2 Corinthiens 4:7-18

NOTES CRITIQUES

2 Corinthiens 4:8 .-« Pressé pour la place, et avoir encore de la place » (Stanley). « Perplexe, mais pas tout à fait perplexe » (Beet). Apparente, non réelle, contradiction avec 2 Corinthiens 1:8 (même mot).

2 Corinthiens 4:9 .-« Poursuivis dans notre fuite, mais pas laissés en arrière comme la proie de nos poursuivants ; frappé (comme avec une fléchette, ou jeté à terre comme dans la lutte), mais ne périssant pas » (Stanley).

2 Corinthiens 4:10 . Mourir. —Notez la marge. Voir sous 2 Corinthiens 1:5 pour la pensée.

2 Corinthiens 4:11 . Vivre .—Au- delà du sens physique . Voir, quelques mois plus tard, la première clause de ce verset exemplifié à Corinthe ( Actes 20:3 ).

2 Corinthiens 4:12 .—Pourrait presque personnifier et écrire « Mort », « Vie ». « Les prédicateurs se sentaient chaque jour s'enfoncer dans la tombe [interrogation, plutôt conduits par une Via Dolorosa à une croix sur un Calvaire] ; et leur délivrance quotidienne travaillait quotidiennement la vie éternelle parmi leurs convertis » (Beet). Les pensées reviennent dans 1 Corinthiens 4:8 et Philippiens 1:19 .

2 Corinthiens 4:13 . - "Le même (Saint) Esprit de foi" comme cela est impliqué dans la pensée de Psaume 116:10 , LXX. [Perowne dit que c'est une interprétation impossible de l'hébreu. il soumet

(1) « Je crois quand je parle », c'est-à-dire . quand j'éclate dans la plainte qui suit dans la clause suivante; mais il préfère

(2) "Je crois" - emphatique, c'est-à - dire . Je crois, j'ai appris la confiance en Dieu par une expérience douloureuse - « car je dois parler » - je dois l'avouer : « moi, même moi (pronom emphatique), j'ai été grandement affligé ; moi-même », etc. « Le psalmiste déclare qu'il s'en tient à Dieu (« je crois »), car il s'était regardé en lui-même et n'y avait vu que de la faiblesse ; il s'était tourné vers d'autres hommes et les avait tous trouvés trompeurs, traîtres comme un roseau brisé.

»] Y a-t-il quelque chose de plus destiné qu'une « citation heureuse » d'une phrase familière, indépendamment de son exactitude en tant que représentant de l'hébreu ? Rien ne dépend de cette exactitude, bien que dans certaines phrases du contexte du Psaume, il y ait une adéquation au péril et à la délivrance de Paul. Telle qu'elle est dans la LXX., la phrase exprime heureusement un très grand principe.

2 Corinthiens 4:14 . Avec Jésus . — Pas « par » ou, comme souvent, « dans », mais exactement « avec », comme 1 Thesaloniciens 4:14 . Plus que de « partager sa condition » (Stanley).

Plus vraiment Beet dit : « Puisque notre résurrection est le résultat de la résurrection de Christ, opérée par la même puissance, en conséquence de notre union spirituelle actuelle avec Christ, et fait partie de cet héritage que nous partageons avec Christ, Paul néglige la séparation dans le temps. , et pense à sa propre résurrection et à celle du Christ comme un seul acte divin.

2 Corinthiens 4:15 . Toutes (ces) choses . — « Si je vis une telle vie, c'est pour qu'il y ait plus d'âmes qui participent à la grâce, et alors plus pour en remercier Dieu. Similaire à 2 Corinthiens 1:11 et 2 Corinthiens 9:12 .

2 Corinthiens 4:16 . L'homme intérieur. —Même original que « l'homme intérieur » dans Éphésiens 3:16 , ou Romains 7:22 ; mais à peine dans le même sens ; l'aspect moral y est prédominant, ici seulement le caractère immatériel de celui-ci. Ainsi « renouvelé » n'est pas en évidence le renouveau moral de Colossiens 3:10 .

2 Corinthiens 4:17 .—Notez le Tandis .—« Si nous cessons de regarder , cela cesse d' agir . Ce verset aide à fixer exégétiquement le sens de « éternel ». Si la Restauration était une certitude dans l'avenir ultime pour les perdus, ils pourraient en enfer citer 2 Corinthiens 4:17 .

Le doyen Plumptre écrit à l'archidiacre Farrar : « Je n'ai jamais pu attacher une grande importance aux discussions qui ont tourné sur le sens du mot αἰώνιος. Je ne puis, pour des raisons philologiques, être d'accord avec M. Maurice pour penser que l'enseignement de Notre-Seigneur dans Jean 17:3 exclut l'idée de durée, et toute l'histoire du mot montre qu'il ne peut pas à lui seul désigner, bien qu'il puisse suggérer , l'idée de l'infini. [ Esprits en prison , p. 338. Il répète tout cela expressément, p. 336 (dans un essai ad hoc ).]

ANALYSE HOMILÉTIQUE. — 2 Corinthiens 4:7

I. La vie extérieure d'un apôtre ( 2 Corinthiens 4:7 ).

1. Une vie en détresse ;
2. Une vie par procuration.

II. La vie intérieure d'un apôtre ( 2 Corinthiens 4:13 ).

3. Une vie croyante ;
4. Une vie victorieuse.

Qui est dans la « succession » ?

je .

1. En détresse .—

(1) Pas un bien sans mélange pour obtenir une vue trop vive ou réaliste des extérieurs de la vie terrestre de Jésus. [Voir Homélie, « Connaître Christ selon la chair » ( 2 Corinthiens 5:16 ).] C'est un grand bien, et sans mélange, de réaliser les aspects externes de la vie de Paul. « Troublé », « perplexe », « persécuté », « abattu », dans le cœur d'un lecteur, et aux fins de son encouragement pratique, gagnez une force très utile, si à partir de (disons) les Actes, lisez avec un côté si instructif- lumières comme dans 2 Corinthiens 6:3 , ces mots soient remplis par l'imagination réalisatrice.

"Persécuté", par exemple , tombe légèrement des lèvres d'un lecteur et n'impressionne que légèrement l'attention des auditeurs. Mais il ne faut pas oublier que, dès le jour de sa conversion, Paul fut l'objet d'une haine persistante, profonde, malveillante, meurtrière, qui ne relâcha sa poursuite que jusqu'à ce que sa tête tombe sous l'épée du bourreau, quelque part sur la voie Appienne. [C'était vraiment la persécution juive qui a conduit à son voyage « en appel » à Rome ; l'influence de Poppée, épouse de Néron et prosélyte juif, fut peut-être l'un des facteurs qui firent que son emprisonnement se termina par la mort.

] Traqué de ville en ville. Pas en sécurité pour longtemps ensemble n'importe où. « Sorti clandestinement » de Damas de nuit ; se précipita secrètement loin de Thessalonique [à Athènes ( Actes 17:14 )]; lapidation tentée ( Actes 14:5 ) ou réellement accomplie ( ib .

19); et les exemples dans les Actes ne sont que les cas qui « arrivent » à être mentionnés, parmi une masse non enregistrée de faits illustrant ce mot. [Juste avant cette heure ( Actes 19:31 ); peu après ( Actes 20:3 ).] Il était le renard chassé de trou en trou; l'oiseau du ciel n'a pas souffert de s'abriter longtemps dans un nid même temporaire.

Très graphique (voir Notes critiques) sont les autres mots. « Troublé » [« tribulé ; » c'est, radicalement, le mot si fréquent au chap. 1] « en tout », « en tous points », perpétuellement sous la raclette ; en lui, comme autour de lui, étaient les instruments ou les occasions d'une pression perpétuelle et écrasante. [On pense aux calvaires en écrasant entre des planches ou des plaques de fer, sous de lourds poids.

Il y a des martyrs quotidiens, non pas subis une seule fois, pendant une heure ou deux d'agonie, puis terminés, mais prolongés à travers une vie de détresse. Voir les soucis d'entassement, de poussée, de pression, d'étouffement de sa vie illustrés graphiquement, Luc 8:45 (mot apparenté), comme aussi dans Marc 5:24 ; Marc 5:31 .

] Jusqu'à la limite de l'endurance. [« Patience » dans son sens néotestamentaire de « presser, soutenir », est la contrepartie de cette « pression ».] « Perplexe ». « Et ensuite ? Où ensuite ? Ourlé dedans ; où est le chemin de l'évasion? À bout de nerfs ; quelle est la chose sage et juste à faire ? Y at - il quelque chose qui peut être fait? » Et ce quand quelque chose « doit » être fait ; car le temps s'écoule, les circonstances se rapprochent, la dernière porte de sortie sera bientôt fermée.

Pourtant que faire ? Voir les problèmes ou les désastres avancer de plus en plus près, mais rester debout, les mains impuissantes. « Abattre ; » jeté dans la lutte, foudroyé dans le conflit [comme chrétien par Apollyon dans la vallée de l'humiliation] ; soulevé, sous la forte emprise des circonstances ou du Tentateur lui-même, « nettoyer » ses pieds, son emprise sur les promesses et la fidélité de Dieu ; coup suivant coup, buffet élevé sur buffet en succession rapide; des « faits » survenant dans une récolte fertile, qui semblent « forcer » des doutes et des questions que c'est une agonie d'être obligé d'entretenir, même si seulement qu'ils peuvent être rejetés ; jusqu'à ce que toute force pour se battre, ou même pour poursuivre, semble perdue.

Raison, confiance, espoir, naufrage, « terrassés » par la succession rapide de « faits » ahurissants, même sur le chemin providentiel ; ou de circonstances décourageantes dans l'œuvre de Dieu. Chaque lecteur adapte à ses circonstances particulières les paroles de Paul ; ils sont un cadre qui contiendra plus d'une image d'une vie en détresse. C'est autant sa vie personnelle, que sa vie officielle, qui est en cause. [

(2) Nous y rencontrons un fait ancien et mondial, et le problème qui en est le cœur : à quel point les plus grands hommes de leur temps sont peu reconnus ; combien de fois les vrais bienfaiteurs ne sont pas reconnus ; combien de fois, en effet, la bonté et la vie la plus sainte ne sont reconnues que pour être repoussées, pour être faites souffrir ; comment ils sont persécutés jusqu'à la mort. Cela seul, bien sûr, n'est pas un récit complet ou adéquat de la vie et de la mort de Jésus de Nazareth, mais, au moins, c'est un récit qui s'inscrit dans et illustre cette « loi ».

» Si le peuple de Dieu ne Le sert pas vraiment « pour rien », du moins ne Le sert-il pas pour ce que la vie terrestre a à donner. [Certaines vies ne montrent toute leur beauté que lorsqu'elles sont « en détresse ». L'encens ne donne toute sa saveur que lorsqu'il est jeté sur les charbons ardents.] Quelle est la raison d' être de la persécution ? Car aucun homme n'a jamais sérieusement envisagé de changer d'opinion par une contrainte extérieure ou physique.

Il y a eu un élément d'action politique et gouvernementale dans de nombreuses persécutions du christianisme. Dans l'Empire romain, les religions illicites ont toujours été odieuses à l'État. L'effet régulateur nécessaire du christianisme sur l'action et la conduite de ses professeurs a parfois entraîné inévitablement la désobéissance à une législation de l'État, et bien plus souvent une non-conformité à la législation informelle, sociale et coutumière du monde dont ils étaient citoyens.

Pour toute forme de gouvernement absolu, l'individualisme, en particulier celui qui semble agressif et en conflit avec l'ordre établi, est une chose à réprimer, s'il ne peut être détruit. Mais cela ne rend nullement compte de toutes les persécutions, même organisées et quasi-gouvernementales. Cela n'explique en aucun cas l'ingéniosité élaborée de la cruauté dans la punition qui n'est pas un accompagnement nécessaire de la justice (même erronée).

Cela n'explique en aucun cas la douleur minutieusement ingénieuse et subtilement inventée infligée, dans les cas de persécution personnelle, par opposition à la persécution quasi-officielle. Une phrase de Paul est une formule récapitulative de la réponse à la question proposée. «Comme alors celui qui est né selon la chair a persécuté celui qui est né selon l'Esprit, il en est de même maintenant» ( Galates 4:29 ).

John fait remonter l'affaire plus loin. Dans le Livre des Origines — Genèse — il voit dans le meurtre d'Abel par Caïn son frère l'origine et le premier exemple de l'antipathie profonde, innée, inévitable, meurtrière entre « le monde » et « les enfants de Dieu » ( 1 Jean 3:12). L'État romain persécutait l'Église ; l'état païen de Madagascar a persécuté la communauté chrétienne ; l'Église romaine persécutait ses confrères chrétiens Albigeois et Vaudois ; l'Église grecque persécute ses confrères chrétiens et condisciples, les stundistes ; Le gouvernement de l'Église épiscopale a persécuté la non-conformité presbytérienne, quaker ou méthodiste ; dans la même congrégation, la section laxiste — « mondaine » — si elle est majoritaire, donnera un effet pratique, douloureux, pénal à son aversion pour la minorité spirituelle ; dans la même maison, « le monde » poursuit « l'Église » avec son aversion efficace et douloureuse.

C'est, en fait, le même « monde » partout, bien qu'il puisse s'agir d'un « monde » baptisé appelé Église ou d'une section d'une, haïssant « le spirituel » ; c'est le même cœur « naturel » partout, qui ne peut pas simplement être indifférent et laisser seul « le spirituel », le pur, le saint, le Divin. Le simple contraste est exaspérant ; il suscite l'antagonisme ; l'antagonisme devient actif. Et, enfin, l'« animal » ou le « diable » sous-jacent, dont il y a trop dans chaque cœur naturel, peut faire de sa persécution l'occasion de montrer son amour d'infliger et d'être témoin de la douleur. Dans de nombreuses persécutions, on a vu cette « ligne » du cruel, du sauvage, qui est une possibilité de la nature humaine universelle, en dehors de la grâce de Dieu.]

2. Vicaire. "Tout est pour toi." -

(1) Vivre pour les autres . Si ce grain de blé n'était pas tombé en terre et n'était pas mort, il serait resté seul . Paul doit être tué quotidiennement, de sorte que Corinthiens, Galates, Ephésiens, geôliers Philippiens, Lystran Timothys ( Actes 14:5 ; Actes 14:19 ; Actes 16:1 ; 2 Timothée 3:11 ; ib .

2 Corinthiens 1:8 ; 2 Corinthiens 1:12 ; 2 Corinthiens 2:1 ; 2 Corinthiens 3:12 ; 2 Corinthiens 2:11 ; une lecture de la Bible en germe), peut avoir la vie.

« De la mort à la vie » est la « loi » de la vie d'un homme. Si un homme vivra pour lui-même, en introvertissant sur lui-même toute pensée et toute action — « se sauvera la vie » pour lui-même — il la « perdra » et mourra. [Il n'y a pas de vie qui puisse être plus complètement égoïste et mort que celle de l'auto-culture.] « Par la mort de l'un à la vie des autres » est la « loi » pour la vie de tous.

La mort du Christ le plus haut exemplification de ce fait , si elle est unique quâ le lien de connexion entre sa mort et notre vie; il n'y a aucune analogie en cela entre le cas solitaire de Christ et les cas communs de l'humanité ordinaire, bien que les deux puissent être énoncés en termes de la même grande « loi ». « Pour votre bien . » Pas pour le propre de Paul ? Certainement. Ils avaient sans aucun doute une efficacité sanctifiante et sanctifiée dans la formation et le développement de sa propre vie chrétienne.

[En dessous, on les voit, au moins, « dissolvant le tabernacle » et « élaborant pour lui le poids excessif de la gloire ».] Mais dans la plénitude de son affection à l'image de Christ, il ne le voit plus pour le moment ; il disparaît hors de tout calcul. Il se rapproche de très près de Celui qui seul pouvait dire avec une vérité pleine et exacte : « Tout est pour vous ». [Sur les plans inférieurs de l'illustration, on voit des exemples de la même « loi » à l'œuvre.

Certains doivent sacrifier le repos si nécessaire du sabbat, afin que d'autres puissent entendre l'Évangile et trouver « la vie » le jour du sabbat. Toute vie qui doit être une bénédiction, un réconfort et une joie dans une famille, doit continuellement mettre de côté son propre travail, ses projets ou sa facilité, se abandonner aux autres, et en effet, dans ses types les plus élevés, « se ” avec une ingéniosité aimante, pour ménager le plaisir ou la commodité d'autrui.

La naissance, à bien des égards, et dans de nombreux cas, signifie la mort pour celui qui donne la nouvelle vie. Aucun homme ne bénit en permanence sa race avec même une nouvelle pensée, sauf par les douleurs douloureuses du « travail mental ». Etc.] " Pour votre bien . " Ainsi, dans deux directions, la vie de Paul est tout le contraire de l' égocentrisme ; paroisse du Christ – « pour moi, vivre, c'est 'Christ' » ; paroisse des hommes – « tout à cause de vous » [cf.

« hors de nous… à Dieu ; sobre… pour votre cause » ( 2 Corinthiens 4:13 )]. Placé entre, pointant vers ces deux pôles, le Paul qui pend au centre entre eux est oublié !

(2) Surtout, souffrir pour les autres . Donc, probablement, 2 Corinthiens 4:12 . Le « mourir » quotidien est le prix – qu'il a heureusement payé – pour leur « vie » quotidienne. (Pour prolonger la remarque d'Alford :) Dieu montre la mort dans les vivants afin qu'il puisse à travers eux s'éveiller et montrer la vie dans les mourants.

Pourtant, comme si une perception instinctive, cette mort par procuration dans son sens le plus complet était la propriété du Christ seul, gardait son langage, où il marchait au bord du précipice de l'erreur, il ne dit jamais : « Nous mourons pour vous, ou pour votre bien. Seulement ceci : « Nous sommes livrés chaque jour à la mort à cause de Jésus. [Farrar paraphrase en effet : « Ainsi donc, la mort agit en nous – voyant que pour l'amour de Christ et pour vous nous mourons chaque jour – mais la vie en vous.

Les épreuves sont principalement les nôtres ; les bénédictions vôtres. »] [L'idée « du fait d'autrui » (dans un sens inexact du mot) est suggérée dans 2 Corinthiens 4:5 . Les Evangélistes ont eux-mêmes été illuminés, comme d'une source centrale de Lumière, afin qu'à leur tour ils puissent éclairer et éclairer d'autres cœurs sombres.

Ils sont remplis, quels qu'ils soient de vases de terre, de trésors, afin qu'ils puissent " enrichir beaucoup ". Ou comme certains voient l'image dans les mots, ce sont les soldats d'un plus grand capitaine que Gédéon, portant chacun sa lumière dans sa cruche de terre. Mais « terre » ne véhicule alors aucune idée de disparité entre les moyens utilisés et les fins accomplies, entre le contenu et le récipient ; pourtant une telle disparité semble requise par la clause de conclusion de 2 Corinthiens 4:7 .]

II.

3. Croire .-

(1) Avec la même foi, engendrée du « même Esprit de foi », qui a suscité et insufflé la déclaration du Psalmiste. Toute la dérive d' Hébreux 11 est de montrer cette unité réelle du principe de foi, à travers tous les âges et toutes les dispensations. Les croyants sont tous d'un modèle ; ils se conforment à un type distinctement marqué et permanent, à quelque Église qu'ils appartiennent, à quelque âge qu'ils vivent, combien ou peu de lumière ils ont sur les matières pour lesquelles ils exercent la foi, et sur Celui qui, à eux tous, est l'Objet vers lequel se dirige la foi, et sur lequel, l'ayant atteint, la foi s'appuie.

Il peut avoir la couleur et le caractère distinctement évangéliques, mais c'est plutôt acquis de la matière dont il est concerné. Concernée par les choses « providentielles », ou distinctement « évangéliques », la main de la foi est dans les deux cas « soumise à la couleur » de la chose sur laquelle elle agit, mais c'est la même main, et la même prise sur le même Dieu. [En effet, il est particulièrement intéressant de noter comment, e.

g ., la foi de Noé est déclarée lui avoir valu une grâce qui est décrite dans une phrase très « paulinienne », « Devenu héritier de la justice qui est de Dieu par la foi . Et ainsi dans d'autres cas. Les exemples d' Hébreux 11 sont Hébreux 11 liés aux points critiques de l'histoire en développement de la Rédemption, les « nœuds » de la tige en croissance, au niveau desquels les miracles (et les prophéties) et la foi s'épanouissent tous dans la plus grande profusion.

] Le psalmiste de l'Ancien Testament, l'apôtre du Nouveau Testament, tous deux appartiennent au même « ensemble » ; [ils sont de la vraie souche abrahamique ;] ils sont « croyants ». À chaque époque et dans tous les sens, « l'homme juste de Dieu vit par la foi ». A chaque époque, en chaque croyant, l'activité de la foi est conforme à la formule générale d' Hébreux 11:1 ; il fait des choses espérées et futures des réalités de travail, assumées, tenues pour acquises, dans tous les calculs et actions dans le présent ; il fait des choses invisibles des éléments et des facteurs de la vie quotidienne, aussi puissants et aussi réels que les choses vues.

[Donc 2 Corinthiens 4:18 .] En effet, Dieu et Sa parole de promesse fidèle sont plus certainement des conditions assurées du problème de la vie, que ne le sont l'homme et son caractère ou ses paroles. [ Par ex . le dessein et la protection de Dieu sont des considérations plus puissantes que la colère de Pharaon ( Hébreux 11:27 ).

] “Né du même Esprit .” L'exégèse et toute la tension des Écritures, de plus en plus claires à mesure que l'ère pentecôtiste avance, nécessitent le « S ». La foi n'est pas naturelle au cœur humain ; il est induit ; c'est la grâce de l'Esprit. Pas de meilleure et plus sûre preuve de cela que les fluctuations de sa force, dont tout croyant est conscient. Ils sont si déraisonnables ; et pourtant si peu se prêtant au raisonnement ou à être repoussé par celui-ci.

Après toute l'expérience d'une longue vie, avec son « expérience » accumulée qui en résulte, quoi de plus logique que « l'espoir » ? ( Romains 5:4). Quoi de plus raisonnable et de plus juste que cet ami unique qui n'a jamais laissé tomber son peuple en aucun cas ; Dont les ressources de sagesse et de puissance, et dont l'amour et le caractère, ont, absolument sans exception, toujours répondu adéquatement à chaque demande faite sur eux par le besoin et la foi de l'homme ; doit être accueilli par une confiance parfaitement reposante ? Et pourtant, non ! Après des années d'expérience accumulée; en présence même d'une grande délivrance ; avec la plus grande miséricorde qu'un souvenir récent ; pourtant le cœur, ingrat, illogiquement, doutera et s'affligera, comme s'il commençait seulement à apprendre la leçon de la foi, au lieu d'être déjà un élève de toute une vie. La foi est un don, une grâce, à utiliser et à cultiver par l'homme, mais qui doit être créée par l'Esprit de Dieu. Tout ce qui « attriste l'Esprit » affaiblit la foi.

(2) L'objet immédiat de la foi de Paul est la résurrection de Jésus-Christ . Il est accepté par la foi comme un fait ; ses conséquences sont aussi un fait pour la foi. Dans son être ressuscité est contenu et impliqué le miracle supplémentaire que Paul et ses compagnons seront également ressuscités. La délivrance quotidienne du péril mortel quotidien y est aussi impliqué. Ce péril est un avant-goût de la mort ; la vie, ainsi quotidiennement gardée et renouvelée, est, en principe et en avant-goût, un véritable renouveau.

Que ce soit en renouvelant et en préservant quotidiennement cette vie, ou en la ressuscitant du tombeau dans l'au-delà, Celui qui est le Dieu de la vie de Paul accomplit réellement une seule et même grande œuvre. La délivrance quotidienne est un simple corollaire de la vérité que la vie éternelle, dans laquelle la résurrection n'est qu'un épisode et un incident, est déjà commencée et doit être observée « jusqu'au jour ». La foi accepte la prémisse – la résurrection du Christ – comme un fait ; la foi tire l'inférence, avec sa propre logique sûre ; et accepte, et se repose dans la conséquence—Paul sera ressuscité.

Cette force d'assurance affecte toute sa vie; dans chacune de ses expressions de caractère. Une telle foi, reposant sur un tel Dieu, « raidit » l'homme ; « met une colonne vertébrale » en lui. Quand Paul parle, il « utilise une grande hardiesse de parole » ; il n'a pas besoin de parler dans l' équivoque ou le doute, avec le souffle coupé ou la certitude qualifiée, ou dans l'Évangile « adultéré ». [C'est un prédicateur qui ne prêche ni des doutes, ni des spéculations, ni des espérances, mais ce que sont pour lui des certitudes : « Je crois , c'est pourquoi j'ai parlé . »] Et ainsi, finalement,

4. Victorieux .—

(1) Le « vase de terre » est « troublé », est « perplexe », est « persécuté », est « abattu » ; il « porte toujours sur la mort de Jésus » ; il « périt » ; naturellement, il s'évanouirait . Pourtant elle n'est ni « affligée », ni « désespérée », ni « abandonnée », ni « détruite » ; le trésor en enrichit beaucoup ; les mots sont hardis, avec une confiance victorieuse sur le doute ou sur tout motif humain et indigne quel qu'il soit ; il « regarde » loin du « vu » et « temporel » vers le «invisible » et « éternel » ; elle poursuit son chemin, au milieu de tous et en face de tous, ne comptant tout que « la légèreté momentanée de notre affliction » .

» C'est, d'un côté, la victoire du vaisseau de moule et de matière « en terre » les plus frêles ; de l'autre, c'est la victoire de la puissance résurrectionnelle de Dieu. L'« excellence » de la puissance qui opère l'émerveillement quotidien, garantit et rendra bientôt réel le poids de la gloire qui grandit de « l' excellence » à « l' excellence ». [Mêmes mots. Notez également 2 Corinthiens 1:8 .] La victoire éternelle n'est que la victoire quotidienne actuelle « en gros ».

(2) « Pas affligé ; " il y a toujours " la voie de l'évasion ". Les ennemis proches – les hommes et les circonstances – ne sont jamais obligés de compléter et de fermer leur cercle environnant. Le batteur a sa limite de poids ; notre force d'endurance patiente est toujours juste un peu plus que les fardeaux entassés. Aussi frêle que soit le vaisseau, il est toujours suffisamment solide pour son usage.

« Pas désespéré ; » le mot est toujours entendu ; « Je t'ai donné la vallée d'Achor pour porte d'espérance » ( Osée 2:15 ) ; d'une manière ou d'une autre, il est toujours possible pour les pèlerins de sortir du château de Giant Despair ; ils ont un passe-partout pour chaque porte. « Pas abandonné ; « L'armée du Christ n'a pas de traînards laissés pour compte ; le plus faible, qui sort des rangs quand la poursuite est ardente, n'est jamais abandonné.

Le capitaine lui-même est l'arrière-garde de son hôte. « Non détruit ; ” le contact de la terre-mère, lorsqu'ils sont abattus ou jetés dans la lutte, semble les remettre, comme Antæus, sur leurs pieds. Le lutteur est jeté à terre, mais ne fait jamais appel en vain à son roi et maître, qui depuis son trône surveille la lutte ; ce n'est pas Lui qui, le pouce baissé, le laissera à son adversaire et à son sort.

(3) « Fonctionne . » Ce qui est plus qu'une simple victoire, et bien plus qu'une délivrance. C'est l'accent du pæan de Romains 8:37 : Romains 8:37 , « plus que vainqueurs ». Les épreuves ont aidé l'homme affligé. Non seulement il les a traversés, mais il a levé sur eux une contribution à son meilleur bien-être.

Il s'est non seulement échappé, mais ils l'ont aidé et enrichi. – Encore une de ces victoires, et je suis ruiné, s'écria Pyrrhus. Il n'y a eu pour ce conquérant, Paul, aucune victoire « seulement moins calamiteuse que » des défaites. Conquérants ! « Plus que des conquérants !

(4) Pendant que nous regardons . [« Pendant que Pierre regardait » Son Maître, il pouvait fouler les flots ; ils le portaient vers son Maître.] Qu'un homme devienne laïc dans son tempérament, ses vues et ses perspectives, il découvrira bientôt que les fardeaux de la vie deviennent écrasants sous leur « poids ». S'il se concentre (comme dit le photographe) sur le proche, le lointain deviendra faible et indistinct. Pour obtenir sa bonne image, il doit se concentrer sur les choses « éternelles ». Il se concentre sur un objet invisible, mais le premier plan terrestre et temporel revient toujours ainsi. Dans le schéma et l'image de la vie, tout est alors dans les proportions et la définition voulues et vraies.

HOMILIES SÉPARÉES

2 Corinthiens 4:2 . La sphère de la chaire .—« Nous recommander à la conscience de chaque homme . De tous ceux qui enseignent, l'enseignant religieux occupe la position la plus élevée. D'autres donnent à l'école les leçons dont l'actualisation sera les principes, les habitudes et la conduite des hommes de la génération à venir.

Ils ont à voir avec l' esprit , et cela dans son état le plus impressionnant. Ils peuvent donner à une grande partie du courant de la vie morale et sociale du monde une teinte et une direction, à leur guise. Mais l' enseignant religieux devrait être, pourrait être — tout fidèle est — celui qui s'occupe de la conscience .

I. Avec la conscience dans chaque homme . — Sans les sens physiques, je ne pourrais jamais sentir ma connexion avec ce système matériel, — la terre verte sous mes pieds, et les cieux bleus qui m'entourent, ne seraient rien sans eux ; ainsi sans cette conscience, ce sens moral, je ne pourrais avoir aucune idée ni du gouvernement moral ni de Dieu. Si vous n'aviez pas de conscience, je pourrais aussi bien m'efforcer de donner à celui qui est né aveugle et sourd l'idée de la beauté et des sons doux, que de vous donner l'idée du devoir et de Dieu. C'est à cela que le maître religieux fait appel. Attendez-vous à ce qu'il y fasse appel. Honorez-le autant qu'il le fait.

1. Il y a un ministère qui atteint la conscience par les passions . — On fait appel à l'espérance et à la crainte ; les émotions sont agitées, les larmes coulent ; la peur de la colère conduit à un sentiment de péché et de culpabilité. Il y a un ministère qui vise l' imagination . La beauté est l'idée. Quoi que ce soit dans la pensée ou la forme, dans le sentiment ou dans le style, plaira au goût ou au charme dont la fantaisie est librement introduite. La vérité est coulée dans des périodes sonores et présentée dans des images poétiques.

Aucune raison, ne serait-ce que tous consacrés à l'usage d'atteindre, pour éveiller, la conscience. L'attention doit d'abord être arrêtée, d'une manière ou d'une autre ; sinon le prédicateur est un échec mort. Le mal est fait, lorsque saisir et satisfaire l'imagination devient en soi le but du but du prédicateur, et le seul désir de l'auditeur. Ainsi du ministère qui vise principalement l' intellect .

La critique verbale, les discussions philosophiques, les distinctions subtiles, les hypothèses ingénieuses, sont la base de ses discours, avec le danger qui l'accompagne que l'ensemble ne soit exclusivement une performance intellectuelle. « Nous recommander à l'intellect de tout homme », par tous les moyens. La religion n'a rien à craindre - la doctrine révélée n'a rien à craindre - de la raison juste, sobre, raisonnable et de l'examen intellectuel.

Mais ni le prédicateur ni l'auditeur ne doivent être satisfaits si l'exercice intellectuel et la satisfaction qu'il procure sont tout. Cela devrait être l'une des approches, l'un des « parallèles » par lesquels l'ingénieur spirituel cherche à s'approcher, afin de s'emparer de la forteresse de la conscience pour son Maître, le Christ. « Les armes de notre combat ne sont pas charnelles » ( 2 Corinthiens 10:4 ) ; les buts ne doivent pas non plus être charnels.

Le jour de son « succès » et des applaudissements recueillis et de la bonne volonté, que le prédicateur demande : « Ai-je visé, ai-je atteint la conscience ? » Au jour de son « échec » et du découragement qui l'accompagne, qu'il prie pour que la « mauvaise performance » puisse – peut-être mieux pour sa pauvreté – avoir atteint une conscience. Que l'auditeur demande un prédicateur puissant de conscience.

2. « La conscience de tout homme . » — Le torpide ; ceux qui n'ont jamais été réveillés, ou qui, une fois réveillés, sont retombés dans l'insensibilité. Malheureusement l'état de conscience le plus courant. Tournez les pages de l'histoire universelle ; regarder le monde à travers; rechercher sa littérature, ses institutions, ses métiers, ses professions, ses divertissements ; vous voyez les flammes de la passion rougir le ciel des siècles ; les créations de l' imagination remplissant l'horizon ; les inventions du génie , les théories de l' intelligence , entassés de toutes parts des montagnes ; mais l'activité de la Conscience est presque absente et inconnue.

La conscience alarmée et coupable , avec sa peur du courroux, lutte en vain contre la tyrannie du Péché, toutes les expériences des Romains 7 , conscience d'accumuler la transgression, et donc d'accumuler la culpabilité. La conscience paisible et victorieuse . Dont le sentiment de culpabilité a été supprimé ; qui a conquis tous les antagonistes intérieurs de l'âme ; cette âme est montée sur le trône dans l'homme, a saisi le sceptre, et accomplit toujours la volonté de Dieu, et se réjouit en Dieu par le Christ, par qui elle a « reçu l'expiation ».

« Pour chacun d'eux, la vraie chaire doit avoir son message ; le vrai maître chrétien est l'homme qui a la parole pour chacun, qu'il reconnaît aussitôt comme le message de Dieu, juste adapté à sa nécessité.

II. Par l'intermédiaire de « la vérité ». — Paul voyait partout la « vérité », respirant les systèmes païens, étincelant de spéculations philosophiques, circulant dans le courant général du langage commun et de la vie commune. Mais à son esprit, La Vérité — ce que l'humanité voulait la relever de son état déchu — la vérité qui corrige les péchés et sauve les âmes, était celle-ci : La révélation spéciale de Dieu développée dans l'enseignement, incarnée dans la vie, illustrée et concentré et énergisé dans la mort du Christ.

Seule cette Vérité centrale pouvait découvrir à la lumière du jour les cieux terribles de l'être et bénir d'une vie et d'une beauté nouvelles cette terre déchue. Paul pouvait émouvoir, il le savait, la conscience de son âge par cet instrument puissant. Avec cela, il était un Archimède qui pouvait déplacer un monde. La vérité « comme la vérité est en Jésus » ( Éphésiens 4:21 ).

III. Comme sous l'inspection sentie de Dieu Tout-Puissant . — Paul « met toujours le Seigneur devant lui » ; il peinait et souffrait « en voyant Celui qui est invisible ». Cette conscience permanente de l'inspection divine supprimerait trois obstacles au travail du prédicateur.

1. La peur de l'homme . Que le prédicateur (tout homme réfléchi) ait une profonde crainte lorsqu'il se tient en présence des âmes, chacune d'elles héritière de l'au-delà interminable, chacune une source originelle d'influence éternelle et toujours efficace - bon ou le mal. Il peut bien trembler en prétendant influencer pour l'éternité des intelligences immortelles. « Aux yeux de Dieu » approfondira cela, mais cela détruirait l'anxiété excessive, énervante, asservissante, démesurée d'éviter la défaveur de l'auditeur, et d'assurer sa louange et son approbation.

2. Affection . En présence ressentie de la conscience et, plus encore, de Dieu, un homme deviendra et restera réel.

3. L' ennui . L'homme qui cherche désespérément à atteindre et à lutter avec la conscience, et ce par les moyens qu'il peut honnêtement employer comme « aux yeux de Dieu », ne sera jamais ennuyeux. Et il n'y aura aucune « recommandation » au meilleur sens de l'auditeur comme celui-ci du but évident, et encore plus du succès, à atteindre et à bénir la conscience. C'est le genre de ministre qui commandera toujours un auditoire.

Il peut offenser certains, peut en perdre beaucoup, mais il sera recherché par les hommes de conscience. Il aura toujours une clientèle . Il y a toujours parmi « les masses » la demande d'un homme qui peut atteindre, enseigner et guider vers le repos, la conscience des hommes. — Suggéré par « Homilist », ii. 225.

2 Corinthiens 4:3 . Voiler l'Evangile. —Deux choses remarquables ici :—

A. Une révélation voilée .

B. Un homme racheté perdu .

JE.

1. Incroyable ! Deux buts de Dieu croisés et contrecarrés . « Ré-vel- ation ? » Le mot même signifie le retrait d'un voile. On voit une mauvaise volonté interposer à nouveau un voile ! Un homme « pour qui Christ » — notez cela, pas moins que Christ — « est mort », « a perdu ». Maintenant en train de se perdre, telle est la force du participe présent de Paul. C'est le mystère de la pensée ; un mystère qui tôt ou tard « nous élève » brusquement, comme devant un mur mort qui arrête tout progrès ultérieur dans nos connaissances, dans toutes les enquêtes sur les questions morales.

Le problème du mal ; le problème de la volonté. La merveille que le Créateur a fait tant de ses propres œuvres pour posséder un Soi si semblable au Sien dans son pouvoir d'autodétermination, qu'il peut utiliser son pouvoir pour dire « Non » à son Créateur même et à Son but et désir.

2. La révélation est un évangile . — Complètement, et seulement, pratique dans son objet et sa portée ; pas du tout pour aider à la spéculation, ou simplement pour donner certaines connaissances, même sur les sujets les plus urgents pour l'intellect chercheur. Depuis des siècles, derrière le voile, Dieu préparait le jour où il lui plairait que « le mystère caché depuis les siècles et les générations », « le mystère qui avait été gardé sous silence à travers les temps éternels », soit enfin « rendu manifeste » ( Romains 16:25 ).

Enfin, comme une statue achevée sous sa couverture, il attendait le moment — il arriva à la Pentecôte — où le voile serait levé, et l'Évangile se dresserait dans toute sa perfection de salut-beauté. [Une sous-section de cette révélation se trouve dans Ésaïe 27:7 , et 2 Timothée 1:10 .

Toute vie païenne, toute vie naturelle – dans une certaine mesure même la vie juive – se passa sous « l’ombre de la mort ». Une terreur et un esclavage ( Hébreux 2:15 ) à la pensée et au cœur. Dans l'Évangile du Christ – du Christ mourant et ressuscité – le sens de la mort, et la certitude d'une vie au-delà de la mort, et l'espérance de la béatitude dans cette vie – tout ressortait dans la seule lumière certaine et utile que l'humanité possède.

C'était la révélation du matin, quand « la lumière brille des ténèbres ». La nuit est une « couverture » jetée sur toute la création. Ce que sous son voile les grandes forces créatrices produisent en silence, est invisible jusqu'à l'aube, et « met en lumière » ce qui était là tout le temps, mais sous le voile.]

3. Le fait central, la figure centrale de l'Évangile, c'est le Christ . — Il est en lui-même une révélation ; Son apparence même parmi les hommes est un évangile. L'ambassadeur d'Angleterre résidant à Paris est, dans sa résidence même, un gage de paix et d'amitié entre les deux nations. [Son absence ou retrait serait compris comme signifiant des relations rompues.] Le Christ entrant et sortant parmi les hommes pendant trente-trois ans était en Lui-même un message de paix, un message de bonne volonté, de Dieu aux hommes.

[Ensuite, comme ci-dessous dans 2 Corinthiens 4:6 , Il révèle Dieu à l'esprit et au cœur des hommes ; d'une manière aussi qui est « bonne nouvelle » de Dieu, ainsi que de Lui.]

II. Mais il y a une révélation , en face de cette révélation . Il existe un voilier ainsi qu'un Révélateur .

1. L'aveuglement est moral . — L'« esprit » est « aveuglé » ; mais le mal est plus profond ; à la "conscience" ( 2 Corinthiens 4:2 ), et au "cœur" ( 2 Corinthiens 4:6 ). L'homme dont l'esprit est illuminé sur ces sujets sait que la lumière a atteint l'esprit par ces canaux.

« Après tout, c'est aux causes morales que nous devons attribuer une influence principale dans la … prévalence de l'incrédulité. « Nos systèmes de philosophie, dit Fichte, ne sont très souvent que le reflet de nos cœurs et de nos vies. … La position de chaque homme envers le christianisme est finalement déterminée par la condition intérieure de son cœur et de sa volonté.… L'action doit passer avant la connaissance ( Jean 7:17 ), et une certaine condition intérieure prépare la voie au message évangélique.

Pour comprendre la vérité, il faut d'abord s'y tenir ( Jérémie 23:18 ; 2 Jean 1:9 ), ou du moins vouloir y entrer et s'y soumettre. Partout où il y a une réelle [ignorance et] aversion pour l'Evangile, les causes éthiques y sont pour beaucoup.

Il y a quelque chose d'humiliant dans le premier aspect de toute vérité chrétienne. Cela nous rappelle la responsabilité personnelle, les lacunes personnelles. Cela blesse notre orgueil naturel et notre autosuffisance… Comme il est difficile pour beaucoup de grands esprits aspirants de descendre de leur haut rang et de confesser leur culpabilité et leur erreur ! Pour d'autres, le christianisme a trop de choses alarmantes. Cela fait de la vie humaine une chose si sérieuse ; il avertit si solennellement de la proximité de l'éternité et de la certitude du jugement futur ; son signe de croix nous rappelle si terriblement la sainteté divine et la haine du péché.

Trop de gens ne sont pas non plus prêts à se frayer un chemin à travers toutes ces terreurs vers une paix réelle et solide, et à saisir les doutes les plus oiseux et les surprises les plus superficielles pour échapper à la pression des vérités importunes. Ce que l'orgueil fait pour la première classe, la peur le fait pour ceux en les dissuadant d'embrasser la foi de l'Evangile. Et comme pour ces deux classes l'accès au mode de vie se trouve trop étroit, de même pour beaucoup d'autres le chemin lui-même s'est avéré trop étroit.

Leur amour de la facilité refuse de s'engager dans la recherche de la sainteté ; leur amour du gain et de l'honneur mondain recule devant le chemin épineux de l'humilité et de l'abnégation. Avec beaucoup, hélas ! les péchés de sensualité sont soit des parents, soit des enfants de l'incrédulité ; bien plus, chaque péché peut être considéré comme un pas dans cette direction. (Christlieb, Modern Doubt , p. 26.) Le vice, la mondanité, l'adoration de soi sont les « voiles » les plus communs et les plus fatalement denses.

” [Même comme le renoncement à soi-même, la consécration au Christ, une vie sainte et utile parmi les hommes, la soumission gracieuse à la main de Dieu lors de l'épreuve, sont les préparatifs les plus fructueux d'un cœur pour recevoir la révélation.]

2. Les hommes peuvent aveugler leurs propres yeux . — Pour voir, il faut de la lumière et des yeux. Dieu a donné les deux. L'homme peut fermer les yeux à la lumière. [A des paupières aussi bien que des yeux.] Ne peut pas s'éclairer; mais peut se faire des ténèbres. Mais-

3. Leur action se réfère à une puissance, une personne, derrière eux, « le dieu de ce monde . « Tombez et adorez-moi ! » Le monde se trouve prosterné devant son siège ( Apocalypse 2:13 ) ; comme Shadrach, Meshach, Abed-nego se tenaient debout au milieu d'une plaine pleine de « peuples, nations et langues » prostrés, de même l'homme « pas du monde comme » n'était pas son maître, se tient debout, exceptionnel, singulier, pour être en conséquence jeté dans le fourneau pour sa discorde.

Et l'appât est toujours : « Si tu le veux, … tout sera à toi ! , provoquant tout bien, donnant toute susceptibilité ; c'est donc l'enseignement constant et cohérent des Écritures selon lequel, dans une analogie parfaite mais mauvaise, se tient et œuvre derrière, et dans et à travers l'esprit, le cœur, la volonté de l'homme, une mauvaise personnalité, un mauvais esprit, qui s'est chargé de contrer l'œuvre de Dieu ; qui est l' adversaire, et en lui-même l'antithèse, de Dieu - l'anti-Dieu, l'anti-Christ.

Le bon Esprit et le mal, tous deux sont des révélations de l'Apocalypse. Et, dans la plus proche analogie, exactement dans le même sens, et dans la mesure où tout bien se rapporte au Saint-Esprit, sans (dans un vrai sens) retirer aucun mérite de l'homme ; ainsi, sans prendre aucune responsabilité de la part de l'homme, tout mal est attribuable à l'Esprit Malin. L'homme aveugle ses propres yeux ; pourtant « le Dieu de ce monde aveugle les yeux de ceux qui ne croient pas ». Dans toutes les causes morales ci-dessus suggérées, il est à l'œuvre.

III. « Les yeux… ceux qui ne croient pas … ceux qui sont (étant) perdus . L'homme a des yeux pour le monde surnaturel ; des yeux qui peuvent « voir Dieu ». Croire, c'est utiliser ces yeux. Ceux qui ne voient pas, qui ne croient pas, sont déjà « les perdus ». Avoir ces choses éternellement "cachées aux yeux", c'est être "perdu" à jamais. [Bien que cela puisse inclure plus que la simple pénalité de perte, le pœna damni .]

2 Corinthiens 4:6 . La Gloire de Dieu .

I. Révélé .

II. Reçu .

III. Réfléchi .

I. Révélé à la face du Christ . — Nous sommes l'Israël qui regarde ; Christ est plus que notre Moïse. Il ne montre aucune « gloire » réfléchie ; Il est une source originelle de la « gloire » ; c'est le sien. Quand, avec Pierre et ses frères, nous sommes pris à une montagne de Transfiguration, et de voir le visage du Christ glorifié, il est pas, comme le visage de Moïse, Sa a été rayonnait sur .

Il est brillé par . La gloire native à l' intérieur — « la gloire de Dieu » — imprègne, pénètre, irradie, les traits. La manifestation la plus claire, la plus complète et la plus particulière de Dieu est faite à « toute créature » en Christ et dans son Évangile. Voici—

1. La seule expression réelle et directe de Dieu . — L'Infini abattu, adouci, adapté à la capacité de l'homme. [Peut supporter de contempler le soleil lorsqu'il se reflète dans la mare immobile.] Dans la nature, nous avons la révélation indirecte et inférentielle de Dieu ; dans le judaïsme, la révélation typique illustrée ; en Jésus-Christ le direct et vrai.

2. Une incarnation des excellences divines dans une personne vivante. —Dans leur présentation abstraite, les attributs de Dieu sont trop peu efficaces avec le cœur et la conscience. Les hommes ne peuvent pas se reposer dans les abstractions, ni y trouver grand secours. Ils veulent du béton ; ils ne peuvent reposer que dans une Personne.

3. Cette exposition personnelle est de caractère humain . — La sainteté essentielle propre à la Divinité est montrée, bien qu'au milieu des conditions et des environnements ordinaires de l'humanité.

4. Tout cela est parfaitement exposé . — Dans d'autres révélations de Dieu, les hommes ont le faisceau divisé, dans certains le faisceau déformé ; ici, sur le visage de Jésus-Christ resplendit la lumière entière, pure et parfaite de Dieu.

II. Reçu dans les cœurs humains . — L'analogie, l'Écriture, les faits montrent tous la nécessité d'une préparation du cœur pour recevoir la gloire. La lumière brille sur le monde matériel ; il brille dans la virilité adaptée avec son œil.

1. Ceci est spécialement une préparation du cœur . — L'esprit charnel, hostile à la loi de Dieu, ne peut percevoir la beauté de la sainteté ; comment devrait-il? Ou comment le cœur étroit, pétrifié et égoïste devrait-il réaliser un amour aussi vaste que le monde, s'inclinant de la plus haute gloire à l'abaissement le plus profond, se donnant à la mort pour que d'autres aient la vie éternelle ?

2. Cette préparation est une grande et divine œuvre . — « Les vérités religieuses ne naissent pas de la logique ; mais présupposant certaines tendances et affections spirituelles, elles naissent du contact immédiat de l'âme avec Dieu, d'un rayon de la lumière de Dieu, pénétrant l'esprit qui lui est allié. Les yeux du cœur s'ouvrent parfois comme sous les rayons lumineux du matin, doucement et presque inconsciemment.

Parfois, un éclair déclenche et déclenche des alarmes. Mais l'ouverture de l'œil est de Dieu. « Dont le Seigneur [Christ] a ouvert le cœur » ( Actes 16:14 ). Toute la capacité de cette révélation trouvée dans l'enfant ou dans le païen est de Dieu, l'œuvre de Son Esprit sur le cœur universel.

III. Réfléchi sur et dans d'autres yeux et cœurs. —Le Fils de la justice brille sur les hommes en grande partie par l'intermédiaire des hommes. Tous ceux qui ont reçu ont l'obligation de réfléchir et de transmettre la lumière aux autres. [« Porter la parole de vie » ( Philippiens 2:15 ) comme « des lumières (= porteurs de lumière) dans le monde », suggère une compagnie tenant et dressant, à bout de bras, bien au-dessus de sa tête, la Lumière qui peuvent guider d'autres âmes à travers les ténèbres jusqu'à la source de Lumière pour elles-mêmes. « Prenez le flambeau et agitez-le largement, Le flambeau qui éclaire les ténèbres les plus épaisses de la vie. »]

— Quelques suggestions de « Homilist », vii. 253.

2 Corinthiens 4:7 . " Trésor dans des vases de terre ."

I. L'Évangile, un trésor . — Une illustration inattendue, soudain nouvelle. C'était « la lumière » dans 2 Corinthiens 4:6 .

1. Comme là-bas il a d'abord illuminé le cœur des prédicateurs, de même ici c'est le trésor qui s'est d'abord enrichi ; là, ils doivent ensuite s'efforcer de la faire briller dans d'autres cœurs ; ici, ils doivent s'efforcer avec l'Évangile d'« enrichir beaucoup ». Le prédicateur ne peut donner que ce qu'il a d'abord reçu ; ne peut enrichir les autres qu'avec ce qui est d'abord sa richesse ; ne peut prêcher que ce qu'il sait, si sa prédication doit avoir le pouvoir même de la réalité, pour ne rien dire de la spiritualité.

2. C'est la seule connaissance , le bonheur, le pouvoir, qui est une possession éternelle pour l'homme. Tout le reste n'a de valeur que relativement au temps et à l'homme, seulement : ceci absolument, par rapport à Dieu et à l'éternité. « La richesse est ce qui a une valeur d’échange. » Aucun autre n'a de valeur d'échange à la barre de Dieu, ni même à l'heure de la mort. Il y a des hommes avec des granges pleines à craquer, mais "pas riches envers Dieu" ( Luc 12:21 ).

Bien des vies sages, justes et aimables dans la congrégation sont enrichies de nombreuses « bonnes perles », mais pas de cette « perle de grand prix », avec laquelle il est naturel de lier ce texte. « De l'eau froide à une âme assoiffée » est cette « bonne nouvelle du pays céleste » à un pécheur anxieux. Quelle est la « richesse » d'une caravane traversant un désert ? L'eau, avant tout ; de l'eau, juste à ce moment-là, et juste là ; comme l'Evangile est une richesse pour une âme insatisfaite de tout ce que la terre peut donner.

[« Quel meilleur cadeau vais-je recevoir pour mes enfants ? » Veillez à ce qu'ils s'enrichissent de cela.] Il a enrichi le monde de ses plus grandes idées de Dieu, d'immortalité, de vérité, de pureté ; donnant la plus haute certitude et autorité disponible à l'homme en ce qui concerne ces grands thèmes. [« Quelle est la plus grande possession du monde aujourd'hui ? » Avant toute autre réponse, Paul mettait la sienne : « L'Évangile de Dieu en Christ.

”] [Voyez comment cet enrichissement du monde d'espérance, de lumière, de puissance morale, et de Dieu ( Éphésiens 2:12 ), se confond avec le rejet d'Israël ( Romains 11:12 ).]

II. Les prédicateurs sont des vases de terre .

1. Comme le pot de terre dans lequel, peut-être, le laboureur a trouvé le « trésor caché dans un champ ». Elle n'avait aucune valeur comparativement, et très peu intrinsèquement. L'heureux découvreur du « trésor » ne conserverait pas le pot ; si en effet son soc ne révélait, en le cassant, l'or qu'il contenait. [Dans la « grande maison » de 2 Timothée 2:19 il y a des « vases » « à l'usage du maître » (N.

B. pas nécessairement des vases uniquement ; le mot est vaguement large et tout compris) de « or et d'argent », ainsi que ceux en bois et en terre. Tous « à l'honneur » et « aptes » au service s'ils sont « purifiés », ceux des matériaux les plus humbles aussi bien que les plus coûteux. Inutile de forcer la comparaison entre deux usages bien indépendants d'une même figure de « vaisseau ». Si l'un doit illustrer l'autre, on peut peut-être dire que plus souvent, pour la raison qui conclut ce verset, Dieu utilise le vase de terre plutôt que le vase d'or ou d'argent, à cette fin particulière .

(L'or et l'argent ont leur utilité.)] L'humble « vaisseau » peut souvent enrichir de son contenu une âme d'un calibre bien plus noble dans toutes ses capacités naturelles. L'humble « prédicateur local », ou peut-être le seul « exhorteur » - dans la terminologie méthodiste primitive - est oublié, a été oublié presque immédiatement, son nom étant devenu une question de controverse véhémente, qui a « enrichi » l'âme de Charles Haddon Spurgeon.

Beaucoup d'hommes qui ont reçu le trésor de Paul lui-même verraient à peine plus que le Juif tarsien, le faiseur de tentes, en mauvaise santé, plein de « larmes », au-delà de la plupart des hommes dépendants de la sympathie, parlant un grec provincial, éclaireur et chassé par sa propre nationalité. Paul n'était en aucun cas pour beaucoup de convertis le « vase d'or » que nous chérissons en lui ; en lui-même une véritable richesse pour l'Église universelle ; placé haut dans la "Grande Maison" comme non seulement utile, mais comme une parure glorieuse.

2. Les détenteurs du trésor. —Cela seulement. [Comme le soleil dans Genèse 1 n'est qu'un porteur de lumière ; la lumière est indépendante du soleil, et connue dans la Genèse, comme dans la science, pour lui être antérieure.] Paul et ses collaborateurs ne font pas l'Evangile qu'ils portent et dispensent. Le « navire » est le simple « détenteur » ; contenant, jusqu'à ce qu'il puisse se déverser, le trésor. Simplement remplis d'abord et ensuite maintenus pleins, afin qu'ils puissent combler le besoin des autres. Sans valeur intrinsèque ; conteneurs; et en outre-

3. Fragile . — Pourtant, comme le montrent 2 Corinthiens 4:8 , doué d'une merveilleuse ténacité, gardée par « l'excellence de la puissance » ; cruellement « choqués sans être brisés », tant que le Maître a besoin d'eux pour tenir et transporter son « trésor ». Toujours seulement " en terre ". Le ministre est un homme.

L'Esprit de Dieu doit faire son œuvre à travers sa virilité, et à travers son type particulier de virilité ; à travers ses spécialités (et ses fragilités) de caractéristiques mentales et, dans une certaine mesure, morales. Le médium humain affectera la Vérité dans une large mesure. Ce trésor prend quelque chose du « vaisseau » humain qui le contient. La marque et le caractère du « navire » affecteront la livraison des richesses.

(1) Le ministre s'en souviendra ; ni être trop absolu et positif, comme s'il ne pouvait pas se tromper.

(2) Le peuple s'en souviendra ; ni attendre autre chose qu'un vaisseau de terre, très humain. Cela évitera l'erreur de part et d'autre, et la déception, de se rappeler que les « vaisseaux » sont des hommes. Les comités et les conseils d'ordination doivent se rappeler qu'il n'y a pas d'hommes idéalement parfaits pour le ministère. Ils doivent prendre des « vaisseaux en terre », ou pas du tout. Pourtant, ils sont frêles, fragiles .

L'échec quotidien de la « maison terrestre [bien que, NB, non « terrestre », comme ici] du tabernacle » est déjà dans la pensée de Paul. (Voir Notes critiques, 2 Corinthiens 4:12 .) Chaque année, le « récipient » est de plus en plus usé. « Il se brise », disent les hommes du vieux ministre ; que ce soit avec une tendresse aimante de charité qui comprend et permet les pouvoirs défaillants, ou avec une impatience qui mettrait hâtivement le vieux « vaisseau » de côté pour un modèle plus récent ou plus fort.

III. Cela garantit l'accomplissement d'un grand dessein . — C'est si clairement le trésor, et non le « vase », qui a de la valeur ; il est si manifeste que l'homme lui-même n'est pas une explication adéquate de la réussite de l'œuvre, que la pensée et le cœur de l'homme « enrichi » se tournent instinctivement ailleurs pour l'explication. « Ceci est le doigt de Dieu » doit être le verdict de chaque conversion.

Personne plus que le vrai ministre du Christ ne se réjouit de prendre du recul et d'être oublié dans la première joie de l'âme qui a trouvé les richesses. Des « vases de terre », si manifestement insuffisants en eux-mêmes pour accomplir l'évangélisation d'un monde, ou même d'un empire romain, que le succès du christianisme devient un argument pour son origine divine. Maintenant que l'issue n'est plus douteuse, l'argument de Gamaliel a un nouveau sens.

2 Corinthiens 4:17 . Un contraste et une connexion.—« Notre affliction de lumière », etc .

I. Un contraste .- « Affliction; " " gloire ". « Lumière ; ” “ bien plus dépassant le poids .” (Observez dans les notes critiques.) « Pour un instant ; « « éternel ».

1. Quelle exposition de « notre légère affliction » est donnée dans le cas de Paul dans 2 Corinthiens 4:8 , et plus merveilleusement dans 2 Corinthiens 11:23 à 2 Corinthiens 12:10 ! Dans l'expérience et l'observation du peuple de Dieu, rien ne met plus de pression sur la foi en la sagesse et l'amour de Dieu que la convergence de nombreuses et de nombreuses sortes d'épreuves sur une seule tête.

N'importe lequel aurait suffi, pensons-nous ; pourtant ils sont cumulatifs . [Avant que le picotement d'un coup ait cessé d'être aigu, et tandis qu'en effet le cœur brûle encore, un autre coup cuisant semble tomber ; une autre suit rapidement, et parfois au même endroit, sur l'ancienne blessure.] La foi aussi est mise à l'épreuve par le fait que l'accumulation est souvent sur la tête de celui des enfants de Dieu qui, semble-t-il à d'autres, aurait le mieux été épargné de tout accident vasculaire cérébral; qui semble en avoir le moins besoin, pour la réprimande ou pour l'éducation à la sainteté. Les fardeaux sont entassés, paraît-il parfois, les plus lourds et les plus nombreux sur les plus saints. Paul dit : « Notre légère affliction .

2. Mettez en face de cela un « poids de gloire ». Peut-être pas vraiment conçu, même dans l'esprit de Paul. Tout au plus, probablement, y a-t-il la suggestion d'un équilibre, dans la balance duquel le présent et le passé, « l' affliction » et la « gloire » s'équilibrent l'un contre l'autre. [Comme dans Romains 8:18 , "pas digne d'être comparé à.

”] Il regarde la balance s'entasser du côté de l'affliction, mais s'élevant contre lui, et il lui crie triomphalement : “Ah ! mes afflictions, vous êtes pesés dans la balance et trouvés insuffisants ! Pourtant, comme les afflictions sont un fardeau, nous pouvons suggérer ce que, mesuré par nos normes et notre force terrestres, un fardeau serait même la gloire elle-même. Le récipient se brise souvent, avec même l'avant-goût de l'avenir donné dans le cœur de l'enfant de Dieu.

Pourtant, voyez comme la vigueur immortelle de cette vie contient, porte, ce poids de gloire ! « Lourde » et « légère » sont des termes relatifs à la force : les « afflictions légères » sont presque accablantes pour les puissances terrestres, même lorsqu'elles sont renforcées par la grâce de Dieu. Ce " poids excessif " repose " léger " sur la force de la vie éternelle. Tout est révisé en présence du monde éternel : « Pendant que nous regardons », etc.

Détournez les yeux de cela, et tout s'ajuste à la norme terrestre; la force revient à la mesure terrestre. La vision des « choses éternelles » est pour nous un véritable pouvoir au milieu des « choses temporelles ». Qu'un homme s'élève au niveau de ceux-là et qu'il les regarde de haut ; que la vie d'un homme soit agrandie à l'échelle de « l'éternel », avec toutes ses vues et normes de jugement élargies en conséquence, et il comprendra « cette légère affliction .

» Il anticipe l'estimation du monde éternel. Le principe du processus est vu à l'œuvre à petite échelle dans la vie de tous les jours . Avec quels pieds de plomb s'écoulent les heures où les tempes douloureuses comptent le nombre par leurs battements ! Ou quand un homme doit attendre la chute d'une certaine calamité, et ne peut que pendre les mains impuissantes et attendre. Ou quand son cœur porte jour après jour une charge d'anxiété ou de chagrin, ou d'intelligence sous le mal, ou la calomnie, ou la persécution, ou l'idée fausse, ou la fausse représentation.

Ou quand, heure après heure, l'esprit est enchaîné à des pensées qui ne seront pas ébranlées. Une telle journée demande beaucoup de vie ! Chacune de ces heures semble allongée en un jour ; un jour, et bien plus un an, de perplexité, de foi éprouvée, de marche dans les ténèbres, — cela semble une éternité ! Bientôt, lorsque le nuage sera parti ; quand la douleur est terminée; quand toutes les circonstances embarrassantes se résolvent en un amour providentiel clair et simple ; quand l'année qui semblait interminable n'est devenue qu'une des trente, quarante, cinquante dans la revue de la vie passée ; alors tout devient simplement un passage de l'histoire de la vie, — « l'histoire qui se raconte », — exceptionnelle et brève.

Même une année ne devient peu à peu qu'une barre d'ombre — assez large peut-être, mais seulement une barre — jetée à travers un chemin dont toute l'étendue à côté apparaît comme une ligne de lumière. Après un petit laps de temps, les proportions des choses ressortent plus clairement ; le jour « sans fin », l'année « interminable », deviennent de simples épisodes et des passages accidentels dans toute l'histoire de la vie. Qu'un homme écrive à un ami sympathique, hors de « l'épaisseur » de tout cela ; il remplit feuille après feuille ; chaque détail a son importance.

Pourtant, même alors, il se rend compte, et en ressent presque le ressentiment, que c'est plus à vivre qu'à écrire. Et dans un an, il résumera en une page ou deux tout ce qui est saillant dans la revue ; en quelques années tout rentre dans une phrase, ou est rejeté dans une ligne écrite. Ainsi, dans la revue du point de vue des choses éternelles [« pendant que nous regardons », etc. ; cf. Romains 8:18], qu'ils soient effectivement occupés ou seulement mentalement et par anticipation ; si la vie est toute ombragée ; si la douleur dure aussi longtemps que dure l'homme ; si la seule douleur écrasante n'est jamais levée, une « affliction » jusqu'à la fin ; si la longue tension n'est jamais relâchée ; pourtant un espace très bref dans l'éternité, une section très courte de l'histoire là-bas, et toute cette longue vie se réduira à un simple épisode de la vie éternellement continue dont la « mort » n'est aussi qu'un incident non loin de la début de son cours.

L'histoire des années qui signifiait tant à vivre deviendra simplement une page ou deux avant l'histoire principale, à rassembler et à rejeter dans une pensée, à peine en effet à prendre en compte dans le plus long examen de la vie. Le fardeau dont le poids était porté le long d'une route qui était lui-même mesurée par ses pas douloureux, aura été réduit « à l'échelle », pour s'adapter aux nouvelles proportions de la vie, et restera dans les mémoires comme « cette légère affliction » que nous avons autrefois porté « juste pour un instant . En vue de l'éternité, rien n'est long qui soit résiliable ; en présence et en jouissance réelle du ciel, rien n'est pesant qui n'appartienne qu'aux fardeaux de la terre.

II. Une connexion . — L'une « élabore » l'autre.

1. Le cours de la pensée de Paul, particulièrement tel qu'il se révèle au début du chap. 5, montre clairement qu'il avait en tout cas principalement à l'esprit la libération ultime dans la « gloire » en raison de la « mort » du corps. La maladie, une « écharde dans la chair », la faim, les blessures, la fatigue, tout au sens le plus large sont des formes de mort. Ils hâtent — ils sont — la destruction de la charpente, chacun dans sa mesure.

Aucun d'entre eux ne contribue à accélérer la perte de la partie immortelle de son compagnon mortel. La jeune génération d'Israélites a-t-elle regardé avec des yeux hostiles les derniers quelques membres de l'ancienne génération qui vivaient dans le désert ? « Quand mourrez-vous, les vieillards ? Nous ne pouvons pas entrer dans le pays pendant que vous vivez. Ainsi le chrétien, bien qu'honorant son corps racheté, lui dit pourtant : « Corps, je ne puis entrer dans ma gloire, tant que je suis attaché à toi.

Tu es toi-même un fardeau, et tu m'attaches à un monde d'« afflictions » dont chacune est un fardeau ! » Tout ce qui fait avancer la « dissolution » ( 2 Corinthiens 4:1 ) rapproche Paul du « poids de gloire » qui est devant lui ; tout ce qui accélère la mort corporelle n'est pas pleuré, reculé, compté comme un mal, mais un bien, une aide ; « établit » l'heureuse issue qui est « la gloire ».

2. C'était peut-être sa pensée ; mais la pensée du Saint-Esprit, qui a tellement guidé l'expression vraie et naturelle du sentiment réel d'un homme réel qu'il est devenu un dicton, permanent, normal, pour toute expérience chrétienne, était plus que cela. Plus que la suppression quasi mécanique d'un handicap physique pour entrer dans la « gloire » en attente. Quand même Paul s'exclame : « Maintenant est… le salut plus proche », etc.

( Romains 13:11 ), il y a plus que la joie que par un simple laps de temps il s'est rapproché chaque nuit. « Un jour de marche plus près de chez nous » est vrai, mais pas toute la vérité d'un « espoir » chrétien digne de ce nom. Si un chrétien « mangeur de lotus » croise simplement les bras et laisse son vaisseau dériver avec le cours du temps, alors s'il est enfin sauvé, il est vrai qu'il est chaque nuit « à un jour de dérive plus près de chez lui.

» La dérive du jour même a, en ce sens, « élaboré » quelque chose vers l'atteinte et la jouissance de la « gloire ». Mais « plus près que lorsque nous croyions » inclut une maturation pour le ciel qui approche. Les hommes se préparent à mesure qu'ils se rapprochent. Et tout ce qui tend à mûrir, à se développer, pour éduquer le caractère et le mettre sur ce sont essentiellement des lignes « céleste » , même ici, est « ELABORATION » la « gloire.

» Il n'y aurait pas de « gloire » pour un homme qui n'est pas fait au préalable semblable au ciel. Pour un homme non préparé, peu sympathique, non corrélé, le paradis - l'endroit - serait intolérable, un enfer. Tout ce qui rend l'homme réceptif, préparé pour l'au-delà prêt d'une gloire préparée, est jusqu'à présent « en train de s'accomplir », etc.

3. Il y a une suggestion dans la figure d'une « histoire de vie », employée ci-dessus. Les vieilles unités épiques, ou dramatiques, étaient devenues un esclavage pour les auteurs, mais il y avait une raison en elles lorsqu'elles exigeaient qu'un « complot », un plan, un motif, soit exécuté et lié ensemble en une véritable unité chaque histoire, ou poème ou drame qui devait prendre rang d'œuvre d'art et de génie. Donc, à la rigueur, aucun incident, mais tel qu'il aiderait vraiment à faire avancer ce « complot » vers son développement, n'était légitimement admissible ; c'était une redondance, peut-être une excroissance ou une déformation.

Ainsi, en outre, chaque personnage qui vient sur la page devrait, d'une manière ou d'une autre, contribuer directement au développement et à l'accomplissement du dessein de l'auteur. Seul un lecteur enfantin d'une histoire est plongé dans une détresse inconsolable devant les ennuis des personnages dont on suit l'avenir. Un « vieux » sait qu'il s'agit d'un artifice d'écrivain commun et continue à lire calmement, sachant que de tels imbroglios d'ennuis sont toujours bons.

Un étudiant aguerri d'une telle littérature sait qu'au milieu d'un tel enchevêtrement de fortunes et de circonstances, l'auteur n'oublie pas son « complot » et sa fin, mais poursuit fermement son chemin vers celui-ci. En effet, il la poursuit au moyen de ces . De telles pages, de tels incidents, font autant partie de l'ensemble de la machinerie par laquelle il « élabore » pour ses personnages l'heureuse issue, que le sont ceux où tout se passe bien et sans croix.

Ainsi, la foi de Paul est que, bien qu'il soit l'auteur et l'auteur de l'histoire de sa vie, il y a un ouvrier et un auteur conjoint, suprême, qui a son propre « complot » dans l'histoire, et au moyen des « afflictions » de la vie est contribuer à la réalisation de cet objectif. Au moyen même des incidents les plus « fâcheux » – pas en dépit de , ou simplement au milieu d' eux – il conduit son homme à, et le prépare pour, la « gloire » conçue pour lui. Ces afflictions produisent la gloire qui, quand elle viendra, se révélera si grande par dessus toutes les souffrances terrestres.

SUGGESTIONS HOMILÉTIQUES

2 Corinthiens 4:7 . La faiblesse des agents contribue à l'avancement de l'Evangile .

I. Dans leur faiblesse, la puissance de Dieu se manifeste .

II. Dans leur affliction, l'aide de Dieu est manifeste .

III. Dans leur mort se révèle la vie divine . — [ J. L .]

2 Corinthiens 4:14 . [Pour Pâques. Beaucoup de matériel sous 1 Corinthiens 15 ] La résurrection du Christ une consolation dans l'affliction .

I. Le fait est certain. —Christ a été ressuscité par la puissance de Dieu.

II. L'inférence est juste . — Dieu nous relèvera et nous présentera dans la gloire.

III. La conclusion est inévitable . — Dieu nous délivrera de toutes nos afflictions. Il a le pouvoir. A l'intention de le faire.

IV. Le devoir est évident . — Souffrir patiemment. [Comme un lecteur supporte facilement la détresse des parties enchevêtrées et pénibles d'une histoire, quand il a regardé les dernières pages et sait comment cela va se terminer (voir p. 472). Ainsi, nous savons comment notre vie va se terminer. « Cela va me tuer », disons-nous. Non, ce ne sera pas le cas. Nous sommes « gardés… pour le salut », etc. ( 1 Pierre 1:5 ).] Pour parler avec assurance. — [ JL, en partie .]

2 Corinthiens 4:15 . « Pour votre bien . »

I. Un principe général . — La souffrance par procuration, la mort de l'un, la vie de l'autre, règne quelquefois dans la nature ; souvent dans la vie humaine; généralement dans les relations spirituelles ( Jean 12:24 ) ; éminemment dans l'expiation du Christ. Il y a un élément indirect dans le but de beaucoup de souffrances sanctifiées. Une dame chrétienne, debout avec une amie, au chevet de son père chrétien, qui restait depuis deux ans sans défense et presque sans voix, dit à son amie : « Tout cela, depuis si longtemps, n'est pas pour lui ; c'est pour nous .

» Plusieurs fois, l'œuvre semble parfaite chez celui qui souffre, qui, comme nous le pensons, « n'a pas besoin » d'être tenu plus longtemps hors du repos et de la gloire dans le ciel ; mais le malade s'attarde dans la douleur, pour être un facteur dans la formation et le développement moral de ceux qui travaillent dans la chambre des malades.

II. Une application particulière ici.—Les souffrances de Paul [l'Apostolique et, dans une certaine mesure, de tous les chrétiens] profitent aux autres en ce qu'elles—

1. Exposer sa foi .

2. Confirmez l' espoir commun .

3. Évoquer chez les autres un esprit d' Amour et de Louange .

4. Illustrer la grâce de l' endurance patiente .—[ JL, avec des ajouts .]