Hebreos 12:1

Las exigencias de la fe

( Hebreos 12:1 )

Nuestro versículo presente es un llamado a la constancia en la profesión cristiana; es una exhortación a la constancia en la vida cristiana; es un llamamiento apremiante para hacer de la santidad personal nuestra tarea y búsqueda supremas. En sustancia, nuestro texto es paralelo con versículos como Mateo 16:24 ; Romanos 6:13 ; 2 Corintios 7:1 ; 2 Corintios 7:1 ; Filipenses 3:12-14 ; Tito 2:12 ; 1 Pedro 2:9 ; 1 Pedro 2:9 .

Este resumen del doble deber del cristiano se da una y otra vez en las Escrituras: el deber de mortificación y de vivificación, el despojarse del "viejo hombre" y el revestirse del "nuevo hombre" ( Efesios 4:22-24 ). Analizando los términos particulares de nuestro texto, encontramos que existe, en primer lugar, el deber prescrito: "correr la carrera que tenemos por delante".

En segundo lugar, los obstáculos a vencer: "despojarse de todo peso", etc. En tercer lugar, la gracia esencial que se requiere para ello: "paciencia". En cuarto lugar, el aliento dado: la "gran nube de testigos".

La apertura "Por lo tanto" en nuestro texto se remonta a Hebreos 10:35 ; Hebreos 10:36 , donde el apóstol había instado: "No desechéis, pues, vuestra confianza, que tiene grande recompensa de galardón. Porque os es necesaria la paciencia, para que, habiendo hecho la voluntad de Dios, podáis recibir la promesa.

Esa exhortación había sido seguida por una larga prueba de la eficacia de la fe perseverante para capacitar a sus poseedores para hacer todo lo que Dios manda, por difícil que sea; para soportar todo lo que Dios ordena, por severo que sea; para obtener lo que Él promete, por aparentemente inalcanzable que parezca. esto había sido abundantemente ilustrado en el capítulo 11, mediante un repaso de la historia del pueblo de Dios en el pasado, que había ejemplificado tan sorprendente y benditamente la naturaleza, los senderos y los triunfos de una fe espiritual.

Habiendo afirmado la unidad de la familia de Dios, la unidad de los santos del AT y del NT, asegurándoles a estos últimos que Dios nos ha provisto algo mejor, el apóstol ahora repite la exhortación a la perseverancia constante en el camino de la fe y la obediencia.

“Por tanto, teniendo en cuenta que también nosotros estamos en derredor de tan gran nube de testigos, seamos”. Aquí el apóstol aplica las diversas ilustraciones dadas en el capítulo anterior, haciendo uso de ellas como un gran motivo para la perseverancia en la fe y el estado cristianos. "Si todos los santos de Dios vivieron, sufrieron, soportaron y vencieron por la fe, ¿no seremos nosotros también? Si los santos que vivieron antes de la Encarnación, antes de que se cumpliera la redención, antes de que el Sumo Sacerdote entrara en el santuario celestial, confiaron en el en medio de desánimos y pruebas, ¿cuánto más nosotros que conocemos el nombre de Jesús, que hemos recibido el principio, el plazo de la gran promesa mesiánica?” (Adolfo Saphir). Aquí se nos muestra que sólo entonces leemos las narraciones del AT para sacar provecho cuando sacamos de ellas incentivos para la piedad práctica.

En Hebreos 11 hemos descrito extensamente muchos aspectos y características de la vida de fe. Allí vimos que una vida de fe es algo intensamente práctico, que consiste en mucho más que soñar despierto, o ser obsequiado con emociones gozosas, o incluso descansar en puntos de vista ortodoxos de la verdad. Por fe Noé construyó un arca, Abraham se separó de sus vecinos idólatras y ganó una rica herencia, Moisés abandonó Egipto y se convirtió en líder de las huestes de Israel.

Por la fe se cruzó el Mar Rojo, se capturó Jericó, se mató a Goliat, se cerraron las bocas de los leones, se apagó la violencia del fuego. Una fe espiritual, entonces, no es algo pasivo, sino activo, enérgico, vigoroso y fecundo. La misma línea de pensamiento continúa en el pasaje que ahora tenemos ante nosotros, la misma rama de la verdad está a la vista nuevamente, solo que bajo una figura, una figura muy enfática y gráfica.

"Corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante". Aquí se asemeja al cristiano a un atleta, y su vida a la carrera. Esta es una de varias figuras usadas en el NT para describir la vida cristiana. Los creyentes son comparados con luces brillantes, sarmientos de vid, soldados, forasteros y peregrinos: estos últimos se asemejan más a la figura empleada en nuestro texto, pero con esta diferencia: los viajeros pueden descansar un rato y refrescarse, pero el corredor debe seguir corriendo o deja de ser un "corredor".

" La figura de la raza aparece con frecuencia, tanto en el AT como en el NT: Salmo 119:32 , Cantares de los Cantares 1:4 ; 1 Corintios 9:24 ; 1 Corintios 9:24 ; Filipenses 3:14 ; 2 Timoteo 4:7 ; 2 Timoteo 4:7 .

Muy solemne es esa palabra en Gálatas 5:7 , "bien corristeis": el Señor, en Su misericordia, conceda que nunca se diga eso del escritor o del lector.

Los principales pensamientos sugeridos por la figura de la "raza" son la abnegación y la disciplina rigurosas, el esfuerzo vigoroso, la resistencia perseverante. La vida cristiana no es una cosa de deleite pasivo, sino de "pelear la buena batalla de la fe" activamente. El cristiano no está llamado a acostarse en los lechos de flores de la comodidad, sino a correr una carrera, y el atletismo es extenuante, exige sacrificio propio, entrenamiento duro, la aplicación de cada gramo de energía que se posee.

Me temo que en esta época en la que se odia el trabajo y se ama el placer, no tenemos suficientemente presente este aspecto de la verdad: nos tomamos las cosas con demasiada placidez y pereza. La acusación que Dios lanzó contra el Israel de antaño se aplica en gran medida a la cristiandad de hoy: "Ay de los que están tranquilos en Sión" ( Amós 6:1 ): estar "tranquilo" es todo lo contrario de "correr la carrera". "

La "carrera" es esa vida de fe y de obediencia, esa búsqueda de la santidad personal, a la que el cristiano es llamado por Dios. Apartarse del pecado y del mundo en penitencia y confianza en Cristo no es el punto final, sino sólo el punto de partida. La raza cristiana comienza con el nuevo nacimiento y no termina hasta que somos llamados a dejar este mundo. El premio por el que se corre es la gloria celestial. El terreno a cubrir es nuestro viaje a través de esta vida.

La pista en sí está "puesta delante de nosotros": marcada en la Palabra. Las reglas que se deben observar, el camino que se debe recorrer, las dificultades que se deben superar, los peligros que se deben evitar, la fuente y el secreto de la fuerza necesaria, todo está claramente revelado en las Sagradas Escrituras. Si perdemos, la culpa es enteramente nuestra; si lo conseguimos, la gloria pertenece sólo a Dios.

El pensamiento principal sugerido en la figura de correr la carrera que se nos presenta no es el de la velocidad, sino el de la autodisciplina, el esfuerzo de todo corazón, el llamado a la acción de todas las facultades espirituales que posee el nuevo hombre. En su útil comentario, J. Brown señaló que una carrera es un ejercicio vigoroso. El cristianismo no consiste en especulaciones abstractas, sentimientos entusiastas o palabras engañosas, sino en dirigir todas nuestras energías a acciones santas.

Es un esfuerzo laborioso: la carne, el mundo, el demonio son como un vendaval feroz que sopla contra nosotros, y sólo un esfuerzo intenso puede vencerlos. Es un esfuerzo regulado: correr en círculos es una actividad extenuante, pero no nos llevará a la meta; debemos seguir estrictamente el curso prescrito. Es un esfuerzo progresivo: debe haber un crecimiento en la gracia, una adición a la fe de la virtud, etc. ( 2 Pedro 1:5-7 ), una extensión hacia las cosas que están delante.

"Corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante". Sólo "corremos" cuando estamos muy ansiosos por llegar a un lugar determinado, cuando hay alguna atracción que nos estimula. Esa palabra "correr" presupone entonces el corazón ansiosamente puesto en la meta. Esa "meta" es la liberación completa del poder del pecado que mora en nosotros, la perfecta conformidad con la hermosa imagen de Cristo, la entrada al descanso prometido y la bienaventuranza en lo Alto.

Sólo en la medida en que esto se mantenga constantemente en vista, sólo en la medida en que la fe y la esperanza se ejerzan real y diariamente, progresaremos por el camino de la obediencia. Mirar hacia atrás hará que nos detengamos o tropecemos; mirar hacia abajo a las asperezas y dificultades del camino desalentará y producirá aflojamiento, pero mantener el premio a la vista dará valor al esfuerzo constante. Fue así como corrió nuestro gran Ejemplo: “Quien por el GOZO puesto delante de Él” (versículo 2).

"Despojémonos de todo peso y del pecado que nos asedia" es paralelo a "Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz" ( Mateo 16:24 ), y “limpiémonos de toda contaminación de la carne y del espíritu” ( 2 Corintios 7:1 ).

En otras palabras, esta dehortación es un llamado al cristiano a "mortificar las obras del cuerpo" ( Romanos 8:13 ), a "abstenerse de los deseos carnales que luchan contra el alma" ( 1 Pedro 2:11 ). Hay dos cosas que los corredores descartan: todas las cargas innecesarias y las prendas largas y sueltas que podrían enredarlos.

Probablemente haya una referencia a ambos en nuestro texto: el primero se considera bajo "pesos", o esas cosas con las que voluntariamente nos cargamos, pero que debemos desechar; el último, "el pecado que tan fácilmente nos asedia" refiriéndose a la depravación interior.

"Despojémonos de todo peso" es un llamado a la mortificación diligente y diaria de nuestro corazón a todo lo que pueda estropear la comunión con Cristo: es paralelo a "renunciar a la impiedad y a los deseos mundanos" ( Tito 2:12 ). Todo lo que requiere que tomemos tiempo y fuerza de los deberes señalados por Dios, todo lo que tiende a atar la mente a las cosas terrenales y estorba que nuestros afectos se concentren en las cosas de arriba, debe ser abandonado alegremente por causa de Cristo.

Todo lo que impida mi progreso para correr la carrera que Dios ha puesto delante de mí debe ser abandonado. Pero que se reconozca cuidadosamente que nuestro texto no hace referencia a la supresión de deberes que no tenemos derecho a dejar de lado. El cumplimiento del deber real y legítimo nunca es un obstáculo para la vida espiritual, aunque a menudo se conviertan en esto debido a una mala actitud mental y la concesión del espíritu de descontento.

Muchos cometen un gran error al abrigar el pensamiento de que su vida espiritual se ve muy obstaculizada por las mismas cosas que, por la gracia divina, deberían ser una verdadera ayuda para ellos. La oposición en el hogar por parte de parientes impíos, las pruebas en relación con su trabajo diario, la presencia inmediata de los malvados en el taller o la oficina, son una verdadera prueba (y Dios quiere que así sea, para recordarnos que todavía estamos en un mundo que yace en el Maligno, para ejercitar nuestras gracias, para probar la suficiencia de Su fuerza), pero no necesitan ser obstáculos o "pesos".

Muchos suponen erróneamente que progresarían mucho más espiritualmente si solo se alteraran sus "circunstancias". Esto es un error grave y una murmuración contra el trato providencial de Dios con nosotros. Él moldea nuestras "circunstancias" como una disciplina útil para el alma, y solo cuando aprendemos a elevarnos por encima de las "circunstancias" y caminar con Dios en ellas, estaremos "corriendo la carrera que se nos presenta". ¡La persona es la misma sin importar en qué "circunstancias" se encuentre!

Por "pesos", entonces, puede entenderse toda forma de intemperancia o uso inmoderado e injurioso de cualquiera de las cosas que Dios nos ha dado "para que las disfrutemos" ( 1 Timoteo 6:17 ). Sí, para "disfrutar" téngase en cuenta, y no sólo para usar. El Creador ha puesto muchas cosas en este mundo, como las hermosas flores y los pájaros cantores, para nuestro placer, así como para el suministro básico de nuestras necesidades corporales.

Esto debe tenerse en cuenta, porque aquí, como en todas partes, existe el peligro de la asimetría. Somos muy conscientes de que en esta era de indulgencia carnal, la mayoría corre el gran peligro de pecar por el lado de la laxitud, sin embargo, al evitar este pecado, otros corren el peligro de pasarse al otro extremo y ser "justos sobre mucho" ( Eclesiastés 7:16 ), adoptando una forma de austeridad monástica, absteniéndose totalmente de cosas que la Escritura de ninguna manera prohíbe.

Cada cristiano tiene que decidir por sí mismo, mediante una investigación honesta de las Escrituras y una ferviente búsqueda de la sabiduría de Dios, cuáles son los "pesos" que lo estorban. Mientras que por un lado es erróneo asumir una actitud altiva e independiente, negándose a pesar en la balanza del santuario los escrúpulos de conciencia y los prejuicios de los hermanos cristianos; por otra parte, es igualmente erróneo permitir que alguien se enseñoree de nuestras conciencias y nos prive de nuestra libertad cristiana.

“Cada uno esté plenamente persuadido en su propia mente”. No es el uso lícito de las criaturas de Dios, sino el abuso desmedido de ellas lo que condena la Escritura. Mueren más por comer en exceso que por beber en exceso. Algunas constituciones se dañan tanto con el café como con el whisky. Algunos están socavando su salud por una ronda constante de esfuerzos; otros se enervan pasando demasiado tiempo en la cama.

Uno de los mejores indicios de que he entrado en la carrera es el descubrimiento de que ciertas cosas, que antes nunca habían ejercitado mi conciencia, son un estorbo para mí; y cuanto más "corro", más consciente seré de los "pesos"; y cuanto más decidido esté, por la gracia de Dios, a alcanzar el puesto ganador, más fácilmente los dejaré caer. Tantos cristianos profesantes nunca parecen tener ningún "peso", y nunca los vemos dejar caer nada.

Ah, el hecho es que nunca han entrado en la carrera. O poder decir con Pablo: "Estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor" ( Filipenses 3:8 ). Cuando esto sea cierto para nosotros, no nos resultará difícil, sino más bien fácil obedecer ese mandato: "Aléjate de la presencia del hombre (o mujer) insensato, cuando no percibas en él los labios del conocimiento" ( Proverbios 14:7 ); y así con muchas otras exhortaciones bíblicas.

"Y el pecado que tan fácilmente nos acosa (griego "abarca")". Como ya hemos señalado, el escritor considera los "pesos" como tentaciones externas que deben resistirse, malos hábitos que deben abandonarse; y "el pecado" refiriéndose a la corrupción interna, con una referencia especial (como sugiere todo el contexto) a las obras de la incredulidad: compare Hebreos 3:13 .

Es cierto que cada uno de nosotros tiene alguna forma especial de pecado a la que es más propenso, y que es más tentado de una dirección que de otra; pero creemos que es muy claro por todo lo que precede a nuestro texto que lo que el apóstol tiene particularmente en mente aquí es lo que más busca obstaculizar el ejercicio de la fe. Medite el lector Juan 16:8 ; Juan 16:9 .

"Esto lo confirma la experiencia de todos los que se han ejercitado en este caso, que han encontrado grandes dificultades y han sido llamados a sufrir por la profesión del Evangelio. Pregúntenles qué han encontrado en tales casos para ser su enemigo más peligroso; lo que ha tenido el acceso más fácil y frecuente a sus mentes, para perturbarlos y desanimarlos, de su poder han temido más; todos responderán con una sola voz, es el mal de su propia corazones incrédulos.

Esto ha intentado continuamente enredarlos, traicionarlos, tomando parte con todas las tentaciones externas. Cuando esto es conquistado, todas las cosas son claras y fáciles para ellos. Puede ser que algunos de ellos hayan tenido sus tentaciones particulares sobre las cuales pueden reflexionar; pero cualquier otro mal por el pecado, que es común a todos ellos, como este, no pueden fijarlo en ninguno" (John Owen).

Pero, ¿cómo va a "dejar a un lado" el pecado que habita en el cristiano y sus obras particulares de incredulidad? Este mandato es paralelo con Efesios 4:22 , "Que os despojéis de la conducta anterior del hombre viejo, que está corrompido según las concupiscencias engañosas". ¿Y cómo se va a hacer eso? Al prestar atención a la exhortación de Romanos 6:11 ; Romanos 6:12 , “Vosotros también consideraos muertos al pecado, pero vivos para Dios en Cristo Jesús Señor nuestro.

No reine, pues, el pecado en vuestro cuerpo mortal, para que le obedecáis en sus concupiscencias". En otras palabras, mediante el reconocimiento por la fe de mi unidad legal con Cristo, y tomando de Su plenitud. “por la mortificación diaria ( Romanos 8:13 ), buscando la gracia para resistir sus solicitaciones ( Tito 2:11 ; Tito 2:12 ), arrepintiéndose, confesando y abandonando los efectos de sus actividades ( Proverbios 28:13 ), por usando diligentemente los medios que Dios ha provisto para una vida santa ( Gálatas 5:16 ).

“Corre con paciencia la carrera que tenemos por delante”. La perseverancia o resistencia es el principal requisito previo para el cumplimiento de este deber. El oyente de buena tierra dio fruto "con paciencia" ( Lucas 8:15 ). Se nos invita a ser "seguidores de aquellos que por la fe y la paciencia heredan las promesas" ( Hebreos 6:12 ).

La "carrera" señalada es larga, pues se extiende a lo largo de toda nuestra peregrinación terrena. El curso es angosto, y para la carne, áspero. El corredor a menudo se desanima por las dificultades encontradas. Pero “No nos cansemos, pues, de hacer el bien, porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos” ( Gálatas 6:9 ).

Pero, ¿cómo se adquiere esta "paciencia" necesaria? Se da una respuesta doble, la segunda parte de la cual estará ante nosotros en el próximo artículo. Primero, prestando atención al estímulo que aquí se nos presenta: "Por tanto, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos... corramos". La referencia es a los héroes de la fe mencionados en el capítulo anterior: componen un testimonio para Dios y hablan a las generaciones futuras para que sean constantes como lo fueron.

Dan testimonio de lo noble que puede ser la vida cuando se vive por fe. Dan testimonio de la fidelidad de Dios que los sostuvo y les permitió triunfar sobre sus enemigos y superar sus dificultades. Al comparar a estos numerosos testigos con una "nube", sin duda hay una referencia a la Nube que guió a Israel en el desierto: ¡la siguieron hasta Canaán! Así debemos seguir el noble ejemplo de los santos del AT en su fe, obediencia y perseverancia.

“Por tanto, teniendo en cuenta que también nosotros estamos en derredor de tan gran nube de testigos, seamos”. Esto se menciona como un incentivo, para consolarnos y asegurarnos que no estamos solos. Mientras miramos a nuestro alrededor a la profesión vacía por todos lados, y contemplamos la laxitud y laxitud de tantos que llevan el nombre de Cristo, Satanás busca hacernos creer que estamos equivocados, que somos demasiado "estrictos" y nos reprende por nuestro " singularidad.

Sin duda empleó la misma táctica con Noé, con Abraham, con Moisés; pero ellos no le hicieron caso. Tampoco nosotros debemos. No somos "singulares": si fieles a Cristo estamos siguiendo "las huellas del rebaño" ( Cantares de los Cantares 1:8 ). Otros antes que nosotros han recorrido el mismo camino, se han encontrado con los mismos obstáculos, han peleado la misma lucha. Perseveraron, vencieron y ganaron la corona: entonces "corramos". Ese es el pensamiento y fuerza de las primeras palabras de nuestro texto.

“Nosotros, que todavía tenemos que andar por el camino angosto, que es el único que lleva a la gloria, somos alentados e instruidos por la nube de testigos, la innumerable compañía de los santos, que testificaron en las más variadas circunstancias de sufrimiento y tentación, que los justos viven por la fe. , y que la fe es la victoria que vence al mundo.El recuerdo de aquellos hijos de Dios, cuyas vidas están registradas para nuestro aprendizaje y consuelo, nos anima, y ​​nos sentimos como sostenidos por su simpatía y por la conciencia de que, aunque pocos y débiles, extranjeros y peregrinos sobre la tierra, pertenecemos a un ejército grande y poderoso, incluso victorioso, parte del cual ya ha entrado en la tierra de la paz" (Adolfo Saphir).