Ezequiel 14:1-23
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
Como resultado, provavelmente, das declarações anteriores, certos anciãos de Israel, ou seja, dos exilados em Tel-Abib, vieram consultar Ezequiel, desejando saber quais conselhos ou quais previsões ele tinha para eles. Em Ezequiel 8:1 temos "os anciãos de Judá", e é possível que houvesse dois grupos na população da cidade e que estes representassem Israel como distinto de Judá - uma delegação, por assim dizer, dos exilados anteriores. O termo aparece novamente em Ezequiel 20:1. Mais provavelmente, no entanto, os termos são usados de forma intercambiável.
Esses homens, etc. O profeta, ensinado pela palavra do Senhor, lê o coração daqueles que vieram a ele. As palavras não implicam, mas excluem, a prática aberta da idolatria. O pecado dos investigadores foi que eles criaram ídolos (gillulim, a palavra favorita de Ezequiel; veja nota em Ezequiel 6:4) em seus corações. O LXX. dá διανοήματα, "pensamentos de seus corações", como se quisesse expressar isso. Ansiavam pelas velhas falsas adorações das quais haviam participado uma vez. O obstáculo (veja Ezequiel 3:20) de sua iniqüidade foi estabelecido lá. Esse coração dividido, a "mente dupla" de Tiago 1:8, tornou a investigação verdadeira, pois tornou impossível a verdadeira oração por orientação. Devo ser perguntado, etc? O "em tudo" representa a iteração enfática do verbo no hebraico. A Vulgata, Numquid interrogatus respondebo eis? dá uma paráfrase justa.
Eu responderei àquele que vem, etc. As duas últimas palavras representam o K'ri, ou leitura marginal do hebraico; o "nisto" da Versão Revisada, o Kh'-tib ou texto escrito. Provavelmente deveríamos ler, como em Ezequiel 14:7, "Vou respondê-lo sozinho" (Hitzig).
Que eu possa tomar a casa de Israel etc. As palavras me ameaçam mais que prometem. O "coração duplo" deve ser levado na armadilha que eles mesmos fizeram.
Tornem-se, etc .; literalmente, vire-os. Mas não há base suficiente para a margem, "Vire outros", sendo o sufixo objetivo as "faces" da cláusula a seguir. Em Ezequiel 18:30, Ezequiel 18:32 o verbo é usado por si só. O chamado do profeta é o arrependimento pessoal direto, não a obra de pregar esse arrependimento a outros.
O estrangeiro que peregrina entre vós. É perceptível que Ezequiel usa aqui e em outros lugares (Ezequiel 47:22, Ezequiel 47:23) a frase familiar dos livros que mais influenciou seus ensinamentos (Levítico 16-25 .; Números 9:1; Números 15:1; Deuteronômio passim). É provável que alguns desses prosélitos tenham sido encontrados entre os exilados de Tel Abib. Eu, o Senhor, responderei sozinho, etc. Isso, como foi visto, provavelmente foi a leitura correta no versículo 4. O que significa é que, em vez de uma resposta falada pela boca do profeta, deve haver uma resposta na disciplina da vida, na expressão imediata através da consciência, que era a voz de Deus. O inquiridor que veio com anseios não confessados e não arrependidos após a adoração de outros deuses merecia e não receberia outra resposta.
Para fazê-lo, adicione, com a Versão Revisada, um espanto; ou melhor, vou fazê-lo maravilhado, como em Ezequiel 32:10. As palavras são um eco de Deuteronômio 28:37. O castigo do homem deve ser aberto e notório, de modo a aterrorizar os outros.
Eu, o Senhor, enganei esse profeta etc. O ensino do pensamento moderno é suavizar uma linguagem como essa para "eu permiti que ele fosse enganado". A distinção raramente estava presente, se é que alguma vez, na mente dos escritores do Antigo Testamento, ou mesmo do Novo Testamento. É Jeová quem envia o "espírito mentiroso" em 1 Reis 22:20. É ele quem nos últimos dias enviará aos homens "fortes ilusões" que eles acreditem em uma mentira (2 Tessalonicenses 2:11). Nos dois casos, está implícito que a ilusão é uma punição justa, é de fato a natural, porque a punição divinamente designada do pecado. Populus vult decipi et decipiatur, mas o próprio engano é um meio de enganá-los. Por fim, seus olhos serão abertos. A punição do falso profeta e daqueles que confiam nele é ao mesmo tempo retributiva, e uma disciplina, e, se a disciplina falhar para eles, pelo menos um aviso para os outros.
As palavras vêm como um brilho de luz através da escuridão. Uma nação restaurada, caminhando na verdade, o verdadeiro povo de Deus - está além do mistério do mal que é permitido, ou mesmo feito, para se desenvolver até o amargo fim.
Uma nova seção começa, implicando como antes um intervalo de silêncio. O que se segue apresenta um paralelismo impressionante com Jeremias 15:1, Jeremias 15:2. Também temos os "quatro julgamentos doloridos", a declaração de que nem a presença de Moisés e Samuel valeria para salvar o povo. Eles foram obviamente selecionados por Jeremias como exemplos do poder da intercessão (Êxodo 32:11, Exo 32:12; 1 Samuel 7:9 ; 1 Samuel 12:23). A seleção de nomes de Ezequiel segue em pé de igualdade. Ele escolhe exemplos excepcionais de santidade que não tinham poder para salvar a geração em que viviam; talvez, também, como eram bem conhecidos, não apenas nos registros de Israel, mas entre outras nações. Noé não havia salvo a raça má antes do dilúvio; Jó não havia salvo seus filhos (Jó 1:18); Daniel, apesar de alto a favor do rei, não tinha sido capaz de influenciar Nabucodonosor para poupar o povo de Judá e Jerusalém. A menção desse sobrenome é significativa, pois mostra a reputação que até então Daniel havia adquirido. Não há sombra de evidência para a opinião de alguns comentaristas a que um Daniel mais velho é referido. Se houvesse uma pessoa assim, eminente o suficiente para ser agrupada com Noé e Jó, certamente haveria alguma menção a ele no Antigo Testamento. No versículo 13, para a terra, leia "uma terra". Para ver o pão, consulte Ezequiel 4:16. A frase vem de Levítico 26:26.
Bestas barulhentas (veja a nota em Ezequiel 5:17).
A pestilência é associada ao sangue, como em Ezequiel 5:17; Ezequiel 38:22, como indicando seu caráter de morte.
As palavras terminam com um brilho de esperança brilhando através dos julgamentos. Para Ezequiel, como para Isaías, existe o pensamento de um "remanescente que retornará" (Isaías 10:20). Tem sido questionado se "os caminhos e as ações" que devem trazer conforto à mente dos homens são os do passado maligno ou do arrependimento subsequente. Eu me inclino à opinião de que eles incluem ambos. Os homens devem ver imediatamente a severidade e a bondade de Jeová. Suas punições não foram arbitrárias nem excessivas. Eles também tinham sido uma disciplina que levou os homens ao arrependimento. Em cada um desses fatos, havia um consolo para os homens que fizeram a pergunta, que Abraão fez antigamente: "Não fará o juiz de toda a terra certo?" (Gênesis 18:25). Em ambos os aspectos, os homens reconhecerão que Deus não fez sem causa tudo o que ele fez. Dessa maneira, o profeta busca, como outros fizeram desde então, justificar os caminhos de Deus para o homem. A palavra de Ezequiel para "remanescente" é, pode-se notar, não a mesma que a de Isaías, sendo seu significado primário "estes que escapam". Ezequiel não cita o profeta anterior, embora seus pensamentos estejam em harmonia com ele.
HOMILÉTICA.
Ídolos no coração.
I. O coração é o assento da idolatria. Pode haver esplêndidos templos em uma cidade, contendo inúmeros ídolos - monstros horríveis ou belas estátuas, obras de mármore, marfim ou ouro. No entanto, se o povo não os adora, nenhum pecado é cometido. Temos muitos ídolos em nossos museus. Os ídolos no museu de uma sociedade missionária não fazem mal a seus guardiões. Por outro lado, embora nenhum templo ídolo esteja em nossa terra, e o último vestígio do antigo paganismo tenha sido varrido séculos atrás, e a própria noção de adorar estoques e pedras nos parece ridícula, ainda que em nossos corações possa haver coisas que nos alienam de Deus. A questão essencial é quanto ao que está entronizado como na cidadela da alma.
II Tudo o que ocupa o lugar de Deus no coração é um ídolo. Não é tudo o que amamos que devemos considerar como um ídolo. Deus não reivindica a única afeição de nossos corações. Podemos amar a Deus através do amor que damos àqueles amigos terrenos que nos são queridos. Mas Deus reivindica o primeiro lugar, o trono interior. O que quer que esteja em primeiro lugar em nossa estimativa é o nosso deus. Se alguma afeição, prazer ou pecado humano toma essa posição preeminente e se recusa a ceder, quando necessário, à suprema vontade de Deus, que é nosso deus, nosso ídolo.
III ÍDOLOS NO CORAÇÃO EXCLUEM COMUNHÃO COM DEUS. É em referência a pessoas que apreciam esses ídolos que Deus pergunta: "Devo ser questionado por eles?" não é provável que essas pessoas estejam dispostas a procurar conselho do verdadeiro Deus espiritual. Os ídolos pareceriam suficientes. Mas se eles pensassem em acrescentar a adoração do Deus supremo à de seus ídolos, eles descobririam que isso é impossível. Existem homens para quem todo acesso a Deus é cortado. Aqueles que apreciam coisas más ou quaisquer afetos rivais, feitos maus pela rivalidade com o verdadeiro amor da alma por Deus, acham que não podem alcançar Deus. "Não podeis servir a Deus e a Mamom." Observe, no entanto, isso se aplica apenas à idolatria no coração. Pessoas pagãs que seguem os instintos da religião natural e sentem que o Deus espiritual invisível pode encontrá-lo, embora tenham muitos ídolos em suas casas, porque uma busca genuína por Deus implica a expulsão de ídolos do coração.
IV A idolatria no coração não será negligenciada por Deus. Podemos renegar a Deus e substituir nossos ídolos. Mas ele não vai, não pode, desistir de nós. Ele ainda é nosso Senhor e deve tomar nota da rebelião de seu povo. Mas ele também ainda é nosso Pai, e, embora possamos não gostar dele, ele não deixou de nos amar. Portanto, ele procurará seus filhos idólatras e os atormentará com muitos problemas, até que ele os induza a ver sua loucura, expulse seus ídolos de seus corações e receba de volta seu Senhor em seu legítimo trono.
Arrependimento.
I. O PRIMEIRO PASSO PARA A SALVAÇÃO É O ARREPENDIMENTO. É verdade que Deus se moveu em nossa direção antes de pensarmos em nos voltar para ele. É a bondade dele que nos leva ao arrependimento (Romanos 2:4). "Enquanto ainda éramos pecadores, Cristo morreu por nós" (Romanos 5:8). Mas tudo isso precede nossa ação. Quando começamos a ver a salvação, o primeiro passo deve nos levar ao portão do arrependimento, e até que isso tenha passado, não há esperança para nós. João Batista prepara o caminho para Cristo. "Arrependei-te: porque o reino dos céus está próximo." Podemos tentar o atalho do orgulho e pensar em começar a feliz vida cristã sem possuir nossos pecados e nos afastar deles. É impossível. O resultado será apenas uma hipocrisia miserável.
II O arrependimento consiste em sair do caminho do mal. "Arrependam-se e se convertam" etc. É uma ação, não apenas um sentimento. Não pode ser sem profundo sofrimento da alma, mas não consiste no sofrimento; isso é apenas um acompanhamento, embora sem dúvida um acompanhamento inevitável. Não podemos medir nosso arrependimento pelo número de lágrimas derramadas, mas pelo rigor de nossa revolta contra o passado. Também não há valor na quantidade de tempo gasto em contrição abjeta. Não devemos considerar se nos arrependemos o suficiente. A única questão é quanto à realidade e profundidade da mudança pela qual deixamos o caminho antigo e procuramos um caminho melhor.
III O arrependimento é confirmado pelo abandono do mal uma vez amado. Os penitentes devem abandonar seus "ídolos". O arrependimento sincero chora pelos pecados aos quais ainda se apega. A ação do arrependimento é interior. Mas suas conseqüências são vistas na conduta externa. Savonarola, quando chamado para o leito de morte de Lorenzo di Medici, recusou-se a oferecer qualquer esperança de perdão ao grande florentino, porque, embora ele professasse grande preocupação por sua alma e profundo pesar por seus pecados, recusou-se a devolver suas liberdades. para os cidadãos. Ele não agia de acordo com a profissão de arrependimento, e, portanto, o severo reformador julgou justamente que a penitência não podia ser verdadeira e completa.
IV O arrependimento é encontrado pela graça salvadora de Deus. Ele nos pede que nos arrependamos, mas ele não exige que criemos novos corações em nós mesmos. Ele espera um desejo sincero de uma maneira melhor. Devemos mostrar nossa aversão ao nosso passado antigo, fazendo tudo ao nosso alcance para abandoná-lo. Então Deus dá a graça redentora que é o novo nascimento e de onde brota o poder para uma vida melhor. Ainda assim, depois de receber a graça, precisamos preservar a humildade do penitente, embora todas as lágrimas sejam enxugadas pelo perdão de Deus. Pois sempre corremos o risco de ser arrastados de volta aos velhos eus. "A ilusão é breve", diz Schiller, "mas o arrependimento é longo".
Resposta de Deus.
"Eu, o Senhor, responderei sozinho." As pessoas consultam os falsos profetas, mas o próprio Deus lhes responderá. A questão sobre o perigo que se aproxima será resolvida pelo evento. Essa será a resposta de Deus e porá fim a toda dúvida de um lado, e a todo engano do outro.
I. A PROMESSA DA RESPOSTA DE DEUS. Há perguntas que nos deixam perplexamente e às quais, até o momento, não podemos obter resposta. Aqueles que são frívolos podem nunca ser respondidos; por exemplo. Ilustração de Clement: "Se o número de estrelas é ímpar ou par?" Pode ser inútil sabermos a resposta para essa pergunta. Sem dúvida, também existem problemas maiores que ainda não nos interessam pessoalmente e, destes, talvez nunca lavemos a solução. Não há razão para supor que alguma vez nos tornemos oniscientes. Mas, por outro lado, existem questões profundas e profundas que afetam diretamente nossa vida. Desejamos uma resposta para essas perguntas, e Deus não nos deixará para sempre no escuro a respeito delas. Podemos ter nossa paciência tentada por uma estação, mas finalmente a luz amanhecerá.
II A FONTE DA RESPOSTA DE DEUS. Virá direto de si mesmo. Os judeus tolos questionavam os falsos profetas. Mas nem mesmo um profeta verdadeiro como Ezequiel seria encarregado da resposta. O próprio Deus deve responder a eles. Deus não age por procuração. Ele tem servos e agentes. Mas ele está neles, e pode dispensá-los completamente sempre que quiser. Ele tem relações diretas com as almas. Se a resposta vem de Deus, deve ser verdadeira e suficiente. Em questões importantes sobre a alma e sua vida eterna, não podemos ficar satisfeitos com uma resposta de qualquer autoridade delegada, não do maior profeta, apóstolo ou arcanjo. Queremos ouvir a voz do próprio Deus.
III O caráter da resposta de Deus. No presente caso, era para ser dado por eventos. A destruição de Jerusalém deveria ser a resposta de Deus aos judeus em disputa. Essa foi uma resposta verdadeiramente Divina como teria sido uma voz do céu, pois a voz teria sido uma forma de ondas de ar, uma obra de Deus na natureza. Este evento foi obra de Deus na providência. Deus nos fala através de sua providência. A história é um registro das respostas de Deus às perguntas do homem. Essa resposta tem muitos méritos.
1. É perceptível para todos. A queda de Jerusalém causou um choque no mundo judaico.
2. É claro e inconfundível. Deus havia ameaçado o julgamento. A ameaça dele seria verdadeira? Quem poderia duvidar do significado da terrível resposta?
3. É irreversível. Um evento que ocorreu uma vez nunca pode ser desfeito. As lições da história são eternas.
IV O advento da resposta de Deus.
1. Pode vir sem ser procurado. Os judeus sem fé negligenciaram seu Deus e pediram oráculos aos falsos profetas. No entanto, aquele de quem eles não procuravam palavra falou pelos terríveis trovões do julgamento.
2. Pode vir de um trimestre inesperado. Esses judeus incrédulos não esperavam ouvir a voz de Deus. Por isso, foram feitos para ouvi-lo nos tons mais terríveis. É melhor não esperar por uma resposta tão surpreendente. Deus falou nos grandes eventos de Belém e Calvário, e ali sua voz é de graça e bênção.
O castigo do profeta.
O profeta deve ser punido igualmente com o resto do povo, porque sua culpa é igual à deles. Os pedidos e desculpas que ele poderia sugerir são todos varridos como tantos refúgios ou mentiras.
I. CLASSIFICAÇÃO ECLESIÁSTICA. Havia uma distinção profissional reconhecida entre os profetas e o povo; os profetas pertenciam a uma ordem separada. Mas "pedidos" não têm eficácia de economia. O status do ministério cristão oferece certos privilégios terrestres, enquanto confere certas obrigações espirituais. Mas é apenas econômico, temporário e para o serviço deste mundo. Perante Deus, a distração entre clérigos e laicos desaparece, e cada alma permanece em seu caráter humano simples. Deus julga um arcebispo como homem, não como dignitário. Seu escritório pertence aos seus poderes e caras, os talentos pelos quais ele terá que prestar contas. Mas, nesse aspecto, é como o ofício de qualquer outra pessoa - uma medida por seu serviço, não um abrigo para sua pecaminosidade. No mundo além do túmulo, cada alma é apenas uma alma; posto e cargo são deixados para trás como vestes descartadas. Portanto, o eclesiástico pecador será tratado como qualquer outro pecador.
II PRESENTES DIVINOS. Os falsos profetas da época de Ezequiel não parecem ter dons divinos peculiares. Eles eram meros pretendentes. Mas mesmo aqueles homens que são especialmente dotados não devem considerar a si mesmos como sendo elevados acima dos padrões comuns de julgamento. O profeta de Betel era um verdadeiro mensageiro de Deus, mas um leão o encontrou no caminho e o matou por sua desobediência (1 Reis 13:26). O apóstolo pode "ter o dom de profecia", mas, se "não tiver caridade", não será "nada" (1 Coríntios 13:2).
III CONHECIMENTO. Se os profetas não soubessem o caminho certo, deveriam ter se familiarizado com isso, pois deveriam ter as chaves da revelação. Mas como a placa de sinalização nunca chega à cidade para a qual está apontando constantemente, o homem que conhece o caminho e que é capaz de mostrá-lo aos outros pode ainda nunca estar pisando nele. Então, seu conhecimento não o salvará. É o mesmo em relação àqueles que são iluminados pelo ensino divino, embora não sejam chamados a ensinar outros. Uma concepção clara do "plano de salvação" não salvará um homem. Se um profeta será punido como qualquer outro homem, certamente o crente meramente ortodoxo nos dogmas da Igreja permanecerá em uma posição semelhante de perigo se ele não acrescentar prática ao credo.
IV POPULARIDADE. Aqueles profetas culpados de Israel eram homens populares. Seu destino era sofrer o destino das pessoas que eles adoravam. Um momento de reflexão deve tornar aparente que o favor do mundo, e mesmo o favor da Igreja, não são garantias para o favor do céu; pois os homens podem ser enganados ou julgar por padrões baixos e indignos. Mas as aparências são tão lisonjeiras que as pessoas caem na armadilha e se confortam com o pensamento de que tudo está indo bem com elas entre os homens. A única pergunta vital é: "Como estamos diante de Deus?"
Reciprocidade religiosa.
As relações da alma com Deus são recíprocas. Antes de mais, existe uma abordagem mútua e haverá comunhão enquanto a religião for um fato vivo. O relacionamento mútuo pode ser visto em qualquer um de seus centros. Mas primeiro seu caráter comum deve ser considerado.
I. A RELIGIÃO CONSISTE NA PROPRIEDADE ESPIRITUAL. Existe uma apropriação dos dois lados. Isso envolve certos fatos importantes.
1. Feche a conexão. Nós mantemos o que possuímos. É verdade que um homem na Inglaterra pode ser o proprietário de uma propriedade na Nova Zelândia, mas mesmo assim ele está conectado a ela por uma agência imediata. A religião implica uma estreita relação entre a alma e Deus.
2. Poderes de uso. Temos direitos sobre o que possuímos. A herança que está tão amarrada que o herdeiro não pode tocá-la ou fazer qualquer coisa com ela, dificilmente deve ser chamada de propriedade; os direitos de propriedade são realmente sombrios nesse caso. A propriedade real confere direitos e poderes. O mesmo acontece na religião. A propriedade mútua aqui confere direitos e poderes mútuos.
3. Valor. Um homem pode possuir o que é inútil - ligas da Sibéria ou toneladas de areia do deserto. Ainda assim, como regra geral, ele aproveita ao máximo sua propriedade e, se tiver orgulho de possuir alguma coisa, podemos ter certeza de que ele a valoriza. Agora, a propriedade religiosa mútua de Deus e da alma é mencionada de maneira a mostrar que é valorizada.
II A PROPRIEDADE ESPIRITUAL DA BÍBLIA É RECIPROCAL.
1. Deus possui as almas do seu povo. "Para que sejam o meu povo" é a expressão em relação ao desígnio de Deus na disciplina de Israel. Deus considera seu povo como sua "herança" (Salmos 28:9).
(1) Ele tem relações estreitas com eles. Verdadeiramente conectado com todos os seus filhos, ele se aproxima mais de seu próprio povo e se comunica especialmente com eles.
(2) Ele exerce poderes especiais sobre eles. Deus tem o duplo direito de comandar seus servos confessados.
(3) Ele os valoriza como suas jóias (Malaquias 3:17), como a "menina dos olhos" (Salmos 17:8).
2. O povo de Deus é dono de Deus. Eles não apenas confessam o seu nome.
(1) Eles realizam uma estreita comunhão com ele.
(2) Eles têm direitos de acesso e privilégios de crianças reconciliadas no lar que ainda não pertencem aos pobres e errantes pródigos.
(3) Eles valorizam esses privilégios ou, se não o fazem, são como o filho mais velho da parábola e não percebem verdadeiramente sua propriedade em Deus. É realmente uma grande alegria poder dizer: "Meu Deus".
III O estabelecimento e a confirmação deste relacionamento recíproco é o grande final da disciplina da vida. É o restabelecimento de uma antiga conexão interrompida. Israel já esteve nessa feliz relação com Deus; ela a havia perdido pelo pecado. Somos todos filhos de Deus por nascimento; mas pelo pecado também perdemos os privilégios da filiação. O grande obstáculo está na nossa rebelião contra Deus. Israel não podia se gabar de sua descendência de Abraão, nem de seu relacionamento de aliança com Deus, pois a aliança foi quebrada pelo pecado, e a alegação da família foi repudiada. A única maneira de garantir essa feliz condição novamente é desistir da nova conexão com o pecado. Agora, Deus envia disciplina severa para levar a esse resultado (Ezequiel 14:10). Ele usa sua vara para levar o andarilho para casa.
Noé, Daniel e Jó.
I. A PRELIMINÊNCIA ESLENDIDA DE NOAH, DANIEL E TRABALHO. Esses três homens são selecionados entre idades distantes e da maior diversidade de circunstâncias. No temperamento e na história externa, há pouca semelhança entre eles. Noé, o patriarca, aparece no horizonte da história em grandeza épica; Daniel é o herói corajoso na corte de um tirano e o homem de habilidade e ciência em uma sociedade civilizada; Jó pertence à região da vida pastoral e sua história trágica nos leva a cabo entre os beduínos. Tão ampla é a gama de excelência! Os homens bons não se limitam a uma era, nem a um conjunto de circunstâncias, nem a uma escola de pensamento, nem a um estilo de vida. Eles não são encontrados exclusivamente na antiguidade, nos tempos modernos, na cidade, no campo, entre os grandes, entre os simples. Há uma amplitude e uma variedade nas possibilidades de santidade. Nem todos precisamos copiar um tipo. Quem não pode imitar o conhecimento de Daniel pode seguir a paciência de Jó. No entanto, apesar dessas diversidades, existem certos grandes aspectos comuns que pertencem aos três santos do Antigo Testamento e são responsáveis pela atual associação de seus nomes.
1. Todos os três eram homens santos, fiéis a Deus e retos na vida. Sua bondade é o maior fato no caráter de um homem bom, e constitui um vínculo de união entre todo o verdadeiro povo de Deus.
2. Todos os três eram fiéis em circunstâncias de isolamento. Todos tiveram que abandonar os hábitos predominantes e ousar ficar sozinhos - Noé contra o pecado e a impenitência do mundo, Daniel contra o paganismo, Jó contra uma falsa ortodoxia.
3. Todos os três foram severamente julgados. A fé de cada um foi assaltada de maneira severa e excepcional.
4. Todos os três foram vitoriosos por meio de uma fidelidade firme. Eles conquistaram e conquistaram de maneira silenciosa - por obediência, paciência, fé e firmeza.
II A inutilidade da intercessão desses três grandes santos. Embora Noé, Daniel e Jó se unissem para implorar por Jerusalém, sua intercessão seria em vão.
1. Isso era contrário à expectativa. Há poder em intercessão; existe um poder especial na intercessão de um "homem justo" (Tiago 5:16); existe um poder ainda maior na oração unida (Mateus 18:20). No entanto, aqui a união de três dos melhores homens, selecionados de todas as idades, não poderia garantir a segurança de Jerusalém.
2. A causa do fracasso previsto de tal intercessão foi a impenitência endurecida. Deus não é inexorável. Ele está pronto para ouvir a oração; antes, ele está mais ansioso para salvar do que suplicar por salvação. Ele enviou seu Filho para salvar o mundo, um ato infinitamente maior do que o mais apaixonado dos pedidos dos melhores homens. Portanto, o fracasso não pode ser atribuído à sua dureza. Mas seria injusto e prejudicial poupar o impenitente a qualquer apelo.
3. A intercessão de Cristo sucede onde é a melhor. homens falham. Suas orações valem as de dez mil Noahs, Daniels e Jobs. "Ele sempre vive para fazer intercessão por nós;" e somente ele, suportando o peso da culpa do mundo inteiro, faz expiação pelos pecados de todos os homens com suficiente suficiência. Não podíamos confiar na intercessão dos santos, mesmo que tivéssemos certeza de obtê-la; e as palavras de Ezequiel são apenas hipotéticas, meramente a título ilustrativo. Cristo é nosso único advogado junto ao Pai. No entanto, para os impenitentes, mesmo sua poderosa intercessão, que abala os próprios portões do inferno, é ineficaz. Cristo derramou lágrimas sobre Jerusalém, mas Jerusalém pereceu.
Propósito na providência.
I. DEUS PODE APARECER AGIR SEM CAUSA. Não podemos descobrir o design em todos os movimentos da natureza com tanta facilidade, pois podemos detectá-lo em sua estrutura. Embora às vezes possamos nos assustar com a aptidão da anulação providencial da história, muitas vezes ficamos perplexos, consternados, confusos. O homem perverso floresce como uma árvore de louro verde, e o homem bom é perseguido ou perece em um vão conflito com circunstâncias adversas. Os salmistas de antigamente notaram esse fato familiar e sofreram com ele (por exemplo, Salmos 17:10). Devemos estar preparados para esperar um mistério na natureza e na providência, desde que a experiência do passado ataca as mesmas dificuldades que nos confundem e nos deixam perplexos quando de repente nos confrontam. "Eis que estes são apenas os arredores de seus caminhos: e quão pequeno sussurro ouvimos dele! Mas o trovão de seu poder, quem pode entender?" (Jó 26:14).
II Deus não age sem causar.
1. A falha em descobrir uma causa não é prova de que ela não existe. Não podemos limitar o alcance da existência ao escopo de nosso conhecimento. Existem causas físicas ocultas que a análise científica mais perspicaz não conseguiu rastrear: por que também não pode haver causas finais ocultas, propósitos profundos de Deus, que nenhuma mente do homem pode alcançar?
2. O propósito comprovado de Deus em regiões conhecidas sugere a existência de um propósito semelhante em regiões desconhecidas. Podemos traçar mais propósito na criação do que na providência; mas desde que o mesmo Deus domina os dois, deve-se presumir que o espírito de desígnio que permeia um percorre o outro. Sabemos que Deus tem mente e que ele exerce o que conosco seria chamado de premeditação. Além disso, é impossível supor que suas principais relações com seus próprios filhos serão sem rumo quando suas obras menos importantes são instintivas com propósito.
3. A justiça e o amor de Deus garantem que ele não aja sem uma causa. Ação imprudente é moralmente defeituosa. A ética depende diretamente de motivo e propósito. Um Deus justo deve ter um objeto justo com o qual agir. O amor de Deus enfatiza a certeza do propósito na providência, pois ninguém trataria aqueles que lhe eram queridos com indiferença indiferente. Isto é especialmente aplicável à imposição de castigo. Um Deus justo e misericordioso não pode enviar um castigo sem uma causa adequada.
III A CAUSA DA AÇÃO DE DEUS SERÁ DECLARADA FINALMENTE. É impossível para nós ainda vê-lo, pois não podemos olhar além da sepultura, nem podemos escalar as alturas do pensamento divino na infância de nossa experiência espiritual. O estudante não pode ver a utilidade de todas as suas lições. Mas se ele tiver sido bem ensinado na infância, quando for homem, lembrará do treinamento duro com satisfação apreciativa e, portanto, ordenará um processo semelhante para seus filhos. Não seria bom para nós ver o fim ainda, pois precisamos ser treinados pela fé. Mas a experiência terrena muitas vezes lança luz sobre passagens sombrias da vida, e elas então passam a um novo significado que suscita gratidão e admiração. Além deste mundo, a explicação mais completa virá. Com a descoberta da causa oculta, haverá amplo consolo. A revelação de um bom propósito no castigo é seu consolo apropriado (2 Coríntios 4:17).
HOMILIES DE J.R. THOMSON
Idolatria.
Certamente parece estranho que, nesse período de sua história nacional, os israelitas sejam responsáveis pela loucura e pelo pecado da idolatria. As advertências contra essa ofensa foram tão numerosas e os castigos após sua comissão foram tão severos que o leitor da história do Antigo Testamento se surpreende ao descobrir que, em um período tão tardio, a tentação não havia sido superada.
I. A MULTITUDE E A VARIEDADE DAS IDOLATRIAS DE ISRAEL. O povo escolhido foi exposto à corrupção de povos vizinhos - dos fenícios ao norte, dos sírios e caldeus ao leste e dos egípcios ao sul. Cada uma dessas idolatrias tinha suas próprias características e, de alguma forma, surgiu e ministrou para as paixões más da natureza humana. Quase pareceria que os reis, os grandes homens da terra e o povo em geral escolheram ídolos harmonizados com seus próprios gostos ou adequados à sua própria conveniência. De qualquer forma, o profeta fala de ídolos, no plural, da multidão de ídolos e das divindades especiais e peculiares de cada ídolo.
II O ASSENTO DESSAS IDOLATRIAS. Diz-se que as pessoas os colocaram "em seus corações". Colinas, vales, bosques, lugares altos, altares e templos, eram de fato consagrados, ou antes profanados, pela adoração de ídolos. Mas tudo isso foi externo. Havia algo muito pior; os ídolos foram estabelecidos na natureza interior dos adoradores, e foram honrados e servidos. Ou seja, tendo sido abandonada a crença no governo de um Deus justo e santo, muitos dos israelitas exaltaram os vícios e crimes que as divindades dos pagãos encarnaram, sancionaram e encorajaram, e vieram em seus corações para amar os males contra os quais, como nação, foram chamados a testemunhar.
III O ESTRANHO DE DEUS QUE A IDOLATRIA PRODUZU. Ao estabelecer os ídolos em seus corações, o povo estava dando tapinhas "uma pedra de tropeço da iniqüidade" diante de seu rosto. Os ídolos vieram entre eles e seu Deus. Jeová exclama que a casa de Israel "está toda afastada de mim por seus ídolos". Não pode haver rivalidade entre os deuses falsos e os verdadeiros. A escolha já foi feita. Exaltar um ídolo, uma paixão, um gosto, um hábito, uma associação, para uma posição acima da ocupada pelo Senhor supremo de todos, é destroná-lo de seu lugar de direito, perder seu respeito, garantir seu descontentamento.
IV A resposta indignada de Deus à desonra feita a ele. Presumia-se que, com inconsistência perversa, alguns dos israelitas que haviam sido seduzidos por práticas idólatras, entretanto, em algum período de perplexidade ou aflição, recorressem aos profetas de Jeová para procurar conselho, orientação e consolo. Em tais circunstâncias, como sua conduta seria considerada pelo Senhor? A palavra do Senhor ao profeta deve ser considerada com atenção: "Devo ser questionado por eles? ... Eu, o Senhor, responderei àquele que vier de acordo com a multidão de seus ídolos". Não devemos acreditar que qualquer suplicante sincero, humilde, penitente e crente seja rejeitado. Mas aqueles que em seus corações acalentavam a idolatria que era sua vergonha, e ainda assim, para alguns propósitos egoístas, tinham o desprezo de procurar o Senhor em busca de conselhos e ajuda, estavam certos de que seu pedido não encontraria resposta favorável. Eles eram sinceros e insinceros; e para tal não há bênção e, de fato, não há tolerância.
INSCRIÇÃO. É o mesmo hoje. Se de todo o coração o buscar verdadeiramente, o pedido não será oferecido em vão. Mas é inútil aproximar-se de Deus com os lábios enquanto o coração está longe dele.
Arrepender-se!
Esta foi a advertência de todo arauto de Deus, seja sob a antiga aliança ou a nova. Era o fardo de Isaías e Ezequiel, e também o fardo de João, o precursor, e de Jesus, o Messias. A partir disso, pode-se inferir que a natureza e a vida humana, por um lado, e o caráter e governo de Deus, por outro, são tais que o arrependimento é uma condição indispensável para o estabelecimento de relações corretas entre Deus e o homem.
I. A NECESSIDADE DE ARREPENDIMENTO. Se estamos sob a autoridade divina convocada para mudar, isso deve ser porque há algo errado, repreensível e perigoso no coração e na condição do homem; se formos chamados a voltar, devemos seguir o caminho errado. A advertência do texto segue uma figura da idolatria e rebelião de Israel contra um Deus justo. A forma do pecado pode variar, mas o princípio do pecado é sempre o mesmo. Seja nos tempos antigos ou modernos, nos estados bárbaros ou civilizados da sociedade, os homens são universalmente propensos ao pecado e culpados pelo pecado. Onde não há pecado, o arrependimento é desnecessário. É na partida do afeto do coração e da lealdade da vida do Deus justo que está o erro do homem. A idolatria de Israel simboliza a iniquidade humana.
II A NATUREZA ou ARREPENDIMENTO. Conforme mais completamente explicado nas Escrituras do Novo Testamento, essa é uma mudança de coração, de disposição, levando a uma mudança de caráter e de vida. Mera tristeza pelo pecado não é arrependimento, visto que toda emoção é, em certa medida, uma questão de temperamento, e a tristeza nem sempre leva à reforma. O verdadeiro arrependimento é muito mais profundo e prepara o caminho para sempre as bênçãos espirituais. Quem se arrepende olha para as coisas de outra maneira que antes, tutus seus pensamentos em outro canal, seus passos em outro caminho.
III A CHAMADA AO ARREPENDIMENTO.
1. É uma ligação agradável. O soberano justamente ofendido pode deixar o rebelde às consequências de seus atos. Não é assim que Deus lida conosco. Não é seu desejo que alguém pereça. Ele envia seus mensageiros para a raça ofensiva, com uma convocação à submissão, com proferências de misericórdia.
2. É uma chamada autorizada. Ele ordena que todos os homens se arrependam. É verdade que nosso Criador e Juiz não interfere em nossa liberdade. No entanto, ele publica sua vontade como vinculativa para todo agente moral. Ele tem direito ao nosso arrependimento. É nosso lugar obedecer a sua convocação, oferecer o arrependimento que ele exige e exige em nossas mãos.
IV A DIFICULDADE DE ARREPENDIMENTO. Isso está no próprio caráter da mudança. Se apenas a submissão verbal ou a conformidade externa fossem necessárias, isso seria comparativamente fácil. Mas Deus, que busca o coração, não ficará satisfeito, exceto com a sujeição e conversão do coração. Antigos hábitos de falta de espiritualidade, mundanismo e egoísmo não são prontamente abandonados. Especialmente na vida avançada, uma mudança radical e interior é efetuada, na maioria das vezes, apenas com esforço e dificuldade. Precisa de um motivo sobrenatural e de um poder sobrenatural para fazer com que as coisas antigas passem e todas as coisas se tornem novas, troque as trevas pela luz e o serviço de Satanás para Deus. Um motivo tão sobrenatural que temos no evangelho; poder e agência sobrenaturais no Espírito Santo.
V. OS FRUTOS DO ARREPENDIMENTO.
1. Estes são exatamente opostos em caráter aos frutos da auto-indulgência. Outras sementes em outros solos produzem outra colheita.
2. A reconciliação com Deus substitui a inimizade em relação a Deus. As condições da salvação, conforme estabelecidas no Novo Testamento, são "arrependimento para com Deus e fé no Senhor Jesus Cristo".
3. O arrependimento produz uma mudança no caráter do homem; os princípios, motivos e fins da vida são todos novos.
4. Através do poder do arrependimento, as relações de um homem com seus semelhantes são mudadas - a justiça substitui o errado, e ama o ódio e a falta de caridade.
O enganador e o enganado.
Uma das características da vida israelense nesta época do cativeiro era o número e o poder evidentes dos falsos profetas. Excitação e mudança gerais são, é claro, favoráveis à impostura. Os homens procuravam em toda parte orientação, conforto, esperança; mas, em vez de recorrer aos profetas autorizados do Senhor, foram aos guias religiosos pretensiosos e enganosos que parecem ter negociado com os infortúnios de seu país. Esses homens costumavam dizer o que era esperado e desejado, proferir coisas tranqüilas, animar as pessoas com a esperança de que calamidades ameaçadoras pudessem ser evitadas. Assim, o efeito dos conselhos desses homens foi impedir o povo de verdadeiro arrependimento e acelerar a ruína do país. Ezequiel foi instruído a denunciar esses enganadores da nação e a declarar que eles deveriam participar das calamidades que se aproximavam. "O castigo do profeta será como o castigo daquele que o busca."
I. Profeta e pessoas eram participantes do pecado. O pecado em essência foi a partida de Deus. Aqueles que deveriam ter reparado a Fonte de toda sabedoria e autoridade se afastaram e "procuraram" impostores ignorantes e egoístas. Nisto eles pecaram; e o pecado foi compartilhado por aqueles a quem eles recorreram. Esses pretensos profetas conscientemente enganaram o povo; pois eles não tiveram visão e não ouviram voz, e suas declarações foram ditadas, não pela lei da justiça divina, mas pelos objetivos da política humana. Pessoas e profetas pecaram juntos, e pecaram da mesma forma.
II PROFETAS E PESSOAS PARTICIPARAM EM ERRO CONSEQUENTE. O conselho que foi assim dado e aceito, e consequentemente seguido, levou o povo a se desviar. A única esperança para Jerusalém e para os judeus era uma humilhação geral, confissão e arrependimento, uma volta ao Senhor. Desse modo, foram dissuadidos pelo engano que praticavam um contra o outro e pela ilusão que mutuamente encorajavam. Daí o erro no qual foram enganados, o erro de idolatria, incredulidade e rebelião contínuas.
III PROFETAS E PESSOAS PARTICIPARAM DA PUNIÇÃO COMUM. Seria injusto punir apenas aqueles que foram desviados, pois seus falsos guias e maus conselheiros foram os culpados por enganá-los. Seria injusto punir apenas os falsos profetas; pois esses homens foram induzidos e incentivados a praticar suas artes enganadoras pela prontidão de seus enganados em receber e agir de acordo com seus conselhos. Portanto, uma culpa comum implicava uma penalidade comum. Havia pouca distinção no crime; havia pouca distinção na punição. A retribuição é um fato no governo do Supremo, que nunca pode considerar a iniqüidade. "Embora a Terra se junte à mão, os ímpios não ficarão impunes." - T.
Os propósitos da punição.
Nenhuma pessoa pensativa pode acreditar que o Senhor supremo de todos inflige punições aos homens porque se deleita nos sofrimentos de suas criaturas ou é indiferente a esses sofrimentos. Esta passagem da Escritura, como outras passagens, nos ensina que, quando Deus pune, é com o objetivo daqueles que são punidos, ou de outros, ou de ambos.
I. O OBJETIVO IMEDIATO E REMEDIAL DA PUNIÇÃO. É uma pergunta até que ponto a punição deve ter como objetivo a correção do agressor individual, até que ponto a produção de uma impressão saudável sobre a sociedade. Se os falsos profetas e aqueles que recorreram a eles foram poupados com o castigo que os abateu, não temos meios de julgar. Mas, em qualquer caso, as aflições punitivas foram destinadas ao bem geral da casa de Israel.
1. Erro radical é corrigido. "Para que a casa de Israel não se desvie mais de mim."
2. Os hábitos dos transgressores são reformados. "Nem se contaminem mais com todas as suas transgressões."
II O FINAL FINAL E POSITIVO DA PUNIÇÃO. O remédio para a doença deve primeiro ser aplicado e a saúde se seguirá. O mesmo acontece nas coisas espirituais. O perdão é um meio de santificação. A salvação é tanto do pecado quanto da obediência e santidade. Conseqüentemente, o profeta representa o restabelecimento, a nova ratificação, da aliança entre Deus e Israel como o objetivo final de todo castigo infligido. Os dois lados desta aliança são apresentados como em sua harmonia e perfeição, justificando a disciplina designada pela sabedoria e beneficência divinas.
1. "Para que eles sejam o meu povo." Ou seja, não apenas no nome, mas na realidade; não apenas de jure, mas de fato.
2. "Que eu talvez seja o Deus deles". Ou seja, devem reconhecer com sincera reverência, amar com devoção e fervor e servir com diligência e fidelidade.
Piedade ilustre.
Ezequiel foi especialmente encarregado de estabelecer e impressionar as pessoas sobre o aspecto individual, pessoal, da religião. Em muitos lugares, como aqui, ele enfatiza a responsabilidade de cada homem perante Deus. Não se pode livrar o outro do castigo merecido. Cada um deve responder por si mesmo, deve colher a recompensa de suas ações, sejam boas ou más. A piedade de um homem não pode salvar seu próximo ímpio quando chegar a hora do acerto de contas e do julgamento. Não importa quão bem nossos amigos possam ser, sua bondade não desculpa nossa irreligião. Se a cidade pecou, ela deve sofrer. Mesmo que os homens mais sábios e melhores estejam nele e implorem por isso, a cidade não pode ser justificada ou poupada por eles. Homens tão conspícuos em virtude da piedade como Noé, Daniel e Jó não têm poder para salvar a terra da fome, da espada, dos animais barulhentos, da peste, quando estes são enviados como castigos do Senhor de todos.
I. As virtudes pelas quais três homens foram celebrados. Por que esses, em vez de outros exemplos ilustres de bondade humana, foram selecionados é uma pergunta que não pode ser respondida com certeza. Mas o contexto coloca o estudante desta passagem da profecia a considerar esses homens como exemplos de piedade notável em meio à impiedade. Assim, Noé contrasta com a população auto-indulgente e irreligiosa do mundo imediatamente antes do Dilúvio; como pregador da justiça, ele protestou contra os pecados, o secularismo e a incredulidade de seu tempo. Daniel também era "fiel entre os infiéis"; ele e alguns poucos selecionados foram chamados a testemunhar contra a idolatria de seus governantes e senhores pagãos e contra muita infidelidade por parte de seus companheiros em cativeiro. Jó era um verdadeiro servo de Jeová, que era cercado por idolatrias às quais ele não se rendia, e que sozinho seus parentes eram fiéis ao seu Deus em todos os seus caminhos. Todos esses três homens viram desastres sobre aqueles a quem estavam associados. Se eles não pudessem libertar seus vizinhos no dia do julgamento, se suas virtudes e piedade valessem apenas para si mesmos, seria credível que sua presença em Jerusalém salvasse a cidade e a terra da destruição? É observável que a "justiça" desses três homens é admitida e com louvor pelo próprio Senhor Deus. Pode haver perigo em louvar e lisonjear o bem por causa de sua bondade. Mas há ocasiões em que é justo e correto reconhecer a excelência moral, o mérito humano, dos homens, sempre com um claro entendimento de que toda bondade é de Deus, que, em sua opinião, todo caráter humano é imperfeito e que nada pode ser reivindicou dele como uma recompensa justa, mesmo pelos mais puros e úteis da humanidade.
II O favor com que esses três homens foram considerados. Foi uma honra ser escolhido por um homem bom e por um profeta como Ezequiel para aprovação e elogios especiais. Mas foi uma honra maior ser mencionada assim pela direção do próprio Senhor Deus. Não é errado atribuir ao Eterno um interesse pessoal pelos filhos do tempo, uma consideração daquela natureza com a qual quem julga com justiça e apreço estima o excelente entre seus semelhantes. Pelo contrário, as Escrituras nos justificam ao adotar essa visão de nosso Deus Pai, que nunca é representado como indiferente e sem coração, mas ao olhar com satisfação e favor aqueles que se deleitam com sua lei e fazem sua vontade. Houve ocasiões em que as orações intercessórias oferecidas por tais pessoas foram recebidas com favor, e foram graciosamente respondidas, para a relíquia e o conforto daqueles a quem foram apresentadas.
III A impotência de até mesmo servos justos e amados de Deus para libertar os rebeldes da punição. Evidentemente, pretende-se transmitir a impressão de que Deus estava disposto a fazer grandes coisas com a intercessão de homens tão rancorosos e favorecidos como os que são nomeados; mas que, por causa deles, não contradisse suas próprias declarações, reverteria suas próprias leis e abandonaria seu próprio governo moral. Por isso, pode-se aprender a lição de que "todo homem arcará com seu próprio fardo", que no dia da conta nenhum homem livrará seu irmão. Nenhuma esperança pode ser mais vã do que a daqueles que confiam para sua salvação nos méritos e influência de sua família, amigos e igreja, por mais que sejam queridos por Deus. É claro que, como a religião é uma questão pessoal, à medida que suas reivindicações chegam ao indivíduo, todo ouvinte da Palavra de Deus deve usar para si mesmo aqueles meios pelos quais ele pode, pela graça de Deus, ser libertado da cadeia do pecado. e a destruição da morte.
Ezequiel 14:22, Ezequiel 14:23
A razoabilidade da ação de Deus.
Existe na natureza humana a que a religião apela e pela qual a religião pede para ser julgada. A religião realmente fala com autoridade, mas a autoridade é a da sabedoria e da justiça. O julgamento e a consciência do homem aprovam a ordem da providência divina e o teor da revelação divina. Mais particularmente, por sugestão desta passagem, deve-se observar que:
I. OS TRABALHOS DE DEUS INCLUEM AMBOS O JULGAMENTO E Poupando Misericórdia. O profeta fala tanto dos "julgamentos dolorosos sobre Jerusalém", como também dos "remanescentes que serão trazidos à luz, filhos e filhas". Deus é sempre um Deus de justiça e um Deus de misericórdia.
II Os negócios de Deus muitas vezes observadores perplexos. "Seus caminhos estão nas grandes águas." "Quem pode procurar descobrir Deus?" O crente mais firme na providência divina tem ocasião frequente de confessar sua total incapacidade de explicar os eventos que acontecem ao seu redor. Por que alguns homens são prósperos, enquanto outros passam por aflições e calamidades? Por que alguns escapam em épocas de desastre, enquanto outros ficam sobrecarregados? Por que os caminhos de Deus costumam parecer inconsistentes com relação ao tratamento equitativo dos iníquos e dos bons? Tais perguntas sempre se repetem. Eles podem, de fato, no caso de alguns observadores, nunca serem colocados; mas quando colocados, eles não podem ser respondidos.
III AINDA REFLETINDO A MENTE, OS NEGÓCIOS DE DEUS APARECEM CONSISTENTEMENTE COM RAZÃO E JUSTIÇA. Pode ser difícil conciliar fatos individuais com nossas crenças religiosas, mas os princípios e leis gerais, quando chegamos a eles, são reconhecidos como justos e bons. E quanto maior a visão que tomamos da natureza e da vida humana, mais as anomalias desaparecem. Se percebermos claramente que o homem é feito para a bondade, e não para o gozo, que a vida terrena é uma disciplina e uma preparação, que o grande fim de tudo é que o homem possa compartilhar a natureza e a vida divina; essas convicções serão ajude-nos a ver e sentir a sabedoria e a bondade que distinguem o governo dos homens de Deus. Nos caminhos de Deus, não há erro nem capricho.
IV Os negócios de Deus com as nações, assim como com os indivíduos, têm a intenção de promover a melhoria moral. A expressão usada é muito notável. O Senhor assegura àqueles que observam seu tratamento de Israel que, após a reflexão, serão "consolados" com relação ao mal trazido a Jerusalém. A sabedoria, e até a verdadeira benevolência, dos caminhos divinos serão oportunamente evidentes. A causa pela qual o que foi feito foi ordenado pela providência deve ser reconhecida e aprovada como justificativa do grande Governante e de seu governo. Assim será glorificado o seu nome.
HOMILIES DE J.D. DAVIES
Respostas desastrosas para a oração.
As previsões de Ezequiel foram tão sombrias e adversas, que as cidras de Israel na Babilônia foram surpreendidas. Eles não podiam concordar com a ruína de sua nação. Esperando que alguma mensagem mais favorável venha de Deus, eles buscaram a presença do profeta. Não devemos colocar esses anciãos na mesma categoria daqueles em Jerusalém que preferiram os discursos lisonjeiros dos falsos profetas. No entanto, eles não estavam certos no coração. A mancha da idolatria estava sobre eles também. O bem e o mal podem ser misturados no coração dos homens em diferentes graus.
I. PROBLEMAS EXTERNOS Muitas vezes levam homens a Deus. Nem sempre é assim. Às vezes irrita e irrita os homens. Em sua dor, às vezes amaldiçoam a Deus e o blasfemam ainda mais. Talvez a aflição, por si só, não tenha influência suavizante e subjugadora. Mas o Espírito de Deus freqüentemente usa a aflição como seu instrumento, sua faca de podar, a fim de tornar a alma frutífera. Isso é certo, pois muitos acharam uma época de aflição uma época de salvação. Certamente é que "a quem o Senhor ama, ele corrige"; e poucos dentre os remidos adotam a linguagem de Davi como sua: "Antes de ser afligido, eu me perdi; mas agora guardei a tua Palavra".
II AINDA O RETORNO É ALGUMAS VEZES PARA FORA, NÃO ESTÁ COMPLETO. Na natureza humana, existe um forte preconceito a ser satisfeito com o que é meramente exterior na religião. Imaginamos que proferir palavras de oração deve ser bem-sucedida. Para entrar na casa de Deus, quaisquer que sejam nossos motivos ou intenções, pensamos, devemos agradar a Deus. Não lhe conferimos um favor? Ele não se comprometeu a nos fazer o bem? No entanto, com que frequência o coração está ausente quando o corpo está presente? Quantas vezes trazemos nossos ídolos conosco para esse lugar sagrado? Quantas vezes adoramos mamom, ou prazer, ou moda, sob o pretexto de adorar a Deus? Com que frequência nossas palavras excedem em muito nossos desejos? Hipocrisia e idolatria são tão comuns nos santuários agora como nos dias do antigo Israel. Freqüentemente, o coração está preocupado com seus próprios desejos, planos e ambições, enquanto usamos as palavras: "Senhor, o que você quer que eu faça?" Queremos nossos próprios fins, enquanto professamos ceder a Deus.
III DEUS RESPONDE, NÃO A NOSSAS PALAVRAS, MAS A NOSSO TEMPERO DE MENTE. "Eu, o Senhor, responderei àquele que vier de acordo com a multidão de seus ídolos." Os homens costumam pensar que colocam uma armadilha para Deus, mas Deus os leva em sua própria armadilha. Tentamos usar Deus para alcançar algum fim mundano, e às vezes pensamos que somos bem-sucedidos, mas sempre somos enganados. As palavras dos homens são frequentemente véus para esconder os fatos, e podemos enganar os outros; não podemos enganar a Deus. Dar a esses homens bênção seria prejudicá-los. Para isso, a única bênção real é a auto-humilhação, a contrição interior. A verdadeira fé em Deus é a única medida de sucesso, e a fé é leal, sincera, auto-submissa. Quatro homens compreensivos trouxeram um paralítico a Jesus; mas Jesus primeiro leu o desejo ansioso do coração do sofredor e disse: "Homem, teus pecados estão perdoados". Pois Deus é um Espírito, e lida com o espírito humano. Portanto, em oração, devemos sempre imitar Davi: "Eu levanto minha alma a ti".
IV O objetivo de Deus é mais alto que o objetivo do fornecedor. O objetivo do suplicante é geralmente um alívio temporário - libertação de algum mal presente. Mas Deus vê que o problema atual é a melhor bênção - a casca áspera que contém carne nutritiva. Nosso objetivo é diversão; O objetivo de Deus é o lucro da alma. Ele anseia por ver arrependimento - o primeiro choro da nova vida. "Assim diz o Senhor Deus; arrepende-te." O objetivo de Deus é remoto, mas é nobre. Seu objetivo é que "a casa de Israel não se perca mais". Seu propósito é que "eles possam ser meu povo, e eu possa ser seu Deus". Se não permitirmos que o propósito de Deus prevaleça, ele não permitirá que nossos propósitos baixos e vãos sejam bem-sucedidos. Se nos colocarmos em hostilidade contra Deus, somente a ruína poderá resultar. Se Deus nos envia a Nínive e navegamos para Társis, podemos esperar encontrar uma tempestade avassaladora. A vontade de Deus deve se tornar nossa vontade; então somente teremos descanso.
V. DEUS LIGA FORNECEDORES NÃO-SUCEDIDOS A BEACONS. "Eu colocarei meu rosto contra esse homem e farei dele um sinal e um provérbio." Como os campos de batalha, saturados de sangue humano, produzem maiores colheitas de grãos, assim, de todo o mal, Deus trará o bem supremo. O pecado publicado de Caim serviu como restrição para os outros. A esposa de Ló tornou-se uma testemunha permanente de Deus e da justiça. A longo prazo, tudo contribui para o bem da humanidade. A ira do homem trará louvor a Deus. O crime do homem no Calvário se tornou a fonte da maior bênção. Mesmo o pecado humano deve servir como pano de fundo escuro, para melhor apresentar os brilhantes tons da misericórdia divina. No entanto, como os homens são lentos para observar os vários ganhos que Deus estabelece! O auto-exame é uma virtude rara,
VI A ORAÇÃO RESPONDIDA PODE SER UM DESASTRE MAIS PESADO. Os gadarenos oraram para que Jesus se afastasse de suas costas e ele partiu. O homem que praticou o engano deve ser enganado. Faraó endureceu seu coração contra Deus até que Deus se uniu ao processo: "O Senhor endureceu o coração de Faraó". Aquele que não aceitará nenhuma resposta de Deus, a não ser aquela que harmoniza com seus próprios desejos, terá seu desejo satisfeito, mas isso provará sua ruína. Para Efraim, Deus finalmente disse: "Ele se uniu aos seus ídolos; deixe-o em paz". Quem blasfema contra o Espírito Santo está "em perigo de pecado eterno". E este é o castigo mais pesado que um carrinho de homem recebe. "Aquele que está imundo, fique imundo ainda." O exemplo mais notável desse princípio no governo de Deus é visto no caso de Acabe. Ele havia posto seu coração em guerra contra Ramote-Gileade. Ele não seria dissuadido. No entanto, ele queria ter a aparência da aprovação de Deus, a fim de ganhar aliados. Por fim, o Senhor disse: "Quem convencerá Acabe a que ele suba e caia em Ramote-Gileade?" "E surgiu um espírito, e parou diante do Senhor, e disse: Eu o persuadirei. E o Senhor disse: Com que? E ele disse: Eu sairei, e serei um espírito mentiroso na boca de todos. seus profetas. E ele disse: O persuadirás, e prevalecerá também. " Se homens tolos preferem delírios lisonjeiros à verdade nua, Deus finalmente os abandonará a essa influência fatal. Ele pune pecado com pecado.
VII A LEI DE JUSTIÇA PERMITE A ISENÇÃO. O mendigo e o príncipe são receptivos à mesma lei no reino de Deus. "O castigo do profeta será como o castigo daquele que o busca." Nenhum ofício, por mais honroso que seja, servirá como capa do pecado, nem aliviará o peso da punição. A justiça lida com o homem como homem e não toma nota de nomes ou títulos. Se um rei bebe veneno, produz o mesmo efeito, como se um lavrador o bebesse. De nada valerá dizer ao juiz de túnica branca: "Senhor, Senhor, não profetizamos em teu nome?" O escritório pode aumentar nossa responsabilidade; isso não aumenta a nossa pureza; não dá passaporte para o céu. Nem gênio, nem poder, recomenda os homens a Deus; apenas bondade moral. "Nisto não se alegra, porque os espíritos estão sujeitos a você; antes, alegra-se por seus nomes estarem escritos no céu." - D.
Expiação humana sem valor.
Os esperançosos entre os judeus provavelmente se lembraram de que, em tempos de correção anterior, Deus havia cedido, em certa medida, às intercessões dos santos. Se eles não obtiveram tudo o que pediram, obtiveram alguma vantagem. Por que isso pode não ocorrer novamente? Deus não pode conceder parte de sua demanda? Isso era impossível, pois a primeira necessidade era que um governo justo fosse mantido. Nada de bom pode vir aos homens ao adulterar a justiça.
I. O PECADO CONTRA DEUS É UM MAL IMENSURÁVEL. É comum que os homens afetem surpresa com a severidade do castigo de Deus. No entanto, este é apenas o resultado de sua ignorância. Eles não têm idéia do tremendo mal do pecado. Sua magnitude desafia todas as medidas humanas. Não podemos segui-lo em todas as suas ramificações de travessuras. Vemos o início do fluxo vicioso; o final está além da nossa vista. É um prejuízo para o universo moral, e não podemos calculá-lo. Se Eve tivesse previsto todos os resultados dolorosos de tomar o fruto proibido, certamente ela teria resistido ao tentador.
II O PECADO FLAGRANTE EXIGE TODA CLASSIFICAÇÃO DE PENA. Nem sempre é possível aos homens discriminar entre grandes pecados e pequenos; no entanto, até os homens podem descobrir quando o pecado se torna rapidamente contagioso e quando é amplamente influente para o mal. Quando um homem, por um embelezamento plausível do vício, prende dez mil outros na armadilha e torna seu vício na moda, popular, universal - o pecado é hediondo. Quanto a uma doença que se tornou epidêmica, os remédios mais severos são empregados; portanto, quando um pecado se torna nacional, exige-se um castigo terrível. Para justificar sua lei justa, Deus às vezes emprega o flagelo da pestilência; às vezes fome; às vezes guerra; às vezes uma praga de gafanhotos. Mas quando a iniqüidade irrompe com a virulência ou se torna agravada e teimosa, ele combina todos os seus métodos de castigo, a fim de purificar a terra. Sempre seus castigos são bem distribuídos, nunca excessivos. A balança está na mão da Sabedoria Infinita.
III OS HOMENS SÃO INFLUENCIAIS POR BOM DE ACORDO COM SUA JUSTIÇA. O mensageiro de Jeová menciona três homens que eram eminentes por piedade e fé. Sua linguagem implica que, se alguém poderia prevalecer com Deus para diminuir suas penalidades, esses eram os homens. Era inútil para ele mencionar homens de piedade inferior. Qualquer homem justo não seria suficiente. Para ter alguma esperança de sucesso, ele deve ser um homem de pureza transcendente. Essa convicção era universal na mente das pessoas. Foi fundada na razão, na experiência, nos registros da história passada. Moisés não ganhou uma trégua pela nação por sua justa intercessão? Samuel não evitou o golpe da ira divina de Israel? A justiça de Noé não garantira a segurança de sete pessoas fora de si? Por que não deveria ser assim de novo? Daniel estava morando entre eles - um homem eminente por lealdade a Jeová. Jeremias e Ezequiel não estavam intercedendo pelo povo? Se alguma coisa poderia salvar a nação da destruição total, certamente era o zelo justo desses homens piedosos!
IV A JUSTIÇA HUMANA É INCOMPETENTE ABATIR UMA ÚNICA PENA DE OUTROS. A justiça pessoal de um homem sempre servirá como uma tela para si mesmo, nunca como um escudo para os outros. Longe de Deus destruir os justos com os iníquos! Isso ele eliminaria distinções eternas. Isso seria para Deus agir contra si mesmo. Os justos estão seguros quando os perigos são mais espessos. Eles têm uma panóplia invulnerável. E as orações dos justos muitas vezes obtiveram vantagens temporárias para os injustos. Essa intercessão obteve uma breve pausa para o arrependimento - obteve um adiamento da catástrofe. No entanto, como um homem justo, por mais zeloso que seja, não tem poder para transformar a natureza moral de outro homem, ele não pode libertá-lo quando Deus aparece para julgamento. A justiça eterna é o pilar principal do universo e, se a justiça falhar, o universo tremerá.
V. MUITO MENOS PODE A JUSTIÇA HUMANA EVITAR DOS HOMENS TODAS AS PENALIDADES DIVINAS. Este é um argumento ad hominem. Se a justiça dos melhores homens que já viveram não pode apagar um dardo ardente da vingança de Deus, muito menos pode apagar todos os dardos na aljava de Deus. Havia propriedade em toda forma particular de castigo que Deus empregava; portanto, seria impróprio todo atributo de sua natureza suspender esse castigo, enquanto o pecado causal ainda permanecesse. Os homens pouco supõem a terrível necessidade de retribuição, porque não percebem a magnitude do pecado. É uma coisa assustadora provocar a ira do Deus vivo.
VI DEUS FIM ULTRAPASSAMENTE SUA SABEDORIA E JUSTIÇA CLARO PARA OS HOMENS. É possível que os anciãos de Israel não tenham concordado imediatamente com a primeira necessidade desse curso severo. Eles não conheciam toda a extensão do pecado de Israel. A ignorância é frequentemente a raiz da discórdia. Mas Deus pouparia alguns - provavelmente o melhor - dos habitantes de Jerusalém. Estes devem ser oportunamente transmitidos a Tel-Abib e juntar-se aos membros mais antigos do Cativeiro. Mas os caracteres desse remanescente parecerão tão básicos e intoleráveis, que os próprios anciãos confessarão que os julgamentos de Deus não foram nem um pouco severos demais - que um castigo menor seria inadequado. Este ato de Deus exibe a graciosidade de seu caráter. Ele se digna a explicar e justificar seus caminhos a seus filhos de confiança. "O segredo do Senhor está com aqueles que o temem." Ele os leva com toda a sua confiança.
HOMILIAS DE W. JONES
Inquiridores hipócritas de Deus.
"Então vieram alguns anciãos de Israel para mim e sentaram-se diante de mim" etc. No capítulo anterior, falsos profetas e profetisas foram severamente repreendidos pelo Senhor Deus através de seu verdadeiro profeta. Nisto, certos anciãos que vieram a Ezequiel para inquirir o Senhor através dele, enquanto seus corações foram entregues a ídolos, são reprovados, exortados e advertidos. O parágrafo à nossa frente apresenta os seguintes tópicos relacionados para consideração, os quais observaremos na ordem em que são apresentados pelo profeta.
I. HOMENS HIPROCRITICAMENTE INQUÉRITOS AO SENHOR DEUS. "Então vieram alguns dos anciãos de Israel para mim e sentaram-se diante de mim. E a palavra do Senhor veio a mim dizendo:" etc. (versículos 1-3). Esses anciãos que vieram pedir a Deus por meio de seu profeta provavelmente eram do número de seus companheiros exilados. Eles vieram consultar o profeta de Jeová, mas eram idólatras de coração. Eles "estabeleceram seus ídolos no coração" etc. etc. (versículo 3). A idolatria deles envolvia ateísmo prático. A crença genuína na existência do Senhor Jeová teria efetivamente impedido a idolatria. Homens com esse caráter não podiam sinceramente perguntar a Deus. Não pode haver uma abordagem real para ele sem fé na realidade de seu ser. "Quem vem a Deus deve crer que é", etc. (Hebreus 11:7). A busca de informações ou conselhos do Senhor não era verdadeira; eles não foram sinceros ao fazê-lo, mas hipócritas. Eles são, diz Hengstenherg, os "representantes daqueles que apenas externamente temem a Deus, mas servem interiormente ao espírito do mundo e da era". Quantos se encontram na casa de Deus, se unem em sua adoração e ouvem o ministério de sua santa Palavra, como se fossem autênticos inquiridores de Sua vontade, que ainda têm ídolos em seus corações! Parecendo sinceramente "investigar em seu templo", ainda assim eles são dedicados à busca de posição ou riqueza, poder ou prazer, etc.
II Inquiridores hipocríticos de Deus responderam segundo seu próprio coração. "Portanto, fale com eles e diga-lhes: Assim diz o Senhor Deus: Todo homem da casa de Israel que põe os ídolos em seu coração", etc. (versículos 4, 5). Diferentes interpretações são dadas desses dois versículos. Assim, Hengstenberg: "A pergunta no versículo 4" (ele coloca uma nota de interrogatório no final desse versículo; o mesmo acontece com Schroder) "é no sentido de um negativo: 'Eu não vou responder;' e esse negativo tem sua base no versículo 5. Deus deixa os pecadores sem resposta ou ajuda, para que eles cheguem ao conhecimento de seus pecados. 'Aceitar o coração' (versículo 5) é tocar a consciência. " Outra interpretação é que ele lhes daria uma resposta tão ilusória quanto os ídolos que eles levaram em seus corações. O caso se apresenta para nós assim: O estado espiritual desses anciãos os impedia de realmente ouvir a palavra do Senhor. Eles não foram sinceros em suas investigações sobre ele. Eles não receberiam a verdade que seus servos Jeremias e Ezequiel proclamaram. Mais ainda, em sua condição moral então eles não podiam receber a verdade de Deus. Com o coração dedicado aos ídolos, como eles puderam apreender e manter firme as puras palavras do Senhor? Então ele lhes enviava uma mensagem respondendo ao seu próprio caráter. Esses "buscadores de oráculos idólatras precisam esperar o que corresponde ao seu estado". Portanto, seus próprios corações eram seus sedutores. Deus lida com os homens de acordo com seu caráter. "Com o misericordioso, mostras-te misericordioso", etc. (Salmos 18:25, Salmos 18:26). "O pecado e a vergonha, a dor e a ruína dos pecadores são todos deles, e seus próprios corações são as armadilhas em que são levados; eles os seduzem, os traem; suas próprias consciências testemunham contra eles, os condenam, e são um terror para eles. Se Deus os toma, se os descobre, se os convence, se os vincula a seu julgamento, é tudo por "seu próprio coração". 'Israel, você se destruiu.' A casa de Israel está arruinada por suas próprias mãos, 'porque todos se afastaram de mim por seus ídolos' "(Matthew Henry).
III INQUÉRITOS HIPOCRÍTICOS DE DEUS EXORTADOS A CUMPRIR AS CONDIÇÕES DE ABORDAGEM ACEITÁVEL A ELE. "Dize, pois, à casa de Israel: Assim diz o Senhor Deus: Arrependei-vos e tornai-vos dos ídolos; e desvie o rosto de todas as suas abominações". Aqui está uma verdadeira mensagem de Deus para eles, se eles a aceitarem. O arrependimento para com Deus era seu dever presente e imperativo. Do Senhor a casa de Israel havia partido seriamente, e seu verdadeiro arrependimento seria um retorno a ele e a renúncia a suas abomináveis idolatias. O arrependimento não é mero arrependimento, autocensura, tristeza ou lágrimas. É essa tristeza pelo pecado que leva à reforma da vida. "O arrependimento", diz Shakespeare, "é a tristeza do coração e uma vida clara que se segue". Agora, isso era necessário como condição para se aproximar de Deus de maneira aceitável. "Se eu considerar a iniqüidade em meu coração, o Senhor não me ouvirá" (Salmos 66:18). Os homens devem "orar em todo lugar, levantando mãos santas, sem ira nem duvidando" (1 Timóteo 2:8). "Vamos nos aproximar com um coração verdadeiro na plenitude da fé", etc. (Hebreus 10:22). Quando os homens perguntam a Deus nesse espírito, ele lhes concede respostas graciosas.
IV INQUÉRITOS HIPOCRÍTICOS DE DEUS ADVERTIRAM AS CONSEQUÊNCIAS DA PERSISTÊNCIA NO PECADO. "Para cada um da casa de Israel, ou do estrangeiro que peregrina em Israel, que se separa de mim", etc. (versículos 7-11). Aqui eles são solenemente avisados de que, se não se converterem do pecado para Deus:
1. Eles devem encontrar o desagrado divino. "Porei meu rosto contra aquele homem" etc. (versículo 8). Deus não pode encarar o pecado com indiferença. Ele odeia isso. E se os pecadores persistirem nela, ele os enfrentará e os visitará por causa de suas transgressões. Ele fez isso no caso dos habitantes de Jerusalém. Cerco e fome, pestilência, abate e cativeiro foram as consequências de seu agravamento e por muito tempo continuado. pecados e crimes.
2. Eles devem se tornar vítimas de seus delírios escolhidos. "Se o profeta é enganado quando ele fala alguma coisa, eu, o Senhor, enganei esse profeta", etc. (versículos 9, 10). Eles escolheram ídolos para seus deuses; eles creram nos falsos profetas, e não nos verdadeiros; e se eles persistiram em sua escolha, devem assumir as conseqüências disso. Esta foi a resposta de Deus para suas perguntas. Ele lhes mostrara que, pelo verdadeiro arrependimento, eles se colocariam em um relacionamento correto com ele. Mas se eles não se arrependessem, ele não mais falaria com eles por seus profetas, mas por seus julgamentos nas justas conseqüências de seus pecados. Seus profetas escolhidos ele enganaria e enganaria aqueles que os inquiriam, e tanto os profetas como os inquiridores deveriam "suportar a punição de sua iniqüidade". Mas em que sentido o Senhor pode enganar o falso profeta e depois puni-lo? É certo que ele não pode pecar e que ele não é o mais maluco do pecado. "O engano procede originalmente do pecado interior (Tiago 1:14)); caso contrário, não poderia ser objeto de punição." Mas foi permitido e regulado por Deus. Ele controla o pecado e suas conseqüências para a realização de seus próprios propósitos gloriosos (cf. Salmos 76:10). Quando Nabucodonosor sitiou Jerusalém, ele o fez por sua própria vontade, sem pensar em fazer a vontade do Senhor Jeová, mas inconscientemente ele estava fazendo essa vontade; e freqüentemente o Senhor diz que faria o que o exército do monarca caldeu fazia (cf. Ezequiel 4:16; Ezequiel 5:8). Deus empregou os caldeus, e regulou e controlou seus movimentos, para a realização de seus próprios planos; todavia, eles eram livres nesses movimentos e não tinham idéia de que neles eram os agentes do Senhor Deus de Israel. Assim, esses falsos profetas foram usados por ele no caminho do julgamento, e foram controlados por ele; mas eles agiram voluntariamente no curso que seguiram, e os que os consultaram o fizeram por vontade própria; e ambos devem se tornar vítimas de seus queridos delírios e "suportar o castigo de sua iniqüidade".
3. Eles devem se tornar o meio, sob Deus, de levar seu povo à fidelidade a ele. "Para que a casa de Israel não se desvie mais de mim", etc. (versículo 11). Esse foi o desígnio divino no castigo do povo pecador. "'Deus pune pecados por meio de pecados', mas o fim é o restabelecimento da justiça. Seu povo, purificado pelas provações, se apegará àquele a quem abandonou e se tornará um povo convertido e santificado, unido ao seu Deus. por uma aliança que eles não quebrarão "('Comentário do Orador'). Os julgamentos de Deus visam a promoção do bem-estar do homem.
CONCLUSÃO.
1. Aqui está um aviso solene contra uma abordagem insincera a Deus.
2. Aqui está o incentivo para se aproximar de Deus com sinceridade e humildade. (Versículos 6, 11.) - W.J.
O privilégio e poder dos piedosos, sua natureza e limitação.
"Embora Noé, Daniel e Jó estivessem nela, como eu vivo, diz o Senhor Deus", etc. Três homens muito ilustres são mencionados aqui, dois dos quais haviam falecido há muito tempo deste mundo e de todas as suas cenas, o outro era ainda entre os homens na terra. No entanto, Noé e Jó são mencionados como ainda existindo. Ausentes deste mundo, eles ainda estavam vivos e presentes no grande universo de Deus. Esses testemunhos não designados da imortalidade do homem, que são frequentemente encontrados nas Escrituras, fornecem a base para um forte argumento em apoio a esse fato.
"Os mortos são como as estrelas durante o dia,
Retirado do olho mortal;
Mas não extintos, eles se mantêm
Na glória através do céu.
Espíritos da escravidão liberados
Desaparecer em meio à imensidão,
Onde o pensamento humano, como a visão humana,
Não consegue seguir seu vôo sem trilhas ".
Daniel naquela época, como Ezequiel, era um exilado na Babilônia e era eminente tanto por sua piedade quanto por sua posição. Noé, Daniel e Jó eram todos bons homens e grandes homens; eles estão inscritos entre os mais ilustres da nossa raça. O profeta neste parágrafo prediz "quatro julgamentos dolorosos sobre Jerusalém, a espada, a fome, a fera e a peste", por causa de sua idolatria e outros pecados. ‹Eze-4› E no texto ele declara que, quando chegar a hora do julgamento, até a presença de homens como Noé, Daniel e Jó na cidade condenada não valeria a pena salvar apenas a própria alma.
I. Os privilégios dos bons homens. Nosso texto anuncia a segurança de homens bons, mesmo nos perigos mais extremos e nos julgamentos mais irresistíveis. "Eles devem ... libertar suas próprias almas por sua justiça." A história oferece exemplos notáveis da libertação do bem em tempos de grave perigo (cf. Gênesis 7:23; Gênesis 18:32; Gênesis 19:15). Mas não é sempre que os piedosos estão isentos das calamidades e julgamentos que caem sobre os iníquos. Assim, Daniel, Ezequiel e outros homens santos foram levados para a Caldéia com aqueles a quem o exílio era o castigo da idolatria, e agora estavam sofrendo esse exílio com eles. Mas invariavelmente "eles libertam suas próprias almas por sua justiça". "Se seus corpos não são libertos, ainda são suas almas." Em meio à derrubada de cidades, à ruína de países ou mesmo aos destroços do mundo, seus interesses espirituais são seguros. Além disso, embora não estejam isentas de calamidades gerais, para elas as calamidades têm um aspecto diferente daquele que apresentam aos iníquos. Eles são sustentados por eles e habilitados a ouvi-los com paciência heróica. O sofrimento que chega aos ímpios como o julgamento de um governante severo chega aos justos como o castigo de um Pai amoroso. E, por sua graça, fora das cicatrizes do sofrimento, Deus evoluirá as belezas da santidade. As trevas e angústias que amarguram e endurecem o coração dos ímpios aumentam a confiança e a ternura e refinam as graças dos justos.
II O PODER DOS BONS HOMENS. Nosso texto implica que Noé, Daniel e Jó tinham poder para fazer muito pelos semelhantes; que eles poderiam fazer muito para evitar a destruição e salvar o homem. O aviso de que esses três santos não seriam capazes de afastá-los desse julgamento implica a crença do povo de Jerusalém de que os homens bons entre eles, por suas vidas e orações, afastariam a tempestade ameaçadora. Se alguém pode afastar os julgamentos do Céu de uma nação de malfeitores, homens bons podem fazê-lo. Deus pode poupar os iníquos por causa dos justos. O poder dos homens de bem para evitar a ira divina de um povo tem pelo menos dois ramos.
1. O poder da influência moral com os homens. Eles são "o sal da terra". Não fosse por sua influência, a sociedade se tornaria irremediavelmente corrupta, e a tempestade do julgamento de Deus varreria a raça culpada da terra.
2. O poder da intercessão com Deus. Temos exemplos ilustrativos disso (cf. Gênesis 18:23; Êxodo 32:11, Êxodo 32:30; Números 11:1; Números 14:13; Números 16:44). Quem pode estimar o poder da intercessão de bons homens?
III A limitação do poder dos homens bons. "Embora Noé, Daniel e Jó estivessem nela como eu vivo, diz o Senhor Deus, eles não entregarão filho nem filha." "Quando o pecado de um povo atingir seu auge, e o decreto for anunciado para sua ruína, a piedade e as orações dos melhores homens não prevalecerão para terminar a controvérsia. Isto é aqui afirmado repetidamente, que, embora estes três homens estavam em Jerusalém neste momento, mas não deveriam dar à luz filho nem filha, nem tanto quanto os pequeninos deveriam ser poupados por causa deles. " Isso mostra quão escura e terrível deve ter sido a culpa dos habitantes de Jerusalém (cf. Jeremias 15:1; Jeremias 7:16 ; Jeremias 11:14). Quando a tolerância de Deus se esgota, qualquer número dos homens mais sagrados não pode repelir o golpe da destruição. O caráter pode se tornar tão completamente depravado que a reforma é impossível, e então nada além de julgamento permanece. A doença moral pode se tornar tão profundamente enraizada e forte que nenhuma influência pode superá-la, nenhum poder a erradica e, então, a destruição é inevitável. Quando os meios divinos de reforma foram todos revestidos e todos falharam, o que resta senão ruína total? "Paciência abusada se transformará finalmente em ira inexorável."
CONCLUSÃO.
1. Nosso assunto fala sinceramente aos pais a respeito da salvação de seus filhos. Se você quiser salvar seus filhos, deve começar a trabalhar cedo e com sabedoria. Enquanto as cadeias de maus hábitos não são aperfeiçoadas, e o coração é suscetível a impressões sagradas, a consciência sensível e as simpatias sensíveis, devemos procurar a salvação de nossos filhos, se quisermos garantir isso. Oh, pode chegar o momento em que o homem mais santo "não livrará filho nem filha" das tempestades do julgamento de Deus!
2. Nosso texto nos lembra que a salvação é uma preocupação pessoal. Nossos parentes e amigos podem ser piedosos na vida e poderosos na oração; mas sua piedade não valerá para eles e para nós. Ninguém possui graça supérflua. A continuação do pecado pode levar, ou melhor, deve levar a uma condição moral em que as orações dos pais mais amorosos e santos não valham nada para o próprio filho ou filha. Você deve crer em Jesus Cristo por si mesmo, se arrepender dos seus pecados. Você deve "trabalhar sua própria salvação". Não há trabalho por proxy aqui. "Cada homem deve carregar seu próprio fardo." "Cada um de nós deve prestar contas de si mesmo a Deus." Portanto, "esforce-se para entrar pela porta estreita", etc. "Dê mais diligência para garantir sua vocação e eleição." - W.J.
Ezequiel 14:22, Ezequiel 14:23
A justiça de Deus duvidou e justificou.
"Contudo, eis que nele ficará um remanescente que será gerado", etc. Nosso texto, como Fairbairn ressalta, "é dirigido às pessoas que já estão no exílio, que são vistas como vendo a destruição a ser executada em diante". Jerusalém com espanto e algum grau de insatisfação.O profeta diz que certamente haveria um remanescente - não, no entanto, no sentido apropriado, como se eles próprios fossem pessoas merecedoras, ou poupados por bênçãos pelo bem dos piedosos entre eles - mas um remanescente ainda tão casado com o pecado, e tão manifestamente merecedor de severo castigo, que todos reconheceriam a justiça do trato de Deus para com eles. 'Vocês verão' usar a linguagem de Calvino ', os homens a serem tão perversos que sereis obrigados a confessar que a cidade merece ser destruída e os próprios homens dignos de morte.E, em vez de murmurarem e se irritarem com Deus, ficarão satisfeitos de que não poderia ter sido ordenada de outra forma, a maldade deles era tão desesperadauma natureza; para que, com mentes tranqüilizadas e tranqüilas, proclamam a partir de agora a minha justiça e deixem de proferir as queixas que agora perturbam sua mente! '"Vamos considerar:
I. A PREOCUPAÇÃO DO BOM PELA JUSTIÇA DE DEUS NOS SEUS JULGAMENTOS. Ezequiel previu que seus companheiros exilados ficariam maravilhados com a severidade dos julgamentos de Deus sobre Jerusalém. Esses julgamentos seriam de grande severidade. E entre os exilados havia algumas pessoas piedosas que ficariam preocupadas com dúvidas sobre se o Senhor tinha motivos suficientes para o que ele havia feito ali. Eles ficariam angustiados com a suspeita de que talvez a visita de Deus tivesse sido desproporcional em sua severidade - de que os pecados do povo não mereciam tal punição. E eles ficariam angustiados com apreensões quanto à justiça de Deus no assunto. "Enquanto não entendermos que Deus age com firmeza, por muito tempo nossas almas estarão angustiadas e atormentadas." De certa forma, Abraão se sentiu respeitando a desgraça pronunciada em Sodoma e Gomorra. "Está longe de ti fazer desta maneira, matar os justos com os ímpios, para que os justos sejam como os ímpios; que estejam longe de ti; não fará o juiz de toda a terra certo?" Temos aqui, como Robertson, em notas fragmentárias e sugestivas e cabanas, observa: "uma suspeita da justiça Divina: a mais horrível com a qual a mente do homem pode ser tentada. Terrível duvidar da própria salvação e sentir-se suspenso sobre a Mas um abismo ainda mais terrível quando duvidamos de que tudo esteja bem aqui. 'Oh, processar a miséria deste mundo sangrento!' Considere por um momento o equívoco dessas palavras: 'Não fará o juiz de toda a terra certo?' Eles foram usados para provar a soberania de Deus. Deus é juiz, portanto o que ele faz é certo. Ele tem um direito e, portanto, é certo. Mas Abraão não diz isso. Longe de concordar com o sentimento predestinariano - é ser e, portanto, é certo; Deus é um soberano e pode fazer o que bem entender - ele está precisamente duvidando disso, se, embora Deus seja juiz, seus atos são corretos, tendo como texto o sentido moral de Abraão, e considerando horrível se os atos de Deus não concordam com isso. É uma maneira perigosa de falar: 'Deus tem o direito de decretar o que ele quer; minha salvação, sua condenação'. Não é assim que a Bíblia fala. Ela apela ao senso de justiça: 'Não são meus caminhos iguais?' etc. Deus nunca diz: 'Eu crio uma coisa certa, portanto eu faço'. A vontade de Deus não faz uma coisa certa. É o caráter de Deus que determina sua vontade. De outro modo, se o diabo tivesse criado este mundo, o errado seria certo, porque a vontade dele e nós deveríamos ter a terrível doutrina - pode dar certo " ('Vida e Cartas', Apêndice 3.) Isso é aplicável às dúvidas e medos dos exilados, como à justiça de Deus em seus julgamentos sobre Jerusalém, como às dúvidas de Abraão quanto à destruição das cidades das cidades. avião. Essa preocupação dos homens piedosos pela justiça dos tratos de Deus implica:
1. Um senso interior de justiça. É um testemunho da existência, exercício e majestade do sentido moral no homem. É um resultado do trabalho da consciência.
2. Profunda solicitude pela honra de Deus. Qualquer dúvida de sua santidade, ou da retidão de suas ações, causa dor dolorosa ao seu povo, e isso ocorre porque a glória de seu caráter é indescritivelmente cara para eles.
II A convicção do bem da justiça de Deus em seus julgamentos. O Senhor, pelo profeta, assegura aos exilados perturbados que eles saibam tratar que ele não havia feito sem justa causa tudo o que havia feito em Jerusalém.
1. Essa convicção seria realizada pela manifestação da iniquidade do povo. "Nele será deixado um remanescente que será levado a cabo, filhos e filhas; eis que eles aparecerão a vós, e vereis o caminho e os feitos deles" etc. O restante que deve ser levado em cativeiro faria fica claro, por sua degradação e pecado, que os julgamentos infligidos a Jerusalém eram merecidos pelos habitantes culpados. A exibição de sua iniquidade manifestaria a justiça de Deus em seu castigo. Os piedosos exilados na Caldéia perceberiam "que essa corrupção merecia tanta destruição". "A justiça de Deus se manifesta claramente naqueles que perecem, bem como por meio daqueles que escapam".
2. Essa convicção traria paz ao bem. "Vós sereis consolados com relação ao mal que trouxe sobre Jerusalém" etc. "O consolo está na justificação dos caminhos de Deus." Suas dolorosas dúvidas quanto à sua justiça seriam destruídas. Sua fé nele seria estabelecida. E a fé traz paz e descanso à alma.
3. A produção dessa convicção foi ordenada por Deus. Ele não os repreendeu ou condenou por suas dolorosas dúvidas; mas prometeu a eles evidências para o fortalecimento e confirmação de sua fé. E ele controlou os eventos a ponto de trazer esse resultado. Parece disso que ele está preocupado
(1) pela justificação de sua própria justiça, e
(2) pela paz de seu povo.
Portanto, em seu próprio tempo, ele removerá toda nuvem que oculte a retidão de suas obras e caminhos, e tornará claro para todo o universo inteligente que todos os seus propósitos e operações são justos e verdadeiros.
CONCLUSÃO.
1. Vamos nutrir uma forte garantia da justiça de Deus em todos os seus desígnios e ações.
2. Se em alguma coisa a sua justiça nos parece escondida, esperemos pacientemente por sua própria justificação. - W.J.