Marc 8:27-38

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES

Marc 8:27 . Cæsarea Philippi. —Cette ville pittoresquement située, appelée à l'origine Paneas, d'après une caverne dédiée à Pan dans son voisinage, a été agrandie et fortifiée par Hérode Philippe, qui l'a également rebaptisée en l'honneur de l'empereur. Ensuite, pour le distinguer de Césarée sur la côte méditerranéenne - le siège du gouvernement romain, où Cornelius a vécu et Paul a été emprisonné - il a été nommé « Césarée de Philippe ». Le nom a été de nouveau changé en Neronias par Agrippa II., comme un compliment à son patron impérial ; mais l'appellation d'origine survit encore dans les Banias modernes .

Marc 8:31 . Après trois jours . — Seulement un autre formulaire pour « le troisième jour » — un jour complet, avec une portion d'un autre jour (peu importe la taille) de chaque côté. Cf. Genèse 42:17 , LXX.; aussi Matthieu 27:63 .

Marc 8:32 . Ouvertement .— Explicitement , et non par de sombres allusions comme auparavant ( Jean 2:19 ; Jean 3:14 ; Marc 2:20 ; Jean 6:51 ).

Marc 8:34 . Quiconque viendra.— Si quelqu'un veut venir .

Marc 8:35 . Sauvera .— Peut souhaiter sauver .

Marc 8:36 . Âme .— Vie : même mot que dans Marc 8:35 .

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Marc 8:27 , et Chap . Marc 9:1

(PARALLÈLES : Matthieu 16:13 ; Luc 9:18 .)

Catéchisme du Christ.—

I. Christ est de nature à faire penser à lui le monde .

1.

Parce qu'il professe être le Sauveur que le monde attendait depuis longtemps.

2.

Parce que son apparence ne correspondait pas aux attentes du monde.

3.

Parce que l'avènement d'un Sauveur était le grand besoin du monde.

II. Le Christ s'intéresse à ce que le monde pense de lui .

1. Il a reconnu la capacité du monde à se faire une idée de Lui.
2. Il s'était efforcé de donner au monde une idée correcte de Lui.
3. Il était conscient que le monde s'était fait une idée de Lui.
4. Il cherche des informations sur le résultat de son propre enseignement et l'apprentissage du monde à partir de la source la plus fiable.

III. Le Christ est différemment pensé par le monde .

1. Il avait donné au monde une impression de supériorité. « Un grand prophète. »
2. Le monde n'avait pas réussi à percevoir le caractère unique de sa grandeur. Seul un grand homme.
3. Cet échec avait sa source dans l'union de la Divinité avec la virilité.

IV. Le Christ souhaite que des idées justes de Lui-même existent dans le monde .

1. Il avait qualifié Ses disciples pour les enseigner.
2. Il teste opportunément leur maîtrise d'eux.
3. Il s'assure de leur implantation réussie. — BD Johns .

Marc 8:34 . La nécessité de l'abnégation . — Nous devons attacher une importance plus qu'ordinaire à ce salut de Notre-Seigneur, parce qu'il est évident qu'il y a insisté lui-même. Il s'était entretenu à part avec ses disciples, et particulièrement avec Pierre ; et quelque chose que Pierre a dit lui a donné l'occasion d'insister sur cette vérité.

Il ne voulut cependant pas l'adresser en privé à lui ou au petit groupe de ses disciples immédiats, mais il appela la multitude à s'occuper de lui, marquant par cette circonstance aussi fortement que possible l'importance de ce qu'il allait dire : " Quiconque viendra après moi, qu'il renonce à lui-même, prenne sa croix et me suive. » Il a imposé la même vérité encore et encore ( Matthieu 10:38 ; Luc 14:27 ).

Et la déclaration en elle-même n'est-elle pas propre à éveiller notre attention ? Si nous savons qu'il y a quelque chose sans lequel nous ne pouvons pas être de vrais disciples du Christ, cela doit sûrement être bien considéré par nous, car la vie même et le salut de nos âmes doivent en dépendre. Prenons donc sérieusement garde à ce que Christ nous dit ici : considérons bien ce qu'il déclare nécessaire pour prouver notre prétention à être ses disciples ; ne nous reposons pas non plus jusqu'à ce que nous ayons cette preuve que nous lui appartenons - jusqu'à ce que ce sceau, pour ainsi dire, soit visiblement apposé sur nous pour nous marquer comme ses disciples en effet.

Le texte ne demande que peu de mots en guise d'explication. « Se nier », c'est refuser l'indulgence à nos désirs, ne pas faire ce que nous voudrions naturellement, désirer faire – se restreindre nous-mêmes, refuser à chacun de nos appétits ce qui les satisferait, et agir différemment dans en tout cas à quoi la nature nous inclinerait.

I. L'abnégation est nécessaire pour que nous puissions prouver notre amour et notre fidélité au Christ .

1. Un service qui ne nous coûte rien n'apporte aucune preuve bien certaine de notre attachement à qui que ce soit. Maintenant, Christ voudrait que nous donnions la preuve de notre loyauté et de notre attachement à Lui. Il exige de nous comme un devoir positif de renoncer à quelque chose, de faire quelque sacrifice pour Lui, de s'opposer à nos inclinations d'une manière ou d'une autre, afin que nous puissions vérifier si en effet l'amour pour Son nom est un principe fort et dominant à l'intérieur. nous.

2. Il y en a beaucoup qui sont assez bien disposés à la religion du Christ jusqu'à ce qu'elle prescrive ce devoir. Ils semblent volontiers écouter les Écritures, se joindre à la prière et observer les saintes ordonnances ; et ils feront beaucoup de choses qui sembleraient indiquer un sérieux et un zèle dans la cause de Christ ; mais ils reculent lorsqu'ils sont appelés au difficile exercice de l'abnégation. Mais quelle est la valeur d'un service qui évite prudemment tout labeur et toute difficulté ? Où est la preuve de notre sincérité dans l'amour d'un objet si nous ne rencontrerons aucune difficulté pour l'atteindre ? Nous voyons des hommes prêts à pratiquer beaucoup d'abnégation et à y penser peu dans n'importe quelle affaire dans laquelle leur cœur est engagé.

Regardez, par exemple, l'homme dont l'ambition est de prospérer dans les affaires. Quelle vie d'abnégation est la sienne ! Il travaille jusqu'à la lassitude, se lève tôt, tard se repose, mange le pain de la prudence, refuse à sa nature le repos dont elle a besoin, et refuse bien des jouissances qu'il serait heureux de partager mais qu'elles l'empêcheraient de réaliser l'objet qu'il a en vue. Même l'homme de plaisir doit souvent, dans la poursuite de son objet, user d'abnégation : il doit parfois se restreindre et refuser un plaisir moindre pour le présent, si fortement que ses désirs y inclinent, afin d'obtenir un plus grand en perspective.

Bien plus, même les civilités coutumières de la société nous imposent de fréquents renoncements. Un homme se reniera souvent, s'abstiendra souvent de faire ce qu'il souhaiterait faire autrement, afin d'observer les règles de bonne éducation et de courtoisie. Si donc nous nous contentons dans la poursuite des affaires ou du plaisir de nous refuser, si nous sommes disposés et capables de le pratiquer afin que nous puissions observer les politesses décentes de la vie et être estimés bien élevés dans la société, que doit-on dire de nous si nous refusons de le pratiquer pour l'amour du Christ, si nous pouvons facilement utiliser l'abnégation à d'autres occasions et à d'autres fins, et ne le sentons trop ennuyeux que lorsqu'il est appelé à l'utiliser dans le but de Lui plaire ? Que faut-il dire de nous sinon que l'amour de Dieu n'est pas en nous ?

II. L'abnégation est nécessaire pour s'acquitter convenablement de nos devoirs . — Pour beaucoup d'entre eux, nous ne pouvons accomplir qu'aux dépens de nous-mêmes.

1. Comment les riches peuvent-ils soulager les pauvres comme ils le devraient, ou comment les pauvres peuvent-ils se lier d'amitié, à moins qu'ils ne se renoncent les uns aux autres ? Nous devons en partie sacrifier notre propre bien-être, nous devons abandonner notre propre voie, nous devons abréger nos propres jouissances, si nous voulons faire du bien aux autres selon la volonté du Christ. « Portez les fardeaux les uns des autres. » C'est sa loi ; et il est évident que nous ne pouvons prétendre l'accomplir que si nous nous renions.

« Ne regardez pas, dit l'apôtre, chacun dans ses propres affaires, mais chacun aussi dans les choses des autres » ; et puis il ajoute : « Que cette pensée soit en vous qui était aussi en Jésus-Christ », en tant que sa conduite divine fournit le meilleur exemple de charité d'abnégation. Il ne se passe pas un seul jour qui ne fournisse beaucoup d'occasions pour cela : non, pas une heure de relations avec nos semblables, mais nous fournira des occasions de nous priver de nous-mêmes, en abandonnant, par exemple, nos propres désirs et en cédant aux souhaits d'un autre; en « prenant la pièce la plus basse » ou en choisissant le lot le moins désirable ; en assurant le confort ou l'aisance ou l'honneur de ceux qui nous entourent au prix d'un sacrifice de notre part ; en mettant une contrainte sur nos sentiments ; en imposant silence à notre langue, en lui refusant la licence qu'elle aime, en ne lui permettant pas de prononcer des mots « qui peuvent faire mal,

De mille manières que seule une conscience vigilante peut découvrir, et dont personne d'autre que Dieu lui-même ne peut être au courant, nous pouvons faire ce que notre Seigneur nous commande ici. Notre cours quotidien, dans les circonstances les plus ordinaires, peut devenir un cours de renoncement vertueux à soi-même - un cours d'obéissance habituelle à l'injonction dans le texte, "Quiconque viendra après moi, qu'il renonce à lui-même et prenne sa croix, et suivez-Moi.

»
2. Il y a aujourd'hui de grands efforts déployés par l'Église pour étendre le royaume du Seigneur parmi les hommes, pour propager à l'intérieur comme à l'extérieur l'Évangile de la grâce de Dieu. Ces efforts ne peuvent être soutenus que par les offrandes volontaires des chrétiens - ils doivent être abandonnés à moins que les membres de l'Église ne donnent généreusement de leur substance pour leur soutien. Il est impossible de répondre à ces exigences multipliées envers les chrétiens à moins qu'ils ne s'arrangent d'une manière ou d'une autre pour réduire leurs dépenses personnelles, dépenser moins pour se complaire, épargner un peu plus par l'abnégation.

Alors, et seulement alors, les ressources de l'Église seront suffisamment reconstituées, et les moyens lui seront fournis suffisants pour poursuivre ses grands desseins de former ses propres enfants au service et au culte de Dieu, et de « prêcher parmi les Gentils le richesses insondables de Christ.

III. L'abnégation est nécessaire à la purification de notre esprit .

1. Comme nous sommes nés dans le péché, et que notre nature est par conséquent corrompue, elle doit être surveillée, restreinte et soumise. Nos penchants innés sont tous du côté du mal, et si l'un d'entre eux gagne la maîtrise sur nous, nous sommes ainsi réduits en esclavage au péché. Or, le seul moyen d'empêcher cela est de mortifier ces penchants, de leur refuser l'indulgence, de s'y opposer à leur premier soulèvement, si sérieux et importuns qu'ils soient, et par un acte d'abnégation de les contenir.

La volonté devient indisciplinée si elle n'est pas franchie ; l'âme est affaiblie par l'auto-indulgence ; la foi languit quand les sens sont sans cesse satisfaits ; les affections ne s'élèveront pas vers les choses d'en haut si nous leur accordons la jouissance sans restriction des choses sur terre. C'est pourquoi un chrétien doit être attentif aux occasions d'exercer la maîtrise de soi, et ne pas attendre que ses désirs pointent vers quelque chose d'absolument illégal.

Il devrait, par exemple, faire de ses repas ordinaires des occasions de le faire, apprenant à contrôler les appétits inférieurs de sa nature en matière de viande et de boisson. Il devrait observer la même chose en ce qui concerne l'habillement, se refusant l'indulgence dans les choses qui pourraient éveiller la vanité et stimuler fortement la convoitise de l'œil. De bien des manières, dont il ne recevra pas la moindre souillure d'ascétisme, ni ne fera aucune violence grossière à la nature, ni ne s'obscurcira la vérité bénie que Dieu "nous donne toutes choses pour en profiter richement", il peut se renier et apporter son désirs sous contrôle.

2. Chaque fois que l'on parle de l'exercice de l'abnégation, il s'élève naturellement dans l'esprit une répugnance à son égard, à cause de la difficulté de celui-ci et de la douleur qui l'accompagne. Mais ne cédons pas à cette répugnance, tant la nécessité de l'abnégation est absolue.
(1) L'exercice est difficile sans doute, très difficile ; mais ne pensez pas qu'il nous reste à affronter la difficulté seul, à l'affronter dans la faiblesse de notre propre nature. Non, Dieu nous donnera son Saint-Esprit si nous le lui demandons, et avec sa divine coopération, nous serons capables de faire ce qui serait autrement non seulement difficile mais impossible.

(2) En ce qui concerne la douleur de celui-ci, il est admis qu'il doit être douloureux, plus ou moins, toujours. Le mot même l'implique. Mais la douleur subie pour Christ et dans son service n'est-elle pas meilleure que l'aisance obtenue en l'abandonnant ? La douleur n'est-elle pas plus appréciée dans l'accomplissement du devoir que l'aisance que l'on recherche à le négliger ? La douleur n'est-elle pas supportée en cherchant la purification de notre nature mille fois mieux que l'indulgence qui doit achever son avilissement ? D'ailleurs la douleur n'est que momentanée, l'avantage qui en découle durable.

Voir Romains 8:13 : Romains 8:13 . Le fidèle soldat et serviteur du Christ qui s'engage virilement dans cette guerre partagera désormais le triomphe de son Seigneur et entrera dans son repos ( Apocalypse 3:21 ). — G. Bellett .

Marc 8:27 . Christ's Gross, et le nôtre. —Cette section a pour centre l'annonce de la Croix, préparée d'une part par une question, et suivie de l'autre par un avertissement que ses disciples doivent parcourir le même chemin.

I. La préparation à l'annonce de la Croix ( Marc 8:27 ).—

1. Pourquoi le Christ a-t-il commencé par poser des questions sur le jugement populaire de sa personnalité ? Apparemment, afin de faire comprendre clairement aux disciples qu'en ce qui concernait les masses, son œuvre et la leur avaient échoué, et avaient pour résultat net une méprise totale. Qui qui avait la moindre lueur de ce qu'il était pouvait supposer que les esprits sévères et ardents d'Elie ou de Jean étaient revenus à la vie en lui ?
2.

La deuxième question : « Mais qui dites-vous que je suis ? avec sa transition brutale, est destiné à forcer la conviction du fossé entre ses disciples et la nation entière. Notez aussi que c'est la question la plus importante pour chaque homme. Notre propre « pensée » individuelle à son égard détermine toute notre valeur et notre destin.
3. Comment ces questions et leurs réponses ont-elles servi d'introduction à l'annonce de la Croix ?
(1) Ils ont apporté clairement devant les disciples le fait dur du rejet du Christ par la voix populaire, et ont défini leur position comme fortement antagoniste.

Un Messie rejeté ne pouvait manquer d'être, tôt ou tard, un Messie tué.
(2) Ensuite, une foi claire et ferme en sa messianité était nécessaire pour leur permettre de supporter l'épreuve à laquelle l'annonce, et plus encore son accomplissement, les soumettrait.
(3) Encore une fois, la signification et la valeur de la Croix ne pouvaient être comprises qu'à la lumière de cette grande confession.
4. L'accusation de silence contraste singulièrement avec l'ancien emploi des apôtres comme hérauts de Jésus.

Le silence était en partie punitif et en partie prudentiel.
(1) C'était punitif, dans la mesure où le peuple avait déjà eu abondamment la proclamation de son évangile, et l'avait rejeté.
(2) C'était prudent, afin d'éviter de précipiter l'inévitable collision ; non pas parce que Christ désirait s'échapper, mais parce qu'il accomplirait d'abord son jour.

II. L'annonce de la Croix ( Marc 8:31 ).—Il y avait eu de nombreuses allusions avant cela; car Christ a vu la fin dès le commencement. Sa mort était devant Lui, tout au long de Ses jours, comme le grand dessein pour lequel Il était venu. Combien plus gracieuse et merveilleuse sa sympathie rapide, son patient oubli de soi, son travail inlassable, se montrent sur ce fond sombre !

1. Marquez ici la nécessité solennelle. Pourquoi « doit-il » souffrir ? Les cordes qui attachent ce sacrifice aux cornes de l'autel n'étaient pas filées par des mains d'homme. Le grand « must » qui régnait sur sa vie était un câble à deux brins : l'obéissance au Père et l'amour des hommes. Il sauverait ; donc Il « doit » mourir. Le même « must » s'étend au-delà de la mort. « Christ qui est mort » n'est pas un évangile jusqu'à ce que vous continuiez à dire : « Oui, plutôt, qui est ressuscité.

»
2. La « réprimande » téméraire de Pierre, comme la plupart de ses apparitions dans l'Évangile, est étrangement composée d'un amour chaleureux et impulsif et d'une confiance en soi présomptueuse. Il a trouvé à redire à Christ. Pour quelle raison? Probablement pour ne pas s'être fié aux bras de ses disciples, ou pour s'être laissé devenir une victime du « must » que Pierre considérait comme ne dépendant que du pouvoir des ecclésiastiques à Jérusalem.

Il reproche au Christ de ne pas avoir hissé le drapeau d'une révolte. Cet amour aveugle était l'approche la plus proche de la sympathie que le Christ recevait ; et cela lui répugnait, au point de tirer de lui les paroles les plus aiguës qu'il ait jamais prononcées à un cœur aimant. Ce n'était pas ainsi qu'il repoussait l'amour ignorant, ni dénoncer les fautes en public ; mais l'acte témoigna du recul de son esprit fixe face à la tentation qui s'adressait à son humain naturel qui reculait devant la mort, ainsi que de son désir qu'une fois pour toutes, tout rêve de résistance par la force fût brisé.

Notez que cela peut être l'œuvre de « Satan » de faire appel aux choses « qui sont des hommes », aussi innocentes soient-elles, si ce faisant, l'obéissance à la volonté de Dieu est entravée. Notez également que Simon peut être "Pierre" à un moment et "Satan" au suivant.

III. L'annonce de la Croix comme loi pour les disciples aussi ( Marc 8:34 ).—Les disciples du Christ doivent suivre, mais les hommes peuvent choisir s'ils seront ses disciples ou non. Ainsi, le « must » est changé en « laissez-le », et le « si quelqu'un veut » est mis au premier plan. Les conditions sont fixes, mais le choix d'accepter le poste est libre.

1. La loi pour chaque disciple est l'abnégation et la prise de sa croix. Cela ne signifie pas simplement accepter humblement les peines envoyées par Dieu ou infligées par les hommes, mais continuer avec persistance la forme spéciale d'abnégation que mon type particulier de caractère exige. Il inclura ces autres significations, mais il va plus loin qu'eux.

2. La première des raisons de la loi dans Marc 8:35 est un paradoxe et une vérité à deux faces. Vouloir sauver, c'est perdre la vie ; le perdre pour l'amour du Christ, c'est le sauver. Un vice flagrant n'est pas nécessaire pour tuer la vraie vie. L'égoïsme propre et respectable fait le travail efficacement. Le gaz mortel est invisible et n'a pas d'odeur. Mais tandis que tout égoïsme est fatal, c'est l'abandon de soi et le sacrifice, « à cause de moi et de l'Évangile », qui sont vivifiants.

3. Le "pour" de Marc 8:36 semble renvoyer à la loi de Marc 8:34 , et le verset applique le commandement par un appel à l'intérêt personnel, qui, dans le sens le plus élevé du terme, dicte le sacrifice de soi . Les hommes qui vivent pour eux-mêmes sont morts, comme le Christ l'a dit.

Un homme devient riche et, dans le processus, a abandonné des impulsions généreuses, des affections, un intérêt pour les choses nobles, peut-être les principes et la religion. Il s'est ratatiné et durci en un simple fragment de lui-même ; et ainsi, quand le succès vient, il ne peut pas beaucoup en profiter, et était plus heureux, pauvre et sympathique, et enthousiaste et généreux, qu'il ne l'est maintenant, riche et diminué. Celui qui se perd en gagnant le monde ne le gagne pas, mais en est maîtrisé.

4. Un mépris salutaire pour les caquets du monde est nécessaire pour suivre le Christ. Les oies sur le sifflement commun au passant qui traverse régulièrement le troupeau. Qu'elle est grave et affreuse cette ironie, si l'on peut dire, qui jette le châtiment dans le moule du péché ! Le Juge aura « honte » de tels disciples indignes — il rougira de reconnaître tels que les siens. Pouvons-nous oser insister sur le fait qu'il ne dit pas qu'il les rejettera ?
5.

Quelle merveille le passage de la prédiction de la Croix à celle du Trône ! Nous ne connaissons pas Jésus à moins que nous ne le connaissions comme le Sacrifice crucifié pour les péchés du monde et comme le Juge exalté des actions du monde.
6. Il ajoute un mot lourd de sens énigmatique, de peur qu'on ne pense qu'il ne parlait que d'un jugement lointain. La destruction de Jérusalem semble être l'événement prévu. C'était une sorte de répétition, ou une image en petit, de ce grand jour à venir et ultime du Seigneur, et était censé être un "signe" qu'il devrait sûrement arriver . — A. Maclaren, DD

Marc 8:36 . La perte de l'âme.—

I. Le caractère de certains de ceux dont on peut dire qu'ils poursuivent le monde actuel aux dépens de leur âme .

1. Considérez d'abord le cas de ceux qui sont intensément occupés à la poursuite des plaisirs et des indulgences du monde. Ce n'est pas un crime d'être heureux dans cet état d'être ( Philippiens 4:4 ). Le crime est soit de chercher le bonheur à de mauvaises sources, soit de boire si avidement les ruisseaux de joie terrestre que la bonté de Dieu nous a ouverts, au point d'oublier ou de négliger la fontaine où seule l'âme peut être satisfaite.

2. Considérons ensuite le cas de ceux qui poursuivent, avec la même intensité, les intérêts de cette vie. Ici aussi, une considération raisonnable de notre propre intérêt mondain et de celui d'autres personnes liées à nous n'est pas condamnée dans les Écritures ( Proverbes 22:29 ; 1 Corinthiens 4:12 ; 1 Timothée 5:8 ).

Mais si ces intérêts mondains sont poursuivis avec une anxiété fébrile, pour de mauvais motifs ou par de mauvais moyens ; si ce sont les objets principaux pour lesquels nous travaillons ; si leur poursuite est liée à la désobéissance à la volonté de Dieu, alors la supposition du texte est réalisée : le monde est gagné, mais l'âme est perdue.

3. De la même manière, l'Écriture n'exige pas le rejet austère des honneurs mondains. Le rang et l'influence naturelle, s'il est du plaisir du Très-Haut de les accorder, doivent être reçus avec gratitude et consacrés à la gloire du Donateur et au profit, temporel et spirituel, de ses créatures. Si, cependant, prenant les moyens pour la fin, nous nous asseyons satisfaits de la possession de la réputation ou de l'influence, sans considérer les objets auxquels ils doivent être consacrés ; si les honneurs mondains sont les principaux objets de désir ; si leur poursuite est liée à l'envie, à l'irritabilité ou à l'ambition, à la commission d'un péché ou à la négligence du devoir ; si, en luttant pour la couronne corruptible, on laisse décliner l'amour de Dieu, du Rédempteur, des choses célestes et les uns des autres,

II. Ce qui est inclus dans la perte de l' âme.—

1. La nature et la valeur de l'âme de l'homme.
(1) Son excellence et sa dignité intrinsèques.
(2) Le prix payé, et celui par nomination divine, pour la rédemption de l'âme.
(3) La description donnée de l'âme dans les Écritures, comme le grand objet de discorde entre les puissances du ciel et de l'enfer.
(4) Le puissant appareil de moyens et d'instruments qu'il a plu à Dieu de mettre en action pour le rétablissement de l'âme.

(5) Et enfin sa capacité à poursuivre et à jouir d'un autre état d'existence. De quelles facultés doit être dotée cette créature qui, jour et nuit et sans cesse, chante les louanges du Seigneur, qui voit Dieu tel qu'il est et le connaît comme lui-même est connu !
2. Qu'est-ce qui est plus clairement sous-entendu dans le terme « perdu ? »
(1) «Perdre» l'âme n'est pas, comme certains, sans la moindre garantie ni de la raison ni de l'Écriture, se sont aventurés à l'affirmer, à être anéanti.

(2) La perte de l'âme est représentée dans les Écritures comme une peine infligée par la main de Dieu Lui-même.
(3) La perte de l'âme est représentée dans les Écritures comme impliquant une espèce de souffrance totalement sans soulagement. Nous avons peut-être été témoins de la misère que la domination effrénée même d'une seule passion peut infliger au pécheur : imaginez donc toutes les facultés employées, et toutes les mauvaises passions déchaînées, pour le tourment de celui qui souffre.

Imaginez, par exemple, le discernement de la vérité employé uniquement pour assurer la créature perdue du fait terrible de sa propre ruine éternelle. Concevez les pouvoirs de calcul, peut-être infiniment élargis, et tout à fait engagés à familiariser l'esprit avec des siècles de malheur interminable. Concevez la mémoire convertie en un simple entrepôt pour les matériaux de l'angoisse, rappelant chaque opportunité négligée, chaque avertissement gaspillé, chaque leçon de vérité oubliée et chaque invitation d'amour refusée. Imaginez la conscience, qui a peut-être dormi pendant toute la période de notre existence humaine, se réveillant de son sommeil temporaire et effrayant l'esprit avec des images de malheur plus profond et de tourments plus insupportables.

III. La folie de sacrifier ainsi l'âme pour gagner le monde. Sur ce sujet, il n'est pas nécessaire d'élargir, car chaque ligne de l'argument précédent conduit de manière décisive à cette conclusion. Une observation, cependant, je peux faire. Pour les besoins de l'argumentation, il a été tenu pour acquis qu'il est possible de gagner le monde par le sacrifice de l'âme. Mais comme une telle supposition est infiniment éloignée du fait ! Combien peu atteignent même une petite partie des objets mondains qu'ils visent ! Combien rarement les espoirs des ambitieux, ou des cupides, ou des sensuels sont-ils réalisés au moindre degré ! Comme c'est difficile d'obtenir les prix de la vie ! impossible de les garder ! Mais pour revenir au point sur lequel le texte insiste plus immédiatement : supposons que chaque objet soit accompli, chaque intérêt assuré, et l'honneur gagné, et le plaisir apprécié,JW Cunningham .

PLANS ET COMMENTAIRES SUR LES VERSETS

Marc 8:28 . L'estimation du monde de Christ.—

1. Même un monde incrédule ne donne jamais un petit nom à Christ ; car les noms suggérés ici sont ceux du plus grand des hommes.
2. La particularité de l'incrédulité, qu'elle peut croire aux anciens prophètes ramenés plus facilement qu'aux nouveaux prophètes suscités. Croyez en un Dieu vivant, qui non seulement a donné dans le passé, mais dans le présent donne des héros, des sages, des saints et des prophètes. Heureux ceux qui voient Dieu à l'œuvre autour d'eux !
3. Un certain esprit réticent marque leurs estimations, réticents à attribuer à Jésus plus de dignité qu'ils ne peuvent en aider. Méfiez-vous de cet esprit. — R. Glover .

Marc 8:29 . Les questions du Christ. —Le Christ demande : « Qui dites-vous que je suis ? d'un ton sans doute et d'excuse. Il exige et attend une réponse. C'est Son droit. C'est l'obéissance au devoir le plus simple. La négligence de notre part est une insulte à notre Seigneur, dont nous sommes et que nous sommes tenus de servir. C'est une trahison envers un monde perdu, qui a besoin d'être aidé à une acceptation de son Rédempteur, et qui est entravé par toute réticence à le confesser de la part de ses disciples. Si les chrétiens cachent la foi qui est en eux, ou s'ils la voilent par le silence ou la négligence d'une action appropriée, ils font un tort grave ainsi qu'un mal incommensurable.

Loyauté envers le Christ .—Le pouvoir et la portée d'une véritable loyauté envers le Christ ne peuvent être surestimés. Il est si spontané qu'il est incontesté. Quand le soleil monte dans une splendeur sans nuages ​​au milieu du ciel, il n'y a aucune raison de se demander de quelle fontaine de lumière se déverse la gloire du midi. Et quand Jésus-Christ est si chaleureusement reconnu, accepté et aimé par un homme que tout ce qu'il est ou fait est dans une certaine mesure transfiguré par son affection pour son adorable Seigneur, il n'y a aucun différend quant à qui et ce que Christ est pour cet homme. Rien ne bénit autant le monde, rien n'aide autant à l'avancement du royaume de Dieu que le témoignage que les vies consacrées rendent à la vérité et à la valeur de la foi de l'Évangile.

Réponse de Pierre.—

1. La réponse de Pierre est plus merveilleuse dans les lèvres d'un Juif, dont le grand credo était l'unité de Dieu, que dans les lèvres de tout autre.
2. De tout temps, sous une forme ou une autre, les hommes ont exprimé leur foi en la divinité du Christ.
3. Plus l'âme est raffinée, plus son estimation du Christ est adorante.
4. Ceux qui honorent vraiment Dieu croiront très facilement qu'il a assez d'amour pour s'incarner et sauver les hommes.

Marc 8:30 . « Ne parlez de lui à personne . » — Ceci est en partie un précepte temporaire, reportant le témoignage des disciples jusqu'après le Calvaire, au motif que déjà la curiosité de la nation était exacerbée et interférait avec l'enseignement du Sauveur ; et est en partie un précepte d'orientation perpétuelle. Dites aux gens ce que Christ a fait et aidez-les seulement à découvrir par eux-mêmes qui il est. Une définition toute faite du Sauveur, épargnant aux gens la peine de penser, n'est un vrai service pour aucune âme. — R. Glover .

Marc 8:32 . L'exaltation spirituelle . — Les moments d'exaltation spirituelle sont souvent suivis de moments d'épuisement spirituel, et un homme bon n'est jamais plus dangereusement exposé à la tentation qu'après un long et intense effort de dévotion. Ainsi Pierre tombe du sommet de sa bonne confession à la profondeur du déplaisir du Christ, et d'être inspiré par l'Esprit de toute vérité et bonté à être le porte-parole de l'esprit de tout mal et erreur . — S. Cox, DD

Apprendre-

1. Dans le meilleur des hommes, il y a la faiblesse et la possibilité de se tromper.
2. Par une gentillesse erronée, nous pouvons devenir les tentateurs de nos frères.
3. Nous ne devons jamais abaisser notre niveau de service parce que les amis cherchent à nous épargner.

Marc 8:34 . Les fondements de la fraternité chrétienne .—

1. Ses lois.
(1) Le vrai nier de lui-même est le vrai confesseur.
(2) Le vrai porte-croix est le vrai chevalier de la Croix.
(3) Le vrai disciple de Christ dans l'obéissance est le vrai vainqueur.
2. Ses motifs.
(1) Celui qui sauvera sa vie dans l'égoïsme la perdra ; celui qui la perd dans la dévotion au Christ la gagnera.
(2) Celui qui donne son âme pour gagner le monde perd aussi le monde avec son âme ; celui qui a gagné son âme a aussi gagné le monde avec son âme.

(3) Rechercher l'honneur dans le monde tout en ayant honte de Christ conduit à l'infamie devant le trône de Christ ; mais la honte dans le monde conduit à l'honneur avec Lui.
(4) La volonté de mourir avec le Christ conduit par la mort à la gloire éternelle. — JP Lange, DD

Marc 8:34 . Les mots adressés aux disciples .-Nous devons venir à Christ pour venir après lui. Vouloir aller au ciel quand nous mourons n'est pas la même chose que vouloir suivre le Christ pendant que nous vivons. Suivre le Christ signifie marcher sur le chemin qu'il a suivi.

I. Pour suivre le Christ, nous devons prendre la croix .

1. Qu'est-ce que la croix ? Épreuve, souffrance, difficulté, etc. Désignée par Dieu – non auto-imposée. L'opprobre du Christ ( Jean 15:20 ; Philippiens 1:29 ; 1 Pierre 4:16 ).

2. Qu'est-ce que « reprendre » ? Acceptation volontaire ( Jean 4:34 ; Jean 18:11 ; Matthieu 11:29 ). Ne pas être traîné par nous, ni forcé.

II. Pour prendre la croix, nous devons renoncer à nous-mêmes .

1. Qu'est-ce que le « soi » ? C'est la personnalité prenant le trône, revendiquant, possédant et gérant l'être tout entier. C'est une condition d'« égoïsme ». Il y a un moi non juste et un moi juste ( Jean 5:30 ; Jean 8:28 ; Philippiens 2:7 ).

2. Qu'est-ce que « nier » soi-même ? Notez la différence entre refuser de vous certaines choses et refuser l' auto ( Luc 22:57 ).

III. Pour renoncer à soi-même, nous devons introniser le Christ .

1. Christ et moi-même ne peuvent régner ensemble ( Galates 2:20 ; Romains 6:11 ).

2. Seul le Christ peut se détrôner ( 1 Pierre 3:15 ; 2 Corinthiens 6:16 ; 2 Corinthiens 13:5 ).— EH Hopkins .

L' abnégation de soi .-

1. L'abnégation n'est pas elle-même le bien, mais la condition la plus universelle pour l'accomplissement humain du bien.
2. Le Christ ne promet pas le bonheur mais la vie : pourtant parfois la vie par la mort : la main droite peut devoir être coupée ou l'œil droit arraché.
3. Nous sommes lents à croire que la croix de l'angoisse puisse être un arbre de vie . — Prof. FJA Hort .

La vie de la religion .-

1. L'exercice de l'abnégation implique la possession et l'affichage de toutes les vertus les plus douces. Là où cela existe, il doit y avoir humilité, méfiance, maîtrise de soi, respect de l'autorité, douceur, douceur, bonté, tempérance, charité.
2. L'exercice de la mortification implique la présence et l'exercice de toutes les vertus les plus fortes. Là où c'est, il doit y avoir la vérité, l'intégrité, la justice, le courage, le mépris de la douleur, l'intrépidité de la mort.

3. L'imitation du Christ exige l'exercice de toutes ces grâces aimables qui constituent la vie et l'esprit de la religion dans l'âme. Là où c'est, il doit y avoir la foi, l'espérance, l'amour, la piété, la pureté, la paix, l'esprit céleste, la dévotion. Bref, ces devoirs comprennent tous les devoirs de la morale et de la religion ; et leur exercice n'est que l'accomplissement d'un devoir religieux ou moral — de quelque chose qui est sage, digne, bon, et qui ne pourrait être manifesté dans le même esprit sans leur présence et leur pouvoir. — TS Jones, DD

L'abnégation. — Ce qui distingue spécialement un ordre supérieur d'homme d'un ordre inférieur d'homme, ce qui constitue la bonté humaine, la grandeur humaine, la noblesse humaine, n'est sûrement pas le degré de lumière avec lequel les hommes poursuivent leur propre avantage ; mais c'est l'oubli de soi, le sacrifice de soi, le mépris du plaisir personnel, l'indulgence personnelle, l'avantage personnel lointain ou présent, parce qu'une autre ligne de conduite est plus juste.

Notez l'ordre des trois choses. —Renoncez-vous à vous-même—prenez la croix—suivez-Moi. La perplexité et les difficultés spirituelles proviennent souvent d' un ordre erroné de bonnes choses . Ainsi, nous pouvons lire les mots comme si notre Seigneur avait dit : « Qu'il prenne sa croix et renonce à lui-même », etc. Prendre la croix peut être compris comme signifiant à peu près la même chose que renoncer à soi-même, ce qui n'est pas correct, ou nous pouvons mettre la suite de Christ en premier.

Mais c'est manquer le point principal de cette leçon. « Qu'il renonce à lui-même », c'est la direction principale et première qu'il faut comprendre et obéir. Nous ne prendrons jamais la croix — y consentirons et le ferons volontiers — jusqu'à ce que nous ayons atteint le point de renoncer à soi-même. L'esprit, dont le moi est le centre, ne prendra jamais la croix ; il peut supporter d'un air maussade qu'on le lui impose, il peut le supporter comme ce qui est inévitable, mais il ne le prendra jamais comme un acte de soumission volontaire. Mais l'esprit du Christ est l'esprit qui cède joyeusement à tout ce que le Père désigne. — EH Hopkins .

Une croix est un instrument sur lequel quelque chose doit être mis à mort. S'en emparer, ce n'est pas porter un ornement, ni même simplement porter un fardeau, mais mettre quelque chose à mort. Quoi? Péché. Pas un péché incarné que nous pouvons attraper et lier comme ils ont pris Jésus, pas une autre personnalité, mais le péché qui est en nous - l'amour de soi, l'amour du monde, la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie . Le péché est un ennemi désespéré. Et s'en débarrasser signifie un travail minutieux, ne pas l'amadouer, ne pas le cacher, ne pas l'oublier, mais le mettre à mort. — CM Southgate .

Considérez votre croix . — Vous pouvez essayer, si vous voulez, de traverser la vie et de ne pas voir une « croix » ; ou, si vous le souhaitez, vous pouvez l'envisager ; vous pouvez l'éviter, ou vous pouvez le rencontrer ; vous pouvez résister, ou vous pouvez y consentir ; vous pouvez murmurer sous elle, ou vous pouvez être tranquille ; vous pouvez le traîner, ou vous pouvez le porter ; vous pouvez être pressé de le déposer, ou vous pouvez souhaiter attendre le temps de Dieu : — mais bienheureux est cet homme qui considère sa croix et ne s'enfuit pas ; qui la supporte silencieusement, gaiement, joyeusement, et s'empresse de ne pas s'en débarrasser, mais attend patiemment les loisirs du Seigneur.

Pour cet homme, cette « croix » est le remède de son âme ; c'est l'école de l'Esprit ; c'est l'insigne de sa qualité de disciple, le gage de l'amour de son Père céleste, le chemin de la gloire, l'occasion de toutes les promesses, le gage d'une couronne éternelle. — J. Vaughan .

La croix le chemin de la vie.—

Voudrais-tu hériter la vie avec Christ en haut ?

Alors comptez le coût, et sachez
qu'ici sur terre ci-dessous

Tu dois souffrir avec ton Seigneur et mourir.
Nous atteignons ce gain, auquel tout le reste est perte,

Mais par la Croix !

Pas e'en les chagrins les plus aigus que nous puissions ressentir,

Ni les douleurs les plus vives, nous osons
avec ce grand bonheur comparer,

Quand Dieu sa gloire nous révélera,
cela durera quand nos brefs malheurs seront terminés,

Pour toujours . — Dach .

« Suivez-moi ». Cela implique non seulement de croire en sa doctrine, d'obéir à ses commandements et de lui faire confiance pour le salut, mais aussi de l'imiter dans son esprit et sa conduite - dans la sainteté, l'activité et l'utilité de sa vie - dans cet amour pour Dieu et l'homme, ce zèle pour la gloire divine, cette humilité, patience, douceur, persévérance et résignation avec lesquelles il a fait et souffert la volonté de son Père céleste, en conséquence de quoi il a été exposé à la faim, la soif, la pauvreté , et les privations, à la contradiction des pécheurs, le mépris des hommes, les coups, l'emprisonnement, à toutes les horreurs de Gethsémani et les tourments du Golgotha. — TS Jones, DD

Marc 8:35 . La vie égoïste et pécheresse et la vraie vie spirituelle sont suspendues aux extrémités opposées du rayon de l'échelle . — Le plongeon de l'une signifie l'ascension de l'autre. L'abnégation n'est que choisir le meilleur ; nier l'inférieur, c'est accepter le supérieur. L'âme ne peut pas vivre dans les deux à la fois ; en effet, peut vraiment vivre dans le supérieur seul.

Il suffit de garder à l'esprit cette compensation pour voir le charme excellent de l'abnégation. Il ne s'agit pas de se priver de quelque chose d'agréable, mais d'abandonner une attraction pour une plus grande. — CM Southgate .

Marc 8:36 . La valeur de l'âme . — Nous ne pouvons pas surestimer notre nature, comme nous ne pouvons pas sous-estimer notre mérite ; nous ne pouvons pas trop nous considérer comme des immortels, ou trop humblement nous considérer comme des transgresseurs. Il y a autant de danger à sous-estimer notre immortalité qu'à exagérer notre mérite. En fait, nous sommes plus enclins à l'un qu'à l'autre ; car si l'autosatisfaction tue ses milliers, l'auto-négligence tue ses dizaines de milliers.

1. L'âme ! cette essence pensante, consciente, immortelle, qui vibre et palpite dans chaque logement d'argile devant moi et autour de moi, cette âme ! invisible, mais perceptible ; enveloppé dans le mortel, pourtant lui-même immortel ; s'en allant, sans jamais finir : — cette âme ! nous soutenons que sa valeur est immense, parce que son origine était la plus exaltée.
2. Nous discutons de la valeur de l'âme à partir des vastes capacités et pouvoirs dont elle est dotée.

Quelle chose merveilleuse est l'esprit de l'homme ! Combien merveilleux est son pouvoir d'amour ! comme l'amertume de sa haine est profonde ! combien sombre son désespoir de vengeance ! comme ses désirs sont insatiables et ardents ! comme les inspirations de son âme sont hautes ! comment toutes les gouttes qu'il recueille dans les citernes du bien créé ne peuvent jamais assouvir ou satisfaire les aspirations de son esprit immortel ! comme il aspire toujours à quelque chose de plus haut et de plus pur que ce que la terre peut fournir ! Et puis, quelle capacité il a de plaisir ! quelle capacité d'endurance !
3.

Je discute la valeur de l'âme encore plus énergiquement de sa redoutable immortalité. Il y a l'attribut mystérieux, par rapport auquel toutes les choses temporelles ne sont que des ombres et des rêveries.
4. Je soutiens la valeur de l'âme encore plus énergiquement du fait qu'elle a été rachetée à un prix incalculable : elle a été rachetée avec le sang de Dieu.
5. Mais si la valeur de l'âme est si immense, la perte de l'âme doit être énorme.

Nous discutons donc de la crainte de cette perte, parce qu'elle implique le sacrifice et le naufrage de tout ce pour quoi l'homme a d'abord été créé, et que Christ lui a racheté par son sang expiatoire, tout ce que Dieu peut accorder ou que l'homme peut recevoir. Ce n'est pas tout non plus : il n'y a pas seulement la privation de tout ce qui est bon et glorieux, il y a aussi la persistance de la colère éternelle de Dieu, dont le froncement de sourcils est la mort et dont le sourire est la vie ; il y a le désespoir rongeant perpétuel de celui qui a fait naufrage de son tout ; il y a le remords fumant, le ver qui ne meurt jamais. — H. Stowell .

Monde et âme.—

1. Il est impossible de gagner le monde entier, même au prix du sacrifice de notre âme. Personne d'autre que le Christ n'a jamais été tenté par un appât aussi énorme.

2. L'âme peut être perdue dans le but de sécuriser une portion très infinitésimale du monde : Esaü, Achab, Jude 1:3 . Dans le cours ordinaire des choses, une partie du monde suffisante pour notre bonheur peut être facilement acquise sans exposer l'âme à la perte ( Proverbes 8:21 ; Proverbes 3:16 ; Proverbes 10:4 ; Proverbes 22:29 ) ; mais même s'il n'en était pas ainsi, rien ne pourrait compenser la perte de l'âme.

4. En nous efforçant de gagner le monde entier ou une partie de celui-ci aux dépens de l'âme, non seulement nous rejetons le plus grand bien ou bonheur, mais encourons et invitons le plus grand mal et la plus grande misère, qui n'est pas de perdre l'âme absolument. , cependant grave et choquant pour la nature, mais le garder, avec les gains et les salaires du péché, de manière à souhaiter qu'il soit perdu.
5. Considérant qu'en essayant de gagner le monde entier, bien qu'avec la perte de nos âmes, il nous est impossible de gagner le tout, et nous ne sommes pas si certains d'en gagner une partie compétente ; d'autre part, en essayant de sauver nos âmes, quoiqu'avec la perte du monde, nous pouvons être sûrs non seulement de les sauver, mais de les sauver avec avantage, ou de s'acheter un plus grand salut. — B. Kennet , JJ

Le monde comme loi de la vie. — Vous pouvez être aussi ignorant et aussi grossier dans votre vie qu'un Hottentot, et aussi pauvre que Lazare, et pourtant avoir gagné le monde et perdu votre vie. Car il ne s'agit pas seulement des choses que vous acquérez par votre échange, il s'agit de la loi sous laquelle vous vous mettez, de la qualité morale du but que vous recherchez. — MR Vincent, DD

L'âme qui peut être perdue. — Un commentateur allemand qui est généralement très diffus, laconique et sincère, observe à propos de ce passage : « Celui qui le comprendra le comprend. Il n'y a pas vraiment de place pour le doute quant au sens des paroles de notre Seigneur. L'âme qui peut être perdue est le siège le plus intime de l'être ; ce qui pense en chacun de nous, mais n'est pas pensé ; ce qui sent, mais ne sent pas ; ce qui se souvient et est conscient, mais n'est ni conscience ni mémoire ; cette profondeur, cet abîme de vie que nous explorons si rarement, mais qui est en chacun de nous, que nous portons partout avec nous, — le seul mystère dont nous connaissons peut-être moins que tout autre, et pourtant notre moi le plus intime. — Le chanoine Liddon .

« Si . » — Quel monde de sens il y a dans ce petit mot « si » ! Cela suggère le fait que peu, peut-être pas un sur dix mille, gagnent cette partie du monde sur laquelle ils ont mis leur cœur. Beaucoup courent dans la course, mais un seul remporte le prix ; et il n'est pas rare que celui qui offre juste pour gagner échoue par quelque chose que nous appelons le hasard ou l'accident. — JW King .

Marc 8:37 . Une question d'affaires . — Les apôtres avaient été des hommes d'affaires ; il s'agissait en effet d'une question commerciale. Ils étaient décidément pragmatiques, et ils ont été rencontrés sur leur propre terrain. Leur réponse n'est pas enregistrée. Ils y réfléchissaient sans doute longtemps et souvent. Leur décision finale, nous le savons. Ils ont conclu que leur âme était assez précieuse pour les justifier de renoncer à leurs affaires pour la sauver ; en abandonnant leur temps, leur aisance et leur indulgence pour le sauver ; en abandonnant leur réputation, leur patrie et leur pays pour le sauver ; et, enfin, en donnant leur vie pour la sauver. — TF Crosse, DCL .

Marc 8:38 . Confesser ou renier le Christ.—

1. Confesser ou nier le Christ n'est certainement pas une simple affaire de mots. Pourtant, les mots, bien que faibles, ne sont pas sans valeur. Quelles que soient les paroles dignes de témoignage, elles ne manqueront pas de le dire dans toute confession pleine d'amour et de profondeur de notre Seigneur aimant.
2. Confesser Christ et être confessé par Christ ne doivent pas être séparés dans notre pensée, comme le jour du travail et le jour de la paie, comme si la confession était tout ici et l'être confessé tout là.

Ce qui en sort n'est que l'éclair d'une conscience éveillée d'un jugement du Christ qui se déroule ici chaque jour sous les yeux des témoins invisibles de bien des vies négligentes.
3. Confesser ou nier Christ ici n'est pas une question uniquement sur la totalité ou la moyenne du caractère, mais tout autant une question sur les particularités du caractère. Point par point le monde compare la copie professée à son modèle, et reconnaît dans le détail les accords ou les contradictions. Il ne peut en être autrement en présence des anges de Dieu. — JM Whiton .

Conduite et caractère. —Comment le fils d'un père sage et vertueux le confesse-t-il ou le nie-t-il de la manière la plus expressive ? Certainement pas par le mot qui déclare la relation éternelle, pas en disant « Père », bien qu'il doive le dire. Plutôt par la conduite et le caractère ; soit par la suite sage et vertueuse de l'exemple parental, qui le désigne comme le propre fils de son père, héritier de son esprit comme de son nom, soit par la voie de la folie et du vice, qui nie toute affinité morale avec lui.

Donc du côté du père ; que le père et le fils soient dans la même société, comment le père sage et vertueux possède-t-il ou désavoue-t-il le plus efficacement le fils devant des observateurs intelligents ? Certainement pas en disant, ou en omettant de dire : « Mon fils » ; plutôt en étant dans le même cercle avec lui comme objet de comparaison devant des témoins observateurs, par la lumière que le caractère du père reflète sur le fils, à l'honneur ou au déshonneur du fils comme imitateur ou négligeant d'un modèle noble.- Ibid .

D'avoir honte de Jésus.—Ceux qui voudraient suivre Jésus là où la route est douce et facile, mais le laisser là où il est accidenté et dur ; ceux qui approuvent intérieurement sa doctrine, mais qui, à cause du ridicule des profanes, ont honte de l'avouer ; qui assistent ponctuellement à la routine du culte, mais se dispensent de l'observance des devoirs auxquels ils ne sont pas contraints par les lois humaines ; qui peut occasionnellement fréquenter l'ivrogne et entendre le nom de Dieu profané sans souci ; qui n'ont aucune objection à faire le mal quand la multitude donne sa sanction ; qui, inaperçu ou assuré d'échapper à la censure, peut lever le bâton de l'oppression ou recevoir le salaire de l'iniquité ; qui peut chérir l'orgueil, la vanité, l'avarice et l'ambition, et pourtant affecter par une belle dissimulation les vertus opposées ; qui peut être tendre et partial envers lui-même, mais austère et cruel envers les autres ;

Il est donc évident, à partir de ce point culminant de vice et de folie, que rien sous une obéissance sincère, uniforme et universelle à la loi morale que Jésus est venu accomplir ne sera accepté de ses disciples ; et qu'aucune prétention, aucune excuse et aucune palliation ne seront valables si cette condition essentielle et absolument nécessaire n'est pas respectée. — A. Stirling, LL. D .

Génération adultère - non pas parce que le péché particulier de l'adultère était si fréquent à cette époque, mais parce que par toute sorte de péché un homme sous le contrat de religion rencontre ce caractère avec lequel Salomon décrit la femme adultère, qui "abandonne le guide de sa jeunesse, et oublie l'alliance de son Dieu » ( Jaques 4:4 ).— Dean Young .

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 8

Marc 8:27 . Coïncidence frappante . — Si nous avons raison d'identifier la petite baie — Dalmanutha — avec le voisinage de Tarichæa, encore un autre lien d'étrange coïncidence relie l'avertissement prophétique qui y est prononcé à son accomplissement. De Dalmanutha, notre Seigneur a traversé le lac jusqu'à Césarée de Philippe. De Césarée de Philippe, Vespasien passa par Tibériade à Tarichée, quand la ville et les gens furent détruits, et le sang des fuyards rougit le lac, et leurs corps étouffèrent ses eaux.

Même au milieu des horreurs de la dernière guerre juive, peu de spectacles auraient pu être aussi écœurants que celui du stand sauvage de Tarichæa, se terminant par la boucherie de 6 500 sur terre et sur mer, et enfin l'ignoble trahison par laquelle ceux à qui la miséricorde avait été promise ont été attirés dans le cirque de Tibériade, lorsque les faibles et les vieux, au nombre d'environ 1 200, ont été massacrés, et le reste - jusqu'à 30 400 - vendus en esclavage.

Eh bien, celui qui a prédit et prédit cette fin terrible, debout à cet endroit, soupire profondément en esprit en parlant à ceux qui ont demandé «un signe», et pourtant n'a pas vu ce que même un discernement ordinaire aurait pu percevoir du ciel rouge et descendant au-dessus de leur tête. .— A. Edersheim, D. D .

Marc 8:29 . Nouvelles complètes du Christ.—Beaucoup ont ressenti à un moment ou à un autre le charme d'un Christ purement humain, mais non divin. Notre littérature regorge actuellement de telles images, et certaines d'entre elles sont très fascinantes. Le Paysan de Nazareth, grandit sous le toit de sa mère et dans l'atelier de menuiserie ; l'Amant enthousiaste des pauvres et des opprimés, qui allait sans cesse en faisant le bien ; le réformateur pur et intrépide, qui foudroyait de l'éclair de son éloquence le pharisien et le prêtre ; le martyr, mort pour la vérité, et gisant sous le bleu syrien, — ce tableau est esquissé par d'habiles littérateurs ; il est impossible de ne pas en profiter ; et vous demandez, pourquoi cela me gagne-t-il plus que le Christ dont j'entends parler à l'église ? Ce dernier m'embarrasse de mystère, mais celui-ci est simple, humain, aimable.

Ce n'est pas, je pense, difficile à expliquer. Si vous connaissez la musique et que vous vous êtes déjà efforcé de suivre et de saisir une longue et classique composition d'un grand maître, disons un oratorio de Haendel ou de Haydn, je suis sûr que vous vous en souviendrez de quelques airs et chœurs qui, séparés de l'ensemble et exécuté par eux-mêmes, produirait un plaisir bien plus immédiat que l'ensemble de la composition élaborée.

En effet, il y a des publics qui ne pourraient tolérer l'oratorio dans son ensemble, mais seraient ravis de ses beautés choisies. Pourtant, bien que ces jolis morceaux soient enchanteurs, ils ne sont pas Haendel. Ou, connaissez-vous la littérature? Si vous connaissez votre Browning, vous devez savoir combien il est charmant, après avoir lutté dans ses pages les plus difficiles, de s'éclairer ici et là sur des paroles parfaitement faciles à lire.

Des sélections de ceux-ci se retrouvent même dans les livres scolaires, et de nombreux lecteurs peuvent apprécier des sélections de ce grand auteur qui recule devant ses œuvres plus longues et plus difficiles. Mais bien que ces extraits élégants soient délicieux, ils ne brunissent pas. De la même manière, ces images d'un Christ simplement humain sont vraies dans la mesure où elles vont ; ce sont les traits les plus simples choisis parmi ce grand caractère et cette grande vie ; ils sont faciles à comprendre, et ils touchent les sentiments ; mais ils ne sont pas Christ.

À première vue, cette façon de considérer le Christ comme un homme grand et bon semble rendre tout simple ; mais cela vous entraîne vraiment dans la confusion et la contradiction. Car que pensez-vous qu'Il soit ? Il est, dites-vous, l'homme idéal, le modèle de la modestie, de la sagesse et de la vérité. S'il n'était qu'un maillon de la chaîne de l'humanité, alors, en tant qu'homme faible et faillible, il aurait dû confesser ses propres péchés, et il était un blasphémateur lorsqu'il parlait de donner sa vie en rançon pour plusieurs.

Lorsqu'il a dit : « Tout pouvoir m'a été donné dans les cieux et sur la terre », et a promis d'être toujours avec son peuple, même jusqu'à la fin du monde, il n'était pas un homme sage, mais la victime des illusions d'un fou. Quand Lui, une créature finie, parlait de Lui-même comme étant assis sur le trône de Dieu et jugeant le monde assemblé, Il n'était pas un modèle de bonté et de modestie, mais un homme rendu fou d'orgueil, qui prétendait arracher le sceptre des liens du Éternel.

Si celui qui a dit : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos », n'avait pas la paix et la joie du salut à donner à ceux qui viennent cacher leur tête coupable dans son sein, alors il nous trompait tous cruellement . — Jas. Stalker, D. D .

Un grand Christ expérimenté. —Payson, allongé sur son lit en train de mourir, a dit : “ Toute ma vie, le Christ m'a semblé comme une étoile au loin ; mais peu à peu il a avancé et grandit de plus en plus, jusqu'à maintenant ses rayons semblent remplir tout l'hémisphère, et je flotte dans la gloire de Dieu, me demandant avec un émerveillement inexprimable comment un tel grain que je devrais être glorifié dans son léger." Mais il y est arrivé après une longue vie.

Marc 8:33 . Nous avons tous nos Satans, chacun de nous un Satan différent. Satan vient à un homme sous forme d'oisiveté, et le fait perdre jour après jour, année après année, jusqu'à ce qu'il ait gaspillé sa vie entière à ne rien faire. Satan vient à un autre homme comme œuvre, et le fait se détruire à l'inverse en usant prématurément son cerveau et son corps.

Il vient à un autre comme zèle chrétien, et l'homme devient un bigot, plein de feu pour le Seigneur ; mais le Seigneur qu'il sert est un Dieu de colère, un Dieu qui se soucie des bagatelles, un Dieu qui préfère le sacrifice à la miséricorde. Il vient à l'autre par charité, mais c'est une charité qui tolère le mal et le laisse faire, qui n'a pas de bord, aucun courage, une charité indolente qui n'est pas du tout amour, mais seulement bonhomie facile.

Alors il se déguise en ange de lumière, se faisant appeler patriotisme lorsqu'il veut faire haïr les nations ; se faisant appeler christianisme quand il veut que les hommes se persécutent les uns les autres ; se faisant appeler honnêteté lorsqu'il souhaite encourager un homme dans ses manières grossières et autoritaires ; et ainsi de suite, se changeant en toute vertu et toute grâce. — JF Clarke .

Marc 8:34 . Prendre sa croix était une expression proverbiale, tant chez les Juifs que chez les Romains, pour toutes les souffrances extraordinaires, et il est probable qu'ils l'ont eu des Perses, qui ont utilisé cette forme de punition. — TJ Montefiore .

Le symbole de la croix. —Il est étrange, mais bien authentifié, et a donné lieu à de nombreuses spéculations, que le symbole de la croix était déjà connu des Indiens avant l'arrivée de Cortez. Chez les Égyptiens, une croix était l'emblème d'une vie future. Dans les tours rondes d'Irlande d' O'Brien, il y a quelques remarques curieuses sur la croix. L'utilisation de celui-ci en quelque sorte par les Druides est remarquée.

Prendre, ne pas faire, notre croix . — Nous sommes invités à prendre , non à faire, notre croix. Dieu dans sa providence nous en fournira un. Et nous sommes invités à le relever ; nous n'entendons rien dire de la poser. Nos problèmes et nos vies vivent et meurent ensemble . — W. Gurnall .

L'esprit du soldat chrétien . — Lorsque Garibaldi entra dans une de ses campagnes, il dit à ses troupes ce qu'il voulait d'elles. Ils ont répondu : « Eh bien, général, et qu'allez-vous nous donner pour tout cela ? » Il a répondu : « Je ne sais pas ce que vous aurez aussi, mais vous aurez la faim, le froid, les blessures et peut-être la mort. » Ils restèrent un moment à réfléchir, puis, levant les bras, s'exclamèrent : « Nous sommes les hommes ! C'est l'esprit que Christ recherche dans ses soldats.

Le sortilège de l'exemple . — Il y a, nous le savons, un merveilleux sortilège dans le cri : « Venez après moi », « Suivez-moi ». Toute l'histoire, profane comme sacrée, l'a montré. Le grand général romain s'est rendu compte de sa force lorsqu'il a appelé ses soldats, qui reculaient devant les difficultés du désert libyen, et leur a promis de les devancer et de ne rien leur commander qu'il ne ferait d'abord lui-même. Même ainsi, le Christ a conçu pour aider ses disciples par l'assurance qu'il devrait d'abord souffrir ce qu'ils seraient appelés à supporter.

Prédominance de la croix .-Décrivant les gloires artistiques de l'église Saint-Marc à Venise, M. Ruskin dit : « Voici toutes les successions d'images encombrées, montrant les passions et les plaisirs de la vie humaine symbolisés ensemble, et le mystère de sa rédemption : car le labyrinthe de lignes entrelacées et d'images changeantes mène toujours enfin à la croix, élevée et sculptée en chaque lieu et sur chaque pierre ; tantôt avec le serpent de l'éternité enroulé autour d'elle, tantôt avec des colombes sous ses bras, et une douce herbe poussant à ses pieds ; mais remarquable surtout sur le grand jubé qui traverse l'église devant l'autel, élevé dans un blason lumineux contre l'ombre de l'abside.

C'est la croix que l'on voit d'abord et qui brûle toujours au centre du temple ; et chaque dôme et creux de son toit a la figure du Christ dans la plus haute hauteur de celui-ci, élevé en puissance, ou revenant en jugement.

La croix du Christ est le fardeau le plus doux que j'aie jamais porté ; c'est un fardeau comme les ailes d'un oiseau ou les voiles d'un navire de me porter à mon port . — S. Rutherford .

La figure de la croix . Ma volonté est bien représentée par une ligne droite - ainsi, allant de la naissance à la mort dans un courant ininterrompu à travers la chair et le monde dans toutes sortes d'auto-indulgence jusqu'à l'abîme caché. la volonté de Dieu est représentée par une perpendiculaire | ainsi, tombant du ciel comme un coup de tonnerre. Les deux volontés se rencontrent, et forment ainsi la figure du +. Il me coupe, me coupe, m'entrave, m'obstrue, m'oblige ; mais ta volonté, ô Dieu, me sauve. Cette croix signifie la vie et la mort du Fils de Dieu. "Pour moi", donc, "vivre c'est Christ, et mourir est un gain".

Christ le chef .-Lorsque Hedley Vicars est tombé à la tête de son régiment lors d' une attaque de nuit des Russes, on entendit sa voix sonner sur l'air de la nuit dans le vacarme du conflit avec le cri: « Ce chemin, Quatre - vingt dix-septième . " Une centaine de « va » serait faible en comparaison du « viens » impliqué dans ce cri de guerre. Dans toutes les croix de la vie, la voix du Capitaine de notre salut se fait encore entendre dans la camionnette, disant : « Par ici, mon disciple.

Suivre le Christ dans l'abnégation .—Une petite fille a été instruite par ses parents de ce que le Christ avait enseigné, et comment il vivait, et que par lui nous devons entrer dans la vie éternelle. Lorsqu'elle entendit ces choses, elle devint insatisfaite de son pays natal et pressa ses parents d'être emmenés dans ce pays où les hommes vivaient comme le Christ leur avait enseigné et comme il vivait. Ses parents lui répondirent qu'elle était alors en terre chrétienne, et que ceux qui l'entouraient étaient chrétiens et vivaient ainsi.

Elle secoua la tête et dit : « Je ne peux pas croire, car ceux que je vois autour de moi ne vivent ni comme Christ l'a enseigné, ni comme Christ a vécu ; car le Christ était volontairement pauvre, nous aimons l'or et l'argent ; Il était humble et humble, mais nous affectons la domination et la grandeur ; Il était toujours dans l'affliction, nous chassons les plaisirs charnels. Quelles vérités tranchantes sur des lèvres d'enfant !

Marc 8:35 . Gain par perte . — L'usage le plus important d'une graine est celui qui aboutit à la reproduction de son espèce ; mais pour qu'il puisse servir ce but élevé, il doit se perdre en tant que semence, doit subir la désintégration de sa structure et abandonner ses éléments pour la production de nouvelles formes de vie. La graine doit, pour ainsi dire, perdre toute pensée d'elle-même, doit abandonner sa propre vie, sa propre existence séparée, et se laisser convertir en des formes nouvelles et productives de végétation.

A grain of corn stored away in the granary is of small account. To be of any use in the world it must be either ground to powder and made into bread for the eater, or be planted in the ground and transmuted by the joint action of the wonderful forces locked up within itself and those lodged in the soil around it, into a green and growing stalk which shall in due time bear fruit to nourish human life and bless the world. It is only one illustration of a great law prevalent in all the universe of God. Helpfulness to others is attained through sacrifice of self.

La récompense de l'abnégation .—Un groupe de pompiers s'est assis dans leur salle des machines pour célébrer leur anniversaire. Ils ont invité les « anciens combattants ». Ils mangent, ils se souviennent. Quel est le plus vif délice, le souvenir des terribles Quarante-huit heures où vous jouiez le héros, en portant le bec par la porte d'où s'étaient reculés une centaine de citoyens épouvantés, ou le banquet actuel ? Le plaisir des actes héroïques, ou... un morceau de tarte ? Pourtant, voici toute la différence entre les hommes nobles et les hommes ignobles.

Quand on y pense, le sacrifice de soi a sa propre récompense élevée. Mais remarquez combien nous sommes lents à le gagner avec le refus d'un appétit. La croix du Christ n'est pas un secret ésotérique. Elle est inhérente à la constitution des choses, même des choses les plus communes. — EJ Haynes .

Perdu. —Je me souviens avoir passé une nuit d'hiver dans une petite ville de la côte du Pays de Galles. Nous étions assis près du feu, joyeux, quand nous avons entendu un bruit soudain. Nous avons regardé dans la nuit. Le vent était très fort, et tout à coup nous avons entendu des cris de voix, puis le grondement des canons au-dessus de l'eau ; puis le bruit des pas le long de la rue, le canot de sauvetage et la bouée de sauvetage. Vie humaine en danger. Nous pensions apercevoir une masse sombre se soulevant sur les flots noirs, mais les brisants l'emportèrent.

Cette nuit-là, elle frappa les rochers. Je suis descendu le matin pour la regarder allongée sur la plage. Je n'ai pas pu m'empêcher de dire : « Comme c'est humain ! comme c'est vrai ! Elle gisait là, la fierté et l'espoir de ses propriétaires – dépouillés ; mâts, voiles, haubans, brisés, déchiquetés, déchirés, disparus. Et pourtant beaucoup avait dépendu d'elle. Elle avait été lancée avec beaucoup d'espoirs et d'attentes. Tout est parti, une épave mélancolique. Les vents hurlaient tandis qu'ils soulevaient ses linceuls en lambeaux. Elle ne pouvait, comme autrefois, les repousser et en faire ses ministres. C'était un navire perdu. Type mélancolique d'une âme perdue.— E. Paxton Hood .

Marc 8:36 . Gagné, mais pas possédé . — Un peuple peut gagner le monde entier et perdre toutes ces qualités de tête et de cœur qui lui permettent de le posséder. Ne peut-on pas dire de la Rome antique qu'elle a gagné le monde entier et perdu son âme ? De même que l'histoire de ses conquêtes était presque terminée, pourtant, avant que les aigles romains ne soient fermement plantés sur l'Euphrate et sur le Danube, l'âme de l'ancienne république était partie.

La tempérance, le courage, la justice, le patriotisme des premiers Romains s'étaient éteints ; et tandis que, dans l'ivresse de ses victoires, Rome tenait d'une main le sceptre du monde, elle livrait de l'autre les libertés et la vie de ses citoyens aux convoitises et à la tyrannie des Césars. Un peuple peut avoir été civilisé, au sens matériel du terme, pendant des siècles, alors qu'il reste au fond et à jamais barbare.

À des époques où nos ancêtres n'étaient que de simples sauvages, la société chinoise était aussi hautement organisée, la vie chinoise aussi hautement embellie qu'aujourd'hui. Pourtant aucune race primitive n'a jamais été capable des cruautés extraordinaires qui se produisent maintenant quotidiennement en Chine ; et nulle part la dignité et les droits de l'homme ne sont traités avec un si haut mépris que dans ces tribunaux que préside le scepticisme sans passion d'un mandarin chinois.

Sans un rayon de vie morale, sans âme, ce vaste et ancien empire existe comme s'il pouvait montrer à la chrétienté l'inutilité et la faiblesse du simple progrès matériel. Pourtant, les empires païens ne mesurent pas la dégradation dont les peuples chrétiens sont capables lorsqu'ils sacrifient la vérité et la bonté pour tenter de gagner le monde. Lorsque, pendant la première Révolution française, les honneurs divins furent rendus à l'une des filles de la honte, trônant sur le maître-autel de l'église cathédrale de Paris, tandis que les rues de cette brillante capitale étaient inondées du meilleur sang de ses citoyens, les hommes lisaient la Parole de Dieu. malheur sur un peuple noble, farouchement penché pour le moment sur le suicide spirituel et sur l'agrandissement matériel.

Et quand nous entendons tous les jours parler des misères gigantesques infligées et endurées par une nation qui, hier encore, était une colonie britannique, nous pouvons penser qu'il y a des dangers contre lesquels aucune institution ou race ne peut être garantie, et que nous avons nous-mêmes nos faiblesses et nos tentations. . Mes compatriotes, je ne conteste pas votre prééminence ; vous êtes incontestablement les princes du commerce, vous règnez sans rival sur le domaine de la matière : mais avez-vous perdu ou perdez-vous ce qui est plus précieux que toutes les acquisitions de votre industrie ou de votre génie, devenez-vous les esclaves de la matière au lieu de ses maîtres ? Sous la surface de bien des civilisations avancées, la brute humaine s'accroupit, il sommeille à peine, avec la vieille férocité indomptée de sa nature sauvage ; et pas seulement les accumulations de votre capital, mais les créations de votre science,Le chanoine Liddon .

Le monde insatisfaisant . — Alexandre le Grand envahit toute la terre et subjugua toutes les nations ; et à la conclusion de la victoire universelle, il s'assit et pleura comme un enfant parce qu'il n'avait pas d'autre monde à conquérir. Nous lisons aussi qu'un empereur romain avait fait le tour de tous les plaisirs du monde, offrant une riche récompense à quiconque découvrirait un nouveau plaisir. Cyrus le conquérant pensa qu'il faisait quelque temps une belle chose de ce monde ; pourtant, avant de venir sur sa tombe, il écrivit cette pitoyable épitaphe pour son monument : « Je suis Cyrus.

J'ai occupé l'empire perse. J'étais le roi de l'Asie. Ne m'en veux pas de ce monument. Mais le monde des années suivantes a labouré son sépulcre. Le pape Adrien VI. avait cette inscription sur son monument : « Ici repose Adrien VI, qui n'a jamais été aussi malheureux à aucune époque de sa vie qu'à celle où il était prince. « Moi, misérable pécheur, par la grâce de Dieu, roi d'Angleterre et de France, et seigneur d'Irlande, je lègue à Dieu tout-puissant mon âme pécheresse et la vie que j'ai mal dépensée, dont je me mets entièrement à sa grâce et à sa miséricorde »— ainsi écrivit Henri IV.

dans sa dernière volonté, quand l'effroyable réalité de la lèpre avait désenchanté le rêve ravissant de l'usurpation. La reine Elizabeth, mourante, a crié : « Des millions d'argent pour un pouce de temps ! La reine gay était-elle heureuse ? L'histoire des rois et des reines prouve que bien que leurs couronnes puissent être « serties de diamants ou de pierres indiennes », les rois et les reines eux-mêmes apprécient rarement la couronne de contentement qui est portée sur le cœur.

Le monde a tapé des mains et tapé du pied en l'honneur de Charles Lamb. Était-il heureux ? Il dit : « Je marche de long en large, pensant que je suis heureux, mais ayant le sentiment que je ne le suis pas. » Samuel Johnson, content ? "Non. J'ai peur de devenir fou un jour. Buchanan, l'écrivain de renommée mondiale, exilé de son pays, fait appel à Henri VIII. pour la protection, heureux? "Non. Par-dessus des montagnes couvertes de neige et à travers des vallées inondées de pluie, je viens en fugitif.

« En effet, mon seigneur », a écrit le célèbre Edmund Burke, « je doute qu'en ces temps difficiles, je donne un coup de bec de blé de rebut pour tout ce qu'on appelle la gloire dans le monde. » « Doux, dit le poète, doux étaient les jours où j'étais tout inconnu ;

Mais quand mon nom a été élevé, la tempête a
éclaté sur la montagne, et je ne m'en souciais pas. »

L'âme de l'homme a soif et aspire à quelque chose de plus noble, plus brillant, plus grand et meilleur que le monde lui-même. Comme le dit Macduff : « Autant essayer de combler le gouffre béant avec quelques grains de sable que satisfaire le gouffre des désirs de l'âme avec les plaisirs d'un monde vide. Rien ne peut satisfaire l'âme que Dieu.

Une lumière révélatrice.—Un voyageur qui traverse les Alpes de nuit ne voit qu'un pied ou deux devant lui ; et il est aussi peu sensible à la scène extraordinaire par laquelle il passe, aux beautés qui l'entourent et aux risques qui assaillent son chemin, que s'il marchait tranquillement le long de la route à péage de Londres à Cambridge. Mais alors que l'aube se lève sur lui, il prend conscience de ces sommets montagneux qui se dressent au-dessus de lui jusqu'à ce qu'ils cachent leurs sommets enneigés dans les nuages ​​mêmes du ciel ; il voit le précipice qui bâille à ses pieds ; il prend conscience de dangers dont il n'avait aucune idée auparavant ; et il est reconnaissant à la lumière du matin qui lui a certainement découvert une vision d'une beauté insoupçonnée, et qui l'a probablement sauvé d'une mort prématurée. Et quelle est la question de notre Seigneur béni dans le texte,

Le nord d'une âme . — On connaît la force et la majesté des pensées de Pascal. Les royaumes de l'espace et les mondes qui s'y trouvent sont pleins de grandeur dans sa philosophie ; mais il y a une chose auprès de laquelle tout ce vaste univers matériel n'est rien. « Tous les corps, les étoiles, le firmament, la terre et tous ses royaumes, ne valent pas une âme ; car cette âme se connaît elle-même et eux, et ils ne savent rien.

L'âme au centre des préoccupations. —Lorsque le vapeur London s'est perdu il y a quelques années sur la côte anglaise, parmi les nombreuses histoires tristes racontées à propos du naufrage, je me souviens d'en avoir lu une à certains égards la plus triste de toutes. Lorsque l'état du navire était désespéré, un des passagers était descendu dans sa cabine, qui était déjà sous l'eau, et avait avec quelque difficulté trouvé sa malle, qu'il avait portée jusqu'au pont.

Le capitaine, qui se tenait là, attendant en silence la catastrophe inévitable, secoua la tête en voyant ce que le pauvre homme avait fait. Il avait sauvé sa malle ; sa vie serait partie dans un instant.

Quoi alors ? — Un chrétien âgé a demandé un jour à un jeune homme qui venait de se lancer dans les affaires et qui préparait ses projets de vie : « Qu'allez-vous faire ? Vous êtes sur le point de vous installer dans les affaires, je comprends. "Oui." « Et que comptez-vous alors ? "Je vais me marier." "Et quoi encore?" « J'espère faire fortune. "Et quoi encore?" « J'entrerai dans la vie publique. "Et quoi encore?" "J'espère que je pourrai me faire une réputation de famille." "Et quoi encore?" « Eh bien, je suppose que je vais vieillir et mourir. » « Et quoi alors ? » Le jeune homme se tut. Il n'avait jamais regardé aussi loin.

La légende de Ninus .-Il y a une légende de Ninus, le monarque d'Assyrie, qu'il avait un océan d'or et de richesses plus que le sable de la mer Caspienne, mais qu'il n'a jamais offert de sacrifice, ni adoré Dieu, ni rendu justice - en un mot, il a passé une vie d'égoïsme et d'indulgence sans aucun sens de responsabilité envers Dieu ou l'homme. « Cet homme est mort », dit le vieux chroniqueur. « Voici son sépulcre ; et maintenant écoutez où est Ninus » (il est censé parler de sa tombe).

« Parfois, j'étais Ninus et je respirais le souffle d'un homme vivant, mais maintenant je ne suis plus que de l'argile ; Je n'ai que ce que je me servais dans la luxure, c'était et c'est toute ma part. La richesse dont j'ai été béni mes ennemis emportera. Je suis allé au Tartare, et quand j'y suis allé, je n'ai porté ni or, ni cheval, ni char. Moi qui portais une couronne, je suis maintenant un petit tas de poussière.

Il ne reste pas grand-chose. —On dit de Saladin, aussi appelé le Grand, que juste avant de donner son dernier soupir, il appela le héraut qui avait porté sa bannière devant lui dans toutes ses batailles, et lui ordonna de l'attacher au sommet d'un lance le linceul dans lequel il devait être enterré si tôt. « Allez, dit-il, déployez l'étendard et, tandis que vous levez cet étendard, proclamez : « Saladin le puissant monarque est parti et n'a pas emporté plus avec lui que ce que vous voyez. "

Comme dans la vie, ainsi dans la mort. —Il y a une histoire d'un qui, souvent reproché pour sa vie impie et vicieuse, et exhorté à la repentance, répondrait encore qu'il ne faisait que dire trois mots à sa mort, et il était sûr être sauvé. Peut-être que les trois mots qu'il voulait dire étaient, Miserere mei Deus (« Dieu, aie pitié de moi »). Mais un jour, traversant un pont, son cheval trébucha et tous deux tombaient dans la rivière, quand au moment de cette précipitation, il ne fit que crier, Capiat omnia diabolus ("Cheval et homme et tout au diable").

Trois mots qu'il avait, mais pas tels qu'il aurait dû. Il avait été si familier avec le diable toute sa vie qu'il ne pense à personne d'autre à sa mort. C'est ainsi généralement qu'une vie méchante a une fin méchante. Celui qui parcourt le chemin de l'enfer toute sa vie, il est impossible à la fin du voyage qu'il arrive au ciel. Un homme du monde meurt en pensant à son or plutôt qu'à son Dieu Certains meurent en raillant, d'autres en rage; certains dans une maladie, certains d'une autre manière. Ils ont vécu ainsi, et ainsi ils meurent.

Écrasé par l'or. -Quand Rome fut assiégée, il est dit de la fille de son souverain qu'elle vit les bracelets d'or sur les bras de l'ennemi, et leur fit dire qu'elle trahirait sa ville et la livrerait entre leurs mains si ils lui donneraient leurs bracelets. Ils acceptèrent volontiers sa proposition, et avant le coucher du soleil, la fille avait secrètement ouvert une des portes de la ville, et comme l'ennemi entrait, ils lui jetèrent leurs bracelets d'or, ainsi que leurs boucliers, jusqu'à ce que le grand poids l'écrase à mort. Combien de pauvres âmes s'efforcent aujourd'hui d'obtenir ce qui finira par prouver le moyen de la destruction de leur âme !

Beaucoup perdu pour peu . — Lorsque Lysimaque était engagé dans une guerre avec les Getæ, il était si tourmenté par la soif qu'il offrit son royaume à ses ennemis pour obtenir la permission de l'étancher. Son exclamation, lorsqu'il a bu l'eau qu'on lui a fournie, est frappante. « Ah, misérable moi qui, pour une satisfaction si momentanée, ai perdu un si grand royaume ! » Combien cela s'applique-t-il au cas de ceux qui, pour les plaisirs momentanés du péché, se séparent du royaume des cieux !

La folie de sacrifier l'éternité au temps . — Lorsque sir Thomas More était en prison, sa femme et ses enfants le supplièrent de se rendre au roi. « Depuis tant d'années, dit sa femme, nous pourrions encore vivre ensemble : pourquoi donc, dans la fleur de ton âge, t'amener, toi et notre famille, les pires malheurs ? « Combien d'années, dit-il, croyez-vous que je puisse encore vivre ? — Au moins vingt, dit-elle.

« Quel stupide échange, s'écria le chancelier, pour vingt ans de vie ici-bas, et très probablement moins, que d'abandonner la vie éternelle et de me condamner à des tourments sans fin ! Mieux vaut tout perdre que mon âme : « car à quoi sert un homme de gagner le monde entier et de perdre son âme ? "

Marc 8:37 . La valeur d'une âme . — C'est sans doute devant le rocher en niche taillé par les Grecs pour l'idole Pan, face à face avec le temple de marbre brillant du « divin Auguste » des Romains à Césarée de Philippe, que le Christ a dit , « Que donnera un homme en échange de son âme ? A Lui appartenait cette adoration coûteuse, gaspillée aux pieds des idoles ; et Il est un Dieu jaloux.

Là, devant ses yeux, se trouvaient les marques d'un faux amour. La jalousie dans le cœur de la femme la plus pure, à la vue des témoignages d'amour accordés à une autre qui lui appartenaient de droit, est une chose sévère, mordante, tuant l'un, ou les deux, ou les trois. Observez à quel point notre mot anglais « jalousie » est pauvre et inadéquat pour décrire l'émotion divine. Notre-Seigneur se lamente sur la valeur d'une âme dont la dévotion est arrachée à lui-même ; l'aime d'autant plus; le condamne avec la condamnation indicible de l'amour blessé; demande : « Une fois perdu, qu'est-ce que l'homme doit donner en échange pour le récupérer ? Sa « jalousie » le pousse à la Croix, afin de regagner la sienne, l'amour d'une âme humaine inestimable. Laissez la jalousie humaine apprendre une leçon. Élevez-vous sur une croix, afin d'attirer à vous le cœur que vous pensez avoir perdu.EJ Haynes .

Marc 8:38 . Confession du Christ. —Dans ses Confessions, saint Augustin raconte l'histoire de Victorinus, homme éminent à Rome, qui avait gagné le respect d'un grand nombre de ses compatriotes, parmi lesquels se trouvaient beaucoup de païens. Lorsque l'Esprit de Dieu s'est levé sur son cœur et que la lumière de Christ y a brillé, il est allé directement voir un de ses amis et lui a dit qu'il était chrétien.

L'ami a répondu: "Je ne le croirai jamais tant que je ne vous verrai pas professer ouvertement votre nouvelle foi dans l'église." Ce texte lui vint avec une telle force qu'il retourna avec son ami et confessa hardiment et ouvertement le Christ comme son Sauveur.

Confession du Christ. —Un empereur romain dit à un architecte grec : « Construis-moi un Colisée, un grand colisée, et si cela me convient, je te couronnerai en présence de tout le peuple, et je ferai un grand jour de fête. sur votre compte. L'architecte a fait son travail, l'a fait magnifiquement, a planifié le bâtiment et s'est occupé de sa construction. Le bâtiment était terminé, le jour de l'ouverture arriva, l'empereur et l'architecte étaient au Colisée.

Au milieu de vives acclamations, l'empereur se leva et annonça que le jour était réservé en l'honneur de l'architecte grec, et que tout devait être fait pour son honneur. « Faisons-nous joyeux et amusons-nous ; faites sortir ces chrétiens, et voyons les lions les détruire. Un groupe de chrétiens emprisonnés a été conduit, et un certain nombre de lions à moitié affamés ont été lâchés parmi eux. Ils furent bientôt dévorés, et l'architecte se leva lentement et dit d'une voix ferme mais douce : « Moi aussi, je suis chrétien.

La foule hurlante s'empara de lui et le jeta vers les bêtes féroces, qui lui arrachèrent bientôt les membres de son corps. C'est une confession, vraie et sans tache. Il est assez facile de confesser Christ devant notre propre Église et nos amis, mais le confessons-nous parmi ceux qui l'insultent ? Allons-nous parmi des hommes qui méprisent ses préceptes, et par notre vie même parlons de lui ? Si nous ne le faisons pas, nous ne faisons pas notre devoir en tant que Ses disciples.

Confession du Christ inconnue des chrétiens de nom . — Un Hindou de rang était troublé dans sa conscience au sujet d'un état futur. Il avait entendu parler des chrétiens et avait envie de discuter avec eux de leur religion et de savoir qui était le Christ. Il visita donc l'Angleterre, la terre des chrétiens, pourvu de présentations à quelques personnalités influentes. Invité à un grand dîner, il se tourna vers son voisin au cours de la conversation et dit : « Pouvez-vous me dire quelque chose sur le Christ, le fondateur de votre religion ? – Chut, répondit sa nouvelle connaissance, nous ne parlons pas de ces choses-là dans les dîners.

» Par la suite, il a été invité à un grand bal. Dansant avec une jeune femme à la mode, il saisit l'occasion de lui demander qui était le fondateur de sa religion, Jésus-Christ. Et encore une fois, il a été averti qu'un bal n'était pas un endroit pour introduire de tels sujets. Étranges, pensaient les Hindous, sont ces chrétiens en Angleterre. Ils ne parleront pas de leur religion, ni ne m'informeront du Christ, son fondateur.

Pas de commanditaires . — « Je viens, monsieur, dit un homme d'affaires à un ministre de l'Évangile, pour demander si Jésus-Christ me prendra dans l'entreprise en tant que commanditaire. La réponse fut : « Jésus-Christ ne prend pas de partenaires silencieux ; l'entreprise doit être 'Jesus Christ & Co.' et les noms de la 'Co.', bien qu'ils puissent occuper une place subordonnée, doivent tous être écrits sur le panneau.

Pouvoir de confession. —En racontant son expérience pendant la guerre d'Espagne, le capitaine Watson déclare : « J'ai été nommé pour siéger à une cour martiale de garnison. certains d'entre eux se sont livrés à des observations lâches et sceptiques. « Hélas, pensai-je, en voici beaucoup qui n'ont pas honte de parler ouvertement pour leur maître, et dois-je me taire et m'abstenir lorsque l'honneur et la cause de celui qui a eu pitié de moi sont mis en cause ? J'ai cherché la sagesse et l'assistance d'en haut, et j'ai pu parler pendant un quart d'heure d'une manière qui a étonné mes auditeurs et moi-même. Le Seigneur a été heureux de faire un accueil favorable à ce que j'ai dit, et pas un autre mot inconvenant n'a été prononcé par eux pendant mon séjour dans cette pièce.