Ezequiel 33:1-33
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
Se podemos pensar em Ezequiel compilando e organizando suas próprias profecias, podemos pensar nele como retornando, com algo como uma sensação de alívio, ao seu trabalho especial como vigia da casa de Israel. Por mais de dois anos, as mensagens que lhe haviam sido dadas para escrever (até que ponto elas foram publicadas, não temos meios de saber) em Ezequiel 25-32; tinha lidado exclusivamente com nações estrangeiras. Agora, seu próprio povo é novamente o objeto de seus cuidados. Ele retoma seu ofício pastoral imediatamente para advertência e consolo. A partir deste ponto, com exceção do estranho episódio de Meshech-Tubal em Ezequiel 38:1; Ezequiel 39:1; tudo está levando adiante a visão final do templo reconstruído, e a terra redistribuída de Israel, e através deles até os tempos da restauração messiânica. Nenhuma data é dada aqui para a palavra do Senhor que agora veio a ele, mas talvez possa ser deduzida de Ezequiel 39:21, Ezequiel 39:22, que foi imediatamente antes da chegada do mensageiro que trouxe as notícias que Jerusalém foi tomada. No estado de êxtase indicado pela "mão do Senhor", ele sabia que uma grande mudança estava por vir, que ele tinha uma nova mensagem a transmitir, um novo papel a desempenhar.
Fala aos filhos do teu povo. (Sobre a força do pronome possessivo, veja a nota em Ezequiel 3:1.) A fórmula é continuada ao longo do capítulo (Ezequiel 33:12, Ezequiel 33:17, Ezequiel 33:30). Coloque-o como vigia. Ezequiel recorre ao pensamento de Ezequiel 3:17, mas a imagem é expandida com plenitude característica. A função do vigia, na qual ele vê uma parábola de seu próprio escritório, é ficar de pé sobre sua torre (2 Samuel 18:24, 2 Samuel 18:25; 2 Reis 9:17; Habacuque 2:1), para manter os olhos no horizonte distante e como assim que as nuvens de poeira ou o brilho da armadura notarem a aproximação do inimigo, soará a trombeta de alarme (Amós 3:6; Oséias 8:1; Jeremias 4:5; Jeremias 6:1), que homens não podem ser pegos desprevenidos. Se ele cumprir esse dever fielmente, então, como em Ezequiel 3:17, o sangue daqueles que perecerem por sua própria negligência descansará sobre sua própria cabeça.
Mas se o vigia: etc. As palavras implicam o que podemos quase chamar de agonia da auto-acusação. O profeta pergunta a si mesmo se ele agiu de acordo com o aviso que lhe veio à mente no início de sua missão. Ele tocou a trombeta? Ele alertou o povo da destruição que está chegando sobre eles? As imagens externas desaparecem em Ezequiel 33:7. Não é de nenhum invasor caldeu que o profeta tenha dado uma advertência pessoal e direta, mas do pecado especial de cada homem, que estava arruinando a si mesmo e a seu país.
Assim falais, dizendo, etc. No estágio inicial, o profeta teve que enfrentar desprezo, incredulidade, escárnio (Ezequiel 12:22). Eles confiaram nas promessas dos falsos profetas (Ezequiel 13:6). Eles impuseram à alma a unção lisonjeira que estavam sofrendo, não por seus próprios pecados, mas pelos pecados de seus pais (Ezequiel 18:2). Agora eles ficam frente a frente com o cumprimento das palavras do profeta. Eles não têm esperanças e não dão desculpas. Eles caíram no abismo do desespero. Admitir o próprio pecado e a justiça de seu castigo, a própria admissão não exclui a esperança? Quem pode dar vida àqueles que estão mortos em ofensas e pecados? O paralelismo com Levítico 26:39 é tão impressionante que dificilmente pode ser acidental
Diga a eles, etc. Para enfrentar esse desespero, o profeta deve recorrer à verdade que ele havia proclamado antes (Ezequiel 18:32). Ele deve aparecer como uma mensagem de perdão repousando sobre o caráter imutável do grande Absolver. Agora, como sempre, é verdade que ele não deseja a morte dos ímpios, que toda punição (pelo menos neste mundo) deve levar ao arrependimento e que, para aqueles que se arrependem, existe a esperança de restauração e vida. Nenhuma justiça no passado vale contra a transgressão do presente (Ezequiel 33:12); mas também não prevalece a maldade do passado para ocultar a pretensão de perdão do penitente. Como um homem está em um dado momento, quando o julgamento chega sobre ele, ele também é tratado. Em certo sentido, como em Ezequiel 33:13, a justiça do posto pode se tornar uma pedra de tropeço. O homem pode confiar nela e ficar de guarda baixa, deixando de vigiar e orar, e assim a tentação pode prevalecer.
Se os ímpios restauram a promessa. Em Ezequiel 18:7, Ezequiel 18:12, Ezequiel 18:16, isso e seu oposto havia sido agrupado com outras formas de bem e mal. Aqui se destaca em preeminência solitária. A razão pode ser encontrada no fato de que um tempo de exílio e sofrimento provavelmente causaria o pecado, o que o penitente mostrou que ele havia renunciado, especialmente o comum. O homem faminto prometeu suas roupas ou suas ferramentas para emprestar dinheiro ou comida a um preço muito abaixo do seu valor. Havia um verdadeiro auto-sacrifício, uma prova do poder da fé que opera pelo amor, quando o credor o restaurou. O dever primordial, quando um homem se desviava do mal, era, na medida em que estava nele, vencer o pecado que assediava e restabelecer o passado. Compare as palavras do Batista (Lucas 3:12) e as de Zaqueu (Lucas 19:8). Os estatutos da vida. As palavras são usadas como em Ezequiel 20:11 e Le Ezequiel 18:5, supondo que, se um homem mantivesse os estatutos , ele deveria (no sentido mais alto da palavra) viver neles. Estava reservado para a iluminação mais completa de São Paulo, ensinada por uma experiência representativa, a proclamar a verdade superior de que a Lei, ordenada para toda a vida, ainda era o ministro da condenação e da morte, a menos que houvesse algo mais alto do que ele para concluir a obra que só poderia começar (Romanos 7:10; Romanos 8:3; comp. também Hebreus 7:19).
O caminho do Senhor não é igual. O profeta agora proclama o que lhe foi ensinado, talvez então, sem proclamá-lo, em Ezequiel 18:25. Os homens são tratados pelo Juiz Divino, não como seus pais estiveram diante deles, nem mesmo como eles mesmos foram no passado, mas exatamente como são. Onde poderia haver uma regra de equidade mais perfeita? A pergunta sobre até que ponto Ezequiel considera o julgamento final, se existe a possibilidade de arrependimento e perdão após a queda, e durante sua continuidade, não é respondida diretamente. Ele está falando, devemos lembrar, de um julgamento deste lado da sepultura, e, portanto, o que chamamos de problemas da escatologia não estava diante dele. Mas a linguagem do documento que está na base de sua teologia (Levítico 26:41) afirma que se os homens se arrependessem e "aceitassem" seu castigo terrestre, Jeová se lembraria de sua aliança, e não os destruiria completamente. E sua própria linguagem quanto a Sodoma e Samaria (Ezequiel 16:53) indica uma inclinação para a esperança mais ampla. Se os problemas do mundo invisível tivessem sido trazidos à sua frente, podemos acreditar que ele teria lidado com eles como aqueles com os quais realmente entrou em contato, e que também suas palavras teriam sido: "Ó casa de Israel, Ó filhos dos homens, meus caminhos não são iguais? Seus caminhos não são desiguais? "
No décimo segundo ano, etc. A captura de Jerusalém ocorreu no quarto mês do décimo primeiro ano (Jeremias 39:2; Jeremias 52:6) do cativeiro de Joaquim e o início do reinado de Zedequias. Devemos assumir algum erro de transcrição? ou é dentro dos limites da probabilidade que dezoito meses se passariam sem nenhuma comunicação direta de Jerusalém sobre o que havia passado ali? Creio que não há nada improvável no que é afirmado. Os exilados de Tel-Ahib não estavam nas estradas principais do comércio ou da guerra. Todas as comunicações anteriores foram cortadas pela presença dos exércitos caldeus. Nas palavras que escaparam, o profeta se referiu claramente à sugestão dada no momento da morte de sua esposa (Ezequiel 24:26). Quando o fugitivo entrou, viu que finalmente chegara a hora. Alguém daria muito para saber quem era o fugitivo, mas só podemos conjeturar. Baruque havia sido enviado por Jeremias para dar a notícia a seu irmão profeta? Tal missão teria sido um cumprimento de Jeremias 45:5. Uma tradição posterior atribui a Baruque uma parte proeminente como professor entre os exilados da Babilônia (Bar. 1: 2) logo após a destruição de Jerusalém.
Agora a mão do Senhor. Quando o mensageiro chegou, ele encontrou o profeta em estado de êxtase. Isso foi à noite. Naquele êxtase profético, sua boca foi aberta e o longo silêncio se rompeu, e, embora ele não tivesse ouvido a mensagem com seus ouvidos externos, ele tomou, por assim dizer, essa mensagem como seu texto. Somente quando seu discurso terminou, e chegou a manhã, ele próprio ouviu as terríveis notícias dos lábios do mensageiro. Então uma mudança tomou conta dele. Ele não era mais burro. O longo silêncio foi quebrado. O silêncio durou, perguntamos, a partir de Ezequiel 3:26 em diante? Todo o período intermediário foi de ação simplesmente simbólica e de profecias escritas, mas não ditas? As palavras a princípio sugerem essa conclusão; mas é viajado pelos fatos; pelos comandos de Ezequiel 12:10, Ezequiel 12:23; pela ordem de "profetizar" em Ezequiel 13:2; pela mensagem de falar aos anciãos em Ezequiel 14:4; pela pergunta: "Ele não fala parábolas?" de Ezequiel 20:49. Deduzo, portanto, que, embora o silêncio tenha sido dominante, não foi ininterrupto. Para alguns, pelo menos, uma mensagem fora dita. Outros podem ter sido autorizados a ler as profecias escritas. A morte da esposa do profeta tendeu, provavelmente, à continuação do silêncio, e parece uma inferência legítima da Ezequiel 24:27 que continuou a partir dessa data em diante.
Os que habitam as terras da terra. O enunciado a seguir foi provavelmente o resultado direto do que Ezequiel ouviu do mensageiro. Foi ele quem relatou as alegações arrogantes daqueles que haviam sido deixados na terra pelos exércitos caldeus - os "maus figos" da parábola de Jeremias, os representantes menos dignos da semente de Abraão. os assassinos de Gedalias (Jeremias 41:1, Jeremias 41:2), que nesses "lugares devastados", os covis e os beirais em que encontraram refúgio, levaram a vida de bandidos e bandidos. As próprias palavras de seu orgulho são reproduzidas: "Abraão, quando ainda tinha apenas um, recebeu a premissa de herança. Somos comparativamente muitos e somos deixados como a verdadeira semente de Abraão (comp. Mateus 3:9). A terra é nossa e tomaremos posse das propriedades dos exilados. "
Você come com o sangue. É característico de Ezequiel que a primeira ofensa que ele nomeie com horror seja um pecado contra um mandamento positivo. Ele sentiu, por assim dizer, uma sensação de repugnância pelo que lhe parecia uma descida para a pior forma de poluição, proibida, não apenas aos judeus (Le Ezequiel 17:10; Ez 19: 1-14: 26; Deuteronômio 12:16), mas para a humanidade (Gênesis 9:4); compare a cena em 1 Samuel 14:32. O mesmo sentimento aparece em Zacarias 9:7 e Atos 15:20, Atos 15:29. A proibição de sangue tomou seu lugar, no judaísmo posterior, como entre os preceitos de Noé, que eram obrigatórios até para os prosélitos da porta, sobre os quais, diferentemente dos prosélitos da justiça, o rito da circuncisão não era cumprido; e, como tal, foram aceitos pelo conselho em Jerusalém, como vinculantes também entre os convertidos cristãos. Não é para estes como a herança de Israel, e o profeta pergunta indignado, depois de nomear ainda mais ofensas odiosas, possuirá a terra?
Você está de pé sobre sua espada. As palavras apontam para a afirmação aberta da lei de que o poder está correto. Os homens confiavam na espada, e somente nela, para seu apoio. Assassinatos, como em Jeremias 41:1; eram, por assim dizer, como a ordem do dia. Você trabalha abominação. O substantivo, a palavra sempre recorrente de Ezequiel, indica tanto o ato de idolatria quanto os ritos orgiascos que o acompanharam. O verbo, curiosamente, tem o sufixo feminino. Foi usado intencionalmente, tanto para apontar para o destaque das mulheres nesses rituais (Jeremias 44:15), quanto para os vícios degradantes que envolveram a perda da verdadeira masculinidade (2 Reis 23:7)? Então, alguns pensaram; mas concordo com Keil, Smend e outros, ao ver apenas um erro de transcrição. Mais uma vez, depois de amontoar suas acusações, Ezequiel faz a pergunta: "Você possuirá a terra?" "Você é a semente de Abraão?"
Os que estão no lixo. As palavras pintam, com uma terrível vivacidade, o que estava passando na pátria de Ezequiel. Os fugitivos de Judá procuraram o campo aberto? eles foram expostos à espada dos caldeus ou de bandidos saqueadores. Eles procuraram segurança em fortalezas ou cavernas? eles foram expostos, amontoados como estavam nas piores condições possíveis, aos estragos da peste.
Os filhos do teu povo. As palavras, como as de Ezequiel 14:1 e Ezequiel 20:1, Ezequiel 20:49, lança luz sobre as relações do profeta com seu povo. Agora que o longo silêncio foi quebrado, e o profeta falou com maior liberdade do que jamais havia feito antes, ele adquiriu uma nova notoriedade. O caráter de sua última expressão, reivindicando, como pode parecer, a reivindicação dos exilados de "possuir a terra", contra a do remanescente "nos destroços", pode até o ter tornado popular. A versão autorizada contra é enganosa; leia, com a margem e a versão revisada, sobre. Naquele momento, não havia hostilidade aberta. Eles conversaram muito, em locais de recurso público ou privado, sobre a nova ação do profeta. Cada um convidou seu vizinho a ir ouvir o profeta, enquanto lhes dizia sua mensagem de Jeová. E vieram como o povo vem, em multidão, como o meu povo, o povo de Jeová, com gestos reverentes e ouvindo ansiosamente. Nunca antes, podemos acreditar, se o profeta tivesse uma congregação tão grande ou tão promissora. Mas ele foi ensinado a olhar abaixo da superfície e ler seus pensamentos, e lá ele leu, como pregadores de todas as idades leram com muita frequência depois dele, que eram ouvintes, e não praticantes (Mateus 7:24; Tiago 1:23). Em palavras, eles mostraram muito amor (o LXX. Dá "falsidade"), falavam coisas agradáveis, mas a raiz do mal, o pecado que assolava, ainda estava lá. Seu coração seguia a cobiça (acampamento. Mateus 13:22; 2 Timóteo 4:10).
Uma música muito adorável; literalmente, uma canção de amor, um idílio erótico, sendo a palavra igual a Ezequiel 33:31. No entanto, esse era o significado da grande reunião. Eles vieram ouvir o profeta, como ouviriam um cantor contratado em um banquete, como os de Amós 6:5. As palavras do profeta passaram sobre eles e não deixaram nenhuma impressão duradoura. Tudo o que eles procuravam era a cócegas momentânea do sentido. As palavras recebem um significado especial de Salmos 137:3. Os exilados judeus eram famosos entre seus conquistadores pela arte do menestrel. Os cantores mais nobres se recusaram a "cantar as canções de Sião em uma terra estranha"; outros, pode ser, não eram tão escrupulosos. O profeta viu seu povo se reunir para ouvir um cantor assim? Eles estavam melhor ocupados quando ouviram a mensagem de Jeová.
Quando isso acontecer. As palavras dificilmente podem se referir às previsões imediatamente anteriores em Ezequiel 33:27, Ezequiel 33:28, que foram endereçadas principalmente a "the pessoas nos lugares desolados ", o restante deixado em Judá, e temos que voltar ao ensino mais amplo e geral de Ezequiel 33:10. Essa foi a mensagem de julgamento do profeta, seu chamado ao arrependimento. Quando o julgamento chegasse, como certamente aconteceria, eles saberiam, na amargura da autocondenação, que estavam ouvindo, não um cantor contratado, mas um profeta de Jeová.
HOMILÉTICA
O vigia.
Ezequiel aqui retorna a uma idéia que ele expressou anteriormente (Ezequiel 3:17). Ele permanece como vigia do seu povo. Todo pregador e professor cristão está em uma posição semelhante. O mesmo pode ser dito de todo homem e mulher cristã que conhece o perigo do pecado e tem a oportunidade de alertar os ignorantes e. descuidado.
I. OS DEVERES DO RELÓGIO.
1. Para assistir. Para servir seu povo, ele deve antes de tudo ver por si mesmo. Só podemos ensinar aos homens o que aprendemos primeiro. O profeta deve ser um vidente, o apóstolo um discípulo, o missionário um cristão. Assistir significa
(1) estar acordado enquanto outros dormem;
(2) fixar a atenção enquanto outros estão apáticos;
(3) procurar no exterior enquanto outros estão satisfeitos com o que podem ver em casa.
O vigia cristão deve estar espiritualmente alerta; ele não deve estar satisfeito com suas próprias noções; ele deve varrer o horizonte da verdade; ele deve considerar o distante e o futuro, mas principalmente o que se aproxima e o momento prático. Ele deve olhar especialmente em duas direções:
(1) nas verdades reveladas do cristianismo, para ver indicações dos princípios da vida e da morte;
(2) no mundo real, para observar sua condição. O conhecimento dos homens deve ir com o conhecimento das Escrituras. O professor cristão não deve ser um mero leitor de livros ou um estudante enclausurado; ele deve conhecer o mundo - homens e assuntos.
2. Avisar. Tendo visto o perigo, o vigia deve informar imediatamente a cidade do fato. Ele deve acordar o guarda adormecido, tocar a trombeta ou correr para o campanário e tocar o alarme. O professor cristão deve advertir e confortar e exortar (1 Tessalonicenses 5:14).
II O LIMITE DE SUA RESPONSABILIDADE. O vigia tem apenas que observar e alertar. Quando ele foi rápido em detectar o perigo que se aproximava, talvez a princípio, mas como uma leve nuvem de poeira no horizonte, e vigoroso ao tocar sua trombeta para despertar a cidade, sua parte está concluída. Ele não pode encontrar o inimigo na planície e impedi-lo de se aproximar da cidade. Ele não pode equipar as muralhas e guardar a cidadela. Ele pode apenas tocar sua trombeta. Além disso, se o povo não prestar atenção ou acreditar nele, ele não poderá obrigá-lo a se preparar para o conflito. Se eles ainda preferem seus sofás a suas espadas, o vigia não pode forçá-los a armar. Ele não é o comandante da cidade. O maior professor cristão é apenas um vigia. Nenhum servo de Cristo pode compelir os homens a deixar de lado seus descuidos e encarar os severos fatos da vida. Se eles não derem ouvidos à exposição fiel, o pregador não poderá fazer mais por eles. Eles são livres e devem escolher eles mesmos.
1. Este é um aviso para os descuidados. Eles podem se recusar a participar. Eles podem adormecer de novo, irritados com a vibrante trombeta. Mas se eles fazem isso, é por sua conta e risco.
(1) O perigo não é menor porque é negligenciado.
(2) A loucura e o pecado da negligência agravam as falhas daqueles que não dão atenção ao aviso. Agora eles estão sem desculpa. Eles podem culpar ninguém além de si mesmos.
2. Este é um consolo para o fiel vigia. Se ele é um homem de verdade, deve sofrer por seus ouvintes negligentes. Ainda assim, seu mestre reconhecerá sua fidelidade.
III A CULPA DA SUA NEGLIGÊNCIA.
1. É falha em uma relação de confiança. Os cidadãos dormem em tempo de perigo, e ninguém espera que eles estejam em guarda. Mas o dever especial do vigia é acordar e avisar. Aquele a quem é confiada a responsabilidade é esperado que seja fiel ao seu cargo.
2. É pecado contra a luz. O vigia vê o perigo que os cidadãos adormecidos não percebem. Seu conhecimento aumenta sua responsabilidade. Seu pecado é apenas negativo, ele não dá notícias falsas, ele não interpreta o traidor, abrindo os portões para o inimigo. No entanto, ele é infiel.
3. É a negligência que magoa os outros. Arrisca uma cidade inteira. Arriscamos o bem-estar de todos os que podemos ajudar a salvar, se não avisá-los. O medo de perturbar a paz deles não é desculpa. O vigia deve ter coragem de tocar o alarme. Há momentos em que a harpa deve ser trocada pela trombeta. O pregador deve ter coragem de dizer coisas desagradáveis.
Uma questão de desespero.
I. A CAUSA DO DESESPERO. Acabou de ser dito ao profeta que sua responsabilidade se limita a advertir fielmente o povo. Se o vigia tocar a trombeta com luxúria, ele não poderá mais fazer. O sangue das pessoas descuidadas estará então em suas próprias cabeças. Mas essa verdade, que consola o profeta, é alarmante para o povo. É para ser assim. No entanto, o alarme pode ser tomado de maneira errada. Em vez de se despertarem para enfrentar e superar o perigo, as pessoas podem afundar paralisadas no vazio do desespero. A explicação desse desespero é sugerida pela linguagem do povo.
1. Uma consciência de culpa. As pessoas percebem que suas transgressões e pecados estão sobre eles. O peregrino sente o peso do seu fardo. O despertar repentino de uma consciência má mergulha seu possuidor na escuridão da meia-noite. A novidade é não saber que a maldade foi feita; esse conhecimento sempre foi possuído, embora até agora pouco considerado. É saber que os pecados ainda repousam sobre seus praticantes, ou seja, é o sentimento de culpa presente por atos passados de maldade.
2. Uma experiência das consequências do pecado. "E nós nos escondemos neles." A pena de morte do pecado não vem como um relâmpago. O pecado é um veneno lento. Mata por uma espécie de consumo espiritual. Com uma consciência desperta, o homem se percebe em declínio espiritual. Nenhuma percepção pode ser mais provocadora de desespero.
II A PERGUNTA QUE SE ASSUSTA. "Como devemos viver então?" O desespero ainda não é absoluto, ou não sugeriria uma pergunta como essa. O desespero mais terrível não vive no Castelo da Dúvida. Está imerso em uma masmorra negra de certa negação. Possivelmente a pergunta sugerida não espera resposta. Não vê resposta e não acredita que possa ser dada. O declínio é tão constante e a doença do pecado que o causa tão profundamente enraizada, que a alma desesperada não pode procurar libertação, e a questão é uma espécie de exposição oferecida ao profeta quando ele adotaria uma visão mais esperançosa. Ainda assim, é uma pergunta e, portanto, deixa espaço para uma resposta. É muito necessário que os homens sejam levados a fazer essa pergunta. Muitos não percebem seu perigo, embora vivam em pecado sem arrependimento e sem restrições. A questão implica certos pensamentos.
1. Os pecadores estão em perigo iminente de morte. Para aqueles que realmente estão despertados, a perspectiva deve ser alarmante. Mas o perigo não é menor para quem ainda não o percebe.
2. Os homens não podem salvar suas próprias almas. Essas pessoas em perigo devem procurar outro lugar em busca de segurança. A menos que a salvação venha de cima, ela não pode ser alcançada.
3. Os homens precisam de luz no caminho da salvação. Não é visível aos olhos dos sentidos; não pode ser descoberto pensando. O mundo precisa de um evangelho. Os pagãos se afastam, sem conhecer a fonte divina da vida.
4. Cristo responde à questão do desespero com um evangelho da esperança. A resposta é sugerida no próximo verso (Ezequiel 33:11). É completado no evangelho de Cristo.
O desejo de Deus para a salvação do mundo.
Este é um juramento divino. Deus jura por sua própria vida (veja Hebreus 6:13). Isso mostra quão certas são as palavras ditas, quão sinceramente Deus deseja que os homens as aceitem, e quão difícil é para os homens acreditarem nelas.
I. Os homens acharam difícil acreditar que Deus não tem prazer na morte dos maus. As doutrinas de reprovação já foram populares. As pessoas pensavam que Deus destinou a maior parte da humanidade à eterna miséria antes de nascerem, a fim de ampliar sua própria glória. Os pagãos tiveram idéias de deuses que se deliciavam com sangue. Os cristãos pensaram que existe uma certa satisfação divina em se vingar do pecador. Considere as causas dessas visualizações.
1. Advertências divinas. Deus adverte severamente. Por isso, acredita-se que ele irá duramente. Supõe-se que ele deseja fazer o que ameaça.
2. A analogia das paixões humanas. Com o homem "a vingança é doce". Portanto, acredita-se que seja assim com Deus. Os homens agem demais para agradar a si mesmos. Portanto, eles imaginam que Deus faz o mesmo.
3. A experiência dos julgamentos divinos. Às vezes, são tão arrebatadoras e grossas, e a fuga delas parece ser tão desesperadora que suas vítimas são tentadas a considerá-las como o resultado dos próprios desejos de Deus.
II É um fato que Deus não tem prazer na morte dos maus.
1. Isto é afirmado positivamente. Aqui é declarado sob juramento. Nenhuma verdade da revelação é mais clara ou positiva do que isso.
2. É fiel ao caráter de Deus. Deus é amor, e o amor não pode ter prazer no sofrimento e na morte. Deus é nosso Pai, e um verdadeiro pai não pode ter prazer na morte de seus filhos.
3. É confirmado pela ação de Deus, que enviou seu Filho para salvar o mundo. Enquanto a morte é o salário do pecado, o dom de Deus é a vida eterna oposta. O Novo Testamento é uma grande contradição ao pessimismo teológico.
III A morte dos maus é devido a suas próprias vontades. "Por que você vai morrer?" Ele quer morrer quem deseja os meios da morte. O homem que toma veneno tira a vida. Quando o processo é revelado, isso é feito abertamente. Quando não é visto, ainda está feito. O pecador, então, deseja sua própria morte, ainda que involuntariamente, escolhendo deliberadamente o curso que certamente resultará nele. Agora, isso é uma questão de vontade própria de um homem. O território da vontade é tão absoluto que os iníquos ainda podem morrer em seus pecados, embora Deus não apenas não deseje sua morte, mas sinceramente deseje sua salvação. A terrível liberdade da vontade do homem - essa é a torre na qual o universalismo quebra.
IV DEUS ENTREGA OS HOMENS A VIRAR E A VIVER.
1. É possível que todos vivam. Assim como o pecador escolhe sua própria morte, os meios de libertação da vida estão ao seu alcance. Ele não pode salvar a si mesmo, mas pode escolher se será salvo.
2. A condição da vida é a conversão. "Desvie-se dos seus maus caminhos." Isso é verdadeiro arrependimento. Significa mais que lágrimas arrependidas. Isso ocorre na vontade, não apenas nas emoções. Uma mudança sem lágrimas é a verdadeira conversão, enquanto chorar sem mudança é um sentimento inútil. No entanto, isso não requer a conquista perfeita do mal e uma recuperação completa dele antes que Deus tenha misericórdia. Nós devemos dar a volta. O progresso subindo a colina até a luz e a vida ainda não foi feita. O arrependimento define as faces curtas na direção certa.
3. Deus exorta e pede aos pecadores que se convertam e vivam. Isso mostra
(1) seu grande perigo;
(2) maravilhosa compaixão e amor de Deus; e ainda
(3) a dificuldade de induzir os homens a se arrependerem.
Assim, Deus ainda pleiteia infinitamente com seus filhos perdidos. Felizes são aqueles que ouvem seu chamado gracioso e respondem a ele!
Passado e presente.
I. O PRESENTE NÃO SERÁ JULGADO PELO PASSADO. Este é um princípio subjacente às várias declarações muito claras da passagem. É um princípio necessário para equilibrar a influência de outros princípios que parecem funcionar em uma direção oposta. De fato, à primeira vista, parece contraditório com algumas leis conhecidas. Não é repetidamente afirmado que um homem será julgado por sua vida passada? Os pecados do passado podem ser esquecidos, mas eles são registrados no livro do julgamento e a culpa deles permanece no pecador. Como, então, é possível que o presente e o futuro estejam livres do passado?
1. O passado vive de seus efeitos no presente. Se, no entanto, pelo esforço da vontade, auxiliado pela graça divina, neutralizamos o passado ruim, esse passado é morto.
2. O perdão remove a culpa do passado.
3. A inocência passada não tem poder para impedir o pecado presente. É uma ajuda nessa direção, pois funciona através da força do hábito. Mas o hábito pode ser resistido e quebrado.
II A JUSTIÇA PASSADA NÃO DESCOBERTA O PECADO DO PADRE. Em todo caso, somos julgados principalmente pelo que somos, e não pelo que éramos. Além disso, não há possibilidade de termos adquirido um estoque extra de mérito no passado, que possamos compensar com a atual falha. Nunca temos um saldo no lado de crédito da nossa conta no Heaven. Na melhor das hipóteses, somos apenas "servidores não-lucrativos" (Lucas 17:10). Um empregador não se importa com depoimentos antigos. Ele deve ver um certificado de caráter atualizado. Se um homem ele tem uma excelente reputação há anos e, finalmente, desmorona e se desonra, diz-se que ele "perdeu seu caráter". Seu bom nome no passado agora não conta para nada. Ele desapareceu completamente. Agora, o aviso prático de que O que resulta dessas considerações é que devemos prestar muita atenção à nossa vida atual.Não adianta voltar ao dia da conversão para garantir.Podemos deixar por muito tempo o bom começo daquele dia.Não há segurança no passado serviço, posição na Igreja, etc. Precisamos estar atentos contra quedas, até o último. É possível desviar na décima primeira hora. O navio pode ser destruído à vista do porto; então seus passageiros não serão salvos pela lembrança de sua longa e próspera viagem.
III O PECADO PASSADO NÃO EVITARÁ A SALVAÇÃO PRESENTE. Felizmente, o princípio funciona nos dois sentidos. Se primeiro devemos tomá-lo como um aviso contra a confiança em um passado bom, também podemos considerá-lo como uma razão para não nos desesperarmos por causa de um passado ruim.
1. O passado ruim pode ser abandonado. A graça de Cristo nos ajudará a nos libertar da tirania do hábito.
2. O passado ruim pode ser perdoado. O Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo remove as manchas de culpa das almas penitentes. Então Deus não os acusará mais do passado. O perdão cobre o passado com o esquecimento.
3. O novo presente é o que Deus observa. "Se alguém está em Cristo, ele é uma nova criatura; as coisas antigas passaram; eis que todas as coisas se tornaram novas" (2 Coríntios 5:17). Então Deus apenas olha para a nova vida e os juízes disso. Portanto, precisamos supremamente de graça para o momento presente. Vivemos no presente. A religião é para o presente.
Carregar a Deus com injustiça.
I. É NATURAL PARA OS HOMENS PREOCUPAR-SE COM A JUSTIÇA DAS AÇÕES DE DEUS. O caráter moral da Providência é de imensa importância. Se Deus agisse por capricho, não haveria base em que pudéssemos confiar para nos aproximar dele, e toda a nossa vida ficaria à mercê do acaso. Se ele fosse injusto, resultaria na confusão mais terrível. Nossa segurança está na justiça de Deus, no nosso conhecimento de que ele fará apenas o que é justo, equitativo e correto. Embora dependamos da misericórdia de Deus, não podemos deixar de apelar repetidamente à sua justiça. Estamos muito preocupados em saber que ele é perfeitamente justo.
II Existem circunstâncias em que Deus parece não ser justo. Certamente não se pode dizer que natureza e providência são revelações claras da justiça Divina, tão legivelmente escritas que quem corre pode ler. O mundo está cheio de desigualdades. Existem as maiores diferenças entre muitas crianças inocentes. Os homens bons caem na adversidade; homens maus prosperam. O motivo especial de dificuldade para os leitores de Ezequiel era que homens de caráter consagrado pelo tempo eram punidos, enquanto pecadores notórios eram perdoados. Aparentemente, isso era uma questão de muita angústia e dúvida, levando a acusações contra Deus por não agir de forma igual, ou seja, justa.
III É tolice formar opiniões precipitadas sobre a justiça de Deus.
1. Nós não sabemos todos os fatos. Vemos uma certa condição superficial; o que está mais profundo está oculto. Possivelmente os contemporâneos de Ezequiel não sabiam da queda dos homens de boa reputação, nem da alteração de seus conhecidos notoriamente perversos.
2. Não conhecemos todos os princípios nos quais Deus age. Eles podem se basear na justiça e, no entanto, podem ser complicados com várias considerações. Deus não é apenas gratificante e punitivo.
3. Não sabemos o verdadeiro caráter dos eventos. O que chamamos de mal pode realmente ser bom. De qualquer forma, pode haver misericórdia disfarçada.
IV HOMENS SÃO LENTAMENTE PARA RECONHECER A PERCEPÇÃO DE CARÁTER DE DEUS. A maioria das pessoas reluta em admitir que os personagens são suscetíveis de mudanças. Eles rotulam seus conhecidos com certos títulos morais e se recusam a permitir que esses títulos sejam alterados. Em todo o caso, isso é especialmente verdadeiro no que diz respeito às mudanças para pior em si mesmas e às alterações para melhor nos outros. Um homem toma como certo que ele sempre será estimado de acordo com seu antigo bom caráter. Por outro lado, o mundo é lento para acreditar em arrependimento e emendas. Considera o perdão do pecador irracional, porque não verá que quando ele se arrepende, ele não é mais pecador.
V. É comum colocar a carga da injustiça do homem na conta de Deus. "Mas quanto a eles, o caminho deles não é igual." Linhas retas parecem tortas quando vistas através de um vidro torto. Para o homem injusto, a justiça parece injusta. O pecado dá uma cor maligna à santidade. A justiça de Deus é obscurecida pela injustiça do homem,
VI Seria bom que os homens considerassem suas próprias maneiras em vez de julgar as maneiras de Deus. O problema desperdiçado em difíceis especulações teológicas deveria ser gasto na busca do auto-exame. Enquanto procuramos um argueiro no olho de Deus, encarceramos para ver a trave em nossos próprios olhos - a trave que nos fez pensar que havia traços nos olhos de Deus! A teologia muitas vezes é uma desculpa para a negligência da religião, mas as dificuldades na providência não destroem a culpa do pecado.
O direito de muitos.
A idéia parece ser - embora Abraão fosse apenas um homem, mas ele recebeu a promessa de Canaã; muito mais, então, seus descendentes devem ter direito à terra, pois agora formam uma nação numerosa. Este apelo é feito contra a ameaça de que os judeus sejam expulsos de suas terras. Não é difícil descobrir o seu vazio. Mas é sustentado por falácias comuns contra as quais precisamos estar em guarda.
I. A PLEA. Está em dois motivos.
1. Que os filhos têm direito à propriedade de seu pai. Isso é reconhecido na lei e no patrimônio. Se um homem morre de intestino, sua família herda seus bens normalmente. O mesmo é procurado em relação aos privilégios especiais da graça divina.
2. Esses números multiplicam direitos. Se Abraão tinha direito à terra, muito mais uma nação inteira de seus descendentes deve ter esse direito. Esta era democrática se gloria nos direitos dos números. Sem dúvida, o povo tem direitos contra monopolistas privilegiados. Portanto, em um país super populoso, pode-se pedir que o povo tenha certos direitos sobre a terra, que deve haver algum limite pelo menos para o monopólio do proprietário. O mesmo sentimento democrático passa para a religião. Cristo pregou ao povo e "o povo o ouviu com alegria" (Marcos 12:37). Daí a idéia de que o privilégio religioso é transferido do monopolista para a multidão, do sacerdote para o povo, de Israel para o mundo.
II A FALACIA.
1. Os descendentes de Abraão podem não ser seus verdadeiros filhos. Foi um erro descender muito do grande ancestral. Isso apenas condenou mais fortemente os pecados de seus descendentes indignos. João Batista repreendeu esse erro quando disse aos orgulhosos judeus que Deus era capaz de criar filhos a Abraão das próprias pedras do deserto (Mateus 3:9). São Paulo apontou que nem todos os que eram do grupo de Israel podiam ser considerados o verdadeiro Israel de Deus (Romanos 9:6). Eles são filhos de Abraão que herdam a fé de Abraão.
2. Onde não houver direito, o número de requerentes não o criará. O direito a Canaã foi conferido apenas pela graça de Deus, e somente mantido sob condição de fidelidade. Poderia ser e foi retirado quando essa condição foi quebrada. O número que reivindicou o direito não poderia afetar a questão do deserto do povo para retê-lo. Ninguém merece o reino dos céus. Se milhões reivindicam os privilégios do reino, os milhões não têm direito a isso. O número de pecadores não cria luta para perdoar o pecado. Se o mundo inteiro merece destruição, o mundo inteiro pode ser destruído. Seus números não o salvam. Se apelamos para a graça de Deus, isso se aplica a um único indivíduo. Nem um pardal cai no chão sem ele perceber. Ele tem um amor infinito pelos mais obscuros de seus súditos. Portanto, a multiplicação do número de culpados não despertará sua piedade de uma maneira nova e especial.
3. Cada indivíduo deve buscar a graça individual. Não podemos ser feitos cidadãos do reino dos céus em massa. Devemos passar uma única fila pelo portão estreito.
4. Há espaço na graça de Deus para o maior número. A multidão de candidatos nunca pode ser muito grande para recompensas infinitas. Muitos não podem reivindicar direitos. Mas o evangelho é para eles, não para poucos. Cristo veio para dar a sua vida um resgate "para muitos" (Mateus 20:28).
Pregação popular.
Ezequiel ilustra as características da pregação popular em sua própria pessoa e exemplo. Ele também é levado a ver quão vã e ilusória pode ser a atratividade.
I. O SEGREDO DA PREGAÇÃO POPULAR.
1. Uma boa voz. A pregação de Ezequiel era "como uma canção muito adorável de alguém que tem uma voz agradável". A primeira condição física da pregação é ser capaz de se fazer ouvir. A história de Demóstenes declamando com pedrinhas na boca à beira-mar mostra como os gregos valorizavam a boa articulação no oratório.
2. Uma maneira graciosa. Ezequiel foi comparado a um habilidoso jogador de música. A voz humana é um instrumento delicado. A maneira como é usado afeta consideravelmente a atratividade do falante. Uma audiência gosta de ouvir um discurso agradável.
3. Expressão rítmica. O charme especial do discurso de Ezequiel foi comparado à música e música. Existe um ritmo de pensamento e de palavras. As pessoas não gostam de choques rudes com seus preconceitos.
4. Imaginatividade. Temos a substância da pregação de Ezequiel, e mesmo na forma reduzida de um resumo e de uma tradução repleta de imagens. As pessoas gostam de boas ilustrações. O concreto é mais interessante que o abstrato.
5. Fervor. A descrição popular da pregação de Ezequiel faria injustiça ao profeta se não pudéssemos complementá-la com suas frases registradas. Ezequiel não era um retórico mellifluous vazio. Ele colocou seu coração em suas palavras. Embora menos patético do que Oséias e Jeremias, e embora tenha ficado aquém do arrebatamento de Isaías, ele era um pregador de poder e sinceridade. Palavras agradáveis são tediosas se palavras forçadas não as acompanham. Demóstenes, o orador da força, era maior que Cícero, o orador da graça.
6. Verdade. Ezequiel falou palavras verdadeiras - palavras que eram verdadeiras para fatos e vida, verdadeiras para o coração do homem e verdadeiras para o pensamento de Deus. Existe um feitiço na verdade. Falar debilmente a verdade pode prender a atenção quando, ao disfarçar todos os encantos da retórica, ocultar o erro.
7. inspiração. Ezequiel era um profeta. Ele falou sob influência divina. Essa foi a maior causa de seu poder. O pregador precisa ser um profeta. Ele deve beber bem do Divino se quiser dar palavras de poder.
II A FALHA DA PREGAÇÃO POPULAR.
1. A popularidade não é prova de sucesso. No início de sua pregação, Ezequiel foi negligenciado (Ezequiel 3:7). Mas houve uma mudança na maré, e então o nome dele estava na boca de todos, e as pessoas se aglomeravam para ouvi-lo. No entanto, isso não foi sucesso. Não há provas de que um bom trabalho esteja sendo realizado, no fato de que multidões dependem das declarações de um famoso orador. Pode ser que ele esteja prostituindo seus dons e servindo apenas aplausos à negligência da verdade e do direito, como os rivais de fala agradável de Jeremias (Jeremias 23:16, Jeremias 23:17). Mas mesmo que ele fale como Ezequiel, como Ezequiel, pode ser para o povo, mas com uma voz agradável.
2. Estar interessado em pregar não é prova de que realmente se beneficie.
(1) Pode haver um interesse social em seguir as multidões que correm atrás de um orador da moda.
(2) Pode haver um interesse emocional, quando o púlpito é tomado como o substituto do domingo para o palco, e as pessoas aliviam o tédio da existência comum, entregando-se às emoções provocadas pela eloqüência.
(3) Pode haver um interesse intelectual, quando as questões teológicas estão em voga, como nos tempos puritanos, quando os homens discutiam a predestinação na cervejaria. Milton representa Satanás e sua equipe debatendo problemas teológicos profundos no inferno. O interesse deles em teologia não os salvou. Podemos estar interessados na substância da pregação e ansiosos para aprender a verdade, e ainda assim caímos para receber o bem designado da mensagem.
3. A pregação falha se não leva à prática. Os ouvintes de Ezequiel lisonjeiam o zumbido com agradecimentos labiais e fazem agradecimentos verbais pelo que ele diz; mas eles não vão mais longe.
(1) O coração não é tocado. O seu coração segue a sua cobiça. "
(2) A conduta não é afetada. "Eles ouvem tuas palavras, mas não as ouvem."
Ezequiel concorda com St. James, que ouvir sem fazer é inútil (Tiago 1:22). Assim, Cristo ensina em sua parábola a casa na areia e a casa na rocha (Mateus 7:24).
O reconhecimento de um profeta.
I. UM PROFETA NÃO É SEMPRE RECONHECIDO. Ezequiel estava entre seu povo como profeta, mas eles não admitiram sua afirmação. Isso é o mais notável porque eles reconheceram o encanto de sua pregação, que se tornou extremamente popular. Seu ministério superior ainda era ignorado. Enquanto o povo comum ouvia a Cristo com alegria e confessava que "nunca o homem falou como este homem", sua maior mensagem foi ignorada e sua principal reivindicação foi deixada de lado pela multidão. Deus às vezes envia um profeta para esses tempos posteriores. Seus dons e poderes são reconhecidos, mas o mundo demora a perceber que ele traz uma mensagem de Deus.
1. A verdade mais profunda não se manifesta nos efeitos externos sobre os sentidos.
2. Os homens costumam ter muita simpatia pela verdade espiritual.
3. As palavras de um profeta podem se referir ao futuro.
II Um profeta será reconhecido quando a verdade de suas palavras for confirmada por eventos.
1. As palavras de um profeta são verdadeiras. A mera expressão de pensamentos elevados é de pouco valor se esses pensamentos não forem verdadeiros. A autoridade de um profeta reside na verdade de sua mensagem.
2. As palavras de um profeta verdadeiro dizem respeito a fatos da vida. Eles não precisam apenas lidar com verdades invisíveis; eles também dizem respeito à aplicação dessas verdades à experiência cotidiana. Lá eles podem ser vistos e testados. A religião depende da vida. Sua verdade é ilustrada por seu trabalho no mundo. Se nossa fé funcionar, temos uma boa razão para acreditar que ela está fundamentada na verdade.
3. As palavras de um profeta serão testadas pelos eventos. O falso profeta será certamente exposto. Se as pessoas não tivessem lembranças muito curtas, observariam como uma sucessão de profetas modernos fixou datas próximas para a realização de previsões em Daniel e no Apocalipse; a onda do tempo acabou com essas datas fatais, e ainda assim o mundo existe! Pensando primeiro, deveríamos considerar um privilégio ter sido contemporâneo dos profetas - ter ouvido Isaías pregar, Ezequiel e Oséias; ter ouvido Pedro, João e Paulo; acima de tudo, estar na multidão que se reunia às margens do mar da Galiléia quando Jesus estava na terra. No entanto, nossos privilégios atuais são realmente maiores do que qualquer um poderia ter sido nessas circunstâncias, porque temos a grande confirmação da história.
III UM PROFETO DEVE SER RECONHECIDO POR SEUS AUDIENTES.
1. Não reconhecê-lo revela insensibilidade espiritual. O verdadeiro profeta não é apenas discernido por sinais visíveis. Somos obrigados a "experimentar os espíritos" (1 João 4:1). Assim, é possível saber se um homem vem de Deus para nós. De qualquer forma, podemos julgar pelos presentes resultados morais e espirituais do ensino. Sem esperar pelos eventos históricos "pelos seus frutos os conhecereis" em sua influência na vida atual. É para desgraça da Igreja que alguns de seus melhores professores foram tabuados como hereges ou negligenciados com uma indiferença assustadora.
2. Não reconhecê-lo significa perder uma oportunidade de ouro. Para um profeta estar entre nós, e ainda não ter sido reconhecido, significa uma triste perda. Ele pode ter sido popular como pregador, mas nós lamentamos seu coração se não reconhecemos sua missão Divina. Quando é tarde demais, isso é visto. Assim que o profeta perseguido ou negligenciado parte, um coro de louvores surge em torno de seu túmulo. Teria sido melhor ter ouvido suas palavras vivas. Os homens constroem os túmulos dos profetas mortos e apedrejam seus sucessores vivos.
HOMILIES DE J.R. THOMSON
A comissão do vigia.
Na posição ocupada por Ezequiel, havia muita coisa especial e peculiar; sua comissão e seu dever diferiam, em muitos aspectos, dos de outros profetas, e em um grau ainda mais acentuado dos dos ministros da religião comuns. Ainda assim, os pontos em que seu ministério concordava com o de outros arautos da justiça e misericórdia divinas eram mais numerosos e mais importantes do que aqueles que eram especiais para si. A consideração do chamado de Ezequiel deve, portanto, não apenas nos ajudar a compreender qual era o trabalho dele, mas também a apreender e sentir o quão solene e sagrada é a responsabilidade atribuída ao ofício de todo verdadeiro professor e pregador religioso.
I. SUA NOMEAÇÃO DIVINA. Sobre isso, a mente do profeta ficou clara. Ele ouvira seu Deus, o Deus de seus pais, abordando sua natureza mais íntima: "Eu te pus como vigia". Ele não assumiu o cargo e o trabalho por instigação de seu próprio coração. Não foi por vaidade ou ambição que ele assumiu a responsabilidade de falar com autoridade aos seus compatriotas. Ele não foi convidado ou convocado pela casa de Israel para ser seu conselheiro. A voz que o chamava era divina; era uma voz que ele não tinha opção moral senão obedecer.
II SUA TAXA ESPECIAL. Ezequiel de fato recebeu mensagens para outros que não seus compatriotas; ele comunicou a mente e a vontade de Deus a Edom e a Moabe, a Tiro e ao Egito. Mas foi a casa de Israel a quem ele foi enviado, que foram colocados, em certa medida, sob seus cuidados. Eles eram seu próprio povo e parentes, compartilhando suas vantagens e privilégios herdados. E ele parece ter sentido muito por eles, como séculos depois, Paulo sentiu por seus parentes segundo a carne. Ele tinha um fervoroso zelo e solicitude pelo bem-estar deles. Ele considerou um cargo honroso e sagrado, embora muito doloroso, o cuidado de suas almas.
III SUAS QUALIFICAÇÕES PESSOAIS. Não é fantasioso enfatizar muito a denominação pela qual ele é constantemente abordado pelo próprio Senhor: "Filho do homem". Para mediar entre Deus e o homem, um profeta precisa não apenas de uma natureza reverente e receptiva a Deus, mas de uma natureza simpática ao homem. Um homem verdadeiro, compreendendo a força e a fraqueza humanas, participando das provações e tentações da vida humana, apreciando os motivos, esperanças, medos e objetivos humanos, o ministro da religião está qualificado para lidar com as almas de seus semelhantes. Ninguém pode ler o livro de suas profecias sem sentir que Ezequiel era apenas um homem assim.
IV SUA ATITUDE RECEPTIVA. O primeiro negócio de Ezequiel foi colocar-se em comunicação com o Ser, em quem é toda a verdade, em quem é toda a autoridade. "Ouça a palavra na minha boca!" foi o mandamento de Deus. Uma mente confiante em sua própria sabedoria, auto-suficiente e arrogante, não poderia cumprir corretamente o ofício profético. O profeta fala por Deus; mas ele deve primeiro estar com Deus. Ele deve ter a visão que deve relacionar e ouvir a mensagem que deve repetir. Sempre existe perigo para que os professores religiosos não ensinem por conta própria; mas a reverência e a modéstia devem levá-los a se considerarem veículos da verdade e da advertência, promessa e encorajamento a seus semelhantes.
V. SEU DIREITO ATIVO. "Avise-os de mim!" foi o comando divino; o que implica que a casa de Israel estava em perigo e precisava ser exaltada e admoestada. E essa foi realmente a facilidade, como é evidente nos fatos de sua história. É um cargo ingrato para cumprir, e Ezequiel conheceu, como todo Mestre fiel deve fazer, com hostilidade e incredulidade, com ressentimento e ingratidão. Mas o dever era claro, e o profeta cumpriu-o, se os homens deram ouvidos ou perdoaram. E seu ministério não foi totalmente em vão.
A responsabilidade do vigia.
Era bom que o profeta fosse dado claramente para entender o que era esperado e exigido dele, não pelos homens a quem ele foi enviado, mas por Deus que o enviou. Não poderia ter sido usada uma linguagem mais clara do que essa, na qual Ezequiel não apenas conta a natureza de sua mensagem à casa de Israel, mas também é informado da responsabilidade atribuída à maneira pela qual a comissão foi cumprida.
I. O DEVER. O dever especial do vigia ou tutor, como aqui explicado, diz respeito ao tratamento dos iníquos. Mais particularmente, é para ele
(1) advertir os iníquos;
(2) assegurar ao desatento e impenitente que o castigo da morte o aguarda;
(3) admoestá-lo a se arrepender.
II A POSSIBILIDADE DE FALHA. Às vezes, o entusiasmo perde de vista isso. Muitos jovens ministros da religião iniciam seu trabalho com a convicção de que a mensagem de Deus deve ser entregue apenas para sua aceitação; que a lei moral é tão bela que só precisa ser exibida para ser reverenciada e honrada; que o evangelho é tão precioso e glorioso que ninguém que ouve pode deixar de abraçá-lo. A experiência dissipa muitas de nossas ilusões; e logo se descobre que existem homens capazes de ouvir as ameaças da Lei e as promessas do evangelho com total indiferença e despreocupação. Ezequiel foi lembrado de que alguns dos iníquos talvez não se voltassem, poderiam morrer em sua iniqüidade. Sem dúvida, ele descobriu que esse era realmente o caso. Não é um descrédito para a mensagem ou para o mensageiro que os homens não aceitam a Palavra e agem de acordo com ela. Nosso Senhor Jesus teve ocasião de se maravilhar com a incredulidade daqueles a quem ele ministrava; e quando São Paulo pregou, "alguns creram e outros não".
III O RELÓGIO INFERNO. Este é o guardião designado que "não fala para advertir os ímpios do seu caminho". Essa infidelidade pode ser explicada pela indolência, ou pelo medo indevido, ou pelo desejo de conciliar e agradar seus ouvintes. Mas todos esses motivos devem ser consumidos por um desejo ardente por parte do guardião espiritual de se recomendar a seu Mestre. O vigia tem a certeza de que, se por sua infidelidade os ímpios morrerem sem advertência e impenitência em sua iniqüidade, o sangue dos que perecem será necessário nas mãos do vigia.
IV O RELÓGIO FIEL. A fidelidade não envolve sucesso uniforme ou mesmo usual. O fervoroso e freqüentemente advertido pode, no entanto, morrer em sua iniqüidade. O fervoroso profeta, o zeloso pregador, o diligente pastor, podem ter a inexprimível tristeza de ver pouco fruto de seu trabalho. Pode ser necessário que o testemunho seja prestado, mesmo que rejeitado e desprezado. Mas o servo do Senhor tem certeza, para seu encorajamento, de que, se ele cumprir seu dever, ele libertará sua alma. Sua obra pode perecer nas chamas; no entanto, ele próprio pode ser salvo, embora através do fogo.
Ezequiel 33:12, Ezequiel 33:13
A vaidade da bondade transitória.
Os ministros da religião muitas vezes sofrem e, às vezes, desanimam-se com exemplos, como aqui mencionados, daquela bondade que é "como a nuvem da manhã e o orvalho da manhã, que logo desaparece".
I. EXISTE UMA BOM ESPECIOSO, MAS SUPERFICIAL. Como a semente que cresce em solo rochoso, ela brota rapidamente e seu espetáculo é justo; mas a realidade não tem correspondência com a aparência. Natureza impressionante, de fácil influência e volúvel é o solo sobre o qual esse crescimento é observado.
II EM TEMPO DE JULGAMENTO, A INJUSTIÇA DESTE DOENÇA É APARENTE. O homem confia em sua própria justiça, comete iniqüidade e transgride a Lei Divina. A tentação assalta, a perseguição aterroriza, o ridículo vence, o mau exemplo convence; e então o caráter fraco cede, incapaz de suportar a provação. Tais casos são frequentes na experiência de todos que trabalham para Deus e precisam lidar com uma variedade de caráter e disposição humanos.
III A bondade que não suporta a prevenção não é lembrada, e nada tem à vista de Deus. O caráter de um homem é considerado como um todo e não é julgado por nenhum aspecto ou manifestação parcial. Como um homem teve bons sentimentos ou realizou boas ações, não se segue que ele seja um bom homem. É a vida, e não um dia de vida, que é o verdadeiro período de provação. Uma virtude que não pode suportar a tentação não é uma virtude verdadeira. "Aquele que perseverar até o fim será salvo."
INSCRIÇÃO. O ministro da religião não deve ser enganado pela mera aparência de piedade. Ele deve esperar e procurar a prova desse princípio profundamente arraigado, que por si só pode governar a conduta e transfigurar a vida. Ao mesmo tempo, ele deve fazer uso de todos os meios para fortalecer os homens contra a inevitável tentação, e especialmente deve admoestar os jovens e inexperientes a vigiar e orar, e levar a eles toda a armadura de Deus.
Ezequiel 33:14, Ezequiel 33:15
A eficácia do arrependimento.
Se, por um lado, o profeta foi avisado de que alguns aparentemente justos, superficialmente bons, falhariam, ele foi encorajado, por outro lado, pela garantia de que algumas pessoas iníquas, como resultado de suas advertências, se arrependessem e se convertessem. , e seria levado à vida verdadeira e divina.
I. O ASSENTO DO ARREPENDIMENTO. Essa deve ser a natureza espiritual. Os estímulos para uma vida melhor vêm de dentro, de melhores sentimentos, melhores convicções e propósitos. O arrependimento é uma mudança de mente, de coração.
II AS MANIFESTAÇÕES DO ARREPENDIMENTO. Isso varia com a vida anterior, com as circunstâncias especiais, as oportunidades e a posição do convertido. Em Ezequiel 33:15, essas provas práticas de arrependimento são mencionadas e esses atos podem ser tomados como exemplos dos modos pelos quais o verdadeiro arrependimento sem dúvida será exibido.
III A recompensa do arrependimento.
1. As más ações da vida anterior não serão lembradas ou imputadas.
2. A sentença de morte será cancelada.
3. O penitente e reformado viverá, isto é, na vida do próprio Deus.
Patrimônio divino.
Ezequiel estava ciente de que sua mensagem não encontraria aceitação universal. Mas ele também estava ciente de que isso aconteceria, não apenas com indiferença e descrença, mas também com hostilidade e rejeição. Os próprios princípios do governo Divino seriam questionados. O aviso antecipado está previsto. E o próprio profeta estava convencido da justiça divina. Pois, se ele não estivesse tão convencido, o coração seria retirado de seu trabalho e sua vida pessoal e ministerial teria sido arruinada e enfraquecida.
I. A DIVINA EQUIDADE DESAFIADA. Houve quem, quando ouviu as intenções do Governante Supremo, como declarado por seu ministro, criticou os princípios da administração de Deus, afirmando: "O caminho do Senhor não é igual".
1. Existe uma presunção contra essa crítica, decorrente da ignorância humana e da limitação das faculdades humanas.
2. E existe uma presunção contra ela, decorrente de tudo o que certamente sabemos do caráter do supremo Juiz Eterno.
3. Outra objeção em muitos casos surge do caráter daqueles que censuram os caminhos de Deus: eles têm muito a temer do julgamento por um tribunal justo e imparcial.
II A EQUIDADE DIVINA VINDICADA. É notável que o método de vindicação não seja por um argumento elaborado, mas por uma declaração direta de fato e um apelo direto à razão e à consciência dos homens. "Ó casa de Israel, julgarei cada um de vocês segundo os seus caminhos." Ou seja:
1. O julgamento de Deus e a conseqüente retribuição são fatos que nenhuma objeção ou ceticismo pode destruir.
2. Os princípios da ação judicial de Deus são tais que é difícil para qualquer homem razoável culpar ou contestar. Todo homem deve ser julgado individualmente, e todo homem deve ser julgado por sua própria conduta e seu próprio caráter. Essas considerações precisam apenas ser ampliadas e ponderadas, e oferecem uma resposta convincente e satisfatória às objeções das legendas e críticas.
Más notícias.
Ezequiel havia predito de maneira mais clara e clara a captura de Jerusalém. Ele esperou com triste suspense o cumprimento de sua previsão inspirada. Finalmente chegou; e aquele que havia escapado de Jerusalém e fugido para o leste, trouxe a notícia aos filhos do cativeiro.
I. Essas notícias afetaram Ezequiel como homem, provocando sua simpatia.
II Essas notícias o afetavam como patriotas, afligindo-o com humilhação. Jerusalém era a metrópole de seu país, de sua raça - era o cenário de eventos famosos na história nacional. Fora conquistada pelas proezas de Davi; fora adornado pela opulência e esplendor de Salomão; fora o empório do comércio e o lar dos eruditos e dos grandes. Fora o lugar escolhido do santuário de Jeová. Como um hebreu sincero como Ezequiel ouviu a captura e queda da cidade de Davi, sem sentir o coração dolorido e angustiado por causa da amarga humilhação de seu país?
III Essas notícias o afetaram, como uma devoção israelita, com angústia sincera. Ezequiel considerou esse evento como um castigo de Deus infligido por causa da infidelidade do povo e por sua negligência em usar seus privilégios e oportunidades como deveriam. Quando o golpe caiu, seus medos foram realizados e sua tristeza foi despertada dentro dele, por causa dessa conseqüência dos pecados de Judá, e por causa das evidências fornecidas pelo desagrado do justo Deus.
IV Essas notícias o afetaram como profeta que aqui reconheceu o cumprimento da previsão inspirada. O que aconteceu a Jerusalém foi o que Ezequiel havia predito repetidamente e claramente em nome do Senhor. Ele não podia deixar de ser confirmado na veracidade de seu Deus e na autenticidade de sua própria comissão, quando se cumpriu a palavra que ele havia falado e quando o desastre que ele havia advertido fielmente seus compatriotas caiu sobre eles em todos os lugares. sua destrutividade e desolação.
A impotência do privilégio de salvar.
Por fim, os lábios do profeta se abrem; e aquele que por tanto tempo foi burro, no que diz respeito ao ministério ao seu próprio povo, é libertado para testemunhar aos filhos de Abraão. Embora silenciado em relação a Israel, Ezequiel profetizou a respeito das nações pagãs. Agora ele novamente se dirige a seus compatriotas, e é interessante observar com que finalidade ele usa sua liberdade recuperada de expressão. Sempre sincero, destemido e fiel, o profeta assegura a seus compatriotas que uma posição de privilégio, considerada por si mesma, não é garantia de salvação e bênção, que privilégios negligenciados e abusados apenas implicam uma condenação mais severa.
I. PRIVILÉGIOS DE ISRAEL. Foram muitos, mas Ezequiel faz uma referência especial a dois.
1. A descendência da nação de Abraão, pai dos fiéis e amigo de Deus.
2. A promessa de herdar a terra. Este Jeová dera aos progenitores da nação e cumprira sua graciosa segurança. Ninguém era tão favorecido; eles possuíam a memória de seus antepassados gloriosos; as leis e promessas dadas por Moisés, seu grande líder, libertador e legislador; as instituições do sacerdócio, sacrifício e adoração, pelas quais Deus se revelou ao seu povo e assegurou a eles sua misericórdia e favor; e todas as associações e vantagens relacionadas à ocupação da terra da promessa.
II A infidelidade de Israel. O povo teve Abraão ao pai, mas eles não fizeram as obras de Abraão, e eles não tinham a fé de Abraão. O povo possuía a terra, mas não usava seus privilégios nacionais como poderia ter feito, não fazia da terra uma terra de retidão e verdadeira piedade. O profeta, nesta passagem, refere-se a falhas e pecados de duas ordens, com as quais as pessoas são especialmente repreendidas.
(1) apostasia idólatra; e
(2) delinqüência moral - que é imposta às pessoas com essa clareza franca pela qual os escritos de Ezequiel são marcados de maneira tão marcante e honrosa.
III PUNIÇÃO DE ISRAEL. Há certa monotonia sobre essas ameaças e denúncias. Por causa das abominações que essas pessoas altamente favorecidas cometeram, é predito:
1. Que multidões serão mortas pela espada do inimigo, pelas bestas selvagens que se multiplicarão por causa da desolação da terra e pela peste.
2. Que o país, em conseqüência das calamidades que atingem seus habitantes, seja desperdiçado. A soberba e a pompa de seu poder cessarão, e seus montes serão desolados, e o feito passará.
IV A TESTEMUNHA DE ISRAEL COM DEUS. Esta é uma testemunha não intencional e inconsciente, mas, mesmo assim, é um testemunho valioso e eficaz para todos que a recebem. Aqueles que vêem e ouvem o cumprimento das advertências e previsões divinas não podem deixar de ter sua fé confirmada na verdade e no poder do Altíssimo, e na justiça de suas relações com os filhos dos homens. É mostrado que ele é um juiz, de cuja observação e conhecimento nenhum delito pode ser detectado e de cuja sentença justa nenhum criminoso pode escapar.
A recepção do profeta.
Muitas vezes, há ministros fiéis da religião para compartilhar a experiência e a angústia de Ezequiel, que foi ouvido com uma certa curiosidade, interesse e satisfação, mas cujos conselhos foram ignorados e cujos requisitos não foram cumpridos. O Senhor, que encomendou seu servo, o profeta, assegurou-lhe que, apesar de sua comissão autorizada, ele deveria encontrar, de muitos que ouviram sua voz, com incredulidade e rejeição prática. Alguns, que ficaram satisfeitos com seu discurso, suas ilustrações poéticas, seus sublimes vôos de imaginação, seu grande e retórico invectivo, deveriam, no entanto, recusar ou deixar de pôr em prática seus preceitos e advertências. Há algo muito pitoresco no relato aqui dado sobre a recepção do profeta. Alguns de seus pontos são estes -
I. INTERESSE GERAL. As pessoas falam dele, mesmo que falem contra ele; eles dizem um para o outro: "Venha, vamos ouvir a palavra". Ezequiel não teve, portanto, queixa de negligência.
II RESPEITO EXTERNO E VERBAL. Sua vocação profética é reconhecida. As pessoas vêm até ele, sentam-se diante dele e ouvem seu discurso. Há toda demonstração externa de honra.
III APRECIAMENTO DA SUA LÍNGUA. "Tu és para eles como uma canção muito adorável de alguém que tem uma voz agradável e pode tocar bem em um instrumento." A melodia do discurso do profeta, a graça de sua dicção, a grandeza de seu estilo, excitam e agradam a imaginação de todos os que são capazes de apreciação literária.
IV PROFISSÕES DE AMOR. Há algo além da mera admiração. "Com a boca eles mostram muito amor." Uma testemunha interna assegura às pessoas que o profeta é um homem que sente por elas e deseja seu bem-estar. O amor desperta o amor e, de maneira superficial, eles sentem um certo apego ao profeta pessoalmente; eles sabem que ele é seu verdadeiro amigo.
V. CONSCIÊNCIA DA INCONSISTÊNCIA ENTRE A DOUTRINA PROFÉTICA E SUA PRÓPRIA VIDA. Isso decorre de sua desobediência aos conselhos e requisitos proféticos. Eles ouvem as palavras do Senhor, mas não as fazem; o coração deles avança em cobiça. Assim, cria-se um cisma entre suas convicções mais íntimas - a voz da razão e da consciência, por um lado, e sua prática habitual, por outro. A Palavra falha em produzir uma reforma moral. Nesses casos, o profeta profetiza em vão.
VI A MATÉRIA É ASSIM PROCEDIDA PARA FUTURO ARREPENDIMENTO. Quando vemos o que é melhor e não o fazemos, podemos ter certeza de que nossa escolha é uma que certamente iremos nos arrepender. Os hebreus da época de Ezequiel sabiam que ele era um homem justo e fiel, a quem eles ouviam com interesse e prazer. Eles tiveram a certeza de que chegaria o tempo em que saberiam que havia um profeta entre eles e que, ao negligenciar seus ministros, perderam as bênçãos que foram colocadas ao seu alcance e prejudicaram suas próprias almas. Privilégios negligenciados e abusados nunca podem ser lembrados, mas sua memória será amarga quando se levantarem em julgamento contra os infiéis. - T.
HOMILIES DE J.D. DAVIES
O escritório do vigia.
Todos os recursos da ingenuidade de Deus são empregados para encontrar argumentos e apelar para a consciência adormecida do homem. Os incidentes da vida cotidiana são esculpidos em canais para a transmissão de mensagens divinas. Ninguém deve dizer que a mensagem estava acima de sua compreensão. Pois mesmo uma criança pode entender se estiver disposta. As lições sobre a vida celestial encontram os olhos do observador o dia inteiro. Como homens prudentes agem para conservar sua vida corporal, Deus age em nossas preocupações espirituais.
I. UMA INVASÃO HOSTIL SUPOSTA. Nos primeiros dias da história da humanidade, ataques de tribos vizinhas eram frequentes. Direitos e usos internacionais eram coisas desconhecidas. Tal ato como uma declaração pública de guerra nunca foi considerado um dever público. Quanto mais secreta e repentinamente um exército hostil pudesse fazer seu ataque, maior o seu crédito. Portanto, uma população fronteiriça era mantida em constante suspense. Tinha que suportar o peso de mil alarmes e mil perigos. Tais invasões eram frequentemente o ato de Deus. Até homens idólatras e maus são, às vezes, instrumentos de Deus, mão de Deus. Sempre que os invasores marcharam em território para reivindicar um direito ou punir uma ofensa, marcharam sob o comando de Deus. Se o motivo da guerra era o mero desejo de pilhagem, ou ganância de louvor, ou pura ambição militar, Deus não estava nele. Pois Deus não pode sancionar nenhuma forma de iniqüidade, seja ela pública ou privada. Mas a guerra é frequentemente o flagelo que Deus usa para justificar suas reivindicações ou punir os homens; e, embora na aparência externa a invasão possa parecer apenas um pedaço de gelo humano real, é, na verdade, um ato da retribuição de Deus. Como Deus tem seus métodos para castigar homens individuais, ele também tem seus métodos para castigar nações. Suas formas de penalidade são inúmeras.
II UM SENTINEL NOMEADO. Em um período de perigo como o da invasão, o povo se une para defesa mútua. Era uma economia sábia escolher alguém que deveria ser retirado de outra ocupação para preencher o posto de vigia. Um foi selecionado para o escritório especialmente adequado. Nem todos estavam igualmente aptos para este trabalho. Esse homem foi escolhido por ter residido há muito tempo no território fronteiriço, alguém que conhecia os sinais e prognósticos distantes da guerra, alguém que conhecia o contorno do país e podia ocupar os melhores pontos de observação. Um especialista com olho de águia e nervo frio foi selecionado. Essa foi a sabedoria prática. Por tal precaução, às vezes a guerra era evitada. Se o inimigo perdesse a vantagem do sigilo, seus planos eram frustrados. Ou uma força de resistência poderia ser reunida. Ou, possivelmente, a remoção de seu gado, ou sua própria fuga por um tempo, evitaria a catástrofe. A estação ou outra circunstância natural viria em seu auxílio, e o choque mortal de armas seria evitado. Imenso ganho pode ser alcançado com a publicação de uma sentinela.
III Foi um pós-envolvimento enorme responsabilidade, os interesses, fortunas e vidas de toda a nação foram colocados sob a guarda de um homem. Ele era responsável por dez mil pessoas de todos os níveis e posições. A segurança do império dependia dele. Foi uma honra distinta ser selecionada para o cargo, uma prova de que ele possuía qualidades notáveis de alma; e essa ocupação responsável fez bem ao homem - tendia a desenvolver tudo o que era gracioso e excelente nele. O serviço responsável é uma coisa enobrecedora e alegre. Nutre grande e generosa simpatia.
IV FIDELIDADE EXIGIDA. A qualidade característica de um vigia é a fidelidade. Ele pode ser deficiente em muitas qualidades corporais e mentais, e ainda assim ser um bom sentinela; mas a fidelidade ao dever - a fidelidade à confiança momentânea - deve haver, ou é melhor ele não ser um vigia. Melhor, muito melhor, não designe vigia do que ter um homem infiel. O sangue do chá de mil homens inocentes que a justiça pode exigir em suas mãos infiéis. Igualmente verdadeiro é o do vigia de Deus, o profeta. O primeiro e mais importante requisito é a fidelidade. Ele pode ser deficiente em estatura e força corporais, ele pode ser deficiente em aprendizado e cultura, ele pode ser deficiente em nascimento e posição social, mas ele deve ser dotado de confiabilidade. Isto é essencial. Se ele é infiel, ele é de todos os homens mais inadequado. Se ele aceita o cargo e negligencia seus altos deveres, sua culpa é imensurável. Melhor para o bem dele, melhor para os outros, que ele nunca havia sido o mensageiro de Deus para os homens, do que a falta de fidelidade em sua tremenda confiança. Um pregador infiel deve ser sustentado pela execração do mundo.
V. FALHA POSSÍVEL. No entanto, mesmo a fidelidade não garantirá o sucesso. O povo não pode creditar seus avisos. Eles podem zombar de suas ansiedades. Eles podem se convencer de que o perigo não está tão próximo quanto ele avisa. É uma questão que pode esperar. Eles podem atribuir à propriedade oficial, ou à consideração sensível por seu próprio crédito, o que deveria ter sido atribuído à solicitude sábia e à aproximação do desastre. Em mil casos, os homens persistem em enganar-se quanto à proximidade do perigo. Chá mil homens caíram sobre o precipício da ruína pela auto-paixão, e mais dez mil se seguirão. Eles não aprenderão a sabedoria prática com a loucura e a ruína de outros. E torna-se cada um de nós impor a lição em nossos próprios corações: "Aquele que pensa que está firme, deve prestar atenção para que não caia". Ah, para a visão de um profeta interpretar os sinais dos tempos!
A concepção errada dos homens sobre o governo de Deus.
Os homens são naturalmente propensos a fundir-se na nação. Este era, talvez, um hábito mais forte entre os judeus do que entre nós. Eles não conseguiam entender como, embora Deus punisse a nação, ele poderia proteger o indivíduo. Israel pode estar deprimido em fortuna, enquanto Daniel e seus companheiros são elevados. Sodoma pode ser destruída, mas Ló será preservado.
I. Sofrer muitas vezes cega os olhos dos homens para a eqüidade de Deus. É natural supor que a prosperidade luxuosa se deva aos nossos méritos; e, se a adversidade nos visitar, julgamos que somos mal tratados. Dificilmente um homem em cada mil percebe o fato de que não merece nada, e que os benefícios comuns do ar e da comida são os dons não adquiridos de Deus. Assim que a suspensão dos favores divinos é sentida, estamos dispostos a reclamar. Não podemos conceber que merecemos tanta dificuldade. Vemos outros, não mais cheios de virtude do que nós, envoltos em seda e púrpura, viajando no exterior em carros dourados. Deus realmente governa os interesses e fortunas dos homens? Abandonamos alguns maus caminhos: Deus não vai nos recompensar por isso? Ainda assim, podemos apenas pensar em nossas perdas e nossas aflições; não podemos ver os maiores benefícios que Deus está trazendo para nós. Através de nossas lágrimas ofuscantes, só podemos ver opressão e injustiça. Através de lágrimas egoístas, vemos apenas o que perdemos, não o que ganhamos. Preferimos descobrir injustiça em Deus do que iniquidade dentro de nós mesmos. Verdadeiramente já foi dito: "Não há ninguém tão cego quanto aqueles que não verão".
II A CALAMIDADE NACIONAL É UM SÍMBOLO DE PERDIÇÃO PESSOAL. A derrubada de uma nação é algo visível, impressionante, surpreendente. No entanto, não é a pior coisa que pode acontecer a um homem. Ele pode ter que transferir sua lealdade política para outro. Ele pode ter que viver sob um conjunto diferente de leis e instituições. Ele pode ter que sair de cenas na natureza, com as quais está familiarizado há muito tempo, para outras cenas em uma terra distante. Essa perda, desonra, banimento tem a intenção de lembrá-lo de que há um pior exílio - um exílio da casa de seu espírito, um exílio do reino de Deus, do qual Canaã era apenas um símbolo. Ser compelido a habitar entre os idólatras era um castigo gracioso, fazer seu espírito recuar do medo de habitar para sempre entre os inimigos de Deus. E se o exílio hebreu levasse a sério a lição, esse banimento para Babilônia poderia se tornar para ele salvação.
III A calamidade nacional é consonante com o bem-estar pessoal. O judeu típico murmurava na Babilônia que essa destruição da nação era incompatível com a promessa de vida de Deus - uma promessa fundada no arrependimento pessoal. "Se nossas transgressões e nossos pecados estão sobre nós, e nos escondemos neles, como devemos então viver?" A idéia deles de vida era vida livre na Judéia. A idéia de vida de Deus foi o retorno à lealdade e piedade. "A favor dele", e somente nisso, eles poderiam encontrar a vida. Conseqüentemente, um judeu penitente poderia ter encontrado a vida mais elevada, mesmo enquanto exilado na Babilônia. Se ele pessoalmente sentiu e confessou seu pecado, se ele repousou sua alma na grande misericórdia de Deus, se ele curvou seu espírito à vontade de Deus e caminhou humildemente com seu Deus, essa era a vida do tipo mais nobre. E, como um santo de data posterior, ele poderia "se alegrar mesmo nas tribulações". Melhor morar nas margens de Chebar na sociedade de Jeová do que morar nos palácios de Jerusalém sem Deus como amigo. Se Deus é meu Deus, o exílio não tem terror para mim. Onde Deus está, lá está o meu céu.
IV A JUSTIÇA DEVE SER PESSOAL, NÃO HEREDITÁRIA OU TRADICIONAL. A idéia tola e ofensiva habitava na mente dos judeus que o antigo favor de Deus a eles como nação era uma garantia para toda a segurança futura. Era uma espécie de anti-nomianismo. Sua máxima era: "Uma vez justos, sempre justos, não obstante nossos atos"; Eles imaginaram que não poderiam cair de sua posição exaltada. É maravilhoso o quão profundamente arraigado em algumas mentes esse preconceito em relação à piedade tradicional se torna. apenas uma fé viva, uma submissão presente, que Deus aceita.E se nossa fé e amor anteriores evaporaram, há evidências claras de que era apenas uma pretensão, e não a realidade.Para ser aceito por Deus e ser considerado digno do céu, eu pessoalmente preciso ser justo. A justiça da nação nada mais é do que a justiça das partes componentes. E, a menos que eu seja individualmente justo na estima de Deus, serei rejeitado e condenado em grande parte.
V. A JUSTIÇA PESSOAL TEM SUA INICIALIZAÇÃO NO SINCERO ARREPENDIMENTO. O arrependimento é o nascimento do sentimento certo e honesto em relação a Deus. Se nossos sentimentos e ações passados foram errados por omissão ou por comissão de culpa, todo o pecado, maior ou menor, será francamente confessado. O arrependimento não consiste em sofrimento excessivo, mas em mudança genuína - uma completa mudança de opinião. O homem arrependido abre sua mente para a luz. Ele permite que a luz da verdade entre em todas as partes de sua natureza. Ele cede à luz. Ele segue a luz. Ele submete seu pensamento, sua escolha, sua vontade, sua vida a Deus, seu rei. Ele acolhe a habitação e a obra do Espírito Santo. A justiça é gradualmente introduzida na trama de sua natureza, e assim ele se torna a justiça de Deus através do seu Espírito.
VI Os conselhos de Deus que advogam o arrependimento são provas de sua compaixão. Muito bem, Deus sabe que a posse da justiça perfeita é a posse mais nobre que qualquer homem pode adquirir, e que essa justiça deve começar com arrependimento sincero e completo. Temos mil provas da compaixão de Deus pelos filhos errantes dos homens. Nós os temos especialmente no dom de seu único Filho, e no dom de seu Espírito Divino. Mas a principal prova de sua compaixão está em inclinar-se a defender os preconceitos e o orgulho dos homens. Ele reclama e implora como se fosse a parte a ser beneficiada. Esse amor esquecido nunca foi visto antes na terra. É distintivo do nosso Deus redentor. E quando ele consegue, e o coração humano cede, então uma nova onda de alegria rola através do reino dos céus. "Há alegria na presença dos anjos de Deus." - D.
Certo, não poder, a base do império estável.
O caminho mais curto para conquistar império sobre os homens parece ser poder ou pode estar associado à astúcia. Mas "as coisas não são o que parecem". O trono cujas fundações foram bem e lentamente estabelecidas alcançará uma maior permanência. O carvalho que se enraíza há cem anos resistirá a muitas tempestades uivantes. Coisas invisíveis são as que perduram.
I. TEMOS UMA INSTÂNCIA DE CASTELO DIVINO NÃO NECESSÁRIO. "A cidade está ferida." A cidade da qual tinham tanto orgulho, a cidade que parecia uma fortaleza inexpugnável, foi capturada pelo invasor. Seu santuário honrado foi nivelado ao chão. Vidas preciosas foram sacrificadas. A honra deles foi pisoteada no pó. O cetro de Judá foi quebrado. Há muito tempo se anunciava que esse seria o resultado da ira de Jeová, e agora o aviso fora completamente verificado. Se esse evento doloroso não afligisse suas almas como um castigo inconfundível pelo pecado, nada o faria. A árvore que permanece infrutífera, após podas hábeis e severas, é irremediavelmente estéril. A aflição não convertida em bênção se torna um grande desastre. Nuvens negras que não se dissolvem na chuva tornam-se revistas de raios.
II UMA INSTÂNCIA DE RAZÃO FALA. Embora seus números tenham sido dizimados pela guerra, eles descobriram que eram ainda mais numerosos do que quando Abraão morava na terra. Ele estava em minoria, mas sua posteridade atingiu a posse. Estes, sua descendência degenerada, ainda eram um corpo forte em comparação com Abraão solitário. Portanto, o caso deles não foi totalmente abandonado. É verdade que haviam sido derrotados, recuados, pressionados contra as colinas áridas e os restos do laudo, mas ainda podiam reunir mil ou dois. Isso foi o suficiente para recuperar uma conquista. A confiança deles estava nos números - em si mesmos. "Somos muitos; a terra nos é dada."
III O ELEMENTO IMPORTANTE Omitido. A omissão vital era esta: que Abraão tinha Deus nas costas e todos os recursos do céu para sua defesa; eles puseram Deus contra eles como seu inimigo, e todas as forças da justiça foram derrotadas por sua derrubada. Suas bandeiras estavam manchadas de vício e crime. Abandonaram a Deus e procuraram ídolos. Não é de admirar, então, que Deus os tenha abandonado. Violência; adultério, sensualidade e assassinato clamavam ao céu por vingança, e não choravam em vão. Os prazeres do pecado haviam cegado os olhos para os fatos reais do caso. Eles haviam esquecido que Deus havia se declarado o árbitro no campo de guerra, e um momento de reflexão os convenceria de que Deus estava com seu adversário. O escudo branco de seu pai Abraão havia sido por eles profundamente profanado; e a pior característica era essa - eles perceberam que não.
IV UMA INSTÂNCIA DE VISITA JUDICIAL. O grande juiz dos homens pronunciara seu veredicto, e todas as suas arrogantes expectativas foram revertidas. Contra o seu orgulho, "A terra nos foi dada como herança", Deus colocou seu decreto: "Os montes de Israel serão desolados, e ninguém passará". Os ministros da vingança divina haviam recebido sua comissão e o tempo para revogá-la havia passado. Bestas selvagens, a pestilência e a espada ouviram o decreto de Deus e começaram a fazer seu trabalho mortal. Nenhuma fortaleza poderia protegê-los contra inimigos tão traiçoeiros. Em cada caverna secreta das montanhas, feras e miasmas forçariam seu caminho. O exército de Deus é cem vezes mais difícil de se opor ou iludir do que qualquer exército de rei humano. Homens sãos cederão imediatamente.
V. A GRANDE LIÇÃO APRENDIDA DEMAIS. "Então eles saberão que eu sou o Senhor." A luz que eles haviam tristemente excluído de suas mentes durante toda a sua vida, encontrará seu caminho na hora da morte. Alguns homens não escutam nenhuma voz de advertência, exceto a voz de advertência da morte. Eles aprendem finalmente o que, se eles aprenderam antes, teria sido sua salvação. Mas agora para eles a lição é inútil; serve apenas para advertir os outros. Multidões de homens são infiéis práticos por toda a vida, embora professem acreditar em um Deus reinante; mas a morte dispersa as nuvens da incredulidade e é uma revelação surpreendente do mundo invisível. Entre as emoções e a agitação da vida, elas não refletiam, nem ponderavam, nem decidiam. Eles preferiram permanecer na névoa da dúvida. Em nenhum momento eles preparariam sua energia moral para dizer "eu sei". No entanto, chega uma hora em que a fé, a justiça e Deus e o julgamento serão reais. "Então eles saberão." - D.
Religiosidade superficial.
A Queda no Éden é uma história antiga, mas é repetida todos os dias em nosso meio. Cada um de nós está em um jardim de privilégios. A cada um de nós, diariamente, vêm os comandos e proibições divinas. O caminho pelo qual podemos subir para coisas mais elevadas, sim, para uma vida mais alta, está aberto diante de nós. É direto e claramente visto. O caminho que leva à destruição é difícil. O tentador ainda está ocupado com seus sussurros sedutores e falsos sentimentos. Tudo em nosso destino pessoal depende desse pivô, viz. se vamos ouvir a voz de Deus ou a voz astuta do diabo. Consciência ou inclinação - quem deve nos governar?
I. O VERDADEIRO PROFETO TRAZ UMA MENSAGEM DE DEUS.
1. Um profeta possui um órgão espiritual pelo qual ele pode receber comunicações de Deus. Ele está em contato com Deus. Todas as suas melhores faculdades são ampliadas e vitalizadas, para que o conhecimento da vontade de Deus possa ser alcançado e recebido. A esse Deus, Deus transmite informações especiais e o delega para transmiti-las a outras pessoas. Ele confia na sabedoria celestial para o bem-estar de seus semelhantes.
2. Essa revelação é conhecida e reconhecida, em parte pelo caráter interno da mensagem, em parte pelo caráter e dotações do homem. Exceto quando o preconceito e os hábitos de culpa cegam a visão, os ouvintes da mensagem sentem e confessam que ela é de origem divina.
3. Essa mensagem deve sempre estar em conformidade com o caráter conhecido de Deus. Se a mensagem é trivial, sem importância, pueril, desagradável, claramente não é de Deus. A falsidade é introduzida em algum lugar. Se é uma mensagem salutar, elevadora, purificadora, benevolente, certamente é Divina. Pode ser contrário às inclinações de um homem; frequentemente vai; no entanto, se sua tendência é levar os homens à fé e à santidade, tem a assinatura de Deus.
II A MENSAGEM DO PROFETO EMOCIONA A ATENÇÃO PÚBLICA.
1. Há um desejo de conhecer o desconhecido. Homens anseiam por ver o invisível - anseiam por ver o futuro. Especialmente em tempos de adversidade, em horas de doenças graves, os homens desejam saber o que o futuro imediato trará. Em tempos de saúde, há uma curiosidade evidente de contemplar o futuro distante, a grande eternidade. Mas em tempos de perigo pessoal urgente, um sentimento de interesse próprio é vividamente vivaz. Os homens naturalmente querem ter um conhecimento claro e preciso sobre Deus e respeitando suas disposições de homem. Eles querem saber o que o útero do futuro contém para eles.
2. A mensagem será bem-vinda na proporção em que gratifica a inclinação, lisonjeia o orgulho e abre uma visão de ensolarada esperança. A fidelidade por parte do profeta freqüentemente expõe sua mensagem e a si próprio ao desprezo público.
3. Ouvintes superficiais discutem o mensageiro em vez de sua mensagem. Eles "conversaram sobre ele pelas paredes e pelas portas das casas". Era mais uma fofoca de rua do que uma busca do coração e lucro pessoal. O pregador era eloquente ou sem graça? Sua voz era suave ou áspera? Seu estilo era simples ou ornamentado? Estas são as perguntas triviais que os homens fazem, em vez de: Que palavra de Deus ele trouxe? Em que etapas podemos encontrar reconciliação? Que dever imediato pressiona pelo cumprimento?
4. A imitação de homens bons é uma confissão de sua excelência. "Eles vêm como meu povo, e sentam como meu povo." Essa conduta é grosseiramente inconsistente, é auto-condenável.
III A MENSAGEM DO PREGADOR ENCONTRA-SE COM UM SÉRIE SÉRIE.
1. Obediência é difícil. Emprestar o ouvido é fácil. Receber a mensagem é um pouco agradável. Não requer nenhum esforço sério. Mas, para desfazer o passado, isso traz o ridículo dos companheiros. Para criar novos hábitos, isso é trabalhoso. Confessar nossa vida passada como loucura, isso é doloroso
2. O coração está preocupado. Seus tentáculos de afeto se entrelaçaram em outras coisas. Eles podem confiar mais facilmente na riqueza visível do que no Deus invisível. Eles sabem por experiência que o dinheiro traz luxo, facilidade, honra humana, prazeres sensuais; e eles aprenderam a valorizá-los. As alegrias da religião são desconhecidas - muito longe na terra das nuvens. A ânsia pelo ganho sufoca a Palavra, para que ela se torne infrutífera. "O amor ao dinheiro é a raiz de todo mal." Cobiça é idolatria.
3. Por trás dessa oposição está o poder degradante de Satanás. "Ele cega a mente daqueles que não acreditam". Ele confere ao ouro uma suavidade que pertence apenas à superfície. Pela busca excessiva de ganhos mundanos, ele amortece as sensibilidades morais e destrói os olhos da esperança imortal.
IV A MENSAGEM DO PROFETÃO, RESISTIDA, ESCURA O DESTINO HUMANO.
1. A negligência dos homens pelo aviso não impede a catástrofe. O mal anunciado por Deus ainda "passa". "O julgamento não dorme." As rodas da carruagem de Deus estão sempre em movimento. Como o poeta diz -
"Embora os moinhos de Deus moam lentamente, ainda assim moem muito pequenos."
2. A compreensão da verdade costuma chegar tarde demais. Quando sobrecarregados com a calamidade prevista, os homens acordam com o fato de que "um profeta esteve entre eles". Eles o consideravam apenas um homem comum, que tentava alarmá-los desnecessariamente e a todo momento inconveniente. Agora, quão totalmente diferente o assunto parece! Ai! Quantas vezes o sentido das coisas eternas visita a alma tarde demais!
3. Então vem a auto-culpa inútil. O homem perdido naturalmente se censura. Na nova luz que amanheceu, ele vê a loucura de culpar os outros. Ele chicoteia apenas a si mesmo. Ele se torna seu próprio atormentador. Aquele Ser cuja palavra não pode ser quebrada diz: "Eis que virá!" - D.
HOMILIAS DE W. CLARKSON
Responsabilidade ministerial e individual.
A suposição no texto é que é um tempo de guerra e, consequentemente, de perigo; que, portanto, o povo escolhe aquele que mora perto da fronteira do reino ou da província e o nomeia como vigia, para dar o sinal na primeira aproximação do inimigo. Não é muito longe o figurativo dizer que toda a vida do homem abaixo é um tempo de conflito espiritual; estamos todos envolvidos em uma campanha longa e ao longo da vida. O inimigo a quem devemos lutar é forte, sutil, perigoso (veja Efésios 6:12); e pode muito bem que um aqui e outro ali sejam escolhidos como "vigias" espirituais para observar e advertir.
I. A FUNÇÃO MINISTERIAL. Aqueles que aceitaram o cargo de ministro cristão hoje estão em uma posição muito semelhante ao profeta hebreu. É a província deles:
1. Manter bem em vista os movimentos de seu tempo; observar com muito cuidado os avanços que são feitos por um lado, e os recuos e recuos por outro lado; observar com vigilância constante e sem sono o temperamento e o espírito, a tendência e a corrente do tempo.
2. Compreender e interpretar tudo o que está passando, à luz da verdade revelada; distinguir entre uma mudança de forma e uma decadência da vida ou um afastamento da verdade divina; saber que atitude deve ser adotada em relação àquilo que é novo e que se aproxima do povo de Deus com profissões de boa vontade - seja de boas-vindas ou de resistência.
3. Pronunciar a voz da verdade, que é (ou deveria ser) a voz de Cristo, com toda prontidão, decisão, sinceridade e fidelidade inabalável.
II O DIREITO DOS CIDADÃOS INDIVIDUAIS. Isto é muito claro; é prestar atenção e agir.
1. Para dar a primeira atenção ao aviso proferido, considerar bem se isso não é verdade, ter uma mente preparada para receber a mensagem. Pois, como o vigia foi "levado" e "estabelecido" por eles (Ezequiel 33:2), e é o guardião escolhido, ele tem direito ao respeito, enquanto ao seu monição solene uma consideração séria é devida.
2. Agir imediatamente por convicção; colocar uma distinta distância entre si e o mal ameaçado; manter a teoria insidiosa, a falsidade sutil, a meia-verdade perigosa bem fora de sua mente; recusar qualquer entrada no hábito perigoso ou na prática contaminada; ou, por outro lado, para acolher a velha verdade em sua nova forma, torne o serviço antigo no novo método, da maneira mais adequada e mais excelente.
III O GRANDE ELEMENTO DE RESPONSABILIDADE MINISTERIAL. O vigia que dorme no posto ou que não desperta seus concidadãos quando o inimigo está à vista é severamente condenado (veja Ezequiel 33:6, Ezequiel 33:8). O porta-voz de Deus que "não observa as almas como alguém que deve prestar contas", que não tem um profundo sentimento da seriedade de sua posição, nem um senso permanente da urgência e imperatividade de seu dever, é gravemente culpado; o mesmo ocorre com o vigia (ministro) que percebe, mas que não fala, ou que não fala com rapidez, clareza e força aos ouvidos do povo - ele terá uma conta para dar e um julgamento para suportar, do qual ele pode muito bem encolher. Mas há também
IV UM GRANDE RESTANTE DE RESPONSABILIDADE INDIVIDUAL. "Todo homem deve carregar seu próprio fardo" aqui. Ninguém pode devolvê-lo ao seu professor religioso. Ele é o único responsável por falar a verdade fielmente; feito isso, sua alma é libertada (veja Ezequiel 33:5, Ezequiel 33:9). Se nós, como homens e mulheres individuais, estamos assimilando a verdade Divina ou se apropriando de erros mortais; se estamos formando hábitos saudáveis e que preservam a vida, ou venenosos e perniciosos; se estamos subindo a inclinação da sabedoria celestial e da pureza cristã, ou descendo o declínio da loucura e do mal; esteja exercendo uma influência elevadora e redentora, ou uma deprimente e degradante, sobre nossos contemporâneos e sobre aqueles que nos sucederão - isso deve depender em grande parte de fato de quem ouvimos e de como ouvimos. Portanto, diga-nos o Mestre: "Ouve, como ouvistes; porque a quem quiser, a ele será dado; e a quem não tiver, dele será tirado o que parece ter [pensa que tem]" (Lucas 8:18). - C.
Ezequiel 33:10, Ezequiel 33:11
A esperança e o modo de vida.
Separando essas palavras de sua aplicação imediata, como podemos fazer sem nos afastar de seu espírito e significado interno, somos convidados a pensar em:
I. DESESPERIDADE HUMANA. "Nossas transgressões e pecados estão sobre nós, e nós nos escondemos neles." Os homens em cujos lábios essas palavras são colocadas estão muito longe de serem os únicos a quem se aplicam. Todos os homens em todos os lugares podem dizer o mesmo - todos que vivem em partida consciente da vontade de Deus.
1. O pecado carrega sua penalidade com ele; enfraquece o corpo, fere a mente, abaixa a vida, degrada a alma - rouba o favor divino, o valor espiritual, a paz permanente.
2. Pode se tornar um fardo crescente. De fato, isso pode levar a uma insensibilidade mais perigosa e deplorável, para que o homem pecador não saiba mais quão grave e fatal é sua condição do que o homem que se deita para dormir na neve ou quem fala livremente e alegremente em delírio; mas muitas vezes a carga consciente do pecado repousa com um peso pesado e crescente sobre a alma, e o desânimo leva ao desespero.
3. Termina em desesperança; o homem sente que está "ansioso", que não há nada para ele no futuro, sua herança é perdida; não há nada além dos portões da morte. Mas ele não levou em conta -
II A DISPOSIÇÃO DIVINA. "Enquanto vivo ... não tenho prazer na morte dos ímpios", etc. Há muito nesta declaração:
1. Considerado em seu aspecto negativo. "Deus não tem prazer", etc. Isso pode não parecer muito para nós, que nos habituamos a pensar nele como um Pai Divino; mas era de fato muito para aqueles que não haviam aprendido de Cristo, muito mesmo para aqueles que viveram em uma época em que os poderes divinos deveriam encontrar uma satisfação terrível nas misérias que infligiam a seus inimigos. Então, a crueldade do homem foi transferida, em pensamento, para os seres que eram adorados, e acreditavam-se que eram capazes de ter prazer nas tristezas e na morte de seus devotos. Mas Deus nos diz aqui que essa não é a sua disposição. A colheita, por homens culpados, de todas as conseqüências de seus pecados contra si mesmo não lhe daria prazer algum; não seria satisfazê-lo que o curso deles iria para baixo até terminar em morte.
2. Considerado em seu aspecto positivo. Deus "faria que os ímpios se desviassem do seu caminho e vivessem". Se a ausência de qualquer desejo por parte do Supremo de que o pecado continue até a morte dá um brilho de esperança aos desesperados, quanta luz pode não ser obtida com a presença de um desejo distinto e positivo de sua parte que o pecador deve viver? Se Deus deseja que assim seja, não pode haver ocasião para se desesperar; deve haver razão, e forte razão, para esperar. Saber que essa é a disposição Divina é realmente uma grande coisa; é ter deixado a meia noite muito para trás; é ter entrado no alvorecer da manhã. Mas temos muito mais a ver com a luz do dia; pois a mensagem do profeta inclui:
III O DESAFIO DIVINO. "Vire-se ... pois por que você morrerá?" Isso inclui:
1. Uma convocação ao arrependimento. Claramente, o arrependimento é um ato que está aberto a qualquer alma prestar de imediato, se assim o desejar. Portanto, não é
(1) o sentimento de uma certa quantidade de emoção, pois isso nem sempre está no comando; ou
(2) uma certa quantidade de boas obras realizadas ou serviços sagrados realizados, pois isso pode ser apenas uma questão de tempo. O arrependimento é a volta do coração e da vontade de Deus e da justiça; é o ato da alma pela qual ele se afasta de seu curso maligno da falta de Deus e dos atos errados, e se volta para o Pai Divino com a intenção plena e fixa de, a partir de agora, servi-lo nos caminhos da justiça. Para fazer o que toda e qualquer alma pode fazer e deve fazer sem demora, Deus está convocando seus servos desleais (veja Atos 17:30).
2. Um apelo gracioso e poderoso. "Por que você vai morrer?" Por que devemos morrer, quando:
(1) A morte significa um sacrifício tão triste e tão grande - a perda de uma alma humana, capaz de tanta beleza e tanta bênção, por um lado, e de tanta baixeza e tanta miséria, por outro lado?
(2) Deus fez grandes coisas para nos salvar; nos amou tanto a ponto de dar seu único Filho para morrer por nós, e pela sua morte para nos restaurar.
(3) O caminho da vida é tão livre e aberto a todos: "Todo aquele que crer ... não perecerá, mas terá a vida eterna".
3. A vida que nos é oferecida em Cristo significa que toda a vida eterna é encontrada aqui e provará ser a partir de agora. - C.
Caminho igual de Deus.
Essas palavras trazem à tona—
I. A OPORTUNIDADE DO APONTADOR. Deus lhe dá a oportunidade de retornar e recuperar o que foi perdido (ver homilia anterior). Ele "não deve cair no dia em que se afastar de sua maldade".
1. Deus o condena e adverte; ele diz que seu pecado está arruinando-o, levando-o à morte (Ezequiel 33:14).
2. Ele ouve e se arrepende; tem um senso tão profundo de sua loucura e culpa que se afasta totalmente, de coração e de vida, de todas as suas ações erradas (Ezequiel 33:14, Ezequiel 33:15). E depois:
3. Deus o leva de volta livre e plenamente a seu favor divino (Ezequiel 33:16). Seu pecado é francamente perdoado, e ele "vive" para Deus e aos seus olhos.
Esta oportunidade é oferecida a:
1. O idólatra ignorante que foi criado nas sombras escuras da superstição.
2. O homem que, embora criado à luz da verdade, caiu em pecado flagrante e vergonhoso, em vício ou crime.
3. O homem que, mantendo as propriedades do comportamento, e talvez a aparência de devoção, mantém o coração fechado contra a verdade e a graça de Jesus Cristo. Para todos eles, apesar de terem vivido muitos anos e até períodos inteiros de pecado, existe uma porta de entrada para o retorno imediato e a plena reconciliação com Deus.
II O perigo dos justos.
1. Sua esperança dada por Deus. Ele procura a vida: "Ele certamente viverá" (Ezequiel 33:13). O futuro diante dele é brilhante, com muitas promessas preciosas; quanto mais ele vai, mais ele espera das mãos do fiel e generoso Doador. Mas não deixe ele presumir; aqui está:
2. Seu sério perigo. Ele pode, como o judeu, e como muitos cristãos errantes, imaginar um favoritismo por parte do Supremo que não existe e, presumindo, pode cair. Se uma vez o devoto perde sua humildade; esquece que ele é apenas um espírito humano fraco e empenhado; promove em si mesmo uma sensação de segurança; "confia em sua própria justiça;" - então ele permanece ao mesmo tempo dentro da circunferência do perigo espiritual. É "quando ele (conscientemente) é fraco, então ele é forte" (2 Coríntios 12:10). E, inversamente, quando ele é confiantemente forte, então ele é fraco, então ele é mais exposto aos dardos do inimigo: o orgulho precede uma queda.
3. Sua condenação e sua destruição. Sua antiga "justiça não o livrará"; por sua iniqüidade e em sua iniqüidade "ele morrerá". Nenhum homem que vive em pecado pode olhar para Deus e dizer: "Eu já fui puro", com qualquer esperança de aceitação; Deus exige de nós que sejamos puros de coração, leais em espírito, retos em palavras e ações, ou ele não pode nos conceder sua bênção ou nos admitir em sua casa.
III A JUSTIÇA DE DEUS EM AMBOS OS RESPEITOS.
1. Deus é justo em perdoar o homem pecador e restaurá-lo à plenitude da vida. A visão farisaica desse ato é que ele é injusto, na medida em que uma alma culpada é levada de volta a favor e elevada à vida e à alegria. Mas há duas coisas esquecidas.
(1) Deus está sempre buscando o melhor no homem; ele está trabalhando em direção à pureza e bondade. Como isso pode ser promovido nos pecadores? De maneira alguma tão bem como pela extensão da misericórdia divina. A penalidade não aliviada apenas esmaga e condena a uma continuação sem esperança no pecado; mas a misericórdia implanta esperança - leva à penitência e termina em pureza, em sabedoria, em bem-estar moral e espiritual.
(2) Embora misericordiosamente restaurado à vida, o pecador não deixa de sofrer; alguma penalidade por transgressão passada que ele deve pagar. Na natureza das coisas, ou melhor, sob o funcionamento das leis sábias e justas de Deus, o pecado produz danos imediatos na alma, e afeta de maneira importante a vida; de modo que nem a abundante misericórdia de Deus faz a mesma coisa para um homem, se ele passa seus primeiros anos em sabedoria ou loucura.
2. Deus é misericordioso mesmo ao condenar o desviado. Pois, se ele agisse de outra forma, se permitisse que um homem, por ter sido justo, caísse em qualquer pecado sem condená-lo e puni-lo, que licença daria à iniqüidade e como multiplicaria a transgressão em todas as mãos! É no interesse verdadeiro e duradouro de nossa raça, e de toda a sua criação inteligente, que Deus aposte sua repreensão e alguma penalidade apropriada a todos os que praticam ou fazem mal, em quem quer que seja encontrado. Assim, o Governante Divino e o Pai dos homens são justos quando perdoam e são misericordiosos quando condenam. Seus caminhos são iguais, e se deixamos de vê-lo, é porque falhamos em reconhecer a profunda justiça da misericórdia e a igualmente profunda misericórdia da justiça. - C.
Esperança mal fundamentada.
O discurso do profeta é entregue àquela "fração miserável da Judéia, que habitava entre suas desolações, e que, apesar de tudo o que haviam visto e sofrido dos justos julgamentos de Deus, ainda estavam apegados aos seus caminhos pecaminosos e acalentando os mais infundados. esperanças Eles estavam apelando da maneira mais confiante para sua conexão com Abraão, e naquele terreno assegurando a si mesmos o direito de possuir a terra de Canaã. ”Ele, embora com apenas um, conseguiu a terra como herança, e nós, seus descendentes , quem é uma empresa muito maior do que ele poderia se vangloriar, não podemos esperar justamente ser mantidos em posse dela? '"(Fairbairn). O profeta rejeita essa afirmação na linguagem da proibição decisiva e da forte repreensão. Fie diz a eles que, tão longe de Deus elevar sua posição e torná-los possuidores e governantes na terra, eles podem procurar mais julgamentos de sua mão, pois suas iniqüidades os exigiam em voz alta. Aqui estavam-
I. HOMENS QUE ERAM EM SUA POSIÇÃO ESPIRITUAL. Era muito, em sua mente, que eles "tiveram Abraão ao pai". Quão pouco esse mero fato genealógico pesou na estimativa de Deus que conhecemos da língua do grande profeta João e daquele que era muito maior que ele (Mateus 3:9 ; João 8:33). Enquanto se gabavam de sua descendência de Abraão, eles eram, em caráter e conduta, tudo o que Abraão não era - tudo do qual aquele "amigo de Deus" se afastaria com santa indignação (ver versículos 25, 26). Consequentemente, eles foram contados entre os súditos mais desleais de Jeová e foram objetos de seu mais severo descontentamento. A confiança deles em si mesma era totalmente equivocada. Pode-se dizer que eles são os ancestrais espirituais de uma semente muito numerosa. Quantos são eles quem, porque
(1) nasceram e foram criados no meio de alguma comunidade cristã, ou porque
(2) eles passaram pelos ritos formais de alguma igreja cristã, imaginam-se filhos de Deus, desfrutando de seu favor divino e súditos de seu reino espiritual! No entanto, o estado de seu coração, e até o teor de sua vida, efetivamente o refutam. Seus corações estão longe de Deus, e suas obras de retidão e valor cristão.
II Homens que se iludem com uma esperança falsa. Isso, é claro, decorre do outro. Os remanescentes dos judeus esperavam tornar-se os possuidores da terra e subir à posição de onde seus compatriotas haviam caído. Mas suas esperanças eram vãs, pois foram construídas sobre erro e erro. Podemos estar ansiosos por alguma posição de autoridade e influência na Igreja de Cristo, ou por um lar no país celestial; mas não temos o direito de esperar nada disso, se a nossa reivindicação se basear em conexões carnais ou nas formalidades da devoção, e quanto mais cedo despertarmos do sonho, melhor será para nós. Devemos entender que o único fundamento de esperança no futuro é nossa união espiritual real com Jesus Cristo, e a conseqüente retidão da vida, que é o fruto invariável e feliz dela.
III UM PROFESSOR HUMANO FIEL. É uma coisa muito dolorosa extinguir uma agradável, mas uma esperança falsa no coração. No entanto, às vezes isso deve ser feito a todo custo. E ainda mais gentil é destruir essa esperança quando está brotando do que deixá-la crescer até a maturidade quando ela sofrer uma extinção grave e triste. O caminho fiel é sempre o mais gentil e o mais sábio, quando todas as coisas são contadas. - C.
O teste de piedade.
Se lemos "de ti" em vez de "contra você", e entendemos que os cativos do Chebar estavam falando de maneira não hostil ao profeta, todas as partes dessa libertação são consistentes e fornecem uma lição valiosa para todos os tempos . Aprendemos o que é o verdadeiro teste da piedade; que é encontrado
I. NÃO PRESENÇA EM ORDINÂNCIAS RELIGIOSAS. Esses judeus estavam dizendo um para o outro: "Venha ouvir", etc; e eles não apenas se exortaram assim, mas foram e ouviram - sentaram-se e ouviram a verdade, como Ezequiel falou. Mas eles estavam longe de estar certos com Deus ao fazê-lo. Podemos estar muito atentos a todos os "meios da graça", nunca nos ausentar da "casa do Senhor", passar solenemente e até reverentemente por todas as ordenanças exteriores da fé cristã, e permanecer fora do reino de Cristo. . Nenhum deles era mais constante em suas "devoções" do que os fariseus, e nenhum mais irrepreensível em sua atitude e comportamento - e nenhum mais realmente ímpio do que eles.
II COMPREENSÃO NÃO CRÍTICA DA VERDADE. Esses cativos da Babilônia estavam habitualmente falando sobre Ezequiel, e sem dúvida discutindo suas libertações proféticas; eles provavelmente eram disputantes muito perspicazes, excelentes analistas de suas sentenças, ouvintes muito cuidadosos de sua doutrina. Mas eles não eram "filhos da sabedoria" e herdeiros da melhor herança. Nós também podemos ter uma visão muito sistemática da fé que mantemos, ou podemos ser críticos inteligentes da mensagem que ouvimos no santuário; podemos ser capazes de discutir com muito aprendizado especial e uma grande demonstração de piedade. coisas pertencentes ao reino de Deus, mas podemos ser muito amplos com o conhecimento de Deus que constitui a vida eterna.
III NÃO SENSIBILIDADE. Esses ouvintes à beira do rio foram afetados pelo que ouviram. Eles "gostaram" de Ezequiel bem. Seus discursos os encantaram muito; eles se sentiram movidos por suas palavras enquanto ele falava com aquela força direta, fervor e imaginativa que caracterizava sua expressão e que, sempre que exposta, nunca deixa de atrair e deleitar. Mas uma coisa é movida pela eloquência sagrada, e outra é preenchida com verdadeira convicção e governada pelo princípio cristão. Aqueles que dependem dos impulsos emocionantes que provêm da grande assembléia, das tensões da música poderosa, ou dos endereços fervorosos do púlpito, para os movimentos de sua alma, estão apoiados na palheta, estão construindo na areia. A piedade que será desejada para o longo caminho do dever, para as águas profundas da angústia, para os fogos da tentação, para a hora do heroísmo, para o dia do julgamento, deve se aprofundar mais na natureza da realidade espiritual do que o estrato da sensibilidade.
IV MAS OBEDIÊNCIA. "Eles não fazem." Esse foi o defeito deles; foi encontrada a omissão fatal. Eles não tinham o espírito de obediência. Sabemos o que o Mestre disse sobre esse assunto (veja Mateus 7:24). E aquilo que Jesus Cristo nos exige especialmente e enfaticamente que façamos, que é um erro fatal deixar de fazer, é
(1) entrar em íntima união pessoal consigo mesmo (Mateus 11:28, Mateus 11:29; João 6:35, João 6:50, João 6:51; João 15:1; 1 João 3:23);
(2) segui-lo no caminho da pureza, devoção, amor.