Números 9:15-23
Comentário da Bíblia do Expositor (Nicoll)
A NUVEM E O MARÇO
1. A NUVEM GUIADORA
A coluna de nuvem, estandarte da realeza de Jeová entre os hebreus, e para nós um dos mais antigos símbolos de Sua graça, é mencionada pela primeira vez no relato da partida do Egito. "Jeová ia adiante deles de dia numa coluna de nuvem, para os guiar pelo caminho; e de noite, numa coluna de fogo, para os iluminar." Na passagem do Mar Vermelho, essa nuvem tenebrosa foi removida e se interpôs entre o exército de Israel e seus perseguidores.
Na vigília da manhã "Jeová olhou para o exército dos egípcios através da coluna de fogo e da nuvem, e perturbou o exército dos egípcios." Naquela ocasião, ele seguia ou representava "o anjo de Deus". Não há nenhuma tentativa de fornecer um relato completo do símbolo. Lemos sobre sua glória enchendo o santuário interno e até mesmo o lugar sagrado. Em outras ocasiões, ele apenas paira acima da extremidade oeste do tabernáculo, marcando a situação da arca.
De vez em quando, ele se move dessa posição e cobre a porta da tenda de reunião na qual Moisés entrou. Os targums usam o termo Shechiná para indicar o que foi concebido - uma nuvem luminosa, a manifestação visível da presença Divina; e Philo fala da aparência ígnea da Divindade brilhando de uma nuvem. Mas essas são glosas nas descrições originais e não podem ser totalmente harmonizadas.
Em uma passagem, apenas Isaías 4:5 encontramos uma referência que parece lançar alguma luz sobre a natureza real do símbolo. Evidentemente lembrando-se disso, o profeta diz: "Jeová criará sobre toda a habitação do monte Sião e sobre suas assembleias uma nuvem e fumaça de dia, e o brilho de um fogo ardente à noite". Para ele, a nuvem é uma nuvem de fumaça subindo de um fogo que à noite envia línguas de fogo; e o reflexo do fogo brilhante na nuvem suspensa se assemelha a um dossel de glória.
A opinião de Ewald é que a fumaça do altar que subia em uma coluna espessa, visível a grande distância durante o dia, avermelhada pelas chamas à noite, foi a origem da concepção. Existem várias objeções a essa teoria, que o próprio autor acha difícil conciliar com muitas das afirmações. Ao mesmo tempo, a coluna de nuvem não precisa ser considerada em nenhum aspecto como um símbolo mais Divino do que outros que estavam associados ao tabernáculo.
Certamente, a arca da aliança que Bezaleel fez de acordo com as instruções de Moisés era, muito mais do que qualquer outra coisa, o centro sagrado em torno do qual se reunia todo o culto, o misterioso emblema do caráter de Jeová, a garantia de Sua presença com Israel. Foi do espaço acima do propiciatório, como vimos, que a Voz procedeu, não da coluna de nuvem. A santidade da arca era tão grande que nunca foi exposta à vista do povo, nem mesmo dos levitas que foram designados para carregá-la. A nuvem, por outro lado, era vista por todos e tinha sua função principal em mostrar onde a arca estava no acampamento ou em marcha.
Supondo agora, em harmonia com a referência de Isaías, que a nuvem era de fumaça, alguns podem estar dispostos a pensar que, como a arca da aliança, o símbolo mais sagrado de todos, esta foi produzida por intervenção humana, mas em um caminho não incompatível com sua santidade, seu mistério e valor como um sinal da presença de Jeová. Onde Moisés era líder, legislador, profeta, mediador, Deus estava para este povo: o que Moisés fez no espírito de zelo e sabedoria Divina foi feito por Deus para Israel.
Através de sua inspiração, o ritual e seu elaborado simbolismo tiveram sua origem. E não é possível que, à maneira do emblema de Jeová que apareceu no deserto de Horebe, o fogo e a nuvem tenham sido percebidos? Enquanto alguns podem adotar essa explicação, outros novamente acreditarão firmemente que a aparência e os movimentos da nuvem foram bastante distintos do dispositivo ou ação humana.
Dificilmente qualquer dificuldade maior do que a relacionada com a coluna de nuvem se apresenta aos leitores modernos pensativos do Pentateuco. A visão tradicional, aparentemente envolvida na narrativa, é que nesta nuvem e somente nesta Jeová se revelou no intervalo entre Seu aparecimento a Jacó e, muito depois, a Josué em forma angelical. Muitos sustentam que, a menos que a nuvem seja de origem sobrenatural, toda a relação dos israelitas com seu Rei Divino deve cair na sombra.
Não foi este um dos milagres que tornaram a história hebraica diferente em espécie daquela de todas as outras nações? Não é uma das revelações do Deus Invisível sobre a qual devemos construir se quisermos ter uma fé segura na economia do Antigo Testamento, e na verdade no próprio Cristianismo, como uma revelação sobre-humana? Se não quisermos interpretar literalmente o que é dito em Êxodo - "O Senhor ia adiante deles de dia numa coluna de nuvem, para os guiar pelo caminho; e de noite, numa coluna de fogo, para lhes dar luz" - diremos nós não abandonar praticamente todo o elemento Divino na história da libertação e educação de Israel? Portanto, a dificuldade permanece.
No entanto, pode-se argumentar, uma vez que temos agora a revelação de Deus na vida humana de Cristo e o evangelho da salvação por meio do ministério dos homens, que necessidade há de duvidar disso, para a orientação de um povo de um lugar para outro no deserto, a sabedoria, previsão e fidelidade de um homem inspirado eram os meios indicados? Admite-se que em muitas coisas Moisés agiu por Jeová, que sua mente recebeu em idéia, e sua habilidade intelectual expressa em forma verbal, as leis e estatutos que deveriam manter a relação de Israel com Deus como um povo da aliança.
Seguimos o próprio nosso Senhor ao dizer que Moisés deu a lei a Israel. Mas a legislação do Decálogo era muito mais da natureza de uma revelação de Deus, e tinha objetivos e questões muito mais elevados do que poderiam estar envolvidos na orientação através do deserto. A lei era para a natureza espiritual dos hebreus. Isso os colocou em relação com Deus como justos, puros, verdadeiros, a única fonte de vida moral e progresso.
Como o núcleo da aliança, era simbólico em um sentido que o fogo nunca poderia ser. Pode-se perguntar, então: Que necessidade há de duvidar de que Moisés teve sua parte neste símbolo que há tanto tempo apareceu, mais do que o outro, importante como um nexo entre o céu e a terra? Interpretar as palavras "sempre que a nuvem foi levantada de cima da tenda", como significando que foi movida por si mesma, implicaria que Moisés, embora seja chamado de líder, não liderou, mas foi conduzido como os demais.
E isso reduziria seu ofício a um ponto em que a obra de nenhum profeta é reduzida em todo o Antigo Testamento. Ele foi incapaz de dirigir a marcha de Moseroth a Bene-jaakan? Homem inspirado, a quem, de acordo com a vontade de Deus, cabia toda a responsabilidade pelo desenvolvimento nacional de Israel, não foi ele capaz de determinar quando as pastagens de uma região se esgotaram e outras tiveram que ser buscadas? Então, de fato, a mediação de seu gênio seria tão minimizada que toda a nossa ideia dele deve ser mudada. Em especial, teríamos que deixar de lado aquela predição aplicada a Cristo: "O Senhor vos levantará, dentre vossos irmãos, um profeta semelhante a mim."
E além disso, pode-se dizer, a coluna de nuvem e fogo retém todo o seu valor como um símbolo quando a intervenção de Moisés é admitida; e isso pode ser provado pela analogia de outros emblemas. Quase paralela à nuvem, por exemplo, está a serpente de bronze, que se tornou um sinal do poder curador de Jeová e transmitiu nova vida aos que a olhavam com fé. O fato de que esta imagem rude de uma serpente foi feita por mãos humanas não prejudicou o seu valor como um instrumento de libertação, e a eficácia desse símbolo em particular foi selecionado por Cristo como uma ilustração de Sua própria energia redentora que era para ser ganho por meio da cruz: "Assim como Moisés levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do homem seja levantado.
"Para certas ocasiões e necessidades de um povo, um símbolo aproveita; em outras circunstâncias, deve haver outros sinais. A nuvem de fumaça não foi suficiente quando as serpentes aterrorizaram o exército. Elias neste mesmo deserto viu um fogo flamejante; mas Jeová não foi no fogo. Os símbolos naturais, por mais impressionantes que sejam, não valem por si próprios; e quando Deus, por meio de Seu profeta, diz: "Esta nuvem, este fogo, simbolizam a Minha presença", e as pessoas acreditam, isso não é suficiente? certamente lá.
O símbolo não é Deus; representa um fato, impressiona um fato que, independentemente do símbolo, ainda seria válido. No decorrer da passagem de Números 9:17 a forma de orientação dada por meio da nuvem é cuidadosamente detalhada. Às vezes, as tribos permaneciam acampadas por muitos dias, às vezes apenas da tarde à manhã.
"Quer se passasse dois dias, ou um mês, ou um ano, que a nuvem parasse sobre o tabernáculo, permanecendo nele, os filhos de Israel permaneciam acampados, e não partiam; mas quando ela era arrebatada, eles partiam." Aqui é enfatizada a autoridade que está no “mandamento do Senhor pela mão de Moisés”. ( Números 4:23 ).
Para Israel, como para toda nação que não está perdida no deserto dos séculos, e toda sociedade que não está a caminho da confusão, deve haver orientação sábia e submissão cordial a ela. Não somos, porém, salvos agora, como os israelitas foram, por um grande movimento da sociedade, ou mesmo da Igreja. Individualmente, devemos ver o sinal da vontade Divina e marchar para onde ele aponta o caminho. E, de certo modo, não há descanso de muitos dias.
A cada manhã, a nuvem avança; todas as manhãs devemos atacar nossas tendas. Nossa marcha é no caminho do pensamento, do progresso moral e espiritual; e se vivemos em algum sentido real, devemos prosseguir nesse caminho. A indicação do dever, a orientação do pensamento que devemos seguir, impõe uma obrigação divina, no entanto, eles são comunicados por meio dos homens. Para cada grupo de viajantes, associados na adoração, dever e objetivo, existe alguma autoridade espiritual apontando a direção a ser seguida.
Como indivíduos, temos nossa vocação separada, nossa responsabilidade para com Cristo, com a qual nada deve interferir. Mas a unidade dos cristãos na fé e obra do reino de Deus deve ser mantida; e para este como Moisés é necessário, ou pelo menos um consenso de julgamento, uma expressão clara da sabedoria corporativa. O padrão deve ser levado avante, e onde se move para um pasto silencioso ou conflito implacável, os fiéis devem avançar.
"Ó exércitos do Deus vivo,
Seu anfitrião sacramental,
Onde passos sagrados nunca foram pisados
Pegue o seu posto designado. "
"Siga a cruz; a arca da paz
Acompanhe o seu caminho. "
Assim, podemos dizer, a direção geral é executada; e nas circunstâncias variáveis da Igreja, a submissão é dada por seus membros àqueles que detêm o comando do próprio Senhor e de Seu povo ao mesmo tempo. Mas, nos detalhes do dever, cada um deve seguir a orientação de uma nuvem que marca seu próprio caminho aos seus próprios olhos.