Matteo 20:20-28

Ambizione corretta.

      20 Poi vennero a lui la madre dei figli di Zebedeo con i suoi figli, adorando lui, e chiedendogli qualche cosa di lui. 21 Ed egli le disse: Che vuoi? Ella gli disse: Fa' che questi miei due figli siedano, uno alla tua destra e l'altro a sinistra, nel tuo regno. 22 Ma Gesù, rispondendo, disse: Voi non sapete quello che domandate. Potete voi bere dal calice di cui berrò io, ed essere battezzati con il battesimo con cui sono battezzato io? Gli dicono: Noi possiamo.

  23 Ed egli disse loro: Voi berrete davvero dal mio calice e sarete battezzati con il battesimo con cui sono battezzato io; ma sedere alla mia destra e alla mia sinistra non è mio da dare, ma sarà dato a coloro per i quali è preparato dal Padre mio. 24 E i dieci, udito ciò, si sdegnarono contro i due fratelli. 25 Ma Gesù li chiamò a sé e disse: Voi sapete che i capi delle genti esercitano dominio su di loro, e quelli che sono grandi esercitano su di loro potere.

  26 Ma non sarà così fra voi; ma chiunque sarà grande fra voi, sia vostro ministro; 27 E chiunque sarà il principale tra voi, sia vostro servitore: 28 come il Figlio dell'uomo non è venuto per essere servito, ma per servire e dare la sua vita in riscatto per molti.

      Ecco, prima, la richiesta dei due discepoli a Cristo, e la rettifica dell'errore su cui si basava, Matteo 20:20 Matteo 20:20 . I figli di Zebedeo furono Giacomo e Giovanni, due dei primi tre discepoli di Cristo; Peter e loro erano i suoi preferiti; Giovanni era il discepolo che Gesù amava; eppure nessuno fu così spesso rimproverato come loro; colui che Cristo ama di più, rimprovera di più, Apocalisse 3:19 .

      I. Ecco l'ambizioso discorso che fecero a Cristo, affinché potessero sedere, l'uno alla sua destra, e l'altro alla sua sinistra, nel suo regno, Matteo 20:20 ; Matteo 20:21 . Era un grande grado di fede, che erano fiduciosi del suo regno, sebbene ora apparisse nella meschinità; ma un grande grado di ignoranza, che essi aspettavano ancora un regno temporale, con pompa e potenza mondane, quando Cristo aveva così spesso parlato loro di sofferenze e abnegazione.

In questo si aspettavano di essere grandi. Non chiedono lavoro in questo regno, ma solo onore; e nessun luogo li servirebbe in questo regno immaginario, ma il più alto, vicino a Cristo, e al di sopra di ogni altro corpo. È probabile che l'ultima parola nel precedente discorso di Cristo abbia dato occasione a questa richiesta, che il terzo giorno sarebbe risorto. Conclusero che la sua risurrezione sarebbe stata il suo ingresso nel suo regno, e quindi erano decisi a collocarsi in tempo per il posto migliore; né l'avrebbero perso per mancanza di parlare presto.

Ciò che Cristo disse per confortarli, ne abusarono e si gonfiarono. Alcuni non sopportano le comodità, ma le trasformano in uno scopo sbagliato; come i dolci in uno stomaco immondo producono la bile. Ora osserva,

      1. C'era una politica nella gestione di questo indirizzo, che mettessero la loro madre su di presentarlo, in modo che potesse essere considerato come una sua richiesta, e non la loro. Sebbene le persone orgogliose pensino bene di se stesse, non si penserebbe che lo facciano, e quindi non ostentano altro che una dimostrazione di umiltà ( Colossesi 2:18 ), e altri devono essere messi in tribunale per quell'onore per loro, che sono vergognarsi in tribunale per se stessi.

La madre di Giacomo e Giovanni era Salome, come appare confrontando Matteo 27:61 ; Marco 15:40 . Alcuni pensano che fosse figlia di Cleofa o Alfeo, e sorella o cugina germanica di Maria, madre di nostro Signore. Era una di quelle donne che servivano Cristo e lo servivano; e pensavano che avesse un tale interesse per lui, che lui non poteva negarle nulla, e quindi la fecero loro avvocato.

Così, quando Adonia ebbe ragionevole richiesta da fare a Salomone, incaricò Betsabea di parlare per lui. Era la debolezza della loro madre diventare così quello strumento della loro ambizione, a cui avrebbe dovuto dare un assegno. Quelli che sono saggi e buoni, non sarebbero visti in una cosa sfavorevole. Nelle richieste di grazia, dovremmo imparare questa saggezza, desiderare le preghiere di coloro che hanno interesse al trono della grazia; dovremmo pregare i nostri amici che pregano di pregare per noi e considerarlo una vera gentilezza.

      Parimente era consuetudine chiedere prima una concessione generale, che avrebbe fatto una certa cosa per loro, non per fede, ma per presunzione, su quella promessa generale; Chiedi e ti sarà dato; in cui è implicita questa qualificazione della nostra richiesta, che sia secondo la volontà rivelata di Dio, altrimenti chiediamo e non abbiamo, se chiediamo di consumarla nelle nostre concupiscenze, Giacomo 4:3 .

      2. In fondo c'era l'orgoglio, un'orgogliosa presunzione del proprio merito, un orgoglioso disprezzo dei loro fratelli, e un orgoglioso desiderio di onore e di preferenza; l'orgoglio è un peccato che più facilmente ci assale e da cui è difficile liberarsi. È una santa ambizione sforzarsi di superare gli altri in grazia e santità; ma è un'ambizione peccaminosa desiderare di superare gli altri in pompa e grandezza. Cerchi grandi cose per te stesso, quando hai appena sentito dire che il tuo Maestro è stato schernito, flagellato e crocifisso? Per vergogna! Non cercarli, Geremia 45:5 .

      II. La risposta di Cristo a questo indirizzo ( Matteo 20:22 ; Matteo 20:23 ), non era rivolta alla madre, ma ai figli che l'hanno messa su. Sebbene gli altri siano la nostra bocca in preghiera, la risposta ci sarà data secondo come siamo fatti. La risposta di Cristo è molto mite; furono sopraffatti per colpa dell'ambizione, ma Cristo li restituì con lo spirito di mansuetudine. Osservare,

      1. Come ha rimproverato l'ignoranza e l'errore della loro richiesta; Non sai cosa chiedi. (1.) Erano molto all'oscuro del regno su cui tenevano gli occhi; sognavano un regno temporale, mentre il regno di Cristo non è di questo mondo. Non sapevano cosa significasse sedere alla sua destra e alla sua sinistra; ne parlavano come fanno i ciechi dei colori. Le nostre apprensioni di quella gloria che deve ancora essere rivelata, sono come le apprensioni che un bambino ha delle preferenze degli uomini adulti.

Se alla fine, per grazia, giungeremo alla perfezione, allora metteremo da parte tali fanciulle fantasie: quando arriveremo a vedere faccia a faccia, sapremo ciò di cui godiamo; ma ora, ahimè, non sappiamo ciò che chiediamo; non possiamo che chiedere il bene che sta nella promessa, Tito 1:2 . Quello che sarà nello spettacolo, l'occhio non ha visto, né l'orecchio ha sentito.

(2.) Erano molto all'oscuro della via per quel regno. Non sanno quello che chiedono, quelli che chiedono il fine, ma trascurano i mezzi, e così smembrano ciò che Dio ha unito. I discepoli pensavano, quando avevano lasciato quel poco tutti che avevano per Cristo, ed era andato per il paese un po 'predicando il vangelo del regno, tutto il loro servizio e le sofferenze erano oltre, ed era giunto il momento di chiedere, cosa dobbiamo avere ? Come se ora non si cercasse altro che corone e ghirlande; mentre davanti a loro c'erano disagi e difficoltà di gran lunga maggiori di quelle che avevano ancora incontrato.

Immaginavano che la loro guerra fosse terminata quando era appena iniziata, e non avevano ancora fatto altro che correre con i lacchè. Sognano di essere subito in Canaan e non pensano a ciò che faranno nei rigonfiamenti del Giordano. Nota, [1.] Siamo tutti adatti, quando non siamo che alla cintura della bardatura, a vantarci come se l'avessimo rimandata. [2.] Non sappiamo cosa chiediamo, quando chiediamo la gloria di indossare la corona, e non chiediamo la grazia di portare la croce sulla nostra strada.

      2. Come ha represso la vanità e l'ambizione della loro richiesta. Si compiacevano con la fantasia di sedere alla sua destra e alla sua sinistra, in gran stato; ora, per verificarlo, li conduce ai pensieri delle loro sofferenze, e li lascia all'oscuro della loro gloria.

      (1.) Li conduce ai pensieri delle loro sofferenze, di cui non erano così consapevoli come avrebbero dovuto. Guardavano così intensamente la corona, il premio, che erano pronti a tuffarsi a capofitto e impreparati nella via ripugnante che li conduceva; e perciò crede necessario metter loro in mente le difficoltà che furono prima di loro, affinché non fossero loro sorpresa o terrore.

      Osservate, [1.] Con quanta correttezza egli pone loro la cosa riguardo a queste difficoltà ( Matteo 20:22 Matteo 20:22 ); «Voi candidarvi per il primo posto d'onore nel regno; ma potete bere dal calice di cui berrò io? Parli di quali grandi cose devi avere quando avrai compiuto il tuo lavoro; ma puoi resistere fino alla fine?" Mettetevi la cosa sul serio.

Questi stessi due discepoli una volta non sapevano di che tipo di spirito fossero, quando furono turbati dall'ira, Luca 9:55 ; e ora non si rendevano conto di cosa non andava nei loro spiriti quando erano sollevati dall'ambizione. Cristo vede in noi quell'orgoglio che non discerniamo in noi stessi.

      Nota, in primo luogo, che soffrire per Cristo è bere da un calice ed essere battezzati con un battesimo. In questa descrizione delle sofferenze, 1. È vero che l'afflizione abbonda. Si suppone che sia un calice amaro, cioè bevuto, assenzio e fiele, quelle acque di calice colmo, che si strizzano al popolo di Dio ( Salmi 43:10 ); una coppa di tremore davvero, ma non di fuoco e zolfo, la parte della coppa degli uomini malvagi, Salmi 11:6 .

Dovrebbe essere un battesimo, un lavaggio con le acque dell'afflizione; alcuni sono immersi in essi; le acque li circondano fino all'anima ( Giona 2:5 ); altri ne hanno solo una spolverata; entrambi sono battesimo, alcuni sono travolti in essi, come in un diluvio, altri mal bagnati, come in un acquazzone acuto. Ma, 2. Anche in questo, la consolazione abbonda di più.

Non è che una tazza, non un oceano; è solo un sorso, forse amaro, ma ne vedremo il fondo; è una coppa nella mano di un Padre ( Giovanni 18:11 ); ed è pieno di mistura, Salmi 75:8 . Non è che un battesimo; se immerso, quello è il peggio, non annegato; perplesso, ma non disperato.

Il battesimo è un'ordinanza mediante la quale ci uniamo al Signore in alleanza e comunione; e così è la sofferenza per Cristo, Ezechiele 20:37 ; Isaia 48:10 . Il Battesimo è "segno esteriore e visibile di una grazia interiore e spirituale"; e così è la sofferenza per Cristo, perché a noi è data, Filippesi 1:29 .

      In secondo luogo, è bere dallo stesso calice da cui ha bevuto Cristo ed essere battezzato con lo stesso battesimo con cui è stato battezzato. Cristo è in anticipo con noi nella sofferenza, e in ciò come in altre cose ci ha lasciato un esempio. 1. Rivela la condiscendenza di un Cristo sofferente, che berrebbe da un tale calice ( Giovanni 18:11 ), anzi, e da un tale ruscello ( Salmi 110:7 ), e bevesse così profondamente, eppure così allegramente; che sarebbe stato battezzato con un tale battesimo, ed era così impaziente di farlo, Luca 12:50 .

Era tanto che sarebbe stato battezzato con l'acqua come un comune peccatore, molto più con il sangue come un malfattore non comune. Ma in tutto questo è stato fatto a somiglianza della carne peccaminosa, ed è stato fatto peccato per noi. 2. Indica la consolazione dei cristiani sofferenti, che non fanno altro che impegnare Cristo nel calice amaro, sono partecipi delle sue sofferenze e riempiono ciò che è dietro di loro; dobbiamo quindi armarci della stessa mente, e andare da lui senza il campo.

      In terzo luogo, è bene che ci mettiamo spesso a chiederci se siamo in grado di bere da questo calice e di essere battezzati con questo battesimo. Dobbiamo aspettarci la sofferenza, e non considerarla una cosa difficile da soffrire bene e come ci diventa. Siamo in grado di soffrire allegramente e, nei momenti peggiori, di mantenere salda la nostra integrità? Da cosa possiamo permetterci di separarci per Cristo? Fino a che punto gli daremo credito? Potrei trovare nel mio cuore da bere da un calice amaro, ed essere battezzato con un battesimo di sangue, piuttosto che lasciare andare la presa di Cristo? La verità è che la religione, se vale qualcosa, vale ogni cosa; ma vale poco, se non vale la pena soffrire. Ora sediamoci e contiamo il costo della morte per Cristo piuttosto che rinnegarlo, e chiediamoci: Possiamo accettarlo a questi termini?

      [2.] Guarda come si impegnano audacemente per se stessi; dissero: Possiamo, sperando di sederci alla sua destra e alla sua sinistra; ma allo stesso tempo speravano ardentemente che non venissero mai processati. Come prima non sapevano cosa chiedevano, così ora non sapevano cosa rispondevano. Noi siamo capaci; avrebbero fatto bene a dire: " Signore, con la tua forza e con la tua grazia noi possiamo, altrimenti non lo siamo.

Ma la stessa che fu la tentazione di Pietro, di essere fiducioso della propria sufficienza, e presumere sulle proprie forze, fu qui la tentazione di Giacomo e Giovanni; ed è un peccato a cui siamo tutti inclini. Non sapevano quale fosse il calice di Cristo era, né quale fosse il suo battesimo, e perciò furono così arditi nel promettere a se stessi, ma quelli comunemente sono i più fiduciosi, quelli che hanno meno familiarità con la croce.

      [3.] Vedi come qui chiaramente e positivamente sono preannunciate le loro sofferenze ( Matteo 20:23 Matteo 20:23 ); berrete dal mio calice. Le sofferenze previste saranno sopportate più facilmente, specialmente se considerate sotto una giusta nozione, come bere dal suo calice ed essere battezzati con il suo battesimo.

Cristo ha cominciato a soffrire per noi e si aspetta che lo impegniamo a soffrire per lui. Cristo ci farà conoscere il peggio, affinché possiamo fare il meglio del nostro cammino verso il cielo; berrete; cioè, soffrirai. Giacomo bevve la coppa insanguinata prima di tutti gli apostoli, Atti degli Apostoli 12:2 .

Giovanni, anche se alla fine morì nel suo letto, se possiamo accreditare gli storici ecclesiastici, tuttavia bevve spesso da questo calice amaro, come quando fu bandito nell'isola di Patmos ( Apocalisse 1:9 ) e quando (come si dice ) a Efeso fu messo in un calderone di olio bollente, ma si conservò miracolosamente. Era, come il resto degli apostoli, spesso nella morte. Prese il calice, si offrì al battesimo, e fu accettato.

      (2.) Li lascia all'oscuro dei gradi della loro gloria. Per accompagnarli allegramente nelle loro sofferenze, bastava essere certi che avrebbero avuto un posto nel suo regno. Il seggio più basso del cielo è un'abbondante ricompensa per le più grandi sofferenze della terra. Ma per quanto riguarda le preferenze lì, non era opportuno che ci fosse alcuna indicazione a chi fossero destinate; perché l'infermità del loro stato attuale non poteva sopportare una tale scoperta con alcuna uniformità; " Sedere alla mia destra e alla mia sinistra non sta a me darlo, e quindi non sta a voi chiederlo o conoscerlo; ma sarà dato a coloro per i quali è preparato dal Padre mio.

« Nota, [1.] È molto probabile che ci siano gradi di gloria in cielo; poiché il nostro Salvatore sembra permettere che ve ne siano alcuni che siederanno alla sua destra e alla sua sinistra, nei luoghi più alti. [2. ] Come la gloria futura stessa, così i suoi gradi sono decisi e preparati nell'eterno consiglio di Dio; come la salvezza comune, così gli onori più peculiari, sono stabiliti, l'intera faccenda è da tempo risolta, e c'è un certa misura della statura, sia in grazia che in gloria, Efesini 4:13 .

[3.] Cristo, nel dispensare i frutti del proprio acquisto, segue esattamente le misure del proposito del Padre suo; Non sta a me darlo, se non a loro (così si legge) per i quali è preparato. Cristo ha il solo potere di dare la vita eterna, ma poi è per quanti gli sono stati dati, Giovanni 17:2 .

Non sta a me dare, cioè promettere ora; quella materia è già risolta e concordata, e il Padre e il Figlio si comprendono perfettamente l'un l'altro in questa materia. "Non è mio darlo a coloro che la cercano e ne sono ambiziosi, ma a coloro che con grande umiltà e abnegazione sono preparati per essa."

      III. Ecco il rimprovero e l'istruzione che Cristo diede agli altri dieci discepoli per il loro dispiacere su richiesta di Giacomo e Giovanni. Aveva molto da sopportare in tutti loro, erano così deboli in conoscenza e grazia, eppure sopportava i loro modi.

      1. Il nervo in cui si trovavano i dieci discepoli ( Matteo 20:24 Matteo 20:24 ). Erano mossi d'indignazione contro i due fratelli; non perché desiderassero essere preferiti, che era il loro peccato, e per cui Cristo era dispiaciuto di loro, ma perché desideravano essere preferiti davanti a loro, il che era un riflesso su di loro.

Molti sembrano indignarsi per il peccato; ma non è perché è peccato, ma perché li tocca. Informeranno contro un uomo che giura; ma è solo se giura su di loro e li offende, non perché disonora Dio. Questi discepoli erano adirati per l'ambizione dei loro fratelli, sebbene loro stessi, abbaiassero perché loro stessi, erano altrettanto ambiziosi. Nota: è comune per le persone essere arrabbiate per quei peccati negli altri che permettono e si abbandonano a se stesse.

Coloro che sono orgogliosi e avidi loro stessi non si preoccupano di vedere gli altri così. Nulla crea più malizia tra i fratelli, o causa più indignazione e contesa, dell'ambizione e del desiderio di grandezza. Non troviamo mai i discepoli di Cristo che litigano, ma in fondo c'era qualcosa di questo.

      2. Il controllo che Cristo diede loro, che era molto mite, piuttosto per istruire ciò che dovevano essere, che per rimproverarlo per ciò che erano. Aveva già riprovato proprio questo peccato ( Matteo 18:3 Matteo 18:3 ), e aveva detto loro che dovevano essere umili come bambini; tuttavia vi ricaddero, e tuttavia li rimproverò così dolcemente.

      Li chiamò a sé, il che gli intima grande tenerezza e familiarità. Con ira non ordinò loro di uscire dalla sua presenza, ma con amore li chiamò a venire alla sua presenza: perché perciò è adatto a insegnare, e noi siamo invitati a imparare da lui, perché è mite e umile di cuore. Quello che aveva da dire riguardava sia i due discepoli che i dieci, e quindi li avrà tutti insieme. E dice loro che, mentre chiedevano quale di loro dovesse avere il dominio su un regno temporale, non c'era proprio tale dominio riservato a nessuno di loro. Per,

      (1.) Non devono essere come i principi dei Gentili. I discepoli di Cristo non devono essere come i Gentili, no non come i principi dei Gentili. Il Principato non si fa ministri più di quanto il Gentilismo non faccia i cristiani.

      Osserva, [1.] Qual è la via dei principi delle genti ( Matteo 20:25 Matteo 20:25 ); per esercitare il dominio e l'autorità sui loro sudditi, e (se ci riescono, ma vincere il sopravvento con una mano forte) l'una sull'altra anche.

Ciò che li sostiene è che sono grandi, e i grandi uomini pensano di poter fare qualsiasi cosa. Il dominio e l'autorità sono le grandi cose che i principi dei Gentili perseguono e di cui si vantano; avrebbero regnato, avrebbero portato tutto davanti a loro, avrebbero portato ogni corpo a loro, e ogni covone si sarebbe inchinato al loro. Avrebbero gridato davanti a loro, Piegate il ginocchio; come Nabucodonosor, che uccise e mantenne in vita a suo piacimento.

      [2.] Qual è la volontà di Cristo riguardo ai suoi apostoli e ministri, in questa materia.

      Primo: "Non sarà così tra voi. La costituzione del regno spirituale è del tutto diversa da questa. Dovrai insegnare ai sudditi di questo regno, istruirli e supplicarli, consigliarli e confortarli, prenderti cura di loro. , e soffri con loro, non per esercitare dominio o autorità su di loro; non devi dominare sull'eredità di Dio ( 1 Pietro 5:3 ), ma lavorare in essa.

"Ciò vieta non solo la tirannia e l'abuso di potere, ma anche la pretesa o l'uso di tale autorità secolare che i principi delle genti lecitamente esercitano. Tanto è difficile per gli uomini vani, anche per i buoni, avere tale autorità, e non gonfiarsi con esso e farne più male che bene, che nostro Signore Gesù ha ritenuto opportuno bandirlo completamente dalla sua 2 Corinzi 1:24 stesso rinnega il dominio sulla fede di alcuno, 2 Corinzi 1:24 .

Lo sfarzo e la grandezza dei principi dei Gentili diventeranno discepoli di Cristo. Ora, se non ci fosse tale potere e onore destinati ad essere nella chiesa, non aveva senso che si sforzassero di chi dovrebbe averlo. Non sapevano cosa chiedevano.

      In secondo luogo, come sarà dunque tra i discepoli di Cristo? Qualcosa di grandezza tra di loro aveva lasciato intendere Cristo stesso, e qui lo spiega; " Colui che sarà grande tra voi, che sarà il capo, che sarà realmente così, e sarà finalmente trovato, sia il tuo ministro, il tuo servo " , Matteo 20:26 ; Matteo 20:27 .

Osserva qui: 1. Che è dovere dei discepoli di Cristo servirsi gli uni gli altri, per l'edificazione reciproca. Questo include sia l'umiltà che l'utilità. I seguaci di Cristo devono essere pronti a chinarsi ai più meschini uffici dell'amore per il bene degli altri, devono sottomettersi gli uni agli altri ( 1 Pietro 5:5 ; Efesini 5:21 ) ed edificarsi a vicenda ( Romani 14:19 ) , compiacetevi l'un l'altro per sempre, Romani 15:2 .

Il grande apostolo si è fatto servo di ciascuno; vedi 1 Corinzi 9:19 . 2. È dignità dei discepoli di Cristo assolvere fedelmente questo compito. Il modo per essere grandi e capi è essere umili e utili. Questi devono essere meglio considerati, e più rispettati, nella chiesa, e lo saranno per tutti coloro che comprendono le cose rettamente; non quelli che sono degni di nomi alti e potenti, come i nomi dei grandi della terra, che appaiono in pompa e si assumono un potere proporzionato, ma quelli che sono più umili e abnegati, e si mettono in mostra la maggior parte a fare del bene, anche se a sminuire se stessi.

Questi onorano maggiormente Dio, e quelli che onorerà. Come deve diventare uno sciocco che sarebbe saggio, così deve diventare un servitore che sarebbe capo. San Paolo ne è stato un grande esempio; ha faticato più di tutti loro, si è fatto (come alcuni lo chiamano) un Drudge al suo lavoro; e non è lui il capo? Non lo chiamiamo forse per consenso il grande apostolo, benché si dicesse meno del minimo? E forse il nostro Signore Gesù aveva un occhio per lui, quando disse: C'erano gli ultimi che dovrebbero essere i primi; poiché Paolo era nato fuori tempo ( 1 Corinzi 15:8 ); non solo il figlio più giovane della famiglia degli apostoli, ma postumo, eppure divenne il più grande.

E forse era per lui che il primo posto d'onore nel regno di Cristo era riservato e preparato dal Padre suo, non per Giacomo che lo cercava; e perciò poco prima che Paolo cominciasse ad essere famoso come apostolo, la Provvidenza ordinò che Giacomo fosse stroncato ( Atti degli Apostoli 12:2 ), affinché nel collegio dei dodici Paolo fosse sostituito nella sua stanza.

      (2.) Devono essere come il Maestro stesso; ed è molto appropriato che dovrebbero, che, mentre erano nel mondo, dovrebbero essere come lui quando era nel mondo; poiché ad entrambi lo stato presente è uno stato di umiliazione, la corona e la gloria erano riservate ad entrambi nello stato futuro. Considerino che il Figlio dell'uomo non è venuto per essere servito, ma per servire e dare la sua vita in riscatto per molti, Matteo 20:28 Matteo 20:28 . Nostro Signore Gesù qui si pone davanti ai suoi discepoli come modello di quelle due cose prima raccomandate, l'umiltà e l'utilità.

      [1.] Mai c'è stato un tale esempio di umiltà e condiscendenza come c'era nella vita di Cristo, che non è venuto per essere servito, ma per servire. Quando il Figlio di Dio venne nel mondo, il suo Ambasciatore presso i figli degli uomini, si penserebbe che avrebbe dovuto essere servito, sarebbe apparso in un equipaggiamento consono alla sua persona e al suo carattere; ma non lo fece; non faceva figura, non aveva un corteo pomposo di servitori di stato che lo seguisse, né era vestito con abiti d'onore, poiché prese su di sé la forma di un servo.

Fu davvero servito come un povero, il che faceva parte della sua umiliazione; c'erano quelli che lo servivano delle loro sostanze ( Luca 8:2 ; Luca 8:3 ); ma non fu mai servito come un grand'uomo; non si era mai impossessato di lui, non era servito a tavola; una volta lavò i piedi ai suoi discepoli, ma non abbiamo mai letto che essi lavassero i suoi piedi.

È venuto per portare aiuto a tutti coloro che erano in difficoltà; si fece servo degli infermi e degli infermi; era pronto alle loro richieste come mai un servitore era al servizio del suo padrone, e si preoccupò di servirli; si occupava continuamente di questa cosa, e si negava sia il cibo che il riposo per occuparsene.

      [2.] Mai c'è stato un tale esempio di beneficenza e utilità come c'è stato nella morte di Cristo, che ha dato la sua vita in riscatto per molti. Viveva come un servo e andava in giro facendo il bene; ma morì in sacrificio, e in ciò fece il più grande bene di tutti. È venuto al mondo apposta per dare la sua vita in riscatto; era prima nella sua intenzione. Gli aspiranti principi dei Gentili fanno della vita di molti un riscatto per il proprio onore, e forse un sacrificio per il proprio umore.

Cristo non lo fa; il sangue dei suoi sudditi gli è prezioso, e non ne è prodigo ( Salmi 72:14 ); ma al contrario dà il suo onore e la vita troppo in riscatto per i suoi sudditi. Nota: Primo, Gesù Cristo ha dato la sua vita per un riscatto. Le nostre vite sono state date nelle mani della giustizia divina a causa del peccato.

Cristo, separandosi dalla sua vita, fece l'espiazione per il peccato e così salvò la nostra; fu fatto peccato e maledizione per noi, e morì non solo per il nostro bene, ma in nostra vece, Atti degli Apostoli 20:28 ; 1 Pietro 1:18 ; 1 Pietro 1:19 .

In secondo luogo, era un riscatto per molti, sufficiente per tutti, efficace per molti; e, se per molti, allora, dice la povera anima dubbiosa, "Perché non per me?" Fu per molti, affinché da lui molti potessero essere resi giusti. Questi molti erano il suo seme, per il quale la sua anima travagliava ( Isaia 53:10 ; Isaia 53:11, Isaia 53:10 ); per molti, così saranno quando verranno tutti insieme, sebbene ora non appaiano che un piccolo gregge.

      Ora, questo è un buon motivo per non tendere alla precedenza, perché la croce è la nostra bandiera, e la morte del nostro Maestro è la nostra vita. È un buon motivo per cui dovremmo studiare per fare il bene e, in considerazione dell'amore di Cristo nel morire per noi, non esitare a dare la nostra vita per i fratelli, 1 Giovanni 3:16 .

I ministri dovrebbero essere più avanti degli altri per servire e soffrire per il bene delle anime, come fu il beato Paolo, Atti degli Apostoli 20:24 ; Filippesi 2:17 . Quanto più ci interessa e quanto più ci avvantaggia l'umiltà e l'umiliazione di Cristo, tanto più dobbiamo essere pronti e attenti a imitarla.