Luc 13:1-5

Les Galiléens, dont Pilate avait mêlé le sang

Enseignements des tragédies

Nous passerons à côté de l'essentiel de l'enseignement du Christ si nous supposons qu'il voulait diminuer notre sens du lien inséparable entre le péché et le châtiment.

Que voulait-il donc dire ? Il voulait dire ceci : que chaque visite personnelle, que ce soit par violence ou par accident, ne doit pas être considérée comme une rétribution pour un péché personnel ; que nous sommes trop myopes pour juger, et que nous sommes nous-mêmes trop frappés par le péché pour négliger, dans notre condamnation des autres, notre propre besoin de repentance. Le but principal de ces événements surprenants est d'éveiller les individus et la société dans son ensemble à une reconnaissance et à un repentir de leurs propres péchés.

Il me semble s'être opposé d'une part à la légèreté de ceux qui ignorent le lien entre le mal naturel et moral : et, d'autre part, il a réprimandé l'étroitesse de ceux qui reliaient les peines individuelles des autres aux péchés individuels. Dans tous les âges et dans tous les pays, ce sophisme à tête hydraulique a affirmé son pouvoir. C'est là-dessus que reposait l'épreuve médiévale (le noble ayant l'épreuve du feu et l'esclave l'épreuve de l'eau), et le « salaire de bataille » n'a pas encore perdu son emprise sur les nations, et même les chrétiens considèrent la guerre comme une appel décisif au Seigneur des armées, pour montrer de quel côté se trouve le droit, bien que l'histoire montre abondamment que souvent la force a gagné et le droit a perdu.

C'est le principe sur lequel les gens ont constamment fondé leurs jugements, et le font encore, bien que sous une forme différente. Si vous escaladez les collines à l'arrière de Penmaenmaur, vous verrez les pierres que les gens disent être des joueurs silencieux, qui ont été pétrifiés par le jugement de Dieu pour avoir joué au jeu le dimanche. Vous souriez à cela ; mais il y a maintenant des multitudes qui, apprenant un désastre sur le chemin de fer, appelleront cela un jugement s'il se produit un dimanche, un accident s'il se produit un lundi.

I. PENSEZ À LA FOLIE DE CE JUGEMENT À CORRESPONDANCE.

1. Cela présuppose que c'est le monde du châtiment, alors que l'Écriture et l'expérience témoignent également que c'est le monde de la probation.

2. La folie de nos jugements hâtifs ressort aussi de leur constante contradiction par des faits indubitables. C'est des méchants, non des justes, que le Psalmiste a dit : « Ils ne sont pas infestés comme les autres hommes. En effet, nous perdrions complètement la foi en un Dieu juste si ce monde était la seule étape sur laquelle ses desseins s'accomplissent. Il y a une bonne histoire racontée sur John Milton qui illustrera ce point, bien que je ne garantisse pas son exactitude.

On dit que lorsque le grand poète vivait à Bunhill-fields, abandonné et aveugle, vieux et pauvre, l'un des fils méprisables de Charles Ier lui rendit visite et lui dit : « Ne voyez-vous pas, M. Milton, que votre aveuglement est un jugement de Dieu pour la part que vous avez prise contre mon père, le roi Charles. « Non », a déclaré le poète du Commonwealth, « si j'ai perdu la vue à cause du jugement de Dieu, que pouvez-vous dire de votre père, qui a perdu la tête ? » Eh bien, c'est un bon exemple des confusions et des contradictions qui découlent des efforts pour interpréter, par nos notions à courte vue, les desseins de grande envergure de Dieu.

3. Et quel sera le résultat si les hommes apprennent à rechercher les décisions divines maintenant, avant la révélation désignée du juste jugement de Dieu ? Pourquoi est-ce que les hommes méchants s'enhardissent dans la méchanceté tant qu'ils semblent échapper à toute réprimande et à tout désastre - et ils le font souvent. Ils sont débauchés, mais pas punis : sans prière, pourtant couronnés de bénédictions ; malhonnêtes, mais réussissent d'autant mieux dans leurs entreprises ; cruels et durs, mais gagnent de l'argent plus rapidement parce qu'ils le sont ; et bientôt ils appelleront les ténèbres lumière et lumière ténèbres ; et iront imprudemment, au milieu du soleil de la prospérité, vers un enfer auquel ils ne croient pas ! Notre Seigneur pourrait bien réprimander les jugements hâtifs des hommes à cause de leur folie.

II. Mais, en dehors de sa folie, IL Y A TROP SOUVENT, SI PAS TOUJOURS, DU PÉCHÉ DANS CETTE HABITUDE.

1. Elle conduit même les gens religieux à une sorte de contre-vérité que le Roi de vérité condamne toujours et partout. Ils ne peuvent s'empêcher de voir les contradictions et les anomalies auxquelles j'ai fait allusion, et ils ferment naturellement les yeux sur celles qui ne cadrent pas avec leur théorie. Si, par exemple, des personnes sans défense sont écrasées dans un théâtre, c'est un "jugement", mais si dans une église, c'est un "accident".

» Si un mal leur arrive, c'est une « épreuve » ; mais s'il s'agit d'un autre, c'est un « avertissement ». Mais tout cela est faux et irréel, et, par conséquent, il est odieux à notre Seigneur. Oui, et il est détecté par un monde aux yeux perçants, qui l'invoque comme une preuve de l'irréalité et de l'injustice des personnes religieuses, et ainsi notre témoignage pour le Roi de vérité est affaibli. Jésus voulait dire ce qu'il a dit lorsqu'il a prononcé ces paroles mémorables : « Celui qui est de la vérité écoute mes paroles.

2. En outre, il y a souvent de la dureté dans nos jugements sur les autres. Nous pensons et disons qu'ils sont des pécheurs avant tout parce qu'ils souffrent de telles choses. Cette condamnation sévère des autres était l'un des principaux péchés des pharisiens, et elle a suscité certaines des paroles les plus sévères que notre Seigneur ait jamais prononcées.

3. Je ne sais pas si la pensée des péchés des autres nous réconforte et nous plaît ; présentant un contraste par lequel nous pouvons mettre en relief nos propres vertus. Et une telle suffisance était un troisième péché que Jésus a vu dans ses auditeurs. ( A. Rowland, LL. B. )

Une candidature directe

I. LES INCIDENTS SURVENUS DEVRAIENT NOUS ENSEIGNER LES VÉRITÉS SPIRITUELLES ( Luc 13:1 ; Luc 13:4 ).

II. C'EST LA TENDANCE DE L'ESPRIT HUMAIN A JUGER RASHLY ( Luc 13:2 ).

III. L'ESPRIT DU CHRISTIANISME LIMITE L'IMPUTIBILITÉ DU JUGEMENT HUMAIN. "Je te le dis, non."

IV. NOUS DEVONS EN TOUT TEMPS REGARDER CHEZ VOUS. « Si vous ne vous repentez, vous périrez tous également. » ( AF Barfield. )

Jugements et repentir

I. Nous devons parler de l'idée commune, mais erronée, que LE PÉCHÉ D'UN INDIVIDU PEUT ÊTRE CONCLU DES JUGEMENTS PAR LEQUELS IL EST DÉPASSÉ. Nous pouvons affirmer que c'est un axiome reçu par les hommes de chaque génération, que le châtiment et le péché sont si proches parents, qu'accomplir l'un c'est encourir l'autre. Et l'axiome est un vrai axiome, bien que dans certains cas il puisse être mal appliqué.

C'est une vérité, une vérité dont plus tard l'histoire déroulée de l'univers témoignera, que la culpabilité humaine provoque la colère de Dieu ; et que plus les offenses d'un homme sont grandes, plus sévères seront les peines dont il sera puni. Et nous pensons qu'il est tout à fait surprenant que cette vérité ait conservé son emprise sur l'esprit humain ; de sorte que dans les pires scènes de dégénérescence morale et intellectuelle, il n'a jamais été complètement encaissé.

Nous pensons que c'est un témoignage puissant du caractère de Dieu en tant que « haineux et vengeur du péché que même le sauvage, éloigné de tous les avantages de l'Apocalypse, est incapable de se débarrasser de la conviction que la culpabilité est le parent de la misère, et cela, qu'il ne voie qu'un semblable écrasé par une accumulation de désastres, et il montrera instantanément cette conviction en le montrant si marqué d'iniquités flagrantes.

Mais tandis que le mode commun d'argumenter conduit ainsi à l'établissement de certaines vérités, il est en lui-même un mode erroné. C'est la prochaine chose que nous allons observer. Les Juifs conclurent que les Galiléens devaient être particulièrement pécheurs, puisque Dieu avait permis qu'ils soient massacrés par les Romains. Ils montrèrent donc qu'ils croyaient en un lien terrible entre le péché et la souffrance, et jusqu'ici ils étaient témoins de l'une des vérités fondamentales de l'Apocalypse.

Mais, néanmoins, nous comprenons sans aucun doute de l'adresse du Christ, qu'il ne s'ensuit pas que parce que ces Galiléens ont été massacrés, ils étaient des pécheurs au-dessus de tous les Galiléens. Maintenant, si nous voulons suivre le cours et l'ordre des jugements de Dieu, nous verrions maintenant que, bien que partout où il y a de la souffrance, il doit y avoir eu du péché, rien ne peut être plus erroné que la supposition que celui qui souffre le plus doit avoir péché le plus .

Il n'y a aucune proportion maintenue dans les relations de Dieu avec ses créatures entre les parts des hommes dans cette vie et leurs actions. Au contraire, la même conduite qui est autorisée à prospérer dans un cas entraîne une longue série de calamités dans un autre.

II. Cela nous amène maintenant à notre deuxième sujet de discours. Nous vous avons montré l'erreur de l'inférence tirée par les Juifs ; ET NOUS PASSONS À LA RÉPRÉTATION QU'ILS ONT RENCONTRÉ DU RÉDEMPTEUR. Nous vous demandons, tout d'abord, d'observer que Jésus, à aucun degré, ne nie le péché réel des Galiléens assassinés. Il ne s'oppose qu'à l'idée qui s'était faite de leur caractère pécheur relatif.

Ce qu'ils avaient souffert était, sans aucun doute, une conséquence du péché en général, car s'il n'y avait pas de péché, il ne pouvait y avoir de souffrance. Mais la calamité qui les a frappés n'était pas plus nécessairement le produit d'un péché particulier, que ne l'était l'aveuglement de l'homme à propos duquel les disciples demandèrent : « Qui a péché, cet homme ou ses parents, pour qu'il soit né aveugle ? Les Galiléens étaient donc pécheurs et, parce qu'ils étaient pécheurs, ils souffraient aussi.

Mais de leur péché nous participons tous, et qu'est-ce donc qui nous dispense de prendre part à leurs souffrances ? Notre texte nous enseigne que si nous nous repentons, nous serons délivrés ; si nous ne nous repentons pas, nous devons périr. Et je désire juste mettre devant vous, en toute clarté et simplicité, LA PLACE EXACTE QU'OCCUPE LA REPENTIR DANS L'AFFAIRE DE NOTRE RÉCONCILIATION AVEC DIEU. Il y a eu beaucoup d'erreurs à l'étranger à ce sujet, et la repentance et la foi ont été montrées à tort par une théologie malade.

Un homme n'est pas pardonné parce qu'il regrette ses péchés. Un homme n'est pas sauvé parce qu'il croit en Christ. Si vous dites une fois que c'est parce que nous faisons ceci ou cela, que nous sommes acceptés de Dieu, vous faites de l'acceptation une chose des œuvres, et non une de la grâce. Si nous disons à un individu, Repentez-vous et croyez et vous serez sauvé, la parole est une parole vraie et a toute la Parole de Dieu de son côté.

Mais si nous disons : Repentez-vous, et parce que repentant, vous serez pardonné, nous représentons la repentance comme la cause procurant le pardon, et nous faisons ainsi une violence fatale à chaque ligne de l'Évangile. La repentance est une condition, et la foi est une condition, mais ni l'un ni l'autre n'est autre chose qu'une condition. En soi, il n'y a pas de vertu dans le repentir - en soi il n'y a pas de vertu dans la foi. Le fait que la repentance doit précéder le pardon ressort clairement de chaque ligne du plan du salut ; mais que la repentance doit précéder la venue à Christ est une notion lourde du bouleversement total de ce plan.

Nous ne nions pas qu'un repentir légal, comme on peut l'appeler, est souvent préalable à notre recours au Médiateur ; mais une repentance évangélique ne s'obtient que par elle. C'est un changement de cœur - c'est un renouveau d'esprit - c'est l'être transféré des ténèbres à la lumière, l'être détourné des œuvres mortes pour servir le Dieu vivant et vrai. Et si toute cette puissante rénovation doit passer sur l'homme, avant qu'on puisse dire de lui qu'il s'est vraiment repenti, alors il doit s'être rendu à la plénitude du Rédempteur afin d'obtenir les éléments mêmes de la repentance, et ceci est clairement opposé à sa possession de ces éléments comme qualifications pour son tirage de cette plénitude.

De toutes choses, évitons de dresser des remparts entre le pécheur et le Sauveur. J'ose dire que, si l'évangile est conditionnel, la seule condition est un regard. « Regardez vers moi et soyez sauvés ». ( H. Melvill, BD )

Les jugements de Dieu

- Cette histoire est souvent utilisée, me semble-t-il, dans un but exactement opposé à celui pour lequel elle est racontée. On dit que parce que ces Galiléens, que Pilate tua, et ces dix-huit sur lesquels tomba la tour de Siloé, n'étaient pas pires que le peuple qui les entourait, que par conséquent des calamités semblables ne doivent pas être considérées comme des jugements et des châtiments de Dieu ; que c'est une offense à la charité chrétienne de dire que de tels malades sont l'objet de la colère de Dieu ; que c'est une offense aux bonnes manières que d'introduire le nom de Dieu ou la théorie d'une divine Providence en parlant d'événements historiques.

Ils doivent être attribués à certaines forces brutes de la nature ; à certaines lois inévitables de l'histoire ; aux passions des hommes, au hasard, au destin, à tout et n'importe quoi, plutôt qu'à la volonté de Dieu. Aucun homme n'est plus en désaccord que moi avec la dernière partie de cette langue. Car aussi sûrement qu'il y a un Dieu, aussi sûrement que Dieu juge la terre; et chaque individu, famille, institution et nation à première vue ; et juge-les tous avec justice par son Fils Jésus-Christ, qu'il a établi héritier de toutes choses et lui a donné tout pouvoir dans les cieux et sur la terre; qui règne et régnera jusqu'à ce qu'il ait mis tous ses ennemis sous ses pieds.

Notre Seigneur ne dit pas : Ces Galiléens n'étaient pas du tout pécheurs. Leurs péchés n'avaient rien à voir avec leur mort. Ceux sur qui la tour est tombée étaient des hommes innocents. Il implique plutôt le contraire. Nous ne savons rien des circonstances de l'une ou l'autre calamité ; mais nous savions que notre Seigneur avait averti le reste des Juifs, que s'ils ne se repentaient pas, c'est-à-dire s'ils changeaient d'avis, et donc de conduite, ils périraient tous de la même manière.

Et nous savons que cet avertissement s'est accompli, en quarante ans, de manière si hideuse et si terrible, que la destruction de Jérusalem reste l'un des cas les plus terribles de ruine et d'horreur en masse enregistrés dans l'histoire ; et, comme je le crois, la clé de bien des calamités avant et depuis. Comme la prise de Babylone, la chute de Rome et la Révolution française, il se distingue dans une splendeur sinistre, comme du gouffre du bas lui-même, forçant tous ceux qui croient à dire avec crainte et tremblement : En vérité, il y a un Dieu qui juge le terre - et un avertissement à chaque homme, classe, institution et nation sur terre, de mettre leurs maisons en ordre à temps, et de porter des fruits dignes de la repentance, de peur qu'un jour ne vienne où eux aussi seront pesés dans la balance de l'éternelle justice, et trouvé insuffisant.

Mais une autre leçon que nous pouvons tirer du texte, que je souhaite imprimer sérieusement dans vos esprits ; Ces Galiléens, semble-t-il, n'étaient pas pires que les autres Galiléens ; pourtant ils ont été choisis comme exemples, comme avertissements pour les autres. C'est comme s'ils étaient punis, non pour être ce qu'ils étaient, mais pour être ce qu'ils étaient. L'histoire est pleine de tels exemples ; exemples dont nous disons et ne pouvons nous empêcher de dire : Qu'ont-ils fait plus que tous les autres, pour que sur eux plus que tous les autres la foudre tombe ? Charles Ier était-il, par exemple, le pire ou le meilleur des Stuarts ? et Louis XVI, des Bourbons ? Regardez, encore une fois, le sort de Sir Thomas More, de l'évêque Fisher et des malheureux moines de la Chartreuse.

Étaient-ils surtout des pécheurs qui soutenaient le système romain en Angleterre ? N'étaient-ils pas plutôt parmi les justes qui auraient dû la sauver, si elle avait pu être sauvée ? Et pourtant sur eux, les plus purs et les plus saints de leur parti, et non sur les hypocrites et les débauchés, tomba la foudre. Quelle est la signification de ces choses ? , pour une signification il doit y avoir ; et nous, j'ose croire, devons être censés le découvrir ; car nous sommes les enfants de Dieu, dans le cœur de qui, parce que nous sommes des êtres humains et non de simples animaux, Il a implanté le désir inextinguible de déterminer les causes finales - de chercher non seulement le moyen des choses, mais la raison des choses ; demander non seulement comment ? mais pourquoi?

Que la raison ne soit pas - je parle en toute timidité et révérence, comme quelqu'un qui hésite à faire semblant de s'enfoncer dans les conseils du Tout-Puissant - mais peut-être pas que Dieu a voulu ainsi condamner non pas les personnes, mais les systèmes ? Qu'il les a punis non pour leurs fautes privées, mais pour leurs fautes publiques ? En regardant l'histoire sous cet angle, nous pouvons justifier Dieu pour beaucoup d'un coup dur et d'un jugement effrayant, qui semble à l'incroyant une cruauté gratuite du hasard ou du destin ; tandis qu'en même temps, nous pouvons ressentir une profonde sympathie - souvent une profonde admiration pour - de nombreux esprits nobles, qui ont été vaincus, et justement vaincus, par ces contraintes irréversibles du royaume de Dieu, dont il est écrit - quiconque tombera cette pierre, elle le réduira en poudre.

» Nous pouvons regarder avec respect, aussi bien qu'avec pitié, de nombreuses figures de l'histoire, comme celle de sir Thomas More ; sur les personnes qui, placées sans faute de leur part dans une position contre nature et injuste ; impliqué dans un système en décomposition et impraticable; conscients plus ou moins de leur fausse position ; conscients, aussi, du danger à venir, ont fait de leur mieux, selon leur lumière, pour travailler comme des hommes, avant la nuit venue dans laquelle aucun homme ne pourrait travailler ; faire ce qui leur paraissait encore évident et possible de leur devoir ; et pour redresser ce qui n'arriverait jamais plus : oubliant que, hélas, le tordu ne peut pas être redressé, et ce qui manque ne peut pas être compté ; jusqu'à ce que le déluge vint et les emporta, se tenant bravement jusqu'au dernier à un poste depuis longtemps intenable, mais toujours, tout honneur à eux, se tenant à leur poste.

Quand on considère des figures si tristes sur la page de l'histoire, on peut avoir, dis-je, tout le respect pour leurs vertus privées. Nous pouvons accepter toutes les excuses pour leurs erreurs publiques. Et pourtant nous pouvons ressentir une solennelle satisfaction de leur chute, quand nous voyons qu'elle a été nécessaire au progrès de l'humanité, et selon ces lois et cette volonté de Dieu et du Christ, par lesquelles seules la race humaine est gouvernée. Et nous croirons aussi que ces choses ont été écrites pour notre exemple, afin que nous puissions voir, ajouter de la crainte et être tournés vers le Seigneur. ( C. Kingsley, MA )

Des accidents, pas des punitions

I. D'abord, VEILLONS QUE NOUS NE TIRONS PAS LA CONCLUSION TIRÉE ET hâtive D'ACCIDENTS TERRIBLES, QUE CEUX QUI EN SOUFFRENT SOUFFRENT À CAUSE DE LEURS PÉCHÉS. MAINTENANT, remarquez, je ne nierais pas ce qu'il y a parfois eu de jugements de Dieu sur des personnes particulières pour péché ; parfois, et je pense, mais extrêmement rarement, de telles choses se sont produites. Certains d'entre nous ont entendu dans leur propre expérience des cas d'hommes qui ont blasphémé Dieu et l'ont défié de les détruire, qui sont soudainement morts ; et dans de tels cas, le châtiment a si vite suivi le blasphème qu'on ne pouvait s'empêcher d'y apercevoir la main de Dieu.

L'homme avait demandé sans raison le jugement de Dieu, sa prière fut exaucée et le jugement vint. Et, sans aucun doute, il y a ce qu'on peut appeler des jugements naturels. Vous voyez un homme en haillons, pauvre, sans abri ; il a été débauché, il a été ivrogne, il a perdu son caractère, et ce n'est que le juste jugement de Dieu sur lui qu'il devrait mourir de faim, et qu'il devrait être un paria parmi les hommes.

Vous voyez dans les hôpitaux d'horribles spécimens d'hommes et de femmes affreusement malades ; Dieu nous garde de nier que dans un tel cas - la punition étant le résultat naturel du péché - il y a un jugement de Dieu sur la licence et les convoitises impies. Et on peut dire la même chose dans de nombreux cas où il y a un lien si clair entre le péché et la punition que les hommes les plus aveugles peuvent discerner que Dieu a fait de la misère l'enfant du péché.

Mais en cas d'accident, comme celui dont je parle, et en cas de mort subite et instantanée, encore une fois, dis-je, j'entre dans ma protestation sérieuse contre l'idée folle et ridicule que ceux qui périssent ainsi sont des pécheurs avant tous les pécheurs. qui survivent indemnes. Laissez-moi juste essayer de raisonner cette affaire avec les chrétiens ; car il y a des chrétiens non éclairés qui seront horrifiés par ce que j'ai dit. À tous ceux qui considèrent hâtivement chaque calamité comme un jugement, je voudrais parler dans l'espoir sincère de les redresser.

1. Laissez-moi donc commencer par dire : ne voyez-vous pas que ce que vous dites n'est pas vrai ? et c'est la meilleure des raisons pour lesquelles vous ne devriez pas le dire. Votre propre expérience et observation ne vous enseignent-elles pas qu'un seul événement arrive à la fois aux justes et aux méchants ? C'est vrai, le méchant tombe parfois mort dans la rue ; mais le ministre n'est-il pas tombé mort en chaire ?

2. L'idée que chaque fois qu'un accident se produit, nous devons le considérer comme un jugement de Dieu ferait de la providence de Dieu, au lieu d'une grande profondeur, une piscine très peu profonde. Eh bien, tout enfant peut comprendre la providence de Dieu, s'il est vrai que lorsqu'il y a un accident de chemin de fer c'est parce que les gens voyagent un dimanche. Je prends n'importe quel petit enfant de la plus petite classe de maternelle de l'école du dimanche, et il dira : « Oui, je vois cela.

» Mais alors, si une telle chose est la providence, si c'est une providence qui peut être comprise, manifestement ce n'est pas l'idée biblique de la providence, car dans l'Écriture on nous enseigne toujours que la providence de Dieu est « un grand abîme » ; et même Ézéchiel, qui avait l'aile des chérubins et pouvait voler dans les airs, lorsqu'il vit les roues qui étaient la grande image de la providence de Dieu, ne put que dire que les roues étaient si hautes qu'elles étaient terribles et qu'elles étaient pleines d'yeux. , de sorte qu'il s'écria : « O roue ! » Si, je le répète pour le rendre clair, si toujours une calamité était le résultat d'un péché, la providence serait aussi simple que deux fois deux font quatre ; ce serait l'une des premières leçons qu'un petit enfant pourrait apprendre.

3. Et puis, me permettrez-vous de remarquer, que la supposition contre laquelle je combats sérieusement, est très cruelle et méchante. Car si tel était le cas, que toutes les personnes qui subissent ainsi leur mort d'une manière extraordinaire et terrible, étaient de plus grands pécheurs que les autres, ne serait-ce pas un coup dur pour les survivants endeuillés, et n'est-il pas peu généreux de notre part de se livrer à l'idée à moins que nous ne soyons contraints par des raisons irréfutables de l'accepter comme une terrible vérité ? Maintenant, je te défie de le chuchoter à l'oreille de la veuve.

Et maintenant, enfin - et puis je laisse ce point - ne percevez-vous pas que la supposition non chrétienne et non biblique selon laquelle lorsque les hommes rencontrent soudainement la mort, c'est le résultat du péché, prive le christianisme de l'un de ses plus nobles arguments pour la l'immortalité de l'âme ? Frères, nous affirmons quotidiennement, avec l'Écriture pour notre garantie, que Dieu est juste ; et dans la mesure où il est juste, il doit punir le péché et récompenser les justes.

Manifestement, Il ne le fait pas dans ce monde. Je pense avoir clairement montré que dans ce monde un événement arrive aux deux ; que le juste est pauvre comme le méchant, et qu'il meurt subitement aussi bien que le plus impoli. Très bien, alors, l'inférence est naturelle et claire qu'il doit y avoir un autre monde dans lequel ces choses doivent être redressées. S'il y a un Dieu, il doit être juste ; et s'il est juste, il doit punir le péché ; et puisqu'il ne le fait pas dans ce monde, il doit donc y avoir un autre état dans lequel les hommes recevront la récompense due de leurs travaux ; et ceux qui ont semé pour la chair récolteront de la chair la corruption, tandis que ceux qui ont semé pour l'Esprit récolteront de l'Esprit la vie éternelle. Faites de ce monde le lieu de la moisson, et vous aurez ôté l'aiguillon du péché.

II. Passons maintenant à notre deuxième point. QUEL USAGE DONC DEVONS-NOUS FAIRE DE CETTE VOIX DE DIEU ENTENDU AU MILIEU DES CRIS ET GEMMES DES MOURANTS ?

1. La première question que nous devons nous poser est celle-ci : « Pourquoi ne se pourrait-il pas que je sois très bientôt et soudainement coupé ? Ai-je un bail de ma vie? Ai-je une tutelle spéciale qui m'assure que je ne passerai pas subitement les portails du tombeau ? Et la question suivante qu'il devrait suggérer est celle-ci : « Ne suis-je pas un aussi grand pécheur que ceux qui sont morts ? Si dans le péché extérieur d'autres m'ont surpassé, les pensées de mon cœur ne sont-elles pas mauvaises ? La même loi qui les maudit ne me maudit-elle pas ? Il est aussi impossible que je sois sauvé par mes œuvres qu'elles doivent l'être.

Ne suis-je pas sous la loi aussi bien qu'eux par nature, et donc ne suis-je pas aussi bien qu'eux sous la malédiction ? Cette question devrait se poser. Au lieu de penser à leurs péchés qui me rendraient fier, je devrais penser aux miens qui me rendraient humble. Au lieu de spéculer sur leur culpabilité, ce qui ne m'appartient pas, je devrais tourner mes yeux à l'intérieur et penser à ma propre transgression, dont je dois personnellement répondre devant le Dieu Très-Haut.

» Ensuite, la question suivante est : « Me suis-je repenti de mon péché ? Je n'est pas nécessaire de demander si elles ont ou non: ai - je? Puisque je suis passible de la même calamité, suis-je prêt à l'affronter ? Est-ce que je déteste le péché ? Ai-je appris à le détester ? Car sinon, je suis en aussi grand danger qu'eux, et je pourrais tout aussi soudainement être retranché, et alors où suis-je ? Je ne demanderai pas où sont-ils ? Et puis, encore, au lieu de fouiller dans le destin futur de ces malheureux hommes et femmes, combien mieux s'enquérir de notre propre destin et de notre propre état !

2. Lorsque nous l'aurons utilisé ainsi pour l'enquête, permettez-moi de vous rappeler que nous devons l'utiliser également pour l'avertissement. « Vous périrez tous également. » « Non », dit l'un, « pas de même. Nous ne serons pas tous écrasés ; beaucoup d'entre nous mourront dans nos lits. Nous ne serons pas tous brûlés ; beaucoup d'entre nous fermeront tranquillement les yeux. Oui, mais le texte dit : « Vous périrez tous également. » Et permettez-moi de vous rappeler que certains d'entre vous peuvent périr de la même manière.

Vous n'avez aucune raison de croire que vous ne pouvez pas non plus être soudainement coupé en marchant dans les rues. Vous pouvez tomber mort en mangeant vos repas - combien ont péri avec le bâton de vie dans leurs mains ! Vous serez dans votre lit, et votre lit deviendra tout à coup votre tombeau. Tu seras fort, vigoureux, copieux et en bonne santé, et soit par accident, soit par l'arrêt de la circulation de ton sang, tu seras brusquement précipité devant ton Dieu.

Oh : que la mort subite soit pour toi une gloire soudaine ! Mais il peut arriver avec certains d'entre nous, que de la même manière soudaine que d'autres sont morts, nous aussi. Mais dernièrement, en Amérique, un frère, alors qu'il prêchait la Parole, a déposé son corps et sa charge à la fois. Vous vous souvenez de la mort du docteur Beaumont qui, tout en proclamant l'évangile du Christ, ferma les yeux sur la terre. Et je me souviens de la mort d'un prédicateur dans ce pays, qui venait juste de donner le verset...

"Père, je désire, je m'évanouis pour voir

Le lieu de ta demeure ;

Je quitterais tes cours terrestres et fuirais

Jusqu'à ta maison, mon Dieu,

quand il plaisait à Dieu de lui accorder le désir de son cœur, et qu'il se présentait devant le roi dans sa beauté. Pourquoi, alors, une mort aussi soudaine que celle-là n'arriverait-elle pas à vous et à moi ? ( CH Spurgeon. )

Cours

1 . Nous pouvons ainsi apprendre à nous méfier de juger les autres de manière téméraire. Pensons à la culpabilité que nous encouririons ainsi, et aussi au châtiment en nature, que nous devrions ainsi nous préparer.

2. Nous pouvons ainsi apprendre à ne pas être trop hâtifs dans l'interprétation des dispenses affligeantes de la Providence contre nous-mêmes. Nous pouvons parfois entendre une personne qui souffre de grands revers, ou d'une grande détresse corporelle, s'exprimer ainsi : « Je dois sûrement être un très grand pécheur, sinon de telles choses n'auraient jamais pu m'être imposées. Si son sens, en s'exprimant ainsi, est qu'il est un grand pécheur en lui-même, qu'il souffre moins qu'il ne mérite, qu'il pourrait justement être rejeté tout à fait, et qu'il doit s'humilier sous la verge et bien considérer ce qui devrait être modifié dans ses sentiments et son caractère, rien ne peut être plus approprié.

Mais si son sens est que de telles souffrances sont une preuve qu'il est un pécheur au-delà des autres, et qu'il n'est toujours ni pardonné ni renouvelé, et que Dieu le traite comme un ennemi, et le rejettera probablement pour toujours - rien peut être plus hâtif. La vérité de l'affaire peut être tout le contraire; et, si son humilité est réelle, c'est probablement tout le contraire. Que toutes les âmes affligées apprennent à chercher auprès de Dieu l'usage sanctifié de leur peine, et à y apporter leur soutien ; et que personne ne se vexe avec de sombres suppositions dont la confiance est dans le Dieu de miséricorde.

3. Nous pouvons ainsi apprendre à être reconnaissants pour notre propre préservation. Lorsque nous entendons parler des lourdes calamités et de la suppression soudaine d'autres personnes, bénissons Dieu pour notre propre sécurité. Quoi d'autre que ses bons soins nous ont préservés ? Soyons reconnaissants pour notre préservation ordinaire et quotidienne, et surtout pour les délivrances signalées. Soyons également reconnaissants pour notre tranquillité et notre sécurité pendant nos services religieux solennels.

Quand nous pensons à l'aveuglement, à l'incrédulité, à l'errance de la pensée et à des péchés variés, même avec nos meilleurs services, et surtout avec nos pires, combien devrions-nous être reconnaissants que le Seigneur n'ait pas fait irruption et n'a pas fait une brèche sur nous, et mêlé notre sang à nos sacrifices.

4. Nous apprenons de ce passage, qu'il est de notre devoir de marquer et d'améliorer les calamités, et surtout les morts violentes et subites. Il est juste d'en parler entre eux, en vue de notre bénéfice mutuel. Lorsque les jugements de Dieu sont à l'étranger sur la terre, les habitants du monde devraient apprendre la justice. « Soyez également prêts : car, à une heure que vous ne pensez pas, le Fils de l'homme viendra. »

5. Mais il y a une autre leçon de ce passage, sur laquelle je désire particulièrement fixer votre attention, à savoir, la nécessité d'un véritable repentir. Notre Seigneur lui-même dit ici deux fois : « Si vous ne vous repentez, vous périrez tous également. » Considérez donc ce qu'implique la repentance au salut ; et chercher à en devenir possédé. ( James Foote, MA )

Le massacre des Galiléens

Il n'y a aucun récit dans Josèphe, le seul historien juif contemporain, de ce massacre des Galiléens. Le récit le plus ancien se trouve dans Cyrille d'Alexandrie, environ quatre cents ans après qu'il s'est produit, et se déroule ainsi : , qui a dit que nous ne devrions appeler aucun homme maître. Un grand nombre d'entre eux refusant de reconnaître César comme leur maître furent donc punis par Pilate.

Ils disaient aussi que les hommes ne devaient pas offrir à Dieu de sacrifices qui n'étaient pas ordonnés par la loi de Moïse, et ainsi interdirent d'offrir les sacrifices désignés par le peuple pour la sécurité de l'empereur et du peuple romain. Pilate, étant ainsi enragé contre les Galiléens, ordonna qu'ils soient tués au milieu des victimes mêmes qu'ils pensaient pouvoir offrir selon la coutume de leur loi, de sorte que le sang des offrandes se mêlait à celui des victimes offertes. .

” Il est également conjecturé que cette ingérence de Pilate dans le massacre de ces Galiléens était la cause de sa querelle avec Hérode, qui en voulait à son ingérence jusqu'à ce qu'une réconciliation ait eu lieu en lui envoyant le Christ comme un sous sa propre juridiction. ( MF Sadler. )

Un accident mal décrit

Je me souviens de ce terrible accident survenu sur la Tamise : le naufrage du bateau à vapeur « Princess Alice ». Cela a consterné tout le monde, et nous l'avons appelé une « providence mystérieuse ». Je me souviens avoir lu dans les journaux que lorsque la collision s'est produite, le bateau « s'est fissuré et s'est effondré comme une boîte d'allumettes » - c'était la phrase utilisée. Pourquoi l'a-t-il fait ? Non pas par une providence spéciale, mais parce qu'elle a été construite comme une boîte d'allumettes - aussi mince et aussi fragile : et la providence qui s'est terminée si fatalement n'était, comme d'habitude, pas la providence de Dieu, mais l'avidité téméraire de l'homme. ( J. Jackson Wray. )

Providences scrutables

La science moderne a apporté au monde un cinquième évangile. Nous y lisons que Dieu nous commande de Lui donner toute notre tête aussi bien que tout notre cœur, car nous ne pouvons pas Le connaître ni Lui obéir avant de Le discerner dans chaque fait le plus infime, et chaque loi immuable de l'univers physique, comme dans chaque fait et loi de la morale. Cela fait à peine deux cents ans que le grand Cotton Mather a prêché un célèbre sermon intitulé « Burnings Bewailed », dans lequel il attribuait une terrible conflagration à la colère de Dieu allumée contre le non-respect du sabbat et la maudite mode des perruques monstrueuses ! Pendant des années après son époque, les colonies puritaines ont tenu des jeûnes pour le mildiou, pour la variole, pour les chenilles, pour les sauterelles, pour la perte de bétail par le froid et la visite de Dieu.

Ils voyaient une providence impénétrable dans toutes ces choses. Mais lorsque leurs enfants eurent appris à mieux s'occuper d'eux et à avoir de meilleures conditions sanitaires, les « visites » cessèrent. Quand, à Chicago, le feu d'une nuit détruisit le labeur d'une génération, semant la misère et la mort, cette horreur était-elle le moins du monde inexplicable ? Tout homme qui, en trente ans, avait construit une maison de bois dans une ville dont les brises familières étaient des coups de vent et dont les coups de vent étaient des ouragans, sollicitait cette pluie de feu.

Ceux qui, hâtifs d'être riches, tombèrent dans le piège de la construction bon marché et dangereuse, creusèrent, chacun, une fosse pour les pieds de son prochain comme pour les siens. L'aspect impénétrable de la calamité était qu'elle ne s'était pas produite des années auparavant. Et la leçon providentielle semblerait être que les lois de la matière sont des lois de Dieu et ne peuvent être violées impunément. Lorsque le tremblement de terre a presque englouti le Pérou, il y a cinq ou six ans, les hommes étaient consternés par la mystérieuse dispensation.

Mais le ciel a non seulement toujours déclaré que les pays tropicaux sont sujets aux tremblements de terre, mais il a appris aux Péruviens pendant des centaines d'années à s'attendre à deux tremblements de terre en un siècle, voyageant par cycles de quarante à soixante ans d'intervalle. Les citoyens d'Arica ont non seulement cette instruction générale, mais cet avertissement spécial que la nature donne toujours. Une grande lumière apparut au sud-est. Des sons creux ont été entendus.

Les chiens, les chèvres, même les porcs ont prévu le mal et se sont cachés. Mais les hommes simples passèrent et furent punis. Avant l'arrivée des crues alpines, les ruisseaux sont couleur café. Même les tornades des tropiques, qui sont instantanées dans leur déferlement, s'annoncent si clairement aux vieux marins qu'elles arriment les voiles et sauvent le navire et la vie, tandis que seuls les insouciants périssent. Le simoon donne des avertissements si certains et invariables que la caravane est en sécurité si elle se méfie.

Herculanum et Pompéi ont été construits trop haut dans la montagne. Et cela les constructeurs le savaient tout aussi bien que les fouilleurs des ruines magnifiques le savent maintenant. Mais ils ont choisi de prendre le risque. Et aujourd'hui, leurs joyeux compatriotes cueillent leur vendange insouciante et s'assoient sous leurs vignes périlleuses encore plus près du cratère mortel. Saint-Pétersbourg a été inondée trois fois, et après chaque calamité la plus fatale, des processions remplissaient les rues et les masses étaient censées apaiser la mystérieuse colère de Dieu.

Pierre le Grand, qui construisit la ville, fut le successeur de Canut. Il ordonna au golfe de Cronstadt de se retirer, puis déposa sa capitale dans les marais du bord de la Néva. Chaque fois que la rivière se brise avec les crues printanières, les citoyens tremblants sont en mer dans un bol. Le bol ne s'est cassé que trois fois, tant d'argent et d'habileté ont été dépensés pour cela. Mais quand un coup de vent de mars repoussera la marée sur le fleuve, gonflé et terrible par la dérive des glaces, Saint-Pétersbourg noyé sera le pendant de Chicago brûlé. ( J. Jackson Wray. )

Si vous ne vous repentez, vous périrez tous également

Le vrai repentir

La vraie repentance est un changement de mentalité, accompagné d'un renoncement sincère au péché. Ses preuves sont...

1. Une conscience du mal du péché.

2. Auto-condamnation.

3. Un sentiment d'indignité.

4. Grand chagrin à cause du péché commis.

5. Une confession véridique devant Dieu.

6. Prière pour le pouvoir de résister à la tentation.

7. Un esprit ouvert aux bonnes impressions.

8. Son emblème parmi les plantes est un « roseau meurtri ».

9. Son modèle parmi les hommes est le chrétien pleurant devant la croix, mais ensuite le chrétien se réjouissant dans l'espérance.

C'est « une repentance qui n'a pas besoin d'être repentie de « Je désire mourir », a dit Philip Henry, « prêchant la repentance ; si hors de la chaire, je désire mourir en me repentant. ( Van Doren. )

Un avertissement fidèle

Une jeune femme, invitée à se joindre à une société chrétienne, a déclaré qu'elle avait reçu un tract lorsqu'elle était érudite dans une école du dimanche, dans lequel un tract rendait compte d'une jeune femme décédée heureuse. Cette jeune fille malade appela sa sœur et lui dit affectueusement : « Sœur, si vous ne vous repentez pas de vos péchés et ne vous tournez pas vers Jésus-Christ, là où est Dieu, vous ne pourrez jamais venir. Cela a tellement impressionné la jeune femme qu'elle ne l'a jamais oublié.

Elle a ajouté : « Où que je sois, quoi que je fasse, j'ai toujours à l'esprit : 'où est Dieu, tu ne pourras jamais venir.' J'étais très affligé de ma situation et je ne pouvais trouver aucune paix. Elle est finalement venue à Jésus, est devenue heureuse dans les joies du pardon de ses péchés, par la foi en l'expiation de Jésus-Christ, et a vécu dans l'attente de réaliser ce que sa foi prévoyait.

Tout péché doit être repenti

Si sept voleurs pénétraient dans la maison d'un homme, même si six d'entre eux étaient découverts et faits prisonniers, et envoyés en prison, pourtant, tant que le septième était connu pour être caché dans un coin secret, le maître de la maison ne pouvait pas se sentir hors de danger. Ou, si un oiseau est tombé dans un piège et n'est attrapé que par une seule griffe ; ou, si un animal a été pris dans un piège, même si ce ne doit être que par la patte, ils sont tous deux en danger autant que si tout leur corps était pris au piège.

C'est ainsi qu'une certaine destruction nous attend, à moins que tout péché, même le plus petit, ne soit repenti. Pharaon, après avoir été frappé de plusieurs fléaux, consentit enfin à laisser partir le peuple, pourvu qu'il laissa derrière lui ses moutons et son bétail. Mais cela ne satisferait pas Moïse. Celui-ci, agissant pour Dieu, dit : « Tous les troupeaux doivent nous suivre ; il ne restera pas un sabot.

» Ainsi Satan, comme Pharaon, garderait en nous quelque péché comme gage de notre retour à lui ; et même si le péché était ôté, il souhaiterait que l'occasion du péché demeure. Par exemple, il pourrait dire : « Laissez les jeux ; mais il n'y a toujours pas d'occasion de brûler les cartes et de jeter les dés. "Vous ne devez faire aucun mal à votre ennemi, mais il n'y a aucune raison pour vous de l'aimer." Mais le langage de Dieu est d'un autre genre.

Il dit que l'occasion du péché, bien qu'elle soit chère comme une main droite, doit être supprimée ; si nous gardons un œil sur Satan pour y mettre son crochet, il ne manquera pas de s'insinuer, et cette dernière fin peut être pire que la première. ( FF Tranchée. )

Ce que la repentance ne peut pas faire

Supposons que je prêche l'évangile dans quelque salon de jeu de New York, et suppose qu'un homme sorte convaincu de sa méchanceté, et le confesse devant Dieu, et prie pour qu'il puisse être pardonné. Le pardon pouvait lui être accordé, en ce qui le concernait individuellement. Mais supposons qu'il dise : « Dieu, non seulement rends-moi les joies du salut, mais rends-moi le mal que j'ai fait, afin que je puisse le dérouler.

” Eh bien, il y a eu un homme qui s'est tiré une balle ; que vas-tu faire pour lui ? Un jeune homme est venu à Indianapolis, quand j'y étais pasteur, en route pour s'installer dans l'Ouest. Il était jeune, insensible et très sûr de lui. Pendant qu'il était là, on lui a volé, dans un salon de jeu, quinze cents dollars, tout ce qu'il avait. Il a supplié d'être autorisé à en garder suffisamment pour le ramener chez son père, et il a été jeté à la rue.

Cela a conduit à son suicide. Je connais l'homme qui a commis l'acte répréhensible. Il avait l'habitude de monter et descendre la rue. Oh, comme mon âme a senti le tonnerre quand je l'ai rencontré ! Supposons maintenant que cet homme se repente ? Peut-il jamais rappeler ce suicide? Pourra-t-il jamais porter du baume au cœur du père et de la mère et des frères et sœurs de sa malheureuse victime ? Pourra-t-il jamais effacer la souillure et la disgrâce qu'il a apportées à l'écusson de cette famille ? Aucun repentir ne peut s'étendre là-dessus. Et pourtant combien d'hommes accumulent de telles transgressions ! ( HW Beecher. )

Repentir

I. LES CIRCONSTANCES QUI ONT CONDUIT A CET ENSEIGNEMENT IMPORTANT SUR LE REPENTIR.

II. LA NATURE DU REPENTIR.

1. La relation de la repentance à la foi. Dans l'ordre du temps, ils surgissent ensemble dans l'âme. Dans l'ordre de la nature, la foi doit précéder le repentir. Nous ne pouvons pas nous détourner du péché sans Christ, et nous ne pouvons pas venir à Christ sans la foi.

2. La repentance se compose de trois éléments.

(1) La tristesse selon Dieu pour le péché.

1. Pas une simple tristesse pour le péché, car il y a beaucoup de tristesse parce que le péché est un mal et apporte une punition, mais il n'y a pas d'élément divin en cela.

2. C'est le chagrin d'un homme plus soucieux de sa culpabilité que de sa misère, alors que le chagrin du monde est plus soucieux de la misère que de la culpabilité, et plongerait dans une culpabilité plus profonde pour échapper à la misère.

3. Illustrations de la tristesse du monde (Pharaon, Achab, Judas).

4. Le véritable esprit de tristesse selon Dieu est celui du prodigue : « J'ai péché devant le ciel et à tes yeux. Aussi la douleur de David Psaume 51:1-4 ).

(2) Confession du péché.

1. C'est une partie essentielle du repentir. (Souvent un soulagement pour les hommes coupables d'avouer leur crime.)

2. Il doit être très minutieux, humiliant et intimidant.

3. Il est lié au pardon continu des croyants

1 Jean 1:7 ).

(3) Se détourner du péché vers Dieu.

1. La douleur pieuse doit avoir un résultat pratique, dans la manière de prouver son authenticité et de s'attester par des fruits.

2. Nécessité de réparation reconnue par le droit civil (cas de diffamation). Mais il y a des blessures pour lesquelles aucune réparation ne peut être faite (meurtre).

3. Dans les cas de Pharaon, Achab, Judas, pas de détournement du péché vers Dieu, bien qu'il y ait pu y avoir du chagrin et une confession du péché.

4. Il doit y avoir un détour de tout péché - de l'amour et de la pratique de ce qui est pécheur.

III. LA NÉCESSITÉ DE LA REPENTIR.

1. Jésus a prononcé les paroles du texte dans un esprit de prophétie. (Quarante ans après, lors du siège de Jérusalem, les Juifs ont ressenti le sens du "de même" du texte.)

2. Les prédicateurs ne peuvent pas dire cela maintenant, mais ils peuvent dire que si vous ne vous repentez pas, vous périrez éternellement. ( T. Croskery, DD )

La nécessité du repentir

1 . Que ceux qui rencontrent plus de coups signalés que les autres ne doivent donc pas être considérés comme de plus grands pécheurs que les autres. Le Seigneur épargne certains aussi grands pécheurs, comme il les punit avec éclat. Je vous dis, non. Raisons de cette dispense de la Providence :

1. À cause du pouvoir souverain de Dieu et de sa domination absolue, qu'il fera comprendre au monde : « N'est-il pas permis que je fasse ce que je veux avec les miens ? ( Matthieu 20:15 .)

2. Parce que nous sommes maintenant sous la dispensation mixte de la Providence ; pas le pur, réservé à un autre monde, quand tous les hommes seront mis dans leur état inaltérable.

3. Parce que la miséricorde de Dieu envers les uns est magnifiée par sa sévérité envers les autres.

4. Parce que dans des coups très signalés, des miséricordes très signalées peuvent être enveloppées.

5. Parce que cette dispense est en quelque sorte nécessaire pour nous confirmer dans la croyance du jugement du grand jour.

UTILISER 1. Alors apprenez que des coups inhabituels peuvent arriver à ceux qui ne sont pas des pécheurs extraordinaires ; et donc ne soyez pas téméraire dans votre jugement concernant les coups que les autres rencontrent.

2. Alors adorez la miséricorde de Dieu envers vous, et admirez qu'il vous épargne, quand vous voyez d'autres intelligents sous la main de Dieu.

3. Que les coups que l'on rencontre sont des gages de ruine pour les pécheurs impénitents. Mais « Si vous ne vous repentez, vous périrez tous également. »

Les raisons de ceci sont--

1. Parce qu'ils montrent combien le péché est odieux à Dieu, en qui qu'il soit Ésaïe 42:24 ).

2. Parce qu'ils montrent à quel point Dieu est juste. Il est le Juge de toute la terre et ne peut que faire le bien.

3. Parce que tout ce que l'on rencontre sur la voie du péché est en réalité conçu pour avertir les autres, comme il ressort clairement du texte (voir 1 Corinthiens 10:11-12 ).

4. Parce que tous ces coups que les pécheurs rencontrent dans cette vie sont les crachats de la pluie de colère qui habite le monde impénitent, après quoi la pluie pleine peut certainement être attendue.

UTILISATION 1. Ne soyez pas des spectateurs indifférents de tous les effets de la colère de Dieu pour le péché se répandant dans le monde ; pour ta part et la mienne est au fond d'eux. Il n'y en a aucun qui nous dit, comme dans la même condamnation : « Si vous ne vous repentez, vous périrez tous également.

2. Considérez, ô pécheurs impénitents, comment pouvez-vous échapper, quand votre ruine est assurée par tant de gages de la main du Seigneur, tandis que vous continuez dans le péché ?

3. Les coups que les autres subissent sont des appels forts à nous repentir. C'est le langage de toutes les providences affligeantes que nous voyons se dérouler dans le monde.

Pour le confirmer, considérez--

1. Dieu ne frappe pas quelqu'un pour le péché d'un coup visible, mais avec un œil sur tous.

2. Ainsi nous pouvons voir combien il est dangereux d'abriter le péché ; et si nous regardons à l'intérieur, nous verrons peut-être jamais qu'il y a aussi du péché en nous contre le Dieu d'Israël.

3. Combien plus les coups de la main du Seigneur sur nous-mêmes nous appellent-ils à nous repentir ? ( Osée 2:6-7 ).

UTILISATION 1. Nous pouvons voir qu'aucun ne continue impénitentement dans une voie pécheresse, mais sur le ventre de milliers d'appels de la Providence à se repentir, en plus de tous ceux qu'ils ont de la Parole.

2. L' impénitence sous l'évangile ne peut pas avoir la moindre ombre d'excuse. Les appels de la Providence, communs au monde entier, suffisent à laisser les païens eux-mêmes sans excuse ( Romains 1:20 ) ; combien plus les appels de la Parole et de la Providence nous rendront-ils aussi inexcusables si nous ne nous repentons pas ? J'en viens maintenant à la doctrine principale du texte.

I. EXPLIQUER LA NATURE DU REPENTIR.

1. Qu'est-ce que c'est dans sa nature générale.

2. Comment cela se produit dans l'âme.

3. Le sujet du vrai repentir.

4. Les parties de la repentance.

J'en viens maintenant à l'application de l'ensemble. Et ici, je sonnerais l'alarme aux oreilles des pécheurs impénitents, pour qu'ils se repentent et se détournent de leurs péchés pour Dieu. O pécheurs, repentez-vous, repentez-vous ; vous vous êtes éloignés de vos convoitises et de vos idoles, détournez-vous-en; vous avez tourné le dos à Dieu, tournez-vous à nouveau vers lui. En prose traitant cet appel à la repentance, je vais...

1. Efforcez-vous de vous convaincre de la nécessité de vous repentir.

2. Mettez devant vous une série de motifs de repentance.

3. Montrez-vous les grands obstacles du repentir. Et--

4. Donner des directives afin d'obtenir le repentir.

(1) Travaille à voir le péché sous ses propres couleurs, quel mal c'est Jérémie 2:19 ). Ce qui nous pousse à nous attacher au péché, ce sont les fausses appréhensions que nous en avons.

Le voir en soi serait un moyen de nous en faire fuir. A cette fin, considérez--

1. La majesté de Dieu offensée par le péché. L'ignorance de Dieu est la mère de l'impénitence ( Actes 17:30 ).

2. Les obligations qui nous incombent de le servir, et que nous piétinons par le péché.

3. La colère de Dieu qui habite les pécheurs impénitents.

4. Les bonnes choses dont nos péchés impénitents nous privent.

5. Les nombreux maux engendrés par notre péché contre l'honneur de Dieu, notre propre intérêt et celui de notre prochain.

(1) Soyez beaucoup dans les pensées de la mort. Considérez à quel point votre temps est court et incertain.

(2) Attardez-vous sur les pensées d'un jugement à venir, où vous serez amenés à rendre compte de vous-mêmes.

(3) Méditez sur les souffrances du Christ.

(4) Priez pour la repentance, et avec foi, cherchez et aspirez à ce que le Seigneur donne le cœur nouveau, selon sa promesse ( Ézéchiel 36:26 ). ( T. Boston, DD )

Nature et nécessité du repentir

I. LA NATURE.

1. La repentance implique une tristesse selon Dieu pour le péché.

2. La repentance implique la haine du péché.

3. La repentance inclut la réforme. Ceci, dans le respect à la fois des affections du cœur et de la conduite de la vie, est le couronnement par excellence de cette vertu évangélique.

II. NÉCESSITÉ. "Sauf... périr."

1. C'est la décision de Dieu concernant tous les hommes.

2. Les faits vont dans ce sens. Des pécheurs ont péri, des pécheurs qui ne se distinguent par aucune particularité de culpabilité, des pécheurs, par conséquent, dans le cas desquels il n'y avait pas plus de raison d'anticiper les justes jugements du ciel qu'il n'y en a de l'anticiper dans d'autres cas. Ce que Dieu a fait dans ces cas, il y a tout lieu de croire qu'il le fera dans d'autres comme eux. C'est l'argument de notre Seigneur, et il nous parvient sans relâche.

3. Le gouvernement moral de Dieu l'exige.

4. Aussi le caractère moral de Dieu. Le péché est odieux à sa nature. En tant que Dieu saint, il doit le considérer avec une horreur absolue et un mécontentement incessant. Supposer le contraire, c'est supposer que Dieu approuve ou est indifférent à ce qui lui est directement opposé et digne de son éternelle réprimande. C'est supposer que Dieu déteste, ou méprise totalement ses propres perfections et gloire. Mais un Dieu sans tache peut-il se haïr ? Sa propre perfection infinie peut-elle devenir un objet d'indifférence pour Lui-même ? Peut-il manquer d'abhorrer le péché avec une mesure d'indignation proportionnée à la pureté et à l'infinitude de sa nature ? ( NW Taylor, DD )

De repentance

Nous devons nous efforcer de faire bon usage pour nous-mêmes des jugements de Dieu sur les autres. Pourquoi? Dieu l'attend ; c'est le moyen d'empêcher l'exécution sur nous-mêmes. Comment?

1. « Apprendre la justice » ( Ésaïe 26:9 ) ; foi, le voyant exécuter des menaces; craignez, voyant sa sévérité; l'obéissance, le manque certain de cela est la cause ; l'amour, pendant que nous nous évadons.

2. Abandonner le péché : « Ne pèche plus » ( Jean 5:14 ). Tout péché, parce que tout péché est lourd de jugement ; par conséquent, il appelle à chercher et à essayer, etc., en particulier les péchés qui ont provoqué la colère des autres. Observer les providences ; utiliser des moyens pour découvrir ce qu'est l'Acan, etc. Nous avons une excellente occasion de pratiquer cela. La colère s'enflamme et brûle, etc.

; la coupe de l'indignation tourne ; l'épée a eu une commission, &c.; les cicatrices et les impressions cuisantes continuent dans les corps, les domaines, les libertés. Apprenons à croire, à trembler, à aimer. Abandonnons le péché, le nôtre; les péchés qui ont dégainé l'épée, ont mélangé cette coupe amère. Ne rendez pas cet avertissement sans effet avec la supposition des Juifs. Écoutez plutôt, croyez, appliquez ce que le Christ dit, à moins que je ne me repente, etc.

I. DE L'AVERTISSEUR, CHRIST, EN CE QU'IL ENSEIGNE LE REPENTIR. La repentance est un devoir évangélique ; un évangile, un devoir de la nouvelle alliance. Cela ne devrait pas être remis en question par ceux qui croient ce que l'évangile livre ou comprennent ce que c'est d'être évangélique ; mais puisqu'il est nié, prouvons-le. Et d'abord de ce terrain.

1. Christ a enseigné la repentance. Mais Il n'enseigna rien d'autre que ce qui était évangélique.

2. Elle est exclue par l'alliance des œuvres. Pas de place pour le repentir là-bas.

3. C'est requis dans l'évangile ( Actes 17:30 ).

4. Il a été prêché par les apôtres ( Luc 24:47 ; Actes 2:28 ; Actes 3:19 ).

5. C'était la fin de la venue du Christ ( Matthieu 9:13 ) pour appeler les pécheurs.

6. Il a été racheté par la mort de Christ ( Actes 5:31 ).

7. Il a des promesses évangéliques.

8. Elle est encouragée sur des bases évangéliques ( Matthieu 3:2 ; Marc 1:14-15 ).

9. C'est la condition de la miséricorde évangélique primordiale. Dieu offre, donne la rémission des péchés, à condition de se repentir. Ce que le Christ nous commande, Lui-même le pratique ( Luc 17:3 ). S'il se repent, pardonne-lui. Ainsi Actes 3:19 , et Actes 2:38 .

10. Elle est confirmée par le sceau de l'alliance de grâce. Le baptême est le sceau du repentir.

11. C'est un fondamental du christianisme ( Hébreux 6:1 ).

12. C'est le chemin de la vie ( Actes 11:18 ).

1. Il réprouve ceux qui rejettent ce devoir comme légal. Certes, ceux qui ne trouvent pas cela dans l'évangile ont trouvé un autre évangile en plus de celui que Christ et ses disciples ont prêché.

2. Exhortez. Pratiquer ce devoir évangéliquement, c'est tout à fait conforme. Instructions:

(1) L' entreprendre à des fins évangéliques. La fin donne nature et nom à l'action. Si vos visées sont légales, mercenaires, l'acte le sera. N'y allez pas seulement pour échapper à l'enfer, éviter la colère, satisfaire la justice, écarter les jugements, apaiser la conscience. Achab et Pharaon peuvent ainsi se repentir, ceux qui sont étrangers à l'alliance de la grâce. Comment alors? Efforcez-vous de rendre honneur à Dieu, de lui plaire, de vous conformer à sa volonté, de ne plus jamais retomber dans la folie. Avouez, pour honorer, comme Josué 7:19 , brisez les cœurs, afin que vous offriez des sacrifices bien agréables.

(2) Laissez les motifs évangéliques vous conduire à la pratiquer. Agissez comme tiré par les cordes de l'amour. La bonté de Dieu doit vous y conduire ( Romains 2:1-29 .).

(3) D'une manière évangélique, librement, joyeusement, avec joie et délices ; pas aussi contraint, mais volontairement.

(4) Repentez-vous de ne plus pouvoir vous repentir. C'est un tempérament évangélique, d'être sensible aux défauts et aux manquements des devoirs spirituels.

(5) Ne pensez pas que votre repentir est la cause d'une quelconque bénédiction : ce n'est ni la cause méritoire ni impulsive ; il ne mérite aucune miséricorde et ne pousse le Seigneur à en accorder aucune.

(6) Ne pensez pas que votre repentir puisse satisfaire Dieu, ou réparer les torts que le péché lui a fait.

(7) Vous devez dépendre de Christ pour la force, la capacité de vous repentir ; toutes les œuvres évangéliques sont faites dans sa force.

(8) Vous devez vous attendre à ce que Christ accepte votre repentir.

(9) Ne pensez pas que votre repentir oblige Dieu à accomplir quelque promesse que ce soit, comme s'il était ainsi lié, et ne pouvait justement pas refuser d'accorder ce qu'il a promis au pénitent ; car il n'est pas obligé de la remplir tant que la condition n'est pas parfaitement remplie. Le repentir imparfait n'est pas la condition ; Dieu n'exige rien d'imparfait. S'il accomplit sa promesse sur nos faibles efforts de détective, ce n'est pas parce qu'il est engagé par eux, mais à partir d'une autre considération engageante.

Or notre repentir est défectueux, à la fois en quantité et en qualité, en mesure et en manière, ni aussi grand ni aussi bon qu'il est requis. Pourquoi, alors, Dieu accomplit-il ? Comment est-il obligé ? Eh bien, c'est Christ qui l'a obligé ; Il fait bon état. Quand nous ne pouvons pas apporter autant qu'il est nécessaire, il fait la somme ; Il ajoute des grains à celui qui veut du poids. Il a satisfait pour nos défauts, et ils sont pardonnés à cause de Lui, et par conséquent sont acceptés, comme s'ils n'étaient pas défectueux.

(10) Attendez-vous à une récompense, non de la justice, mais de la miséricorde.

II. Voilà pour l'admonesteur, "Je vous le dis." PROCÉDEZ-NOUS À L'AVERTISSEMENT. Et dedans...

1. La correction, "non". Par la présente, il corrige deux erreurs des Juifs :

(1) Concernant leur innocence. Ils se croyaient innocents, comparés aux Galiléens, pas si grands pécheurs (verset 2).

(2) Concernant leur impunité, fondée sur les premiers. Parce que pas si grands pécheurs, ils ne devraient pas être de si grandes souffrances, ni périr comme ils le disent dans le texte.

Depuis le premier. 1.

(1) Les pécheurs impénitents ont tendance à se croire moins grands pécheurs que les autres ; se justifier, en tant que pharisiens, par rapport aux autres ; comme des corbeaux, vole au-dessus des fleurs et des fruits, pour se jeter sur les charognes ; dire comme Ésaïe 65:5 , " Tiens-toi tranquille ", &c.

(a) Parce que jamais éclairé pour voir le nombre, la nature, les aggravations de leurs propres péchés, combien, combien pécheurs ; n'examinez pas leurs cœurs et leurs vies ; juge des péchés selon l'apparence extérieure, et non selon la haine secrète.

(b) L'amour-propre. Ils couvrent, atténuent, excusent les leurs ; multiplier, magnifier les autres.

(c) Ignorance de leur état de péché naturel. A cet égard, ils sont tout aussi pécheurs que les autres. Semences du péché ; ayez une racine d'amertume, un mauvais trésor de cœur; une disposition aux péchés les plus abominables qui aient jamais été commis, tels qu'ils n'y ont jamais pensé, et auxquels ils ne croiront jamais devoir céder ( 2 Rois 8:11-12 ); ne veux rien d'autre que la tentation, une occasion en forme.

Tenez compte de cela. C'est un signe d'impénitence. Paul se considère comme le chef des pécheurs : « Si vous vous jugez vous-mêmes », etc. ( 1 Corinthiens 11 :31 ).

(2) De leur prétention à l'impunité. Les pécheurs ont tendance à se flatter de l'espoir d'échapper aux jugements. S'ils peuvent croire qu'ils ne sont pas de si grands pécheurs, ils sont enclins à conclure qu'ils ne périront pas : « Eloigne d'eux le mauvais jour » ( Amos 6 :3 ), menacé (verset 7) ; criez Paix, &c. Satan les a aveuglés.

Méfiez-vous de cela. Cela a été la ruine de millions de personnes. Ceux qui périssent le plus tôt pensent qu'ils échapperont le plus longtemps ( Amos 6:7 ; 1 Thesaloniciens 5:3 ; « Ne vous y trompez pas, Dieu ne se moque pas », &c. Croyez le Seigneur menaçant plutôt que Satan promettant.

2. La direction - « Repentez-vous ». La repentance a une telle relation, une telle connexion avec la vie et le salut, que cela ne peut être attendu sans cela ; car, bien que ce ne soit ni mérite ni motif, considérez-le cependant tel qu'il est, un antécédent et un signe, une qualification, une condition ou un moyen de vie et de salut, et la vérité apparaîtra.

(1) Un antécédent. Il ne doit donc y avoir de salut qu'après la repentance. Semé dans les larmes avant de récolter dans la joie.

(2) Signer. Un symptôme d'être un héritier du salut.

(3) Qualification. Pour s'adapter à la vie. Celui qui est amoureux du péché n'est pas digne du ciel. Aucune chose impure n'y entre. Dieu lui-même ne le supportera pas non plus pour être là.

(4) État. Car c'est sans cela, ne jamais voir Dieu : « Sauf vous », etc. C'est la condition sans laquelle vous n'échapperez pas.

(5) Moyens et chemin vers la vie : la route du Christ. « Repentir à la vie » ( Actes 11 :18 ). Pierre les dirige vers cela ( Actes 2:38 ). Qu'est-ce que se repentir ? Pourquoi doivent-ils périr qui ne le font pas ?

Se repentir, c'est se retourner; revenir des anciennes mauvaises voies ( Ézéchiel 14:6 ).

1. Chagrin pour le péché. Se repentir, c'est pleurer le péché ( 2 Corinthiens 7:9-10 ).

(1) copieux, comme affecte grandement le cœur. Pas celui de la langue, ce qui est habituel, je m'en excuse, &c.; ni celle des yeux non plus, si les larmes ne jaillissent pas d'un cœur brisé ; pas verbale, légère, extérieure, superficielle, mais grande, amère, cordiale humiliation ; telle tristesse qui affligera l'âme.

(2) la tristesse selon Dieu ( 2 Corinthiens 7:9-10 ), la tristesse pour le péché, comme contre Dieu ; pas comme c'est contre vous-mêmes, préjudiciable à vous ; comme il apporte des jugements, expose à la colère, vous rend odieux à la justice, apporte dans la boussole des malédictions, et en danger de l'enfer.

2. La haine du péché. C'est là un acte de repentance, et ce qui lui est d'ailleurs principalement essentiel. Cette haine est

(1) bien mis à la terre ;

(2) universel ;

(3) irréconciliable.

3. Abandonner le péché. Terreur aux pécheurs impénitents. Écoutez le sort malheureux dans le texte : « Si vous ne vous repentez pas », etc. Ceux qui ne se repentent pas, ne se repentent pas, doivent périr, périront. Il n'y a aucun moyen sans repentance d'éviter de périr, et ceux-ci ne se repentiront pas, ne pleureront pas, ne haïront pas, n'abandonneront pas le péché.

Que vont-ils devenir ? Christ, le juste Juge, condamne, ils périront, certainement, universellement, éternellement.

1. Certainement. Car Christ l'a dit. Il parle péremptoirement ; non ils peuvent, mais ils le feront.

2. Universellement. Tous, et chacun, sans exception, quel qu'il soit, a, fait ou peut faire, « Sauf », etc. Christ parle aux Juifs, et à tous sans exception - tous périssent. S'il y avait un peuple dans le monde pour plaider l'exemption, c'était bien sûr les Juifs ; aucun peuple jamais plus en faveur, aucun n'a jamais eu de plus grands privilèges. Quoi que vous puissiez plaider pourquoi cela ne devrait pas vous concerner, ils avaient autant de raisons de plaider.

3. Éternellement. L'âme et le corps, ici et dans l'au-delà, maintenant et pour toujours, doivent périr sans rédemption : car qui en rachètera autre que Christ ? et Christ ne peut le faire s'il n'agit pas contre sa propre Parole, sans se renier lui-même. La sentence est prononcée, et personne au ciel ne pourra, personne sur la terre ne pourra la rappeler. Exhortation : À la pratique de ce devoir. Le Christ l'exhorte, et sous une telle peine. Ces mesures devraient être suffisantes. Mais il y a bien d'autres considérations à inciter à ce devoir.

Je les réduirai à trois têtes : certaines concernant--

1. Péché dont il faut se repentir.

2. Christ qui exhorte à la repentance.

3. Le repentir lui-même, le devoir pressait.

1. Concernant le péché.

(1) Aucune créature n'a jamais obtenu, ni ne peut obtenir, aucun avantage par le péché.

(2) Le moindre péché est infiniment mauvais. Quand je dis infini, je dis qu'il y a plus de mal en lui que la langue des hommes ou des anges ne peut en exprimer, que leurs plus grandes appréhensions peuvent concevoir. Quand je dis un mal infini, je comprends que c'est un mal plus grand que le plus grand du monde à part lui.

(3) Le moindre péché mérite un châtiment infini, c'est-à-dire plus grand qu'aucun ne peut supporter, exprimer ou imaginer.

(4) Le moindre péché ne peut être expié sans une satisfaction infinie.

(5) C'est la cause de tous les maux que l'on compte de misères dans le monde. Tout ce qui est craintif, ou grave, ou odieux, doit sa naissance au péché. Sans le péché, soit aucun mal ne serait dans le monde, soit ce qui est maintenant mal serait bon.

(6) C'est la plus grande misère de l'âme. Les maux que le péché a introduits dans le monde sont lamentables, mais les misères dans lesquelles il a entraîné l'âme sont bien plus graves.

(7) C'est le plus grand adversaire de Dieu ; il a fait beaucoup contre le monde, plus contre l'âme de l'homme ; oui, mais ce qu'elle fait contre Dieu est des plus considérables, comme ce qui doit nous pousser à la haïr, à la pleurer, à l'abandonner, au-dessus de toute considération. Elle a rempli le monde de maux effrayants, l'âme de misères affreuses ; mais les blessures qu'elle fait à Dieu sont des plus horribles.

(8) Considérez la multitude de vos péchés. Si un péché est si infiniment mauvais en lui-même et dans ses effets, ô combien mauvais est-il, quel besoin de se repentir, qui est coupable d'une multitude de péchés

2. Considérations du Christ, qui enjoint la repentance. Si nos péchés étaient pour lui une occasion de tristesse, nous avons de grandes raisons de les pleurer. Mais c'est ainsi ; nos péchés ont fait de lui un homme de douleur. La coupe qu'il nous donne, il l'a bu lui-même; Il but la lie et l'amertume, l'absinthe et le fiel, auxquels se mêlait cette douleur. Ce qu'il nous a laissé est agréable. La coupe que le Christ nous donne, ne la boirons-nous pas ? Non, la coupe que le Christ a bu, refuserons-nous de la goûter ? Nos péchés l'ont fait pleurer et soupirer, et crier dans l'angoisse de son esprit ; et ferons-nous un jeu de péché?

3. Considérations de repentance, le devoir enjoint. C'est le temps où commence tout bonheur, où finit la misère, la période des maux ; le temps d'où vous devez dater toutes les miséricordes. Jusque-là, ne vous attendez jamais à recevoir la moindre miséricorde, ou à voir le moindre jugement, le mal, enlevé sans repentance. ( D. Clarkson, BD )

Prends garde à toi

Il y a un point particulier et une prégnance d'importance dans ces mots, qui peuvent être totalement ignorés en en faisant une simple base pour l'affirmation générale que tous les pécheurs doivent se repentir ou périr. Ceci, aussi vrai et terrible soit-il, est plutôt présupposé qu'énoncé positivement. Se limiter à cela, comme le sens entier, c'est perdre de vue deux mots emphatiques - « vous » et « de même. » En supposant, comme une vérité déjà connue, que tous les hommes doivent se repentir ou périr, le texte affirme que ceux à qui il s'adresse doivent se repentir ou périr de même, c'est-à-dire comme ceux particulièrement mentionnés dans le contexte.

Une autre caractéristique du passage qui est susceptible d'être négligée est qu'il enseigne non seulement la nécessité de la repentance au salut, mais présente un motif spécifique pour son exercice, ou plutôt nous enseigne à rechercher des occasions de repentance dans un quartier où la plupart d'entre nous sont naturellement les moins disposés à les rechercher ; bien plus, là où la plupart d'entre nous sont naturellement et habituellement enclins à trouver des excuses pour se livrer à des sentiments aussi éloignés que possible de ceux de pénitence ; rigueur peu charitable et fierté censure.

1. Que la souffrance soit une conséquence pénale du péché semble être un précepte de la raison et de la conscience non moins que de la révélation. En tout cas, c'est une doctrine de la religion qui, au-dessus de la plupart des autres, semble commander le prompt assentiment de l'entendement humain. Ceux qui reconnaissent l'existence d'un Dieu n'ont probablement pas d'impressions de sa puissance ou de sa justice plus fortes que celles qui sont associées à ses coups providentiels, et plus particulièrement à la mort comme peine universelle.

La guerre, la peste et la famine sont considérées par le bon sens des hommes non seulement comme des malheurs, mais comme des punitions, et rien n'éveille plus efficacement dans la multitude le souvenir de leurs péchés que le bruit ou l'approche de ces fléaux providentiels. Dans tout cela, le jugement populaire est conforme à la vérité.

2. Ce qui est ainsi vrai dans l'ensemble doit nécessairement être vrai dans le détail. Si toutes les souffrances du monde proviennent du péché, alors tout jugement divin en particulier doit découler de la même source. Partout où nous voyons la souffrance, nous voyons une preuve non seulement qu'il y a un péché quelque part pour expliquer et justifier cette souffrance, mais que la personne qui souffre est un pécheur.

3. Et pourtant on ne peut nier qu'il y ait quelque chose dans cette doctrine ainsi présentée, contre laquelle même les meilleurs sentiments de notre nature sont disposés à se révolter. C'est particulièrement le cas lorsque nous contemplons des exemples de souffrances aggravées endurées par ceux qui sont relativement innocents, et encore plus lorsque les souffrances de ceux-ci sont immédiatement causées par la méchanceté des autres.

Se peut-il que les agonies mourantes de celui qui est victime de la vengeance meurtrière ou de la cupidité téméraire des autres soient considérées comme la punition du péché ? Contre cette représentation, toutes nos sympathies humaines et nos charités semblent crier à haute voix, et la réaction de certains esprits est si intense qu'ils n'écouteront même pas l'explication.

4. Ce sentiment de répugnance, bien qu'il émane d'un sens natif de la justice, se trompe dans son application parce qu'il est fondé sur deux malentendus. En premier lieu, elle suppose que les souffrances, dans le cas supposé, seraient les fruits pénaux du péché commis contre l'homme, et plus spécialement contre l'auteur des souffrances endurées. C'est pourquoi nous sommes tous habitués à rehausser la culpabilité du meurtre, dans certains cas, en opposant les vertus de la victime aux crimes du destructeur.

Et dans un tel état d'esprit, aucun d'entre nous, peut-être, ne serait prêt à entendre avec patience que le meurtre était une juste récompense du péché. Mais pourquoi? Parce qu'à un tel moment, nous ne pouvons pas chercher plus loin que l'agent immédiat immédiat, et penser qu'il a un droit ou un droit de punition est certainement absurde. Mais quand l'excitation sera apaisée, et que nous aurons perdu de vue l'instrument sans valeur et justement abhorré, nous pourrons peut-être percevoir que, en présence d'un Dieu infiniment saint, la victime la plus innocente de la cruauté de l'homme est, en lui-même, ne méritant que du mécontentement; ou, du moins, qu'aucune difficulté ne pèse sur cette supposition, sauf celles qui appartiennent à tout le sujet du péché et du châtiment.

5. S'il en reste, il s'agit probablement de l'apparente disproportion de la peine par rapport à celle des autres, ou d'une infraction particulière dont la victime semble être responsable par rapport aux autres. Mais il n'y a aucune autorité pour soutenir que chaque coup providentiel est une punition spécifique d'un péché spécifique, ou que la mesure des souffrances des hommes ici est exactement proportionnelle à leur culpabilité, de sorte que ceux sur qui un jugement extraordinaire semble tomber sont ainsi prouvés à soyez des pécheurs extraordinaires.

6. L'effet de cette dernière erreur est d'autant plus pernicieux, et la guérison plus difficile, que la doctrine qu'elle impute faussement au christianisme est réellement soutenue par beaucoup de chrétiens aussi bien que par plusieurs qui ne font pas de telles professions. Il se trahit souvent de manière inattendue dans une tentative censure de faire remonter les souffrances d'autrui à certaines causes, souvent plus offensantes aux yeux des censeurs et des inquisiteurs humains qu'à celui d'un Dieu qui cherche le cœur.

Mais même là où le péché imputé est effectivement un péché, son existence est déduite à la hâte du jugement supposé, sans aucune autre preuve. Cette tendance peu charitable ne peut être guérie que par la correction de l'erreur qui la produit.

7. Mais en essayant cette correction, il faut une extrême prudence, comme dans tous les autres cas où une erreur est survenue, non par pure invention ou négation de la vérité, mais par exagération, ou perversion, ou abus de la vérité elle-même. N'essayons pas, par exemple, de justifier les voies de Dieu envers l'homme en niant la doctrine d'une providence particulière. Aucune distinction ne peut être faite entre le grand et le petit en tant qu'objets de l'attention de Dieu et de ses soins, sans porter atteinte à la perfection absolue de sa nature en restreignant son omniscience.

8. Nous ne devons pas non plus nier tout lien pénal ou judiciaire entre des coups providentiels particuliers et les péchés de la personne qui en souffre. Nier que le visage gonflé, les membres tremblants, l'esprit pourrissant, la fortune gaspillée et la renommée maudite de l'ivrogne ou du libertin, soient des conséquences pénales du péché, de son propre péché, de son propre péché qui assaille, règne, chéri , serait ridicule, et tous les hommes le considéreraient sous cet angle.

Et il en est de même de certaines providences extraordinaires. Lorsqu'un blasphémateur audacieux, en train d'imprégner la vengeance sur sa propre tête, tombe mort devant nous, ce serait faire preuve d'une extrême prudence philosophique ou d'une réserve sceptique que d'hésiter à le dire, comme les magiciens l'ont dit à Pharaon lorsqu'ils se sont trouvés eux-mêmes. confronté à des effets au-delà de la capacité de tout pouvoir humain ou créé, « Ceci est le doigt de Dieu ». Quelle est donc, peut-on demander, l'erreur, théorique ou pratique, que le Christ condamne, et contre laquelle nous sommes avertis d'être toujours sur nos gardes ?

S'il est vrai, non seulement que la souffrance en général est le fruit du péché, et que chaque personne qui souffre est un pécheur, mais que des souffrances particulières peuvent être reconnues comme des rétributions pénales de péchés particuliers, où est le mal de tracer le lien pour notre l'édification ou pour celle des autres ?

1. Même si la règle générale est accordée, les exceptions sont si nombreuses et notoires qu'elles la rendent inapplicable en tant que norme ou critère de caractère.

2. C'est une question que Dieu n'a pas soumise à notre examen minutieux.

3. La tendance de telles inquisitions, comme le montre toute expérience, n'est pas tant à édifier qu'à soumettre - pas tant à sevrer du péché qu'à endurcir l'autosatisfaction, en laissant la censure des péchés des autres et d'autres les châtiments des hommes détournent entièrement nos pensées de celles que nous commettons ou de celles que nous devons expérimenter. Voilà donc l'usage que ce passage instructif nous apprend à faire des calamités d'autrui, soit celles qui s'abattent sur les individus dans la vie privée, soit celles qui frappent des classes et des communautés entières.

Tout le secret peut être dit en un seul mot : repentez-vous. De même que la bonté de Dieu envers nous-mêmes doit nous conduire à la repentance, de même ses jugements sur les autres doivent produire le même effet. Chacun de ces jugements devrait nous rappeler que notre propre évasion n'est qu'un répit - que si ceux qui périssent à nos yeux étaient coupables, nous sommes également coupables, et que si nous ne nous repentons pas, nous devons tous périr également. Les mots sont pleins d'avertissements solennels et d'instructions pour nous tous.

Ils donnent une langue et une parole articulée à chaque providence signalée, à chaque mort subite, à chaque tombe ouverte, à chaque maison obscurcie, à chaque fortune dispersée, à chaque réputation entachée, à chaque cœur brisé dans la société qui nous entoure. Ils nous commandent, ils nous supplient de retirer notre vue des calamités des autres comme des preuves de leur iniquité, et de les considérer plutôt comme des mémoriaux de la nôtre, de cette culpabilité commune à laquelle ces multiples détresses doivent leur origine, et dans laquelle nous , hélas ! sont si profondément et si ruineusement impliqués. ( JA Alexander, DD )

Le naturel des jugements de Dieu

Or, le principe selon lequel tout jugement de Dieu est lié, par la voie de la cause et de l'effet ordinaires, au péché ou à l'erreur qui y sont condamnés, détruit immédiatement l'idée que la peste ou la famine sont des jugements sur nous pour infidélité, ou rationalisme, ou sabbat. la rupture, ou nos péchés privés, car il n'y a manifestement aucun lien naturel entre le péché allégué et la punition alléguée. Par exemple, la ville qui prend les précautions sanitaires voulues peut refuser de donner un sou aux missions, mais elle ne sera pas visitée par une virulente épidémie de choléra.

La ville qui ne prend aucune précaution sanitaire, mais donne 10.000 livres par an aux missions, va, malgré sa générosité chrétienne, devenir victime de l'épidémie. La foudre frappera le navire du brave homme qui choisit de naviguer sans paratonnerre , elle épargnera le navire de l'athée et du blasphémateur qui se munit de la verge protectrice. Il y a donc toujours un lien naturel entre le péché et le châtiment, et le châtiment indique sa propre cause.

J'ai l'intention ce matin de montrer la vérité de ce principe dans d'autres domaines que celui des maladies épidémiques. Si nous pouvons manifester son universalité, nous allons loin pour prouver sa vérité. Prenons comme première illustration le cas de la loi morale. Les commandements ont donc force, non pas parce qu'ils sont commandés par un Dieu puissant, mais parce qu'ils sont soit nécessaires, soit naturels à la nature humaine.

Le jugement qui suit leur violation n'est pas non plus plus arbitraire que les lois elles-mêmes. Comme ils ont leur racine dans notre nature, ils ont leur punition dans notre nature. Violez une loi morale et notre constitution proteste par notre conscience. Le chagrin s'éveille, le remords s'ensuit, et le remords est ressenti en lui-même comme la marque de la séparation d'avec Dieu. La punition n'est pas arbitraire, mais naturelle.

De plus, chaque violation particulière de la loi morale a son propre jugement. L'homme qui est malhonnête dans une branche de sa vie sent bientôt la malhonnêteté - pas l'impureté, rien d'autre que la malhonnêteté - s'infiltrer dans toute sa vie et entrer dans toutes ses actions. L'impureté a sa propre punition, et cela augmente la corruption du cœur. Reprenons la partie intellectuelle de l'homme. Les nécessités du progrès intellectuel sont l'attention, la persévérance, la pratique.

Refusez de vous soumettre à ces lois et vous êtes puni par la perte de mémoire ou l'inactivité de la mémoire, par un échec dans votre travail ou par l'incapacité de penser et d'agir rapidement au bon moment. Encore une fois, prenons ce qu'on peut appeler les lois nationales. Ceux-ci ont été, pour ainsi dire, codifiés par les prophètes juifs. C'étaient des hommes dont la sainteté les rapprochait de Dieu et leur donnait un aperçu des maladies des nations. Ils ont vu clairement le résultat naturel de ces maladies et ils l'ont proclamé au monde.

Ils regardèrent la Samarie, et y virent une aristocratie corrompue, un patriotisme défaillant, une oppression des pauvres, une falsification de la justice, et ils dirent, Dieu jugera cette ville, et elle sera renversée par l'Assyrie. Et bien, était-ce un jugement arbitraire ? C'était de Dieu ; mais étant donné un voisin puissant et un peuple divisé dans lequel la vraie classe ouvrière et combattante a été écrasée, réduite en esclavage et injustement traitée - et une classe supérieure énervée, paresseuse, avide de plaisir, et quel est le résultat naturel ? Eh bien, cette chose même que les prophètes appelaient le jugement de Dieu.

Le jugement de Dieu était le résultat naturel de la violation de la première des lois nationales - une justice équitable pour toutes les parties dans l'État. Le même principe est vrai dans mille cas de l'histoire ; les jugements nationaux de guerre, de révolution, de peste, de famine, sont les résultats directs de la violation par les nations de certaines lois claires qui sont devenues claires par l'expérience. Car ces jugements viennent enseigner aux nations ce qui ne va pas en elles, et les jugements doivent revenir encore et encore tant que le mal est là.

Nous les découvrons par la punition, comme un enfant découvre qu'il ne doit pas toucher le feu en se brûlant. La conclusion que j'en tire est que tous les jugements nationaux de Dieu se produisent naturellement. Mais il y a certains jugements mentionnés dans la Bible qui semblent être surnaturels - la destruction de Sodome, de l'armée de Sennachérib, des Égyptiens dans la mer Rouge, les fléaux envoyés sur les Israélites, et d'autres.

Voilà la difficulté. Comment allons-nous les expliquer ? ou chercherons-nous à les expliquer ? D'abord, il faut se rappeler que les écrivains n'avaient pas les connaissances capables de les expliquer ; que la nature était pour eux un mystère insoluble. Ils rapportaient donc naturellement ces choses à une action directe de Dieu, ou plutôt, parce qu'elles étaient hors du commun, à une intervention de Dieu dans la nature. Ils avaient raison de les référer à Dieu, mais il est possible qu'en raison de leur ignorance de la nature, ils aient eu tort de les expliquer.

Deuxièmement. Il y a une pensée qui va loin, si elle est vraie, pour expliquer ces choses - c'est que le cours de l'histoire humaine peut être arrangé de telle sorte que, parfois, des événements naturels guérisseurs ou destructeurs coïncident avec des crises dans l'histoire d'un nation. Par exemple, on pourrait dire que les péchés de Sodome avaient atteint leur paroxysme à l'époque même où les forces élastiques qui se gonflaient sous la plaine de la mer Morte avaient atteint leur dernière expansion possible.

Ou que l'armée de Sennchérib campait sur le chemin du vent pestilentiel, qui aurait soufflé sur l'endroit, qu'elles y fussent ou non. Troisièmement. Quelle que soit la difficulté que ces choses nous présentent dans la Bible, la même difficulté se produit dans ce qu'on appelle profane l'histoire profane. Il n'y a pas le moindre doute, si notre histoire anglaise avait été écrite par un hébreu du temps des rois, que l'éclipse et l'orage à Creci, et que les tempêtes qui ont brisé l'Armada sur les rochers d'Angleterre et d'Ecosse, auraient été imputé à une ingérence miraculeuse de Dieu dans le cours de la nature.

Nous ne pensons pas que cela ait été miraculeux ; mais nous les croyons, avec le Juif, être de Dieu. Mais il faut aussi croire qu'ils sont contenus dans l'ordre du monde, et non des éléments désordonnés introduits arbitrairement. C'est-à-dire que tout en croyant en Dieu en tant que Directeur et Souverain des affaires humaines, nous devons aussi croire en Lui en tant que Directeur et Souverain du cours de la nature. Nous voyons en toutes choses que cette loi est valable - que les jugements de Dieu sont naturels.

Il existe une autre classe d'événements qui ont été appelés jugements de Dieu, mais auxquels le terme jugement est inapplicable. Il y en a même maintenant qui disent que ceux qui souffrent sous ces coups de la nature souffrent parce qu'ils sont sous la colère spéciale de Dieu. Que dit le Christ à cela ? Il le contredit carrément ! "Je vous dis non" - il n'en est pas ainsi. Nombreux sont ceux qui pensent encore aveuglément que la souffrance prouve la colère de Dieu.

La Croix ne nous a-t-elle rien appris de mieux que cela, ne nous a-t-elle révélé aucun secret caché ? Il n'y a pas de douleur, mentale ou physique, qui ne fasse partie de l'abnégation continuelle de Dieu en nous, et que, si nous étions unis à la vie et non à la mort, nous ne devrions pas voir comme de la joie. Mais, disent d'autres, Dieu est cruel de permettre une telle perte. Trois mille âmes ont péri dans cet ouragan. Est-ce votre Dieu d'amour ? Mais regardez l'histoire de l'ouragan.

« Dieu ne pourrait-il pas s'arranger pour avoir un climat uniforme sur toute la terre ? Nous sommes spirituellement perplexes et, pour arranger nos doutes, Dieu doit créer un autre monde. Nous ne savons pas ce que nous demandons. Un climat uniforme sur toute la terre signifie simplement la mort de tous les êtres vivants. C'est la chaleur tropicale et le froid polaire qui provoquent les courants de l'océan et de l'air et les maintiennent frais et purs. Une atmosphère stagnante, une mer pourrie, c'est ce que nous demandons.

C'est bien que Dieu ne nous prenne pas au mot, Quand nous souhaitons que l'ouragan s'éloigne, nous souhaitons que les chaleurs tropicales des Antilles et de tout l'équateur s'éloignent. On fait quoi alors? Nous souhaitons faire disparaître le Gulf Stream et anéantir l'Angleterre. Combien de temps durerait notre grandeur nationale si nous avions ici le climat du Labrador ? Parce que quelques-uns périssent, est-ce que Dieu va jeter le monde entier dans la confusion ? Le petit nombre doit parfois être sacrifié au grand nombre.

Mais ils ne sont pas sacrifiés sans avertissement. Dans ce cas, Dieu nous dit clairement dans Son livre de la nature, qu'Il veut garder Son air et Ses mers frais et propres pour que Ses enfants puissent respirer et naviguer. Les Antilles sont le lieu où ce travail est effectué pour l'Atlantique Nord et ses frontières, et à moins que toute la constitution du monde ne soit entièrement changée, ce travail doit être effectué par des tornades.

Dieu nous l'a fait comprendre; et à tous ceux qui naviguent et vivent dans des courants chauds comme le Gulf Stream, c'est comme si Dieu disait : « Attendez-vous à mes ouragans ; ils doivent venir. Vous devrez faire face au danger et à la mort, et c'est Ma loi que vous y fassiez face partout dans la vie spirituelle aussi bien que physique ; et M'appeler sans amour parce que Je vous l'impose, c'est méconnaître le véritable idéal de votre humanité. Je veux faire de vous des hommes actifs, pas des rêveurs paresseux.

Je ne rendrai pas le monde trop facile pour Mes enfants. Je veux des hommes vétérans, pas des soldats inexpérimentés ; des hommes d'endurance, de prévoyance, de force et d'habileté pour mon travail, et j'ai mis devant vous la bataille. Vous devez affronter virilement ces forces que vous appelez destructrices, mais qui sont en réalité réparatrices. Frères, nous ne pouvons pas nous plaindre des forces destructrices de la nature. Nous serions encore des sauvages si nous n'avions pas eu à lutter contre eux. ( SA Brooke, MA )

Le cas du jugement concernant les calamités examiné : quel genre de jugement en de telles occasions est innocent et juste constaté ; et les extrêmes coupables notés et censurés

I. J'observerai QUEL GENRE DE RÉFLEXIONS OU DE CONCLUSIONS QUE NOUS POUVONS JUSTE ÉVOQUER SUR TOUTES CALAMITÉS QUI S'ATTENDENT À D'AUTRES HOMMES.

1. En premier lieu, nous n'avons pas besoin d'être scrupuleux pour penser ou dire que les personnes ainsi visitées sont visitées pour leurs péchés. Notre Seigneur béni ne trouve aucun reproche aux Juifs pour avoir suggéré ou supposé que les Galiléens étaient des pécheurs et ont été punis par Dieu pour leurs péchés. Tous les simples hommes sont des pécheurs, et toutes les afflictions quelles qu'elles soient ont un effet rétroactif sur les péchés commis, et sont, à proprement parler, des punitions du péché.

2. Que toutes les calamités, quelles qu'elles soient, doivent être comprises comme venant de la main de Dieu. Les Juifs regardaient vers le haut une main supérieure à la sienne, supposant que Pilate n'était que le ministre ou le bourreau de la vengeance divine ; et en cela ils ont jugé juste.

II. PRENDRE NOTE DE CES EXTREMES QUE BEAUCOUP RENCONTRENT MAIS QUE NOUS DEVONS SURTOUT EVITER ATTENTIVEMENT. Il y a deux excès constatés à ce sujet : l'un est expressément mentionné dans le texte, l'autre est omis, ou seulement tacitement signalé. Ce qui est mentionné, c'est de tirer des conclusions téméraires et peu charitables de plus grandes souffrances à de plus grands péchés ; comme si ceux qui ont le plus souffert devaient être les pires des pécheurs.

L'autre, qui n'est pas mentionné, mais qui est pourtant tacitement condamné, est le fait d'être positif et péremptoire quant au péché particulier, ou au genre de péché, qui attire les jugements de Dieu sur une ou des personnes particulières. Ce dont j'ai maintenant l'intention de traiter, c'est de signaler ou de spécifier le ou les péchés particuliers, pour lesquels nous supposons que les jugements de Dieu sont tombés sur une ou plusieurs personnes en particulier.

Les motivations pour faire cela sont nombreuses et diverses, selon les circonstances, bien que toutes soient centrées sur l'auto-flatterie ou une affection partielle pour nous-mêmes. Parfois c'est la vanité et l'ostentation, tandis que nous affectons de faire preuve d'une sagacité plus que commune en découvrant les ressorts cachés des événements et en interprétant les secrets de la providence divine. Parfois les préjugés et les passions de parti y sont le plus impliqués ; tandis que nous sommes disposés à mesurer Dieu par nous-mêmes, et à croire qu'il prend le même parti que nous.

Si nos opposants ou adversaires tombent dans des troubles ou des désastres, comme il est agréable d'imaginer que c'était un jugement sur eux pour leur opposition à nous. Mais le motif le plus courant et le plus dominant de tous pour censurer les autres de cette manière à cause de leurs afflictions, est d'éloigner l'appréhension de pareils de nos propres portes et de nous parler de paix. Observez-le attentivement, et vous verrez rarement un homme imposer un jugement de Dieu sur les autres pour un péché particulier, et en même temps se reconnaître coupable du même genre.

Non, il sera particulièrement prudent de se lancer dans quelque vice, dont lui-même, en imagination du moins, se tient à l'écart, et dont il est le plus éloigné. Les desseins de la providence sont vastes et grands ; Les pensées de Dieu sont très profondes, Ses jugements insondables, Ses voies dépassées.

1. Parfois, les raisons primaires, ou les causes émouvantes des jugements divins, se situent à distance et à distance dans le lieu ou dans le temps ; plusieurs années peut-être, voire plusieurs générations, à reculons. Dieu peut « visiter les péchés des pères sur les enfants, jusqu'à la troisième et la quatrième génération de ceux qui le haïssent. Il a à tout moment le plein pouvoir et le droit de retirer la vie qu'il donne, ou tout confort mondain qu'il accorde lui-même ; et s'il choisit parfois d'exercer ce droit et ce pouvoir à cause de choses faites plusieurs années ou siècles plus tôt, il ne peut y avoir aucune injustice à le faire ; mais cela peut mieux répondre aux fins de la discipline, et Dieu peut y montrer sa sagesse.

J'insiste d'ailleurs sur la raison de la chose : les faits ressortent de l'histoire sacrée. Quand le roi Achab avait péché, Dieu a dénoncé ses jugements contre lui, mais a suspendu l'exécution, en partie, à un autre temps ; attribuant aussi la raison pour le différer : « Parce qu'il s'humilie devant moi, je ne ferai pas venir le mal en ses jours, mais du temps de son fils je ferai venir le mal sur sa maison » : ce qui fut exécuté en conséquence, aux jours de son fils Joram, une quinzaine d'années après.

2. On peut encore considérer que parfois les meilleurs hommes sont autorisés à sacrifier à la rage et à la violence des pires ; et cela soit parce que le monde n'est pas digne d'eux, soit parce que Dieu les abandonne, afin que leurs méchants persécuteurs remplissent la mesure de leurs iniquités. Dans l'un ou l'autre point de vue, la chose est plutôt un jugement de Dieu sur les méchants qui restent, que sur les justes ainsi enlevés.

3. Supposons que nous soyons toujours aussi certains qu'une personne est visitée uniquement pour ses propres péchés, sans aucun respect pour les péchés de ses ancêtres ou de tout autre homme ; pourtant de grandes erreurs peuvent être commises dans les conjectures faites sur les péchés particuliers. Nous en avons un exemple très remarquable dans la censure de Shimei contre le roi David.

III. RAPPELEZ L'UTILISATION PRATIQUE ET L'APPLICATION DE L'ENSEMBLE.

1. Remarquons que les hommes religieux et justes sont souvent gravement affligés. Dans ce cas, il est très évident que, bien qu'ils puissent mériter et méritent autant d'afflictions temporelles qu'on puisse leur en infliger, ils ne les méritent pourtant pas davantage, ni autant que ces hommes pires qui s'échappent. Dieu, pour de nombreuses raisons sages, peut parfois punir les hommes de bien dans cette vie et épargner les impies. Les péchés du premier, étant d'une plus petite taille, peuvent être purgés par des calamités temporelles ; tandis que les plus grandes transgressions de ces derniers sont réservées à un compte rendu, un récit plus solennel et plus sombre.

Les hommes bons peuvent conserver quelques défauts, qui veulent être lavés dans le baptême des afflictions. Ou, Dieu peut parfois servir l'intérêt de son Église, et exposer la puissance de sa grâce, et l'efficacité de la vraie religion, par les souffrances des hommes de bien ; c'est le cas des martyrs ou des confesseurs qui ont été persécutés pour la justice.

2. Supposons que nous sachions certainement que toute personne qui est en difficulté, ou qui a remarquablement souffert, et est morte par la main de Dieu, avait été un homme méchant et impie ; pourtant nous ne pouvons pas conclure avec raison, qu'il était du tout pire que beaucoup de ceux qui n'avaient pas tant souffert. Car dans certains cas, ce peut être un argument plutôt en sa faveur, pour prouver qu'il n'était pas aussi mauvais que les autres. Premièrement, j'observe que, dans certains cas, les afflictions dont souffre un mauvais homme peuvent être un argument en sa faveur, car elles permettent probablement de présumer qu'il n'est pas si mauvais, mais plutôt meilleur, que ceux qui échappent.

Maintenant, je dis, quand Dieu punit un pécheur d'une manière qui n'affecte pas sa vie, en vue de son amendement (que ce soit par l'extrême pauvreté ou la disgrâce, ou des blessures corporelles ou des maladies, ou quoi que ce soit d'autre), en dans ces cas, il peut servir d'argument en sa faveur, pour prouver qu'il est un peu meilleur que beaucoup d'autres qui sont épargnés. Car Dieu, qui voit dans le cœur de tous les hommes, peut savoir quel effet sa visitation aura sur lui ; et peut donc le marquer miséricordieusement pour les souffrances, comme prévoyant de quelle utilité elles seront pour l'amener à un sens de ses péchés et à être un repentir sérieux : tandis que d'autres, qui sont plus endurcis dans leurs vices et leurs folies, Il peut rejeter totalement comme remède passé; et qu'ils puissent ainsi continuer et prospérer pendant un certain temps, jusqu'à ce que la mort vienne et les appelle à une visite plus élevée et plus redoutable.

Mais ici, peut-être, pourriez-vous demander, pourquoi tels ou tels pécheurs devraient-ils être choisis pour des exemples plutôt que d'autres, et refusé le privilège d'un temps plus long pour se repentir, s'ils n'étaient pas des pécheurs plus grands et plus graves que les autres ? A quoi je réponds : Premièrement, en supposant qu'ils aient été tous également coupables (ce qui était en effet la supposition sur laquelle j'ai procédé), pourtant il pourrait être nécessaire d'en retrancher certains, et certains plutôt que tous ; et, dans un tel cas, Dieu pourrait choisir de choisir ceux qu'il jugeait approprié d'animer, tandis que sa miséricorde est libre de passer par les autres.

Mais de plus, il faut considérer que ceux qui sont épargnés, à moins qu'ils ne se repentent, sont dans un état pire que ceux qui ont déjà souffert ; leur jugement est seulement suspendu, et différé pendant un certain temps, pour tomber le plus lourd à la fin. De sorte que, quoiqu'ils aient eu quelque faveur à leur égard, étant épargnés si longtemps, ils n'en ont que plus à rendre compte ; et, sans repentir, finiront par payer cher leur privilège.

Mais, je dois ajouter en troisième lieu, que, en supposant que les coupables ne soient pas également coupables, Dieu peut, s'il le veut, et très justement aussi, retrancher le meilleur d'abord et épargner le pire, pour deux raisons très claires : l'une, car les meilleurs peuvent le mériter suffisamment, et Dieu peut faire ce qu'il veut. L'autre, parce que, si c'était sa méthode constante de toujours se venger du pire en premier, beaucoup seraient ainsi encouragés à continuer dans leurs péchés, aussi longtemps qu'ils imagineraient qu'il reste encore des hommes en vie plus méchants qu'eux. . ( D. Waterland, DD )

Le repentir de Thorpe

À l'époque de Whitfield, Thorpe, l'un de ses adversaires les plus violents, et trois autres, ont parié sur celui qui pourrait le mieux imiter et ridiculiser la prédication de Whitfield. Chacun devait ouvrir la Bible au hasard et prêcher un sermon improvisé à partir du premier verset qui se présentait. Les trois concurrents de Thorpe ont chacun traversé le jeu avec une bouffonnerie impie. Puis, marchant sur la table, Thorpe s'est exclamé : « Je vous battrai tous.

» Ils lui donnèrent la Bible, et par la providence impénétrable de Dieu, son regard tomba d'abord sur ce verset : « Si vous ne vous repentez, vous périrez tous également. Il lut les paroles, mais l'épée de l'Esprit traversa son âme en un instant, et il prêcha comme quelqu'un qui savait à peine ce qu'il disait. La main de Dieu s'empara de lui, et, voulant se moquer, il ne pouvait que craindre et trembler. Lorsqu'il descendit de table, un profond silence régna dans la société, et pas un mot ne fut dit sur le pari. Thorpe se retira instantanément ; et après une saison de détresse la plus profonde, passa dans la pleine lumière de l'évangile, et devint un prédicateur des plus réussis de sa grâce.

L'amour en avertissement

Ce père qui voit son fils chanceler vers le bord d'un précipice, et, comme il le voit, s'écrie brusquement : « Arrêtez, arrêtez ! », ce père n'aime-t-il pas son fils ? Cette tendre mère qui voit son enfant sur le point de manger une baie vénéneuse et qui crie brusquement : « Arrête, arrête, je la repose ! », cette mère n'aime-t-elle pas cet enfant ? C'est l'indifférence qui laisse les gens seuls, et leur permet d'avancer chacun à sa manière.

C'est l'amour, l'amour tendre, qui avertit et pousse le cri d'alarme. Le cri de « Au feu ! Feu!" à minuit, peut parfois effrayer un homme de son sommeil, grossièrement, durement, désagréablement. Mais qui se plaindrait si ce cri était le moyen de lui sauver la vie ? Les mots : « Si vous ne vous repentez, vous périrez tous » peuvent sembler à première vue sévères et sévères. Mais ce sont des paroles d'amour, et peuvent être le moyen de délivrer des âmes précieuses de l'enfer. ( Évêque Ryle. )

La terreur n'est pas nécessaire au repentir

Il y a ceux qui n'entreront pas dans le royaume de Dieu à moins qu'ils ne puissent venir comme Dante est entré au paradis - en passant par l'enfer. Ils veulent marcher sur la marne brûlante et humer l'air sulfureux. Si un homme a mal agi, ses propres pensées devraient le tourner vers la réparation ; mais s'ils ne le font pas, la première indication de l'ami blessé devrait suffire. ( HW Beecher. )

Repentir

1. La repentance est une œuvre difficile, Dieu doit l'accomplir. Ce n'est pas dans l'homme 2 Timothée 2:25 ). Et il le donnera peut-être, personne n'en est certain. C'est une grâce surnaturelle non seulement au-dessus de la nature corrompue, mais de la nature créée ; car l'homme innocent n'en avait pas besoin.

2. C'est un travail nécessaire. Notre Sauveur en a déjà montré la nécessité : « Si vous ne vous repentez, vous périrez tous » (versets 3, 5). Donc Matthieu 3:10 . Tourner ou brûler, il n'y a pas de remède.

3. Et c'est une grâce très excellente. Une fille blonde d'une mère immonde. Elle regarde en arrière et avance ; est elle-même un nuage sombre, mais apporte un beau soleil. Est-ce une énigme pour vous ? je vais le lire. Le péché est la mère, la repentance est la fille, la mère est noire et laide, la fille belle et belle : Dieu est le Père de la repentance, et Il ne pourrait jamais supporter le péché de la mère, mais il hait sa société ; étant née, elle tua sa mère, car par la repentance le péché est tué, et ce faisant, Dieu la bénit ; elle ne respire pas plus tôt, mais elle crie pardon et pardon.

Elle fait des miracles. Les yeux aveugles sont faits par elle pour voir la saleté du péché; l'oreille sourde qu'elle fait entendre la parole de vérité, les lèvres muettes pour crier grâce, et le cœur qui était mort, devient maintenant vivant pour Dieu, et le diable qui y régnait est maintenant expulsé. Elle regarde en arrière vers les péchés passés et est humiliée pour eux, mais elle avance vers la sainteté et la perfection. En bref, la repentance est elle-même trouble et faite de tristesse, mais la joie et le bonheur éternels l'accompagnent. ( N. Rogers. )

Ou ces dix-huit

Erreurs concernant la providence de Dieu

C'est probablement en partie la cause et en partie l'effet de l'idée de tristesse et de tristesse que nous sommes beaucoup trop enclins à associer à la religion, que nous considérons Dieu tellement comme s'il n'était que l'expéditeur du mal et non du bien. , comme s'il envoyait effectivement le nuage noir qui projette parfois son ombre sur notre chemin, mais ne se souciait pas du soleil brillant et joyeux qui l'anime habituellement. Jugez par vous-mêmes.

Supposons qu'un être qui ne savait rien de Dieu devienne un habitant de l'une de nos habitations, et tire toute sa connaissance de Lui de notre conversation, n'est-il pas probable qu'il entendrait d'abord et le plus souvent Son nom mentionné en rapport avec une calamité, et qu'il formerait l'idée que nous le considérions comme une puissance mystérieuse qui n'avait à faire qu'avec la maladie, la mort et les funérailles ? Or, il est bon sans doute que nous reconnaissions la main de Dieu dans les maux qui nous arrivent ; et une chose des plus bénies, c'est que nous pouvons recourir à lui au jour de la détresse douloureuse, lorsque nos cœurs sont prêts à s'enfoncer en nous, et que nous sentons que tous les autres que lui sont de misérables consolateurs ; mais il n'est certainement pas bon que nous l'excluions de nos pensées quand tout va bien pour nous.

Nous traitons Dieu tout comme un mari méchant traite sa femme, la blâmant de tout ce qui ne va pas dans les affaires domestiques, oubliant que c'est à sa prudence et à sa bonne gestion qu'il doit des conforts innombrables et souvent impensés. Une autre idée fausse dans laquelle nous tombons habituellement concernant la Divine Providence est de penser qu'elle n'a qu'à voir avec les grands et frappants événements de notre vie, et non avec les événements quotidiens et horaires, qui sont individuellement petits et à peine pensés, mais qui, dans l'ensemble, constituent à peu près la totalité de notre vie.

Il est peut-être arrivé à certains d'entre nous d'être délivrés d'un danger grand et imminent, dans des circonstances où il était presque impossible d'éviter de reconnaître le doigt de Dieu ; et c'est bien si nous avons ressenti la gratitude due pour une telle délivrance. Mais si nous voyions bien les choses, devrions-nous constamment être remplis de gratitude envers Lui pour nous avoir empêchés de tomber en danger ? Le maintien de la santé n'est-il pas une bénédiction aussi grande et aussi spéciale que la guérison d'une maladie ? Quand quelque calamité déchirante se produit dans notre quartier, nous sentons que ceux qui ont été au milieu de celui-ci, et qui s'en sont sortis indemnes, ont un appel d'éloges adressé à eux pour la reconnaissance et la louange ; mais ne nous vient-il jamais à l'esprit que s'il y a une différence, l'appel est encore plus fort pour nous pour la gratitude, parce que nous avons été tenus à l'écart du danger lui-même ? Comptez sur cela, que pour un grand événement de notre vie dans lequel nous voyons la main de la providence de Dieu visiblement à l'œuvre, il y a dix mille petits événements dans lesquels elle n'est pas moins réellement, quoique moins manifestement, à l'œuvre.

C'était une maxime reçue parmi une secte particulière des vieux philosophes païens, que Jupiter n'avait pas le loisir de s'occuper de petites affaires ; mais c'est notre privilège béni de savoir concernant Jéhovah, que, tandis qu'il compte le nombre des étoiles, et les appelle toutes par leurs noms, il surveille la chute de chaque goutte de pluie, et dirige le cours de chaque rayon de soleil, et les vêtements les lis des champs avec gloire, et nourrit les jeunes corbeaux quand ils crient vers Lui ; que, tandis qu'il règne sur les destinées des États et des empires, il veille sur le vol de chaque moineau, et compte les cheveux mêmes sur la tête de son peuple. ( T. Smith, DD )

Le mauvais et le bon usage des jugements signalés de Dieu sur les autres

I. LE MAUVAIS USAGE QUE LES HOMMES SONT CAPABLES DE FAIRE DES JUGEMENTS EXTRAORDINAIRES ET SIGNIFICATIFS DE DIEU SUR LES AUTRES ; ET C'EST, POUR ÊTRE INCHARITAIRE ET CENSURE ENVERS LES AUTRES, CE QUI EST COURAMMENT CONSÉCUTIF À UNE NÉGLIGENCE GRAVE ET STUPIDE DE NOUS-MÊMES. Car les hommes n'entretiennent et ne chérissent généralement pas cet humour de censure pour lui-même, mais dans le but d'aller plus loin ; ils ne sont pas si peu charitables simplement par méchanceté et méchanceté envers les autres, mais par auto-flatterie et une affection affectueuse envers eux-mêmes.

Cela les pousse à représenter les autres à tout le désavantage qui peut être, et à les rendre aussi mauvais qu'ils peuvent, afin qu'eux-mêmes puissent paraître moins mauvais à leurs propres yeux, et avoir une couleur à se mettre en valeur par la comparaison. C'est dans la nature de la culpabilité de fuir elle-même et d'utiliser tout l'art possible pour la cacher et l'amoindrir.

II. CONSIDÉREZ PLUS PARTICULIÈREMENT CERTAINES DES CONCLUSIONS IMPRÉVUES QUE LES HOMMES SONT CAPABLES DE TIRER DES JUGEMENTS DE DIEU SUR LES AUTRES, QUE CE SOIT SUR LES SOCIÉTÉS PUBLIQUES ET LES COMMUNAUTÉS D'HOMMES, OU SUR DES PERSONNES PARTICULIÈRES.

1. Il est téméraire, là où il n'y a pas de révélation divine dans le cas, d'être péremptoire quant au péché particulier ou au genre de celui-ci ; pour dire que pour un tel péché, Dieu a envoyé un tel jugement sur une personne particulière, ou sur une société d'hommes, à moins que le jugement ne soit un effet naturel et conséquent d'un tel péché ; comme, si un homme ivre meurt d'un excès, ou une personne obscène d'une maladie qui est l'effet propre d'un tel vice, ou si la punition ordonnée par la loi pour un tel crime rattrape le coupable ; dans ces cas et d'autres semblables, il n'est ni téméraire ni sans charité de dire qu'un tel mal est arrivé à un homme pour une telle « faute ; car un tel mal est évidemment l'effet d'un tel péché : mais dans d'autres cas, conclure péremptoirement est une grande témérité.

Ainsi les païens d'autrefois imposèrent tous ces terribles jugements de Dieu, qui tombèrent sur l'empire romain dans les premiers âges du christianisme, sur les chrétiens, comme s'ils avaient été envoyés par Dieu exprès pour témoigner son mécontentement contre cette nouvelle secte de la religion. . Et ainsi chaque parti traite avec ceux qui sont en face d'eux, par une profonde persuasion que Dieu est comme eux, et qu'il ne peut que haïr ceux qu'ils haïssent, et punir ceux qu'ils puniraient, si la domination et le gouvernement des choses leur étaient permis.

2. Il est également téméraire qu'un homme, sans révélation, conclue péremptoirement que Dieu n'a besoin dans ses jugements que d'avoir égard à quelques péchés récents et nouveaux, qui ont été nouvellement commis ; et que toutes ses flèches ne sont pointées que contre ces impiétés des hommes qui sont maintenant sur la scène, et dans la vue actuelle. C'est téméraire et sans fondement ; et les hommes ici prennent une mesure de Dieu par eux-mêmes, et parce qu'ils sont puissamment affectés par le présent, et sensibles à une nouvelle provocation, et veulent se venger pendant que la chaleur est sur eux, ils pensent donc que Dieu doit faire de même.

Mais rien n'occasionne plus d'erreurs dans le monde au sujet de Dieu et de sa providence que de l'amener à notre norme, et de mesurer ses pensées par nos pensées, et les voies et méthodes de sa providence par nos voies. La justice en Dieu est un principe sage, calme et stable, qui, quant au temps et aux circonstances de son exercice, est réglé par sa sagesse.

3. Il est téméraire de conclure à partir de petites circonstances de jugements, ou de quelque parallèle fantaisiste entre le péché et le châtiment, quels pécheurs, et quelles personnes en particulier, Dieu a voulu punir par une telle calamité. Il n'y a presque rien qui trahisse davantage les hommes dans des censures et des déterminations téméraires et sans fondement concernant les jugements de Dieu, qu'une observation superstitieuse de quelques petites circonstances leur appartenant, et une vanité d'un apparent parallèle entre un tel péché et un tel jugement.

Au début de la Réforme, lorsque Zuinglius fut tué dans une bataille par les papistes, et son corps brûlé, son cœur fut retrouvé entier dans les cendres ; d'où (dit l'historien) ses ennemis concluaient l'obstination de son cœur ; mais ses amis, la fermeté et la sincérité de celui-ci dans la vraie religion. Ces deux censures semblent être construites sur le même terrain de fantaisie et d'imagination : mais c'est une observation sage et bien fondée que Thuanus, l'historien (qui était lui-même de la communion romaine), fait à ce sujet - "Ainsi" ( dit-il) « les esprits des hommes étant préjugés d'avance par l'amour ou la haine (comme cela se produit couramment dans les différences de religion), chaque partie interprète superstitieuse les petites circonstances de chaque événement en sa faveur.

« Tout a deux anses ; et un bon esprit et une forte imagination peuvent trouver quelque chose dans chaque jugement, par lequel il peut, avec quelque apparence de raison, retourner la cause du jugement sur son adversaire. La fantaisie est une chose sans fin ; et si nous allons de cette façon pour travailler, alors celui qui a le meilleur esprit est comme être le meilleur interprète des jugements de Dieu.

4. Il est également téméraire de déterminer quoi que ce soit concernant la fin et la conséquence des jugements de Dieu.

5. Et enfin, il est téméraire de déterminer que ces personnes, ou cette partie de la communauté sur laquelle les jugements de Dieu tombent particulièrement, sont de plus grands pécheurs que les autres qui n'en sont pas touchés. Et c'est le cas même que notre Sauveur cite ici dans le texte. Et cela m'amène au--

III. Troisièmement particulier que j'ai proposé, qui était de montrer COMME IL EST DÉRAISONNABLE POUR LES HOMMES DE TIRER DE TELLES CONCLUSIONS INCHARIABLES DES JUGEMENTS DE DIEU SUR LES AUTRES, QU'ILS SONT PLUS GRANDS PÉCHEURS QUE LES AUTRES ; ET DE MÊME, COMBIEN IL EST FOLLE DE PRENDRE TOUT CONFORT ET ENCOURAGEMENT À NOUS-MÊMES QUI PARCE QUE NOUS ÉCHAPONS CES CALAMITÉS QUI ONT SORTI D'AUTRES, DONC NOUS SOMMES MIEUX QU'EUX.

Notre Sauveur nie avec véhémence que l'une ou l'autre de ces conclusions puisse être tirée à juste titre des jugements remarquables de Dieu qui frappent d'autres et passent par nous : « Je vous le dis, non : mais si vous ne vous repentez, vous périrez tous également.

1. Il est très déraisonnable pour les hommes de tirer des conclusions aussi peu charitables concernant les autres, que parce que les jugements de Dieu tombent sur eux, ils sont donc de plus grands pécheurs que les autres. Pour--

(1) Que savons-nous sinon que Dieu peut infliger ces maux à ces personnes particulières pour des fins et des raisons secrètes, connues seulement de sa propre sagesse infinie, et dignes de nous être cachées ? Que savons-nous sinon qu'il peut affliger une telle personne d'une manière remarquable, purement dans l'usage de sa souveraineté, sans aucun respect particulier pour les péchés d'une telle personne comme étant plus grands que les péchés des autres hommes ; mais pourtant pour quelque grande fin, très digne de sa sagesse et de sa bonté ?

(2)Que savons-nous sinon que Dieu peut envoyer ces calamités sur quelques personnes particulières en miséricorde à la généralité ; et sur certains endroits particuliers d'une nation par bonté envers l'ensemble ? Il est également insensé de se consoler et de s'encourager en disant que, parce que nous avons échappé aux jugements douloureux qui sont arrivés aux autres, nous sommes donc meilleurs qu'eux ; car (comme je l'ai montré) ces jugements ne signifient pas nécessairement que ceux sur qui ils tombent sont de plus grands pécheurs, et que ceux qui y échappent ne le sont pas ; mais supposez qu'il est vrai qu'ils étaient de plus grands pécheurs que nous, car de là, s'encourager à continuer dans le péché, c'est comme si, du châtiment sévère qui est infligé à un traître, un homme devait s'encourager dans le crime ; ces deux types de criminels sont par la loi en danger de mort, seules les circonstances de la mort sont dans un cas plus graves et terribles que dans l'autre ; mais celui qui de là s'encourage au crime raisonne fort mal, parce qu'il argumente contre sa propre vie.

La seule conclusion prudente que l'on puisse faire, c'est de ne pas s'exposer au danger de la loi, qui punit tous les crimes, mais pas avec la même sévérité. C'est ainsi que j'en ai fini avec le filet dont je me proposais de parler à partir de ces mots, à savoir : Le mauvais usage que trop de gens sont susceptibles de faire du signal et des jugements extraordinaires de Dieu sur les autres. Je passe à la deuxième chose que j'ai observée dans le texte, à savoir.

: Le bon usage que nous devons faire des jugements de Dieu sur les autres ; c'est-à-dire de réfléchir sur nos propres péchés et de nous en repentir, de peur qu'un jugement semblable ou supérieur ne nous surprenne. C'est ce que notre Sauveur nous dit dans les mots suivants : « Mais si vous ne vous repentez, vous périrez tous également. Je ne tirerai qu'une ou deux inférences de ce que j'ai déjà dit sur ces deux têtes.

1. Adorons les jugements de Dieu, et au lieu d'en rechercher les raisons et les fins particulières, disons avec saint Paul ( Romains 11:33 ).

2. Ne soyons pas téméraires dans nos censures et déterminations concernant les jugements de Dieu sur les autres ; n'avançons pas au-delà de nos profondeurs dans les secrets de Dieu : car « qui a connu la pensée du Seigneur, ou qui a été son conseiller ? ( Mgr Tillotson. )

Les leçons des accidents

I. LA CONTRADICTION D'UNE GRANDE ERREUR DE JUGEMENT. Notre bienheureux Rédempteur nous apprend ici par l'exemple à saisir les événements qui se passent autour de nous, et à les tourner vers l'amélioration de ceux qui en entendent parler. Des Juifs peu généreux l'ont informé de la manière barbare et impie dont Pilate s'était vengé de certains Galiléens, « mêlant leur sang à leurs sacrifices » ; en réponse à qui Jésus les renvoya à un autre cas, non des Galiléens, mais des « habitants de Jérusalem », non par la main de l'homme, mais par la main de Dieu ; que de ces deux ensemble, il pourrait tirer deux leçons très importantes.

1. L'accident qui a frappé ces dix-huit. Ils ont été enterrés vivants sous les ruines d'une tour qui s'effondre. Une fin mélancolique ! La mort, venue à quel moment et sous quelle forme elle peut, est épouvantable, sauf pour ceux qui par grâce sont élevés au-dessus de la crainte d'elle - un très petit nombre. L'approche de celui-ci est des plus épouvantables pour la nature humaine. Il n'est pas naturel à l'homme de mourir ; cela ne fait pas partie de la constitution originelle de son être ; et rien ne peut y réconcilier la plupart des hommes. Et cela devient d'autant plus révoltant qu'il est aggravé par des circonstances peu communes.

2. L'inférence tirée de cet accident. Les Juifs soutenaient que leurs souffrances étaient la preuve de leurs péchés ; que leur rare destin était la preuve de leur rare culpabilité. C'était une notion commune parmi eux ; et il y avait une raison à cela, car si nous laissions discuter nos propres principes, sans information ni expérience, nous devrions conclure que Dieu récompenserait toujours les hommes selon leurs mérites, et que, comme toute souffrance est la progéniture du péché, le l'un serait proportionné à l'autre, de sorte que le montant de l'un indiquerait le montant de l'autre.

Cette notion était grandement confirmée dans l'esprit du Juif par le gouvernement particulier que Dieu exerçait en tant que Roi d'Israël, sous lequel sa providence indiquait souvent son plaisir ou son déplaisir, dispensant les bénédictions et les malédictions présentes selon ses promesses et menaces par Moïse. Et bien que ce soit avec la nation plutôt qu'avec des individus, il y avait dans leurs Écritures des exemples particuliers de récompense évidente à la fois du mal et du bien qui les ont conduits à faire la règle générale.

Nous, de la même manière, sachant que « la malédiction du Seigneur est dans la maison des méchants, mais il bénit la demeure des justes », sommes susceptibles d'en venir à leur conclusion et de considérer la mort de ceux qui périssent. misérablement comme une punition marquée. Par conséquent, nous devons méditer sur la troisième pensée du texte -

3. Le démenti que notre Seigneur donne à cette inférence. On ne nous dit pas expressément quelle était l'intention de ceux qui racontèrent à Jésus l'assaut cruel de Pilate contre les Galiléens à l'autel même de Dieu. Mais nous pouvons le déduire de la réponse du Grand Instructeur, qui n'est évidemment pas la réponse qu'ils désiraient. Il montra clairement que leur supposition était celle que j'ai supposée, par sa contradiction directe.

« Supposez-vous », a-t-il dit (ce qui signifie « Vous supposez ») « que ces Galiléens étaient des pécheurs au-dessus de tous les Galiléens parce qu'ils ont souffert de telles choses ? Je vous dis, non "--ce qu'Il a confirmé par la question et la réponse parallèles dans notre texte. Et s'il y avait un triomphe de l'esprit de parti chez ces porteurs de mauvaises nouvelles, Jésus l'a bien emporté en détournant ainsi leur attention des Galiléens méprisés vers leurs concitoyens, leur enseignant que si l'inférence était juste dans un cas, il il en serait ainsi dans l'autre, mais l'impartialité divine le niant dans les deux. Et cela interdit à tous de tirer une telle inférence, même en pensée. Quelle interdiction permettez-moi de renforcer par une quatrième considération--

4. Les raisons qui s'opposent à de telles conclusions. Il devrait suffire de savoir que le principe sur lequel elles sont fondées est souvent faux, et qu'il n'est pas en notre pouvoir de déterminer s'il est vrai ou faux dans la plupart des cas. Pourtant, je voudrais approfondir l'impression en vous rappelant que de telles déductions sont susceptibles d'endurcir nos sentiments et d'ôter notre pitié, un grand mal pour nous. Nous ne pouvons qu'avoir plus de sympathie pour un innocent souffrant qu'avec un coupable ; pourtant, la misère humaine sous toutes ses formes et chez n'importe quel homme doit-elle éveiller à la fois notre compassion sincère et généreuse, et la maintenir vivante aussi longtemps qu'elle dure.

II. LA SUGGESTION D'UNE PENSÉE PERSONNELLE LA PLUS IMPORTANTE. Certains pourraient supposer d'après l'argumentation que j'ai maintenant suivie que je ne crois pas à la providence spéciale de Dieu (bien que je l'aie réellement affirmé), et demander : « Y a-t-il du mal dans la ville, et le Seigneur n'a pas fait ce?" ou sinon, agit-il sans raison ? Alors je réponds que ma foi inébranlable est que, qu'il y ait du bien ou du mal fait de cette manière, c'est l'œuvre du Seigneur ; mais persuadé que chaque événement qui se passe est le rendez-vous de sa providence, je m'aperçois aussi qu'il ne nous fait pas connaître ses rendez-vous pour satisfaire notre curiosité ou justifier nos censures ; « car il ne rend compte d'aucune de ses affaires », ne voulant pas que nous jugions ses serviteurs dans l'état actuel de notre ignorance.

D'ailleurs, j'ai suivi, non le commandement de mon esprit, mais la marche indiquée dans le texte, dont le grand objet est de nous apprendre à nous considérer plutôt qu'à blâmer les éthers ; car Jésus y dit : « Si vous ne vous repentez, vous périrez tous également. » Aussi horrible que fut leur fin, une telle fin vous attend si vous ne l'évitez pas. Dans ce dire, il y a trois choses dignes d'attention.

1. La solennité de cet avertissement. La catastrophe dont parlait notre Seigneur fut à la fois instantanée et terrible ; et c'était le type de ce qui arriva aux multitudes malheureuses habitant à Jérusalem au moment de sa destruction totale. Nous tremblons à l'histoire, et nous aurions dû tomber malades et nous évanouir à la vue, comme tant d'hommes robustes qui en ont été témoins. Et un tel malheur attend-il quelqu'un d'entre nous ? Beaucoup, oui, tous, mais pour la grâce de Dieu.

2. Le caractère raisonnable de cet avertissement. Que nous le voyions ou non, il y a de la raison dans tout ce que Dieu fait et dans tout ce que le Christ dit. Au dernier grand jour, cependant, la raison sera évidente pour laquelle certains périront et d'autres seront préservés ; tous les hommes le discerneront. C'est suggéré dans notre texte; ils périront à ceux qui ne se repentiront pas, bien qu'un espace leur ait été donné pour la repentance. Mais où est la nécessité de cela ? Un mot court est la réponse : le péché.

3. L'universalité de cet avertissement. ( J. Williams. )

Calamité soudaine et signal améliorée

I. Maintenant, d'abord, cherchons quelles sont ces FAUSSES CONCLUSIONS que les hommes sont susceptibles de tirer des événements émouvants et surprenants de la providence.

1. Le premier sentiment dans l'esprit de l'homme, lorsque Dieu envoie des dispenses affligeantes, est de perdre complètement de vue la providence divine. Il s'agit de chasser Dieu de Son propre monde, de renvoyer la chose entièrement à des causes secondes. "Oh! c'était un accident; c'était un événement fortuit ; c'était une circonstance malheureuse ; ou c'était quelque chose qui arrivait par insouciance, manque de vigilance, manque de circonspection, manque de prévoyance et de provision » ; oublier une main divine, perdre de vue une Providence toute puissante.

2. Et c'est la deuxième remarque que j'ai à faire - que lorsque l'événement qui se produit est si marqué et particulier que l'homme ne peut pas tout à fait perdre de vue la providence divine ou la main divine, il est alors disposé à attribuer une culpabilité ou un malheur particulier aux malades eux-mêmes. Il essaie de découvrir certaines circonstances particulières de l'affaire qui s'est produite qui peuvent s'appliquer particulièrement et expressément aux parties concernées.

II. Mais maintenant, j'en viens, en second lieu, à rechercher ces LEÇONS SOLIDES ET IMPORTANTES que ces événements sont réellement destinés à nous enseigner.

1. Maintenant, parmi les leçons que cet événement solennel est destiné à enseigner, la première est celle-ci : nous sommes tous au bord d'un monde éternel. Frères bien-aimés, cela ne nécessite aucun effort puissant de Jéhovah, aucune vaste convulsion de la nature, pour nous détruire ou nous emporter hors du monde. Une seule étincelle le fera ; une petite étincelle couvante se glissant parmi les matières combustibles, ou jetée dans toute autre circonstance où se produisent ces accidents par le feu, est un agent suffisant dans la main de votre Dieu pour détruire la vie.

Un peu de désordre dans n'importe quelle partie de la charpente animale peut faire de même. L'air que vous respirez est imprégné de maladies. Le sol même sur lequel vous marchez peut prouver votre mort. Une chute, un trébuchement, mille accidents à la minute, peuvent vous tuer.

2. Cet événement nous rappelle le châtiment dû au péché.

3. Un appel fort et solennel à la repentance. ( D. Wilson, MA )