2 Corintios 4:3-4

Pero si nuestro evangelio está encubierto, entre los que se pierden está encubierto.

El evangelio oculto

I. ¿Cuál es nuestro evangelio? Puede llamarlo "noticias de Dios" o "buenas noticias" para "Dios" y "buenas" son una y la misma cosa. El "evangelio" es la buena noticia de Dios. ¿Y qué son "las buenas noticias"? Ahora, si dijera que Dios es nuestro Creador y Padre, esto podría ser "bueno", pero no sería "noticias". Casi toda la naturaleza enseña eso. Y si dijera que Su Hijo vino a este mundo, podría ser "noticias", pero podría no ser "bueno". Pero cuando agrego que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, ¿no es esta "noticia"? ¿No es esto "bueno"?

II. Pero algunos de ustedes no lo ven.

1. Dices ...

(1) “Nunca sería bueno que Dios perdonara el pecado tan fácilmente. Alentará el pecado ". No ves que la aceptación del perdón proporciona la cura para el pecado.

(2) O sientes que "hay una sencillez en aquello que es contrario a todas mis ideas de la grandeza de Dios".

(3) O se toma muy poco esfuerzo para entenderlo. Es una abstracción, como cualquier otro dogma filosófico.

(4) O sabes que es verdad. Siempre lo escuchaste y te educaron para ello. Pero no tiene poder sobre tu corazón. Está "escondido".

2. Y si está “escondido”, ¿qué lo “esconde”? Una cosa puede estar "escondida" de una u otra de tres causas:

(1) El órgano de la visión puede debilitarse o destruirse. El apóstol asigna a los corintios esta causa. "El dios de este mundo" había "cegado sus mentes". No se forma la imagen correcta. No hay reflejo del objeto hacia adentro. No tienes la capacidad de ver cosas como estas.

(2) Algo se interpuso entre usted y la verdad. Un gran pecado obstaculiza la vista.

(3) Los hombres impulsan a Dios a hacer un acto de justicia retributiva. Se ha retirado la luz descuidada.

4. ¿Qué subyace al triple proceso? Tu pecado. No estabas preparado para aceptar el evangelio de Su gracia en las condiciones. Y así el pecado embotó el poder perceptivo; el pecado corrió el velo; un pecado fue castigado por otro pecado. De una larga oscuridad tu corazón se oscureció.

III. "A los que se pierden". ( J. Vaughan, MA )

El evangelio velado

I. Que ciertos estados mentales pueden velar u ocultar el evangelio de nuestra vista. Esa es la idea principal del pasaje; a pesar de su gloria, puede ser una cosa de tinieblas, un "olor de muerte para muerte". En la Iglesia de Corinto, el espíritu de partido, las contiendas, las inmoralidades y el elogio propio impidieron que percibieran plenamente la gloria y la pureza del Evangelio.

1. La indiferencia puede hacer que el evangelio sea velado. No podemos ver nada excepto mirarlo. Tener el evangelio no es examinar el evangelio. Tiene un reclamo personal, fundado en hechos del carácter más solemne.

2. La mala comprensión de su naturaleza puede ocultar el evangelio de nuestra mente. Tienen dificultades con el gobierno de la iglesia, con el bautismo, con la elección, diciembre; y así para ellos el evangelio está velado.

3. A veces, los problemas de la vida pueden ocultar el evangelio de nuestro corazón.

4. Los recuerdos y la desesperación a causa de los pecados pasados ​​pueden velar el evangelio de nuestro corazón.

II. Que todas las provisiones del evangelio están diseñadas y adaptadas para eliminar estos obstáculos. ( WG Barrett. )

A quién y por qué está escondido el evangelio

El evangelio que llena el Antiguo y el Nuevo Testamento es el arreglo más maravilloso que jamás haya hecho la sabiduría y la benevolencia divinas. Dios se ve más en la gloriosa obra de redención que se desarrolló allí que en todas sus otras obras. La incredulidad es de lo más irracional y perversa en sí misma. Los hombres no rechazan el evangelio por falta de evidencia. Creen miles de cosas con mucha evidencia. La grandeza del pecado de la incredulidad se manifiesta en esto, que se opone a todas las manifestaciones de Dios que se hacen en las Escrituras.

1. Primero, los hombres rechazan la Biblia porque los condena. Reprende sus pecados y perturba su conciencia. Un libro que hace esto es un compañero incómodo, y deben deshacerse de él para preservar su paz.

2. En segundo lugar, los hombres rechazan la Biblia porque alarma sus temores. Habla de un juicio por venir.

3. En tercer lugar, los hombres rechazan la Biblia porque les exige que abandonen los pecados y los ídolos que no quieren abandonar. Aman el mundo de manera suprema.

4. En cuarto lugar, los hombres rechazan la Biblia porque les exige realizar deberes que no les agradan.

(1) La irracionalidad y la maldad de la incredulidad es, entonces, una de las causas por las que se ha emitido el decreto: "El que no creyere, será condenado".

(2) Otra razón es que necesariamente excluye a los hombres del único remedio provisto.

Solicitud:

1. ¿Hay algún presente que dude deliberadamente de la Divinidad de las Escrituras?

2. Aplicaré el tema a aquellos que, aunque no dudan deliberadamente, son estúpidos en el pecado.

3. Permítanme dirigirme a los que, aunque no son tontos, todavía no han creído con el corazón. ( ED Griffin, DD )

Velando el evangelio

Tenemos aqui--

I. El hombre velando de su propio ojo un bien divinamente revelado. Los hechos del Evangelio están "claramente expuestos", pero los hombres se los ocultan a sí mismos:

1. Por prejuicio, como en el caso de los judíos.

2. Por enemistad.

3. Por fuego.

4. Por egoísmo carnal. Solo el amor puede interpretar el amor.

5. Por el desaliento,

II. Hombre perdido al lado de un poder diseñado y preparado para salvar. El evangelio ofrece a los hombres:

1. Luz, y sin embargo caminan en tinieblas.

2. Perdón, y sin embargo caminan en condenación.

3. Salud y, sin embargo, gimen de una enfermedad moral.

4. El cielo y, sin embargo, marchan hacia el infierno. Cuán grande es a la vez su insensatez y culpa. ( D. Thomas, DD )

El verdadero evangelio no hay evangelio escondido

La Versión Revisada da una mejor traducción: "Pero y si nuestro evangelio está cubierto por un velo, está cubierto por un velo en los que se pierden". Pablo había estado hablando de Moisés con el velo sobre su rostro; nuestro evangelio no lleva velo.

I. El evangelio es en sí mismo:

1. Una luz gloriosa. En innumerables lugares se describe así. Esta luz

(1) Revela "la gloria de Cristo".

(a) Nos dice que Él es el Hijo eterno del Padre, por quien y para quien todas las cosas fueron hechas, y por quien continúan existiendo. Esto podría no haber sido una buena noticia para nosotros si hubiera estado solo; pero el evangelio nos revela además que Cristo se hizo tan verdaderamente hombre como ciertamente lo fue Dios. Esta fue la primera nota del evangelio, y hubo tanto deleite en ella que puso a todos los ángeles en el cielo cantando, "Gloria a Dios en las alturas", etc.

Además, el evangelio nos dice que este mismo Dios poderoso moró aquí entre los hombres, predicando, enseñando y obrando milagros de misericordia incomparable. Pero la nota más clara del evangelio es que este Hijo de Dios a su debido tiempo se entregó a sí mismo por nuestros pecados. Sin embargo, hay otra nota, porque el que murió y fue sepultado ha resucitado de entre los muertos y ha llevado nuestra naturaleza a la gloria, y allí la lleva a la diestra del Padre.

Él es por su intercesión salvando a los pecadores que compró con su sangre. Pero no debo dejar de lado el hecho de que vendrá otra vez para reunir a todos los suyos para sí mismo y para llevarlos a estar con él donde está.

(2) Revela a Dios mismo, porque Cristo es la imagen de Dios.

(a) Es esencialmente uno con Dios.

(b) Nos muestra lo que es Dios. ¿Qué concepción superior de Dios puedes tener?

(3) Es ligero para nosotros.

(a) Trae iluminación. Es una iluminación del alma "conocer al único Dios verdadero", etc.

(b) Proporciona consuelo cuando está bajo un sentimiento de pecado; en pena; en la perspectiva de la muerte.

2. Más simple y claro. El evangelio no contiene nada que pueda dejar perplejo a nadie a menos que desee estar perplejo.

(1) Que Dios deba abrazar nuestra naturaleza es hasta ahora un misterio que no sabemos cómo podría serlo; pero no queremos saber cómo se hizo; nos basta con que se haya hecho.

(2) Lo mismo ocurre con la doctrina de la expiación. Si Dios ha presentado a Cristo como propiciación por nuestros pecados, nuestro proceder más razonable es aceptarlo. No necesitamos pelear con la gracia porque no podemos entender todo acerca de ella.

(3) No se me pide que entienda cómo Dios nos justifica en Cristo, pero se me pide que crea que Él lo hace. El hecho es bastante claro y el hecho es objeto de fe. A veces las personas preguntan: "¿Qué es creer?" Bueno, es confiar, depender, apoyarse, depender, eso es todo. ¿Hay algo difícil en eso? El pastor de la llanura de Salisbury puede entender el evangelio tan bien como el obispo de la catedral de Salisbury; y la hija del lechero puede sentir su poder tan plenamente como una princesa.

II. En la verdadera predicación del evangelio se conserva esta sencillez. Pablo dijo: "Teniendo esta esperanza en nosotros, usamos gran franqueza en el habla", y "Mi discurso y mi predicación no fueron con palabras seductoras de sabiduría humana, sino en demostración del Espíritu y de poder". El apóstol era un pensador profundo, pero dedicó todas sus energías a la revelación del evangelio. Escribió algunas cosas difíciles de entender, pero cuando llegó al evangelio no tendría nada más que sencillez allí. El verdadero hombre de Dios no velará el evangelio debajo de las ceremonias.

Conozco a muchos que desdeñarían hacer eso y, sin embargo, esconden a su Señor bajo las sutilezas del lenguaje. Dejemos los ornamentos de mal gusto en el escenario o en el bar, donde los hombres se divierten o disputan para ganar.

III. Si el evangelio está velado a nuestros oyentes, es una señal fatal.

1. No creer y aceptar el evangelio es una señal de perecer. Ustedes que reciben el evangelio son salvos; la fe es la señal salvadora. El sol brilla lo suficiente, pero los que no ven no están iluminados. El que no cree en Cristo es un hombre perdido. Dios te ha perdido; no eres su siervo. La Iglesia te ha perdido; no estás trabajando por la verdad. El mundo te ha perdido; no le rindes ningún servicio duradero. Te has perdido al derecho, al gozo, al cielo.

2. El apóstol explica cómo un hombre llega a esa condición. Dice que Satanás, el dios de este mundo, ha cegado su mente. Qué pensamiento es que Satanás debería establecerse para ser un dios. Cristo es la imagen de Dios; Satanás es el mono de Dios. Para mantener su poder, se cuida mucho de que sus incautos no vean la luz del evangelio. Los velos que usa son los que aprueban los corazones egoístas de los hombres; porque él habla así: "Si fueras a convertirte en cristiano, nunca progresarías en el mundo".

3. Pero es posible que te encuentren todavía; perdido hoy, pero no necesitas estar perdido mañana. El Buen Pastor ha salido a buscar a su oveja perdida. ¿Alguno de ustedes está cegado? Hay uno en el extranjero hoy que abre los ojos ciegos. ¿Es el dios de este mundo tu maestro? Ya no tiene por qué serlo. Todo lo que le impida contemplar la gloria de Dios en el rostro de Jesucristo puede ser eliminado. ( CH Spurgeon. )

El evangelio escondido para los perdidos

I. A quien está escondido el evangelio.

1. A los que niegan su autoridad divina.

2. A los que desconocen sus peculiares doctrinas.

3. A todos aquellos que no la obedecen, por extensos y correctos que sean sus puntos de vista sobre sus doctrinas.

II. El peligro de su condición.

1. La ceguera de aquellos a quienes se oculta el evangelio es voluntaria y criminal. No se puede atribuir a la falta de luz.

2. Su peligro aumenta con la medida de la luz y la evidencia a la que se resisten.

3. No se utilizará ningún otro medio para su salvación que aquellos que han sido probados y resultaron ineficaces.

4. Están en peligro de ser abandonados por Dios, a la ignorancia y al error continuos. ( NW Taylor, DD )

El dios de este mundo cega al hombre contra el evangelio

Y en él observamos estos tres detalles. Primero, la no competencia especificó y supuso: "Si nuestro evangelio se encubriera". En segundo lugar, la censura y el juicio que se le aplica: "Está encubierto para los que se pierden". Es una señal, están desechados. En tercer lugar, la verdadera causa de su falta de competencia asignada. Primero, es la causa innata original y natural en sí mismos, que es la infidelidad, una incredulidad voluntaria.

En segundo lugar, hay una causa que aumenta esta falta de dominio de la incredulidad, que es la ceguera espiritual infligida y forjada en ellos: - “Sus mentes están cegadas”. En tercer lugar, es el autor y artífice de esta ceguera, que es el diablo: "El dios de este mundo". En cuarto lugar, es su fin y propósito el que ciega la mente de los hombres: "No sea que el evangelio brille en ellos y se conviertan". Y esta asignación de estas causas de su falta de competencia elimina otras causas pretendidas de su incredulidad. Deben ser uno de estos tres.

I. Dirán: Dios se oculta de ellos. No; es el dios de este mundo, no el Dios verdadero.

II. Fingen que el evangelio es oscuro y misterioso. No; que está lleno de luz, de luz gloriosa.

III. Dicen que el apóstol es oscuro al proponérselo. No; brilla evidentemente para ellos en su predicación, y resplandecería en ellos, si abrieran los ojos y lo vieran. Lo primero que es considerable es la pretendida oscuridad del evangelio, por lo que su falta de competencia supuso: "Si nuestro evangelio se encubriera". Aquí hay tres cosas considerables. Primero, está la verdad especial que St.

Pablo se esfuerza por liberarse de la oscuridad y la falta de competencia bajo la cual sentencia tan duramente, ese es el evangelio. En segundo lugar, está la relación especial y el interés que San Pablo afirma por esta bendita verdad, la llama "nuestro evangelio". En tercer lugar, está la imputación que se le imputa a esta verdad, que él se esfuerza por eliminar, que es la oscuridad: "Si está oculta".

I. El evangelio y su justificación fue el ámbito principal y el fin de su ministerio. Su empleo era la publicación de las buenas nuevas del evangelio ( Hechos 20:21 ; Efesios 1:13 ; Romanos 11:13 ; Filipenses 1:17 ). Un embajador, en cuestión de honor, debe mantener su comisión, reconocer la verdad y la autoridad de la misma. Si Pablo predica la ley, todavía lo hace en referencia al evangelio.

1. Para convencerlo de su gran necesidad de aferrarse al evangelio, mostrándole la imposibilidad de cumplir la ley.

2. Para obligarte a volar al santuario del evangelio, para escapar de la maldición de la ley.

3. Dirigirle cómo vivir bajo el evangelio por esa regla de santidad prescrita en la ley.

II. Pablo mantiene la dignidad del evangelio, amenaza nuestra falta de competencia bajo él; porque el evangelio es el medio de salvación más claro, evidente y convincente. Más justificadamente podrían haber acusado de oscuridad a la ley de Moisés; había algo de oscuridad en ese ministerio. Pero el evangelio se revela en toda evidencia y manifestación ( Romanos 1:17 ). Más y más claro en él se abre el camino al cielo. Hay luz en la ley; pero el evangelio es mucho más resplandeciente.

III. Pablo es severo con aquellos que no dominan el evangelio, porque el evangelio es el medio más poderoso para realizar nuestra conversión. Con respecto a esto, la ley fue impotente, no hizo nada perfecto ( Hebreos 7:19 ). Dios acompaña la palabra del evangelio con la eficacia de su Espíritu. La ley no administró fuerza; requirió todo, pero no ayudó nada; pero el evangelio es el ministerio del Espíritu.

Cuando nos lo ofrecen y lo rechazamos, entonces Dios dice: "¿Qué puedo hacer más de lo que he hecho para salvarte?" En segundo lugar, la segunda cosa considerable es el reclamo y el interés de San Pablo en el evangelio, él lo llama "nuestro evangelio". Lo que Cristo dijo del bautismo de Juan, podemos decir del evangelio: "¿Es del cielo o de los hombres?"

Sin duda del cielo. Y San Pablo en otra parte lo atribuye a un autor y propietario superior; él lo llama “el evangelio de nuestro Señor Jesucristo” ( 2 Tesalonicenses 1:8 ).

I. Es el evangelio de San Pablo, fue confiado al cuidado y la confianza de San Pablo; él es dueño del evangelio como su principal cargo. Y cuán agradecido tomó esta confianza; bendice a Cristo por "tenerlo por fiel y ponerlo en el ministerio".

II. San Pablo cuenta el evangelio como su evangelio; es una expresión de amor y afecto. Es propiedad del amor apropiarse de lo que ama y dar cuenta de ello.

III. “Nuestro evangelio”, es un discurso de desafío; él reclama el evangelio a sí mismo contra todos los opositores que se burlan de él.

IV. "Nuestro evangelio". Es un discurso de confianza y plena seguridad. A Pablo se le asegura que lo que les predicó era la verdad del evangelio.

1. Su predicación fue infalible; fue guiado por un Espíritu infalible.

2. Su predicación fue con toda evidencia, no ocultó nada, pero informó a las Iglesias "con todo el consejo de Dios".

3. Su predicación fue ratificada con la gran confirmación.

4. La predicación de Pablo tuvo mucho éxito. En tercer lugar, la tercera cosa considerable es la imputación que se le da al evangelio de que es oculto y oscuro; y el apóstol parece admitir que hay algo de oscuridad en él.

I. Es cierto que el evangelio en sí mismo, en su propia naturaleza, es algo oculto, secreto y reservado. Es el misterio de Dios encerrado en su consejo secreto, naturalmente desconocido para los hombres o los ángeles.

II. Incluso después de que Dios lo había publicado por Su Hijo, todavía es algo oscuro y oculto para todo hombre natural.

III. El evangelio, en cierta medida y grado, está oculto y es oscuro, incluso para los santos de Dios.

IV. Es cierto que a pesar de todo este carácter oculto del evangelio, aun aquellos que no son sino hombres inicuos pueden alcanzar algún tipo de conocimiento en el evangelio, es más, una gran habilidad de entendimiento. Balaam puede profetizar de Cristo, Judas puede predicarlo.

1. Un hombre inicuo puede entender las palabras de las Escrituras, pero no las cosas que contienen.

2. Supongamos que un hombre inicuo puede conocer las cosas que están en las Escrituras, pero su conocimiento de ellas no las tiene aprehensiones espirituales. Todo el conocimiento que tiene es natural y carnal, donde la razón se detiene, él también se detiene. Como el que mira un mapa juzga los países extranjeros por algunas imaginaciones, se imagina a sí mismo, no por una aprehensión inmediata y clara de los lugares mismos.

3. Suponga que un hombre inicuo puede alcanzar algún conocimiento sobrenatural de las verdades divinas, pero su conocimiento de ellas es meramente teórico, no un conocimiento cristiano cordial.

1. Es más seguro.

2. Es más cómodo.

Como un hombre puede adivinar la bondad del vino por el color, pero mejor por el sabor. En segundo lugar, a la censura y juicio que el apóstol lanza sobre aquellos que no pueden ver nada en el evangelio para quienes es algo oculto. Y esa censura es triste y pesada. Y aquí hay dos cosas considerables. Primero, está la condenación que les impone: "Están perdidos". En segundo lugar, es la forma de denunciar esta condenación y sentenciarlos. Primero, la condenación y la censura es que están perdidos. ¿Qué significa que? ¿Cómo estimaremos la pesadez de esta carga? La Escritura relata que perdimos de muchas maneras.

I. Estamos perdidos en nuestro original, ya que todos somos hijos y descendencia de Adán.

II. Cada pecado que cometemos es una pérdida más para nosotros. La vida de un pecador, es una continua pérdida de sí mismo.

III. Hay aún una pérdida adicional, que es una pérdida de sentencia y juicio; cuando un pecador es castigado, cuando se le imponen sentencia y condenación, ha incurrido en la pesada maldición que la ley de Dios amenaza contra los transgresores.

Eso calla a todos los hombres en condenación. Estos tres--

I. La pérdida de la corrupción natural.

II. La pérdida de la transgresión pecaminosa.

III. La pérdida de la maldición legal. Pero esta pérdida de la que habla San Pablo, es la pérdida final, irrecuperable más allá de toda redención. Implica tres cosas.

1. Una pérdida en la declaración. Los que no obedecen el evangelio están perdidos en la cuenta y la estimación de Dios.

2. Hay una pérdida de condición. Los que rechazan el evangelio, se encuentran en un estado real de perdición "La ira de Dios permanece sobre ellos" ( Juan 3:36 ). Aquellos a quienes el evangelio no puede recobrar, serán destruidos para siempre.

3. Hay una pérdida en la destrucción. No, si el evangelio no te convierte, te confundirá; será dicha o tu perdición; te ayudará a llegar al cielo o te hundirá hasta el fondo del infierno. Hemos visto la condenación y la censura que el apóstol aplica a los incrédulos; ahora prestemos atención a - En segundo lugar, la manera de denunciarlo: "Si nuestro evangelio está encubierto, entre los que se pierden está encubierto". Y para la forma de denunciar esta sentencia, tome nota de tres salvedades en ella.

I. Esta forma de denuncia es hipotética, sólo a modo de suposición, si la hubiera. Como si dijera: “Es extraño y maravilloso que después de tanta predicación haya alguien que permanezca ignorante, imposible de enseñar, inconverso; es casi increíble que los hombres descuiden una salvación tan grande. Si se les hubiera enseñado algún otro misterio de menor utilidad que este misterio del evangelio, ¿habrían continuado ignorándolo?

II. Esta forma de denuncia, es ilativa, presentada a modo de prueba e inferencia. No tiene la naturaleza de una predicción absoluta inmediata, sino a modo de amenaza y sobre la presuposición de su incredulidad.

III. Esta forma de sentencia, es suspensiva y generalizada. "Si se encubrirá, para los que se pierden se encubrirá". Este rayo se cierne sobre sus cabezas en una lúgubre nube de generalidad. El apóstol lo fija sobre la persona de nadie en particular. Y así la observación es tanta. Esa ignorancia del evangelio, y la falta de competencia bajo el ministerio del mismo, es una terrible señal de perdición. Tal persona tenía que mirar para sí mismo para no resultar un réprobo. Vea la verdad de esto en tres detalles; con respeto

1. De la falta del evangelio.

2. Del descuido del evangelio.

3. Del rechazo del evangelio.

Estos los dejan en estado de condenación.

1. La sola ignorancia del evangelio de Cristo es condenable. Como hombre que está enfermo de una enfermedad mortal, no solo el rechazo de la medicina soberana a curarlo, sino la mera falta de ella lo hace irrecuperable. La ignorancia, es el dominio de Satanás, donde mantiene a sus cautivos en cadenas de oscuridad.

2. Un segundo punto es la ignorancia deliberada, descuidada y supina, cuando el evangelio es ofrecido y ofrecido a nosotros, eso es peor.

3. Un tercer punto es la obstinada, resuelta y definitiva ignorancia y desprecio del evangelio, es una marca infalible, una señal evidente de perdición. En tercer lugar, a las causas de esto su falta de competencia. Primero, de la causa natural e innata de esta falta de competencia, que es la incredulidad. Es eso lo que hace inútiles todos los medios de gracia. Un corazón incrédulo es imposible de enseñar, frustra todas las ofertas de gracia ( Hebreos 4:2 ).

Este pecado de infidelidad detiene nuestra conversión desde el principio, destruye las primeras concepciones de la gracia. Un corazón incrédulo, es como una tierra mal acondicionada, fría, estéril, que enfría y muere la semilla tan pronto como se siembra. Es un pecado contra el que hay que luchar, porque:

I. Es un pecado sumamente natural. Fue ese pecado el que nos dio el primer resbalón en nuestra primera caída, cuando todos caímos de Dios en Adán. Y siendo el primero se convirtió en el pecado más natural. Y esta mala calidad nativa de la incredulidad se manifiesta especialmente en ”rechazar el evangelio. Tres razones para ello.

1. El evangelio propone misterios muy elevados y sublimes, verdades que son muy espirituales y divinas. Ahora bien, el alma del hombre por la infidelidad está tan abatida que mide todas las verdades por los sentidos, o la mayoría por la razón. No creerá en Dios más allá de lo que lo ve.

2. El medio de salvación que propone el evangelio le parece a un incrédulo sumamente improbable e improbable, y por eso los rechaza. Aquí está la perversidad de la infidelidad; algunas cosas son demasiado altas en el evangelio, él no puede alcanzarlas; de nuevo, algunas cosas le parecen tan mezquinas y tan bajas que no puede rebajarse a ellas. Que nuestro Salvador sea crucificado y por esa muerte nos salve, no puede hundirse en él. Así que todos los medios de gracia la infidelidad los juzga pobres y despreciables. La predicación de la Palabra no es más que una tontería para ellos. Los sacramentos, ¿qué tan improbable que sean para nosotros un traspaso de gracia?

3. El corazón de todo hombre por naturaleza está lleno de culpa secreta, consciente de que no todo va bien entre Dios y él; y eso hace que su corazón retroceda por la incredulidad y no abrace el evangelio. Esta culpa de conciencia de que Dios se ha convertido en nuestro enemigo, que el cielo y nosotros estamos en desacuerdo, hace que un hombre se sobresalte y sea tímido ante cualquier aparición de Dios, ante cualquier mensaje o noticia de Él. Como un hombre endeudado o malhechor tiene miedo al ver a un oficial, él cree que viene a apresarlo, como Acab se turbó al ver al profeta: "¿Me has encontrado, oh enemigo mío?" Considera las Escrituras, no, el evangelio, como un escrito para arrestarlo. Como traidores y rebeldes que rechazan el perdón, lucharán contra él, no buscan piedad. Ese es el primero, la infidelidad es un pecado sumamente natural.

II. Es un pecado sumamente difícil y difícil de curar. No hay pecado más inexpugnable que el de la infidelidad.

1. La larga permanencia en nuestra naturaleza la hace difícilmente curable; como un árbol profundamente enraizado, apenas se desentierra.

2. La infidelidad apenas se cura, es una enfermedad del alma comprensiva y racional. Y las enfermedades racionales son las más incurables. Es un trabajo difícil quitar una película del ojo. Y la incredulidad, es una película sobre el entendimiento. Incredulidad, apenas se quita, porque parece razonable. ¿Nos sacarás los ojos? haznos creer que no sabemos qué? ¿Nos hace ir más lejos de lo que la razón nos enseña?

III. La infidelidad, es un pecado sumamente peligroso y pernicioso, de gran provocación.

1. Es muy peligroso. Está asentado en la parte más vital, en la mente y el entendimiento. Un incrédulo yerra en los primeros principios y, por lo tanto, se equivoca más perniciosamente, como el que se equivoca y se equivoca al principio. Detiene nuestra entrada a la Iglesia.

2. Es la mayor provocación. Ofrece un alto desprecio a la gloria de Dios. Pone en duda su verdad y bondad. Llegamos, en segundo lugar, a la causa que aumenta esta falta de competencia, que es la ceguera espiritual: "El dios de este mundo ha cegado sus mentes".

I. El autor de esta ceguera espiritual es el dios de este mundo. ¿Quién es ese? Es un título alto. Entonces, debemos hacer estas dos averiguaciones.

1. ¿Cuál es su dominio?

2. ¿Cuál es su deidad? Es este mundo. Aquí hay una palabra que parece ampliar su dominio, "el mundo", una palabra de amplio alcance; pero aquí hay otra palabra que lo limita, es "este mundo", que es una palabra de limitación. Se estropea su divinidad limitarlo. Te estropearás un dios si vienes a encerrarlo. El dios de un hombre malvado no es más que el dios de este mundo, tanto por extensión como por duración. Pero nuestro Dios, Él es el Señor del cielo y de la tierra, ahí está la extensión; y su dominio es desde la eternidad hasta la eternidad, allí está la duración de su dominio. Entonces, ¿cómo es Satanás el dios de este mundo?

(1) Tómelo por el territorio, y luego pregunto: ¿Es Satanás en verdad el dios de este mundo? Sin duda, "del Señor es el mundo y su plenitud". Sin embargo, hay algo que domina, lleva el nombre del dios de este mundo. Él es así--

1. Por usurpación, como un traidor audaz, que se levanta contra su legítimo soberano y ordena el reino sin él.

2. Con el permiso de Dios.

(2) Toma el mundo por los habitantes. San Pedro lo llama el mundo de los impíos ( 2 Pedro 2:5 ). En ese sentido, especialmente Satanás es el dios de este mundo. Los hombres malvados se llaman mundo.

1. Hay un mundo de ellos. Unos pocos buenos, muy pocos respecto a los malos, llenan el mundo.

2. Se les llama mundo, ese es su elemento propio. David los llama "Los hombres de este mundo, cuya porción está en esta vida".

3. Ellos son el mundo, tienen todo el dominio.

2. La segunda pregunta es: ¿Cuál es la deidad de Satanás? ¿Cómo llega Satanás a esta grandeza, a ser el dios de este mundo? Respondo, él alcanza la divinidad de tres maneras.

(1) Por devolución necesaria. Si el Señor no es nuestro Dios, Satanás lo será.

(2) Satanás se convierte en el dios de los malvados por su sumisión real y voluntaria a él.

(3) Satanás se convierte en el dios de los malvados por el justo abandono de Dios y entregándolos. Pecadores obstinados que Dios entrega a Satanás; Él pone a Satanás para que gobierne y sea eficaz en ellos.

Nos muestra la gran calamidad que nos acarreamos al apartarnos del Dios viviente.

(1) Los hombres inicuos hacen de Satanás su amo y de ellos mismos sus esclavos, y esa es una sujeción vil.

(2) Los hombres malvados tienen una relación más cercana, Satanás se interesa más en ellos; se hacen sus hijos. Algo terrible para ser contado como descendencia de Satanás.

(3) El diablo obtiene un dominio más supremo sobre ellos, se convierte en su rey ( Juan 14:30 ).

(4) Pero de todas las sumisiones, esta es la más vil, hacer que el diablo sea nuestro dios. Nos muestra el alto desprecio que Dios sufre por los hombres de este mundo. Un hombre inicuo, por mucho que esté en él, saca a Dios de su trono y coloca a Satanás en él. El autor de esta ceguera espiritual es el diablo. "El dios de este mundo".

II. Una segunda cosa considerable es la ventaja y oportunidad que Satanás tiene en los impíos e incrédulos para cegarlos, es estando en ellos. Iris es un discurso de gran énfasis, y muestra que el poder que Satanás tiene sobre las almas de los incrédulos, está en ellos como en su posesión. Como aquellos que son santificados y creen, el buen Espíritu de Dios habita en ellos. Entonces, por el contrario, todo malvado es la habitación de Satanás. Aquí está la diferencia entre un santo y un pecador. Satanás puede ocuparse de un buen hombre como asaltante, pero tiene la plena posesión de un malvado como habitante.

III. Pasamos al tercer particular, que es el efecto dañino que Satanás obra en ellos; los golpea con ceguera espiritual; ciega el entendimiento de los incrédulos. Eso aumenta su infidelidad, los vuelve incapaces de los misterios del evangelio, no pueden ver su luz ( Juan 12:37 ). ¿Verá la naturaleza de esta lamentable disposición a entregarse a la ceguera? Hay muchas consideraciones al respecto que lo hacen lamentable, y aquellos que están debajo de él extremadamente miserables.

1. Un mal espiritual; y de todos los males que pueden sobrevenirnos, los males espirituales son los más lamentables. El espíritu de un hombre es la parte principal de un hombre. La deformidad del cuerpo a un juicio sobrio no parece nada tan malo como una deformidad en el alma. La ceguera corporal es un espectáculo lamentable, pero tener el ojo del alma oscurecido es mucho más doloroso.

2. Ceguera en nuestras mentes, es una ceguera lamentable. Por eso la mente es la facultad más elevada del alma del hombre.

3. Esta ceguera espiritual, es un juicio justo que sobreviene a los incrédulos para ser golpeados con esta ceguera lamentable. Es lo más justo y adecuado a su pecado. No entenderán y, por tanto, no entenderán. Ésta es la proporción de recompensa y castigo de Dios. Él recompensa nuestra fe con un aumento de la fe y nuestro buen uso de la gracia con una gracia más abundante. Pero castiga el descuido de la gracia con la pérdida de la gracia. Apaga la vela cuando los hombres no quieren trabajar con ella.

4. Este mal, es el juicio más duro que se puede infligir, para así ser entregado a este espíritu de ceguera. Oh, es un juicio duro no poder ver a Cristo y los medios de salvación; tal hombre lleva la marca del gran disgusto de Dios. De todos los castigos, éstos son los más mortales por los que somos entregados a pecar de manera más perversa.

5. Ceguera espiritual, es un gran mal, nos abre a todos los demás males. Un hombre golpeado por esta ceguera es propenso a caer en los más graves errores, fuertes delirios, aprensiones irrazonables. Incluso esas verdades que conocen desaparecerán. La ceguera voluntaria trae ceguera penal. Entonces la pregunta debe ser cómo actúa Satanás en esta ceguera espiritual. Primero, no lo hace por ningún medio violento.

Satanás no puede ofrecer ninguna violencia a nuestras almas. En segundo lugar, tampoco puede hacerlo mediante ninguna acción inmediata sobre nuestras almas, mediante ningún trabajo íntimo y real sobre nuestro entendimiento. El alma del hombre está fuera del alcance de Satanás. ¿Cómo es entonces?

I. Ciega la mente de los hombres por la eficacia de algunas falsas persuasiones, con las que los engaña. Él persuade a la mayoría de los hombres de que no existe el peligro del que hablan estos predicadores. Él persuade a los hombres de que no hay tanta necesidad de conocimiento del evangelio como ellos nos llevarían en sus manos. Esa es la primera forma, falsas persuasiones.

II. Satanás obra esta ceguera en los hombres mediante la eficacia de errores y supersticiones engañosas. Cuando no puede mantener la religión fuera del mundo, entonces embruja a los hombres con lo erróneo y lo falso; y religiones supersticiosas.

III. Satanás obra esta ceguera mediante la eficacia de diversas concupiscencias que alimenta en el corazón de los hombres, y ellas se llenan de vapor en el entendimiento, y lo nublan y oscurecen.

IV. Es por algún propósito especial que aquí Satanás, que se dice que ciega la mente de los hombres, es llamado el dios de este mundo. Nos señala el principal instrumento que usa para hacer esta maldad, y ese es el amor de este mundo. Él sabe muy bien que el amor al mundo y el amor a la religión nunca pueden estar juntos. Los sobornos del mundo cegarán los ojos de los hombres más sabios. Satanás tiene más confianza para mantenernos alejados de la religión por este amor al mundo que cualquier otro deseo. Sus persuasiones extraídas de este pecado.

1. Son más astutos. Nos dirá que el mundo y los beneficios del mismo son reales y sustanciales; puede verlo y disfrutarlo, bolsas llenas y graneros llenos. Nos dirá que el mundo y sus riquezas son un bien presente; aquí está, estamos seguros de ello, y ahora puede disfrutarlo. Este pecado es más persuasivo, porque suplica con apariencia de razón.

2. El dios de este mundo tiene más confianza en esta concupiscencia del mundo, por lo que nos ciega para mantener a los hombres alejados de la religión, porque es la concupiscencia más dominante. Tiene el mayor dominio en el corazón de un hombre más que cualquier otro deseo. El diablo hace del mundo su virrey. Ahora, entonces, si Satanás puede introducir este pecado en nuestros corazones, tendrá tal dominio en nuestra alma que no puede haber entrada para Cristo o la religión. Un hombre así ve tanto en el mundo que no puede ver nada en el evangelio. Entonces, ¿los incrédulos están cegados por Satanás? ¿Es esta su condición? Aprovechemos de él.

I. ¿Son los incrédulos ciegos por naturaleza y cegados por Satanás? Elimina el escándalo del evangelio que tan pocos en comparación lo abrazan.

II. ¿Son ciegos los incrédulos? Desprecia el prejuicio que tienen esos hombres de la religión. ¿Son los incrédulos hombres mundanos, cegados en materia de religión? Entonces no hagas caso de su juicio, no te preocupes por las censuras que hacen a la religión. No entienden lo que censuran, por lo tanto, no los miran.

III. ¿Los hombres que creen, no son sino ciegos? Debería impulsarnos a sentir lástima por ellos por sus errores y errores en la religión. Y, como el efecto es pernicioso, para herirlos con ceguera, así también su intención es maliciosa, ciega sus mentes, para que no les resplandezca la luz del glorioso evangelio de Cristo, que es la imagen de Dios. Lo primero que es considerable es lo que Satanás principalmente se opone, es el evangelio.

De todos los caminos y obras de Dios, su mayor rencor es contra el evangelio; su mayor esfuerzo es obstaculizar el éxito de eso. Y el apóstol no lo nombra apenas, sino con una expresión magnífica. Lo llama "la luz del glorioso evangelio de Cristo, que es la imagen de Dios".

I. Notémoslo ya que es una descripción del evangelio. Y aquí observe dos cosas.

1. Pablo lo llama así. Lo nombra con esta adición de excelencia, el evangelio glorioso.

(1) Es la expresión de su afecto que le dio al evangelio. El honor del evangelio era querido por San Pablo, nunca pudo decir lo suficiente, nunca lo admiró lo suficiente. Hay tres cosas de las que San Pablo nunca habló pero con grandes arrebatos de afectos.

(2) Jesucristo.

(3) Una segunda cosa que Pablo menciona con mucho afecto y deleite es la gracia gratuita ( Efesios 1:7 ; Efesios 2:7 ).

(4) Una tercera cosa de la que Pablo habla con gran afecto, es el evangelio ( 2 Corintios 3:9 ). Y este San Pablo lo hace como cristiano y como ministro.

(5) Pablo lo llama un evangelio glorioso, en oposición al desprecio que ellos en Corinto pusieron sobre el evangelio. Lo menospreciaron, no vieron gloria ni excelencia en él. Ese es el primero, Pablo lo llama un evangelio glorioso. Y como San Pablo lo llama así:

2. El evangelio es "un evangelio glorioso". Entonces, tenemos aquí una descripción magnífica del evangelio.

(1) Aquí está la cualidad, el evangelio, está lleno de luz. Ese es un grado de dignidad en el evangelio. Es una excelencia. Criaturas, cuanto más luminosas son, más nobles son y de mayor dignidad. Ahora bien, ¿qué es la luz espiritual sino la verdad? Entonces, el evangelio es una luz brillante, es decir, es la manifestación de la verdad salvadora. Para concebir mejor que el evangelio es luz, podemos entenderlo, ya que la luz se encuentra en una doble oposición.

1. La luz es opuesta a la oscuridad.

2. La luz es opuesta a la penumbra. Vivimos en días de verdad real, la verdad salvadora se nos revela. Si pierdes el camino al cielo, puedes acusar tu propia ceguera, no puedes defender las tinieblas del evangelio.

(2) Aquí está la excelencia de esta cualidad, es "gloriosa". Hay luz en un rayo de luz; pero gloria, es la colección de todos los rayos de luz, como cuando el sol brilla con toda su fuerza. De hecho, ligera, es una criatura gloriosa. La verdad, cuanto más claramente brilla, más plenamente se manifiesta, es el ronquido glorioso. Es una forma absurda de pensar en honrar la verdad ocultándola.

Si no fuera tan común, tanto predicado, sería más reverenciado. Es más, en verdad, cuanto más se predica, como debe ser, más gloria aparece. Es cierto que cuanto más parece, más sobresale. Entonces el evangelio, es un evangelio glorioso. ¿En qué consiste la gloria del evangelio? Lo reduzco a dos cabezas.

1. La doctrina del evangelio, es una doctrina gloriosa, porque en ella la gloria de Dios es más conspicua. Y donde Dios aparece más, hay más gloria. La gloria no es más que el resplandor de Su majestad. Y como ese glorioso misterio de la Trinidad, así como ese misericordioso misterio de redención, su gloria brilla en el evangelio.

2. El evangelio, es un evangelio glorioso, porque el estado del evangelio es un estado glorioso. La Iglesia cristiana bajo el evangelio se vuelve sumamente gloriosa. "Cosas gloriosas se han dicho de ti, ciudad de Dios". El profeta Hageo nos dice "que Cristo, en su venida, llenará de gloria a su Iglesia". Gloriosos privilegios, gloriosas ordenanzas, gloriosas investiduras; con todo esto ha enriquecido a su Iglesia.

Nuestro llamado al evangelio, es un llamado glorioso ( 2 Pedro 1:3 ). El espíritu del evangelio se denomina espíritu de gloria ( 1 Pedro 4:14 ). La esperanza que nos propone el evangelio es una esperanza gloriosa ( Colosenses 1:27 ).

(3) Aquí está la derivación de esta excelencia del Evangelio, de donde tiene toda su gloria.

Una doble derivación

(1) Es lo que es directo e inmediato, eso es de Cristo. Es el evangelio de Cristo. Eso hace que sea glorioso que Cristo brille en él ( 2 Tesalonicenses 1:8 ). Todos los demás tesoros del conocimiento, son trivialidades para esta gran sabiduría ( Efesios 3:19 ). Un autor glorioso hace gloriosa su obra ( Gálatas 1:11 ). La segunda derivación de esta gloria:

(2) Es mediato y por reflejo de la excelente gloria de Dios Padre. Es el evangelio de Cristo, que es la imagen de Dios. Para comprender mejor este gran misterio, que Cristo es la imagen de Dios, debemos concebir que dos cosas están implícitas en la naturaleza y el ser de una imagen. La primera es una impresión. El segundo es una expresión. En ambos sentidos, Cristo es la imagen de Dios. Primero, tómalo en Su naturaleza Divina; de modo que lleva sobre sí la impresión de Dios.

En segundo lugar, tómenlo en Su oficio, ya que Él es nuestro Mediador encarnado, por lo que Él es la viva expresión de Dios el Padre, y de Su voluntad y complacencia. Tómelo en el primer aspecto, para que lo ejemplifique perfectamente. Tómelo en el segundo aspecto, en Su oficio de Mediador, para que Él lo notifique perfectamente y lo declare plenamente. Si es una imagen perfecta y exacta, debe ser una semejanza completa. No es una semejanza en una parte o aspecto solamente, y defectuosa en el resto, sino que debe ser proporcional y completamente igual a aquella cuya imagen es. Ahora, en todos estos aspectos al Cristo pleno, y solo Cristo, como la segunda persona de la Trinidad, es la imagen de Dios el Padre.

I. Cristo es la imagen de Dios, Él lleva Su semejanza. De hecho, en esencia, ambos son uno.

II. Cristo es la imagen de Dios, una semejanza entre un padre y su propio hijo natural y genuino. La eterna generación de la segunda persona a partir de la primera, esa es la base de esta derivación. Por tanto, es semejante a él, porque es engendrado por él.

III. Cristo es la imagen de Dios, no solo en una noción general, sino que es la imagen de Dios en Su ser más especial y apropiado. No solo como Dios es una sustancia, así el Hijo de Dios es una sustancia; ni sólo como Dios es espíritu, así Su Hijo es espíritu; pero Él es la imagen de Dios, como Él es Dios, la naturaleza santa y divina de la Deidad como le fue comunicada.

IV. Cristo es la imagen adecuada, exacta y completa de Dios. Todas las excelencias y perfecciones de Dios están enteramente en Cristo. Toda la gloria de Dios Padre se le comunica a Su Hijo. La igualdad de naturaleza requiere igualdad de gloria ( Juan 5:23 ). Esa es la primera consideración de que Cristo es la imagen de Dios, como una imagen presagia una impresión, y así ejemplifica.

En segundo lugar, una imagen sirve para expresarse, sirve para notificar y dar a conocer aquello cuya imagen es. Así como el primero pertenecía a Su persona, esto nos muestra el oficio de Cristo. ¿Quieres familiarizarte con Dios? Míralo resplandecer en Su Hijo Cristo como Su imagen viviente ( Juan 14:8 ). Entonces, a partir de esta descripción del evangelio, tome nota de estos dos corolarios.

Primero, tome nota de la verdad y la bendición de nuestra religión cristiana. En segundo lugar, tomemos nota de la razón por la que Satanás se opone. El evangelio es la imagen más gloriosa de Dios, y por eso el diablo lo difama tanto. Es el príncipe de las tinieblas y enemigo de cualquier luz, pero su principal rencor es la luz del evangelio. Primero, puede soportar mejor la luz de la naturaleza, que es una luz tenue e imperfecta.

En segundo lugar, hay otra luz que Satanás puede soportar mejor, que es la luz de la ley. Separándolo del evangelio, es letra muerta. En tercer lugar, esta expresión tiene el propósito de agravar el gran pecado de rechazar el evangelio. Pone a este pecado una triple agravación. Primero, lo convierte en un pecado presuntuoso de lo más audaz. ¿Ofreces desprecio al evangelio? Ofrendes desprecio a Cristo, a Dios mismo, que resplandecen en el evangelio y se ofrecen a ti.

En segundo lugar, hace que un pecado sea imperdonable. El que se opone al evangelio peca contra una luz clara y gloriosa. Eso no puede alegar ignorancia. En tercer lugar, lo convierte en un pecado malicioso y de la mayor impiedad. ¿Porque? Porque se opone a la gloria de Dios aquello en lo que la gloria de Dios brilla más claramente. En segundo lugar, ¿cuál es la oposición que hace en su contra? ¿Cuál es el camino que toma para obstaculizarlo? Es manteniendo al mundo en una ignorancia desesperada y una infidelidad obstinada. Satanás tenía otras prácticas para obstaculizarlo, como:

I. Falsificaciones de la verdad por herejías.

II. Falsas imputaciones por calumnias e infamias.

III. Persecuciones por derramamiento de sangre y toda clase de crueldad.

Pero el motor principal es la infidelidad. En tercer lugar, ¿cuál es el fin de la oposición de Satanás? Para que no les brille la luz del evangelio de Cristo. Satanás envidia al mundo los beneficios de esta luz bendita que el evangelio derrama. ¿Qué son? Toma estos cuatro.

I. Esta luz del evangelio, es “La luz de la vida” ( Juan 8:12 ). Es una luz vivificante y vivificante. Eso hace que Satanás lo difane y se oponga. La región de la muerte, ese es el territorio de Satanás. El evangelio nos recupera de esa lamentable condición y nos devuelve la vida.

II. Esta luz del evangelio, es una luz descubridora. Abre todas las imposturas de Satanás. Esa sabiduría detecta sus imposturas y eso le hace envidiarla.

III. Esta luz del evangelio, es una luz para dirigir y guiar nuestros pies por los caminos de la paz. Hace que nuestro camino hacia el cielo sea claro ante nosotros.

IV. La luz del evangelio, es una luz refrescante, alentadora y reconfortante, y Satanás nos envidia. Luz y alegría, oscuridad y tristeza, van juntas. Ahora, el evangelio siempre trae gozo. ( Bp. Brownrigg. )

En quien el dios de este mundo cegó el entendimiento de los incrédulos . -

La tendencia frustrante en la vida

Hay dos tendencias muy curiosas en el desarrollo del carácter humano que siempre dan interés al estudio de nuestra vida individual.

1. El primero de ellos es la tendencia frustrante, o la aparición de lo inesperado en nuestra naturaleza humana. Los niños crecen hasta una cierta edad, cuando de repente se impone una tendencia extraña e inesperada. Es como una plaga, una costura o una deformidad retorcida en un árbol, una planta o una flor. A través de nuestras esperanzas, oraciones y esfuerzos, aparece este poder frustrante. Pero esta tendencia extraña, misteriosa y frustrante, ya sea por herencia, por costumbre o por el diablo, ¡se hace sentir en nuestra vida diaria! Cuelga a nuestro alrededor como una niebla; nos contamina; se ríe de nuestra esclavitud a la carne.

Nuestra naturaleza sufre un eclipse por ello; la evolución de nuestros personajes es imperfecta; la revelación de Dios a nosotros está oculta bajo la presencia de esta enfermedad. ¡Estamos perdidos en el crecimiento de algo que una vez no estuvo en nosotros, pero que ha aparecido después de un tiempo!

2. La otra tendencia de nuestra naturaleza es la "tendencia a cegar". Un estudio muy curioso del carácter humano es este cierre de los ojos a los hechos y verdades no deseados que enfrentamos en nuestra vida diaria, y este salto a través de la oscuridad hacia ninguna parte, o hacia la ruina. El mundo social de hoy está lleno de estos destrozos morales. Estas, entonces, son las dos tendencias que ayudan a estropear nuestra naturaleza espiritual en la lucha por la vida.

La primera es la tendencia frustrante desde el exterior; el segundo es la tendencia a cegar desde dentro. Antes de que este principio frustrante gane un mayor avance, antes de que este principio cegador apague la luz de Jesucristo en nuestras vidas, les ruego, compañeros de sufrimiento que luchan y son tentados en la disciplina de la existencia, que saquen nuestras almas de los surcos de la indiferencia, indecisión y decadencia. No dejes que este crecimiento de tu naturaleza maligna ahogue esa semilla de inmortalidad que a veces sientes que está dentro de ti. No dejes que el dios bruto de este mundo te ciegue los ojos. ( W. Wilberforce Newton. )

La mente cegada contra la luz

Considerar--

I. El evangelio como luz.

1. La luz penetra, también el evangelio ( Hebreos 4:12 ). Todos conocemos la dificultad de excluir la luz. Si hay una grieta, por pequeña que sea, entrará luz. Y así el hombre puede despreciar la verdad, puede odiarla, como Acab odió a Micaías, el predicador de la verdad; pero, si es la voluntad del Señor, encontrará alguna grieta en el corazón a través de la cual penetrará la luz del evangelio.

2. La luz nos permite ver ( Efesios 5:13 ; cf. Salmo 119:113 ). El Evangelio--

(1) Nos abre la naturaleza del pecado. Los hombres no saben realmente qué es el pecado, excepto por la Palabra de Dios.

(2) nos ilumina sobre el remedio para el pecado. El hombre habría descubierto la expiación si no hubiera sido revelada en el evangelio.

(3) Muestra cómo se puede vencer el pecado.

3. La luz tiene un poder rector, de modo que a través de ella podemos conocer nuestro camino. Así como una luz que se lleva ante nosotros en la noche oscura es “lumbrera a nuestros pies y lámpara a nuestro camino”, así el evangelio nos muestra a Aquel que es “el camino, la verdad y la vida”.

4. Pero el texto nos dice que el evangelio es una luz gloriosa, porque--

(1) De su autor: Dios.

(2) De su sustancia: Jesús, "el resplandor de la gloria del Padre, y la imagen expresa de Su persona".

(3) Nos abre todas las gloriosas riquezas de Cristo.

II. El gran obstáculo para la recepción del evangelio. "El dios de este mundo". Si bien el evangelio nos muestra a Cristo en toda Su belleza, también nos lleva a ver claramente qué es Satanás. Ahora Satanás emplea una variedad de medios; por lo tanto, "no ignoréis sus maquinaciones", que son:

1. Orgullo. Miras dentro y dices: "Los hombres no son tan malos como se los describe"; y en cuanto a los mandamientos, "Todas estas cosas las he guardado desde mi juventud". El orgullo es esa contraventana levantada por el diablo para evitar que la luz de la verdad entre en sus corazones.

2. Prejuicio contra el evangelio.

3. Pasiones malvadas.

III. Cómo se puede eliminar el obstáculo.

1. Satanás, "un hombre fuerte armado", que se queda con lo que tiene todo el tiempo que puede, no tanto como quisiera. Todo depende, por tanto, de que encontremos un "más fuerte que él". Por tanto, busco a Aquel que “es luz”; y sé que el Espíritu de Dios puede abrir mis ojos y hacerme ver esa luz que puede liberarme y librarme del poder de Satanás.

2. Si está realmente deseoso de tener la luz, vaya y suplique las promesas de Dios en oración.

3. Si desea recibir el evangelio ahora, es necesario esforzarse por su parte. “Despierta el que duermes”, etc. ( Mons. Montagu Villiers ) .

Los ciegos

1. Estas son palabras horribles: ¡un evangelio oculto! un alma perdida!

2. La expresión “escondido” significa velado o cubierto. Probablemente fue sugerido por el lenguaje del capítulo anterior. La voluntad de Dios, bajo la dispensación mosaica, fue revelada a través de tipos y sombras, pero ese velo se quitó en Cristo.

3. Pero si el evangelio es tan claro, ¿cómo es que tantos que lo escuchan continúan sin ser iluminados e incrédulos? La respuesta es que el velo ya no está sobre la dispensación, sino sobre el corazón. ¿De dónde viene este velo en el corazón? El texto da la respuesta, ¡están cegados por el diablo! Nota--

I. Los personajes de los que se habla. Están perdidos."

1. ¿Qué se entiende por perdido?

(1) No los que ahora están en el infierno. Es cierto que están perdidos; pero no en el sentido en que se usa el término en el texto.

(2) Pero a los que están vivos ahora, que están espiritualmente muertos; vivo, pero pereciendo. Se hace uso de la misma expresión, y en el mismo sentido, en Mateo 10:6 ; Lucas 15:4 ; Lucas 19:10 . Entonces, por los perdidos se entiende:

(1) Todos los que no han venido a Cristo. Venir a Cristo es el primer paso hacia la salvación.

(2) Todos los inconversos. Hablo así ampliamente porque abarca todos los matices y grados de pecador de Cristo.

(3) Todos los incrédulos. "Los que no creen". Ahora bien, bajo este personaje se puede clasificar:

(a) Los judíos incrédulos, que todavía rechazan al Señor de la gloria como su Mesías ( Juan 8:24 ).

(b) Todos los que no creen en Cristo para salvación. Existe una gran diferencia entre creer y creer salvador. Podemos creer que Cristo es el Salvador de los pecadores y, sin embargo, no sabemos nada de Él como nuestro Salvador individual.

II. Su terrible condición.

1. "Abandonan sus propias misericordias". ¡Qué pensamiento terrible! excluirse de la misericordia, rechazar al único Amigo que puede extendernos misericordia. Jesús busca a los perdidos.

2. Su ignorancia de la misma. Son como un ciego al borde de un terrible precipicio, ignorantes de su peligro, aunque el próximo paso puede hundirlos en una ruina irrecuperable, tanto de cuerpo como de alma.

3. La ira permanente, en cualquier momento, puede convertirse en ira ejecutada.

III. La causa de su terrible condición.

1. ¿Quién es la persona que ciega la mente de los incrédulos? “El dios de este mundo” ( Juan 12:31 ; Juan 14:30 ; Efesios 2:2 ). Se le da el nombre, no porque tenga alguno de los atributos de Dios, sino porque realmente tiene el homenaje de los hombres de este mundo; y aunque no lo adoran con palabras, lo hacen en la práctica, siguiendo sus planes, cediendo a sus tentaciones y sometiéndose a su gobierno.

Pero, ¿será Satanás "el dios de este mundo" para siempre? ¡No! Su tiempo es limitado y él lo sabe ( Apocalipsis 11:15 ).

2. ¿Cuál es el carácter particular bajo el cual se representa a Satanás? "El ciego de los incrédulos". Él ciega

(1) Al no permitir que la palabra eche raíces en el corazón del incrédulo ( Marco 4:3 ; Marco 4:14 ).

(2) Produciendo una visión desproporcionada del valor de los objetos. Un objeto muy pequeño oscurecerá la luz del sol; y un objeto muy pequeño nos ocultará la luz del Sol de Justicia. Por tanto, Satanás coloca entre los incrédulos y la gloria del evangelio las cosas de un mundo que perece. Tenemos una ilustración notable de esto en el caso del joven del Evangelio, que preguntó: "Maestro bueno, ¿qué haré para heredar la vida eterna?"

(3) Representando bajo una luz falsa los efectos del evangelio en la humanidad. Insinúa que ser religioso es ser melancólico. Esto es tan falso como su autor. Es vivir en pecado lo que causa verdadera infelicidad. "No hay paz, dice mi Dios, para los impíos". Es cierto que Satanás puede hacer que el pecado sea placentero ahora, ocultando a los ojos de los que perecen sus terribles consecuencias; pero también, por otro lado, el evangelio son buenas nuevas de gran gozo.

(4) Haciendo que los hombres amen el pecado. Por consiguiente, no pueden ver la belleza de la santidad.

3. El diseño por el cual Satanás ciega la mente de los hombres. "No sea la luz del evangelio glorioso", etc.

(1) Aquí se da a entender que el evangelio es el instrumento de Dios para la salvación de los hombres. No hay ahora en gloria que no haya sido salvo por medio del evangelio, que es "poder de Dios para salvación a todo aquel que cree".

(2) Vea ahora, más especialmente, el plan de Satanás de ocultar este evangelio a los hombres que perecen.

(a) Su astucia. Satanás teme al evangelio; sabe que el evangelio y él mismo no pueden reinar en el mismo corazón; que así como el sol natural esparce las sombras de la noche, así la luz del glorioso evangelio de Cristo, recibida en el corazón, disipa las tinieblas en las que ha envuelto el alma. Por lo tanto, busca evitar que esta luz brille en las almas de sus víctimas. Trata de hacerles creer que no hay diablo ni infierno.

(b) Su odio. Su objetivo es destruir el alma y, por lo tanto, coloca todos los obstáculos posibles en el camino de la conversión de un pecador; le oculta la luz del evangelio, para que perezca. ( AW Snape, MA )

Fuerte delirio

I. El evangelio es el verdadero faro. Primero, entonces, el evangelio es el verdadero faro. El evangelio, como su autor glorioso, es la luz del mundo.

II. ¿Por medio de quién se oculta esta luz a alguien? "El dios de este mundo cegó el entendimiento de los incrédulos". ¿Cómo intenta Satanás ocultar la luz?

1. Por una demostración de sabiduría. Se esfuerza por persuadir de tal manera que la luz de la razón y la conciencia sea suficiente.

2. Pero hay otros, y estos son los jóvenes, especialmente, a quienes Satanás les vendará los ojos con una demostración, no de sabiduría, sino de gozo. Satanás se esfuerza por demostrar que el mundo puede producir toda la felicidad que desea y que la religión solo tiende a estropearla.

3. Pero hay otros más avanzados en la vida, que están absortos y distraídos con múltiples preocupaciones y ansiedades, y en la búsqueda ferviente de las cosas terrenales.

III. El estado de aquellos de quienes se esconde el evangelio. Aquí se dice que están perdidos, como si ya estuvieran perdidos, porque están casi perdidos: "El que no cree, ya ha sido condenado". Como diríamos de un barco, a la deriva con el viento y la marea hacia un saliente de rocas, está perdido, aunque todavía no ha chocado; aun así, no podemos dejar de decir de cada alma impenitente inconversa que es un hombre perdido. ( H. Verschoyle. )

Hombres incrédulos cegados

Nota--

I. El formidable título de Satanás. "El dios de este mundo".

1. En otros lugares se le llama "el príncipe de este mundo". Él y sus aliados se denominan "los gobernantes de las tinieblas de este mundo". Esta designación pertenece a un ser personal. El diablo no es un mero poder o principio del mal. Cuando se le nombra aquí "dios", no es en el sentido estricto del término, sino porque posee una autoridad divina y recibe una sumisión divina. La esfera de su dominio es "este mundo". Allí es donde reina y asola.

2. Pero recuerda:

(1) Su poder no es supremo. Hay un Señor por encima de Satanás. El Creador de este mundo es su verdadero Monarca.

(2) Su poder no es legítimo. Tiene su origen en la usurpación. Se basa en el fraude, la conspiración, la rebelión. Jesús no tenía que satisfacer, sino vencer al diablo, y esto lo hizo de manera preeminente en la Cruz.

II. Su obra fatal. “Cegó el entendimiento de los incrédulos”.

1. Ha cegado las mentes de todos los hombres naturales por el pecado en el que sedujo a la raza al principio. Pero no satisfecho con ese antiguo y trascendental logro suyo, lleva a cabo un constante y presente proceso de cegamiento en el caso de todos los que así son sometidos a su terrible poder, por error, pecado y diez mil artilugios adecuados a los personajes y circunstancias de sus víctimas, las aparta cada vez más de la percepción y apreciación de las verdades y los objetos espirituales.

Él levanta vastos sistemas de oscuridad y engaño, bajo la influencia de los cuales las mentes y corazones de millones son llevados a un estado de esclavitud más absoluta y abyecta. Y sus esfuerzos están dirigidos muy especialmente contra aquellos que están rodeados por la luz y ejercitados con las oberturas del evangelio. Hay motivos para temer que la luz entre, revelando su condición real y conduciendo a su liberación. Por lo tanto, los ciega con todos los métodos que puede idear y, a menudo, en formas directamente opuestas entre sí.

(1) Así lo hace alternativamente por ignorancia y conocimiento.

(a) Por ignorancia. Él excluye a los hombres, si es posible, de todo conocimiento del evangelio. Mantiene a todos los que puede los beneficios de una educación cristiana: toda la enseñanza religiosa; y lo que no puede evitar, se esfuerza por debilitar y neutralizar. No deja luces encendidas que pueda apagar; y cuando no puede apagarlos, es un experto en atenuar su brillo.

(b) Pero cuando no puede excluir el conocimiento, lo convierte hábilmente en un instrumento de sus propios propósitos. ¡A cuántos aturde, ciega y destruye por medio de una ciencia y una filosofía jactanciosas! Con frecuencia, las personas superiores se elevan en meros dones mentales, más bajas se hunden en capacidades y gustos espirituales.

(2) Lo hace alternativamente por mundanalidad y piedad.

(a) ¡Con qué frecuencia la mundanalidad saca los ojos que alguna vez tuvo la pobre alma! La búsqueda ansiosa de negocios o placer tiene una influencia fuertemente carnalizadora y corruptora.

(b) Y, lo que es más extraño, hace lo mismo con la piedad, es decir, la piedad en su profesión y formas, no, por supuesto, en su poder. La sombra se pone por la sustancia, la apariencia por la realidad; y por esos medios se cumple eficazmente el propósito del diablo.

2. Este cegamiento se atribuye aquí a Satanás, el dios de este mundo, pero sus súbditos no son meras víctimas indefensas, son cooperadores activos. Son dignos de lástima, pero también culpables. El diablo tiene un poder tremendo, pero, en cierto sentido, no tiene más que lo que nosotros le damos. No puede cegarnos contra nuestra voluntad.

III. Su propósito maligno. “No sea la luz del glorioso evangelio de Cristo”, etc.

1. Luz aquí denota luz que brilla con un brillo radiante. No solo hay luz latente en el evangelio, sino que la luz fluye y cae sobre todos los que lo escuchan predicado, o entran en contacto con la verdad de alguna otra manera; la luz se derrama a su alrededor como desde un orbe espiritual, y está lista para derramarse en ellos, sino por las barreras internas que se colocan en su camino: la ceguera de la mente y el corazón que oculta todo su brillo del seno oscurecido.

El evangelio tiene mucho derecho a ser caracterizado así. Es glorioso, porque contiene y revela la gloria de Cristo, su gran autor y tema. Está lleno de Su excelencia; resplandece con Su resplandor. Todo trata de Él: Su persona, Sus oficios, Su obra; y en cada parte de ella nos encontramos con Su brillo Divino. Sácalo de él: Su deidad, Su expiación, Su justicia, Su Espíritu, Sus rasgos y actos distintivos, y lo dejas como una cosa vacía, oscura e inútil, un cofre del que han sido robadas las joyas, un sol. de donde se ha ido la luz, convirtiéndola en una masa negra, carbonizada y antiestética de materia muerta.

2. Ahora, el objetivo de Satanás es evitar que esta luz brille en los hombres, en sus mentes y corazones oscurecidos; porque esto es lo que salva, derriba su reino, lo priva de sus súbditos. Es la luz de la vida que aviva el alma, en el momento de su entrada con el poder del Espíritu. Y en cuántos se ha realizado el oscuro designio del dios de este mundo. Es así en el caso de todos los incrédulos, y ¿quién puede decir su número? ¡Pobre de mí! los ciegos caminan a nuestro alrededor, sentados entre nosotros en nuestras casas e iglesias. ¿Somos también ciegos?

3. Observe aquí que, para ser eficaz, el evangelio debe brillar en nosotros. Es una gran bendición tenerlo derramando su luz a nuestro alrededor, dándonos a conocer el camino de la salvación e invitándonos a entrar por ese camino. Pero puede beneficiarnos real y eternamente, solo rompiendo las barreras de la ignorancia, el orgullo y la mundanalidad, y penetrando las cámaras ocultas, los recovecos más profundos y oscuros de nuestro ser. ( J. Adam, DD )

El evangelio y sus adversarios

Nota--

I. La representación dada de Cristo. “La imagen de Dios” ( Hebreos 1:3 ). Esta representación no es solitaria.

1. La alusión es a la naturaleza divina de Cristo, especialmente con referencia a la encarnación. ¡Qué “imagen de Dios” era Cristo en todos Sus movimientos! ¿Quién puede leer esos movimientos sin verse obligado a decir: ¡Ésta es una persona superior a una criatura!

2. El tema arroja gran luz sobre la veracidad y la inspiración de los escritores del Nuevo Testamento. Aquellos que pudieran describir un personaje como Cristo, "la imagen de Dios", deben haber sido inspirados por Dios, ningún hombre sin inspiración podría escribir un personaje así. Los paganos intentaron hacer algo de esta manera; pero sus deidades eran personificaciones de la maldad.

3. ¿Amas a este Cristo, esta “imagen de Dios”? ¿Lo has abrazado? ¿Lo ha reconocido con gratitud como su Salvador y Rey?

II. La descripción dada de la obra de Cristo. "La luz del evangelio glorioso".

1. El significado del evangelio es "buenas nuevas". En el sajón sólo había una palabra para "Dios" y "bueno". Dios es bondad y no hay nada bueno sino Dios. Entonces, la expresión "hechizo" no es sólo una noticia o una nueva, sino una atracción o un encanto. El evangelio es el encanto de Dios, el hechizo de Dios o el evangelio. De hecho, debería actuar como un hechizo, porque a menos que el Hijo de Dios hubiera muerto, usted debe haber estado arruinado.

2. La expresión "glorioso" puede significar:

(1) “Brillante”, porque es una descripción sorprendente del carácter de Dios. En ninguna parte tenemos tal exhibición de, por ejemplo, la justicia de Dios, como los sufrimientos y la muerte de Cristo, "la imagen de Dios". Pero el evangelio es “glorioso”, no porque ilumine un atributo de la deidad, sino porque muestra todos Sus atributos, Su grandeza, justicia, verdad y también Su gracia, misericordia y compasión.

(2) Excelencia mostrada - algo súper excelente; nada podría jamás concebirse como el evangelio. Mirar--

(a) Su propósito: salvar a los pobres pecadores de la impureza y elevarlos a la santidad; de la miseria y elevarlos a la felicidad para siempre.

(b) Sus resultados. Es cierto que los soberbios y los altivos la rechazan, pero los pobres son bendecidos por ella; el hombre que se siente pecador es bendecido por ella.

3. El glorioso evangelio de Cristo es la gran luz - es una luz para los deseos y necesidades del pecador - lo vacía de toda dependencia de sí mismo y señala a Cristo como alguien que puede llenar el alma con perdón y paz.

III. Los peligrosos obstáculos en el camino. El diablo actúa por medio del pecado y la tentación; lleva casi seis mil años practicando con nuestra raza, de modo que conoce nuestros puntos débiles. Tenga en cuenta algunas de las muchas formas en que realiza sus ataques.

1. Por influencias positivas y directas.

2. Por agencia indirecta:

(1) Alentando la filosofía infiel.

(2) Por el estímulo de la religión falsa. Si los hombres no se las arreglan sin el cristianismo, él intentará hacerlos aceptar un sistema falso.

(3) Representando cosas en proporciones indebidas. Exagera las dificultades en el camino de una vida piadosa y adula los placeres del pecador.

(4) Estimulando las pasiones de los hombres. A un hombre le gusta el placer, a otro la sociedad, a otro el amasar propiedades, etc.

(5) Pero el gran obstáculo, la "incredulidad". "La mente de los incrédulos". ( H. Allen, DD )

El glorioso evangelio de Cristo. -

El evangelio glorioso

Todas las obras de Dios son gloriosas.

I. El evangelio de cristo. Aviso--

1. El evangelio o las buenas nuevas de salvación ( Lucas 2:10 ).

2. Se le designa como el evangelio de Cristo. A veces llamado el "evangelio de Dios" ( Romanos 1:1 ). “Evangelio de la gracia de Dios” ( Hechos 20:24 ). “Evangelio del reino” ( Mateo 24:14 ). "Evangelio de la paz". Es enfáticamente el evangelio de Cristo.

(1) Como Cristo es su autor.

(2) Él es el sujeto del evangelio.

(3) Él es el gran fin del evangelio. El evangelio está diseñado para dar a conocer a Cristo, para exaltar a Cristo, para atraer las almas a Cristo.

II. Su gloria. "El glorioso evangelio de Cristo". El evangelio es glorioso

1. En los descubrimientos que revela.

2. En los beneficios que confiere.

3. En la influencia que imparte.

(1) Una influencia santa.

(2) Una influencia feliz.

(3) Una influencia exaltante.

(4) Una influencia de apoyo.

4. Por los descubrimientos que desarrolla.

Este glorioso evangelio es ...

1. El gran tema de la predicación evangélica.

2. La única esperanza del pecador culpable.

3. Y el gozo y el transporte del humilde creyente.

4. El que crea será salvo; el incrédulo ciertamente perecerá. ( J. Burns, DD )

Cristo que es la imagen de Dios . -

La imagen del Dios invisible

I. Cristo, por el ojo de la fe, es aprehendido como "la imagen del Dios invisible". "Nadie ha visto a Dios jamás". Sin embargo, una visión de Dios es una necesidad vital para el alma. "El que me ha visto a mí, ha visto al Padre". Sin embargo, a Cristo solo se le "ve" por la fe.

1. Carácter.

2. Objeto.

II. A través de su historia.

1. Por hechos inmutables.

2. Por su singularidad. Entre todas las historias, la de Cristo está sola:

(1) En sublimidad moral.

(2) En la nobleza del esfuerzo.

(3) En poder espiritual.

3. Por la agencia del Espíritu Santo. ¿De dónde viene la fe que quita el velo e inunda el alma con “la luz del conocimiento de la gloria de Dios en el rostro de Jesucristo”? ( Homilista. )