Filipenses 3:4-6

4. ainda que eu mesmo confiasse na carne; se algum outro cuida confiar na carne, ainda mais eu: 5. circuncidado ao oitavo dia, da linhagem de Israel, da tribo de Benjamim, hebreu de Hebreus; quanto à lei, fariseu; 6. como zelo tocante, perseguindo a igreja; quanto à justiça que há na lei, foi irrepreensível.

Tradução e Paráfrase

4. embora eu mesmo pudesse ter confiança na carne (se essa fosse a fonte de confiança). (De fato) se qualquer outro homem pensa que tem motivos para confiar na carne, eu (tenho ainda) mais (do que ele).
5. (Fui) circuncidado quando tinha oito dias de idade. (Eu não era um ismaelita ou um ramo de Abraão.) (Eu sou) da raça de Israel (não um prosélito). (Eu sou) da (ilustre!) tribo de Benjamim, um hebreu de hebreus (tão completamente hebreu que falo a língua hebraica). No que diz respeito à lei (eu era) um fariseu (mantendo suas idéias estritas sobre a lei, e não a posição comprometedora de muitos judeus helenísticos).

6. Com relação ao zelo (eu estava) perseguindo a igreja (de Cristo); com relação à (a) justiça (que) é (revelada) na lei, (eu era) irrepreensível.

Notas

1.

Filipenses 2:4 apresenta um segundo argumento sobre por que devemos ter cuidado com os guardadores da lei (aqueles judaizantes que tentam fazer os cristãos guardarem a lei de Moisés): Essas pessoas tinham menos motivos para confiar em suas distinções físicas do que Paulo, e no entanto, ele não depositou confiança em tais coisas. Paulo podia denunciar a visão judaica, pois uma vez ele a compartilhou ao máximo.

2.

Para enfatizar que ele tinha mais motivos para confiar na ascendência judaica e nas honras judaicas do que outras pessoas que se gloriavam em tais coisas, Paulo listou suas próprias distinções:

(1) Ele foi circuncidado no oitavo dia de sua vida. (Cf. Lucas 1:59 ). Isso o distinguia dos gentios, ou prosélitos, ou ismaelitas (que realizavam a circuncisão aos treze anos). Paulo tinha vivido toda a sua vida anterior na fé judaica.

(2) Ele era da linhagem de Israel, de ascendência racial pura. Veja 2 Coríntios 11:22 .

(3) Ele era da tribo de Benjamim ( Romanos 11:1 ). Essa tribo era famosa por suas proezas militares ( Gênesis 49:27 ; Juízes 20:1-48 ) e por nomes tão ilustres como o rei Saul e Mardoqueu (primo da rainha Ester). Paulo não era de uma das dez tribos renegadas.

(4) Paulo era fariseu, no que diz respeito à lei ( Atos 23:6 ; Atos 26:5 ). Os fariseus eram uma denominação estrita de judeus. Seu próprio nome significa Separado. Nunca houve mais de 6.000 deles. Apesar da hipocrisia de muitos deles, eles eram basicamente um grupo estrito e temente a Deus, aceitando todo o Antigo Testamento e também as tradições que se desenvolveram em torno dele. Eles se recusaram a tomar parte na vida comprometedora de muitos judeus de seu tempo. Paulo não era um judeu helenístico apóstata (favorável à cultura grega), mas um fariseu.

(5) Paulo era um perseguidor no que diz respeito ao zelo. Detalhes das perseguições de Paulo (Saulo) à igreja podem ser lidos em Atos 8:1 ; Atos 8:3 ; Atos 9:1-2 ; Atos 9:13-14 ; Atos 22:3-5 ; Atos 22:19-20 ; Atos 26:9-11 .

O zelo por uma causa correta é bom. Finéias, o sacerdote, foi elogiado por seu zelo. ( Números 25:11-13 ). Cristo tinha tanto zelo que expulsou os cambistas do templo. ( Salmos 69:9 ; João 2:17 ). No entanto, o zelo por uma causa falsa é inútil, talvez até mortal. Veja Romanos 10:2 . O zelo de Saul era assim.

(6) Paulo era um homem irrepreensível, no que dizia respeito à justiça da lei. Ele manteve todas as cerimônias e rituais da lei tão fielmente que ninguém poderia encontrar falhas em seu desempenho.

Estranhamente, porém, Paulo olhou para trás, para esse tempo em que ele era inocente de acordo com a lei, como sendo um tempo em que ele era o principal dos pecadores. Ver 2 Timóteo 1:13-15 . Isso mostra que as pessoas podem se enganar sobre sua posição diante de Deus. Também mostra que a lei realmente não fez ninguém justo ( Hebreus 10:1-4 ).

3.

Essas seis descrições da vida e realizações de Paulo foram escritas para mostrar que ele poderia ter reivindicado, se assim o desejasse, mais honras do ponto de vista judaico do que qualquer um daqueles que depositaram sua confiança na origem e realizações judaicas.