y la bondad de nuestro gran Juez y Legislador.

¡Pero Ay! frustramos sus misericordiosas intenciones. Pasando por alto lo que está cerca, deambulamos por el exterior en busca de otras cosas que se encuentran a la distancia más remota de nosotros, y que tienen la más débil influencia sobre nuestro temperamento y nuestra práctica. Corregir este falso gusto, recordando la atención de los hombres a las verdades más simples y prácticas, debería ser, en mi comprensión, el objetivo principal de un ministro evangélico. La vida es corta y las almas preciosas, por lo que las cosas de consecuencia eterna deben preferirse con toda razón.

II. Seleccionar algunas lecciones prácticas fue la segunda propuesta, a la que paso ahora.

1. Si todas las bendiciones que poseemos son los dones de Dios, los efectos de su generosidad gratuita e inmerecida, entonces seguramente deberíamos ser humildes.

2. Del mismo principio, con igual facilidad y certeza, podemos deducir nuestra obligación de agradecimiento y alabanza.

3. A la humildad y la gratitud le agrego resignación a la voluntad de Dios. Seguramente, si no se nos hace ningún daño, no tenemos derecho a quejarnos. Más bien deberíamos adorar esa bondad que al principio otorgó el regalo, nos dio el cómodo disfrute de él y lo continuó con nosotros durante tanto tiempo.

4. Si atendemos a esta verdad no deberíamos atrevernos a emplear medios ilícitos para mejorar nuestras circunstancias, o adquirir las cosas buenas que pertenecen al mundo presente, e incluso utilizando los medios que nos son lícitos, debemos buscar constantemente a Dios por el éxito, e imploro Su bendición sobre nuestros esfuerzos honestos.

5. La importancia de disfrutar de la bendición de Dios, con todos los dones que su generosidad nos concede. Sólo de esto surge su valor, y nada más puede impartirles esa dulzura que hace que la posesión de ellos sea verdaderamente deseable. ( R. Walker .)

La gracia y los dones gratuitos de Dios

Estas son preguntas que atacan a la raíz misma del orgullo humano. Nos enseñan la condición absolutamente dependiente de todos los habitantes de la tierra. Por qué algunos deberían ser ricos, otros pobres; por qué algunos deberían ser fuertes, otros débiles; algunos bendecidos con las más altas facultades de pensamiento y entendimiento, y otros privados de la razón, de este gran don de Dios; por qué algunos deben ser dotados de excelentes gracias del alma; por qué algunos deben ser cortados en medio de sus pecados, mientras que nosotros hemos sido perdonados, son dificultades que la razón humana nunca podría explicar.

Necesitamos algo infinitamente más allá de toda autoridad humana para explicar estas cosas y enseñarlas como verdades que deben reconciliarse con los atributos de gracia del Ser Supremo, y esta necesidad está bien suplida. De las Escrituras aprendemos que así como Dios es el Creador de todas las cosas, también tiene el derecho incuestionable de disponer y adaptar todo de acuerdo a Su propia voluntad, tanto en el mundo moral como en el natural.

Su santa Palabra nos dice muy claramente que Él es el único Autor de todo bien ( Juan 3:27 ; Juan 6:65, Filipenses 2:13 ; Filipenses 2:13 1:17; 1 Corintios 3:7 ; 2 Corintios 3:5 ; Filipenses 2:13 ).

Hay otros pasajes que nos enseñan que Dios reparte sus misericordias de acuerdo con su propia gracia gratuita, sin tener en cuenta ningún mérito real de parte de aquellos, sus criaturas caídas, que son los objetos de su cuidado misericordioso y paternal ( Hechos 17:24 ; Hechos 17:28 ; Éxodo 33:19 ; Isaías 65:1 ; Mateo 20:15 ; Lucas 19:10 ; Romanos 9:16 ; Romanos 11:33 ; Efesios 2:8 ).

1. De esta doctrina de la gracia gratuita de Dios en la distribución de sus múltiples dones, se pueden hacer los siguientes usos prácticos. Primero, nunca debemos permitir que nuestra incapacidad para comprender los consejos de Dios nos deje perplejos o nos impida cumplir con los diversos deberes que Él nos ha encomendado realizar. Sabemos lo suficiente del gobierno moral de Dios sobre nosotros para conocer esta gran verdad, que todo lo que provenga de Él debe ser recto y bueno, por muy incapaces que seamos de explicar todos sus tratos hacia los hijos de los hombres. Por tanto, debemos continuar con la obra de Dios, la salvación de nuestras almas inmortales, con constancia y santo celo.

2. En segundo lugar, debemos descansar satisfechos con lo que ya se nos ha dado a conocer, esperando un conocimiento más perfecto de los caminos de Dios en el mundo venidero. ( H. Marriot .)

Las desigualdades de la vida

1. Que existen desigualdades es uno de los hechos más patentes y perdurables. Y no podemos dejar de pensar que podría haber sido de otra manera. La ley moral, de hecho, no podría haber sido otra de lo que es coherente con la naturaleza de su Autor; pero es posible que hubiéramos tenido un mundo en el que una ley de igualdad hubiera sido estampada tan claramente como en realidad está ausente en todas partes. En este asunto, la gracia tampoco es la antítesis de la naturaleza.

2. La gran verdad que sugiere el apóstol es que el autor de las diferencias es el Dios infinitamente sabio y bueno. No es casualidad; no es el resultado fatal de una ley inexorable. Nos diferenciamos unos de otros:

I. En circunstancias externas.

1. De estas desigualdades, Inglaterra es, quizás, más allá de cualquier país de Europa, el gran ejemplo. El contraste que presentan los extremos este y oeste de la metrópoli probablemente no se encuentre en ninguna otra capital; y, considerando la pequeña área y la vasta población de este país, la distribución real de la tierra y la riqueza puede parecer que se acerca a las proporciones de un peligro social y amenaza con alguna forma de cambio destructivo.

2. Hay suficientes respuestas a la pregunta del apóstol. Estas diferencias, se nos dice, son engendradas por una antigua injusticia; son un legado del feudalismo, o se remontan a épocas más recientes de desgobierno; representan el egoísmo tradicional de una clase y la inercia crónica y la degradación de otra. Dejemos que se conceda la verdad de todo esto, aquí y allá, pero aún quedarán grandes diferencias, debido al simple hecho de que Dios hace que un hombre se diferencie de otro en el poder productivo, y por lo tanto, es inevitable que exista una diferencia correspondiente en la cantidad. producido.

Si mañana pudieras cortar la tierra en tiras, para que cada inglés tuviera su pequeña parte en ella, no pasarían quince días antes de que el reinado de la desigualdad hubiera comenzado de nuevo. La naturaleza y los hechos se impondrían contra la teoría; y la propiedad, que varía en cantidad concomitantemente con el poder productivo de cada hombre, llegaría a manos de una minoría —aunque, sin duda, una nueva minoría— del pueblo.

3. ¿Qué es, entonces, sino la vieja historia de la Iglesia siempre defendiendo el privilegio contra el derecho, la riqueza contra la pobreza, unos pocos contra muchos? ¿Qué es esto sino un esfuerzo por estereotipar el mal haciendo a Dios responsable de ello e interponiendo sanciones divinas entre él y su corrección? Y si señalamos en respuesta a un futuro en el que las desigualdades se corregirán para siempre, se nos advierte ferozmente que esta fe nuestra en el futuro se interpone en el camino de los esfuerzos por mejorar la suerte presente del hombre.

No, nos malinterpretas. Si la propiedad es de un tipo que hace del crimen casi el instinto de autoconservación; si la falta de educación significa que no hay principios morales imperantes en la conciencia; si los seres humanos están apiñados en moradas que niegan a la pureza sus más simples salvaguardias, entonces, con toda seguridad, la Iglesia de Cristo sería falsa con su Maestro si ella, a cualquier riesgo, no urgiera un remedio.

Es más, siempre que se cree realmente en el cristianismo y se actúa sobre él, se tiende a reducir las desigualdades generales de la vida. Sus organizaciones benéficas tienden puentes sobre los abismos que separan a las clases; su espíritu de abnegación incita al libre abandono de la riqueza y la posición por el bien de los demás. Sin embargo, cuando se ha hecho todo lo que se puede hacer en esta dirección, deben permanecer grandes desigualdades, porque se deben a diferencias heredadas de capacidad personal.

II. En las dotes personales con las que nuestro Creador nos ha enviado al mundo.

1. La raza difiere tanto de la raza, que estas diferencias se han exagerado en uno de los argumentos comunes contra la unidad de la familia humana. Pero los miembros de la misma raza a menudo difieren unos de otros apenas, si acaso, menos ampliamente. No pocas veces esta desigualdad originaria atraviesa, como con una ironía desdeñosa, las demás desigualdades de circunstancias externas que tú has heredado de quienes te han transmitido su nombre y su sangre.

2. Aquí nos encontramos con la doctrina de la herencia. Se nos dice que cada cualidad del individuo tiene sus raíces y gérmenes en el pasado ancestral. Sin duda, esta doctrina se basa en hechos; pero si dices que la mayoría de las diferencias entre el hombre y el hombre pueden explicarse por él, ¿hace esto algo más que posponer la cuestión más amplia que se esconde detrás? ¿Por qué un individuo determinado debería tener esta ascendencia en particular? Es más, ¿por qué debería haber algo que transmitir, o alguna ley de tipo que gobierne su transmisión? Ante estas preguntas, la ciencia guarda sabiamente silencio; pero la religión no calla. Y la respuesta a ellos deja al hombre, como lo fue en la antigüedad, en los días precientíficos, cara a cara con el Creador Todopoderoso.

III. En las ventajas y oportunidades religiosas que se nos han otorgado. Nuestras casas son, en este sentido, muy diferentes; en algunos, prácticamente se ignora a Dios, en otros, su voluntad y su honor son la primera consideración. Las escuelas a las que nos han enviado son muy diferentes; en algunas religiones casi se olvida, en otras es la vida y el alma de todo el sistema. Nuestras amistades son muy diferentes; y hay momentos en la vida en los que, religiosamente hablando, una amistad puede tener consecuencias decisivas.

¿Quién te diferencia de los demás? ¿Quién está detrás de las oportunidades de la juventud, detrás de los entornos intelectuales y morales de la hombría, detrás de las predisposiciones sutiles, que desde los primeros días de la vida ejercen una influencia impulsora en esta dirección o en aquella? ¿Quién le dio su madre a San Agustín y su padre a John Stuart Mill? Estas diferencias provienen de Dios; y si nos preguntamos por qué deberían existir, nos encontramos cara a cara con misterios abismales, corte de los cuales emite la advertencia: “¿No me es lícito hacer lo que quiero con los Míos? ¿Es tu ojo maligno porque yo soy bueno?

Conclusión:

1. ¿ Pero no es esto decepcionante? ¿No podríamos haber esperado que Cristo, en quien todos son hermanos, y quien verdaderamente hace a todos libres, también nos hubiera hecho iguales? Pero notemos que la desigualdad de dones no implica que Dios ame menos a aquellos a quienes da menos. Él da como podemos soportar Sus dones; Él retiene, como otorga, con amor. No, detrás de las grandes diferencias hay una igualdad mucho más verdadera de lo que pensamos. Como en un estado bien ordenado todos son iguales ante la ley, así en la Iglesia todos son iguales ante su Hacedor y Redentor. Somos iguales, en eso ...

(1) Todos tenemos ante nosotros el momento solemne de la muerte.

(2) Todos seremos juzgados en relación con los dones y las oportunidades que hemos disfrutado.

(3) Todos debemos ser lavados en la preciosa sangre de Cristo y santificados por el Espíritu Eterno.

(4) Todos somos receptores, aunque algunos hemos recibido cinco talentos y otros uno.

2. ¿Qué tienes que no hayas recibido? No hay nada Sí, una cosa, solo una: el pecado.

3. El temperamento con el que debemos pensar y actuar en vista de la verdad que tenemos ante nosotros tiene tres características.

(1) Desinterés. Cualquier don, poseído por otros y usado para la gloria del Dador, debe excitar en un cristiano puro y desinteresado placer. Si no nos los ha dado individualmente, ¿qué importa eso en lo que respecta a nuestro aprecio?

(2) Ansiedad. Ansiedad por los demás, no sea que hagan mal uso de la generosidad de Dios; pero gran ansiedad para nosotros, si alguno de nosotros tiene motivos para pensar que se nos ha confiado algo considerable. "No seas altivo, sino teme".

(3) Autoconsagración. Puede que sea poco lo que puedas dar, dáselo a Dios; puede ser lo que los hombres estimen mucho, dárselo sin reservas. ( Canon Liddon .)

Un catecismo para los orgullosos

1. La Iglesia de Corinto estaba sumamente dotada: ¡Ay! su gracia no era proporcional a sus dones y, en consecuencia, se desarrolló un espíritu orgulloso. Se formaron partidos que se gloriaban en los hombres para que otros hombres pudieran gloriarse en ellos.

2. Hay una gran sabiduría en la reprensión de Pablo. No lloró por sus talentos. Rara vez se rebaja la opinión que un hombre tiene de sí mismo al subestimar sus dones. Recuerda la fábula del zorro y las uvas agrias. El orgullo no se cura con la injusticia: un diablo no expulsa a otro. El orgullo a menudo encuentra combustible para sí mismo en aquello que estaba destinado a apagar su llama. El apóstol sigue un curso mucho más sensato; pregunta de dónde viene el talento.

3. Las preguntas del texto bien pueden humillarnos; pero para este fin necesitamos la ayuda del Espíritu Santo, porque nada es más difícil que vencer nuestra presunción. El orgullo se esconde bajo innumerables disfraces. Muchos se enorgullecen de lo que ellos llaman no estar orgulloso de ellos. Cuando Diógenes pisoteó sus valiosas alfombras y dijo: "¡Pisoteé el orgullo de Platón!" "Sí", dijo Platón, "y con mayor orgullo". Nota--

I. Una gran y completa verdad. “Todo buen regalo”, etc.

1. Ventajas temporales. Los hombres se jactan de ...

(1) Fuerza y ​​belleza; pero estos son dones, no virtudes. Algunos consideran que el hombre más fuerte es el mejor, olvidando que los caballos y los elefantes pueden soportar cargas más grandes, y los leones y tigres pueden ser más feroces en la lucha. En cuanto a la belleza, uno de sus encantos más potentes reside en su modesta inconsciencia. Estas ventajas personales se distribuyen al placer Divino. El Señor ha hecho a uno atlético mientras que otro nace lisiado, etc.

(2) Posición. Pero, ¿qué determinó las circunstancias de nuestro nacimiento? y después de todo, todos estamos al mismo nivel si rastreamos nuestros linajes hasta su lugar de encuentro común. Algunos afirman haber hecho su propia posición; es más, haberse hecho a sí mismos. Sí, y adora a su supuesto creador. Pero "¿quién te dio la oportunidad y la fuerza de carácter que te ha llevado al frente?"

(3) Talento y conocimiento; pero ¿a quién deben esas predilecciones y talentos naturales que se les ha negado a otros que han sido igualmente industriosos? ¿De dónde ha venido también la salud que ha permitido al estudiante perseverar en una laboriosa investigación?

(4) Riqueza. Ciertamente, es un mérito de un hombre que no haya malgastado su dinero en despilfarro y autocomplacencia; pero aun así, ¿qué tiene él que no haya recibido? Sus hábitos y discreciones pueden atribuirse al entrenamiento, a la fuerza de la mente o al ejemplo feliz, y son, por tanto, cosas recibidas. Y luego su éxito, no se debe solo a la industria, ya que una enfermedad o un accidente podrían haberlo hecho incapaz de ganarse el pan. “Te acordarás de Jehová tu Dios; porque él es quien te da el poder para hacer las riquezas ".

2. Graciosos privilegios. Aquellos que han sido salvados por la gracia divina difieren mucho de lo que solían ser y de otros que aún no han sido regenerados. ¿Cómo es esto? Ha sido por escuchar el evangelio como un medio, pero debemos atribuirlo a la gracia divina, y no al azar, que nacimos donde se predicó el evangelio y no se dejó bajo la influencia del paganismo. La soberanía de Dios debe verse, nuevamente, en el hecho de que uno debe encontrarse bajo un ministerio frío y muerto, y otro debe escuchar a un predicador que salva almas.

Además, hubo algunos que escucharon los mismos sermones que tú y no se convirtieron, y tú sí. ¿Cómo sucedió eso? Es cierto que prestaste más atención, pero ¿qué te llevó a hacerlo?

3. Bendiciones espirituales. Convicción de pecado; ¿Surgió eso espontáneamente, o el Espíritu te convenció del pecado? Arrepentimiento para con Dios: ¿fue eso obrado en usted por el Espíritu Santo, o fue el resultado de su propio libre albedrío? Tienes fe, pero la fe es un regalo de Dios. Desde su conversión, ha mostrado una cierta medida de santidad, pero ¿fue eso obra del Espíritu o es el fruto de su excelencia natural? ¿Quién te distingue ahora? Supongamos que te dejan a ti mismo, ¿podrías continuar en tu estado de gracia? ¿Y quién nos hará diferir en los días venideros? ¿Somos nuestros propios guardianes?

II. Sus enseñanzas.

1. Es una reprimenda al orgullo. Que cualquiera de nosotros mire hacia atrás, a nuestro primer estado, y seguramente nos veremos obligados a silenciar toda jactancia para siempre. ¡Piensa en lo que deberíamos ser si la gracia nos dejara!

2. Una emoción a la gratitud. Si todo lo que tengo y soy se debe a la gracia distintiva de Dios, entonces déjame bendecir al Señor en lo más profundo de mi alma. Esta gratitud debe tomar la forma de una obediencia continua.

3. Un recordatorio de responsabilidades. Donde se da mucho, se requerirá mucho. Es de lamentar profundamente que algunos de los que tienen más capacidad para hacer el bien sean los que menos lo hagan.

4. Una sugerencia de gran ternura en el trato con los demás. "¿Quién te distingue?" El otro día se reunió con un hombre atado con malos hábitos y le dijo: “No se puede hacer nada con un desastre así. No desperdiciaré palabras con él ". Sería mejor beber del espíritu de John Bradford, quien, cuando veía a un malhechor condenado, solía decir: "Ahí va John Bradford, pero por la gracia de Dios". Nunca he perdido la esperanza de la salvación de ningún hombre desde que el Señor me salvó.

5. Un estímulo para los buscadores. Ahora, conoces a algunos cristianos eminentes; recuerde que no hay nada bueno en ellos sino lo que han recibido de Dios. El Señor puede darte una gracia similar. "Entonces, ¿qué tengo que hacer?" Simplemente, según el texto, ser receptor; y eso es lo más fácil del mundo. ( CH Spurgeon .)

Orgullo catequizado y condenado

El orgullo no puede soportar un interrogatorio honesto, por lo que Pablo lo probó con el método socrático y lo sometió a un catecismo. Tenemos aqui--

I. Una pregunta que debe responderse con facilidad. Cuando se nos pregunta: "¿Quién te distingue de otro?" la respuesta es "Dios": y si se nos pregunta: "¿Qué tienes que no hayas recibido?" respondemos: "No tenemos nada más que nuestro pecado". Estamos más contentos de escuchar a Pablo decir esto, porque él era lo que hoy en día se llama un hombre "hecho a sí mismo". Sin embargo, aunque "no estaba ni un ápice detrás del mismísimo principal de los apóstoles", dijo: "Yo no soy nada". "Por la gracia de Dios soy lo que soy". Nuestra pregunta es fácil de responder, ya sea que se aplique a los dones naturales o espirituales.

II. Una pregunta que debe responderse con vergüenza. "Si lo recibieras", etc. Cuando nos gloriamos en algo que hemos recibido,

1. Le robamos a Dios su honor. Cada partícula de alabanza que nos llevamos a nosotros mismos ha sido robada de los ingresos del Rey de reyes.

2. Dejamos nuestra posición veraz. Cuando confieso que soy débil, indefenso y atribuyo todo lo que tengo a la gracia, entonces me mantengo firme en la verdad; pero si me tomo la más mínima alabanza, me quedo en una mentira.

3. Estamos seguros de que estimaremos menos a nuestro Señor. Si Cristo sube, el yo baja; y si el yo se levanta, Jesús cae en nuestra estima.

4. Subestimamos a nuestros hermanos cristianos, y eso es un gran pecado. “Mirad que no despreciéis a ninguno de estos pequeños”; pero si nos sobrestimamos, lo hacemos.

5. Perdemos el rumbo correcto en cuanto a nuestros dones, y olvidamos que solo nos los han prestado para que los usemos para nuestro Maestro. Se requiere de los mayordomos que sean considerados fieles, no que se jacten de sí mismos y se engalanen con los bienes de su Amo. Algunos se jactan ...

(1) Porque Dios los ha puesto en funciones. ¡Qué aires poderosos se dan algunos! “Honor a quien se debe honor”, ​​lo han aprendido de memoria y han visto una inferencia personal en ello.

(2) Sobre su experiencia. Esto también es vanidad. El hombre que hace esto, recuerde que no ha ido a ninguna parte excepto cuando la mano del Señor lo ha llevado hacia adelante. ¡Supongamos que un jardín estuviera orgulloso y se jactara de su fecundidad!

III. Otras cuestiones que sugieren estas preguntas.

1. ¿Le he dado alguna vez a Dios el lugar que le corresponde en el asunto de mi salvación?

2. ¿Tengo el espíritu de humilde gratitud?

3. Viendo que he sido un receptor, ¿qué he hecho para volver a dar? Fabrican en el norte de Inglaterra cajas de ahorro de loza para los niños. Puede poner lo que quiera, pero no podrá sacarlo hasta que rompa la caja; y hay personas de ese tipo entre nosotros. Algunos han muerto últimamente y sus propiedades han sido denunciadas en el Tribunal de Sucesiones. No debemos ser como un estanque estancado, sino como los grandes lagos de América que reciben los caudalosos ríos y los vierten de nuevo y, en consecuencia, se mantienen frescos y limpios.

4. Dado que lo que he tenido lo he recibido por la gracia de Dios, ¿no podría recibir más? Codicia fervientemente los mejores dones.

5. Si todo lo que los cristianos tienen ellos lo han recibido, pecador, ¿por qué no recibirías tú tan bien como ellos? ( CH Spurgeon .)

Nada de lo que estar orgulloso

En “Ética para los jóvenes”, el profesor CC Everett habla de una pregunta que hizo cuando era niño. Él dice: “Una señora estaba hablando conmigo sobre 'pecados que acosan fácilmente'. Dijo que el pecado que la acosaba era el orgullo. La miré con asombro inocente y exclamé: '¿Por qué, de qué tienes de qué enorgullecerte?' Vi de inmediato, por su confusión, que había pronunciado un discurso muy imprudente y desafortunado ". No podemos hacer esta pregunta a otros; pero si alguien dispuesto a enorgullecerse se preguntara: "¿De qué tienes de qué estar orgulloso?" y respóndele verdaderamente, le vendría bien.

La inflación del orgullo

Jehan Hering, que era un atento observador de las hormigas y sus actividades, una vez relató una batalla real que observó entre dos de las especies más pequeñas. Tuvo lugar en el tallo de una hoja; la causa fue un trozo de comida. Los concursantes lucharon hasta que uno mató al otro. “El vencedor”, dice Hering, “luego se pavoneaba de un lado a otro a la vista de las otras hormigas. Napoleón no podría haber estado más seguro de su propio lugar poderoso en la creación.

"Para mí", parecía decir, "este mundo fue hecho". El ácaro en realidad estaba inflado con vanidad ". Un observador que observara la multitud de seres humanos que pasaban por nuestras concurridas calles a menudo recordaría a la hormiga de Hering. Tantos son los hombres y mujeres que expresan en su caminar, sus modales, su voz, un sentido de su propia importancia. He aquí un comerciante de mediana edad que acaba de hacer un buen negocio; hay un colegial que corrió una carrera ganadora la semana pasada; allá hay un joven que se está abriendo camino con éxito en los negocios o en la sociedad de moda, y aquí viene una joven cuyo único reclamo de distinción es un sombrero nuevo.

Estas no son pruebas contundentes de superioridad sobre los millones de personas que pululan en la tierra. Sin embargo, estos hombres y mujeres se comportan como si, como la hormiga, cada uno de ellos pensara: "¡Este mundo fue hecho para mí!" Theodore Hook, al ver a un miembro vanidoso de su universidad pavoneándose con toga y birrete, se acercó al instante y preguntó tímidamente: "Si es tan amable, señor, ¿es usted alguien en particular?" ¿Cuántos de nosotros, cuando estamos más seguros de nuestra vanidad, podríamos soportar esa pregunta de sondeo? Los hombres y mujeres que tienen un trabajo real en la vida, por regla general, se olvidan de sí mismos y adquieren esa total falta de conciencia de sí mismos que es la base de los mejores modales.

Advertencias apostólicas

I. A los que fomentaron el culto personal de los ministros, es decir, de ellos mismos.

1. Las cualidades que se requieren para la parte superior del ministerio son: gran capacidad de simpatía; humildad sabiduría para dirigir; conocimiento del mundo; y un conocimiento del mal que proviene más bien de su repulsión. Pero los que adaptan a un hombre para las partes meramente llamativas son de orden inferior: fluidez, autoconfianza, tacto, cierto poder histriónico de concebir sentimientos y expresarlos.

Ahora bien, fue precisamente a esta clase de cualidades a las que el cristianismo abrió un nuevo campo en lugares como Corinto. Hombres que habían sido desconocidos de repente encontraron la oportunidad de realizar discursos públicos, actividades y liderazgo. Se convirtieron en hablantes fluidos; y cuanto más superficiales y autosuficientes eran, más probable era que se convirtieran en los líderes de una facción. ¿Y cómo se enfrentó el apóstol a esto? Al inculcar (versículo 7) la dependencia cristiana: "¿Quién te distingue?" Responsabilidad cristiana: "¿Qué tienes que no hayas recibido?"

2. Esta tendencia siempre nos acosa. Incluso en la escuela se admira la brillantez, mientras que se burla de la laboriosa industria. Sin embargo, ¿cuál de estos aprobaría San Pablo? ¿Qué muestra fidelidad? ¿El aburrido talento mediocre utilizado fielmente, o el talento brillante utilizado solo para brillo y exhibición? San Pablo no se burló de la elocuencia, etc. pero él dijo: Estas son tus responsabilidades. Eres un mayordomo: lo has recibido.

Tenga cuidado de ser encontrado fiel. Ay, si los dones y los modales que te han hecho aceptable no lo hayan hecho más. En verdad, esta independencia de Dios es la caída del hombre. Adam intentó ser independiente; y así como todas las cosas son nuestras si somos de Cristo, así, si no somos de Cristo, entonces nuestros placeres, dones, honores son todos robados; "Nos gloriamos como si no hubiéramos recibido".

II. A los que magnificaron indebidamente el oficio.

1. Había hombres que ejercían señorío sobre las congregaciones. Coloque los versículos 8 y 9 uno al lado del otro, y piense, en primer lugar, en estos maestros: admirados, halagados, enriquecidos y luego gobernando como autócratas, de modo que cuando un corintio entretuvo a su ministro, entretuvo su oráculo. , su misma religión. Y luego pasa a la vida apostólica. Si uno es apóstol, ¿cuál es el otro? Si uno es el alto, la vida cristiana, ¿cómo puede el otro ser una vida de la que jactarse?

2. Observe aquí la ironía. Las personas que ven el cristianismo como algo meramente pasivo y sin fuerzas, deben quedar perplejas con pasajes como estos. Pero observe cuán graciosamente pasa con Pablo de la ironía amorosa, aunque airada, a la sinceridad amorosa: “Ojalá reyeses en Dios”. ¡Ojalá que llegara el momento del triunfo, que cesen estas facciones y seamos reyes juntos!

3. Vea aquí la verdadera doctrina de la sucesión apostólica. El oficio apostólico es una cosa; el carácter apostólico es otra muy distinta. Y así como los verdaderos hijos de Abraham no fueron sus descendientes directos, sino los herederos de su fe, la verdadera sucesión apostólica no consiste en lo que estos hombres se enorgullecen de ellos: su oficio, logros, etc. sino más bien en una vida de verdad, y en el sufrimiento que inevitablemente viene como resultado de ser verdad.

4. Ahora, por lo tanto, podemos entender el pasaje con el que termina: “Por tanto, os ruego que seáis imitadores de mí” (versículo 16). Solo que no lo malinterpretes. Aquí no hay un mero partidario que intente superar en oferta y superar a los demás. Dice que la vida que acababa de describir era la que debían seguir. En esto: “Sed seguidores de mí”, declara que la vida de sufrimiento, en la causa del deber, es más alta que la vida de popularidad y autocomplacencia.

Dice que la dignidad de un ministro y la majestad de un hombre no consiste en “Reverendísimo” o “Muy Noble” antepuesto a su nombre; pero está en ser por y por el hombre, según la idea divina; un hombre cuyo principal privilegio es ser ministro, seguidor de Aquel que "no vino para ser servido, sino para ministrar, y para dar su vida en rescate por muchos". ( FW Robertson, M. A. )