1 Corintios 13:13

Verso 1 Corintios 13:13 . Y ahora [en esta vida presente] permanecen la fe, la esperanza, la caridad... 

Estos tres suplen el lugar de esa visión directa que ningún espíritu humano encarnado puede tener; éstos permanecen o permanecen para el estado presente. La fe, por la cual aprehendemos las bendiciones espirituales y caminamos con Dios. La esperanza, por la cual vemos y esperamos la bendición eterna, y pasamos por las cosas temporales para no perder las que son eternas. La caridad o amor, por la que mostramos las virtudes de la gracia que recibimos por la fe al vivir una vida de obediencia a Dios, y de buena voluntad y utilidad para el hombre.

Pero la mayor de ellas es la caridad... Sin la fe es imposible agradar a Dios; y sin ella no podemos participar de la gracia de nuestro Señor Jesús; sin la esperanza no podríamos soportar, como ver al que es invisible; ni tener una noción adecuada del mundo eterno; ni soportar las aflicciones y dificultades de la vida; pero por grandes y útiles e indispensablemente necesarias que sean, la caridad o el amor es mayor: El AMOR es el cumplimiento de la ley; pero esto nunca se dice de la fe o de la esperanza.

Tal vez sea necesario entrar más particularmente en la consideración de la conclusión de este capítulo tan importante.

1. El amor es propiamente la imagen de Dios en el alma; porque Dios es AMOR. Por la fe recibimos de nuestro Hacedor; por la esperanza esperamos un bien futuro y eterno; pero por el amor nos asemejamos a Dios; y sólo por él estamos capacitados para gozar del cielo, y ser uno con él por toda la eternidad. La fe, dice uno, es el fundamento de la vida cristiana y de las buenas obras; la esperanza levanta la superestructura; pero el amor la termina, la completa y la corona en una eternidad bendita. La fe y la esperanza nos respetan sólo a nosotros mismos; el amor abarca tanto a DIOS como al HOMBRE. La fe nos ayuda, y la esperanza nos sostiene; pero el amor a Dios y al hombre nos hace obedientes y útiles. Esta sola consideración es suficiente para demostrar que el amor es mayor que la fe o la esperanza.

2. Algunos dicen que el amor es el mayor porque permanece durante toda la eternidad, mientras que la fe y la esperanza sólo proceden durante la vida; de ahí que digamos que allí la fe se pierde en la vista, y la esperanza en la fructificación. Pero, ¿dice eso el apóstol? ¿O lo dice algún hombre inspirado por Dios? Yo creo que no. La fe y la esperanza entrarán tan necesariamente en la gloria eterna como el amor. Las perfecciones de Dios son absolutas en su naturaleza, infinitas en número y eternas en su duración. Por muy elevada, gloriosa o sublime que sea el alma en ese estado eterno, siempre estará, con respecto a Dios, limitada en sus poderes, y debe ser mejorada y ampliada por las comunicaciones del Ser supremo. De ahí que tendrá infinitas glorias en la naturaleza de Dios para aprehender por la fe, anticipar por la esperanza y disfrutar por el amor.

3. Por la naturaleza de las perfecciones divinas debe haber en ellas infinitas glorias que deben ser objeto de fe para los espíritus desencarnados, porque es imposible que sean conocidas experimental o posesivamente por ninguna criatura. Incluso en el cielo de los cielos, en lo que se refiere a las excelencias infinitas y eternas de Dios, caminaremos por la fe y no por la vista. Acreditaremos la existencia de glorias infinitas e ilimitadas en él, que, por su naturaleza absoluta e infinita, deben ser incomunicables. Y como la misma naturaleza del alma muestra que es capaz de crecer y mejorar eternamente, las comunicaciones de la Deidad, que han de producir este crecimiento y efectuar esta mejora, deben ser objetos de fe para el espíritu puro; y, si son objetos de fe, consecuentemente son objetos de esperanza; porque como la esperanza es "la expectativa de un bien futuro", es inseparable de la naturaleza del alma, conocer la existencia de cualquier bien alcanzable sin hacerlo inmediatamente objeto de deseo o esperanza. ¿Y no es esto lo que constituirá la felicidad eterna y progresiva del espíritu inmortal, es decir, saber, por lo que ha recibido, que hay infinitamente más por recibir, y desear ser puesto en posesión de todo bien comunicable que sabe que existe?

4. Como la fe se adelanta a la vista, así la esperanza se adelanta al deseo; y Dios continúa comunicando, cada comunicación da paso a otra, preparando al alma para un mayor disfrute, y este disfrute debe producir amor. Decir que el alma no puede tener ni fe ni esperanza en un estado futuro, es decir que, tan pronto como entra en el cielo, es tan feliz como puede serlo; y esto va a excluir todo crecimiento en el estado eterno, y todas las manifestaciones y comunicaciones progresivas de Dios; y, por consiguiente, a fijar un espíritu, que es una composición de infinitos deseos, en un estado de eterna uniformidad, en el que debe cambiar mucho su constitución para encontrar una gratificación sin fin.

5. Para resumir el razonamiento sobre este tema, creo que es necesario observar: 1. Que el término fe debe tomarse aquí en el sentido general de la palabra, para la creencia que un alma tiene de la infinita suficiencia y bondad de Dios, como consecuencia de los descubrimientos que ha hecho de sí mismo y de sus designios, ya sea por revelación, o inmediatamente por su Espíritu. Ahora bien, sabemos que Dios se ha revelado no sólo con respecto a este mundo, sino con respecto a la eternidad; y gran parte de nuestra fe se emplea en las cosas que pertenecen al mundo eterno, y en los goces de ese estado. 2. La esperanza debe tomarse en su acepción común, es decir, la expectativa de un bien futuro; esta expectativa se basa necesariamente en la fe, como la fe se basa en el conocimiento. Dios da una revelación que concierne a ambos mundos, conteniendo promesas sumamente grandes y preciosas relativas a ambos. Creemos lo que ha dicho por su propia veracidad; y esperamos disfrutar de las bendiciones prometidas en ambos mundos, porque es fiel quien lo ha prometido. 3. Como las promesas se refieren a ambos mundos, así también deben ser la fe y la esperanza a las que estas promesas se refieren. 4. Los goces en el mundo eterno son todos espirituales, y deben proceder inmediatamente de Dios mismo. 5. Dios, en la plenitud de sus excelencias, es tan incomprensible para un espíritu glorificado, como lo es para un espíritu residente en carne y hueso. 6. Toda naturaleza creada, intelectual, es capaz de mejorar eternamente. 7. Si ver a Dios tal como es es esencial para la felicidad eterna de los espíritus beatificados, los descubrimientos que hace de sí mismo deben ser graduales, pues es imposible que una naturaleza infinita y eterna pueda manifestarse a una naturaleza creada y limitada de otra manera. 8. Como las perfecciones de Dios son infinitas, son capaces de manifestarse eternamente, y, después de todas las manifestaciones, debe haber una infinidad de perfecciones que aún deben ser llevadas a la vista. 9. Como toda alma que tenga alguna noción justa de Dios debe saber que es poseedor de todas las perfecciones posibles, así estas perfecciones, siendo objeto de conocimiento, deben ser objeto de fe. 10. Todo espíritu santo se siente poseedor de ilimitados deseos de gozar del bien espiritual, y la fe en la infinita bondad de Dios implica necesariamente que satisfará todo deseo que haya excitado. 11. El poder de gratificar, en el Ser Divino, y la capacidad de ser gratificado, en el espíritu inmortal, excitarán necesariamente deseos continuos, los cuales deseos, en la evidencia de la fe, producirán tan necesariamente la esperanza, que es la expectativa del bien futuro. 12. Todas las perfecciones posibles en Dios son objeto de la fe; y la comunicación de todas las bienaventuranzas posibles, objeto de la esperanza. 13. La fe avanza para aprehender, y la esperanza para anticipar, a medida que Dios sigue descubriendo sus glorias y perfecciones ilimitadas. 14. Así descubiertas y deseadas, sus influencias se comunican, el amor las posee, y es excitado y aumentado por la comunicación. 15. Con respecto a las que se comunican, la fe y la esperanza cesan, y se adelantan a nuevas apreciaciones y anticipaciones, mientras que el amor sigue reteniendo y disfrutando del conjunto. 16. Así se mantiene un interés eterno, y se aprehenden, anticipan y disfrutan infinitas bendiciones, en sucesión interminable.

6. Mi opinión de que la fe y la esperanza, así como el amor, continuarán en un estado futuro, parecerá sin duda singular a muchos que generalmente han considerado que las dos primeras terminan necesariamente en este mundo inferior; pero esto surge de una noción incorrecta del estado beatificado, y de la falta de atención al estado y capacidad del alma. Si tiene allí las mismas facultades que tiene aquí, por muy mejoradas que sean, debe adquirir su felicidad del Ser supremo por la vía de la comunicación, y esta comunicación debe ser necesariamente gradual por las razones ya alegadas; y si es gradual, entonces debe haber (si en ese estado tenemos algún conocimiento de la naturaleza divina) fe en que tales cosas existen, y pueden ser comunicadas; deseo de poseerlas porque son buenas; y esperanza de que estas cosas buenas sean comunicadas.

7. Concluyo, pues, de estos y de otros muchos razonamientos que podrían hacerse sobre este tema, que la fe y la esperanza existirán en el mundo eterno, así como el amor; y que allí, así como aquí, puede decirse infinitamente que el mayor de ellos es el amor. Con gran propiedad, pues, exhorta el apóstol a seguir el amor, siendo éste tan esencial para nuestra comodidad y felicidad aquí, y para nuestra beatificación en el mundo eterno; y cuán necesarias son la fe y la esperanza para el mismo fin, ya lo hemos visto.