Romanos 9:33

Uma pedra de tropeço - No que os judeus incrédulos tropeçaram, São Pedro nos informa, 1 Epístola. Romanos 2:8 . Tropeçaram na palavra: ficaram enojados do Evangelho: a palavra que Cristo e os seus apóstolos pregaram não lhes agradou. Isso contradizia todas as suas opiniões preconcebidas; e, em vez de continuar a ser a única igreja visível de Deus em todo o mundo, e sua lei e cerimônias religiosas a única regra de um lugar e interesse no reino peculiar de Deus na terra, aboliu inteiramente a lei a esse respeito; e livremente levou homens de qualquer nação para o reino peculiar de Deus, sem qualquer consideração à lei de Moisés, somente pela fé em Cristo.

Esta foi a palavra - a palavra da graça universal, na qual os judeus tropeçaram. Veja Isaías 8:14 ; Isaías 28:16 . 1 Coríntios 1:23 e Whitby.

Inferências.- Que o afeto que o Apóstolo expressa pelos judeus, seus compatriotas e irmãos segundo a carne, e a terna e patética representação que ele faz dos privilégios de que gozavam uma vez, despertem em nossos corações uma sincera solicitude, de que eles possa pela graça divina ser trazido de volta; para que possam ser novamente adotados na família da qual foram cortados, novamente revestidos com a glória que deles se afastou; que, por aquele que foi dado como aliança ao povo, eles possam receber a lei da vida e da graça, serem formados para o serviço espiritual que ela introduz, em vez de seu ritual pomposo , e abraçar opromessas nas quais a fé e a esperança de seus ilustres pais foram fixadas.

Que ela também nos ensine a compaixão espiritual por nossos parentes, que são estranhos a Cristo, e que estejamos dispostos a nos submeter às maiores dificuldades, e não pensemos em nada demais a ser feito ou suportado para sua recuperação.

Que nossas almas prestem uma humilde homenagem Àquele que é, em um sentido tão incomunicável e sublime, o Filho de Deus, que é ele mesmo sobre todos, Deus bendito para sempre. Com reverência prostrada, vamos adorá-lo, como nosso Senhor e nosso Deus, e repousar aquela confiança ilimitada nele que tal assembléia de perfeições divinas garantirá, dando o nosso mais sincero amém a toda atribuição de glória, a todo hino de louvor, dirigida a ele.

E visto que vemos que muitos dos filhos de Abraão e de Isaque falharam em qualquer participação nas promessas especiais de Deus, vamos aprender a não depender de nenhum privilégio de nascimento, de nenhuma relação com o maior e melhor dos homens. Procuremos inserir-nos na família de Deus, pela sua adoção pelo amor em Cristo Jesus, e manter o exercício vivo da fé; sem o qual nenhum filho de Abraão jamais foi aceitável a Deus, e com o qual nenhum dos filhos de estranhos jamais deixou de participar de sua misericórdia e favor.

Aprendamos também a adorar com humildade a justiça e a santidade de Deus, em todas as demonstrações mais surpreendentes de sua soberania, que temos certeza que sempre são consistentes com ela. Assumamos o direito de conferir a quem quiser os favores que nenhum de nós pode fingir ter merecido. Ele tem, de sua mera bondade, dado a nós aqueles privilégios, como cristãos e como protestantes, que ele negou à maioria das nações sob o céu. Vamos adorar seu distinto favor para nós, e não arrogar nada para nós mesmos.

Por muito tempo sua paciência esperou por nós; e que essa paciência seja adorada para sempre! Deve ser glorificado até mesmo naqueles que perecem: pois ele está tão longe de destruir criaturas inocentes por um mero ato arbitrário de poder e terror, que ele suporta com muita longanimidade, aqueles que por sua própria maldade incorrigível provam vasos de ira, e a quem todo o mundo reunido confessará apto para a destruição para a qual serão finalmente enviados.

Que depois de um longo abuso de misericórdia eles são endurecidos, e talvez depois de uma longa dureza sejam finalmente destruídos: sim, que alguns dos mais vis dos homens são exaltados pela Providência a uma posição que torna seus crimes conspícuos, como os do Faraó, até o fim ele mostra seu poder de forma mais terrível, e torna seu nome mais ilustre por sua ruína, é certamente consistente com aquela justiça que o Juiz de toda a terra nunca violará.

Mas se, ao rastrear assuntos desse tipo, surgem dificuldades além do alcance de nosso débil pensamento, lembremo-nos de que somos homens e não ousemos responder contra Deus. Retirando-nos em nossa própria ignorância e fraqueza, como aqueles que são menos do que nada, e vaidade, antes dele, vamos temer por qualquer censura arrogante ofender aquele que tem um poder tão incontrolável sobre nós.

Como o barro nas mãos do oleiro, assim somos nós nas mãos do Senhor nosso Deus. Aceitemos a forma que ele nos deu, a posição que ele nos designou; e, em vez de nos confundirmos com aqueles segredos de seus conselhos que nos é impossível penetrar, esforcemo-nos por nos purificar de tudo o que o desagrade; para que possamos, em nossas respectivas posições, ser vasos de honra, adequados para o uso de nosso Mestre agora, e com direito à promessa de sermos reconhecidos como seus, naquele dia glorioso em que ele fará suas joias.

Como podemos nós, pecadores dos gentios, reconhecer suficientemente a bondade de Deus para conosco, ao nos chamar para a plena participação das bênçãos do Evangelho que desfrutamos! Que em nossa terra natal, onde o nome do verdadeiro Deus era desconhecido, tenhamos a honra de ser chamados de seus filhos! Oh, que possamos realmente ser assim, não apenas por uma profissão externa, mas pela graça regeneradora!

Bendito seja Deus porque ainda há uma semente! É a preservação das pessoas entre as quais se encontra; e se não tivesse sido encontrado entre nós, provavelmente há muito havíamos sido transformados em um assento de desolação. Que aumente na era crescente, para que as promessas de nossa paz e prosperidade contínuas sejam mais garantidas, até que nossa paz seja como um rio e nossa salvação como as ondas do mar.

Será assim, se formos despertados seriamente para indagar como podemos ser justificados diante de Deus, e buscar aquela bênção inestimável da maneira aqui apontada; se o buscarmos, não pelas obras da lei, mas pela fé em Cristo. Ele tem sido, a esse respeito, para muitos uma pedra de tropeço e uma rocha de ofensa. Que a graça divina nos ensine a necessidade de construir sobre ele, de repousar sobre ele toda a ênfase de nossas esperanças eternas! Então eles não cairão em decepção e ruína; então não fugiremos envergonhados naquele dia terrível, quando o granizo varrerá o refúgio da mentira, e as águas daquele dilúvio final da ira divina transbordarão de todos os esconderijos, mas o que Deus preparou para nós em seu próprio Filho.

REFLEXÕES.— 1º, Os fanáticos judeus consideravam São Paulo um apóstata notável, e o perseguiram com virulência e inimizade peculiares. Ele desejava, portanto, abrandar seus espíritos exasperados, enquanto professa sua própria terna preocupação pelo bem-estar e salvação deles. E há uma propriedade peculiar em sua introdução, quando consideramos as verdades ofensivas que ele estava prestes a apresentar.

1. Ele faz um protesto solene do respeito muito fervoroso que ele tinha para com eles. Eu digo a verdade em Cristo, solenemente apelo àquele que é o Esquadrinhador dos corações, e sabe que não minto, minha consciência também me dando testemunho no Espírito Santo da simplicidade e sinceridade do que vou dizer, que, longe de nutrir o mínimo preconceito ou má vontade contra meus compatriotas, tenho grande peso e contínua tristeza em meu coração, sentindo as mais agudas pontadas de tristeza, quando penso em sua terrível condição e em quais devem ser as consequências inevitáveis ​​de sua descrença. .

Pois eu poderia desejar que eu fosse amaldiçoado por Cristo, (αναθεμα) contente em ser cortado de todos os meus privilégios como um apóstolo, e ser separado da sociedade dos fiéis com vergonha e desgraça, sim, por passar pelo mais ignominioso e morte atormentadora, para meus irmãos, meus parentes, segundo a carne.

2. Ele menciona os distintos privilégios com que foram favorecidos por Deus, que não podiam deixar de tornar sua rejeição peculiarmente dolorosa para ele: que são israelitas, levando o nome de seu eminente progenitor Jacó; a quem pertence a adoção, feita naquele pacto de peculiaridade em que Deus considerava toda a nação como sua igreja visível, Êxodo 4:22 e a glória, a arca, a Shechiná, o propiciatório, os símbolos e emblemas do divino presença no meio deles; e as alianças, a aliança da circuncisão feita com Abraão e renovada com Isaque e Jacó, e a do Sinai com todo o corpo de Israel; e a entrega da lei, contendo as ordenanças de Deus,moral, judicial e cerimonial; e o serviço de Deus, de que maneira sua adoração deve ser realizada; e as promessas de prosperidade temporal e do Messias e sua grande salvação; de quem são os pais, os descendentes dos patriarcas famosos; e de quem, quanto à carne, veio Cristo, a semente prometida de Abraão, em sua natureza humana; mas quem, em seu divino, é sobre tudo, Deus bendito para sempre. Um homem! Observação; A divindade de nosso Salvador encarnado é o principal artigo de nosso credo. Disto depende a perfeição de sua Expiação em nosso favor.

2º, A tristeza por seus conterrâneos infelizes encheu o coração do apóstolo: mas, embora a generalidade deles perecesse, a promessa feita a Abraão não seria frustrada. Ele não queria, portanto, que eles supusessem que a palavra de Deus não tivesse surtido efeito e falhado em seu cumprimento, porque eles não creram. Pois nem todos são israelitas, verdadeiros israelitas, e salvadoramente interessados ​​nas bênçãos espirituais da aliança, que são de Israel, a descendência de Jacó; nem, por serem descendentes de Abraão, são todos filhosde Deus, enquanto se lisonjeavam. Mas ampliei tanto esses pontos em minhas Notas Críticas, que irei encaminhá-los a meus leitores, em vez de correr o risco de ser entediante. Vou apenas observar,

Em terceiro lugar, que o apóstolo, tendo provado a rejeição dos judeus e a vocação dos gentios, sugere também a razão. O que devemos dizer então, em vindicação da justiça de Deus e da graça gratuita nestas dispensações? É evidente que os gentios, que não perseguiram a justiça, não obstante alcançaram a justiça, sim, a justiça que vem da fé, sendo aceitos por Deus pela fé em Cristo Jesus: mas Israel, que seguiu a lei da justiça, e buscou justificação diante de Deus por sua própria obediência, não alcançou a lei da justiça,não sendo capaz de realizar aquela justiça imaculada que a lei exige, e, portanto, sendo deixado sob a maldição como transgressores.

Por que eles não alcançaram? Porque eles o buscaram não pela fé, mas como que pelas obras da lei, colocando sua dependência em seus próprios atos e deveres, seja em parte, ou no todo, para sua aceitação diante de Deus: pois eles tropeçaram naquele tropeço -pedra, o Galileu crucificado, cuja aparência humilde os ofendeu, e eles não podiam pensar em abraçá-lo como seu Messias: Como está escrito em Isaías: Eis que ponho em Sião uma pedra de tropeço e rocha de ofensa, esse Messias quem deveria ser a pedra provada e o alicerce seguro para aqueles que creram, e seria para aqueles que o rejeitaram como a rocha que despedaça aqueles que caem sobre ela:e todo aquele que crê nele não se envergonhará: embora a generalidade pereça em sua impenitência e incredulidade, ainda aqueles que ousam perseverantemente confiar nele para perdão, vida e salvação, nunca serão desapontados de suas esperanças, mas o encontrarão um Salvador para o extremo.

Observação; Nada é tão fatal para a alma quanto a dependência de nossa própria justiça, seja no todo ou em parte, para aceitação por Deus; enquanto aqueles que, desesperados, voam para a justiça da fé revelada no Evangelho, estão certos de que serão justificados de todas as coisas e, se continuarem nesta fé, que sempre opera por amor, serão salvos com uma salvação eterna .