1 Corintios 13:13

Y ahora permanece la fe, etc.— "Hay, pues, sólo estas tres cosas que perduran, en oposición a los dones espirituales antes mencionados, que debían ser de corta duración en la iglesia. La fe, la esperanza, el amor, son las suma de la perfección en la tierra; solo el amor es la suma de la perfección en el cielo; es más, es el cielo mismo; porque

—— En obediencia a lo que el Cielo decreta, el Conocimiento fallará y la profecía cesará; Pero el dominio más amplio de la caridad duradera , No limitado por el tiempo, ni sujeto a decadencia, En feliz triunfo vivirá para siempre, Y el bien interminable se difundirá y la alabanza sin fin recibirá.

Vea la paráfrasis del Sr. Prior de todo el capítulo.

Inferencias.—¡Cuán ambiciosos deberíamos ser de abundar en todo ejercicio de una gracia tan amable, como el amor fraterno cristiano, que resulta de la fe en Cristo, y del amor a él, y a Dios por medio de él! ¿Qué son todos los dones milagrosos de lenguas, de profecía, de revelaciones inmediatas, de obrar maravillas y de un firme asentimiento a las grandes verdades del Evangelio, por medio de los cuales podríamos ser aptos para el servicio en la iglesia? ¿Y qué son todos los actos externos de la más generosa liberalidad hacia los pobres, y sufrir el martirio mismo por nuestra profesión del nombre de Cristo, sin un principio de gracia en el corazón, y particularmente la gracia del amor, para animarlos, espiritualizarlos y mejorarlos? para la gloria de Dios, y nuestro bien y el de los demás? Pueden aparecer con pompa engañosa y ruidosa; pero, sin amor, no nos servirá de nada para salvarnos, y nos dejará criaturas miserables para siempre. Cuán admirable es el amor evangélico en su temperamento y comportamiento benévolos, mansedumbre, paciencia, humildad y tolerancia; en su franqueza y voluntad de creer y esperar lo mejor; en su simpatía, desinterés y generosidad; y en su cuidado tierno, conmovedor y amistoso, ¡por el bienestar de los demás! Y cuánto más durará esta gracia excelente en los fieles santos de Dios, que todos los dones espirituales, que pueden perderse, incluso aquí abajo, y tendrán su período en este mundo en el más lejano, y serán inútiles en el próximo; ¡y que, en el mejor de los casos, nos dejan muy imperfectos en nuestro conocimiento, como niños en comprensión, mientras estamos aquí! Y aunque la fe y la esperanza permanezcan con nosotros, y sean tan necesarias como el amor, durante nuestra permanencia en este mundo; sin embargo, el amor es la más eminente de estas gracias, como en muchos otros casos, tan especialmente, porque permanecerá y se perfeccionará consumadamente en los santos, junto con su conocimiento de las cosas divinas, en el Cielo; donde cesarán no sólo todos los dones espirituales, sino también la fe y la esperanza mismas, en su uso y ejercicio presentes, así como varias otras gracias, que se adaptan a este estado de guerra; y no tendrán más ocasión para ellos, por toda la eternidad.

REFLEXIONES.— 1º, El camino más excelente, que el Apóstol había estado recomendando, lo describe aquí; y ese es el amor, que es la mayor de las gracias, que perdurará para siempre, cuando los dones se desvanezcan; y sin los cuales no valen nada.

1. Aunque hablo con las lenguas de los hombres, en todos los idiomas del globo terráqueo, o incluso de los ángeles, y no tengo amor, soy como un metal que resuena, o un platillo tintineante (tan inarmónico), y un simple vacío. ruido. Poca razón, por lo tanto, tenían los corintios para valorarse por el don de lenguas, cuando, a través de su abuso de ese excelente don, les brindó demasiada ocasión para el orgullo y la contención. Y,

2. Aunque tengo el don de profetizar, puedo predecir eventos futuros y comprender todos los misterios, a través de la iluminación divina descubriendo el significado de las profecías y figuras más abstrusas; y tener todo el conocimiento, como nunca antes había alcanzado un hombre mortal, y no tener amor, no significa nada para mi salvación. Esa luz solo sería suficiente para llevarme a la oscuridad eterna.

3. Y aunque tuve toda la fe para hacer los más maravillosos milagros, para poder trasladar montañas y no tener amor, no soy nada en la cuenta de Dios, y completamente desprovisto del espíritu del cristianismo vital.

4. Y aunque entrego todos mis bienes para alimentar a los pobres, sería absolutamente inútil para mí si el amor divino no fuera el principio del que procedía mi limosna. Nota; Muchos dan en gran parte a los pobres, que nunca hicieron un acto verdaderamente caritativo en sus vidas.

5. Y aunque doy mi cuerpo para ser quemado por mi profesión del Evangelio, y no tengo amor a Dios, ni a los hombres por él, de nada me aprovecha. La afectación de dejar un gran nombre, o la presunción de lo meritorio de tal sacrificio, pueden incluso llevar a un hombre a la hoguera. Puede arder por Cristo y, sin embargo, ser repudiado por él, si falta esta marca genuina de discipulado.

Segundo, tenemos las verdaderas propiedades de la más excelente de las gracias, el amor.

1. Sufre provocaciones largas y pacientemente soportadas, imperturbable con las afrentas, pasando por alto las ofensas y reprimiendo todo movimiento de resentimiento que pueda surgir dentro del alma.

2. Es bondadoso, cortés, afable, benévolo y abre los labios, la mano y el corazón a toda buena palabra y obra.

3. El amor no envidia los dones, las gracias, los logros, los honores o la opulencia superiores que otros disfrutan; pero se complace en ellos como si fueran suyos.

4. El amor no se jacta de sí mismo, no es ostentoso de excelencias o ventajas superiores; no trata a los inferiores con desprecio e insolencia, ni pronuncia precipitadamente o perversamente nada en perjuicio de un hermano.

5. No se envanece, no llena la mente con vanas presunciones sobre la importancia del hombre, ni nos permite pensar más en nosotros mismos de lo que deberíamos pensar.

6. No se comporta indebidamente, no admite conducta inadecuada a la edad, posición o circunstancias de la persona; No deja que nada mezquino, indecente o deshonroso entre en la mente o sea llevado a la acción.

7. No busca lo suyo, no está influenciada por motivos mercenarios, ni persigue fines privados, ansiando excesivamente honor, ganancia o aplauso; pero es generosa, noble y desinteresada, sacrificando su propia ventaja por el bien de los demás.

8. No se provoca; pero, bajo los insultos más exasperantes, puede conservar una santa serenidad; y aun estar enojado, y no pecar; disgustado por el pecado, pero compadeciéndose del pecador; siempre conteniendo sólo el resentimiento dentro de ciertos límites, y listo para ser reconciliado.

9. No piensa en el mal, nunca buscando inmiscuirse en la conducta de los demás para descubrir faltas, sino siempre dispuesto a dar la mejor interpretación a sus palabras y acciones; no alberga sospechas indebidas; y está dispuesto a olvidar y perdonar todas las heridas.

10. No se regocija en la iniquidad, no mira, sino con dolor y dolor, los pecados, la perversidad y las debilidades de los demás. Pero,

11. Se regocija en la verdad, se alegra del éxito del Evangelio; complacido de contemplar su influencia, dondequiera que aparezca; y siempre deleitándose en dar testimonio de la verdad y hablando con el corazón.

12. Todo lo soporta; cubre las faltas de los hombres con el manto del amor; se compadece de su debilidad y sufre sin pensar en tomar represalias por su perversidad.

13. Todo lo cree; dispuesto a recibir la opinión más favorable de todos, contrario a toda sospecha infundada, y dispuesto con franqueza a recibir la excusa y la explicación en caso de que algo pueda haber estado equivocado.

14. Todo lo espera; donde las cosas parecen oscuras y no pueden dejar de suscitar dudas, aún el amor cristiano no se desesperará sino que todavía pueden aclararse satisfactoriamente, o, donde el mal es evidente, que la falta se arrepentirá y se enmendará.

15. Soporta todas las cosas, con inquebrantable fortaleza soportando toda aflicción, tentación y persecución, y por amor a Cristo y su pueblo, dispuesto a sufrir cualquier sufrimiento.

Tal es la gracia trascendente del amor: en el espejo en el que a menudo debemos mirar, comparar nuestros rasgos con este patrón perfecto y buscar diariamente que podamos crecer más como Aquel cuya naturaleza y nombre es Amor.
En tercer lugar, el Apóstol procede en su elogio del amor, no solo como superior a todos los dones, sino como principal de todas las gracias.
1. El amor nunca deja de ser. Todos los regalos deben terminar rápidamente; ya sea que haya profecías, el don de predecir eventos futuros o interpretar las Escrituras, fallarán y no serán de utilidad en el mundo eterno; si hay lenguas, cesarán,cuando hayan respondido a su uso actual de difundir el Evangelio por el mundo; y en el cielo los fieles tendrán un solo idioma; si hay conocimiento, la percepción extraordinaria de la verdad divina, se desvanecerá; en gloria este conocimiento ya no será necesario; todo será intuitivamente claro.

2. Todos los dones se adaptan únicamente a un estado de imperfección; cuando lleguemos a la madurez en gloria, estaremos por encima de ellos. Porque sabemos en parte, y profetizamos en parte, nuestros mayores logros son actualmente defectuosos; pero cuando venga lo perfecto, entonces lo que es en parte se acabará; y siendo exaltada la naturaleza de los santos de Dios al más alto grado del que es capaz, toda imperfección será absorbida en la máxima perfección del conocimiento y la santidad, absoluta y eterna. Nuestro estado presente y futuro difieren tanto como la edad adulta de la infancia. Cuando era niño, hablaba como niño, entendía como niño, pensaba como niño;y eso insinúa que fueron todos sus logros más elevados en la actualidad, no mejores que las malas concepciones y el ceceo de los bebés: pero cuando me convertí en hombre, dejé de lado las cosas infantiles; y en el estado celestial tan humildes pensamientos entretendremos todas nuestras más estimadas adquisiciones presentes; despreciaremos lo que en los días de la locura infantil valoramos, y lo veremos todo, con una distinción de visión espiritual tan por encima de nuestro estado actual, como los pensamientos de la virilidad son superiores a las fantasías de la infancia: porque ahora vemos a través de un espejo oscuramente, el espejo refleja indistintamente el objeto y, como un acertijo, la verdad se envuelve en la oscuridad; pero luego cara a cara, clara y plenamente, por intuición, sin ningún medio de oscurecimiento.Ahora lo sé en parte, con todos mis dones singulares, lo sé, pero en parte; pero entonces conoceré como también soy conocido, comprendiendo los objetos celestiales con el conocimiento más distinto, y de la misma manera que Dios que es Espíritu y sus ángeles me conocen.

3. El amor es la gracia más excelente y, sobre todo, el don. Y ahora permanece la fe, la esperanza, el amor, estas tres gracias cardinales, inseparables del carácter cristiano, y que hasta la muerte deben estar en constante ejercicio, si finalmente somos salvos; pero el mayor de ellos es el amor, siendo los otros un medio para esto como el fin.

And when faith is swallowed up in sight, and hope in the fruition of eternal blessedness, love, the bright image of the Deity, shall glow towards the eternal Three, and towards the celestial hosts, in every bosom of the faithful, and continue to burn, with unextinguished ardour throughout the countless ages of eternity.