1 Corintios 13:13

Ahora permanece la fe, la esperanza, la caridad. S. Pablo en este capítulo enseña claramente que la fe, la esperanza y la caridad permanecen en esta vida presente, pero sólo la caridad en nuestra patria celestial. Así sostienen los Padres. Ver Gregory de Valentia, disp. qu. 5 de Subjecto Fidei , parte 2).

Dirás, Ireneo (ii. c. 47), Tertuliano ( de Patientiâ , c. xii.) entienden "ahora" del cielo; por tanto, en el cielo habrá, y permanecerán, tanto la fe como la esperanza.

Respondo: Estos Padres entienden por la fe todo conocimiento cierto, como la visión de Dios; por la esperanza, una firme adhesión a Dios, como objeto del amor, que es el disfrute de Dios. Porque esto es lo que dice Tertuliano: " Quedan la fe, la esperanza, el amor: la fe que engendró la paciencia de Cristo; la esperanza que espera la paciencia del hombre; el amor que, con Dios como maestro, acompaña a la paciencia ". Pero esto no es para el propósito del Apóstol, como es evidente.

La mayor de ellas es la caridad. Mayor, es decir , el más grande. Así Catulo: " Oh Hesperus, luz más hermosa, que brilla en el cielo " .

es decir, la estrella más bella.

Por lo tanto, es claro que la fe no es la confianza de los herejes en la remisión de sus pecados; porque esa confianza no es otra cosa que una fuerte esperanza: si es más, se llama propiamente fe, por la cual crees con la mayor firmeza que has sido justificado y salvado, como crees que lo es Dios; entonces la esperanza es superflua. Porque lo que crees firmemente no lo esperas ni lo puedes esperar, como, por ejemplo , no esperas que Dios sea, que Cristo padeció por nosotros.

Porque la esperanza, que verdaderamente es esperanza, está aliada al miedo y al pavor como sus opuestos; no hay nada de este tipo en la fe. El Apóstol justo arriba distingue la esperanza o la confianza de la fe, y requiere en esta vida tanto la esperanza como la fe; luego la fe no es aquella confianza de la que se jactan los herejes.

Por último, es claro que de todas las virtudes la caridad es la más grande y eminente; porque, como el fuego entre los elementos, el oro entre los elementos, el empíreo entre los cielos, el sol entre los planetas, los serafines entre los ángeles, así resplandece la caridad como reina entre las virtudes. Porque la caridad es el fuego celestial que enciende las almas de todos los que la rodean: el oro resplandeciente con el que compramos nuestra herencia celestial; el cielo más alto en el que habitan Dios y los bienaventurados; el sol que ilumina, fecunda, vivifica todo; la virtud seráfica que hace brillar a los serafines.

(Véase com. Deuteronomio 6:5 .) Beroaldo dice: "Como es el timonel en un barco, el gobernante en un estado, el sol en el mundo, así es el amor entre los mortales. Sin timonel el barco se hace añicos, sin gobernante el estado está en peligro, sin el sol el mundo se oscurece, y sin amor la vida no es vida. Quita el amor de los hombres, quita el sol del mundo”. Plautino llama felizmente al amor un Dios purificador, es decir, que hace todas las cosas puras y bellas.