2 Juan 1:1,2

El anciano a la dama elegida.

Verdad el lazo del amor

¡Cuánto implica muy a menudo la frase o el estilo con el que comienza o termina una carta! Cuán diferente es el "señor" formal de "mi querido señor"; y, de nuevo, ¡cuánto difiere esto de la intimidad a la que se dirige con un nombre cristiano! Esos diferentes estilos significan mucho; y como es ahora, así era en la era apostólica. San Juan se llama a sí mismo a modo de cariño "el presbítero", cuando escribe a una familia con la que ha tenido una larga intimidad.

Nada es más bienvenido para las personas de carácter sencillo que ocupan altos cargos que la oportunidad de dejar de lado sus formalidades; les gusta dirigirse a los demás y que se les aborde a sí mismos a título personal, o con un título en el que haya más cariño que forma. Y se presenta a ellos mediante una descripción en torno a la cual se había juntado tanto cariño, y que parecía haber adquirido una nueva adecuación en su avanzada edad.

¿A quién le escribe? "El presbítero de la dama elegida y sus hijos". Puede ser que la palabra traducida como "dama" sea en realidad un nombre propio, "Kyria". Era una persona mayor, probablemente viuda, que vivía con sus hijos mayores. Cuando San Juan dice que fue amada por “todos los que conocían la verdad”, deja claro que su nombre era al menos bien conocido en las Iglesias asiáticas, y que era una persona de verdadera y alta excelencia. Lo que Dorcas fue para San Pedro; lo que Lidia de Filipos, Febe de Cencrea, Priscila y muchos otros fueron para San Pablo, así fue esta Dama Cristiana para San Juan.

I. El ambiente de esta amistad era de sinceridad. "A quien amo", no en la verdad (no hay ningún artículo en el original), sino "en la verdad". No “verdaderamente”: St. John habría usado un adverbio para decir eso. Lo que quiere decir es que la verdad - la verdad del pensamiento, la verdad del sentimiento, la verdad del habla y la relación - era el mismo aire en el que su afecto por esta Dama Cristiana había crecido y se había mantenido.

Y la palabra que usa para describir este afecto apunta a la misma conclusión. Representa ese tipo de afecto que se basa en una percepción razonada de la excelencia en su objeto; y así es la palabra que se usa invariablemente para describir el amor que el hombre debe tener por Dios. Pero un amor como este entre hombre y hombre crece y se fomenta en una atmósfera de veracidad. No se basa en el sentimiento o la pasión, sino en una convicción recíproca de simplicidad de propósito; y, siendo cierto en su origen, es cierto en todas las etapas de su desarrollo.

Que el sentido de una integridad de propósito común, una ansiedad común por ser verdad y reconocer la verdad, es una atmósfera especialmente favorable para el crecimiento de amistades personales, es observable en este momento en Inglaterra entre los estudiantes de ciencias naturales. La investigación común, procesada día a día, sobre hechos naturales y leyes; la seguridad de una nobleza común de propósito, de una tendencia común al fracaso, de una ansiedad común por perseguir y proclamar hechos, crea un sentimiento de hermandad que atraviesa otras diferencias y es un enriquecimiento de la vida humana.

San Juan amaba a esta dama ya sus hijos "en verdad"; y por eso no vaciló, cuando la ocasión lo hizo un deber, poner tensión en su afecto. Quienes aman en verdad, como San Juan, pueden, cuando sea necesario, cumplir el precepto de San Pablo de hablar la verdad en el amor. San Juan, como gran maestro de la fe y la caridad, podía ser a la vez tierno e intransigente. Era necesario en estos días en Éfeso.

Había peligros a los que el apóstol no podía cerrar los ojos. Su amor no era un sentimiento vago, no regulado por ningún principio; era un amor por todos los hombres, pero era sobre todo un amor por el alma inmortal de cada uno. Por lo tanto, en proporción a su sinceridad e intensidad, fue franco. Sería bueno que hubiera más amor en la verdad, en lugar de amor por impulso, entre nosotros; entre aquellos de nosotros, por ejemplo, que ya estamos unidos por lazos de afecto natural.

La sinceridad no enfría el amor natural; pero eleva una mera pasión al rango de poder moral. ¡Cuántos problemas podrían los padres no salvar a sus hijos en los años posteriores con un poco de lenguaje sencillo, dictado, no por el deseo de afirmar la autoridad, sino por el simple afecto! Con demasiada frecuencia los padres aman a sus hijos, no de verdad, sino con un amor puramente egoísta. No se arriesgarán a un malentendido pasajero, incluso por el interés superior del niño en el futuro.

II. ¿Cuál fue la fuerza motriz del amor de San Juan? San Juan responde: "Por la verdad, que habita en nosotros y estará con nosotros para siempre". Agrega que todos los que conocieron la verdad comparten este cariño. Por la verdad, San Juan quiere decir aquí algo cuya existencia misma parece improbable o imposible para algunas mentes de nuestros días. Se refiere a un conjunto de hechos comprobados sobre Dios, sobre el alma, sobre los medios para llegar a Dios y ser bendecido por Él, sobre el futuro eterno, sobre la verdadera regla de la conducta del hombre y el verdadero secreto de su felicidad y bienestar. ser.

Otro conocimiento que poseen los seres humanos es sin duda cierto; como, por ejemplo, el que nos permite aprovechar al máximo el mundo visible en el que Dios nos ha colocado. Pero San Juan llama a este conocimiento superior la verdad; como incomparablemente más importante; como hombre interesante, no sólo en su calidad de criatura del tiempo, sino en su calidad de ser destinado a la eternidad. Y esta verdad, como dice St.

John lo concibió, no era simplemente un conjunto de proposiciones que descansaban sobre la evidencia. Era eso: pero era más. Se centró en una Persona a quien St. John había visto, oído, tocado, tocado; que había muerto en agonía, y había resucitado triunfante de la muerte, y había dejado el mundo con la seguridad de que volvería para juzgarlo. Compartir esta fe era compartir un vínculo de afecto común. Tener el mismo ideal de conducta ante el alma; la misma visión del sentido de la vida; las mismas esperanzas y temores acerca de lo que le seguirá; sobre todo, la misma devoción a una Persona, la Persona incomparable de Jesucristo, debía tener un vasto fondo de simpatía común.

A nosotros nos podría haber parecido que, con la Iglesia expandiéndose a su alrededor, la mente de San Juan habría estado totalmente ocupada con los intereses más amplios de la administración; y que no habría tenido tiempo para atender las necesidades de los individuos. Y si San Juan hubiera sido solo un estadista, esforzándose por llevar a cabo una gran política, o solo un filósofo decidido a difundir sus ideas, se habría contentado, para usar la frase moderna, con “actuar sobre las masas.

“Pero como apóstol de Cristo tenía una obra muy diferente que hacer: tenía que salvar almas. Y las almas deben salvarse, no de manera gregaria, sino una por una. Aquellos que son sacados de las tinieblas y el error al conocimiento y amor de Dios y de Su Bendito Hijo, generalmente son llevados por el amoroso interés y cuidado de algún siervo de Cristo. Por tanto, ninguna filosofía puede crear y combinar. Los filósofos de todas las épocas, incluso si son buenos amigos entre ellos, sólo pueden establecer una aristocracia imaginaria del intelecto para sí mismos, y están muy celosos de admitir a la gente en el Olimpo de sus simpatías.

Ningún esquema político puede hacer esto: la historia está ahí para responder. Pero el amor, con sinceridad por su esfera, y con Jesucristo por su objeto, puede hacerlo. El amor lo hizo antes, el amor lo hace ahora. Y, entre las influencias contrarrestadoras y restauradoras que llevan a la Iglesia de Cristo ilesa a través de la discusión animada y a veces apasionada de cuestiones públicas, amistades privadas, formadas y fortalecidas en la atmósfera de una sinceridad intrépida, y unidas y unidas por una participación común en la fe de las edades, se encuentran, humanamente hablando, entre las más fuertes. Todos y cada uno, podemos en algún momento comprender al pie de la letra el lenguaje de San Juan a esta madre cristiana. ( Canon Liddon .)

La dama elegida

I. Lo que dice el apóstol como descriptivo de su carácter.

1. Juan no quiere representarla como impecable. Él la ve no como infalible e impecable, no más allá de la necesidad de advertencias y amonestaciones, que por tanto administra.

2. Tampoco nos proporciona una descripción completa de su carácter, pero nos da algunas insinuaciones que nos permitirán estimar su valor.

(1) El fundamento de todas sus excelencias lavó la piedad personal y evangélica.

(2) Su consideración por la verdad se expresa al "andar en ella". Caminar implica vida, acción y progreso; y ejemplificó la influencia del principio caminando en el conocimiento de la verdad; en la práctica de la verdad; en la profesión de la verdad; y al servicio de la verdad; o, como lo expresa el apóstol, en ser un "colaborador de la verdad".

(3) Parece haber sido una mujer de cierto rango y distinción.

(4) Nuevamente, vemos que esta excelente dama estaba en vida matrimonial. Sin embargo, no se dice nada de su marido. Esto se puede explicar de dos formas. Primero, es posible que él no haya sido cristiano; y de ser así, y si cuando ella se casó con él ella misma era cristiana, hizo caso omiso de la exigencia de casarse “solo en el Señor”; y no tenía ningún motivo para quejarse de los juicios que resulten de ello. Pero es posible que ella misma se haya convertido después de la unión; mientras permaneció en el mismo estado que antes.

O, en segundo lugar, su marido podría haber muerto: y, considerando la representación que se da aquí del estado de su familia, esto parece ser mucho más probable que el que fuera un pagano o un infiel. Ahora bien, si esto era cierto, había sido llamada a soportar el más doloroso de todos los duelos, y era viuda; y una "viuda de verdad", porque era una viuda materna. Sus "hijos", como ella, fueron "encontrados caminando en la verdad".

(5) Finalmente, esta “dama elegida” no solo tenía descendencia santa, sino conexiones y parientes piadosos. “Te saludan los hijos de tu hermana elegida”. Si dices que esto no era parte de su carácter, sin embargo, seguramente no fue una parte insignificante de su felicidad. ¿Y quién puede decir qué tan lejos fue en respuesta a sus oraciones y el resultado de su ejemplo, esfuerzos e influencia?

II. Lo que hace el apóstol como expresión de su consideración.

1. Le escribe una epístola. Cuán vanidosos se sentirían muchos si pudieran mostrar una carta dirigida a ellos mismos por un erudito extraordinario, un genio, un estadista o un guerrero, un Chatham o un Wellington. ¿Qué era entonces recibir una carta así redactada y dirigida: "El mayor a la dama elegida y sus hijos, a quienes amo en la verdad".

2. La honra no solo con una carta, sino con una visita.

(1) Deberíamos estar agradecidos por la tinta y el papel. Identifican información; perpetúan la inteligencia; aniquilan la distancia; nos permiten hablar sin ser escuchados. Sin embargo, por muy ágil que sea la pluma de un buen escritor, no puede pronunciar la milésima parte de los desbordes de la lengua.

(2) No sabemos el lugar de residencia de esta dama; y, por lo tanto, no sabemos qué tan lejos tuvo que viajar Juan: ni podemos decir el modo de su transporte; porque a su edad difícilmente podía viajar a pie. Habla con placer de su viaje previsto; sin embargo, no podía ser insensible a las dificultades, peligros e incertidumbres de viajar; especialmente en esos días, y con un peso de años. Él, por lo tanto, se expresa de manera dependiente y piadosa; y dice: "Confío en ir a vosotros"; reconociendo la providencia de Dios y confiando el asunto en Él.

(3) Pero vea la ventaja que Juan desea y espera del viaje mismo: "Para que nuestro gozo sea completo". Debían ser bendiciones el uno para el otro; no solo el apóstol del discípulo, sino el discípulo del apóstol. No existe la independencia: todos son necesarios, todos son útiles. No solo somos "un cuerpo en Cristo", sino que "todos también somos miembros los unos de los otros".

3. El poder del principio social; y el valor, no solo de la amistad, sino de las relaciones sexuales reales.

(1) Cuán agradable es encontrarse “cara a cara” y estar en comunión, después de una larga separación y ausencia; especialmente si, durante esa separación, hemos experimentado circunstancias difíciles y eventos peligrosos.

(2) Cuán agradable es encontrarse “cara a cara” y estar en comunión en los apartamentos y confinamientos de los problemas.

(3) Qué agradable encontrarnos “cara a cara”, en los ejercicios de devoción social en el santuario.

(4) ¿Qué será encontrarnos “cara a cara” en el cielo? Entonces nuestro gozo será completo. ( W. Jay. )

El saludo

La presión actual ha expulsado del mercado el buen estilo antiguo de escritura epistolar. La Iglesia de Cristo casi ha olvidado el poder de la pluma. Confiamos toda la enseñanza a la lengua y a la prensa. Los padres, ministros y maestros de escuela dominical pueden mantenerse en contacto con el corazón de sus hijos y eruditos mediante una carta ocasional, llena de pensamientos y aspiraciones sagrados.

I. La persona que saluda. "El viejo." Muchos de los mejores expositores han inferido naturalmente que el apóstol usó el término anciano porque se había convertido en un apelativo entre la gente debido a su vejez. John fue el único superviviente de la maravillosa banda apostólica.

II. Las personas saludaron. "La dama elegida y sus hijos".

1. Sabemos que ella era cristiana. Elegido en Cristo Jesús es el pleno significado, porque la elección de la gracia no debe separarse de los medios que la provocan. La salvación no es favoritismo, sino acuerdo. Es el efecto el que apunta a la causa, ya que el río le recuerda a la fuente. Esta visión de la elección está en armonía con la libertad y la responsabilidad humanas.

2. Sabemos que fue madre. Con los cuidados del hogar y la ansiedad por sus hijos, las madres suelen estar deprimidas. La madre verdaderamente piadosa está más ansiosa por la salvación de sus hijos que por cualquier otro asunto.

3. Sabemos que fue madre rodeada de su familia.

III. La base de la unión mutua. "A quien amo en verdad". Todo tiende a mostrar que la "dama elegida" poseía muchos adornos, como la sociedad se deleita en reconocer, y cuyo valor el apóstol Juan sería el último en subestimar, y sin embargo, el amor a la verdad es el único motivo de afecto que reconoce. El amor cristiano solo puede ser excitado por un carácter construido sobre la verdad divina.

IV. La invocación devota. “Gracia, misericordia, paz estarán con nosotros”, etc.

V. La fuente de toda bendición. "De Dios el Padre, y de Jesucristo, el Hijo del Padre".

VI. La condición final. "En verdad y amor". ( T. Davies, MA )

Honor de la mujer en el viejo mundo

A veces los apologistas cristianos nos dicen que las mujeres han adquirido un honor desde la predicación del evangelio, que casi les fue negado en el viejo mundo; y eso porque el tipo femenino de carácter nos es recomendado por el ejemplo de Aquel que fue enfáticamente el que sufría. Creo que ambas afirmaciones tienen un fundamento de verdad en ellas; pero que no son verdaderas y, por lo tanto, no habrían sido adoptadas ni recomendadas por el apóstol.

No es cierto que las mujeres no fueran honradas en el viejo mundo. Podría aludir al sentimiento judío sobre las madres. En ese carácter, las promesas más elevadas y divinas descansaban sobre ellos. Pero no solo aparecen como madres. Deborah es juez y profetisa del pueblo. Miriam dirige los cánticos que celebran la liberación de la nación del Faraón. La historia griega, de nuevo, rinde homenaje a las mujeres.

La guerra de Troya, tema de sus primeras leyendas, de su canto más noble, se emprende en reivindicación del honor femenino y del carácter sagrado del vínculo matrimonial. En los poemas homéricos, la mujer libre es tratada con reverencia; incluso el cautivo capturado en la guerra no carece de honor. El Estado romano, que casi se basa en la autoridad de los padres, fue todo menos negligente con la madre y la esposa. El origen tradicional de la República es la retribución por el mal hecho a Lucretia.

Una de las primeras historias, la de Coriolano, ilustra el honor que incluso el hijo más orgulloso y voluntarioso le rindió a quien lo había dado a luz y lo había amamantado. Algunos de los recuerdos más nobles de la comunidad que pereció están relacionados con el nombre de Cornelia, la madre de los Gracchi, y Portia, la esposa de Brutus. Es deshonesto pasar por alto estos hechos; y siendo deshonesto, no es cristiano. No honramos a Cristo despreciando lo que sucedió antes de que Él morara en la tierra. ( FD Maurice, MA )

A quien amo en la verdad.

Amistad cristiana

"A quien amo en la verdad". No era un tipo de amistad corriente. No descansaba en parientes, ni en vecindarios, ni en negocios, ni en campo, ni en gustos y ocupaciones comunes, ni siquiera en servicios prestados y gratitud por estos retornados; fue una amistad compartida por “todos los que conocieron la verdad”, fue “por la verdad que habita en nosotros y estará con nosotros para siempre.

“La Verdad significó mucho para John y para aquellos que él consideraba amigos. Era un cierto cuerpo de doctrina, sin duda, sostenido por él y ellos de manera muy dogmática en verdad; pero no era una doctrina abstracta, era una doctrina que subsistía en el Cristo vivo, histórico y personal. Es evidente que los amigos que tienen una relación común con la verdad así entendida serán amigos de una manera muy distinta y muy elevada.

Tienen un nacimiento y parentesco que no son de este mundo ( 1 Pedro 1:22 ). Viven en virtud de un principio que el mundo no puede comprender, incluso "la verdad que habita en nosotros". Y están prácticamente influenciados en su conducta diaria por la esperanza de compartir las “muchas mansiones de la casa del Padre”.

1. Los que se aman "en la verdad", amarán en la verdad; la sinceridad marca toda amistad digna de ser llamada cristiana.

2. Esta amistad siempre es fecunda. Diez mil pequeñas cosas hechas o no hechas, y que el amigo que se beneficia de ellas tal vez no siempre sepa, son el resultado habitual de la amistad por la verdad. Y hay un fruto que por su naturaleza se ve o se habla menos de todos, que sin embargo es el más común y el mejor que la amistad puede producir: la oración el uno por el otro.

3. La amistad cristiana a veces puede ser severa. Un amigo, en proporción a la pureza e intensidad espiritual de su amor, discernirá faltas y debilidades y peligros que, por la amistad, no debe ignorar.

4. Esta amistad santifica y fortalece todos los demás lazos que nos unen.

5. Otra excelencia distintiva de la amistad cristiana es la que mejor soporta la tensión. Este amor produce dulzura mutua, tolerancia y ternura.

6. La amistad cristiana tiene el alcance más amplio. Se jacta de su amplitud aquí: "Y no solo yo, sino también todos los que han conocido la verdad".

7. La principal distinción de esta amistad es que no se disuelve por la muerte misma. ( AM Symington, DD )

El amor permanente de la amistad

Algo de amor por el placer. Isaac amaba a Esaú porque el venado era su deleite. Un adúltero ama a una ramera para satisfacer su inmunda lujuria. Algunos aman por las ganancias: aman a sus amigos como a sus vacas, caballos y terrenos, por el beneficio que obtienen de ellos. Un poco de amor por la belleza: por eso Siquem amaba a Dina. Un poco de amor por el honor y la promoción, con la esperanza de ser preferido por un hombre tan grande. Todos estos están sobre un suelo de cosquillas; el placer se desvanece, y eso también rápidamente, luego el amor se desvanece junto con él.

Cuando Amnón se complació con Tamar, la odió más que antes. Las riquezas se apoderan de sus alas, como dice Salomón, y vuelan, luego el amor también vuela. Si un rico se convierte en pobre, no le damos mucha importancia. El honor es mutable: el clavo que ahora está en lo alto está en la tierra, como se le cayó a Amán, entonces es poco considerado por ninguno de sus seguidores. La belleza se desvanece como una flor, luego el amor también se desvanece; amor por la verdad, por Cristo, por el evangelio, y ese será un amor permanente. ( W. Jones, D. D. )

Cristo, la inspiración del amor cristiano

El entusiasmo de la humanidad se puede captar del ejemplo y la inspiración de Jesucristo. La rueda del molino dejará de girar cuando se corten las aguas del torrente; el tren en movimiento se detendrá cuando el calor resplandeciente se enfríe dentro de la cámara oculta, y la caridad en este mundo degenerará en un horario profesional sin inspiración y sin poder a menos que mantengamos a Jesús como nuestro ejemplo. ( J. Mitchell. )