Hechos 13:42-52

Y cuando los judíos salieron de la sinagoga, los gentiles suplicaron estas palabras.

Crecimiento del poder apostólico

1. Siempre surgen oyentes inesperados para animar al predicador. Hay extraños que se levantan y dicen: "Esta es la puerta del cielo". Los gentiles aclamaban la Palabra como los extraños aclamaban las nuevas del hogar. Sabemos algunas cosas no por instrucción intelectual directa, sino por simpatía sutil e inexpresable. Sentimos que ciertas palabras son verdaderas. Puede que no sepamos música técnicamente, pero seguramente el hombre más aburrido sabe cuándo se está cantando la melodía correcta.

Los gentiles escucharon un discurso extraño ese día, pero lo sabían. El Cordero fue inmolado antes de que se construyera el universo. El evangelio llega a una medida de preparación. De alguna manera en el pecho más salvaje se levanta una voz que responde, diciendo: "Esto es lo que he estado esperando".

2. Pero los predicadores deben descubrir a sus oyentes. Sin duda, Pablo y Bernabé estaban asombrados por el deseo de los gentiles. La invitación habría venido naturalmente de los judíos. Sería agradable que nuestros vecinos nos invitaran a tal o cual renovación de servicio, pero se van y nos dejan. Pero no estamos solos; porque Dios, que puede levantar de las piedras hijos a Abraham, suscita oyentes extraños, corazones desconocidos, y de ellos provienen del clamor que no podemos negarnos a respondedor.

3. Creemos haber expresado la última fórmula de la ciencia cuando decimos que las mismas causas producen los mismos efectos; en todas las cuestiones morales, el axioma no sólo es dudoso sino falso. Los estados estaban "llenos de envidia", los gentiles estaban "llenos de gozo". ¿Cómo se explica usted eso? Era el mismo sábado, predicador, doctrina, congregación. Allí la misma causa no produjo el mismo efecto.

No se trata de causa y efecto sólo en un caso de este tipo; estás tratando con la cantidad media, la naturaleza humana. Me gusta va a gustar. El mismo predicador no puede ministrar a todas las personas. A un hombre le puede desagradar este o aquel ministerio únicamente porque puede que no lo entienda o no simpatice con él, pero para otro es el aliento mismo del cielo. Gracias a Dios, todo verdadero Pablo tiene al menos unos pocos gentiles que lo entienden y lo aman.

4. “Ahora, cuando la congregación se dividió” ( Hechos 13:43 ). ¿Se acabó entonces todo? Las congregaciones nunca deben dividirse en el sentido de terminar el ministerio espiritual. Hubo reuniones posteriores. Beza dice que aquí hay una justificación para las reuniones y conferencias a mitad de semana. “Cuando se disolvió la congregación, el pueblo se dispersó y no volvió a hablar más del asunto.

”¿El texto se lee así? Se leería así si se hubiera escrito hoy. Nunca escuché a nadie hacer referencia a los compromisos solemnes del santuario después de que terminaron. Es una decencia observada, una ceremonia pasada, un hecho cumplido. En la antigüedad, el servicio cristiano solía ser el principio y el fin de la vida de quienes se dedicaban a él. Aquí está la vida en la antigüedad ( Hechos 13:44 ).

¡Esa era la vida que un hombre podía predicar entonces! ¡Los sermones eran rayos! Los servicios religiosos no eran oportunidades para un sueño santificado; eran llamados, como al toque de mil trompetas, al estandarte ya la espada del señor.

5. En el versículo cuarenta y seis, los ministros se convertirán en hombres nuevos. "Entonces Pablo y Bernabé se atrevieron". Hay historia en estas palabras; Fue un momento crítico; fue una de dos cosas: los judíos por su blasfemia prevaleciendo, o los apóstoles de Cristo diciendo: "El día será nuestro". Algunos hombres son tan fáciles de humillar. Pablo y Bernabé no estaban hechos de ese material; ¡La historia no está hecha de esas cosas! En algún lugar, en el símbolo o en el habla, debes encontrar el elemento heroico en todo verdadero hombre.

No sé nada de ese maravilloso amor de Cristo que nunca mencionó Su nombre; que nunca toca su pan o vino conmemorativo; que nunca le da un vaso de agua fría. Sea nuestro el cristianismo heroico y abnegado. Que el mundo sepa que somos seguidores de la Cruz. Cuando leo que Pablo “se puso valiente”, no me sorprende; pero cuando leí que Bernabé se puso audaz, me pregunto si lo habría hecho si Pablo no hubiera estado allí. ¡Bernabé! tenga cuidado de que su hermano fuerte esté siempre cerca cuando salga a hacer obra cristiana, porque en su fuerza puede ser fuerte.

6. "Creyeron todos los que estaban ordenados para vida eterna". ¡Cuántas pobres almas han tropezado allí, como si se les cerrara una puerta en la cara, mientras que no hay otra puerta que abierta al corazón de Dios! Nunca encontré lo que llamas buena teología sobre mala gramática. Felizmente estas palabras, nos dicen los hombres más sabios, podrían leerse: “Y todos los que se pusieron en orden” fueron salvos; tantos como se ocuparon de este asunto; cuantos aceptaron la Palabra; todos los que se dispusieron en orden militar y orden militar pasaron a la victoria y el honor. No puede haber blasfemia más terrible que cualquier hombre al pensar que Dios tiene rencor contra él y no permita que se salve. Dios quiere que todos los hombres vengan a Él y sean salvos.

7. Note una expresión extraordinaria. En Hechos 13:46 “los judíos se llenaron de envidia”; es Hechos 13:52 “los discípulos se llenaron de gozo”. Siempre es así con el evangelio; es sabor de vida para vida, o de muerte para muerte; hace que un hombre sea peor o mejor.

Pero "Mi Espíritu no siempre luchará con el hombre". Los apóstoles dijeron: "Era necesario que primero se les hablara la Palabra de Dios"; pero luego viene el retiro de la oportunidad, el retiro de la luz, el cierre de la puerta hospitalaria. ¡Esta puede ser nuestra última oportunidad! "El que, siendo reprendido a menudo, soportarce su cuello, de repente será destruido, y eso sin remedio". ( J. Parker, DD )

Los resultados del primer sermón informado de Pablo

I. Un espíritu general de investigación religiosa ( Hechos 13:42 ). Un sermón ha hecho mucho cuando ha roto la monotonía del pensamiento y ha excitado el espíritu de investigación religiosa.

II. La conversión de muchos de los oyentes ( Hechos 13:43 ). El hecho de que Pablo y Bernabé los exhortaran a continuar en "la gracia de Dios" implica, por supuesto:

1. Que lo recibido. Se había convertido.

2. Que había peligro de perderlo.

III. Una gran emoción entre todas las clases ( Hechos 13:44 ). Las palabras de Pablo han golpeado el corazón de la población y puesto la mente de todos con vida. Durante la semana anterior, su sermón fue tema de conversación en todos los círculos. Todos se sintieron ansiosos por escuchar más; de modo que ahora, al amanecer del día de reposo, se reúnen en multitudes para escuchar de nuevo las maravillosas verdades. El evangelio rompe la atmósfera estancada de la mente y desencadena los fuertes vientos del pensamiento.

IV. El desencadenamiento de una amarga persecución ( Hechos 13:45 ). Cuando los judíos vieron a las multitudes de gentiles acudieron en masa a los apóstoles, y tratados por ellos como en términos de igualdad con el pueblo elegido, su envidia se encendió, la llama diabólica rugió en sus pechos y comenzaron a contradecir y blasfemar. Trataron con calumnias, los insultaron como herejes y falsos maestros. Los sermones verdaderos y poderosos despertarán el antagonismo y ganarán conversos.

V. El mayor poder de los apóstoles en su trabajo ( Hechos 13:46 ). Como todos los hombres verdaderos, se hicieron más grandes en presencia de dificultades y más valientes a medida que los peligros aumentaban a su alrededor. La oposición nunca intimida a las grandes naturalezas por una buena causa. Al contrario, saca a relucir su hombría en actitudes desafiantes. En el texto tenemos tres cosas:

1. El evangelio ofrecido por un plan divino. “Era necesario”, etc. ¿Por qué? Porque Cristo había ordenado que los judíos tuvieran la primera oferta. Había razones para esto. Su oferta al judío "primero" fue:

(1) La prueba más fuerte de la sinceridad de su propia fe. El judío vivió en las escenas escenas donde ocurrió los grandes hechos del cristianismo. Fueron testigos presenciales del conjunto.

(2) La prueba más fuerte de la misericordia de su sistema. El judío era el pecador más grande; los judíos crucificaron al Señor de la vida y la gloria.

2. El evangelio rechazado por un pueblo incrédulo. "¡Juzgaos indignos!" ¿No es esto una ironía fulminante? ¡El judío se cree indigno de la vida eterna! Espíritus orgullosos; no consideraban nada demasiado bueno en el cielo o en la tierra para ellos; se sentían dignos de los dones más selectos del cielo.

(1) La conducta del hombre es su verdadero veredicto sobre sí mismo. Un hombre no es lo que puede pensar que es, o decir que es, o lo que otros pueden juzgar que es. Su vida cotidiana pronuncia la verdadera sentencia sobre sí mismo.

(2) La sentencia del hombre sobre sí mismo cuando rechaza el evangelio es terriblemente terrible. “Indigno de la vida eterna”. El hombre que rechaza el evangelio declara con el mismo acto su total incapacidad para la vida eterna. Se condena a sí mismo a la muerte eterna.

3. El evangelio promovido por hombres fervientes. "He aquí, nos volvemos a los gentiles". No tenemos tiempo que perder. Millones de almas a nuestro alrededor quieren la salvación que se nos ha encomendado ofrecer. Te lo hemos ofrecido. Lo ha rechazado. Adiós, nos apresuramos a otras esferas. Aquí se sugiere dos cosas:

(1) Una condición lamentable para un pueblo. Estos judíos incrédulos quedan, los apóstoles se apartan de ellos, el evangelio es retirado. Mayor calamidad ésta que si el sol se pusiera y dejara sus cielos en cilicio. La misericordia no siempre continuará con un pueblo. "Mi Espíritu no siempre luchará con el hombre".

(2) Un deber obvio para un ministerio. Era correcto que estos obreros del evangelio dejaran un suelo pedregoso, estéril e improductivo y lo intentaran en otra parte. Su campo es el mundo. Los ministros están justificados y, a menudo, están obligados a abandonar su esfera de trabajo. Ese ministerio que no tiene éxito en una esfera suele ser próspero en otra. Los apóstoles obraron maravillas entre los gentiles.

4. El evangelio diseñado para el mundo por la misericordia de Dios. “Porque así nos lo ha mandado el Señor, diciendo”, etc. Les aseguraron fruto de la bondad especial de Dios para con ellos.

VI. Una aceptación práctica del evangelio por un gran número de gentiles ( Hechos 13:48 ). La idea es que todos los que estaban dispuestos a la vida eterna, el evangelio, creyeron en él; y este es siempre el caso.

VII. La expulsión de los apóstoles de sus costas y su partida a Iconio ( Hechos 13:50 ). “Devoto” en el sentido de ser prosélitos, “honorable” en el sentido de rango social. Los judíos perseguidores utilizaron la influencia de estas mujeres para desterrar a los apóstoles. Las mujeres a menudo han sido utilizadas como herramientas en manos de los perseguidores.

Los perseguidores lograron hasta ahora que los apóstoles se retiraron. “Pero ellos se sacudieron el polvo de sus pies contra ellos”. El acto no significa indignación. Ningún fuego de venganza o resentimiento brillaba en sus pechos. Fue un acto dramático que expresó el aborrecimiento de su conducta al profanar la más sagrada de las misiones. ( D. Thomas, DD )

Ahora, cuando la congregación se dividió . -

La congregación y su dispersión

I. La congregación.

1. Es algo maravilloso cuando reflexionamos sobre ello. Se diferencia de cualquier otra reunión. Es un ensamblaje mixto. Personas de todas las edades y de todos los rangos están aquí. Personas que no se encuentran en ningún otro lugar se encuentran aquí. Tanto la casa del duelo como la casa del banquete necesario con su cuota a esta reunión. En este único lugar hay silencio, excepto de ciertos oradores autorizados, o en ciertos puntos prescritos. A las palabras de un hombre, uno de ellos, todos están obligados a escuchar en respetuoso silencio.

2. La inferencia que todos deben extraer de tal escena es que hay una conciencia de una gran necesidad: la falta del conocimiento de Dios, la comunión con Dios, las instrucciones de Dios. Los hombres no pueden prescindir de una religión, y esa religión debe tener sus ejercicios. Difícilmente podría explicarse, excepto en el supuesto de que hay un Dios, a quien reverenciar es el primer deber del hombre, a quien conocer es la vida. Y esta suposición nos condena. No conocemos (puede ser) a Dios y no lo reverenciamos. Lo que hace la congregación, no lo hace el individuo.

3. Bien podemos formarnos una alta estimación de esta gran institución. Lo que se hace aquí habla de la vida; sí, sobre la vida eterna. El descuido del pensamiento, la entrada del mundo y del diablo en el corazón aquí, sí implica consecuencias cuyos límites nadie puede poner. Cuando nos reunimos, como dice San Pablo, en un solo lugar, debe ser para bien o para mal.

II. La disolución de la congregación.

1. Quien ve el vaciado gradual de este lugar sagrado y se imagina las diversas escenas a las que regresan los adoradores, bien puede mirarlas ansiosamente y preguntarse dónde y cómo se desarrollará la semilla sembrada, si es que todos. ¿Adónde rastreará el ojo que todo lo ve su dispersión? ¿Habrá alguna obra de las tinieblas realizada por alguien que ahora está escuchando la Palabra de Dios? ¿Habrá alrededor del hogar pensamientos de crueldad o palabras de disputa y amargura? ¿O habrá alguno que se acueste a dormir sin la bendición de la oración? Seguramente, si la vista de una congregación tiene su solemnidad, la vista de su dispersión es aún más solemne y más ansiosa. No podéis ser partícipes de la mesa del Señor y de la mesa de los demonios.

2. En este caso, un apóstol había sido el predicador, su tema era un nuevo evangelio y la impresión causada había sido tal que la audiencia quería escuchar el mismo sermón nuevamente. Y, sin embargo, incluso cuando Pablo predicó, incluso cuando predicó Uno más grande que Pablo, some creyeron lo que se decía y otros no. Incluso es así ahora. Los que estaban satisfechos con la audiencia se fueron; los que deseaban vivir de acuerdo con ella se quedaron atrás.

¿No hay nada ahora que corresponda con esta distinción? ¿Dónde están entre nosotros los prosélitos religiosos que siguen a los ministros cuando la congregación se divide? En otras palabras, utilizar las oportunidades que se les brindan para una instrucción más privada y personal, vincular los servicios dominicales mediante una cadena de esfuerzo santo y devoción asidua en la semana intermedia, y así ponerse con toda la seriedad para crecer en conocimiento y en ¿ gracia?

3. Pablo y Bernabé sintieron que una congregación atenta, aunque una gran bendición, es una señal ambigua. Conocían la precariedad, así como la importancia, de la vida espiritual, y nunca descansaron satisfechos con un síntoma o evidencia de una fuerte impresión. Hablaron con estos nuevos discípulos y los persuadieron de continuar en la gracia de Dios. Es genial salir bien; es más correr bien: es más aún terminar bien. ( Dean Vaughan. )

Y el siguiente día de reposo se reunió casi toda la ciudad… pero cuando los judíos vieron la multitud, se llenaron de envidia . -

Envidia denominacional

¿Y no son a veces los cuerpos religiosos culpables de este pecado? ¿No tiene existencia en los pechos de los cristianos profesantes de diferentes denominaciones? ¿No hay envidia en los disidentes hacia la Iglesia de Inglaterra, o de la Iglesia de Inglaterra hacia los disidentes? ¿De los bautistas hacia los paidobautistas, los paidobautistas hacia los bautistas? ¿De los metodistas hacia los congregacionalistas y los congregacionalistas hacia los metodistas? ¿Qué significa esa disposición a sospechar y calumniar unos a otros, que es demasiado común entre todas las divisiones de la Iglesia cristiana? Si una denominación prospera, ¿no son todas las demás demasiado aptas para mirar con ojos envidiosos, porque es probable que los suyos sean eclipsados ​​o disminuidos? ¿No están todas las pequeñas artes de la detracción empleadas con mayor afán, y cien lenguas volubles para detener el progreso y limitar la prosperidad de la secta en ascenso? ¡Y cuánto de este espíritu se ve a menudo en la conducción de congregaciones emergentes de la misma denominación! ¡Qué mala voluntad suelen albergar los miembros de la causa declinante hacia los de la próspera, y sólo porque son prósperos! Nunca pueden oír hablar del éxito de su sociedad vecina, su Iglesia hermana, sin sentirse y parecer incómodos y disgustados, como si les hubieran hecho daño; profesan ser incrédulos del hecho; sugiera que es más un espectáculo exterior que una realidad; no tienen escrúpulos en mencionar los inconvenientes en los talentos o quizás las inconsistencias del ministro; la detracción, sí, incluso la calumnia, se emplea contra algunos de los miembros de esta sociedad "próspera", como se le llama desdeñosamente. Incluso en las iglesias cristianas, o más bien en la mente de algunos de sus miembros, son operaciones de envidia. (JA James. )

Envidia por el éxito del evangelio

Un testigo--

I. Contra los envidiosos.

1. Su orgullo secreto.

2. Su mala conciencia.

3. Su infelicidad interna.

II. Para los envidiados. Debe haber algo en él.

1. Una verdad que no se puede negar.

2. Un bien contra el que no podemos luchar.

3. Una bienaventuranza de la que no se puede burlar. ( K. Gerok. )

Los oponentes del evangelio solo se lastiman a sí mismos

1. Revelan sus corazones malvados ( Hechos 13:45 ).

2. Se hacen indignos de la vida eterna ( Hechos 13:46 ).

3. Se deshonran a sí mismos por las malas armas que emplean ( Hechos 13:50 ).

4. No el derrotero victorioso de la verdad ( Hechos 13:48 ). ( K. Gerok. )

Entonces Pablo y Bernabé se atrevieron y dijeron:… ya que lo apartáis de vosotros, y os juzgáis indignos de la vida eterna . -

Indigno de la vida eterna

I. Que claramente todos somos, por exorbitante que sea nuestra estimación de nuestras propias excelencias. El mérito finito nunca puede darnos derecho a una recompensa infinita. Si se dispusiera que por cada año vivido en perfecta virtud nos hubiéramos otorgado un año más de cielo, sería un hombre temerario el que afirmaría que la recompensa es insuficiente. Pero supongamos que por cada año así tuviéramos mil años de gloria, ¿quién se atrevería a decir que la recompensa no estaba muy por delante de nuestros desiertos?

1. Trate de formarse una idea de la vida eterna, para que pueda ser más capaz de darse cuenta de lo poco que puede merecerla.

(1) Se contrasta con todas las formas de vida en este mundo transitorio. Leemos sobre algunos que parecen haber vivido una edad extraordinaria en tiempos primitivos. Sin embargo, cada registro termina con las palabras "Y murió". Incluso Matusalén tuvo que llegar a esto por fin. He visto árboles en Inglaterra que posiblemente hayan estado creciendo en la época de César, y hay árboles en América que pueden haber sido jóvenes en los días de Moisés, pero incluso estos tienen que morir al final.

Deje que su mente divague hacia atrás hasta llegar al momento en que apareció el hombre por primera vez, y retroceda más allá a través de las largas edades en las que la vida animal asumió mil formas de maravilla y belleza, mientras que tipo tras tipo sólo parece desaparecer. Retroceda aún más a través de esas épocas pasadas cuya historia está escrita sólo en "acantilado escarpado y piedra de cantera", hasta llegar al período inconcebiblemente remoto, cuando las primeras formas de vida comenzaron a existir.

Mire más allá de eso, al tiempo en que el mundo estaba desolado y sin vida, y más allá de eso, al tiempo en que no era más que una tormentosa agregación de gases y vapores, y más allá de eso, a un tiempo en que el planeta no tenía una existencia separada; y al contemplar estos vastos períodos geológicos, que tienen que ser medidos por millones de años, reflexione sobre que todo esto no es más que una vigilia en la noche en comparación con la vida eterna, y luego dígame quién puede merecer un destino como ese.

(2) Trate de presentar la maravillosa visión del futuro. ¡Vida Eterna! la gloria de una época que no tiene período; una vida semejante a la de Dios, una vida en la que la existencia misma debe ser una bendición absoluta, porque todo lo que podría interferir con su bienaventuranza ha desaparecido para siempre; y mientras contempla el maravilloso objeto, haz una pausa y pregunta: "¿Qué puedo hacer para ganarme ese premio?"

2. Pero ahora mire el otro lado. Aunque la vida eterna es tan gloriosa, no hay un hombre en esta congregación que pueda llevar su propio corazón a estar satisfecho con la perspectiva de algo menos. Prométete a ti mismo, si quieres, mil edades, o multiplica ese mil por cualquier número de cifras, pero que se entienda que por fin llegará un término, tarde o temprano, y de inmediato hay una amarga caída en tu copa de placer.

3. Pero ahora coloque estas dos conclusiones definidas una al lado de la otra: que ninguno de nosotros puede merecer la vida eterna y que no podemos estar satisfechos con nada que no sea ella. Junte estos dos hechos, y luego se encontrará con una de dos conclusiones adicionales: o que el hombre debe estar decepcionado y que la vida humana debe ser víctima de la muerte, o de lo contrario la vida eterna debe ser nuestra sin nuestro mereciéndola, es decir, por obra de don de Aquel que es el único que tiene el poder de impartirla.

Nada puede ser más claro que las declaraciones del Nuevo Testamento sobre este punto ( Juan 10:27 ; Romanos 6:23 ; 1 Juan 5:9 ).

4. Pero si Dios nos lo ha dado, ¿por qué no lo poseemos? La respuesta es que un regalo debe ser aceptado y dado. El don no se le ha dado a cada pecador por separado, sino que ha sido atesorado en el Hijo para todos. “El que tiene al Hijo, tiene la vida; y el que no tiene al Hijo de Dios, no tiene la vida ”. Una y otra vez se nos enseña que nuestra vida eterna depende de nuestra fe en Cristo como la provisión de Dios para nuestra necesidad.

Ahora bien, es obvio que esta fe no es una exhibición de mérito, sino más bien una confesión de impotencia. De ahí se deduce claramente que esta vida sólo llegará a ser nuestra mediante un acto de donación. Podemos recibir un regalo por un simple acto de fe, pero se requiere algo más que fe para ganarlo. Si, por ejemplo, la condición hubiera sido la oración, podríamos habernos sentido con derecho a algún tipo de consideración favorable porque habíamos luchado durante tanto tiempo y con tanta paciencia.

O si la condición hubiera sido el ayuno, etc., deberíamos haber sentido que nuestras penitencias hayan establecido algún tipo de reclamo sobre la misericordia de Dios. ¿O si la condición hubiera sido la limosna, no deberíamos habernos sentido como si hubiéramos pagado un precio muy considerable, si no suficiente, por esta maravillosa bendición? Pero la fe es a la vez la más simple y la menos meritoria de las condiciones, y al ordenar esto, Dios no solo ha demostrado que la vida eterna es un regalo, sino que es un regalo que nadie necesita tener dificultades para apropiarse.

5. Y esto nos lleva al siguiente punto, que no hay excusa para nosotros si no poseemos la vida eterna. Si tuviéramos que ganarlo, bien podríamos desesperarnos. Pero, ¿qué tenemos que decir por nosotros mismos si estamos tan ciegos a nuestros propios intereses como para negarnos a aceptar la vida eterna como un regalo? ¿Posees la vida eterna? No tiene derecho a permanecer inseguro sobre esto.

No es exagerado decir entonces que hoy puede llegar a poseer este bendito regalo. ¿Rechazarás un regalo tan espléndido como este? ¿Cambiaréis esto por nimiedades fugaces y así os juzgaréis indignos de la vida eterna?

II. Pero usted dice: “¿Cómo podemos evitar juzgarnos indignos de la vida eterna si, como usted mismo ha demostrado, esta es nuestra verdadera condición? Si somos indignos de ello, no ganamos nada con abstenernos de juzgarnos así ". Esta objeción nos lleva a preguntarnos:" ¿En qué sentido estos judíos se juzgaban a sí mismos indignos? "Evidentemente, no en el sentido en que hemos utilizado las palabras ; de haber sido así, habrían estado más dispuestos a escuchar a los mensajeros que lo trajeron como regalo.

Una cosa es ser absolutamente indigno de un beneficio en particular, y otra es demostrar que es relativamente indigno de él cuando se pone a nuestro alcance. Si un hombre benévolo elige tomar un árabe de la calle sin hogar y ofrecerle los beneficios de un hogar confortable, está claro que este niño afortunado está recibiendo un tratamiento del que no puede reclamar; él es absolutamente indigno de ello. Sin embargo, si su benefactor decide otorgarle toda esta bondad, es un acto de regalo, y la indignidad del niño no impide que lo disfrute.

Pero supongamos que el niño tonto no sabe cuándo está bien, da la espalda a su benefactor y prefiere la cuneta a la mansión, ¿qué decimos de él ahora? Es con un significado muy diferente ahora que afirmamos que es indigno de la bondad de su benefactor; y por eso todos somos absolutamente indignos de la vida eterna. Pero cuando Dios pone este don inefable a nuestro alcance, nos juzgamos relativamente indignos cuando tratamos el tesoro invaluable como si no fuera algo que valga la pena tener. Ahora bien, este es el gran pecado del hombre. "Lo sacaste de ti". Todo lo que es así es como pronunciamos sentencia sobre nosotros mismos. Los hombres lo sacan de ellos:

1. Cuando están demasiado ocupados con otras preocupaciones para prestar atención a esto. La ganancia de dinero, el mejoramiento de nuestra posición social, la política del día, los reclamos de la ciencia o del arte, estas cosas pueden absorber la atención, mientras que la gran pregunta, además de que todas las demás cosas son meras bagatelas, ¿Cómo? ¿Heredaré la vida eterna? permanece sin respuesta y sin consideración.

2. Cuando se esfuerzan por sentirse satisfechos con una religión que no imparte este don.

3. Cuando se dejan cegar por los prejuicios o ser esclavizados por las opiniones ajenas. Así lo expresaron estos judíos de Antioquía. Lo primero que hay que resolver antes de tocar doctrinas o credos de partido es la cuestión de la vida.

4. Cuando lo tratan con desprecio, burlándose de él como hipocresía e hipocresía, en lugar de examinar cuidadosamente la naturaleza de los fenómenos espirituales que ocurren ante sus ojos.

5. Aferrándose a los pecados y locuras de los que el apóstol dice con tanta verdad: "El fin de estas cosas es la muerte". No podemos sembrar las semillas de la muerte y recoger la cosecha de la vida. ( W. Hay Aitken, MA )

He aquí que nos volvemos a los gentiles . -

Los apóstoles volviéndose a los gentiles

I. Los resultados de la labor de los apóstoles se presentan ante nosotros en su variedad.

1. Vemos su éxito. En Antioquía “se reunió casi toda la ciudad para oír la Palabra de Dios” ( Hechos 13:44 ). En Iconio “creyó una gran multitud, tanto judíos como griegos ( Hechos 13:1 ). La calidad de este éxito fue muy alentadora.

2. Este éxito fue motivo de oposición. Los judíos de Antioquía, celosos de la impresión que habían causado Pablo, contradecían lo que decía e incluso maldecían el nombre de Jesús y todo lo relacionado con él ( Hechos 13:45 ). Enfrenta el mal con el evangelio y debes esperar una respuesta, como señal de que tu desafío es satisfactorio. Un evangelio que no suscite oposición sería cuestionable.

3. De esta oposición surgió el fracaso. Los apóstoles tuvieron que dejar Antioquía bajo la prohibición de la ley con su obra inconclusa. Tal es el resultado mixto del trabajo cristiano siempre. No conocemos ningún lugar donde el evangelio haya entrado para convertir cada corazón, donde no haya surgido oposición de ningún tipo para frenar la conquista pacífica, donde cada alma haya permanecido totalmente fiel al Señor Jesucristo. No. El evangelio se abre camino luchando contra el mal.

II. Se insinúan las causas de esta variedad de resultados.

1. Se demuestra que el hombre es él mismo responsable de su actitud hacia el evangelio. Los judíos, a quienes Pablo predicó, rechazaron el evangelio, y Pablo les dijo que se juzgado indignos de la vida eterna ( Hechos 13:46 ). Los gentiles de Antioquía, por el contrario, por sus obras, por su alegría al recibir el evangelio y glorificar a Dios por él ( Hechos 13:48 ), demostraron que eran dignos de él en el sentido de Pablo.

De modo que hay una curiosa paradoja en la llegada del evangelio a los hombres: los hombres piensan que se les presenta para ser probados en cuanto a su verdad, mientras que se trata de probarlos en cuanto a su carácter, si son dignos de recibirlo o no. Por tanto, la responsabilidad del resultado recae en ellos.

2. Al mismo tiempo, Pablo señala el hecho misterioso de que Dios obra en la elección de los hombres. El hombre elige; y Dios está eligiendo en la elección del hombre. Porque Dios obra en nosotros el querer y hacer de Su buena voluntad. Por eso Pablo dice ( Hechos 13:48 ) que “creyeron todos los que estaban ordenados para vida eterna”. Nos muestra primero el escenario terrenal, con la voluntad de los hombres dirigiendo los acontecimientos.

Luego abre la cortina y nos muestra a Dios obrando dirigiendo las cosas a Su manera, a través de la dirección de los hombres. Pero, ¿cómo reconciliaremos los dos, la soberanía de Dios con la libertad de la voluntad humana? Son irreconciliables para una mente finita.

III. Debe notarse la conducta de los apóstoles en vista de estos diversos resultados.

1. A medida que surgió la oposición en forma de contradicción, los apóstoles "se pusieron valientes" ( Hechos 13:46 ). Les dijeron claramente a los judíos de Antioquía que eran indignos de la vida eterna y lo demostraron con sus hechos. No le tenían miedo a los hombres. La fuerza de la confianza cristiana necesita oposición para que se vea plenamente.

2. Al salir de Antioquía, advirtieron a sus habitantes de la manera más solemne: “sacudieron el polvo de sus pies contra ellos” ( Hechos 13:51 ). Este fue un acto simbólico judío común.

3. Pero los apóstoles no se quedarán en la hostil Antioquía mientras que otros campos permanecen intactos; pasaron un Iconio. Y cuando esto también se mostró hostil, “huyeron a Listra y Derbe, ciudades de Licaonia, ya la región circundante” ( Hechos 13:6 ). Eran humanos. Hicieron lo que pudo.

Cuando no pudieron hacer más, se fueron a nuevos lugares, y así sucesivamente. En nuestro cristiano debemos hacer lo mejor que podamos, usando nuestro juicio más sabio, yendo de Antioquía a Iconio, y de Iconio a Listra, si es necesario. Pero en todo debemos recordar que Dios obra en nuestra presencia y en nuestra ausencia; e incluso impidiendo que nuestro trabajo activo pueda hacer a través de nosotros mejores cosas de las que sabemos.

4. A pesar de todas sus dificultades, los apóstoles tuvieron un gozo abundante ( Hechos 13:52 ). Y fue justo cuando se dieron cuenta de su fracaso que se les dio esta alegría. Se necesita la noche y la prisión para sacar las mejores canciones. La decepción terrenal es la oportunidad de Dios. Lutero escribió sus himnos de júbilo cristiano cuando sus enemigos estaban más cerca de vencerlo.

IV. Las lecciones generales del pasaje se ven fácilmente.

1. La humanidad es una vasta democracia en presencia del evangelio de Cristo. Aquí no hay distinción de personas. Todos están destituidos de la gloria de Dios. Todos los hombres son iguales. La proclamación es para toda criatura. Que nadie diga jamás que el evangelio no es para él.

2. La salvación es por gracia. El plan se formó en los consejos de la eternidad.

3. Todo hombre es responsable ante Dios por su relación con Cristo. Nuestras obras son nuestros propios jueces.

4. El Espíritu Santo sube y baja por el mundo buscando a quien consolar.

Volviendo a los gentiles

En esta breve declaración reunimos:

I. El juicio deliberado de los judíos. La suya no era una opinión formada apresuradamente. Habían aprendido fueron las verdades centrales del evangelio y deliberadamente dijeron: "Si los gentiles han de recibir este mensaje, lo desechamos de nosotros". Abraham vio el día de cristo y se alegró. El ritual del antiguo pacto era típico de lo que vendría. La vida y la muerte del Redentor cumplieron las palabras de sus profetas.

Fue un pueblo así, con tales privilegios, el que, al rechazar el cumplimiento de su propia fe, se juzgó indigno de la vida eterna o decretó su propia sentencia de condenación. El hecho, histórico en su caso, se repite todos los días. Por nuestras propias obras decretamos nuestro propio juicio, al aceptar o rechazar las verdades del evangelio. Nadie será condenado si no se ha condenado a sí mismo por su propia elección deliberada.

II. La decisión de Paul. Debe admitirse que todas sus simpatías estaban con los judíos. Él también había rechazado una vez a Cristo. Se paró ante la gran multitud en Antioquía y escuchó sus palabras de blasfemia. Los Hechos Ocupados Su Elección Entre Cristo y los Gentiles; la elección de Pablo se hizo entre Cristo y los judíos. Eligió a Cristo y se apartó de todas sus primeras asociaciones.

¡Cuán aguda reprimenda a muchos en todas las edades! Cada uno está llamado a elegir entre el evangelio y sus enemigos. La pregunta no es acerca de las conexiones familiares o comerciales, cómo se verían afectados por nuestra elección. “El que ama a padre o madre más que a mí, no es digno de mí”. Los enemigos de Pablo eran "los de su propia casa". Así, el heroísmo cristiano es el más alto de todos, nunca pidiendo la opinión del hombre para seguirla, sino haciendo lo que Cristo manda, ya sea que los hombres escuchen o no.

III. La bendición de los gentiles. Era el amanecer del día prometido. De ahora en adelante no debería haber diferencia entre los hijos de los hombres. Había llegado “la luz de los gentiles”. No es de extrañar, por tanto, que "cuando los gentiles oyeron esto, se alegraron". Ningún cuerpo de hombres puede rechazar la Palabra y ocultar sus verdades a los demás. A quien y lo que una clase rechace, otra clase tuvo.

No hay un ministro fiel que pueda encontrar trabajo en alguna parte. A quien una Iglesia rechaza, otra llama. Pero los gentiles, entre quienes pertenecenmos, pueden ejercer el mismo espíritu de otras formas. Cristo vino a buscar y salvar a los perdidos. Es posible que muchos discípulos se olviden de los que viven en los setos y para quienes se han difundido la fiesta del Evangelio. Es posible que nos volvamos tan judíos como para pensar que Dios desprecia a quien nosotros, en nuestra pecaminosidad, despreciamos. ( HACER Mears. )

El uso de oportunidades de gracia

Tal fue el discurso de los apóstoles Bernabé y Pablo a los judíos que habitaban en Antioquía, en Pisidia. Que se les había pasado una oportunidad; que, ofreciéndoles solemnemente, lo he rechazado; y ahora que los había dejado. Esto se estaba cumpliendo en ese momento en todo el mundo, dondequiera que los judíos hubieran sido esparcidos - para ellos “primero fue enviada la noticia de esta salvación” - fueron los primeros en ser llamados al reino del Mesías.

Pero los judíos no quisieron escuchar, por lo que estos propósitos bondadosos de Dios fueron derrotados: la oferta de salvación pasó de ellos a los gentiles; su primogenitura se apartó de ellos. La primera bendición se perdió; y esta era una pérdida que ahora no podría reparar. Es un principio rector de esa regla bajo la cual vivimos - quiero decir, que a lo largo de nuestras vidas Dios nos está poniendo ante nosotros, en ciertos momentos, ciertas oportunidades, de las cuales dependerá de nuestra vida futura; que estamos continuamente acosados ​​por oportunidades que se pueden aprovechar y que se pueden perder, pero que, si se pierden, se pierden para siempre.

Y, primero, observe cómo esto siempre ha marcado el trato de Dios con el hombre. Comience en la primera apertura: cuando Dios creó a Adán y Eva, los bendijo y los colocó en el paraíso. Fueron puestos allí en estado de prueba; tuvieron la oportunidad de obedecer o de rebelarse. Si obedecían, tenían ante ellos la más selecta de las bendiciones de Dios. Sabemos que transgredieron y que perdieron esta oportunidad.

Y ahora mire los tratos de Dios con los hijos de Israel, que se nos dice que están expresamente registrados para instruirnos en Sus caminos. Dios los eligió para liberarlos de su dura esclavitud en Egipto y plantarlos en la tierra de Canaán. Aquí estaba su prueba, su oportunidad; y si hubieran obedecido, sin duda habrían ido directamente a la tierra, y Dios los habría prosperado para que de inmediato se hubieran apoderado de ella; pero se rebelaron y perdieron su oportunidad.

Dios amenazó con destruirlos; pero al arrepentirse, por intercesión de Moisés, los perdonó y perdonó. Pero, ¿a qué fueron admitidos por este perdón en su arrepentimiento? No a la misma bendición que hubieran tenido. Esto se perdió y se perdió para siempre. Ahora se les dijo que, aunque aceptados, no debían entrar en la tierra prometida, sino que sus hijos debían entrar si eran obedientes.

Y de nuevo, en el caso de esos niños, cuando por fin tomaron posesión de Canaán; Dios prometió echar fuera de inmediato a todos sus enemigos, si no se aliaban con ellos ni los perdonaban. Aquí estaba su oportunidad, y si la hubieran aprovechado, habrían tenido para siempre una posesión pacífica de su tierra; pero lo descuidaron, ¿y cuál fue el resultado? Dios los perdonó y les dijo que sus enemigos no debían vencerlos; pero perdido la bendición completa. Él no echaría ahora a estos remanentes de la gente de la tierra, sino que incluirá que permanecieran para ser un dolor y una prueba perpetuos para Su pueblo.

Y para tomar solo un ejemplo más del Antiguo Testamento. Leemos en 2 Reyes, cap. 13, que el profeta Eliseo, poco antes de su muerte, prometió, una señal al rey de Israel mediante, ciertas victorias sobre sus enemigos, los sirios, y le ordenó, en señal de su confianza en la promesa, que golpeara el suelo con sus flechas. Aquí estaba su oportunidad; pero, siendo débil de fe y cobarde, “golpeó tres veces el suelo y se detuvo.

”¿Y cuál fue la conducta del profeta? Le dijo que había perdido esta oportunidad, que se había ido. “Deberías haber herido cinco o seis veces, y luego habrías herido a Siria hasta que la hubieras consumido; mientras que ahora herirás a Siria sólo tres veces ”. Y ahora, de la historia de los tratos de Dios con los hombres en las Sagradas Escrituras, pasemos a lo que vemos en la vida que nos rodea. Aquí podemos marcar por todos lados la acción constante de la misma regla.

Podemos verlo en el crecimiento y fortalecimiento de nuestros cuerpos: la niñez y la juventud son la oportunidad señalada para este crecimiento; si entonces se le proporciona alimento, ejercicio y cosas por el estilo, y así el cuerpo se mantiene sano y vigoroso, el cuerpo alcanza su plena fuerza y ​​estatura; y, por otro lado, una infancia y una juventud hambrientas y enfermizas conducirán seguramente una virilidad atrofiada y débil, y esto nunca podrá ser reemplazado por completo; una cierta medida de salud y fuerza puede recuperarse después, pero no la medida completa, eso se pierde, porque la oportunidad de crecimiento se ha ido.

Y así es en todo lo que nos rodea. El tiempo de la semilla llega sólo una vez al año, y el que la pierde, puede llorar en vano por una cosecha, pero no puede cosechar. Y lo mismo ocurre con los negocios de un hombre y su fortuna. Vea, entonces, cómo este principio se aplica a todos los tratos de Dios con los hombres; y ahora veamos con qué fuerza se aplica a la vida más elevada y mejor de nuestras almas inmortales.

1. Primero, entonces, se aplica de la manera más terrible a todo el espacio de la vida de un hombre aquí, como preparación para la eternidad. Aquí está su, su oportunidad, que se extiende por más o menos años, según Dios lo designe; pero, sea más corto o más largo, formando en conjunto su única oportunidad de prepararse para la eternidad, y si se pierde, se pierde por lo tanto para siempre.

2. Pero este principio se aplica no solo a toda nuestra vida aquí, como nuestra única oportunidad de prepararnos para la eternidad, sino también a todas las circunstancias particulares de la vida, por algunas de las cuales estamos pasando todos los días; y es esto lo que quisiera que notaras más especialmente. Tome algunos de ellos como ejemplos del resto y comience con el primero. Cuando por el bautismo somos llevados al redil de Cristo, indudablemente se nos da alguna medida del Espíritu Santo de Dios.

Ahora aquí hay una oportunidad especial; porque, si se presta atención a estos esfuerzos del Espíritu de Dios, si el niño es un niño santo y no lo rechaza resistiendo al Espíritu, su corazón se purifica de una manera especial; Los hábitos crecen puros, y hay mansedumbre y mansedumbre, pureza y sencillez, ternura de corazón y un profundo y silencioso deleite en el servicio de Dios, que rara vez es conocido en toda su plenitud por aquellos que se han apartado de Dios. , y perdió la primera oportunidad de una infancia religiosa.

Aquí, entonces, tenemos la oportunidad de obtener una bendición que, por la misericordia de Dios, puede durar toda nuestra vida y que, si se pierde, no se puede recuperar. Y esta bendición temprana es el tipo y la seriedad de otros que, durante toda nuestra vida, están esperando innumerables oportunidades para derramarnos sobre nosotros en toda su plenitud. Desde las ocasiones más importantes de nuestra vida, desde nuestros santos votos en la confirmación, desde la bendición del matrimonio y la separación del funeral, hasta cada deber y tentación de nuestros días comunes, desde la eucaristía mensual hasta el culto dominical. Y ahora, desde esta visión del carácter y la condición de nuestra vida, fluyen muchas y más importantes lecciones.

En conclusión, se le señalarán dos o tres de los principales de asado.

1. Y, primero, este tema nos enseña a todos una lección de vigilancia habitual. ¡Qué cuadro es este de la vida! ¡Cuán lleno está de la semilla de las cosas! ¡Cuán grande bendición o cuán grande pérdida se esconden continuamente bajo sus oportunidades más comunes!

2. Aprendamos, en segundo lugar, otra lección, y esa, una de la humillación. Que el más atento mire hacia atrás en su curso, y cuán densamente verá esparcidos a lo largo de su camino los memoriales de negligencias demasiado frecuentes: oportunidades perdidas; cada uno, como urnas rotas, con su bendición derramada por el suelo y su gracia desperdiciada.

3. Por último, con la humillación del pasado, aprendamos, para el tiempo que nos queda, una lección de seriedad y paciencia. ( Mons. Samuel Wilberforce. )

La necesidad del hombre y la ayuda de Dios

No hay gran audacia en leer eso ahora, y no parece precisamente que haya sido un discurso muy audaz en ellos; pero fue. De modo que encontramos constantemente, en el ministerio del apóstol, que aunque comenzó con los judíos, muy pronto se volvieron contra él, y tuvo su mayor éxito entre los gentiles. Es muy difícil para los ancianos o la clase dominante que los jóvenes o una nueva clase entrenar y les quiten las riendas de las manos.

Entre los judíos, la palabra "gentil" era un erizo, todo erizado. Fue una de esas palabras de indignación que existen en todos los idiomas, y que cambian en cada época, con las que los hombres expresan los prejuicios y odios reprimidos que se acumulan en ellos con respecto a ciertas clases y ciertas tendencias. Por lo tanto, Pablo y Bernabé fueron muy atrevidos al decir lo que hicieron: que los gentiles eran más dignos de Cristo que los judíos, según el testimonio de los judíos.

Ahora, por los cambios que se están produciendo, observo un gran desencanto. Creo que es algo muy doloroso para un hombre de cualquier sensibilidad renunciar a lo que le ha llegado desde su niñez y que lleva consigo los recuerdos de su padre y su madre y de sus primeros años de vida. A lo que crees cuando eres joven te aferras con gran tenacidad. Todo el misterio y el encanto que la imaginación y los afectos entrelazados inyectan en cualquier pensamiento o creencia lo hacen sumamente precioso y hermoso.

Como cuando la naturaleza graba, en invierno, en cristales, cuadros que ningún artista se atreve a tocar, porque tocar sería estropear, así están estas inspiraciones naturales de los primeros tiempos de la infancia, que son exquisitas, encantadoras y que, si están estropeados , están más allá de la rectificación. ¡Pobre de mí! ¡Que el encendido de un fuego en la estufa para usos domésticos destruya todos estos cuadros, y que el maravilloso pintoresco de la naturaleza se derrita con la creciente comodidad del hogar! Si está perdiendo todos sus primeros pensamientos e imaginaciones, si está perdiendo todo sentido de santidad y nada más viene a ocupar su lugar, ¡ay de usted! El escepticismo es para la vida humana lo que son las áridas arenas del Gran Sahara en África: poco populosas, sin jardín, inútiles, lúgubres, mortíferas para quienes las habitan.

Pero si, mientras pierdes la poesía de las primeras impresiones, estás en otro lugar ganando terreno más firme y te estás sometiendo a impresiones que son más poderosas, es decir, que corren más cerca de las tendencias educadas de una razón justa, entonces no pierde poder sobre el sentido moral: incluso gana poder sobre él. Cuando era estudiante en el Amherst College solía subir, en los días otoñales, a la torre de la capilla para ver cómo se despejaban las brumas que entraban sigilosamente en la oscuridad y las cubría con un velo plateado. todo ese magnífico panorama del valle de Connecticut, un hermoso valle lleno de pueblos chispeantes y ondulaciones de tierra.

Cuando llegué muy temprano en la mañana, aunque nunca antes de que saliera el sol, este vasto paisaje tenía sus propias montañas nuevas. Vi que la niebla, siguiendo el toque secreto y el calor del sol naciente, se había levantado: y había elevaciones aquí y aberturas allá que, comparadas con las orillas de niebla que las rodeaban, parecían mares profundos. Había fantásticas grietas y bufandas, y todo lo que era extraño y extraño, y sombras de colinas aún sin dispersar.

Mientras me paraba y miraba ese cuadro, y lo hacía más pintoresco, me sentí lleno, y lo llené, con mi propio trabajo. El sol, saliendo constantemente, penetrando y agitando, absorbió la visión; y en media hora todo había tomado alas y se había desvanecido en el vacío, y no había nada que ver; pero cuando se elevó estaban el monte Holyoake, el monte Tom, el Pan de Azúcar, Hadley, Northampton, todas las montañas y pueblos, y un gran territorio de pacíficas y hermosas granjas.

La niebla se había ido, sin duda, pero el paisaje era tan encantador como lo había sido la niebla. Así que cuando los hombres, mirando atrás a las creencias de otros días, vean que toman alas y vuelan, ¡ay de ellos si no hay nada debajo de ellos! pero bienaventurados son aquellos que, cuando la imagen de la niebla desaparece, ven la tierra sustancial que yace dulce y hermosa debajo de sus ojos.

Sobre este estado de hechos, me propongo dar cuenta de cuál es el asunto de fondo de la enseñanza del Nuevo Testamento, y preguntarle si la religión, tal como se enseña allí, no está justificada, por su experiencia y por su sentido moral, a su razón. . ( HW Beecher. )

Volviendo a los gentiles

La historia nos recuerda ...

I. La estrechez de la ortodoxia. Tener razón en nuestras opiniones es inmensamente importante; pero la historia muestra que a los ortodoxos les disgusta el progreso de las opiniones. Además, todos somos propensos a pensar que somos ortodoxos; y así, los protestantes pretenden entristecerse cuando se enteran del éxito de los misioneros papistas, y viceversa. Se piensa más en el progreso de uno u otro que en el derrocamiento de la idolatría. Así que aquí los judíos, en lugar de regocijarse porque los gentiles estaban dejando el paganismo, tenían envidia de que se convirtieran en cristianos.

II. La posibilidad de que personas excelentes se conviertan en herramientas de hombres malos (versículo 50). De lo contrario, en este caso, los judíos envidiosos habrían sido inofensivos. Los judíos persuadieron a estas damas, y las damas a sus maridos, de que los apóstoles eran hombres peligrosos. Así como los sacerdotes en los países católicos romanos incitan a personas excelentes a perseguir a los maestros protestantes. En este país suceden cosas similares. Sospeche siempre de aquellos que lo inciten a que no le agraden sus vecinos.

III. El destino de los benefactores de la humanidad. No debemos dar por sentado que la beneficencia será recompensada con gratitud, pero que la mayoría de las veces nos encontraremos con el destino de Pablo y Bernabé.

IV. El método correcto para lidiar con los escépticos obstinados y prejuiciosos. Después de haberles presentado las consideraciones que deberían convencerlos, vayamos a otros que nos escucharán más atentamente. Discutir más con ellos sólo inflamará su vanidad; y hay multitudes que anhelan las verdades que estos hombres rechazan. La vida es demasiado corta para desperdiciarla en duelos con hombres que no recibirán la verdad.

V. El hecho glorioso de que Cristo es el salvador del mundo. No solo de judíos. Dejemos que este pensamiento nos frene cuando estemos inclinados a ser intolerantes. Él es el Salvador de todos los que creen, sean cuales sean sus doctrinas. Dejemos que esto nos consuele cuando sufrimos de intolerancia; los que nos odian pueden excomulgarnos, pero no pueden separarnos de Cristo.

VI. El gozo cristiano es independiente de las circunstancias externas (versículos 51, 52). La pérdida del apóstol tuvo sus compensaciones. ( RA Bertram. )

La severa despedida

1. No el lenguaje del temor cobarde de los hombres, sino de la obediencia resuelta a las insinuaciones del Señor.

2. No una expresión de orgulloso desprecio, sino de compasión compasiva hacia los despreciadores de la salvación.

3. No es una señal de un retiro perezoso, sino de un nuevo campo de trabajo. ( K. Gerok. )

El evangelio para los gentiles

En Flandes se cuenta una bonita leyenda sobre un lugar llamado Temsehe. Había una fuente clara en el campo de un granjero. Era un hombre grosero y no dejaba que los aldeanos were a su campo a sacar agua de él en un verano caluroso, cuando la tierra estaba reseca y todos los pozos estaban secos. Entonces una doncella santa, que vivía allí, fue y llenó un colador con agua, y lo sacudió sobre el campo vecino, y donde caía una gota, brotaba una fuente viva.

Ahora, la vieja nación judía era muy parecida a ese granjero, que se quedaría con la gracia divina únicamente. Tendría la fuente viviente de la vida espiritual para su propio uso solamente, y se la negaría al mundo gentil. Pero luego vinieron los apóstoles, quienes tomaron el agua viva que les dio Cristo y la esparcieron por toda la tierra. ( Descubriendo a Gould. )

Reúne a los marginados

Si ha estado trabajando principalmente con los hijos de padres piadosos, y estos se niegan, diríjase a los niños de los barrios marginales. Si ha tratado de bendecir a personas respetables y siguen sin ser salvas, intente con las que no son respetables. Si aquellos a quienes era natural y necesario que primero se les dijera la palabra se la han quitado, vuélvanse a los que hasta ahora se han quedado en el frío. Tome la pista del Señor en esta historia apostólica y diríjase claramente a aquellas personas que aún no están soportadas por el evangelio.

Vuélvase a aquellos que no han sido educados bajo influencias religiosas, pero que han sido considerados sin palidez. Eso, creo, es la mente del Señor hacia la Iglesia de hoy. Deja que rompa la tierra fresca y tendrá cosechas más ricas. Que abra nuevas minas y encontrará riquezas raras. Con demasiada frecuencia predicamos en un círculo pequeño donde el mensaje de vida ya ha sido rechazado decenas de veces.

No pasemos todo nuestro tiempo llamando a puertas de las que nos han rechazado, intentemos en otra parte. Si trabaja para Cristo entre aquellos que están en nuestros círculos religiosos y no logra ganarlos, el campo es el mundo, y la mayor parte de ese campo nunca ha sido tocado hasta ahora. Hemos trabajado para Londres; pero si Londres se considera indigno de la vida eterna, pensemos en Calcuta, Cantón y el Congo.

Si estos cercanos no recompensan nuestros esfuerzos, seamos emprendedores y hagamos lo que hacen los comerciantes, quienes, cuando no encuentran mercado en casa, abren nuevas líneas. ( CH Spurgeon. )

Luz para los hombres que van a ver

Si vi un sabio entrando en un manicomio para ciegos, poniendo gasolina o preparándose para la luz eléctrica, debería estar seguro de que tenía vista a las personas que pueden ver; y si nadie más que ciegos podría entrar en el edificio, debería concluir que él anticipó un momento en que los pobres ciegos volverían a encontrar sus ojos y podrían usar la luz. Entonces, como el Señor ha puesto a Jesús para que sea una luz, puede estar seguro de que Él tiene la intención de abrir los ojos ciegos. Jesús iluminará a la gente, las almas se salvarán. ( CH Spurgeon. )

Jesús un Salvador para todos

Dios no ha designado a Su Hijo para salvar a unas pocas docenas de personas que van a una casa de reunión en particular. Lo ha puesto para que sea una luz para las naciones, y quiere decir que lo será. Esto nos anima a trabajar entre todas las clases. Jesús es una luz adecuada para los diez mil más altos, y algunos de ellos se regocijarán en esa luz: Él está igualmente puesto para ser una luz para los abundantes millones, y ellos también se regocijarán en Él.

Lo que Dios ha designado debe llevarse a cabo. Jesús todavía tiene que ser una luz para los marginados, para las personas de las que nunca hemos pensado favorablemente, las clases a las que incluso la filantropía se ha sentido dispuesta a abandonar. Este es el propósito establecido por Dios con respecto a Su Hijo Jesús, y Su omnipotencia lo llevará a cabo. ( CH Spurgeon. )

Viendo el sol

El misionero birmano cuenta la historia de un anciano que, años back, cuando era pagano, llegó a poseer una copia de los Salmos, en birmano, que había dejado un viajero que se detenía en su casa. Comenzó a leer y, antes de terminar el libro, resolvió deshacerse de sus ídolos. Durante veinte años adoró al Dios eterno, revelado a él en los Salmos, using el quincuagésimo primero (que había memorizado) como una oración diaria.

Luego, teniendo ocasión de ir a Roma, se encontró con un misionero blanco que le dio un Nuevo Testamento. Con gozo inefable leyó por primera vez la historia de la salvación por el Señor Jesucristo. "Veinte años he caminado a la luz de las estrellas", dijo. "Ahora veo el sol".

Una luz de los gentiles

El Dr. Vanderhemp fue un oficial militar holandés y luego un médico distinguido. Durante algunos años fue un escéptico, pero se convirtió. Cuando se convirtió, lo entregó todo por Cristo y, a la edad de cincuenta y un años, navegó hacia Sudáfrica, donde trabajó entre los nativosdurante trece años con una abnegación singular. Bien dijo el venerable Moffatt de él: “Vino de una universidad para enseñar el alfabeto a los pobres hotentotes y cafres desnudos; de la sociedad de nobles para asociarse con seres del más bajo grado de humanidad; desde majestuosas mansiones hasta el sucio tugurio del grasiento africano; del ejército para instruir a los feroces salvajes en las tácticas de una guerra celestial bajo el estandarte del Príncipe de Paz; del estudio de la medicina para convertirse en guía del Bálsamo de Galaad y del Médico allí; y finalmente,

La gran alternativa

Los judíos contradecían, los gentiles se alegraban por los efectos del mismo evangelio. El evangelio es olor de vida para vida, o de para muerte. Como en los Alpes más altos, allá arriba, donde las cumbres se unen a las nubes, hay masas de hielos que, al actuar del sol, descienden como arroyos refrescantes, embelleciendo y fertilizando el país por donde pasan, y codo con codo con ellos .

esas, otras masas de hielo que, cuando el mismo sol actúa sobre ellas y las suelta, se precipitan como avalanchas rugientes, llevando la muerte y la destrucción a su paso, y finalmente se estrellan en pedazos en los peñascos de abajo; lo mismo ocurre con los hombres a quienes llega el evangelio.

Puede ser con un hombre operando como "el poder de Dios para salvación", bendiciéndolo y haciéndolo una bendición, mientras que con su prójimo, si no produce este efecto benigno, está soportando su corazón, aumentando su poder de manera terrible. para el mal en el mundo presente, y preparándole la condenación más oscura del próximo. Si el evangelio no es el sol para ablandar la cera, es el sol para endcer el barro. ( JA Macfadyen, DD )