Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Deutéronome 10:8-10
La mise de côté de la tribu de Lévi et l'ordre d'aller de l'avant ( Deutéronome 10:8 ).
Le mouvement chronologique est désormais de retour à Horeb, mais celui-ci est placé ici afin de suivre le remplacement du Lévite Aaron par Eliezer. Sont également remplacés les fils premiers-nés d'Israël par les autres familles de Lévites ( Nombres 1:47 ; Nombres 3:39 ).
Avec la nouvelle alliance, il y a un nouveau Souverain Sacrificateur et de nouveaux serviteurs pour le Tabernacle. C'est le plus proche que nous arrivons à dire que la nomination des autres Lévites était à cause de l'échec d'Israël au Mont.
' En ce temps-là, Yahweh mit à part la tribu de Lévi, pour porter l'arche de l'alliance de Yahweh, pour se tenir devant Yahweh pour le servir et pour bénir en son nom, jusqu'à ce jour. Pour cette raison, Lévi n'a ni part ni héritage avec ses frères. Yahvé est son héritage, comme Yahvé ton (ton) Dieu lui a dit.
"A cette époque" est une vague référence de connexion à l'ensemble du processus d'établissement de l'alliance après qu'elle ait été rompue au mont Sinaï et le remplacement d'Aaron trente-huit ans plus tard qui dit simplement "pas tout à fait en même temps, mais en relation avec eux'. Chronologiquement, cela s'est produit après le renouvellement de l'alliance mais avant la mort d'Aaron ( Nombres 1:47 ).
Mais il vient ici pour montrer que leur position restait toujours ferme. Ici, il vient au troisième rang en importance des trois renouvellements : le renouvellement de l'alliance, le renouvellement d'Aaron et du peuple, et maintenant dans un sens le renouvellement de la prêtrise et des Lévites.
C'est à cette époque que Yahweh mit à part la tribu de Lévi « pour porter l'arche de l'alliance de Yahweh, pour se tenir devant Yahweh pour le servir et pour bénir en son nom ». La première description correspond aux Lévites en tant que tels, car les Lévites ont porté l'Arche et le Tabernacle avec ses meubles dans le cours ordinaire des événements ( Nombres 1:47 ; Nombres 4:4 ).
La seconde, « se tenir devant Yahweh pour le servir » pourrait convenir aux deux, car « se tenir devant Yahweh » ne comprend nécessairement qu'entrer dans la cour du Tabernacle, ce que les deux pouvaient faire. Le troisième ne convient qu'aux prêtres lévitiques qui seuls pouvaient donner une bénédiction officielle ( Nombres 6:23 ). Tous étaient, bien sûr, de la tribu de Lévi.
Pour 'servir (servir) Yahweh' et 'servir en son nom' comparer Deutéronome 18:5 ; Deutéronome 21:5 , mais il y avait plusieurs types de service.
Et à cause de cela, ils n'avaient aucune part ni héritage parmi leurs compatriotes ( Nombres 18:24 ). La dîme était plutôt leur héritage ( Nombres 18:26 ). Ils ne recevraient aucune terre comme leur propre possession. Et plus important encore, Yahweh était leur héritage, et leur joie devrait être de le servir uniquement. Ils jouissaient du plus grand héritage de tous. Et c'est exactement ce que Yahvé leur avait dit. Il était fidèle dans toutes ses relations.
« L'Arche de l'Alliance de Yahweh » est le nom complet de « l'Arche » mentionné au verset 1, bien qu'il soit assez souvent mentionné sous des formes abrégées.
Excursus sur les Lévites.
Les Lévites.
On prétend souvent que le livre du Deutéronome ne sait rien des Lévites comme séparés des prêtres, mais seulement des « prêtres lévitiques » (« les prêtres, les Lévites ») mais Deutéronome 18:6 différencie clairement « les Lévites », qui ont un ministère moindre que celui des prêtres. Elle exige aussi constamment que l'on se soucie du bien-être des Lévites qui habitaient parmi le peuple à l'intérieur de leurs portes ( Deutéronome 12:12 ; Deutéronome 12:18 ; Deutéronome 14:27 ; Deutéronome 14:29 ; Deutéronome 16:11 ; Deutéronome 16:14 ; Deutéronome 18:6 ; Deutéronome 26:11), parce qu'ils n'avaient pas d'héritage en Israël. Dieu était leur héritage. Notons que les prêtres lévitiques ne sont jamais déclarés comme étant « dans leurs portes ». Ils vivaient dans les quelques cités sacerdotales, bien qu'il soit parmi les non-prêtres.
L'expression "prêtres lévitiques" ("les prêtres, les lévites), que l'on trouve régulièrement dans le Deutéronome ( Deutéronome 17:9 ; Deutéronome 17:18 ; Deutéronome 18:1 ; Deutéronome 24:8 ; Deutéronome 27:9 ) est ailleurs utilisé régulièrement même par ceux qui séparent certainement entre prêtres et lévites ( 2 Chroniques 23:18 ; 2 Chroniques 30:27 ; Ézéchiel 43:19 ; Ézéchiel 44:15 ; Ézéchiel 48:13 ).
On le trouve aussi dans Jérémie 33:18 ; Josué 3:3 ; Josué 8:33 .
"Dans leurs portes" peut indiquer des Lévites qui ne vivaient pas dans les villes lévitiques, comme le Lévite de 'Bethléem-judah de la famille de Juda' ( Juges 17:7 ) et le Lévite qui a séjourné de l'autre côté de la montagne d'Ephraïm ( Juges 19:1 ).
Il pourrait s'agir de Lévites qui voyageaient dans les villes dans leur devoir de surveiller et d'évaluer les dîmes, et séjourneraient ainsi dans différentes villes pendant une période de temps considérable, et des Lévites qui se déplaçaient en tant que conseillers dans la Loi, s'installant souvent dans une ville (comparez Juges 19:29 où le Lévite a sa propre maison). Ils étaient comme des assistants laïcs, faisant ce pour quoi les prêtres n'avaient pas le temps.
Beaucoup dépend de l'interprétation de l'expression « les prêtres les lévites toute la tribu de Lévi » dans Deutéronome 18:1 . L'hébreu semble ambigu. Cela pourrait en général à première vue indiquer que « les prêtres les lévites » comprenaient toute la tribu de Lévi, ou cela pourrait indiquer que toute la tribu de Lévi était une extension de l'idée des « prêtres les lévites ».
Cependant, l'utilisation de clauses en apposition ailleurs dans Deutéronome rend la position assez claire. Il confirme abondamment ce dernier. Voir Deutéronome 3:4 ; Deutéronome 15:21 ; Deutéronome 16:21 ; Deutéronome 17:1 ; Deutéronome 23:19 ; Deutéronome 25:16 où dans tous les cas une clause en apposition ne déclare pas seulement une similitude mais est une expansion de l'idée contenue dans l'autre, comparez également Deutéronome 3:18 où il y a une réduction de l'idée.
Cela soulignerait qu'ici « toute la tribu de Lévi » est une expansion sur les prêtres les lévites et pas seulement parallèlement à elle. Dans Deutéronome 2:37 ; Deutéronome 3:13 ; Deutéronome 4:19 ; Deutéronome 5:8 ; Deutéronome 20:14 ; Deutéronome 29:10 les Deutéronome 29:10 en apposition sont toujours d'un contre un nombre et donc pas strictement comparables.
De plus, alors que « servir au nom de Yahweh » et « se tenir là devant Yahweh » (dans Deutéronome 18:7 ) pourraient être utilisés pour une activité sacerdotale, ils pourraient également être utilisés pour une activité lévite moindre. Ainsi, dans Deutéronome 19:17 même les justiciables sont décrits comme « devant Yahvé » (comparer 1 Rois 17:1 ).
Il n'y a pas de parallèle exact avec 'ministre au nom de Yahweh'. Les prêtres « se lèvent pour servir devant Yahweh » dans Deutéronome 17:12, Deutéronome 18:5, Deutéronome 17:12 , « se lèvent pour servir au nom de Yahweh » dans Deutéronome 18:5 , et « le servent et bénissent au nom de Yahweh » dans Deutéronome 21:5 .
Mais dans Deutéronome 10:8 'Yahweh a séparé la tribu de Lévi pour porter l'arche de l'alliance de Yahweh, pour se tenir devant Yahweh pour le servir et pour bénir en son nom'. Dans Nombres 3:31 le port de l'Arche était une activité lévitique, tandis que dans Nombres 6:23 bénédiction en son nom était une prérogative sacerdotale.
Ainsi, dans Deutéronome 10:8 « se tenir devant Yahvé pour Le servir » pourrait être une activité collective des deux.
Dans 2 Chroniques 29 « vous Lévites » (qui comprend à la fois les prêtres et les Lévites spécifiquement distingués - 2 Chroniques 29:4 ) sont choisis pour « vous tenir devant lui, pour le servir, être ses ministres et brûler de l'encens » , encore un mélange de devoirs lévitiques et sacerdotaux.
Dans 1 Samuel 2:11 l'enfant Samuel « servait Yahvé devant Eli le prêtre ». À son jeune âge, cela ne pouvait pas inclure le ministère sacerdotal direct. Dans Nombres 8:25 les Lévites 'ministrent avec leurs frères dans la tente d'assignation'.
Être dans la cour du Tabernacle ( Lévitique 1:3 ; Lévitique 1:5 ; Lévitique 1:11 et souvent, voir Lévitique 4:15 ), ou même rassemblés autour d'elle ( Exode 34:23 ), c'était toujours être ' devant Yahvé'.
(Voir aussi Nombres 7:3 ; Nombres 8:10 ; Nombres 14:37 ; Nombres 15:15 ; Nombres 32:21 etc ; Deutéronome 1:45 ; Deutéronome 4:10 ; Deutéronome 6:25 ; Deutéronome 12:7 ; Deutéronome 12:12 ; Deutéronome 12:18 ; Deutéronome 16:16 etc.).
Dans Nombres 16:9 les Lévites « font le service du Tabernacle de Yahvé ». Les phrases semblent donc couvrir une grande variété de ministères possibles, et être largement applicables à la fois aux prêtres lévitiques et aux lévites non sacerdotaux.
Les Lévites dans le désert.
La tâche des Lévites dans le désert était principalement celle des garçons de l'arrière-boutique. C'étaient les porteurs qui portaient (mais Nombres 1:50 pas) le tabernacle et son équipement et son mobilier ( Nombres 1:50 ; Nombres 4:15 ). Il serait tout à fait extraordinaire que cela soit si continuellement souligné si en fait cela ne s'était jamais produit.
Dans Nombres 3:19 ils ont été 'donnés' à Aaron et à ses fils. Ils étaient donc serviteurs de la prêtrise. En ce qui concerne le Tabernacle, ils ont clairement rendu une sorte de service à son égard, probablement celui de la réparation et de l'entretien dans les limites de l'endroit où ils étaient autorisés à aller et du remplacement des sections usées du Tabernacle (comparez Exode 38:21 ) , organisation des visiteurs venus au Tabernacle et tutelle générale ( Nombres 1:53 ), assistant ceux qui ont du mal à sacrifier leurs sacrifices (cf. Ézéchiel 44:11 ), aidant à sanctifier la maison de Yahvé ( 2 Chroniques 29:16 ) et certainement plus tard le chant et la musique.
Ainsi ils « servaient devant Yahvé ». (L'absence totale de mention des chanteurs dans le Pentateuque en relation avec le Tabernacle est un argument fort pour qu'il s'agisse d'une écriture ancienne. Il est extrêmement peu probable que les inventeurs ultérieurs n'aient pas inclus les chanteurs alors qu'ils constituaient une partie si importante du culte ultérieur.) .
Ils superviseraient et surveilleraient également la collecte des dîmes, dont ils donnaient un dixième aux prêtres ( Nombres 18:23 ). Une fois dans les terres, ce serait une tâche énorme et exigerait une inspection constante des récoltes et des troupeaux, la collecte, le stockage et le décaissement selon les besoins. Au cours de cette activité, ils agiraient sans doute comme conseillers généraux sur la Loi, qu'ils devraient bien connaître pour s'occuper de la collecte des dîmes (cf. 2 Chroniques 17:7 ; Néhémie 8:7 ).
C'est pourquoi ils ont été dispersés parmi Israël dans les villes lévitiques. Il n'y avait donc aucune raison pour que Moïse s'y réfère en détail dans ses discours. Mais que nous disent réellement les archives à leur sujet ?
Il ne fait aucun doute que le terme Lévites pourrait simplement être utilisé pour décrire les « descendants » de Lévi, le fils de Jacob. Ils sont souvent Nombres 4:2 « les fils de Lévi » ( Nombres 4:2 ; Nombres 16:7 ; Nombres 16:10 ), une expression qui peut aussi désigner les prêtres ( Deutéronome 21:5 ; Deutéronome 31:9 ) .
Ils sont également décrits comme 'la tribu de Lévi' ( Nombres 1:49 ; Nombres 3:6 ; Nombres 18:2 ; Deutéronome 10:8 ; Deutéronome 18:1 ; Josué 13:14 ; Josué 13:33 ).
Cependant, dans Exode 4:14 Aaron est appelé « votre frère, le Lévite ». Cela suggérerait probablement qu'Aaron était à cette époque le chef de la famille, et donc considéré comme « le Lévite ». Quand la tribu devait être consultée, c'était à Aaron que les hommes allaient. Ou cela pourrait éventuellement suggérer dans le contexte que «le Lévite» indiquait quelque chose de spécial autre que le simple fait d'être un descendant de Lévi, indiquant que les membres de la tribu étaient considérés comme particulièrement doués pour les relations publiques ou quelque chose de similaire.
Alors que Moïse était de la tribu de Lévi, sa vie l'avait éloigné de cette sphère. Quoi qu'il en soit, la description indique l'aptitude d'Aaron à jouer le rôle de leader. Ainsi, il se peut fort bien que la tribu de Lévi comptait parmi eux ceux qui étaient bien connus pour se spécialiser dans les relations publiques, de sorte que « le Lévite » était devenu synonyme de Lévites qui exerçaient une telle activité. Cela expliquerait alors pourquoi ils ont été choisis pour servir le tabernacle en collectant ses cotisations et en veillant sur sa tutelle.
Mais le fait qu'Aaron était aussi un Lévite par descendance doit être inclus dans l'explication (comparer Exode 6:25 ). C'est trop une coïncidence sinon, et cela rejoint les autres références à « la tribu de Lévi » et aux « fils de Lévi » ci-dessus.
La nomination des Lévites n'aurait jamais été due à leur défense de Moïse lors de l'incident du veau en fusion, bien que cela ait pu avoir une certaine influence, mais est plus probablement lié à leur relation avec Moïse et Aaron. Le sentiment d'unité tribale était fort, et il serait approprié, surtout s'il était combiné avec les compétences spéciales évoquées ci-dessus. Ils ont rendu un service à l'ensemble d'Israël en accomplissant les devoirs qui seraient autrement incombés aux fils premiers-nés, « rachetant » les fils afin qu'ils puissent vivre une vie normale ( Nombres 3:12 ; Nombres 3:40 ; Nombres 3:45 ). Ils étaient donc très considérés comme « saints » pour Yahweh.
Leur héritage en Israël comprenait leur droit aux dîmes et autres dons ( Nombres 18:31 ), bien que cela devienne moins absolu dans le Deutéronome ; le droit d'habiter les cités lévitiques à perpétuité ; et le droit de moissonner la terre autour de ces villes ( Nombres 35:2 ), ainsi qu'un droit à la considération lorsqu'ils séjournaient dans d'autres villes.
Mais en fait, chaque Lévite était un « habitant » car sa véritable demeure était « le lieu que Yahvé avait choisi parmi toutes les tribus d'Israël pour y Deutéronome 12:5 son nom » ( Deutéronome 12:5 ). Yahvé était son héritage ( Nombres 18:20 ; Deutéronome 10:9 ; Deutéronome 18:2 ; Josué 13:33 ; Josué 18:7 ; comparer Deutéronome 12:12 ; Deutéronome 14:27 ; Deutéronome 18:1 ; Nombres 18:23 ).
Un problème que nous avons est que 'les Lévites' pourraient parfois signifier toute la tribu de Lévi et donc inclure les prêtres ( 2 Chroniques 29:4 ). Comparez 1 Samuel 6:15 où Bethshemesh était une ville sacerdotale ( Josué 21:13 ; Josué 21:16 ).
Tous les prêtres étaient des Lévites même si tous les Lévites n'étaient pas des prêtres. Ainsi, certaines tâches dont il est dit qu'elles doivent être accomplies par 'les Lévites' devaient être accomplies par les Lévites sacerdotaux avec les Lévites ordinaires jouant le rôle qu'ils pouvaient (voir 2 Chroniques 29:12 ). Il se peut aussi qu'en raison de la pénurie de membres matures des familles sacerdotales (ils avaient été décimés à Nob et seraient souvent la cible d'envahisseurs), les services rendus par les Lévites ont été prolongés pendant la monarchie pour aider de toutes les manières possibles en excès. de ce qui était permis auparavant malgré les strictes injonctions de la Loi (cf. Ézéchiel 44:9 ; 1 Chroniques 23:28 ).
C'est en fait strictement indiqué parce qu'ils n'avaient plus de tâches de portage ( 1 Chroniques 23:26 ). Cet abaissement des barrières serait lié à l'attitude d'Achimélec et de David envers les pains de proposition ( 1 Samuel 21:4 ). Cela ne veut pas dire que les lois n'étaient pas là, seulement qu'elles ont été autorisées à être étendues parce que cela était jugé nécessaire.
Car le fait est qu'aucune théorie sur les Lévites ne peut être acceptable qui n'explique pourquoi ils ont été considérés comme récompensés par leurs neuf dixièmes majeurs de la dîme et d'autres privilèges, quelque chose qui ne se serait probablement pas produit s'ils étaient séparés en tant que Lévites. plus tard en raison de sa dégradation. Une telle générosité envers les rétrogradés aurait été sans précédent. Cela ne peut s'expliquer que par le fait qu'ils étaient nombreux et qu'ils avaient très tôt de lourdes tâches.
Toute théorie doit également expliquer le grand accent mis dans Nombres sur le fait qu'ils sont de simples porteurs de choses saintes (une fois qu'ils ont été emballés par les prêtres), avec une condamnation à mort s'ils touchent les choses saintes. Il est peu probable que ces choses aient été des inventions d'une date ultérieure, alors qu'elles avaient des fonctions plus larges, bien que limitées, qui comprenaient le contact avec les choses saintes. Ni à une époque où ils étaient relativement peu nombreux.
Mais ils indiquent très bien des conditions de nature sauvage, les seconds parce que le transport était constamment requis, et les premiers parce que le niveau global des dîmes dans la nature sauvage serait relativement limité, et donc ils auraient besoin de tout pour pouvoir profiter de la vie de manière raisonnable. Cela sert à confirmer que l'image dessinée dans le Pentateuque des Lévites en contraste avec les prêtres est la vraie.
Une fois qu'ils sont entrés dans le pays et qu'on s'attendait à des dîmes plus importantes, l'utilisation de ces dîmes a également été étendue ( Deutéronome 12:17 ; Deutéronome 14:22 ) bien qu'elles soient toujours « sanctifiées » pour Yahweh.
Mais même ici, une grande partie des dîmes irait aux Lévites car il n'y avait aucun moyen pour que toutes les dîmes puissent être transférées au Sanctuaire Central, et même si elles étaient transformées en argent, elles pouvaient être mangées en une semaine. Ainsi, il resterait beaucoup pour les Lévites ( Deutéronome 14:27 ) et tous les trois ans pour les autres également ( Deutéronome 14:29 ). Cela étant, nous pouvons accepter l'image dessinée dans le Pentateuque comme exacte depuis le début.
Fin de l'Excursus.
Le renouvellement de l'alliance, le Souverain Sacerdotal et le service du Tabernacle étant réglés et décrits discrètement afin de causer la moindre offense, Moïse leur rappelle que leur propre destruction n'avait été empêchée que par son intercession.
' Et je restai sur la montagne, comme la première fois, quarante jours et quarante nuits, et Yahvé m'écouta aussi cette fois-là. Yahweh ne te détruirait pas.'
La référence aux quarante jours et quarante nuits était évidemment importante pour Moïse car c'est la cinquième fois qu'il la souligne (comparer Deutéronome 9:9 ; Deutéronome 9:11 ; Deutéronome 9:18 ; Deutéronome 9:25 ) (cinq signifie régulièrement lien d'alliance).
Il l'a clairement vu comme une période complète qui était nécessaire dans ses relations avec Yahweh. Il a souligné que ses relations avec Yahweh avaient été longues et réfléchies, pas seulement du genre pop-in pop-out. Il en serait de même pour Elie ( 1 Rois 19:8 ). Comparez pour l'expression Genèse 7:4 ; Genèse 7:12 où il parlait d'une longue période d'activité de Yahweh dans le jugement. Mais à la suite de son intercession continuelle pendant cette période, Yahvé l'avait «écouté». C'est pourquoi Yahweh n'avait pas détruit la nation d'Israël qui brisait les alliances.
' Et Yahvé me dit : " Lève-toi, fais ton chemin devant le peuple, et ils entreront et posséderont le pays que j'ai juré à leurs pères de leur donner. " '
Ainsi, c'était grâce à l'intercession de Moïse qu'ils avaient été épargnés pour commencer leur voyage, et maintenant qu'ils avaient reçu l'ordre de continuer leur voyage.
« Lève-toi, fais ton voyage. » Comparez Deutéronome 2:24 où des mots similaires sont utilisés pour leur présent ; et Deutéronome 1:6 avec Deutéronome 2:3 où le départ de Horeb et le départ après l'errance sauvage ont été décrits en des termes similaires. L'ordre d'aller de l'avant peut donc être vu comme indiquant l'ordre donné à Horeb, et indiquant également l'ordre récent, qui était un renouvellement du premier ordre.
Car à la suite du renouvellement de l'alliance, Yahvé l'avait appelé à faire avancer le peuple (Exode 2:34; Exode 33:1 ). L'alliance avait été sécurisée. Il y a un contraste ici avec Deutéronome 9:12 , 'Lève-toi, descends vite--.' L'alliance était alors compromise. Maintenant, on voit que c'est derrière eux et il peut « surgir » dans un autre but. afin de commencer l'exécution réussie de l'alliance.
Mais la phraséologie est également parallèle à Deutéronome 2:24 , « Lève-toi, fais ton voyage -- » se référant à leur avance pour vaincre Sihon, roi des Amorites. Il y a la même certitude de victoire ici. Ainsi, Moïse pourrait bien avoir eu l'intention de comparer ces deux versets, en passant à côté des épisodes tristes entre les deux.
Dans un premier temps, ils devaient quitter le Sinaï/Horeb et continuer leur route pour entrer et posséder le pays que Yahvé avait juré à leurs pères de leur donner, tout comme ils avaient possédé le pays de Sihon. Les promesses étaient sûres et ils pouvaient aller de l'avant avec confiance. Pourtant, il y avait eu une perte de privilège. L'ange de Yahweh irait avec eux plutôt que Yahweh lui-même ( Exode 33:1 ).
D'une certaine manière, sa présence parmi eux devait être diminuée après cela. Mais dans le second cas, ils durent avancer d'où ils étaient maintenant, confiants sur leurs victoires sur Sihon et Og, afin de prendre possession du pays.