Juan 15:2

Todo sarmiento en mí que no da fruto

Creyentes ramas en la vid verdadera

I. QUÉ ESTÁ IMPLÍCITO EN SER UNA RAMA EN CRISTO Y QUIÉNES SON LAS RAMAS ADECUADAS EN ÉL.

1. Para ser tales, debemos estar separados del ganado, que es salvaje por naturaleza ( Romanos 11:24 ). Esta estirpe es nuestro estado natural y pecaminoso ( 1 Pedro 1:18 ). Al crecer en este stock, producimos frutos malos. Comenzamos a ser separados de él cuando estamos convencidos de nuestro pecado y llevados al arrepentimiento.

Por lo tanto, comenzamos a morir a toda dependencia de nuestra propia sabiduría, justicia y fuerza; a todo amor del mundo y pecado ( 2 Corintios 6:17 ).

2. Debemos ser injertados en Cristo ( Romanos 11:24 ). La forma habitual de injertar no es insertar un vástago salvaje en una buena cepa, sino un buen vástago en una cepa silvestre.

3. De ahí que aparezca evidentemente quiénes son pámpanos en él.

(1) Negativamente; no todos los que han sido bautizados y son considerados miembros de la Iglesia visible ( Romanos 2:25 ), que profesan conocer a Dios y tener religión ( 2 Timoteo 2:19 ; 1 Corintios 13:2 ).

(2) Positivamente. Son aquellos que han experimentado verdadero arrepentimiento y fe, y son nuevas criaturas en Cristo ( 2 Corintios 5:17 ).

II. ¿CUÁL ES LA FRUTA QUE SE ESPERA QUE DEN? Esto implica el cultivo de la verdad, la justicia, la misericordia, la caridad ( Hebreos 13:16 ; Tito 3:8 ; Filipenses 1:10 ).

Los tales también deben cultivar y mantener para sí mismos la templanza en todas sus ramas, la castidad, la abnegación, la pureza, la santidad universal ( Hebreos 12:14 ).

III. LAS CONSECUENCIAS DE LLEVAR O NO LLEVAR ESTA FRUTA.

1. Si no producimos este fruto, nuestra gracia, al no ser ejercida, se retira y se pierde. De hecho, somos separados de Cristo, como se corta un pámpano sin fruto de una vid. Nos marchitamos en nuestros frutos, nuestras flores y nuestras mismas hojas; en nuestras obras, gracias y dones.

2. Si producimos fruto, - somos purificados, o purificados, por el Espíritu, a través de la Palabra ( Juan 17:17 ), que se cree y obedece a Hechos 15:9 ; 1 Pedro 1:22 ); por la aflicción ( Hebreos 12:4 ).

IV. CÓMO PODEMOS PODER TENER ESTA FRUTA.

1. Permaneciendo en Cristo y Cristo en nosotros (versículo 5). De otra manera no seremos fructíferos (versículo 4), porque de otra manera querremos vida, inclinación, conocimiento y poder.

2. Permanecemos en Él al permanecer en la fe, en Dios, en Su voluntad revelada, en Su Evangelio y sus verdades, en Cristo, en las promesas ( Juan 6:47 ; Gálatas 2:20 ; Hebreos 10:38 ; y especialmente Romanos 11:16 ; Romanos 11:24 ).

Continuando en el amor ( Juan 15:9 ; Gálatas 5:6 ). De ahí que surja la muerte para el mundo y el poder sobre el pecado. Continuando obedeciendo Juan 15:10 ; Juan 14:23 ) Para estos, es necesario el uso de todos los medios prescritos, como la Palabra, la oración, la vigilancia, la abnegación. ( J. Benson. )

¡Ramas inútiles!

En el mundo natural, las ramas de la vid que no son buenas para aquello para lo que fueron especialmente ordenadas, es decir, para dar fruto, no sirven para nada. Hay árboles que pueden convertirse en usos secundarios, si no cumplen con su principal. No así la vid. Como madera, no tiene ningún valor ( Ezequiel 15:3 ).

Es con él exactamente como con la sal sin sal, que, habiendo perdido su sabor, sólo sirve para estar al este al aire libre; siendo ambos emblemas del hombre espiritual que no es espiritual, que no es bueno ni para la obra de este mundo ni para el superior. ( Abp. Trench. )

Carácter y condenación de la infructuosidad

I. EL PUESTO QUE OCUPA. El Salvador habla de los que están en él. Esto, en cierto sentido, es cierto para ti; no en el sentido más elevado, de hecho; por la suposición, no estás en Él por esa unión vital que produce la fe y que asegura la fecundidad, pero lo eres en un sentido real, aunque subordinado. Tienes alguna relación con Cristo, no eres como aquellos para quienes Su nombre es desconocido; has oído hablar de Cristo, de dónde vino, lo que hizo, cómo sufrió, cómo es capaz y está dispuesto a "salvar hasta lo último", un hecho por el cual, mientras tus oídos son bendecidos, también estás involucrado en la responsabilidad. .

A Él fuiste dedicado en el bautismo cristiano; por piedad paternal, en Su Iglesia, Su nombre fue nombrado sobre ti, y Su bendición invocada. Más que esto. Has sido educado y alimentado en medio de influencias cristianas: por ineficaces que hayan resultado, han existido; puedes recordarlos. La posibilidad de tal unión exterior y visible, a diferencia de la interior y espiritual, se ilustra de diversas maneras. “¿No os he elegido a los doce? y uno de ustedes es un demonio ". "Demas nos ha abandonado, habiendo amado el mundo presente". Entonces, tal es tu posición.

II. USTED NO ES FRUTAL. ¿Qué queremos decir con esto? No es que no tengas capacidad para la fecundidad. Podrías haber sido tan diferente, tan diferente de tu yo actual como la luz de la oscuridad, la vida de la muerte. No es que hayas sido infructuoso en todos los sentidos. Tu intelecto, tal vez, ha estado activo, se ha vuelto agudo y fuerte; tu juicio ha madurado; sus afectos han reverdecido, florecido y dado fruto; su carácter, en la medida en que puede perfeccionarse sin los motivos y principios de la vida cristiana, se ha desarrollado y se ha hecho firme.

También puede ser que en los años que ahora estamos revisando y cargando con infructuosidad, haya hecho mucho, haya sido un filántropo, un patriota, un proyector de planes útiles. ¿En qué, entonces, eres culpable de infructuosidad? Careciendo de principios como estos. Amor a Dios. Fe en Cristo. Obediencia. Humildad y arrepentimiento también. Podría suponerse que la sensación de deficiencia habría producido al menos estos.

¿Tienen ellos? ¿Tu corazón se ha roto por el pecado? ¿Has ofrecido el sacrificio que Dios no despreciará, el espíritu contrito y humillado? Así ves, hay frutos que no has dado, los frutos más importantes, y aquellos sin los cuales Dios estima a todos los demás, si no “abominación”, pero ciertamente más subordinados.

III. ALGUNAS DE LAS AGRAVACIONES DE ESTA INFRUTACIDAD. Has tenido grandes ventajas. Considere también el tiempo que ha perdido. Cuán insuficientes también las causas que han producido tu infertilidad. Sería prudente que preguntaras seriamente cuáles han sido. Decreto, destino, providencia, necesidad, no se les puede cargar con el futuro. Tu conciencia está demasiado iluminada para eso. ¡No! la causa no es de arriba.

Ni desde abajo del todo. Satanás no tiene poder obligatorio sobre nosotros. Entonces, ¿dónde se encuentra la causa? En ti solo; en su ceder a las influencias externas. Es una agravación más de su pecado, que durante todo el tiempo de su infructuosidad haya sido positivamente perjudicial. Piense, por ejemplo, en el daño incomparable que un padre hace en su familia todo el tiempo que lleva una vida mundana y descuidada.

IV. LA CONDENACIÓN DE LA RAMA SIN FRUTO. Es una prueba, entre muchas, de la voluntad de Dios de salvar, que anuncia el castigo antes de ejecutarlo. Ninguno es llevado ante la justicia con los ojos vendados. “Todo sarmiento que en mí no da fruto, me lo quita”. Esto se cumple de diversas formas. A veces es en la pérdida de capacidad. Luego está la Muerte. Esto es común al hombre como el castigo del pecado; pero para diferentes hombres, ¡qué diferente! Todo lo que es el cielo y su gloria es inexpresable, eso le es quitado; sea ​​lo que sea el infierno, y su tristeza, como lo describió Cristo, ninguna oscuridad puede pintar, son llevados a él. ( J. Viney. )

Toda rama que da fruto, la purga.

Un cuchillo afilado para las ramas de la vid.

I. EL TEXTO SUGIERE UN AUTO EXAMEN. Menciona

1. Dos personajes que en algunos aspectos son extremadamente parecidos; Ambos son pámpanos, y están en la vid; sin embargo, a pesar de todo esto, el extremo del uno será desechado, mientras que el extremo del otro dará fruto.

2. La distinción entre ellos. La primera rama no dio fruto; la segunda rama dio fruto. No tenemos derecho a juzgar los motivos y pensamientos de nuestros vecinos, excepto en la medida en que puedan ser claramente detectables por sus acciones y palabras. El interior debemos dejarlo a Dios, pero el exterior lo podemos juzgar. "Por sus frutos los conoceréis". Pablo nos ha dado una lista de estos frutos en Gálatas 5:23 .

Diga, profesor, ¿ha producido el fruto "amor"? etc. Es tan fácil para nosotros envolvernos en la idea de que la atención a las ceremonias religiosas es la prueba, pero no es así, porque "si tu justicia no excederá la justicia de los escribas y fariseos", etc.

3. La solemne diferencia entre ellos conduce a un solemne resultado.

(1) A veces Dios permite que el profesor apostatara.

(2) O de lo contrario, se le permite caer en pecado manifiesto.

(3) Algunos han sido arrebatados en un sentido más terrible por la muerte.

II. TRANSPORTA INSTRUCCIONES. Las ramas que dan frutos no son perfectas. Si lo fueran, no necesitarían poda. Siempre que la savia dentro de ellos es fuerte, hay una tendencia a que esa fuerza se convierta en maldad. El jardinero desea ver esa fuerza en racimos, pero ¡ay! en cambio, se topa con la madera. Cuando la savia entra en un cristiano para producir confianza en Dios, a través del mal que hay en él, a menudo produce confianza en sí mismo.

Cuando la savia produce celo, con qué frecuencia se convierte en temeridad. Supongamos que la savia fluye para producir un autoexamen, de manera muy general, en lugar de que el hombre dude de sí mismo, comienza a dudar de su Señor. Cuántas veces he visto incluso el gozo del Señor convertido en orgullo. Ese amor que debemos tener por nuestro prójimo, ¡qué apto es el de encontrarnos con el amor del mundo! La mansedumbre a menudo se convierte en una conformidad tonta con el capricho de todos, y la mansedumbre, que es un fruto del Espíritu, ¡cuán a menudo eso se convierte en una excusa para callar, cuando debes hablar con valentía!

2. La poda es la suerte de todos los santos fructíferos. Generalmente se piensa que nuestras pruebas y problemas nos purgan: no estoy seguro de eso, ciertamente se pierden para algunos. Es la palabra (versículo 3) la que poda al cristiano. La aflicción es el mango del cuchillo, la piedra de afilar que afila la Palabra; el tocador que quita nuestras suaves prendas y desnuda la carne enferma, para que la lanceta del cirujano pueda alcanzarla.

La aflicción nos prepara para sentir la palabra, pero el verdadero podador es la palabra en la mano del Gran Labrador. A veces, cuando te acuestas en el lecho de la enfermedad, piensas más en la palabra que antes, esa es una gran cosa. En el siguiente lugar, ves más la aplicabilidad de esa palabra a ti mismo. En tercer lugar, el Espíritu Santo te hace sentir más, mientras estás así apartado, la fuerza de la palabra que antes.

3. El objeto de esta poda nunca es condenatorio. Dios castiga, pero no puede castigar a aquellos por quienes Jesucristo ya ha sido castigado. No tienes derecho a decir, cuando un hombre está afligido, que es porque ha obrado mal; por el contrario, sólo la rama que sirve para algo recibe la podadora. Es porque el Señor ama a su pueblo que los castiga.

4. La verdadera razón es que se pueden producir más frutos.

(1) En cantidad. Un buen hombre, que siente que el poder de la palabra lo despoja de esta y aquella superfluidad, se pone a trabajar para hacer más por Jesús. Antes de ser afligido, no sabía cómo ser paciente. Antes de ser pobre no sabía ser humilde, etc.

(2) En variedad. Por lo general, un árbol solo puede producir un tipo de fruto, pero el pueblo del Señor, cuanto más se podan, más producirán.

(3) En calidad. Puede que el hombre no ore más, pero orará con más fervor.

5. ¿Qué mayor bendición puede tener un hombre que producir mucho fruto para Dios? Es mejor servir mucho a Dios que convertirse en príncipe.

III. INVITA A LA MEDITACIÓN.

1. "Si el justo con dificultad se salva, ¿dónde aparecerán los impíos y los inicuos?"

2. ¡ Qué misericordia es para el creyente que está podando con él y no cortando!

3. Piense con qué delicadeza se ha hecho la poda con la mayoría de nosotros hasta ahora, en comparación con nuestra esterilidad.

4. Con cuánta seriedad debemos buscar más fruto.

5. ¡ Cuán preocupados debería estar cada uno de nosotros por ser eficaz y verdaderamente uno con Cristo! ( CH Spurgeon. )

Tiempos difíciles, el cuchillo de podar de Dios

(Sermón de Acción de Gracias)

I. HOY DEBEMOS SER AGRADECIDOS porque

1. Por difíciles que sean los tiempos, podrían ser peores.

2. Los tiempos no son tan difíciles como merecemos.

3. No son tan difíciles como los representamos.

II. LO QUE LLAMAMOS TIEMPOS DIFÍCILES SON LOS MEJORES PARA NOSOTROS.

1. Bueno para la naturaleza física del hombre. La frugalidad y el autocontrol que inducen es precisamente lo que practica el deportista.

2. Bueno por su naturaleza intelectual. Ningún gran genio se ha lanzado jamás a la inspiración.

3. Bueno por su naturaleza moral. Quitan las excrecencias de

(1) Codicia.

(2) Lujo.

(3) Indolencia.

III. EL RESULTADO SERÁ MEJOR FRUTO.

1. Un nuevo estilo o un tipo superior de virilidad.

2. Un tipo de política superior. Los tiempos difíciles enseñan a las personas engañadas a pensar y a elevarse por encima de los dictados de los partidos.

3. Un tipo de religión superior. Dios siempre ha desarrollado la vida cristiana superior en tiempos de prueba.

IV. DESPUÉS DE TODO, LA CUCHILLA DE PODAR ES SÓLO UNO DE LOS IMPLEMENTOS DE LA CULTURA. La lluvia suave y el sol genial son la experiencia más grande de la vid. Y así, incluso en tiempos difíciles, nuestras aflicciones no son una a mil de nuestras bendiciones. ( CD Wadsworth, DD )

La poda, motivo de gratitud

Las zarzas ciertamente lo pasan bien y crecen según su propio placer. Hemos visto sus largos brotes que se extienden a lo largo y ancho, y ningún cuchillo los ha amenazado mientras se deleitaban con los comunes y las tierras baldías. La pobre vid está tan cortada que queda poco más que tallos desnudos. Sin embargo, cuando llega el momento de la limpieza y se amontonan las zarzas para quemarlas, ¿quién no preferiría ser la vid? ( CD Wadsworth, DD )

Medios de fecundidad

La palabra traducida como "purga" es kathairo, que incluye todos los medios necesarios para desarrollar la fertilidad de la planta y la eliminación de todos los obstáculos. Significa purificar la tierra y prepararla para la siembra, quitando la maleza y la basura, aventar el maíz, separar la paja del trigo. Su idea fundamental es la pureza, la libertad de todo lo que es repugnante, falso, inútil o nocivo.

Es interesante notar el gran parecido que existe entre la palabra kathairo, purgar, y kathaireo, destruir. La adición de una letra hace que una palabra signifique algo muy diferente de la otra. Y entonces hay una semejanza entre la purga de las ramas fructíferas y la eliminación de las infructuosas. En el jardín durante la primavera, el proceso de cavar la tierra, cortar las raíces y las ramas, parece puramente un proceso de destrucción; pero con la belleza añadida del verano y la fecundidad más rica del otoño, se considera un proceso reparador y constructivo.

Y así, los medios que Dios emplea para promover la fertilidad de su propio pueblo se parecen tanto a los que emplea para castigar a los malvados, que los justos no raras veces quedan perplejos. Al considerar los medios de la fecundidad, veamos

I. LA NATURALEZA DEL SUELO en el que se plantan los creyentes.

1. Algunas de las mejores uvas se producen en suelo volcánico. Del rico moho rojo en el que se desintegra la lava cuando se expone durante mucho tiempo a la intemperie, la vid extrae los jugos que forman los racimos más grandes y generosos. La pasión de la tierra, por así decirlo, pasa al producto. Palestina, el país natal de la vid, exhibe, por su tamaño, más que cualquier otro país, evidencias de extraordinarias convulsiones geológicas.

Estas características fueron paralelas a las revoluciones históricas que tenían la intención de hacer de Israel la verdadera vid del Señor. Y así es en la experiencia de cada nación que está destinada a producir mucho fruto. África, con su geología uniforme y su historia monótona, ha hecho poco por la humanidad en comparación con Europa, cuya geología e historia son sumamente variadas y complicadas. Es tan cierto de los individuos como de las naciones, que debido a que no tienen cambios, no temen a Dios ni prosperan.

Pero Dios planta sus viñas en medio de pruebas de fuego, donde están expuestos a constantes tentaciones, inundaciones de lava de la ira y la malicia del adversario y de los malvados. Dado que el suelo debajo de ellos es inseguro y susceptible de constantes sacudidas convulsivas, se ven inducidos a fijar sus afectos con más firmeza en las cosas de arriba y a caminar como peregrinos y extraños en la tierra.

2. La influencia de las circunstancias externas sobre objetos tan plásticos como las plantas es, sin duda, muy poderosa, y conduce a menudo a grandes modificaciones de forma, estructura y sustancia. De ahí la infinita variedad de uvas y vinos de diferentes países. Una modificación similar en el carácter del crecimiento y fruto del cristiano es causada por las circunstancias en las que la providencia de Dios lo coloca.

Una cosa, en medio de todos los cambios de sus circunstancias, el cristiano puede mandar si quiere, y es la luz del sol del rostro de Dios. Sin embargo, no siempre se sirve de él. Y por lo tanto, así como los árboles de especias en nuestros invernaderos están desprovistos de sabor aromático, porque no podemos suplirlos con la brillante luz solar directa de sus cielos nativos, así el cristiano, en medio de todos los privilegios de la Iglesia, a menudo está desprovisto de los ricos. fragancia aromática de alegría espiritual, porque busca compensar, con el calor de la emoción espiritual forzada que se origina en él mismo, el sol pleno, brillante y gozoso que emana del rostro de Dios.

3. Bajo este epígrafe se puede notar la disciplina del trabajo diario como uno de los medios para desarrollar la fecundidad cristiana. Como la vid, el cristiano requiere ser educado en el enrejado de los deberes formales y los hábitos ordenados.

4. También puedo notar el hecho de que las vides más tiernas de Dios a menudo se colocan en las circunstancias más difíciles. Parece una cita extraña de la naturaleza, que los puntos de crecimiento de todos los árboles sean sus partes más débiles y delicadas. Así ocurre con el propio pueblo de Dios. Muchos de los más delicados y sensibles tienen que soportar todo el peso de las tormentas de la vida. Las mujeres tiernas a menudo tienen que soportar los choques más severos de las circunstancias.

Las pruebas más dolorosas a menudo se encuentran con el cristiano al comienzo de su curso. Presenta los más tiernos desarrollos de su naturaleza a menudo en el aire penetrante de la duda, el miedo y el desaliento. Pero es bueno llevar así el yugo en nuestra juventud. La elasticidad y la esperanza del joven cristiano pueden superar las pruebas que aplastarían a los más ancianos y menos optimistas. Y la misma paciencia y ternura de los sensibles, que tienen que soportar mayores penurias y males, desarmar estos males de su amargura y convertirlos en usos provechosos.

II. LA PODA ES UNO DE LOS MÉTODOS MÁS COMUNES POR LOS CUALES SE PRODUCE UN AUMENTO DE FRUTOSIDAD. Ninguna planta requiere más poda que la vid. Tan abundante es su savia, tan vigorosa su fuerza vital, que nos asombra la abundancia de crecimiento superfluo que produce anualmente. Para adaptarlo a nuestras condiciones de cultivo debemos paralizarlo y restringirlo sistemáticamente en cada parte.

1. La cabeza, o los brotes principales, se cortan cuidadosamente; y los largos y frondosos brotes laterales se reducen a unas pocas articulaciones.

2. Pero además de la poda de los chupones de la rama, a veces se poda la rama misma. En casi todas las ramas, debido a la falta de luz y calor, o al hacinamiento, muchos de los cogollos que brotan cada año quedan inactivos. Algunos de estos cogollos tórpidos conservan una cantidad suficiente de vitalidad para llevarlos adelante a través de las capas de madera y corteza que se depositan anualmente; para que sigan manteniendo visiblemente su posición, año tras año, en el exterior de la corteza.

En la mayoría de los casos, sin embargo, son demasiado débiles para seguir el ritmo del crecimiento de la rama; y, en ese caso, se quedan atrás, necesariamente se hunden debajo de la superficie y quedan enterrados debajo de los sucesivos depósitos anuales de madera y corteza. La rama, en lugar de desarrollarlos, emplea la savia que debería haber ido para ese propósito, en brotes frescos en crecimiento. Pero viene el jardinero, y con su afilado cuchillo de podar corta estas ventosas inútiles; y la consecuencia es que en poco tiempo la savia vuelve a los cogollos dormidos y estimula su vitalidad adormecida.

Y entonces Dios poda cada rama de la Vid Verdadera por dos razones; primero, para quitar rango y cualidades inútiles; y, en segundo lugar, desarrollar gracias latentes. En ningún cristiano hay un crecimiento espiritual armonioso, una expansión perfecta de un germen perfecto en la niñez. Por el contrario, el crecimiento en la gracia en nosotros siempre es asimétrico. Las cualidades sólidas y valiosas se unen a las débiles y sin valor; las gracias que encantan por su belleza se encuentran al lado de defectos que repelen por su deformidad.

Algunas gracias, también, están dormidas en el alma, reprimidas por circunstancias desfavorables de prosperidad continua, o muertas de hambre por el desarrollo excesivo de otras gracias. Algunos pecados acosadores, como la irritabilidad, la codicia, la mundanalidad, el orgullo, la impaciencia, pueden crecer y agotar en su crecimiento nocivo la vida del alma. Ahora, para reprimir el mal y estimular las buenas cualidades de su pueblo, Dios lo somete a la poda de su providencia.

Pero, la poda de la providencia de Dios sería muy insatisfactoria si solo eliminara las cualidades nocivas, mortificara fácilmente los pecados que acosan. Tales crecimientos nocivos pueden ser reprimidos por la aflicción, pero a menos que la disciplina desarrolle las buenas cualidades opuestas, volverán a surgir y empeorarán las cosas que antes. Las gracias espirituales deben desarrollarse en su habitación. Para deshacerse de la mentalidad mundana, se debe cultivar la espiritualidad de la mente; la codicia sólo cederá ante una experiencia más amplia del Amor que por nosotros se empobreció: la ira sólo será extirpada por la mansedumbre y el orgullo por la humildad.

3. Pero debemos guardarnos de la idea de que la aflicción en sí misma puede desarrollar la fecundidad de la vida cristiana. Encontramos que en el árbol frutal la poda solo sirve cuando hay yemas latentes o abiertas para desarrollar. Y así, a menos que tengamos vida cristiana y capacidades cristianas, la aflicción, lejos de hacernos bien, solo nos endurecerá y dañará. Pero, aunque la aflicción no puede impartir vida espiritual, hay casos en los que Dios la usa para dar vida al alma muerta en delitos y pecados.

Y aquí también encontramos una analogía en la naturaleza. Las yemas de las plantas casi siempre crecen en la axila, el ángulo vacío entre la hoja y el tallo, donde la corteza dura y resistente que en todas partes reviste la superficie de la planta, se penetra más fácilmente y permite que los tejidos en crecimiento se expandan. más fácilmente. La axila es, por así decirlo, la articulación de la armadura del tallo. Ahora bien, “una herida es virtualmente una axila, pues allí se rompe la continuidad de la superficie y, en consecuencia, la resistencia de la investidura externa disminuyó.

”Ahora, todos nos investimos con un fuerte y resistente envoltorio de orgullo, mundanalidad y descuido. Nuestra propiedad, nuestros amigos, nuestra reputación, nuestra comodidad, forman una especie de costra externa de egoísmo que impide nuestro crecimiento espiritual. Pero Dios quita nuestra propiedad o nuestros amigos, arruina nuestra reputación, destruye nuestra comodidad carnal, y por la herida así hecha en nuestra vida egoísta se forma una axila, de donde brota el capullo de un nuevo y más santo crecimiento.

4. Hay un proceso de inusitada severidad al que recurre el jardinero en casos de obstinada esterilidad. La rama estéril está ceñida o anillada, es decir, se quita una tira estrecha de su corteza alrededor de la rama. Los jugos elaborados por las hojas se detienen en su curso descendente y se acumulan en la parte por encima del anillo, lo que permite producir frutos en abundancia; mientras que los brotes que aparecen debajo del anillo, alimentados únicamente por la cruda savia ascendente, no dan flores, sino que empujan hacia las ramas frondosas.

El profeta Joel dice: “Asoló mi vid, y descortezó mi higuera”. Muchos cristianos están rodeados para prevenir las tendencias terrenales de sus almas y permitirles acumular y concentrar todas las influencias celestiales que reciben para producir más fruto. Su vida presente está separada de su pasado por alguna terrible crisis de sufrimiento, que ha alterado todo a su vista, que ha sido en sí misma una transformación, y ha logrado en un día, en una hora, en un momento, lo que más se efectúa. sólo por el proceso gradual de años.

El lote así reducido a la mitad puede ser más útil que en su plenitud y gozosa plenitud. Dejando de alimentarse de las cisternas rotas del amor terrenal, la rama solitaria, separada de su pasado feliz, depende más de la pista infalible y del sol del amor celestial.

5. A veces, incluso las raíces de la vid necesitan ser excavadas y cortadas. Existe una correspondencia entre la extensión horizontal de las ramas en el aire y la extensión lateral de las raíces en la tierra. Por esta razón, las raíces requieren poda no menos que las ramas. Si se les permite desarrollarse con demasiada exuberancia, las ramas seguirán su ritmo, solo que serán estériles.

Somos propensos a enraizarnos demasiado firmemente en la tierra fértil de nuestras circunstancias, a extender nuestras raíces por todas partes en busca de lo que ministrará a nuestro amor por la comodidad y el placer. Pero Dios cava sobre nosotros. Nuestras circunstancias se desmoronan en torno a nuestras raíces; las cosas y las personas en las que confiamos resultan tan inestables como un montón de arena en una pendiente. Pero, a partir de raíces desnudas y expuestas, o cortadas y circunscritas por un suelo poco agradable, debemos buscar desarrollar una mayor belleza y riqueza de carácter.

6. A veces también es necesario quitar las hojas, ya que el follaje sobreabundante daría sombra a la fruta y evitaría que la luz del sol acceda a ella para madurar. De modo que a veces se impide que el fruto del cristiano madure o se llene adecuadamente debido a la sobreabundancia de las hojas de la profesión. Puede haber más profesión que práctica, más follaje susurrante que fruta silenciosa.

La falta más común de los creyentes es dejar que su profesión de vida cristiana se adelante a su experiencia. No son más necesarias las hojas de un árbol natural para la producción del fruto que la profesión de cristiano para la formación del carácter cristiano. Pero Dios, mediante una disciplina apropiada, regula qué hojas de profesión deben quitarse y qué hojas deben permanecer.

7. Muchos de los zarcillos de la vid necesitan ser cortados para que no se desperdicie ni se desvíe la savia del fruto. Si se deja sola, la vid producirá un zarcillo en cada articulación alterna; porque buscaría trepar a la copa del árbol más alto. Asimismo, es necesario que se restrinja la excesiva tendencia ascendente de algunos cristianos, para que no se descuiden los deberes comunes y las preocupaciones hogareñas de la vida ordinaria, que en su propio ámbito son igualmente importantes.

8. La fruta misma debe diluirse. El jardinero poda el racimo de uvas cuando está joven y tierna, para que las bayas que quedan sean más grandes y finas. En la vida cristiana debe haber concentración de esfuerzos, conservación de fuerza. Mucha energía moral se gasta sin efecto en una multiplicidad de objetos que, si se controlan y se enfocan en algunos de los más importantes, conducirían a resultados mucho mayores.

9. Se ha observado que las tonalidades del rayo de sol que la planta en crecimiento no refleja en un momento se absorben, como un arroyo que corre bajo tierra durante un tiempo, y reaparecen en parte después. Lo mismo ocurre con la disciplina de Dios sobre su pueblo. Gran parte de ella puede parecer vacía y perdida, para no generar una devolución adecuada; pero en una parte u otra de la vida se ve su efecto. Si no se manifiesta en la hoja, sale en flor o fruto.

10. Puede suceder, sin embargo, que la purga, cuyas diversas formas y relaciones he considerado así, esté aquí, y la fruición en la eternidad. Los cristianos se encuentran en un clima desfavorable. Tropical por naturaleza, han sido llevados, como una semilla arrastrada por el viento, a una zona templada, y se han esforzado en vano por crecer y florecer entre las resistentes plantas que los rodean. Pero es reconfortante pensar que lo que aquí tiene las marcas de lo incompleto y, a nuestros ojos, la apariencia de fracaso, pertenece esencialmente a un todo más vasto.

III. OTRO MÉTODO DE PURGAR LA RAMA ES LIBRARLA DE SUS ENEMIGOS. La vid natural, debido a su rica productividad, está particularmente expuesta a los ataques de numerosos enemigos que se aprovechan de ella.

1. Una especie de parásito vegetal lo ataca con frecuencia, llamado el "dodder". Esta extraña planta es una mera masa de hilos elásticos, de color rojo pálido, anudados, que se disparan en todas direcciones sobre la vid. Brota originalmente de la tierra, y si no encuentra ninguna planta viva cerca de la cual injertarse, se seca y muere; pero si hay una enredadera o cualquier otra planta útil a su alcance, rodea el tallo en muy poco tiempo, y de ahora en adelante vive en la planta de crianza sólo por sus chupones, la raíz original en el suelo se seca.

La cuscuta es sumamente dañina para las plantas que ataca, privándolas de su alimento y estrangulándolas en sus pliegues. ¿Podemos imaginar un emblema natural más llamativo de la ley del pecado y la muerte con la que el creyente tiene que contender y de la que anhela la liberación? Solo podemos esperar evitar que la cáscara crezca y se extienda rompiendo y dividiendo perpetuamente sus tallos antes de que tengan tiempo de dar fruto; y sólo podemos esperar reprimir los restos de corrupción dentro de nosotros mediante el esfuerzo, la vigilancia y la oración incesantes; no permitiéndoles convertirse en frutos y semillas.

¡Cuán bendita será la liberación cuando este terrible despojador de nuestra paz y utilidad sea finalmente y completamente quitado de nosotros, cuando seamos salvados para siempre del poder y la presencia de ese pecado de cuya culpa la sangre de Cristo nos ha liberado!

2. Todo el mundo ha oído hablar del terrible mildiú de la uva que, en su primera aparición, destruyó por completo los viñedos en muchas partes del mundo, y todavía reaparece anualmente para imponer su impuesto al viticultor. Consiste en un hongo, cuyo crecimiento esparce un moho blanco y velloso sobre la superficie de la uva, controlando su desarrollo y convirtiendo su pulpa en una masa agria y acuosa de descomposición.

Pero no hace daño a menos que existan las condiciones de su germinación, que son estaciones frías, húmedas, con poca luz solar, en cuyo caso cobra vida y crece con una rapidez inconcebible, esparciendo la ruina por todos lados. A una especie de moho moral también se expone el fruto del cristiano. En las estaciones frías, cuando se levantan nubes de incredulidad entre el alma y el Sol de Justicia, interceptando Su luz, este moho es peculiarmente destructivo.

Es un pensamiento muy solemne, que la atmósfera espiritual está llena de los dispositivos del Príncipe del poder del aire, que la existencia de otro mundo de maldad más allá de nuestro propio mundo, hace que toda negligencia de nuestra parte sea más peligrosa.

3. En este país, la mayor plaga de la viña es la pequeña araña roja, cuyos movimientos sobre las hojas y frutos son sumamente ágiles, y que compensa con su gran número su debilidad individual. Pincha la fruta, sorbe su jugo y, por lo tanto, daña su apariencia y calidad. En Oriente, la tierra de la vid, el enemigo especial de la viña es el zorro. “Llévanos las zorras, las zorras pequeñas que estropean las viñas, porque nuestras viñas tienen uvas tiernas”, o uvas pequeñas recién florecidas, dice el hermoso Cantar de los Cantares.

Estos son símbolos apropiados de alguna debilidad o debilidad de los creyentes - algún pecado de temperamento o lengua - que, aunque no ponga en peligro su seguridad, sin embargo, estropeará grandemente su paz. El malhumor, la irritabilidad, etc., pueden parecer tan pequeños y triviales que difícilmente se les pueda llamar pecados. Pueden atenuarse y explicarse, pero en realidad son arañas rojas, pequeños zorros que estropean las tiernas uvas del alma.

4. Existe una enfermedad llamada "herrumbre", que hace su aparición en las bayas de la vid unos días después de que están fuera. Se supone que es causado por la manipulación de las bayas mientras las adelgaza. Nuestras viñas tienen uvas realmente tiernas. La belleza de la santidad se difumina fácilmente: la timidez la oxida; la afectación borra el fino borde: la delicada belleza de las diversas gracias.

5. Otra enfermedad conocida por los jardineros es el “shanking”, que hace su aparición justo cuando las uvas cambian del estado ácido al sacarino y detiene la transformación de inmediato; la baya permanece perfectamente ácida, y finalmente se arruga. Comienza con la descomposición del pequeño tallo o el vástago de la baya, y se supone que es causado por las raíces de la vid que descienden a un subsuelo frío y húmedo. ¡Cuán a menudo, ay, es verdad del creyente que su fruto se corta, quedando amargo cuando debería volverse dulce y apetecible! ( H. Macmillan, DD )

Poda espiritual

¿Qué es la poda? Sea lo que sea, se pueden observar dos cosas. Es efectuado por el labrador y aplicado a cada uno. Es un pensamiento agradable que toda la disciplina sea de la mano de nuestro Padre. De hecho, puede haber instrumentos subordinados mediante los cuales seamos ejercitados, siendo los "inicuos" la "espada" de Dios, pero todavía es "obra del Señor". Una obra tan importante como la cultura espiritual de su pueblo, no la encomienda por completo a nadie.

“Él poda”, ni nadie está exento. “Cada rama” es objeto de poda. Como todos necesitan, todos tienen disciplina. En la prueba más profunda no te ha pasado nada más que lo "común al hombre". ¿Y por qué esto? Para una mayor fecundidad. No “voluntariamente”, por lascivia, por placer, por cualquier beneficio que el labrador obtenga, sino por fruto. El tema, entonces, es Fruto como resultado de la aflicción.

¡Aflicción! Qué escena abre esta palabra a la vista. Es bueno tener en cuenta que está confinado a la tierra. Hay razas enteras de seres que experimentalmente no conocen el significado de la palabra, que nunca sintieron un dolor, nunca respiraron un suspiro, nunca lloraron una lágrima; otros para quienes es cosa del pasado. Cuán veraz es la Biblia en esto, como en todos los demás aspectos. ¡Qué gran parte de las Escrituras está ocupada con escenas y verdades relacionadas con la aflicción! Los términos con los que lo designa, cuán diversos: "adversidad", "corrección", "castigo", "calamidad", "angustia", "dolor", "juicio", "azotes", "azotes", "problemas". , ”“ Visitación ”, son algunas de las expresiones literales; mientras que las figuras de "fuego", "agua", "vara", "yugo", "hiel", "ajenjo", "viento áspero", "cilicio", "cenizas" y muchas otras, se emplean significativamente como sus símbolos.

Sabes, también, cuán profundamente están teñidas todas las historias de la Biblia: Job en las cenizas, Jacob llorando a sus hijos, José en la fosa, Moisés en el desierto, David en el desierto, los jóvenes en el horno, Daniel en la guarida, ¿qué son todos estos relatos familiares de la vida, sino escenas de aflicción, que muestran cómo se experimentó y soportó? Sin embargo, no se trata de aflicción, ya sea de hecho o de descripción, tenemos que pensar ahora, sino de su fruto, el "más fruto", que está destinado a producir, el "fruto apacible" que "después" da.

1. La aflicción profundiza en la mente un sentido de la realidad de las cosas eternas. Se dice que después de un terremoto, los hombres andan con más cautela. Habiendo sido sacudidos los cimientos, se siente una sensación de inseguridad, que produce una impresión solemne.

2. Otro resultado valioso de la aflicción es un mayor sentido del valor de la religión. Cuando Israel pasó por el desierto, aprendieron, como nunca hubieran podido hacer de otra manera, el valor de muchas cosas: agua, maná, guía. Como la paloma golpeada por la tempestad al arca protectora, como los discípulos arrojados al Poderoso que caminó sobre las olas, reparamos a Cristo. Ciertos colores requieren ciertas luces para mostrarlos.

Hay puntos de vista de Cristo como Salvador, Amigo, Sumo Sacerdote, Ejemplo, que solo la sombra de la aflicción podría permitirnos discernir, pero que, una vez visto, permanece para siempre en la visión del alma. Así ocurre con la Palabra de Dios. Para disfrutar de la música quejumbrosa o de una tonalidad menor, se requiere un cierto estado de ánimo; y quién, sino uno en prueba, puede entrar plenamente en el profundo bajo del dolor y el llanto de las Lamentaciones o los Salmos. La oración es otro ejercicio cuyo valor enseña la aflicción. "Iré y volveré a mi lugar hasta que busquen mi rostro, en su aflicción me buscarán temprano".

3. Otro efecto valioso de la aflicción es el cultivo y crecimiento de las virtudes pasivas. Es probable que pasemos por alto la importancia y el valor de estos. Constitucionalmente activos, todos somos propensos a honrar las gracias más conmovedoras en lugar de las más suaves. Con mucho, la mayor proporción son virtudes pasivas. ¿Que son estos? Paciencia, sumisión, aquiescencia. Para quitar la obstinación, la rebeldía, la autodeterminación y excrecencias naturales semejantes, y así asegurar el crecimiento opuesto, poda incluso la rama fructífera.

4. Otro fruto de la aflicción es el aumento de la comunión con Cristo. Hay comunicaciones para las que la aflicción es indispensable y que el Salvador reserva para esta temporada. Para ver las estrellas necesitamos oscuridad. Algunas flores se abren solo por la noche. La canción más dulce se escucha en el crepúsculo. El efecto de color más bello requiere una cámara oscura, una cámara oscura. Incluso así sucede con la aflicción.

¿Abraham habría escuchado al ángel si no hubiera sido por el cuchillo extendido? Y vale la pena estar afligido para tener un fruto como este. ¿Es necesario pasar por la oscuridad espiritual y el abandono para conocer el amor inmutable de Cristo?

5. Otro resultado de la aflicción santificada es un mayor deseo por el cielo. Tales son algunos de los frutos de la aflicción santificada. Algunos, no todos. Cada aflicción viene con su mensaje especial, así como con su mensaje general. “Cada rama” tiene sus propias deformidades particulares, y estas son las primeras que corta la podadera. También puede ser que la aflicción a veces venga especialmente con referencia a otros; es más relativa que personal.

El juicio puede ser indirecto. El niño sufre por los padres, la hermana por el hermano, el ministro del pueblo. Aprende, entonces, a estimar correctamente la aflicción. Procure sinceramente obtener el beneficio de la aflicción. Mira a través de la aflicción hacia lo que está más allá. ( J. Viney. )