Apocalipse 6:1-17

Comentários de Tomlinson

CAPÍTULO VI
DA ABERTURA DOS SELOS

Texto ( Apocalipse 6:1-17 )

INTRODUÇÃO

1 E vi quando o Cordeiro abriu um dos sete selos, e ouvi um dos quatro seres viventes dizer como com voz de trovão: Vem. 2 E olhei, e eis um cavalo branco, e o que estava assentado sobre ele tinha um arco; e foi-lhe dada uma coroa; e saiu vitorioso e para vencer.
3 E quando abriu o segundo selo, ouvi o segundo ser vivente dizer: Vem. 4 E saiu outro cavalo, um cavalo vermelho; e ao que estava assentado sobre ele foi dado que tirasse a paz da terra, e que se matassem uns aos outros;

5 E quando abriu o terceiro selo, ouvi o terceiro ser vivente dizer: Vem. E vi, e eis um cavalo preto; e aquele que estava sentado tinha uma balança na mão. 6 E ouvi como se fosse uma voz no meio dos quatro seres viventes, dizendo: Uma medida de trigo por um xelim, e três medidas de cevada por um xelim; e o azeite e o vinho não te fazem mal.
7 E quando abriu o quarto selo, ouvi a voz do quarto ser vivente dizendo: Vem.

8 E olhei, e eis um cavalo amarelo; e o que estava assentado sobre ele chamava-se Morte; e Hades o seguiu. E foi-lhes dado poder sobre a quarta parte da terra, para matar com espada, e com fome, e com morte, e pelas feras da terra.
9 E, quando abriu o quinto selo, vi debaixo do altar as almas dos que foram mortos por causa da palavra de Deus e por amor do testemunho que deram; 10 e clamaram com grande voz, dizendo: Até quando, Ó Mestre, o santo e verdadeiro, tu não julgas e vingas nosso sangue sobre aqueles que habitam na terra? 11 E foi dada a cada um uma túnica branca; e foi-lhes dito que descansassem ainda por um pouco de tempo, até que também seus conservos e seus irmãos, que deveriam ser mortos como eles, terminassem sua carreira.

12 E vi quando abriu o sexto selo, e houve um grande terremoto; e o sol tornou-se negro como saco de cilício, e a lua inteira tornou-se como sangue; 13 e as estrelas do céu caíram sobre a terra, como a figueira lança de si os seus figos verdes, abalada por um forte vento. 14 E o céu foi removido como um livro quando se enrola; e todas as montanhas e ilhas foram removidas de seus lugares.

15 E os reis da terra, e os príncipes, e os tribunos, e os ricos e os poderosos, e todo escravo e todo livre, esconderam-se nas cavernas e nas rochas das montanhas; 16 e dizem aos montes e aos rochedos: Caí sobre nós, e escondei-nos da face daquele que está assentado no trono, e da ira do Cordeiro; 17 porque é vindo o grande dia da sua ira; e quem é capaz de ficar de pé?

Neste capítulo nos é dado ver como o Redentor procede para exercer o poder ou autoridade que lhe foi conferido. Ele abre seis selos sucessivamente, após o que a ação dramática é interrompida por uma visão separada dos quatro anjos em pé nos quatro cantos da terra ( Apocalipse 7:1 ). O sétimo selo não é descrito até que o oitavo capítulo seja alcançado.

Uma vez que este livro estava em forma de pergaminho, que era uma longa tira de pergaminho enrolada e selada com sete selos, nosso entendimento é que Cristo rompe o primeiro selo, revelando assim as palavras escritas no pergaminho até o segundo selo. Ele então abre o segundo selo e desenrola o pergaminho. Ele continua até que o pergaminho esteja completamente desenrolado.
O desenrolar do pergaminho tem os seguintes efeitos: primeiro, revela os propósitos ocultos de Deus e, segundo, revela os eventos sucessivos pelos quais Seus propósitos são realizados.

Devemos ter constantemente em mente o alcance da Revelação, que é limitado. Ele não tenta revelar a história futura de todas as nações, mas trata da história futura da igreja e daqueles poderes opostos que afetaram a sorte da Noiva de Cristo.
Uma vez que a igreja, no ponto de partida desta visão - a entronização de Cristo à direita de Deus - está totalmente dentro dos limites do vasto império perseguidor da Roma pagã, entendemos lógica e corretamente que os eventos desses selos começam no império romano mais próximo de o ponto inicial do tempo e continua até o sétimo selo, onde os eventos mais remotos são narrados.

Devemos sempre lembrar que estavam sendo reveladas coisas que em breve deveriam acontecer. Portanto, os eventos desta visão não se referem a coisas em algum lugar no futuro distante. Também João deveria escrever as coisas que viste, e as coisas que são, e as coisas que serão depois.
E essas coisas estão registradas no Livro do Apocalipse, um livro escrito em linguagem de sinais. Ele o enviou e o significou, o sinalizou, isto é, o comunicou por sinais a seu servo João.

Assim, devemos avançar lentamente na revelação dos símbolos contidos nos sete selos. Ao determinar o significado desta série de símbolos proféticos, retratando eventos que se seguem sucessivamente, é de suma importância interpretar corretamente o primeiro selo. Um começo errado nos desviará ao longo do desenrolar deste pergaminho.
Certamente não devemos espiritualizar essas visões porque João, como já vimos, escreveria as coisas que tinha visto, as coisas que são e as que serão depois. Se a linguagem significa alguma coisa, então esses são eventos históricos reais.

Esses selos revelam uma série de eventos que afetam o destino da igreja, mas também estão imediatamente relacionados com o vasto império romano em cujos limites a igreja viveu, se moveu e existiu.
Estas são visões de paz e guerra, de fome e morte, da perseguição da igreja e dos julgamentos com os quais esta era terminará.

O Primeiro Selo

Apocalipse 6:1-2 Ao ser aberto este primeiro selo, João ouviu a voz de um dos quatro seres viventes, dizendo com voz de trovão: Vem e vê.

Começando com a quebra deste primeiro selo, notamos que a primeira criatura vivente fala, e com a abertura de cada selo sucessivo, outra das quatro criaturas viventes fala.
Com a abertura deste primeiro selo, bem como dos próximos três selos, o conteúdo do livro não é lido, mas suas mensagens são traduzidas em ação.
Em resposta ao convite para vir e ver, imediatamente João viu um cavalo branco e aquele que estava sentado nele tinha um arco, e uma coroa foi dada a ele e ele saiu conquistando e para vencer.
Há uma série de características para esta visão.

Primeiro, nossa atenção é atraída para um cavalo. Devemos lembrar que este é um símbolo e a Bíblia deve ser consultada para interpretar seu significado. O cavalo é um símbolo de guerra. Ele nunca foi usado pelos judeus ou pelos orientais como um animal de carga; o boi e o jumento foram usados ​​para esse fim. O cavalo sempre foi reservado para a guerra.

Devemos nos voltar para o Antigo Testamento para nossa interpretação deste símbolo, pois o cavalo não é mencionado no Novo Testamento, exceto no Apocalipse. Descobrimos que o cavalo é, antes de tudo, o símbolo de um certo tipo de força; não força para o trabalho como o boi, ou para dominar os inimigos, como o leão, mas um símbolo de poder ou conquista. Especialmente tipifica força e coragem para o conflito.

Em ( Jó 39:19-23 ) a descrição de um cavalo refere-se a qualidades que têm a ver com a guerra. Deus, dirigindo-se a Jó, disse: Deste força ao cavalo? Você vestiu seu pescoço com trovões? Você pode deixá-lo com medo como um gafanhoto? A glória de suas narinas é terrível. Ele bate as patas no vale e se alegra com sua força. Ele vai ao encontro dos homens armados . nem recuou da espada.

No versículo 25 deste mesmo capítulo, lemos: Ele diz entre as trombetas Ha, Ha; e ele fareja a batalha de longe, o trovão de seus capitães e os gritos.

No cântico de Moisés do outro lado do Mar Vermelho, lemos: Cantarei ao Senhor, porque triunfou gloriosamente: lançou ao mar o cavalo e o seu cavaleiro. ( Êxodo 15:1 )

Aprendemos com isso que o cavalo representa o progresso de alguma grande força ou causa apoiada por um forte poder militar.
Tendo em mente o significado do cavalo como um símbolo bíblico, este primeiro cavalo, bem como os três restantes, são imagens proféticas de poderosas forças militares e campanhas começando com o tempo da entronização de Cristo à direita de Deus e continuando um após o outro.

Em segundo lugar, um cavalo branco. Como há mais três cavalos nos três selos restantes, cada um de cores diferentes, cada cor deve ter algum significado muito significativo.

O cavalo branco aqui deve ter um significado totalmente diferente das cores vermelha, preta ou pálida. O branco era, então, na arena da guerra, um símbolo de vitória, prosperidade e alegria. Era um símbolo da guerra triunfante.
Quando um general romano voltava de campanhas vitoriosas nas fronteiras distantes do império, ele parava fora das muralhas da cidade de Roma até que o senado votasse a forma de sua entrada.

Se esse corpo votasse que o general tinha direito a uma entrada triunfal, cavalos brancos como a neve eram atrelados a sua carruagem e puxados pelas ruas da cidade imperial, seguidos por uma longa fila de generais cativos, escravos e espólios de guerra.

Terceiro, o guerreiro armado. Sabemos que se tratava de uma figura militar porque carregava um arco, uma arma de guerra. O simbolismo aqui aponta para um período de guerra triunfante.

Quarto, o arco. Havia arqueiros em todos os exércitos antigos, mas a proeminência dada ao arco aqui parece apontar para uma raça particular de pessoas.

Quinto, uma coroa foi dada a Ele. A coroa sobre este cavaleiro indica que ele será um monarca coroado. E observe bem que ele não é coroado por causa de suas conquistas, mas foi dado a ele antes dessas vitórias.

Sexto, Sua missão. Ele saiu conquistando e para conquistar.

Tendo agora determinado o significado desses símbolos, agora é nossa tarefa descobrir se logo depois que João escreveu, a história registra eventos que correspondem a esses símbolos.
Na época em que João escreveu esta revelação das coisas que tinha visto, que são e que acontecerão em breve, um grande general romano estava estendendo com sucesso as fronteiras do império até seus limites máximos. Ele realmente saiu conquistando e para conquistar. Ouça Myers sobre isso:

A Trajano pertence a distinção de ter estendido as fronteiras até os pontos mais distantes para onde a ambição e a bravura romanas foram capazes de empurrá-los. Myers Ancient HistoryPage 506.

Um agradecido imperador ergueu um memorial às conquistas de Trajano no que veio a ser conhecido como Fórum de Trajano, um esplêndido poço de mármore chamado Coluna de Trajano. O imponente pilar é quase tão perfeito hoje como quando foi erguido há dezenove séculos.
O reinado de Trajano marcou não apenas uma era de conquista e vitória, simbolizada pelo cavalo branco e seu cavaleiro, mas também uma era de paz interna e prosperidade. Tenho diante de mim o Volume I da Roma de Gibbon editado por Milman. Nas páginas 95, 96 lemos:

Se um homem fosse chamado para fixar o período na história do mundo, durante o qual a condição da raça humana era mais feliz e próspera, ele sem hesitação nomearia o que decorreu desde a morte de Domiciano até a ascensão de Commodus. A vasta extensão do império romano era governada pelo poder absoluto, sob a orientação da virtude e da sabedoria. Os exércitos foram contidos pela mão firme, mas gentil, de quatro imperadores sucessivos, cujo caráter e autoridade impunham respeito involuntário. As formas de administração civil foram cuidadosamente preservadas por Nerva, Tragan, Adriano e os Antoninos, que se deliciavam com a imagem da liberdade.

Destes quatro, Trajano, que ascendeu ao trono quatro anos após a morte de Domiciano, é o mais destacado. Os símbolos deste primeiro selo são cumpridos de forma impressionante nesta época da história romana. Ele forneceu um dos maiores conquistadores do Império Romano e, em uma época que se encaixa nesta visão em Patmos. Trajano foi um conquistador coroado, conforme revelado nesta visão e saiu conquistando e para conquistar.

Visto que o âmbito da profecia de João se enquadra no império romano, todos os acontecimentos desta época correspondem à revelação divina.
Particularmente, uma característica dessa visão é significativamente adequada. O cavaleiro deste cavalo branco, o símbolo da conquista militar, estava armado com um ARCO! A princípio, isso pareceria uma evidência contraditória, pois o arco não era uma arma romana. Roma sempre conquistou com a espada, levando para a batalha o dardo para combates de longo alcance, mas a espada para ser usada em combate corpo a corpo. Havia arqueiros nas legiões romanas, mas não eram romanos. O uso do arco como símbolo é bastante esclarecedor.

Na época desta revelação, havia duas nações na Terra que eram renomadas como usuárias do arco. O arco era a arma militar dos partos além do Eufrates e dos cretenses, habitantes da ilha de Creta. Arqueiros cretenses foram constantemente apresentados na história grega.
Assim, o arco, a arma carregada por este primeiro cavaleiro, deve significar alguém cuja ascendência estava enraizada em Creta.

Quão incrivelmente preciso este símbolo é para a história! Se um romano tivesse sido simbolizado neste cavaleiro, ele não seria representado armado com um arco. O arco nos aponta para alguém de outra nação, e não de Roma. E a história nos fornece a resposta.
Começando com Júlio César, os doze Césares que reinaram sobre o império romano eram todos de puro sangue romano. Domiciano, aquele que exilou João em Patmos, foi o último dos doze Césares.

Ele foi seguido no trono por Nerva, o fundador de uma linha que forneceu cinco Césares em sucessão.
Os cinco bons imperadores, como vieram a ser conhecidos, foram Nerva, Trajano, Adriano e os dois Antoninos Aurélio Antonino e Marco Aurélio. Eles reinaram de 96 dC a 180 dC.
Nerva, o primeiro desta nova linhagem de imperadores não era de sangue romano. Cassius, um historiador da época, declara que Nerva era grega e Aurelius Victor, outro historiador romano, diz que a família de Nerva veio da ilha grega de Creta.

Já sabemos que a arma nacional dos cretenses era o arco. Os cretenses eram tão famosos por sua habilidade com o arco quanto os ródios pelo uso da funda, ou os romanos com o dardo e a espada curta.

Não podemos observar com cuidado que o fundador desta nova família de imperadores foi um estrangeiro - o primeiro a governar Roma. Sua família era de sangue cretense e a arma nacional dos ilhéus de Creta era o arco!

O Segundo Selo

Apocalipse 6:3-4 E, havendo aberto o segundo selo, ouvi o segundo vivente dizer: vem e vê. O segundo querubim repete a ordem do primeiro vivente: Vem e vê.

Apocalipse 6:4 Imediatamente a primeira visão dá lugar à segunda, e saiu outro cavalo que era vermelho. Este cavalo, também representando uma grande força militar, simboliza naturalmente, cronologicamente, a próxima série de eventos após os do primeiro selo.

Mas o cavalo não é mais branco, mas vermelho. O cavalo é o símbolo da guerra, mas a mudança de cor aponta para o fato de que as condições da guerra mudaram completamente. Parece indicar que agora o estágio do conflito trouxe derramamento de sangue dentro do império. Enquanto o cavalo branco simbolizava paz, prosperidade e vitória dentro do império romano, agora o derramamento de sangue invade suas fronteiras.
É um fato na história que durante o período do primeiro selo, durante os reinados dos cinco bons imperadores, o Império Romano nunca viu as forças de um exército invasor. Todas as conquistas foram realizadas nos países de seus inimigos, pois Roma estava conquistando e para conquistar.

Sob o governo forte, mas brando, de Trajano, Adriano e dos Antônios, cada homem vivia em segurança sob sua própria videira e figueira. Nenhuma invasão hostil ou agitação interna jamais perturbou o lavrador do solo ou o artesão do comércio. O primeiro selo foi um período de guerra triunfante, mas de paz interna.
O segundo selo indica desde a sua abertura a continuação da existência da guerra. A paz interior desapareceu.

O primeiro e o segundo cavaleiros são notavelmente contrastados. O primeiro cavaleiro representa a paz, embora houvesse guerra externa, mas o segundo cavalo simboliza a guerra civil e o derramamento de sangue.
Isso é ainda mais enfatizado porque este é um cavalo vermelho-sangue.
E foi dado poder ao que estava assentado sobre ele para tirar a paz da terra. A terra mencionada por João seria o Império Romano, pois o império foi o último grande império mundial visto por Daniel, e o escopo do Apocalipse sempre contempla esta potência mundial.

Nesta época, a paz é tirada do império e sabemos que esta paz foi perdida através da guerra civil pela frase, Que eles deveriam matar uns aos outros. Isso está na linguagem mais simples que o simbolismo pode falar.
Como o primeiro selo de paz foi substanciado pela história corroborante, podemos esperar encontrar outros eventos da história correspondentes ao simbolismo deste segundo selo. Isso nós descobrimos ser abundantemente verdadeiro.

No final do reinado de Commodus, encontramos o fim da paz no império romano. Commodus foi morto. Como filho de Marco Aurélio, o último dos Antoninos, ele provou ser o mais indigno sucessor de seu ilustre pai. Por três anos ele reinou bem, mas uma tentativa malsucedida contra sua vida, três anos após sua ascensão ao trono, pareceu de repente acender todas as paixões adormecidas de um Nero.

Os dez anos restantes de seu reinado foram marcados pela perpetração de todo tipo de crueldade e pela mancha da púrpura imperial com as mais detestáveis ​​libertinagens e crimes.
O império foi finalmente libertado desse tirano insano por alguns membros da casa real que o mataram. Isso deu início a um reinado de guerra civil. Ouça Myers sobre isso:

Por quase um século após a morte de Commodus (192 a 284 dC), os imperadores foram eleitos pelo exército e, portanto, os governantes desse período foram chamados de imperadores do quartel. Após a morte de Commodus, Pertinax, um distinto senador, foi colocado no trono; mas seus esforços para impor a disciplina entre os pretorianos despertaram sua ira, e ele foi morto por eles após um curto reinado de apenas três meses.

Os soldados então avisaram que venderiam o império pelo lance mais alto. Assim, foi colocado à venda no acampamento pretoriano e entregue a Didius Julianius, um senador rico, que prometeu vinte e cinco mil sestércios a cada um dos doze mil soldados que então compunham a guarda. Assim, o preço do império foi de trezentos milhões de sestércios (cerca de $ 12.000.000). Myers Ancient history P. 515.

Isso nos dá uma prévia do que estava reservado para o império. Durante este período da história nacional, trinta e dois imperadores e vinte e sete pretendentes se lançaram alternadamente do trono. Ouça Sismondi:

Com Commodus começou o terceiro e mais calamitoso período. Durou noventa e dois anos, de 192 a 284. Durante esse período, trinta e dois imperadores e vinte e sete pretendentes se lançaram alternadamente do trono por meio de uma guerra civil incessante. Noventa e dois anos de guerra civil quase incessante ensinaram ao mundo como a virtude dos Antoninos havia colocado a felicidade do império em um alicerce frágil. 1,P. 36.

Gibbon, no primeiro volume de seu Decline and Fall of the Roman Empire, dedica duzentas páginas à descrição desse período do Cavalo Vermelho de conflitos civis e pilhagem.
Desses trinta e dois imperadores, além dos pretendentes, apenas dois morreram de morte natural; Severus, que morreu em 211 DC e Volusion, que morreu em 253 DC. Todos os outros morreram de mortes violentas.
O que poderia representar mais adequadamente um período de derramamento de sangue fratricida e rapina, de guerra civil constante, do que um cavalo vermelho e seu cavaleiro a quem foi dada uma grande espada e o poder de tirar a paz, para que os homens se matassem?

Desejamos considerar ainda mais a doação dessa grande espada. O arco se foi, que era o emblema de um estrangeiro, e uma espada, a arma nacional de Roma, o substitui.
Esta espada marca alguma característica especial do cumprimento dos eventos do selo. Ele aponta para uma época em que as ambições ciumentas dos homens da espada os levaram à brutalidade e ao assassinato.
Havia estacionado em Roma um corpo de exército que superava todos os outros.

Já nos referimos a eles como os guardas pretorianos e relatamos a venda do império a Didius Julianius. Foi uma ordem em que o Perfeito Pretoriano foi empossado no cargo pelo investimento público com uma espada. Foi o Pretoriano Perfeito e sua guarda que inauguraram este século de derramamento de sangue.

O que poderia descrever mais adequadamente tal período, conforme retratado sob o segundo selo, do que a entrega de uma grande espada, o emblema militar, à figura que cavalga o cavalo vermelho da profecia de João?

O terceiro selo

Apocalipse 6:5-6 A fome sempre segue a guerra, e particularmente a guerra civil com sua devastação interna de homens, materiais, indústria e produção de alimentos.

Portanto, é natural que leiamos quando o terceiro selo foi aberto: ouvi o terceiro ser vivente dizer: venha e veja. E eu vi, e eis um cavalo preto; e o que estava sentado sobre ele tinha uma balança na mão. E ouvi uma voz no meio dos quatro seres viventes dizer: uma medida de trigo por um denário; e não danifiques o azeite e o vinho.
Como é natural que o período de guerra civil, indicado pelo cavalo vermelho, um período de derramamento de sangue e anarquia, produzisse eventos simbolizados por um cavalo preto.

O cavalo, qualquer que seja sua cor, é um símbolo de guerra, a mudança de cor significa apenas um aspecto alterado dessa guerra. O preto indicaria que o império ainda está dilacerado por uma guerra calamitosa, mas uma guerra que trouxe luto e desespero. O preto sempre foi a cor do luto no uso bíblico. Jeremias disse: Por causa da seca, Judá está de luto, e seu portão definha; eles estão de luto profundo (literalmente preto) pela terra. ( Jeremias 14:2 )

Depois de notar a cor do cavalo, reconhece-se que aquele que estava montado nele tinha uma balança na mão. Se as balanças fossem apresentadas sozinhas, poderíamos ver nelas um símbolo de justiça, mas nas mãos do cavaleiro do cavalo preto, e em conexão com a pesagem dos grãos que se segue, elas indubitavelmente indicam um período caracterizado pela escassez de alimentos. .
O significado das balanças em relação à comida é esclarecido nas Escrituras.

E quando eu tiver quebrado a vara do vosso pão, as mulheres assarão o vosso pão em um forno, e entregarão o vosso pão de novo por pesos e comereis e não vos fartareis ( Levítico 26:26 )

E disse-me: Filho do homem, eis que quebrarei o sustento do pão em Jerusalém; e comerão o pão por peso e com cuidado; e beberão água por medida e com espanto: Para que tenham falta de pão e água, e se maravilhem uns com os outros, e desfaçam-se da sua iniqüidade. ( Ezequiel 4:16-17 )

Os preços cotados aqui para trigo e cevada são preços de fome. A medida mencionada aqui era, grosso modo, o equivalente ao nosso quarto, e a palavra penny traduzida é o denário grego, que equivale a cerca de quatorze centavos em nosso dinheiro. Um alqueire de trigo, ao preço indicado, custaria quase cinco dólares, e um alqueire de cevada, um dólar e cinquenta centavos.
Um denário era a taxa usual para um dia de trabalho.

Em nosso dinheiro, considerando a taxa de câmbio, isso significaria que um alqueire de trigo custaria cerca de vinte dólares e um alqueire de cevada mostra que ricos e pobres foram afetados, porque o trigo era o grão dos ricos e a cevada o sustento dos pobres. .
Visto que azeite e vinho eram artigos comuns de alimentação do povo, a proibição de seu uso, tomada em conexão com o contexto, parece implicar que nessa época esses itens não eram mais usados ​​pelas pessoas comuns.

Mas os saldos também eram, naquela época, empregados na tributação. Uma parte da produção da terra era parte dos impostos extorquidos pelo império romano. Os saldos então simbolizariam um período de tributação excessiva, assim como de escassez.
Essa pesada tributação começou ainda nos dias do período do segundo selo, quando Caracala concedeu a cidadania romana a multidões em seu império, a fim de tributar mais pessoas.

O único ato político de real importância de Caracalla foi a concessão de cidadania a todos os habitantes livres do império; e isso ele fez, não para dar-lhes um privilégio justo, mas para que pudesse cobrar deles certos impostos especiais que apenas os cidadãos romanos tinham que pagar. Myers Ancient History P. 517

Mas com a morte do último imperador do período do terceiro selo, Carino, em 284, um novo tipo de governo foi inaugurado por Diocletain. A mudança foi marcada pela assunção de Diocleciano dos títulos de realeza asiática e cerimoniais da corte. Ostentação e extravagância marcavam todos os apetrechos do palácio. Ele também inaugurou um novo sistema administrativo.

O século de anarquia que precedeu a ascensão de Diocleciano; havia manifestado a necessidade de um sistema que desencorajasse o assassinato e fornecesse um modo regular de sucessão ao trono. Diocleciano desenvolveu um sistema cujo objetivo era abranger ambas as extremidades. Primeiro, ele escolheu como colega um governante companheiro, Maximiano, que, como ele, tinha o título de Augusto. Então cada um dos co-imperadores associou a si um assistente, que assumiu o título de César e foi considerado filho do imperador.

Havia, portanto, dois Augustos e dois Césares. (Pelo número de governantes, este governo recebeu o nome de Tetrarquia). uma desvantagem muito séria desse sistema era a pesada despesa envolvida na manutenção de quatro tribunais com seu séquito interminável de oficiais e dependentes. Reclamou-se que o número dos que recebiam as receitas do Estado era maior do que os que para elas contribuíam.

O peso dos impostos tornou-se insuportável. A lavoura em algumas regiões cessou e grandes números foram reduzidos à mendicância ou levados ao banditismo. foi esse sistema vicioso de taxação que mais do que qualquer outra causa, depois da escravidão, contribuiu para o despovoamento, melhoria e queda final da nação. Myers-' Ancient History Pages 521, 522.

Esta característica da tributação é peculiar ao terceiro selo. Uma ou duas citações serão suficientes. Essa taxação começou ainda no segundo selo, mas alcançou proporções tão ruinosas no terceiro selo que a tornou uma característica marcante daquela época. Gibbon fala do início de tal taxação sob Caracala. (211-217 dC)

Tampouco o ganancioso filho de Severus (Caracalla) se contentou com tal medida de tributação que parecia suficiente para seus moderados predecessores. Em vez de um vigésimo, ele exigiu um décimo de todos os legados e heranças e, durante seu reinado, esmagou todas as partes do império sob o peso de seu cetro de ferro. Gibbon's Decline and Fall of Rome Vol., P. 95.

Lactantius, um historiador do quarto século, registrou:

Enxames de exatores enviados às províncias os encheram de agitação e terror, como se um inimigo conquistador os estivesse levando ao cativeiro. Os campos foram medidos separadamente, as árvores e vinhas, os rebanhos e manadas foram numerados e um exame feito de homens. os doentes e os fracos eram levados para o local de inscrição, contava-se a idade de cada um, acrescentavam-se anos aos jovens e subtraíam-se aos velhos, para os sujeitar ao maior imposto que a lei impunha. Toda a cena estava cheia de lamentos e tristeza. Lactâncio.

Certamente, nenhum símbolo mais impressionante ou expressivo do que um cavalo preto, indicando luto, e seu cavaleiro segurando uma balança na mão, indicativa de fome, poderia ter descrito adequadamente a época coberta pelo terceiro selo.

O quarto selo

Apocalipse 6:7-8 E, havendo aberto o quarto selo, ouvi a voz do quarto ser vivente dizer. Venha e veja. E olhei, e vi um cavalo amarelo: e o nome que estava sentado nele era Morte, e o Inferno o seguia. E foi-lhes dado poder sobre a quarta parte da terra, para matar com a espada, e com a fome, e com a morte, e com as feras da terra.

As condições sob o quarto selo são as piores. A cor do quarto cavalo é pálida. Lembrando que o cavalo é sempre um símbolo de guerra, seja qual for sua cor, somos lembrados pelo uso contínuo do símbolo do cavalo que ainda é um tempo de guerra. A cor do cavalo agora sendo pálida - a cor sem sangue da morte retrata tais condições que o cavaleiro deste cavalo pálido é apropriadamente chamado de Morte.

Atrás dele Hades, a morada dos mortos, segue de perto os calcanhares da Morte, para engolir os mortos em suas terríveis entranhas.
Morte e Hades realizam sua tarefa pelo emprego de quatro instrumentos familiares e temerosos:
1. A espada, ou guerra. 2. Fome ou fome. 3. Morte, ou pestilência, pois a palavra aqui usada é freqüentemente assim traduzida, e tal é o seu significado aqui, e 4. Finalmente, destruição causada por animais selvagens.

As condições descritas sob o quarto selo são o resultado lógico dos eventos que ocorreram sob os três selos anteriores.
Quando lembramos que trinta e dois governadores militares e vinte e sete pretendentes se derrubaram alternadamente do trono em um período de noventa e dois anos, e que dos trinta e dois governadores militares todos morreram de morte violenta, exceto dois, podemos melhor entenda como a Morte e o Hades causaram tanto dano à vida humana pela guerra civil, fome, pestilência e animais selvagens que aumentariam à medida que as províncias se tornassem despovoadas.

Devemos nos voltar para o historiador romano mais autêntico que temos, mesmo Gibbon:
Mas uma fome longa e geral foi uma calamidade de um tipo mais sério. Foi a consequência inevitável da rapina e da opressão, que extirpou a produção do presente e as colheitas futuras. A fome é quase sempre seguida por doenças epidêmicas, o efeito de alimentos escassos e insalubres. Outras causas devem, no entanto, ter contribuído para a furiosa praga, que, desde os anos duzentos e cinquenta até o ano duzentos e sessenta e cinco, se alastrou sem interrupção em todas as províncias, todas as cidades e quase todas as famílias do Império Romano. .

Durante algum tempo, cinco mil pessoas morriam diariamente em Roma; e muitas cidades, que escaparam das mãos dos bárbaros, foram totalmente despovoadas. cerca de metade do povo de Alexandria pereceu. Volume 1, páginas 328 e 329.
Não é de admirar que se tenha dito que foi dado poder à Morte e ao Hades para destruir um quarto da terra.
Resumindo, descobrimos que:

1.

O primeiro selo foi o selo da conquista.

2.

O segundo selo foi o selo da guerra civil.

3.

O terceiro selo era o selo da falta ou fome.

4.

O quarto selo era o selo da Morte.

Os selos, por um lado, dizem coletivamente: Aqui está o futuro no simbolismo. A história, por outro lado, diz: Aqui está o cumprimento.
Quão fielmente eles concordam! Pela boca de duas ou três testemunhas uma coisa é estabelecida.

O Quinto Selo

Apocalipse 6:9-11 Com a abertura do quinto selo a cena muda completamente. É óbvio, pela mudança radical de imagem, que o assunto da visão profética é completamente diferente. Não está mais presente o cavalo, símbolo da guerra. Com a passagem dos cavalos, os cavaleiros armados se foram. O quinto selo nos dá uma visão dos santos sofredores.

A visão implica o perigo e a perseguição da igreja na terra. Isso é esperado quando consideramos que o Apocalipse é a revelação do futuro no que se refere à igreja, ou o Israel de Deus sob a Dispensação do Evangelho.
E quando ele abriu o quinto selo, vi debaixo do altar as almas daqueles que foram mortos por causa da Palavra de Deus e por causa do testemunho que deram. E clamavam em alta voz, dizendo: Até quando, ó Senhor, santo e verdadeiro, não julgas e vingas o nosso sangue dos que habitam na terra?
E vestes brancas foram dadas a cada um deles; e foi-lhes dito que descansariam ainda por um pouco de tempo, até que também seus conservos e seus irmãos que haviam de ser mortos como eles fossem cumpridos.

Como isso nos chama a atenção para algo que acontecia sob o altar, que era um móvel do templo, indicaria que essa visão se refere aos mártires da igreja. Este não é um oratório de louvor, mas um canto de sofrimento, vindo das almas daqueles que foram mortos.
O quinto selo é o Selo da Perseguição e evidentemente se refere a algum período na história da igreja quando uma guerra de extermínio foi travada contra os primeiros cristãos.

Uma vez que os quatro primeiros selos cobrem as condições durante os terríveis eventos de Pentecostes até quase o final do terceiro século, naturalmente procuramos ver se as condições que se seguem a esses selos correspondem ao simbolismo do quinto selo.
Com a morte de Commodus, um governante muito notável, mas cruel, subiu ao trono do Império Romano. Ele era Diocleciano, que reinou de 284 DC a 305 DC Myers diz:

A ascensão de Diocleciano marca uma era importante na história do Império Romano. Os dois assuntos de maior importância relacionados com seu reinado são as mudanças que ele efetuou no governo e sua perseguição aos cristãos.

História Antiga de Myers P. 520.

Embora a igreja tenha sofrido perseguição antes, começando com aquela perpetrada pelos judeus dos dias dos apóstolos, e com o início da perseguição aos gentios sob Nero, nenhuma perseguição jamais foi tão universal, continuada por tanto tempo e tão brutal. Diocleciano decidiu varrer o nome cristão da terra. Diz Myers:

Perto do fim de seu reinado, Diocleciano inaugurou contra os cristãos uma perseguição que continuou muito depois de sua abdicação, e que foi a mais severa, como foi a última, travada contra a igreja pelos imperadores pagãos.
Os decretos imperiais ordenavam que suas igrejas fossem demolidas; que a propriedade das novas sociedades deveria ser confiscada; que os escritos da seita fossem queimados; e que os próprios cristãos, a menos que se juntassem aos sacrifícios aos deuses do estado, deveriam ser perseguidos até a morte como fora da lei.

Durante dez anos, porém interrompidos por curtos períodos de trégua, os cristãos foram submetidos às ferozes chamas da perseguição. nas Catacumbas, aquelas vastas galerias e câmaras subterrâneas sob a cidade de Roma. Gibbon's Decline and Fall of Rome, páginas 522, 523.

A Myers acrescentamos a do antigo historiador Gibbon. Ele escreve sobre a perseguição iniciada por Diocleciano da seguinte forma:

O ressentimento, ou os medos de Diocleciano, finalmente o transportaram para além de todos os limites da moderação, que ele havia preservado até então, e ele declarou, em uma série de éditos cruéis, sua intenção de abolir o nome cristão. Pelo primeiro desses éditos, os governadores das províncias foram instruídos a prender todas as pessoas da ordem eclesiástica; e as prisões, destinadas aos criminosos mais vis, logo se encheram de uma multidão de bispos, presbíteros, diáconos, leitores e exortistas.

Por um segundo édito, os magistrados foram ordenados a empregar todos os métodos de severidade, que pudessem recuperá-los de sua odiosa superstição e obrigá-los a retornar à adoração estabelecida dos deuses. Essa ordem rigorosa foi estendida, por um edito subsequente, a todo o corpo de cristãos, que foram expostos a uma perseguição violenta e geral. Gibbons Decline and Fall of the Roman Empire, Volume 11, página 69.

A perseguição de Diocleciano certamente inauguraria as condições simbolizadas no quinto selo.
Outras perseguições foram locais, esta foi geral. Outros foram por uma pequena temporada, a perseguição de Diocleciano durou dez anos; outros foram projetados para impedir o progresso do cristianismo, o objetivo principal disso era abolir o nome cristão da terra.
Não é de admirar que a sangrenta e mutilada igreja clamasse: -Ó Senhor, por quanto tempo não julgarás e vingarás nosso sangue daqueles que habitam na terra?
Esses cristãos martirizados pediram julgamento e retribuição. A resposta a esse clamor é digna de nossa atenção. Três coisas são apresentadas.

Primeiro, é dito que eles devem esperar o grande julgamento, que não ocorreria até que outro grupo distinto de mártires fosse morto. O grupo do quinto selo havia sido morto pela Roma pagã, o segundo grupo referido evidentemente seriam aqueles martirizados pela Roma papal, que sucedeu o império pagão.

Em segundo lugar, eles devem esperar um pouco. É claro que tal estação deve ser medida pelo padrão de medição de Deus, para quem um dia é como mil anos e mil anos como um dia. ( 2 Pedro 3:8 )

Terceiro, deveriam receber vestes brancas. As vestes brancas são um símbolo de justificação e vitória. Nas bodas do Cordeiro, deve-se conceder à sua esposa que se vista de linho fino, puro e branco; porque o linho fino são as justiças dos santos. ( Apocalipse 19:7-8 )

Outro fator surpreendente nessa promessa aos mártires é o seguinte: essas almas não estavam no Santo dos Santos, um tipo do próprio céu ( Hebreus 9:24 ), mas sob o altar da corte externa, um tipo do mundo.

Esses símbolos de vestes brancas de justificação e vitória implicam, então, a justificação e o triunfo da igreja na terra. E assim tudo aconteceu.

No final desta perseguição simbolizada no quinto selo, Constantino, por um decreto emitido em Milão 313 DC, o ano da Batalha na Ponte Mílvia, declarou, e aqui estão as palavras desse decreto:

Concedemos aos cristãos e a todos os outros plena liberdade de seguir a religião que cada um escolher.

O Sexto Selo

Apocalipse 6:12-17 A abertura do sexto selo é descrita em seis versículos de rara majestade e poder. As cenas retratadas são calculadas para encher o coração de admiração e consternação.

A terra com poderosas convulsões cambaleia com um terremoto terrível que sacode montanhas e ilhas de seus lugares. Há também demonstrações celestiais. O sol torna-se negro como pano de saco; a lua fica vermelha como sangue, as estrelas caem e os próprios céus são enrolados como um pergaminho. Os habitantes da terra ficam tão aterrorizados com a visão que pedem que as montanhas caiam sobre eles.
As imagens aqui são muito impressionantes, mas devemos lembrar que não são terremotos literais, estrelas cadentes, ilhas ou montanhas em movimento. Estes são símbolos, então não procuramos o cumprimento literal de tais fenômenos físicos, mas eventos históricos que correspondem a essas imagens simbólicas.

Antes de buscarmos o cumprimento nos eventos históricos, devemos primeiro averiguar o significado desses símbolos que são usados. Esses símbolos são emprestados das mais poderosas agências e poderes da natureza.

Um estudo desses símbolos

Primeiro, abordamos o significado de um terremoto quando usado simbolicamente. Assim como a terra de João se refere constantemente ao Império Romano, este terremoto se refere a convulsões políticas e religiosas dentro de suas fronteiras. O terremoto é usado pelos profetas do Antigo Testamento como símbolo de agitação política e religiosa. Em Ageu 2:6-7 , lemos:

Ainda uma vez, é um pouco de tempo, e farei tremer os céus, e a terra, e o mar, e a terra seca, e farei tremer todas as nações, e o desejo de todas as nações virá.

Em segundo lugar, o sol, a lua e as estrelas são usados ​​nas Escrituras para representar potentados e dignitários terrestres e grandes luminares nas esferas política e religiosa. Para ilustrar: no sonho de José, que colocou seus irmãos contra ele, esses símbolos físicos foram empregados para representar pessoas.

Teve ainda outro sonho, e contou-o a seus irmãos, dizendo: Eis que tive outro sonho; e eis que o sol e a lua e as onze estrelas se curvaram a mim. E contou-o a seu pai e a seus irmãos; e seu pai o repreendeu, e disse-lhe: Que sonho é este que tiveste? Devemos eu e tua mãe e teus irmãos de fato vir nos curvar a ti na terra? ( Gênesis 37:9-10 )

Os orientais frequentemente se referiam ao rei como um sol, e aos príncipes e governantes menores como estrelas. Em Daniel, enquanto ele descreve os reinos do mundo, lemos:

E ele (o chifre pequeno) cresceu até o exército do céu: e derrubou alguns do exército das estrelas no chão e pisoteou-os. ( Daniel 8:10 )

Novamente em Ezequiel 32:1-15 temos uma profecia que nos ajudará na imagem do simbolismo divino do sexto selo. O profeta está predizendo a derrubada violenta do Egito nas mãos de Nabucodonosor. Esta derrubada nacional é descrita nos seguintes símbolos:

E quando eu te extinguir (ou te extinguir), cobrirei o céu e escurecerei as suas estrelas ; Cobrirei o sol com uma nuvem, e a lua não dará a sua luz. ( Ezequiel 32:7 )

Novamente em Joel 3:15 , lemos:

O sol e a lua escurecerão, e as estrelas retirarão o seu brilho. O Senhor também rugirá de Sião, e de Jerusalém fará soar a sua voz, e os céus e a terra tremerão.

Nas passagens citadas acima, vemos que a derrubada de uma nação foi descrita na imagem do sol escurecendo, as estrelas escurecendo e a terra sendo abalada.
Isaías também nos fornece uma passagem que está intimamente relacionada em pensamento e verborragia à do sexto selo. O profeta está falando do tempo em que a indignação do Senhor estará sobre as nações.

E todo o exército dos céus se dissolverá, e os céus se enrolarão como um pergaminho; e o seu exército cairá , como cai a folha da videira, e como cai o figo da figueira. ( Isaías 34:2-4 )

Quão semelhante esta linguagem a João - 'que disse: As estrelas do céu caíram sobre a terra, assim como a figueira lança seus figos prematuros.
Não estamos estudando astronomia física no livro do Apocalipse. É aí que tantas pessoas erraram. Eles tentaram associar esses símbolos com terremotos físicos reais, estrelas materiais cadentes e escurecimento do sol.
Estamos estudando astronomia espiritual aqui e esses símbolos retratam eventos humanos nos quais grandes dignitários na arena política caem e os sistemas governamentais são abalados.

Terceiro, a montanha e a ilha são usadas para denotar reinos terrestres. Montanhas nas escrituras representam nacionalidades notáveis. Na profecia de Jeremias contra a Babilônia, ele diz:

Eis que estou contra ti, ó montanha destruidora, diz o Senhor, que destróis toda a terra; e estenderei a minha mão sobre ti, e te rolarei das rochas, e te farei um monte queimado. ( Jeremias 51:25 )

A ilha simboliza poderes menores. Em sua profecia de Cristo, ele disse: Ele (que é Cristo) não falhará nem desanimará, até que tenha estabelecido o julgamento na terra: e as ilhas aguardarão por sua lei. ( Isaías 42:4 )

Esta imagem é mais apropriada para expressar uma completa ruptura e remoção de todo o sistema de governo humano.
Com este esclarecimento dos símbolos, não é difícil descobrir que o sexto selo é um período de grandes e surpreendentes revoluções, não nos céus, mas na terra. Todo esse simbolismo prenuncia uma reviravolta violenta e sangrenta de sistemas governamentais, governantes e o estabelecimento de uma nova ordem na terra.

E como a terra para a mente de João é o Império Romano, é naturalmente dentro de seus limites que devemos buscar o cumprimento.
Procuraremos eventos nas esferas política, social e religiosa, que são retratados aqui em termos de coisas físicas.
Há algumas convulsões emocionantes na história imediatamente após a perseguição sob o quinto selo. Como o quinto selo era o selo da Perseguição, o sexto selo pode ser designado, o selo da Revolução.

Tendo considerado o significado dos símbolos, agora estamos prontos para pesquisar a época desse selo.

O tempo deste selo

Descobrimos que o quinto selo foi encerrado com o Édito de Tolerância emitido por Constantino em 313 dC, então esses eventos seguem naturalmente aquela época.

Notamos que uma das características deste sexto selo é que o tempo será de luto. Os enlutados agora não são as almas sob o altar, mas as estrelas cadentes, ou grandes da terra, que se opuseram Àquele que estava sentado em Seu Trono. Eles clamam e dizem aos montes: Caí sobre nós e escondei-nos da face daquele que está assentado no trono e da ira do Cordeiro. ( Apocalipse 6:16 )

Então, dando uma breve olhada no próximo capítulo, o sétimo, observamos que se segue um período de grande alegria e prosperidade experimentado pelo povo de Deus.
Segurando este sexto selo e seu simbolismo em uma mão e um livro de história na outra, encontramos um tempo em que o mundo incrédulo, por um lado, está de luto, e a igreja, por outro lado, desfrutando de um tempo de vitória. e prosperidade?
Ouça Myers sobre isso:

Galério e Constantino, que se tornou augusto com a abdicação de Diocleciano e Maximiano, reinaram juntos apenas um ano quando este último morreu em York, na Grã-Bretanha. Seus soldados, desconsiderando a regra de sucessão determinada pelo sistema de Diocleciano, proclamaram seu filho Constantino imperador. Seis concorrentes ao trono surgiram em diferentes quadrantes. Por dezoito anos, Constantino lutou para obter a supremacia. Myer's Ancient History, página 524.

Ouça também Gibbon sobre este assunto:

A abdicação de Diocleciano e Maximiano foi sucedida por dezoito anos de discórdia e confusão. O império foi afligido por cinco guerras civis; e o restante do tempo não foi tanto um estado de tranquilidade quanto uma suspensão de armas entre vários monarcas hostis, que se viam com olhos de medo e ódio, esforçando-se para aumentar suas respectivas forças às custas de seus súditos. Gibbons Declínio e Queda de Roma, página 451.

De passagem, podemos dizer que Gibbon dedicou cinquenta páginas (letras pequenas) à descrição dos males dessa época. Certamente, temos aqui um tempo de morte e luto quando reis e pretendentes caíram como estrelas e grande luto resultou de uma guerra civil após uma precedente. Esta foi uma época em que os reinos, indicados por montanhas e ilhas, foram removidos de seus lugares.
As forças do paganismo envolveram os inimigos de Constantino.

Quando ele foi coroado em triunfo sobre os destroços de seis tronos imperiais e seus pretendentes reais, houve grande pranto por parte dos inimigos do Cordeiro e da cruz. Pois quando Constantino, após a batalha da Ponte Mílvia, concedeu anistia a todos os cristãos, o paganismo entrou em profundo luto.
Devemos enumerar alguns dos resultados notáveis ​​de toda essa mudança, que estremeceram a terra e foram removidos do céu como um pergaminho?

Não apenas o paganismo foi abalado, mas o cristianismo esperou com a respiração suspensa. A igreja observou o progresso de Constantino com interesse singular. Embora Constantino não tivesse abraçado o cristianismo antes da Ponte Mílvia, sua mãe, Helena, era cristã e geralmente se acreditava que ele era amigo da fé de sua mãe. Depois de abraçar a fé cristã, seguiram-se estes resultados semelhantes a terremotos:

1.

Em 313 DC, Constantino emitiu o decreto em Milão colocando o Cristianismo em pé de igualdade com as outras religiões do império.

2.

Em 319 dC, ele decretou que a religião de sua mãe deveria ser reconhecida pelo império.

3.

Em 321 DC ele decretou que o domingo, dia de culto dos cristãos, desde o Pentecostes, deveria ser observado em todas as cidades pela cessação do trabalho.

4.

Em 325 DC ele aboliu por decreto real os sangrentos combates de gladiadores, contra os quais os cristãos se opuseram. O impacto de longo alcance disso pode ser melhor compreendido quando lembramos que essa instituição romana existiu por um milênio inteiro.

5.

Em 325 DC ele convocou o primeiro concílio geral da igreja em Nicéia, uma cidade na Ásia Menor, o arianismo foi denunciado e uma fórmula de fé cristã adotada, que ficou conhecida como o credo Niceno, a mãe de todos os credos humanos.

6.

Em 331 DC ele decretou que a religião pagã não deveria mais existir e ordenou a destruição de todos os templos pagãos.

7.

Ele reorganizou completamente o governo dividindo o império em quatro divisões chamadas perfectures, que foram subdivididas em treze dioceses e novamente em cento e dezesseis províncias. Verdadeiramente, os antigos céus estavam sendo removidos como uma escola e a terra romana estava sendo abalada como um poderoso terremoto.

8.

Mas a maior mudança de abalar a terra ainda está para ser descrita. Constantino não parecia satisfeito com a destruição da fé pagã, mudando os costumes e as leis romanas, ele desferiu seu maior golpe na própria cidade imperial. Por mais de mil anos, Roma foi a sede do império, crescendo de uma pequena vila para a capital do mundo. Em 330, ele decidiu abalar o mundo romano do centro à circunferência, removendo a capital da Itália para uma nova cidade nas margens do Helesponto, e chamando-a de seu próprio nome, Constantino. Certamente, a poderosa montanha do oeste foi movida de seu lugar.

Ouça Myers sobre isso:

Após o reconhecimento do cristianismo, o ato mais importante de Constantino foi a escolha de Bizâncio, no Bósforo, como a nova capital do império. Havia muitas e importantes razões que instavam Constantino a estabelecer uma nova capital no leste.
Primeiro, havia razões militares urgentes para fazer a mudança. Os inimigos mais perigosos do império agora eram os bárbaros atrás do Danúbio e os reis da recém-restaurada monarquia persa.

Este estado de coisas tornou quase necessário o estabelecimento no leste de uma base nova e permanente para as operações militares.
Em segundo lugar, também houve razões comerciais para a transferência do capitólio. Roma muito antes disso deixou de ser, em qualquer sentido, o centro comercial do estado, como era nos primeiros tempos. Através da conquista romana da Grécia e da Ásia, o centro da população, riqueza e comércio do império mudou para o leste.

Agora, de todas as cidades do leste, Bizâncio era a mais favorecida para se tornar a metrópole comercial do estado ampliado.
Em terceiro lugar, havia motivos religiosos. Os sacerdotes dos santuários pagãos ressentiram-se particularmente da ação de Constantino em defender a nova e conceituada religião e o consideraram um apóstata. Foi a existência desses sentimentos e sentimentos entre os habitantes de Roma que, por um lado, levou Constantino a buscar em outro lugar um novo centro e sede de sua corte e governo.

Mas superando em muito todas as outras razões para a remoção do capitólio estavam os motivos políticos. Constantino, como Diocleciano, desejava estabelecer um sistema de governo modelado na monarquia despótica do leste.
Em homenagem ao imperador, o nome foi mudado para Constantinopla, a cidade de Constantino. Myers Ancient History, páginas 527, 528.

Esses eventos históricos, formando a revolução mais notável que o mundo já viu, constituem um cumprimento exato do simbolismo do sexto selo. Sol e lua escurecem e estrelas caem, montanhas e ilhas são removidas de seus lugares.
Com a destruição das esperanças pagãs pelas vitórias de Constantino e sua subseqüente adoção do cristianismo, acompanhada por seu decreto para destruir todos os templos pagãos, mais de um campeão imperial do paganismo clamou em aflição.

Alguns dos escritores pagãos quase usaram a própria linguagem do Apocalipse em sua descrição deste período particular da história:
Como um prodígio terrível e surpreendente, que cobriu a terra com escuridão e restaurou o antigo domínio do caos e da noite.
Denominamos o sexto selo como o selo da Revolução, tanto no campo político quanto no religioso.