Juan 5:2

Ahora está en Jerusalén. - No tenemos conocimiento cierto del tiempo al que se refiere el último, ni del lugar al que se refiere este versículo. Para “mercado de ovejas”, deberíamos leer al margen, puerta de las ovejas ( Nehemías 3:1 ; Nehemías 3:32 ; Nehemías 12:39 ).

Esta puerta era lo suficientemente conocida como para fijar la ubicación de la piscina, pero ahora se desconoce. La Puerta de San Esteban, que ha sido la identificación tradicional, no existió hasta la época de Agripa. Hay algo tentador en la interpretación de la Vulgata adoptada por algunos viajeros y comentaristas modernos, que proporciona el sustantivo del contexto inmediato, y dice “manada de ovejas.

Pero el hecho de que el adjetivo griego para "oveja" se use aquí solo en el Nuevo Testamento, y en el Antiguo Testamento solo en los pasajes de Nehemías mencionados anteriormente, parece fijar el significado más allá de toda duda.

Bethesda significa "casa de misericordia". La "lengua hebrea" es el hebreo entonces corriente, lo que normalmente llamamos arameo o siro-caldeo. El lugar se señala tradicionalmente como Birket Israil, cerca del fuerte de Antonia, pero desde que el Dr. Robinson rechazó esto, generalmente ha sido abandonado. Él mismo adoptó la “Fuente de la Virgen”, que es intermitente. Vio que el agua alcanzaba la altura de un pie en cinco minutos y le dijeron que esto ocurre a veces dos o tres veces al día.

La fuente está conectada con la piscina de Siloé y probablemente con la fuente debajo de la Gran Mezquita. La séptima edición del Comentario de Alford contiene una carta interesante, señalando que Siloé mismo era probablemente el estanque de Betesda, y que los restos de cuatro columnas en la pared este del estanque, con otras cuatro en el centro, muestran que había una estructura medio cubriéndola, que descansando sobre cuatro columnas daría cinco espacios o pórticos.

El hecho de que esta piscina se llame Siloé en Juan 9:7 no se opone a este punto de vista. La palabra "llamado" aquí, tiene un apellido más exactamente , y "Casa de la Misericordia" bien puede haber sido dado a la estructura, y por lo tanto extendido a la piscina además de su propio nombre. Pero para pasar de lo incierto, está establecido más allá de toda duda, (1) que hay, y luego hubo, manantiales minerales al este de Jerusalén; (2) que estos son, y luego fueron, intermitentes; y (3) que se recurre a tales manantiales en Oriente como en Europa.