Isaías 40:1

EL PUEBLO DEL SEÑOR CONSOLADO

Isaías 40:1 . Consolaos, consolaos, pueblo mío, dice vuestro Dios .

I. Dios tiene un pueblo en el mundo. En cierto sentido, todos aquellos a quienes el Señor se propone crear de nuevo por Su Espíritu Santo, y quienes, aunque en el presente están muy lejos, finalmente serán acercados a Él, son Su pueblo ( Hechos 18:10 ). Pero estas no son las personas a las que se hace referencia en nuestro texto, porque en la actualidad no pueden ser conocidas ni dirigidas como pueblo de Dios; ni en la actualidad son capaces de ser consolados, de acuerdo con la dirección que aquí se da. La “gente” a la que se refiere el texto son aquellos que han huido a Cristo en busca de refugio de la ira venidera, y que desean fervientemente caminar en una vida nueva.

II. Es la voluntad de Dios que su pueblo disfrute de las comodidades de la religión. La naturaleza misma de la religión que Él ha dado es inspirar consuelo, como es la naturaleza misma del sol difundir la luz y el calor. Si su pueblo está triste o abatido, no es por su religión, sino porque tienen muy poca religión o porque no saben cómo usar la religión que tienen. Pero es deseable que sean consolados:

1. Por su propio bien . Si bien carecen de paz y gozo, nunca podrán ser tan diligentes como deberían en los deberes de la religión (HEI 306-308).

2. Por el honor de la religión . El abatimiento y la tristeza de los profesores proporciona un apoyo a los que hablan mal de la vida cristiana y la tergiversan como una vida de melancolía (HEI 756–762). Por estas razones, el pueblo de Dios debe dejar a un lado todos los temores irrazonables, y los predicadores del Evangelio deben considerar como parte esencial de su oficio ministrar al pueblo de Dios ese consuelo que les pertenece y que son capaces de recibir. "Consolados", etc.

III. Examinemos algunas de las causas más comunes de esa falta de consuelo de la que con frecuencia se queja el pueblo de Dios.

1. Su incomprensión de la naturaleza y alcance del perdón del pecado que proporciona el Evangelio . Recuperados de un curso mundano, el recuerdo de sus pecados anteriores les resulta muy doloroso. A menudo sobrepasa sus mentes como una densa nube y los llena de oscuridad y alarma. En verdad, no carecen de la esperanza de que finalmente obtendrán el perdón por causa de Cristo; pero todavía se preguntan: "¿Y si Dios no me perdona al fin?" (H.

EI 1268). Pero Dios no se ofrece a perdonarte en algún día lejano. Él ofrece, en el Evangelio, perdonarte ahora ; es más, Él te dice que si has venido a Cristo en tu corazón y crees en Él, tus pecados ya están perdonados ( Romanos 8:1 ; Lucas 7:47 ; Colosenses 2:13 ; 1 Juan 2:12 ; Isaías 44:22 ).

El perdón concedido es un perdón presente (HEI 2332-2339). Cuando el hijo pródigo regresó a la casa de su padre arrepentido, ¿no fueron sus ofensas completa e instantáneamente perdonadas y sus autorreproches cesaron? ¿Se le dijo, en medio de todos los placeres de la fiesta que se le había proporcionado, que no debía divertirse demasiado , porque tal vez su padre, algunos años después, recordaría su mala conducta pasada y la visitaría? Una aprensión de este tipo sin duda habría disminuido mucho su comodidad; pero ¿no habría sido infundado e irrazonable? Igualmente infundadas e irrazonables son tus aprensiones, si en verdad has venido a Cristo para el perdón de tus pecados.

Apártalos y regocíjate en una salvación presente ( 2 Corintios 4:17 ; Juan 5:24 ).

2. Su búsqueda de consuelo donde no se encuentra . Uno de sus privilegios es que se renueven en el espíritu de sus mentes, pero esta renovación no es ni puede ser perfecta en la actualidad. Pero olvidan esto, y cuando miran dentro de sí mismos encuentran tantas imperfecciones que se angustian mucho. Si nunca va a participar de la paz y los consuelos del cristianismo mientras no cumpla con el estándar espiritual de obediencia, debe estar de luto todos los días: porque cuanto más espiritualmente crezca, más espiritual se volverá ese estándar. en su estimación, y en consecuencia, más impío parecerá a sus propios ojos .

Nunca podrá encontrar consuelo si se adentra en su propio corazón. La paz y la alegría vienen al creer . Cristo es la única fuente de consuelo para el alma. Si quisiera luz, ¿esperaría encontrarla mirando hacia abajo en el suelo o hacia arriba, hacia el sol? ¿Habría hallado alivio el israelita, al ser mordido por las serpientes, meditando en sus heridas y lamentando la violencia y la naturaleza mortal de su enfermedad? No; fue mirando la serpiente de bronce que encontró una cura, y su corazón se llenó de esperanza y gozo.

Mire a Jesús , regocíjese en la suficiencia de Su gracia para redimirlo de todo mal ( Judas 1:24 ; HEI 4470–4474).

3. Que confunden las pruebas y las marcas de un estado realmente religioso . Dicen: "Si fuéramos el pueblo del Señor, lo sentiríamos en nuestro corazón". Pero, ¿quién le ha dicho que los sentimientos cálidos y arrebatados son pruebas seguras de un estado verdaderamente religioso?

(1.) De hecho, son realmente motivos de sospecha cuando se viven al inicio de la vida religiosa ( Mateo 13:5 ). Hay una religión que es como un manojo de espinas en llamas; por un rato hay ruido y luz y algo de calor, pero luego la llama se apaga, el fuego se apaga y todo es oscuro y frío.

(2.) Incluso cuando los sentimientos son reales, no es posible que estén prolongados hasta un tono alto (HEI 2073, 2074).
(3.) La Biblia nunca le pide que juzgue su estado religioso por sus propios sentimientos. Allí se te dice que debes caminar, no por vista, sino por fe; y si por fe, no por sentimientos. Las promesas no se hacen al sentimiento, sino a la fe. San Pablo no le dijo al carcelero que le preguntó qué debía hacer para ser salvo: " Siente que tienes a Cristo en tu corazón y serás salvo"; pero, " Cree en el Señor Jesucristo", etc.

¿Estás creyendo humildemente en Jesucristo como tu único Salvador? ¿Vives en dependencia de las promesas divinas y en un uso fiel de los medios de gracia? ¿Está cumpliendo con los deberes de su puesto en dependencia de Dios y con el deseo de agradarle, servirle y honrarle? ¿Estás caminando en santidad cristiana? Entonces las comodidades del cristianismo te pertenecen. Recíbelos con fe. No te desanimes porque no puedas encontrar en ti este o aquel sentimiento.

Regocíjate en el Señor ; cree Sus promesas, porque son Suyas. Abraham contra la esperanza creyó en la esperanza. No tenía nada más que la pura palabra del Todopoderoso en la que podía confiar. Pero, ¿qué otro motivo de confianza podría desear? Tienes la misma palabra; confiar en eso . "El que cree en el Hijo, tiene vida eterna". Usted cree en Él, por lo tanto, que tenga vida eterna.

Lo que puede sentir no tiene nada que ver con el propósito. Su salvación se basa, no en los sentimientos cambiantes de una criatura frágil y mutable, sino en la fidelidad de Aquel que no puede mentir (HEI 2064–2067). — Edward Cooper: Practical and Familiar Sermons , vol. vii 345–362.

LA CURA PARA LA ANSIEDAD

Isaías 40:1 . Consolaos, consolaos, pueblo mío, dice vuestro Dios, etc.

Se demuestra la habilidad de un médico:

1. En la detección de la enfermedad que padece su paciente; y,
2. En la elección del mejor remedio.

Hay tanta variedad en las enfermedades del alma como en las del cuerpo: está la parálisis moral, la fiebre, la tisis, respondiendo en sus síntomas a las enfermedades corporales igualmente designadas; y algunas almas requieren un régimen bastante diferente al de todos los demás.
I. UNA ENFERMEDAD PREVALENTE.

1. Esto se señala en las palabras, "Clama a ella que su batalla se haya cumplido", etc. La condición de Jerusalén es de angustia, ansiedad y distracción; y esto concuerda tan bien con un pasaje de los Salmos que puede estar relacionado con él: "En la multitud de mis pensamientos dentro de mí, Tus consuelos alegran mi alma". La enfermedad se describe aquí con más claridad: una “multitud de pensamientos.

"Una traducción antigua dice:" En la multitud de los dolores que tuve en mi corazón, Tus consuelos han refrescado mi alma "; y la versión del obispo Austin es: "En la multitud de mis ansiedades dentro de mí"; mientras que la representación en el hebreo original parecería la de un hombre envuelto en un laberinto de cuyas complejidades no había forma de escapar. Todo esto concuerda precisamente con el caso de Jerusalén en el texto; ¡Y qué causa de angustiosa ansiedad habría mientras hubiera una guerra inconclusa y el pecado sin perdón! El caso de enfermedad, entonces, prescrito tan enfáticamente, es aquel bajo el cual el justo puede estar trabajando por las dificultades que lo rodean.

2. ¿Quiénes trabajan más bajo esta enfermedad? Se supone que las personas son aquellas que se esfuerzan por caminar según los preceptos de la religión. Un hombre puede ser "un hombre conforme al corazón de Dios" y, sin embargo, estar sujeto a la invasión de una multitud de ansiedades; y nunca es parte de nuestro negocio disminuir el alcance de lo que es culpable, ni esforzarnos por persuadir a los justos de que liberarse de la ansiedad no es un privilegio que se debe buscar. El cristiano puede elevarse por encima de todos los intrusos y demostrar que no hacen más que aumentar la bienaventuranza de la bendición (HEI 2053, 4054–4056).

II. ¿ES SUFICIENTE LA RECETA? La enfermedad incapacita cualquier proceso de discusión; Sería de poca utilidad prescribir dichos oscuros, dogmas misteriosos, como si Dios, en su trato con su pueblo distraído, prescribiera la aplicación de "cosas difíciles de entender". Con David, no se recurrió a los misterios de Dios, sino sólo a Su consuelo, y con estos el salmista descubrió que podía deleitar su alma.

¿En qué consiste este consuelo? De las ricas seguridades de Su amor que perdona y acepta; de las declaraciones llenas de gracia de su propósito eterno de preservar hasta el fin a los escogidos en Cristo; las promesas multiplicadas de guía espiritual, protección, victoria; los anticipos de la inmortalidad; los destellos de las cosas "dentro del velo". Es parte del justo, en su época de ansiedad y distracción, limitarse a esas comodidades, considerándolas como un enfermo las medicinas que le dan, como el cordial especialmente adaptado a su estado.

Observe que el mensaje reconfortante se entregará a Jerusalén, y que se adjunta una declaración de que "su guerra" se ha "cumplido". Conecte con la exclamación de Paul, "He peleado una buena pelea, he terminado mi curso". No es una aplicación descabellada del texto afirmarlo como especialmente apropiado cuando se acerca el último enemigo: la muerte. Es aquí donde el poder de todos los meros recursos humanos debe eventualmente fallar; porque cuando un hombre piensa en lo que es morir; cuando reflexiona que debe morir, tan inevitable es la condenación; y, sin embargo, que no puede morir, tan segura es su inmortalidad ; en vano el mundo ofrece sus más ricas posesiones, o la filosofía sus conclusiones.

Sólo puede ser lo que emana de otro mundo, lo que viene con autoridad de otro mundo, lo que puede tener un poder consolador, cuando es el aflojamiento de nuestra conexión con este mundo lo que causa el tumulto confuso en el alma; y el cristianismo proporciona una abundancia de lo que se necesita para aliviar el miedo a la muerte y calmar el paso del hombre a la tumba.

El creyente ansioso sólo tiene que entregarse dócilmente a las manos del Buen Pastor. Que no discuta, que no debata, que no se siente a juzgar; que recurra simplemente a las comodidades de Dios. "Nadie", dice Cristo, "puede arrebatarlos de mis manos". Cristo sostiene a sus ovejas; no son las ovejas las que sostienen a Cristo, y Dios ha hecho que se diga de él: “Consolad, consolad a mi siervo, y decidle que su guerra se ha cumplido”. Henry Melvill, BD; Golden Lectures , 1851, págs. 737–744.

La gloria divina revelada en Cristo
( Predicado el día de Navidad. )

Isaías 40:3 . La voz del que clama en el desierto, etc. [1309]

[1309] Muchos han admirado esta profecía como un poema antiguo que no han llegado a la interpretación adecuada. El poeta se apodera de un punto de la teología nacional: la llegada de un gran Libertador. En su imaginación le da el carácter de un conquistador, que viene a salvar y liberar. Lo representa como marchando con pompa oriental, enviando mensajeros delante de él para preparar el camino; enviando pioneros para levantar los valles, para nivelar las montañas, para enderezar “los lugares tortuosos y llano los lugares accidentados.

”Y algunos no han visto más que esto en él; han perdido todo el carácter de la profecía en su admiración por el poema. Debemos recordar que la dispensación profética fue una dispensación divina, y que los profetas eran santos hombres de Dios. Existe la poesía más rica, pero no hay un mero adorno, es decir, no hay nada diseñado solo para complacer la imaginación; pero con cada circunstancia de figura y ornamento se comunica alguna nueva revelación, o alguna vieja revelación colocada en un nuevo aspecto y mostrada con renovado vigor.

Por lo tanto, en la interpretación de este texto, realmente debemos esperar una persona llorando, una voz preparando el camino; realmente debemos esperar la eliminación de dificultades, similar a la nivelación de montañas, la elevación de valles, etc. y realmente debemos esperar, no simplemente un gran libertador indefinidamente, sino un Libertador, un Salvador, que responda a la descripción que se da de él en el texto, “La gloria del Señor”. Watson .

Considero que el texto es una profecía, en el primer y más bajo sentido, de la liberación de los judíos de Babilonia; luego de la aparición de Cristo en la carne; de la manifestación, también, de Cristo en el alma del creyente; y de la manera en que establecerá su reino espiritual en el mundo [1312]

[1312] No podemos comprender correctamente las Escrituras a menos que sepamos que Dios ha establecido un conjunto instructivo de tipos, haciendo de una cosa la figura de otra. Toda la naturaleza está llena de tipos de las cosas más benditas; y feliz es el hombre que puede leer el libro de la naturaleza a la luz del Señor. Todo lo que le rodea le instruirá. Pero un evento a menudo se convierte en el tipo de otro. La liberación de los hijos de Israel fue un tipo de la liberación del pueblo de Dios.

Su viaje por el desierto, sus provisiones, sus liberaciones, su entrada a Canaán, son un tipo del verdadero Josué que lleva a sus "muchos hijos a la gloria". El cautiverio babilónico es un tipo del estado actual de los judíos; y su restauración, probablemente aludida en el texto, es el mejor tipo de su regreso a la Iglesia; y todo junto es un tipo de la liberación que Dios obra para su pueblo y para toda la Iglesia.

También el lenguaje que se adapta a estos eventos externos es a menudo empleado por el Espíritu para denotar otros eventos. Por ejemplo, el lenguaje que se refiere a la liberación de su pueblo del cautiverio babilónico y su restauración a su propia tierra, se emplea para exponer su plan de obrar en los corazones de los hombres y en el mundo en general.
Estas cosas deben recordarse en referencia a la profecía.

Lo que parece ser habilidad humana es sabiduría absolutamente celestial. No debe ser interpretado por los cánones comunes de la crítica, o perderemos toda su fuerza, belleza y significado.— Watson.

I. SU REALIZACIÓN LITERAL.
Esta profecía se cumplió literalmente:

1. En la aparición de Juan el Bautista .

2. Siguiendo los pasos del sirviente viene el Maestro . Aquí se manifestó la gloria de Dios, y toda la carne que vivía en ese tiempo en Judea la vio junta. Jesucristo fue la imagen visible del poder, la verdad, la santidad de Dios.

II. SU REALIZACIÓN ESPIRITUAL. Esto se ve en la obra de Dios en el alma humana. En esto hay preparación y manifestación. Porque Cristo no irrumpe más en el alma de una vez que en el mundo; Envía a su mensajero para preparar el camino ante él. Ese heraldo preparador, representado por Juan el Bautista, es el arrepentimiento. Considere lo que es el arrepentimiento y verá cómo prepara el alma para Cristo, para el perdón, la felicidad y la pureza.

1. El primer elemento del arrepentimiento es una profunda y seria convicción del hecho de nuestro pecado .

2. El segundo es la convicción del peligro extremo del pecado y su desierto infinito .

3. El tercero es un espíritu agobiado e inquieto . Cuando estas convicciones y sentimientos se han producido en el alma, está preparada para la venida de Cristo a ella. Y cuando Él entra en él, en su liberación de la culpa, la miseria y el dominio del pecado, hay una manifestación gloriosa de la misericordia y el poder de Dios.

III. SU CUMPLIMIENTO ALEGÓRICO. Se ve en el establecimiento del reino de Cristo sobre la tierra. Él envía a Sus heraldos, y por ellos el mundo está siendo preparado para esa manifestación más plena de Dios que constituirá la gloria de los últimos días.— Richard Watson: Works , vol. iv. págs. 307–318.

PREPARACIÓN PARA LA VENIDA DEL REY
( Para el domingo de Adviento ) .

Isaías 40:3 . La voz del que clama, etc.

El Espíritu de Cristo, que habló por los profetas, describe así el trabajo preparatorio asignado a los heraldos y precursores de su advenimiento. La aplicación a Juan el Bautista la hacen todos los evangelistas, el mismo Juan, y es confirmada por nuestro Señor. De ese modo se determina un gran punto: todo el pasaje tiene un significado espiritual. De hecho, se trata de una parábola o alegoría sagrada, por la que solo podemos estar preparados para contemplar la gloria de Dios revelada en la persona del Hijo.

El "desierto" representa a toda la raza humana alejada de Dios y abandonada a los impulsos de una naturaleza corrupta. En la medida en que los hombres estén influenciados por principios mundanos, la llamada se dirige a ellos. Su camino aún no está preparado en sus corazones. Este dicho se aplica en el sentido pleno a los inconversos, pero en un sentido muy verdadero y práctico llega a todos.

1. Para que la calzada sea recta, el primer mandamiento es que todo valle sea exaltado. En los distritos montañosos se encuentran muchos barrancos profundos, apenas visitados por la luz del sol, llenos de vapores nocivos, produciendo alimentos escasos y malsanos para sus escuálidos habitantes. ¡Cuántos lugares oscuros de nuestra humanidad común pueden describirse en estos mismos términos! El hombre tiende un puente sobre los abismos y abre un camino por el que empuja triunfalmente hacia la realización de sus objetivos; pero en cuanto a los lugares en sí, los deja en su mayor parte sin cambios, o, si cambian, pero más tristes y oscuros que antes, los sonidos apresurados que hablan de su progreso no son un consuelo para la mente sobresaltada del habitante en la oscuridad. hueco.

Muy diferente es el camino de Dios; No así nos pide que preparemos el corazón de nuestros hermanos, nuestro propio corazón, para Su venida. Quiere que el valle mismo sea exaltado: el ignorante elevado a la clara luz del cielo, el espíritu lúgubre y abatido resucitado de su estado de presagio desesperado y tristeza inquietante.
2. "Todo monte y collado será rebajado". La auto-exaltación es el obstáculo más seguro para el favor del gran Rey.

3. “The crooked shall be made straight.” Crookedness, dishonesty, the absence of candour, of sincerity, of straightforwardness, is a hateful thing and must be put away. In our temporal and spiritual things alike there must be an integrity that will bear the scrutiny of our Lord (H. E. I. 3000, 3010). When He finds a heart open to receive Him, an humble spirit, and guileless simplicity, He will never withhold the full disclosure of His love.

4. "Y las ásperas llanuras". Tales lugares accidentados fueron siempre comunes en Oriente: pasos accidentados rodeados de densos matorrales, guaridas de bestias salvajes, intrincadas fortalezas, en las que los ladrones encuentran encubiertos, que obstruyen el avance del soberano hacia las partes remotas de sus dominios. En esto reconocemos una viva imagen de las malas pasiones, los afectos corruptos, los deseos incontrolados que invaden el corazón no regenerado y que son extirpados lentamente, con mucho esfuerzo, y muy imperfectamente del corazón cuando se regeneran.

No podemos decir que el Salvador no vendrá a nosotros, ni siquiera que no morará con nosotros, hasta que se eliminen esos obstáculos. Esa afirmación paralizaría toda esperanza; es tanto contraria a la experiencia como a los textos sencillos de la Sagrada Escritura. Pero debemos decir esto: Él no permanecerá en nosotros si se complacen y toleran cosas tan malas. Los lugares accidentados deben aclararse, a cualquier precio; porque hasta que esa obra no se complete, no podremos conocer la paz profunda del hijo de la gracia redimido y santificado (HEI 1466–1468).

Debe hacerse el trabajo de preparación. ¿Estamos consternados por su extensión? Entonces recuerda que es una obra de gracia. Lo que es bajo en nosotros debe ser exaltado por la acción de la gracia sobre nuestros corazones que consienten; lo que es altivo debe ser así rebajado, lo torcido debe enderezarse y lo áspero debe hacerse llano (HEI 1071, 2376) .—. FC Cook, MA: Sermones predicados en Lincoln's Inn Chapel , págs. 279–291.

El encargo de "preparar el camino del Señor" implica que hay obstáculos en el camino.

Su camino se hará a través del desierto y el desierto, es decir , donde hasta ahora no había camino. La referencia puede ser, primero, al estado de la Iglesia judía en la época de Juan; pero las palabras contienen una descripción clara y verdadera de las naciones gentiles. Y lo que se aplica generalmente a las naciones es igualmente aplicable a todo corazón humano:

1. Existe el orgullo y la justicia propia del hombre. Los pensamientos de los hombres se elevan como montañas para impedir la verdad. En el mismo momento en que el hombre está enfermo y agonizante, se imagina íntegro y sin necesidad de médico.
2. El corazón es por naturaleza duro, impenitente, cegado a sus propios defectos y, incluso después de confesarlos, no está dispuesto a condenarlos ni a renunciar a ellos. Los hombres escuchan la ley justa que los denuncia, pero continúan y la infringen; pueden permanecer firmes ante la cruz de Jesús y pisotear su sangre (HEI 2669-2279).

3. El estado de los deseos y afectos humanos presenta otros y formidables obstáculos a las demandas del Señor. Sus deseos son bajos, sus afectos carnales ( Lucas 14:18 ).

4. En algunos existe una masa de prejuicios, y la verdad de Cristo se ve bajo una luz falsa, o por medio de un medio pervertido. No recibirán el reino de Dios como un niño pequeño y no pueden entrar en él. Algunos tienen prejuicios contra la autoridad de la revelación, algunos contra la doctrina de la gracia o la salvación por el mérito de otro; ya muchos les disgusta la santidad, la abnegación, la separación del mundo que inculca el cristianismo.

CONCLUSIÓN.-

1. El arrepentimiento es necesario para preparar el camino, - la humildad , para recibir y aprender la doctrina, - la oración , para darle éxito en el corazón, - y la vigilancia , para llevarla a la práctica.

2. Todo cristiano tiene algo que hacer para preparar el camino de Cristo en la tierra.— George Redford, DD, LL. D .: Weekly Christian Teacher , vol. ii. págs. 105-108.

Este capítulo abre el gran poema evangélico, obra de los últimos años de Isaías. Es uno de los más conspicuos de los heraldos del Adviento. Contiene tres características claramente marcadas que indican etapas definidas de preparación para él.

1. Marca el período de la historia judía en el que el poder temporal y el esplendor del judaísmo comenzaron a menguar visiblemente. La misión de Judá como reino se cumplió. Pero algo en él no se marchitó. Desvanecidos y caídos como nación, los judíos se volvieron a la vez más poderosos que nunca como Iglesia. 2. Una profecía muy marcada de una Iglesia universal. La primera promesa ( Génesis 12:1 ) estuvo escondida por siglos.

Aquí no destella, brilla, siendo la llamada de los gentiles su gran carga ( Isaías 49:5 ; Isaías 49:22 ; Isaías 9:1 ). Las palabras fueron dichas en las que el Rey, cuando llegó, pudo descansar Su súplica ( Lucas 4:18 ).

3. Había una clara visión ante los judíos de un gran Sufridor para el hombre que aún debería ser un gran Conquistador. Desde el día en que Isaías escribió, la forma del Mesías se presentó claramente ante la humanidad.

¿Hasta qué punto esta preparación encajó con los movimientos más grandes que prepararon al mundo para el advenimiento real?

Cómo los heraldos prepararon el camino del Señor .

I. LA TEOCRACIA JUDÍA. Algunos suponen que Cristo ha superado su edad. Pero Cristo y el cristianismo no pueden explicarse por la evolución natural, con la teocracia judía en el camino. Génesis 12:1 tocó una nota clave que recorre la historia judía.

II. LA DISPERSIÓN JUDÍA. Los testigos acusados ​​de la promesa y la profecía fueron esparcidos por el mundo civilizado. Hasta el cautiverio, los judíos se mantuvieron aislados severa y hoscamente ( Hechos 10:28 ); luego se dispersaron con facilidad. La importancia de esto se encuentra en la estimación de la confusión de creencias religiosas entre la humanidad; y especialmente que ni el pensamiento oriental ni el occidental salieron victoriosos.

Las comunidades judías, con una firme creencia en la revelación, libros sagrados que contienen historia creíble y un sistema definido de legislación divina, cuya pureza, rectitud y caridad eran evidentes, se establecieron entre ellas.

III. EL PROGRESO INTELECTUAL Y MORAL DE LAS EDADES ANTERIORES AL ADVIENTO EN LA DIRECCIÓN DEL CRISTIANISMO. Hubo progreso entre Sócrates y Séneca; del ciudadano de un estado, casi doméstico en su carácter, el hombre pasó a ser sujeto de un gran imperio, y desarrolló la individualidad y la responsabilidad. Alejandro llevó al griego a un mundo demasiado grande para él; se sintió oprimido, distraído y se separó de sus tradiciones en un mundo de incesantes conflictos y cambios.

Entre las conquistas de Alejandro y la supremacía romana, el pensador se vio arrojado sobre sí mismo y obligado a formular preguntas fundamentales: ¿Qué soy yo? ¿De donde vine yo? &C. Hubo una tendencia hacia la cuestión cristiana de la salvación. Pero no hubo respuesta a la pregunta forzándose a seguir adelante: ¿Qué debo hacer para ser salvo? Todos estaban esperando el pregón ( Isaías 61:1 ).

IV. EL IMPERIO ROMANO. Este fue, con mucho, el heraldo secular más importante del Adviento ( Lucas 2:1 ).

1. La sociedad europea moderna no es más que el Imperio de Roma plenamente desarrollado.
2. En medio de una paz universal y con un lenguaje universal, los predicadores podían ir a casi todas partes.
3. La cuestión fundamental que abrió el Imperio Romano es también la del cristianismo: la relación de los hombres entre sí. ¿Es enemistad o hermandad?

(1.) La amistad política dio lugar a la idea de la hermandad humana.
(2.) Aún los hombres estaban en el mar acerca de la realidad, los fundamentos y los reclamos de esta hermandad.

(3.) Así se preparó el camino hasta que llegó el momento en que "pastores moraban en el campo", etc. ( Lucas 2:8 ). Así, el Señor entró en este mundo y tomó posesión de Su trono.— J. Baldwin Brown: Christian World Pulpit , vol. xiii. pag. 40.

LA TRANSFORMACIÓN MORAL DEL MUNDO
( Sermón Misionero ) .

Isaías 40:3 . La voz del que clama, etc.

Estamos autorizados por los cuatro evangelistas para entender estos versículos como una profecía del ministerio de Juan el Bautista, quien apareció como el precursor del Mesías; y pueden aplicarse correctamente a todos los misioneros y trabajadores religiosos que salen a países incivilizados, paganos y supersticiosos, para preparar a los habitantes para la recepción del cristianismo puro. El lenguaje es figurativo y está tomado de una antigua costumbre oriental.

Cuando los monarcas salían a visitar partes distantes de sus dominios o para invadir reinos vecinos, enviaban heraldos o pioneros antes que ellos para despejar el camino y eliminar obstáculos. En alusión a esta costumbre, se representa a Juan el Bautista y todos sus sucesores en una obra similar saliendo ante el Mesías para despejar obstáculos y preparar el camino para el establecimiento de Su reino en el mundo. Notemos—
I. LA CONDICIÓN DEL MUNDO EN SU ESTADO PECADO Y SIN REFORMAR.
Aquí se representa como un desierto salvaje, sin caminos y triste. Esta descripción figurativa sugiere:

1. Que es improductivo de nada bueno . La tierra, cuando se deja sin cultivar, no producirá nada valioso y útil; y así los hombres en su estado pecaminoso no darán fruto para la gloria de Dios y el bien de sus semejantes.

2. Que produce cosas sin valor, nocivas y dañinas . Un desierto produce zarzas, espinas y malas hierbas sin valor, y forma escondites para bestias voraces y reptiles venenosos. Ésta es una descripción adecuada del mundo pagano e incivilizado. Allí los hombres se roban, se engañan y se devoran unos a otros. "Los lugares oscuros de la tierra están llenos de moradas de crueldad".

II. LA PREPARACIÓN NECESARIA E IMPORTANTE PARA SU TRANSFORMACIÓN MORAL.

1. Se debe emplear a maestros religiosos para combatir la ignorancia y la densa oscuridad que cubre al pueblo . Predicar el Evangelio a personas sin ningún tipo de educación elemental sería como arrojar semillas de grano entre espinos o sobre rocas duras descubiertas con cualquier tipo de tierra. Este trabajo preparatorio se lleva a cabo con mayor eficacia en la actualidad. Once misioneros y ayudantes protestantes están ahora empleados en el amplio campo del mundo pagano y supersticioso por cada uno de ellos hace cincuenta años.

2. La Palabra de Dios debe hacerse accesible a las raciones en sus respectivos idiomas y dialectos . Hace ochenta años, la Biblia no se había traducido a más de cuarenta de los idiomas del mundo; ahora todo el libro, o partes de él, está traducido a más de doscientos cincuenta idiomas. Vemos así que la Iglesia cristiana ha hecho seis veces más para preparar el camino del Señor en los últimos ochenta años que lo que había hecho en los mil ochocientos años anteriores.

3. Las comunicaciones internacionales que se abren rápidamente en todas direcciones son promovidas por hombres del mundo simplemente con fines comerciales y científicos, pero evidentemente son invalidadas por la Divina Providencia para preparar el camino del Señor . Muchos corren de un lado a otro y el conocimiento está aumentando. El cristianismo puro finalmente cosechará todas las ventajas de esto, porque toda forma de religión falsa solo puede prosperar en la oscuridad de la ignorancia y la irreflexión.

III. LA GLORIOSA TRANSFORMACIÓN QUE SE EFECTUARÁ.
“Todo valle será ensalzado”, etc., es decir , todos los pantanos maláricas de la inmoralidad serán drenados y convertidos en tierra sana y productiva; todas las colinas altas y montañas áridas de los sistemas falsos de religión serán arrasadas y desaparecerán; y todos los tratos torcidos y desiguales en la diplomacia de las naciones y transacciones comerciales serán enderezados y conformados a la regla de oro del Evangelio ( Mateo 7:12 ). Cuando se realice este bendito cambio, "la gloria del Señor será revelada" -

1. En el número de conversos a la religión verdadera . Los verdaderos seguidores de Cristo en todas las épocas hasta ahora han sido sólo un "rebaño pequeño" en comparación con todos los habitantes del mundo, pero se acerca el tiempo "cuando no enseñarán más cada uno a su prójimo y cada uno a su hermano, diciendo , Conoce al Señor; porque todos me conocerán, desde el más pequeño de ellos hasta el más grande de ellos, dice el Señor ”.

2. En la belleza de sus caracteres santos y consistentes . “Santidad al Señor” se estampará en cada persona y cosa entonces; “Y en aquel día ya no habrá más Cananeo en la casa de Jehová de los ejércitos”. Las buenas obras del pueblo de Dios brillarán tanto ante los hombres que serán inducidos a glorificar a nuestro Padre que está en los cielos.

3. En la felicidad temporal y espiritual del mundo . Todas las fuentes de miseria e infelicidad se secarán por completo. Las guerras y las contiendas sangrientas entre las naciones cesarán hasta los confines de la tierra. Se eliminará toda tiranía, opresión y toda forma de injusticia, y la bondad, la caridad y la justicia ocuparán su lugar. Los hombres que solían ser comparados con osos, lobos, leones, leopardos y serpientes venenosas, serán transformados y se volverán mansos e inofensivos como el cordero, el cabrito y el niño destetado (cap.

Isaías 11:6 ). Toda la tierra se convertirá en el monte santo del Señor. La condición espiritual de la Iglesia será entonces indescriptiblemente feliz y gloriosa. No habrá servicio religioso sin vida, ni adorador gimiendo y abatido bajo los escondites del rostro del Señor, porque “el Señor creará sobre toda morada del monte Sión y sobre sus asambleas una nube de humo de día y de la resplandor de un fuego llameante por la noche; porque sobre toda la gloria habrá defensa ”.

IV. LA CERTEZA DE LA REALIZACIÓN DE ESTA TRANSFORMACIÓN.
"Porque la boca del Señor lo ha dicho".

1. El Señor tiene amplio poder para cumplir todas sus promesas . Los oponentes y obstructores de la transformación prometida se describen en los siguientes tres versículos como hierba y flores marchitas. ¿Y qué es la hierba para resistir el poder del Todopoderoso?

2. El Señor es omnisciente, y ninguna contingencia imprevista puede trastornar Sus planes, como sucede a menudo con nosotros (cap. Isaías 46:9 ).

3. El Señor es el Dios de verdad, y es más fácil que el cielo y la tierra pasen que una tilde de Su ley y sus promesas fallarán ( Números 23:19 ). — Thomas Rees, DD

LA FUERZA NIVELADORA DEL CRISTIANISMO

Isaías 40:4 . Todo valle será exaltado, etc.

La referencia principal de estas palabras es al despejar el camino para que los judíos cautivos en Babilonia regresen a su propia tierra. Entre Babilonia y Jerusalén había una inmensa extensión de territorio, que era un desierto montañoso y sin pisar. El profeta oye en visión la voz de un heraldo que exige que se haga una calzada, que se llenen los valles, que se nivelen las montañas y que se enderece el camino tortuoso.

Los evangelistas dan al pasaje otra aplicación moral. Consideran a Juan el Bautista como el heraldo que en su ministerio de despertar preparó el camino en el corazón de los hombres para la misión de Aquel que fue el Libertador espiritual de la humanidad.
Las palabras ilustran la fuerza niveladora social del cristianismo . Hay y siempre ha habido en el alma de la sociedad opiniones, prejuicios, sentimientos, nociones convencionales que, como montañas y valles, han separado a los hombres en clases y han impedido el intercambio libre y amoroso del alma. ¿Cómo quita el cristianismo esas montañas, llena los valles y abre un camino recto hacia las almas?

En dos maneras:-

I. Por las verdades niveladoras que revela.

1. Un Dios común . Una pluralidad de deidades divide a la sociedad pagana en secciones. El cristianismo revela un solo Dios, el Padre de todos, por quien son todas las cosas y para quien son todas las cosas. Denuncia a todas las demás deidades como vanidades y mentiras. Un Dios común despierta una comunidad de amor, propósito y adoración.

2. Una naturaleza común . En la mitología pagana se representa a los hombres como descendientes de diferentes deidades. En la India, una casta reclama un origen más noble que otra; e incluso en la cristiandad hay quienes reclaman impíamente una sangre superior ( Hechos 17:26 ).

3. Una obligación común . Diferentes códigos de deber dividen a los hombres. El Evangelio revela una ley para todos: amar al único Dios con todo nuestro corazón ya nuestro prójimo como a nosotros mismos.

4. Una depravación común . El sentimiento farisaico divide ( Romanos 3:23 ; Isaías 53:6 ).

5. Una salvación común . Todos están enfermos y solo hay un médico. Todos son cautivos y hay un solo Libertador. Todos están perdidos y solo hay un Salvador.

II. Por el espíritu nivelador que genera. Genera un espíritu que eleva al hombre por encima de los prejuicios del corazón y los convencionalismos que dividen a los hombres. Es un espíritu que tiene suprema consideración por tres cosas:

1. Lo espiritual en el hombre . El verdadero espíritu cristiano no ve dignidad donde hay mezquindad de alma, ni degradación donde hay verdadera nobleza de corazón.

2. El derecho de conducta . El verdadero espíritu no juzga por las costumbres y la política, sino por los principios del derecho eterno; e inspira a un hombre a intentar la eliminación de todas las montañas y colinas sociales que se interponen en el camino de la derecha

3. Lo eterno en el destino . La raza humana no se considera en su relación meramente visible y temporal, sino en su invisible y eterna.

Sin embargo, su nivelación no implica expoliación. Las distinciones que surgen de las variedades en el poder intelectual, los gustos mentales, la capacidad física y las circunstancias individuales, reconoce y respeta. Éstos no implican necesariamente separaciones sociales. Usados ​​correctamente, son un medio bendito para el coito. Son las montañas que surgen de la vanidad individual, el fanatismo religioso, el orgullo nacional, las pretensiones mundanas y la ignorancia espiritual que el cristianismo lleva al polvo. David Thomas, DD: Homilist , Third Series, vol. viii. pag. 95.

LA REVELACIÓN UNIVERSAL DE LA GLORIA DEL SEÑOR

Isaías 40:5 . Y la gloria del Señor será revelada, etc.

El capítulo del que forma parte el texto forma el inicio de una serie de discursos, que se distinguen no solo por su elegancia y sublimidad, sino por la manera en que apuntan a un período futuro y lejano, en el que conviene hacer un despliegue. de esplendor divino infinitamente superior a cualquiera anteriormente exhibido en nuestro mundo. Las instituciones del reino y la Iglesia de Judea, incluso en los días de Isaías, eran la gloria misma en comparación con las de las naciones circundantes, y sin embargo, incluso su gloria era como tinieblas en comparación con aquellas a las que estas predicciones apuntaban como constituyendo el Nuevo Mundo. Iglesia del Testamento, y lo que se ha caracterizado enfáticamente como “la gloria de los últimos días.

”El primero no fue más que el amanecer de un día prolongado; el último iba a ser el resplandor del esplendor meridiano; el primero iluminaba una esfera muy limitada, el segundo debía irradiar todas las partes del mundo y enviar su brillo a través del universo.

I. La gloria que se revelará : "la gloria del Señor". La palabra gloria es una expresión figurativa que significa brillo, refulgencia, esplendor, magnificencia. La gloria del Señor significa el resplandor de las excelencias o perfecciones consumadas de Su naturaleza. Nunca se dio tal exhibición de esa gloria como en la misión y mediación del Hijo de Dios para la redención de los hombres pecadores.

A esto se refiere indiscutiblemente la declaración del texto (cf. Isaías 40:3 ; Juan 1:28 ; Mateo 3:3 ). Ningún evento había dado una demostración tan demostrativa de la gloria del Señor como este ( Lucas 2:13 ).

Que la redención de un mundo arruinado fue el objeto de la misión del Mesías es indudable ( Gálatas 4:4 ); en esto apareció la gloria del Señor ( Isaías 44:23 ). Él muestra Su gloria en todas Sus obras ( Salmo 19:1 ; Romanos 1:20 ); pero la muestra más brillante de esa gloria se da con mucho, y se ve en el rostro de Jesucristo. Nótese particularmente que la gloria de toda perfección divina se manifestó en la misión y obra de Cristo.

1. Sabiduría ( 1 Timoteo 3:16 ; 1 Corintios 2:7 ; Colosenses 1:26 ; Efesios 1:8 ; Efesios 3:10 ).

2. Poder ( 1 Corintios 1:24 ); todos los recursos de la tierra y del infierno fueron puestos bajo requisa para obstaculizar la ejecución de Su empresa ( Isaías 63:1 ; Colosenses 2:15 ).

3. Santidad y justicia ( Isaías 53:5 ; Isaías 53:10 ; Salmo 22:1 ). ¡Cómo triunfaba ahora la gloria de la gracia divina! Aunque era el "Santo", proveyó para la felicidad de los pecadores; Se mostró a sí mismo como "el Dios justo y el Salvador" ( Romanos 3:23 ; Efesios 2:4 ).

Como Aquel que lo logró, la redención no solo fue "llena de gracia", también fue "llena de verdad"; a través de Él todas las promesas de Dios fueron hechas “sí, y amén por nosotros para la gloria de Dios”; se reveló el significado de los antiguos sacrificios y ceremonias; débiles destellos de luz fueron absorbidos por un fulgor pleno de gloria ( Miqueas 7:20 ; Juan 1:29 ).

La gloria del Señor se demostró además en la manera en que se armonizaron sus diversos atributos. No hubo choque; mientras se avanzaba el honor de cada uno, todos juntos eran glorificados ( Salmo 85:10 ).

II. Los medios que se utilizarían para revelar esta gloria del Señor.

1. El ministerio personal de nuestro Señor mismo ( Hebreos 1:1 ). La manera en que Cristo probó la verdad de Su misión y las doctrinas declaró enfáticamente Su gloria ( Juan 3:2 ; Lucas 24:19 ); y todo esto fue corroborado por sus sufrimientos y muerte, su resurrección y ascensión ( Filipenses 2:8 ).

2. La Palabra escrita de Cristo ( Juan 5:39 ; Colosenses 3:16 ; 2 Timoteo 3:15 ). Por lo tanto, todos los que deseen que la gloria del Señor se revele cada vez más deben esforzarse y "orar para que la Palabra del Señor tenga curso libre y sea glorificada".

3. La predicación del Evangelio ( Marco 16:15 ; Marco 16:20 ). Siempre que la predicación de la verdad evangélica se lleve a cabo correctamente, la gloria del Señor se revelará cada vez más ( 1 Corintios 1:18 ); pero los miembros de la Iglesia generalmente deben ser instrumentales con sus oraciones, instrucciones y ejemplo ( Mateo 6:10 ; Isaías 2:5 ; Mateo 5:16 ; Filipenses 1:9 ).

III. La medida en que se manifestará la gloria del Señor : "A una la verá toda carne". Cuando Isaías habló así, todas las naciones bajo el cielo desconocían la existencia misma de Jehová, excepto una. Innumerables multitudes están todavía sentadas en la oscuridad. Esta gran promesa, por lo tanto, aún tiene que recibir su pleno cumplimiento ( Isaías 12:3 ; Mateo 9:37 ; Romanos 10:13 ; Romanos 10:15 ); entonces se cumplirá el dicho que está escrito ( Habacuc 2:14 ; Isaías 35:1 ).

IV. El gran propósito por el cual se hará la exhibición de la gloria divina. Lo que esto debe ser está claramente implícito, aunque, al menos en nuestra versión, no se expresa. Es para que el Señor sea dado a conocer de tal manera que sea universal y exclusivamente honrado y obedecido ( Isaías 2:11 ). Y el próximo gran objetivo a la vista es promover los mejores intereses de los hombres ( Isaías 45:22 ; Isaías 52:10 ).

V. La certeza del todo, como lo sugiere la afirmación : “Porque la boca de Jehová lo ha dicho” ( Hebreos 10:23 ; Hebreos 11:11 ; 1 Samuel 15:29 ). Lo que la boca del Señor ha dicho, el poder del Señor lo cumplirá ( Jeremias 32:27 ).

SOLICITUD.-

1. Regocijémonos de que nuestro Dios es el Dios de gloria, y en este carácter el Dios de salvación.

2. Busquemos individualmente tener manifestaciones salvadoras de Su gloria ( Éxodo 30:3 ; Éxodo 30:18 ).

3. Reconozcamos nuestras infinitas obligaciones por los medios que disfrutamos para este propósito.

4. Procuremos hacer avanzar Su gloria por todas partes ( Isaías 62:1 ). — Adam Thomson, DD: Outlines , págs. 108-114.

Creemos que Jesucristo era la imagen de Dios que los profetas deseaban contemplar. ¿Es eso suficiente para nosotros? ¿Estamos contentos de que el mundo siga como está, el mundo cristiano o el mundo que no es cristiano?
Si no es así, ¿qué es lo que deseamos? ¿Es Jesús el que vendrá o buscamos a otro?
Hay una disposición entre los hombres religiosos a buscar algo más que la manifestación de Cristo.

Cristo es, según ellos, un medio para un fin, pero no el fin; la vista de Él no es en sí misma lo que ellos codician; la pérdida de Él no es en sí misma lo que temen. Una vez más, no son pocos los que dicen que el Evangelio no ha cumplido su objetivo. ¿Ha arreglado el mundo? ¿Ha cesado la miseria? ¿Ha cesado el mal? ¿Ha comenzado el reinado de la paz? La última de estas opiniones no debe ser rechazada hasta que los hombres hayan aclarado sus mentes de la primera.

I. En el Antiguo Testamento, la miseria del pueblo judío, aunque producida por los instrumentos más diferentes, tiene una sola causa. Quienes sean los tiranos: Faraón, Jabín, Senaquerib, Nabucodonosor, la tiranía es la causa de sus gemidos. Un Libertador es su única e infinita necesidad. Los hombres aparecen como sus libertadores; pero aparecen en el nombre del Señor. La idolatría es la adoración de alguna fuerza tirano.

Estos pensamientos y experiencias fueron la escuela de los profetas. Debido a la prevalencia de la idolatría en el mundo, se vieron obligados a confiar en el poder de Dios y esperar la revelación de Su gloria. Dios no puede decepcionarse. Su propósito es revelarse a Sí mismo, y Él se revelará a Sí mismo.

II. A Isaías se le llama correctamente "El Profeta Evangélico", porque vio más claramente que nadie que solo Aquel que reveló perfectamente a Dios, que lo reveló perfectamente como un Libertador, podía ser la Persona que los israelitas y todas las naciones deseaban. Cada evento fue una Epifanía parcial. Tenía hambre de uno que fuera para "toda carne". La boca del Señor había dicho esto tanto como había dicho los mandamientos contra el adulterio, el asesinato o el falso testimonio.

III. Los apóstoles, aunque afirmaron que las palabras de este profeta apuntaban a Cristo, prohibieron el contentamiento con lo que los discípulos habían oído, visto, sentido o creído. Dijeron: “Somos salvos por la esperanza” ( Romanos 11:33 ; Efesios 3:18 ).

IV. De tal enseñanza, la consecuencia debe ser que cualquier calamidad que sobrevenga al mundo será un estímulo y aliento para esta esperanza. No habrá vergüenza en complacerlo; porque es una esperanza para el mundo y no solo para nosotros. No habrá incertidumbre al respecto; porque no depende de nuestra fe o virtud, sino de la Palabra eterna de Dios. La boca del Señor lo había dicho.
LECCIONES.—

1. No tengamos ninguna duda de que, aunque clasifiquemos las opresiones de los hombres, como individuales o sociales, políticas o intelectuales, animales o espirituales, Dios mismo ha despertado el grito de libertad.
2. No tengamos ninguna duda de que ese clamor es, cuando verdaderamente se comprende e interpreta, un clamor de que Dios aparecerá como el Libertador, para que su gloria sea revelada.
3. Por lo tanto, estemos más ansiosos de responder a todos estos gritos, por discordantes que sean, con verdadera simpatía y reconocimiento.

4. Demostremos sin precipitaciones —más con hechos que con palabras— que creemos que podemos darles la respuesta de Dios.
Es un viejo lugar común de la divinidad que extrañamente estamos olvidando, que la desesperación es la única perdición total, porque la desesperación ata al hombre en la prisión de su naturaleza maligna, y sujeta la cadena del espíritu maligno sobre él; porque toda esperanza apunta hacia arriba a Dios, y es la respuesta de nuestro espíritu a Su Espíritu.

La promesa de esta Epifanía final no se basa en los decretos de los legisladores, ni en las expectativas de los santos ni en la confianza de los videntes. Viene de Aquel que dijo: “Sea la luz, y fue la luz”. - FD Maurice: Lincoln's Inn Sermons , vol. I. págs. 175–289.