Matthieu 3:1-12

NOTES CRITIQUES

Matthieu 3:1 . A cette époque-là. — De la vie retirée du Christ à Nazareth (voir Luc 3:1 , etc.) Saint Matthieu passe sur une période de près de trente ans ( Luc 3:23 ).

La prédication .-Lt héraut ; faire, par ordre, une proclamation royale. Désert de Judée. —Le nom était communément appliqué à la région peu peuplée de la vallée méridionale du Jourdain, et équivalait donc à « le pays environnant ». Jourdain » de Luc 3:3 , comprenant même une partie du district à l'est du fleuve. Dans cette région Jean avait grandi ( Luc 1:80 ) ( Plumptre ).

Matthieu 3:2 . Le royaume des cieux. -St. Matthieu seul utilise cette expression, mais il emploie également l'expression équivalente, le royaume de Dieu, en commun avec les autres auteurs du Nouveau Testament. En soi, l'expression n'était pas nouvelle. Elle se rattachait dans la pensée juive à la théocratie - la domination directe de Dieu - dont le royaume terrestre était une ombre ( Carr ).

Voir note complémentaire. À portée de main.—Par les Juifs, le Messie a toujours été conçu comme le moyen par lequel le royaume de Dieu devait être établi ( Wendt ). De. Daniel 7:13 .

Matthieu 3:3 . Préparez-vous le chemin. — Les conquérants de l'Orient envoyèrent devant eux un héraut pour appeler les peuples des pays qu'ils traversaient à se préparer à leur approche. Une « route du roi » devait être parcourue à travers les terres ouvertes du désert, les vallées comblées, etc. Les mots utilisés sont, bien sûr, poétiques dans leur grandeur ( Plumptre ). La préparation devait se faire par le repentir.

Matthieu 3:4 . Poils de chameau , c'est à dire . tissé de celui-ci. Le vêtement a peut-être été délibérément adopté par le Baptiste pour raviver l'apparence extérieure d'Élie ( 2 Rois 1:8 ) « qui est soudainement apparu dans la région montagneuse sauvage de Galaad, à une époque où les mœurs phéniciennes faisaient les mêmes ravages dans Israël que les mœurs grecques » faisaient « maintenant à Jérusalem » ( J.

M. Gibson ). Voir Vie et Temps de Jésus le Messie du Dr Edersheim , vol. je., p. 130, quant au luxe de Jérusalem à cette époque. Criquets .-L'insecte, pas la cosse. Autorisé par la loi ( Lévitique 11:22 ). Encore utilisé par les pauvres en Palestine et en Syrie. Miel sauvage .-Miels par les abeilles sauvages.

Jos., B.J. , IV. viii. 3, parlant de la plaine de Jéricho, dit que les palmiers, lorsqu'ils sont pressés, dégagent du miel ; mais, ajoute-t-il, « le pays produit du miel des abeilles ». Zorn, Kuinoel, Fritzsche et d'autres supposent que le « miel sauvage » était d'origine purement végétale. Il y avait clairement les deux sortes dans le désert de Judée ( HR Reynolds ).

Matthieu 3:5 . Région … Jordanie. — Cela inclurait toute la longueur de la vallée de la rivière et, par conséquent, engloberait des parties de Peræa, de Samarie, de Galilée et de Gaulonitis ( Plumptre ).

Matthieu 3:7 . Pharisiens. — Le nom signifie « séparatistes » ; la fête date du renouveau de la vie nationale et des observances de la loi mosaïque sous les Maccabées. Leur principe directeur était une obéissance littérale à la loi écrite et à une tradition non écrite. A l'origine ils étaient porteurs d'une véritable réforme. Mais entre les mains de successeurs moins spirituels, leur système n'était plus qu'une observance formelle de règles soigneusement prescrites.

Politiquement, ils étaient le parti populaire, partisan d'une politique d'isolement, qui ne ferait aucun compromis avec Rome ou toute autre puissance étrangère. Les Zélotes peuvent être considérés comme la section extrême des Pharisiens. Sadducéens. — Le parti aristocratique et sacerdotal ; ils ont acquiescé à la domination étrangère et à la civilisation étrangère. Refuse de donner le même poids que les Pharisiens à la tradition non écrite, mais adhère strictement à la loi écrite de Moïse.

Leur croyance religieuse excluait la croyance en une vie future ou en des anges et des esprits. Le nom est probablement dérivé de Tsadok, le prêtre du temps de David ( Carr ). génération de vipères .—Peut-être emprunté à Ésaïe 59:5 . Les deux partis « empoisonnent les principes religieux de la nation » ( Brown ).

Fuyez la colère à venir. — La venue du Messie devait être un temps de jugement ( Daniel 7:10 ; Daniel 7:26 ) que, cependant, les Juifs interprétèrent des païens seulement ( Mansel ).

Matthieu 3:9 . Abraham… père. — La vantardise semble avoir été courante. Voir Jean 8:33 . La littérature hébraïque postérieure exprime fréquemment la conviction que les enfants d'Abraham occupaient une position de privilège exclusif et exceptionnel ( H.

R. Reynolds ). Des pierres. — Le royaume à venir de justice et de vérité n'échouera pas, même si les pharisiens et les sadducéens et tous les enfants naturels d'Abraham refusent d'entrer dans sa seule porte de repentance. Si la chair devient pierre, alors la pierre peut être faite chair, selon la parole de la promesse ( JM Gibson ).

Matthieu 3:10 . Hache. — Le bûcheron a, pour ainsi dire, pris sa position, et, tout en faisant ses brefs préparatifs, tels que l'ajustement de son vêtement, etc., a mis sa hache à la racine. Le temps de crise est venu. Pas un instant ne doit être perdu ( Morison ).

Matthieu 3:11 . Chaussures ou sandales. — Chez les Juifs, les Grecs et les Romains, cette fonction, celle de dénouer et de porter les chaussures du maître de maison ou d'un invité, était la fonction bien connue du plus bas esclave de la maison ( Plumpter ). Avec du feu. -Origène, parmi les Pères, et parmi les modernes Neander, Meyer, De Wette et Lange interprètent cela comme un baptême des impénitents avec le feu de l'enfer, et donc comme un baptême distinct de celui de l'Esprit, mais c'est, comme le Dr .

D. Brown dit « extrêmement contre nature ». Le "avec" serait mieux omis. C'est en italique dans le RV The Baptist ajoute «et le feu», pour donner une description vivante de l'influence puissante et puissamment purificatrice du Saint-Esprit ( Morison ).

Matthieu 3:12 . Ventilateur = vanner-ventilateur. Purger , nettoyer (RV). Plancher , battage-farine (RV). Chaff = tout sauf le grain réel, c'est-à - dire . les impies et les malfaiteurs. Feu inextinguible = la colère de Dieu contre le mal, qui est, par sa nature même, éternel, et ne peut cesser qu'avec la cessation ou la transformation du mal ( Plumptre ). Quelle pittoresque prédication de Jean ! Matthieu 3:7 regorge d'images saisissantes.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Matthieu 3:1

Devant son visage. — Enfin le silence est rompu. Enfin une explication partielle est donnée. On se lève pour nous dire (au moins) qu'une telle explication vient, et pour nous préparer à la mission que le long silence Jésus va enfin commencer. Notons d'abord ce qui est dit de ce précurseur dans le passage qui nous est présenté. Notons, en second lieu, ce qu'il dit de lui-même .

I. Ce qui est dit ici de lui. — A propos de son bureau , pour commencer. C'est avant tout un prédicateur ( Matthieu 3:1 ) ; un homme avec un message, ayant quelque chose à « dire » ( Matthieu 3:2 ) ; une « voix qui crie » ( Matthieu 3:3 ).

Il est venu et a prêché. C'est son histoire en bref. A propos du lieu de sa prédication . D'autres prédicateurs avaient été envoyés pour délivrer leurs messages dans les temples et les villes ( Jérémie 36:5 ; Jonas 1:2 ; Jonas 3:1 ) ; cet homme a été envoyé pour élever la voix dans les solitudes du "désert" ( Matthieu 3:1 ; Matthieu 3:3 ).

A propos de l'objet de sa prédication . Pour amener les hommes à « se repentir » ( Matthieu 3:2 ) ; à un bon sens, à une reconnaissance ouverte et à un abandon pratique de leurs péchés. De l'urgence et de la force singulières de sa prédication . D'autres prédicateurs avaient évoqué ce qui allait se passer dans le futur ( Ésaïe 2:2 , etc.

), il parlait toujours de ce qui était proche (fin de Matthieu 3:2 ). A propos de sa place de prédicateur . Le plus grand en paroles de tous les prophètes précédents avait prédit sa venue et son œuvre ( Matthieu 3:3 ). Le plus grand en acte de tous les prophètes précédents avait été si semblable à lui, même en vêtements et en nourriture ( Matthieu 3:4 , cf.

2 Rois 1:7 ) comme étant presque une prophétie de son apparition. A propos de son succès en tant que prédicateur . Sur ce point même ces autres prédicateurs, avec tous leurs avantages, avaient beaucoup à se Ésaïe 53:1 (voir Ésaïe 53:1 ; 1 Rois 19:10 ).

Dans ce cas, au contraire, on voit, sur ce point, presque tout ce qu'un prédicateur pouvait souhaiter. Des multitudes d'auditeurs, amenés vers lui dans le désert, amenés de loin, amenés de toutes parts, amenés à « entendre » et à « faire », amenés à confesser ouvertement les péchés, et amenés aussi à un tel désir d'amendement qu'il "baptisé de lui" dans le Jourdain pour en attester ( Matthieu 3:5 ) - quel vrai prédicateur ne se réjouirait pas de voir de tels résultats de ses paroles ? En voyant même une approximation de tels jetons? Sur le caractère de sa prédication .

Ici, peut-être, ce prédicateur de prédicateurs est le plus grand de tous. Aucun de ses succès extraordinaires n'est dû à quoi que ce soit d'un type indigne dans sa langue. Pas Élie lui-même, au contraire, ne pouvait être plus fidèle que lui. Peu importe qui étaient ceux qui venaient à sa prédication, quelle que soit leur position ou leur réputation, qu'ils croient trop ou trop peu, même si (apparemment) de tous les hommes le moins susceptible de venir ( Matthieu 3:7 ), il n'a qu'un message pour tous, et qu'un message des plus déchirants ( Matthieu 3:8 ).

Il ne leur permettra pas non plus, quels qu'ils soient, de rêver de sécurité en quoi que ce soit d'autre ( Matthieu 3:9 ) ; ou se contenter, s'ils l'écoutent, de rien de moins ( Matthieu 3:10 ). Sur tous les points donc, ce qui est dit de lui ici le désigne bien comme un prédicateur. Il n'y a jamais eu, en effet, — tout compte fait, un tel prédicateur auparavant ! (cf. Matthieu 11:11 ).

II. Ce qu'il dit de lui-même. — Simplement qu'après tout son grand travail est de témoigner d'un Autre. C'est, par exemple, pourquoi il est si particulièrement urgent d'exiger un amendement de la vie . Ce grand Chercheur de cœurs, qui est si proche derrière lui, ne se contentera pas de moins. Déjà, pour ainsi dire, il "pose" sa hache à la racine de l'arbre ( Matthieu 3:10 ).

La prochaine chose, donc, avec chaque arbre infructueux, sera de l'abattre pour le feu ( ibid .). C'est encore une fois la raison pour laquelle ce prédicateur le plus prospère insiste sur le baptême comme il le fait . Pas tant pour lui-même que pour ce qu'il prépare, il se sert de ce signe. L'un vient tellement "plus puissant" que lui, qu'il est lui-même indigne de le servir même de la manière la plus humble.

Le principal usage, par conséquent, de mon baptême, qui est « d'eau pour la repentance », est de vous préparer au sien, qui sera au contraire un baptême « d'Esprit Saint et de feu » ( Matthieu 3:11 ). Une fois de plus, c'est pourquoi il fixe enfin son attention sur celui qui vient et son œuvre . Quel instrument de discrimination, e.

g . est ce qui il tient dans sa main! À quel point, avec son « éventail » qui est le sien, va-t-il « purger son » propre « plancher » ! Et à quel point la séparation sera-t-elle éloignée, et donc irrévocable ! Où est le « blé » ? Dans son « grenier ». Où est la « paille » ? Dans le feu." Quel genre de feu ? Ce qui ne peut pas être « éteint » ( Matthieu 3:12 ).

Voyez donc ici dans cette « préparation » pour le Christ, car telle est en effet (fin Matthieu 3:3 ) :

1. Combien elle contient . — Comme elle témoigne, d'une part, de la grandeur du Christ ! Celui qui surpasse toute la grandeur du passé y montre que « Celui qui vient » est de loin plus grand que lui-même. Comme il témoigne, d'autre part, de sa sainteté ! S'il y a eu quelque chose qui n'a pas été examiné auparavant, cela ne le sera plus maintenant. Celui qui vient est si saint que rien d'impie ne peut rester à ses yeux. Quel calme de cœur – quelle disposition à entendre – de tels témoignages devraient créer.

2. Combien, pour tout cela, ce présent témoignage suggère . — Un appel à la repentance est une indication que, jusqu'à présent, il n'y a pas de besoin absolu de désespérer. Mais ce n'est pas beaucoup plus. « Qui sait s'il reviendra et se repentira ? » ( Joël 2:14 ). « Qui peut dire si Dieu se tournera et se repentira ? » ( Jonas 3:9 ).

Il semble donc remarquable que, dans ce qui nous est dit ici, le Baptiste ne nous en dit pas plus. Par la suite, lorsqu'il voit le Sauveur lui-même, il adopte une attitude très différente. «Voici l'Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde» ( Jean 1:29 ). En attendant, il n'est pas inconvenant, dans cet enseignement préliminaire, qu'il se « prépare » seulement à cette Lumière !

HOMILIES SUR LES VERSETS

Matthieu 3:1 . Le ministère de Jean. —Il y a deux classes d'hommes, ceux qui sont faits par le temps et ceux qui sont faits pour eux. Jean-Baptiste appartenait à cette dernière classe. Il y a trois grandes vérités que ce passage développe :

1. Que le système de Jésus est un système de domination divine. "Royaume du Paradis." C'est le pouvoir dominant de Dieu—Dieu régnant par sa vérité, sur la raison, le cœur et la conscience de l'homme.
2. Que la réforme est indispensable à la jouissance de ce système. "Se repentir."
3. Que l'exécution de cette réforme est l'un des plus grands ministères de l'homme. Cette mission était celle de John. Il avait un aperçu du cœur de son âge.

D'où son appel à la réforme. Le ministère de Jean peut être considéré comme un type de ministère nécessaire à une époque de forme religieuse et de sensualité, afin de le préparer à un enseignement supérieur. Sa mission était—

I. La morale dans son but. — Quelle sorte de réforme cherchait-il ? Intellectuel? Institutionnel? Non; il visait la réforme du cœur de Juda . Aucun ministère n'est valable qui ne lutte pas suprêmement pour cette réforme morale. Trois faits le montrent :

1. Que tous les systèmes de religion, erronés soit dans l'idée soit dans la pratique, découlent de principes moraux erronés.
2. Des systèmes ainsi erronés peuvent être détruits dans la forme, et les principes moraux dont ils découlent restent aussi vigoureux que jamais.
3. Que la grande mission du christianisme est de combattre et d'écraser les principes moraux du mal.

II. Fidèle à son appel . — Deux choses montrent sa fidélité :

1. Sa déclaration de leur caractère – « génération de vipères ».
2. Sa fidélité se manifeste en détruisant l'objet principal de leur gloire : « Pensez à ne pas dire », etc.

III. Symbolique dans son ritualisme. — La grande fin des rites juif et chrétien était la même, à savoir. à enseigner; pour représenter la vérité aux sens. Ainsi Jean considérait le baptême . Symbolique de la purification spirituelle. Ses convictions quant à l'importance de la réforme spirituelle étaient si inexprimables qu'il se fit non seulement aider par le Jourdain, mais que son âme laborieuse rendit symboliques à la fois son habillement et son régime alimentaire. Il y a quelque chose de transcendantalement plus important pour l'humanité que la nourriture ou les vêtements.

IV. Abnégation de soi dans son esprit. — « Celui qui vient après moi », etc. — D. Thomas, DD .

Matthieu 3:1 . Jean-Baptiste .-

I. Le caractère de John en tant qu'homme. -

1. Un homme d' une piété extraordinaire . Rempli du Saint-Esprit dès le sein de sa mère. Un enfant pieux, un garçon pieux, un homme pieux, le plus grand saint probablement de sa dispensation.

2. Sa piété était marquée par une extrême sobriété . Un Naziréen.

3. En partie à cause de ses obligations nazaritiques, sa demeure était dans le désert . Ici, nous voyons en partie la différence entre la sainteté de l'Ancien Testament et du Nouveau Testament. La sainteté de l'Ancien Testament s'est manifestée principalement dans l'isolement du monde. Son idée première était la séparation. Mais la sainteté du Nouveau Testament consiste, non dans la séparation du monde, mais dans l'imprégnation du monde. Son idée première est la perméation.

4. À l'âge de trente ans, la « parole du Seigneur fut adressée à Jean » : il reçut son appel officiel à être prophète. Pas le produit de son âge. Avait une mission à son âge, pas de lui. Le grand homme doit être un interprète de son âge, mais interpréter ne veut pas dire partager.

II. Le caractère de John en tant que prédicateur. -

1. Une voix . Voir Jean était un sermon en soi. « Je suis une voix ; Je ne suis pas le Président, seulement la voix d'un ; l'Orateur vient après moi, car il était avant moi.

2. Une voix qui pleure . Littéralement, pleurer à haute voix . Gardez-vous de supposer que son ministère n'était que sain. « Jean était une lampe brûlante et brillante », dit le Sauveur. Sa prédication était chaleureuse et instructive .

3. Il était une voix criant à haute voix dans le désert . Tout d'abord, John a crié à haute voix dans le désert, criant vigoureusement au plus haut de sa voix. Puis vint Jésus-Christ, tout le contraire de Jean, assis tranquillement tout en enseignant, et parlant d'un ton calme, modéré et mesuré.

4. Il s'écria : « Préparez le chemin du Seigneur », etc. C'était son œuvre de préparation ; la force était donc plus requise que le raffinement. Ornez vos frontispices, embellissez vos pierres angulaires, mais que les fondations soient aussi robustes qu'il vous plaira.

III. Le caractère du ministère de Jean. -

1. Il visait principalement la conscience . « Repentez-vous », mot qui s'adresse non à l'entendement ou à l'imagination, mais à la conscience.

2. Il n'a ni raisonné ni excusé, mais a déclaré la vérité dans sa nudité totale .

IV. Les forces motrices du ministère de Jean. — Le royaume des cieux revêt deux aspects ; de colère, à ceux qui lui refusent obstinément l'allégeance ; de grâce, à tous ceux qui se soumettent et acceptent ses ouvertures de paix. Jean accorda une importance particulière à la colère divine . « Qui vous a averti », etc. Nous, vivant au zénith de la dispensation évangélique, devrions nous étendre plus particulièrement sur la grâce divine. Repentez-vous, pourquoi ? Parce que la colère arrive. Pourquoi? Parce que la grâce est venue. — JC Jones, DD .

Matthieu 3:3 . Le héraut du roi.—

I. Nous avons une esquisse du héraut et de son œuvre. -

1. Jean était à nouveau Elie .

2. Son message se résume en deux phrases, deux coups de trompette : l'appel à la repentance et la proclamation entraînante que le royaume des cieux est proche .

3. L'accomplissement de la prophétie par Jean .

4. Son ascèse . Plus les hommes sont luxueusement complaisants, plus ils sont fascinés par l'abnégation religieuse. Un homme « vêtu de vêtements doux » n'aurait pas attiré les foules. Son ascèse était l'expression de son esprit sévère et solitaire, détaché des délices des sens, et même du jeu plus doux des amours, parce que ce royaume à venir flambait toujours devant lui, et son âge lui semblait pourrissant et prêt pour le Feu. Il n'est pas nécessaire d'apporter des connaissances non pertinentes sur les Esséniens, pour expliquer son mode de vie. Les pensées qui brûlaient en lui le conduisirent dans le désert.

5. Le dernier point de ce bref résumé de l'œuvre de John est l'enthousiasme universel qu'elle a produit . Partout où un enseignant religieux montre qu'il a les qualités de Jean, comme notre Seigneur dans son éloge les a analysées, à savoir. résolution inaltérable, comme un pilier de fer, pas un roseau secoué par le vent, une supériorité manifeste aux considérations de facilité et de confort, une vision directe de l'Invisible, et un message de Dieu, les foules sortiront pour le voir ; et même si l'enthousiasme est superficiel et passager, un certain spasme de conviction traversera plus d'une conscience, et certains seront dirigés par lui vers le roi.

II. Nous avons un compte rendu plus détaillé de la prédication de Jean adressée aux pharisiens et aux sadducéens. — S'ils ont été entraînés dans le courant, il a dû être très fort. La salutation de John est excessivement rude et grossière. Il ne grondait pas lorsqu'il appelait ses auditeurs, « progéniture de vipères », mais les accusait de corruption morale et de terreur rampante. Le résumé de sa prédication est comme une succession d'éclairs.

1. Ce qui est remarquable dans son enseignement, c'est qu'entre ses mains le grand espoir d'Israël est devenu un message de terreur , la proclamation du royaume imminent se transforme en une dénonciation de « la colère à venir », énoncée avec une énorme richesse de imagerie.

2. Vient ensuite la demande urgente d'une réforme de la vie comme signe d'un vrai repentir . Son exhortation ne touche pas le terrain le plus profond de la repentance dans l'amour adoucissant de Dieu manifesté dans le sacrifice du roi, mais est entièrement basée sur la certitude du jugement. Jusqu'à présent, il est incomplet; mais l'exigence d'une vie juste comme seul test de l'émotion religieuse est pleinement chrétienne, et autant nécessaire dans cette génération qu'elle ne l'a jamais été.

3. Le flash suivant frappe la haute structure de la confiance en leur descendance . Il arrache ce bouclier contre lequel ses flèches les plus acérées ont été émoussées.

4. Avec un nouvel emblème, le début immédiat du jugement est proclamé , et ses principes et questions sont déclarés.

5. La venue du royaume impliquait la venue du roi . Ainsi, son sermon atteint son point culminant dans la proclamation retentissante de son avènement.

6. Notez la grande conception des dons du roi . Il viendrait, apportant avec Lui le don d'un Esprit puissant, dont l'énergie rapide, transformant toute mort à sa propre ressemblance, brûlant les souillures du caractère et fondant les cœurs froids en une chaleur rayonnante, ferait tout ce que son pauvre et froid , le baptême extérieur seulement ombragé.

7. Notez, en outre, la prophétie renouvelée du jugement . Il y a quelque chose de très solennel dans le refrain sévère à la fin de chacun des trois couplets consécutifs - "avec le feu". Le premier et le dernier se réfèrent au feu destructeur ; la seconde, à l'Esprit purificateur. Mais le feu qui détruit n'est pas étranger à celui qui purifie. La même flamme divine, si elle est accueillie et cédée, produit la pureté, et si elle est repoussée et méprisée, elle consume.

8. Notez les limites de la connaissance du roi par Jean . Sa prophétie s'unit en tant qu'événements contemporains qui, en fait, sont largement séparés : la venue du Christ et les jugements qu'il exécute, que ce soit sur Israël ou lors du « grand jour du Seigneur » final. Il n'y a pas de perspective dans la prophétie. — A. Maclaren, DD .

Matthieu 3:3 . L'appel de Jean à Ésaïe 40:3 et l'autorité de Jean à prêcher sont décrits comme venant du ciel, selon la prophétie passée de lui ( Ésaïe 40:3 ).

1. L'appel et l'autorité d'un prédicateur doivent principalement être examinés, afin qu'il ne s'attribue pas cet honneur.
2. Un prédicateur appelé doit travailler à ce que les cœurs des auditeurs soient préparés à une réception de plus en plus vive du Christ. Jean cherchait à préparer le chemin du Seigneur.
3. Il doit s'acquitter clairement de sa commission ; ne retenant rien du conseil révélé du Seigneur et ne craignant pas ce que la chair peut lui faire.

4. Il devrait travailler à abattre l'orgueil des auditeurs impénitents et à relever les âmes abattues de ceux qui, dans le sens de leur péché et de leur indignité, n'osent pas le croire. — David Dickson .

Matthieu 3:4 . L'aptitude de John pour sa commission .—

1. Tels que le Seigneur les appelle au ministère, il les prépare pour le travail et pour les temps où il les emploie. Une telle austérité convenait à un Naziréen, envoyé pour réveiller un monde assoiffé de sécurité.
2. Les ministres dans la manière extérieure de vivre devraient se comporter ainsi, comme la moindre exception peut être prise contre eux, et comme le travail dans leur main peut être le plus avancé . — Ibid .

Criquets et miel sauvage . — J'ai moi-même « mangé » exactement cette nourriture, de « sauterelles » et de « miel sauvage ». Il se trouve que lorsque je montai de Jéricho à Béthel, et plus tard, de Beyrouth à Baalbec, l'air s'assombrit de nuées de sauterelles. Ils ont recouvert le sol sur mon voyage de retour de deux et trois pouces de profondeur ; par endroits, où un fort vent d'est les avait emportés, à près d'un pied de profondeur.

Rassemblant un panier plein, je les ai conservés, «séchés», pilés et finalement «cuits». Mon cuisinier (pour l'occasion) était un Français ; mais il m'assura qu'il suivait « la coutume du pays ». Je dois avouer franchement que j'ai reculé devant le plat, et au début, en tout cas, la proportion de «criquet» au délicieux «miel sauvage» dans le rayon - tiré d'un tronc de grenade creux - était très faible.

Mais j'aurais pu m'imaginer manger des crevettes. Ils étaient bien assaisonnés de sel, et la combinaison du goût salé avec le goût de miel donnait une originalité et un parfum de saveur pas désagréables. Je ne peux pas affirmer que je voudrais choisir une telle "nourriture" habituellement, mais si les circonstances ou le devoir l'exigeaient, je devrais être capable d'en "vivre". Certes , je préférerais de beaucoup « les sauterelles et le miel sauvage » à la cosse de l'arbre que certains ont cherché à substituer aux « sauterelles.

Je ne peux pas imaginer quoi que ce soit de plus fade (Scotice, insipide et insipide) que les gousses sucrées « blanches » (Scotice, insipides) de l'acacia ( Ceratonia Siliqua ).— AB Grosart, DD .

Matthieu 3:7 . Un sermon spécial aux pharisiens et aux sadducéens .-

1. Combien puissante est la prédication de la vérité, quand le Seigneur se plaît à la bénir.
2. Ceux qui professent croire à la Parole, se repentir de leurs péchés et se soumettre aux ordonnances de Dieu, ne peuvent être exclus d'entrer dans la société de l'Église. 3. Les pécheurs notoires peuvent et doivent, lorsqu'ils sont reçus dans l'église, après toute souillure par scandale, se souvenir de leur ancienne vie mauvaise, afin qu'ils soient encore plus humiliés et plus saints pour les temps à venir.

4. Il est rare de voir des sectaires se convertir. Jean s'étonne de leur venue.
5. La colère s'abat sur tous les méchants qui vivent des épicuriens, comme les Sadducéens, ou cherchent à être justifiés par leurs propres œuvres, comme les Pharisiens.
6. Venir à Christ et se soumettre à ses ordonnances est le moyen d'éviter la colère.
7. Lorsque la gloire de Dieu, l'édification et le salut des gens exigent que les fautes publiques soient publiquement réprimandées, alors le crédit de la partie réprouvée ne doit pas être invoqué. — David Dickson .

Les pharisiens et les sadducéens venant à Jean . — Si nous nous souvenons qui étaient ces pharisiens et sadducéens, le plus remarquable est certainement le fait historico-biographique, que « beaucoup » d'entre eux « sont venus » pour « entendre » la « prédication » et pour rechercher la « baptême » de Jean-Baptiste ? Qu'est-ce qui les a amenés ?

I. Cette étrange émotion et cette sympathie qui traverse parfois toute une communauté. — Le raz-de-marée inonde une communauté, et tous s'en emparent.

II. Voici une nouvelle sensation. — Je dois croire que, comme ces pharisiens étaient humains, leur formalisme las d'observances extérieures, d'où toute réalité et toute sacralité avaient depuis longtemps disparu, les faisait souvent et souvent soupirer pour quelque chose qui les intéresserait et les nourrirait. Ensuite, les Sadducéens, comme eux aussi étaient humains, avaient des instincts et des chagrins et des douleurs aiguës et des agitations menaçantes qui, malgré eux, ont dû les conduire à douter et à spéculer, à s'émerveiller et à redouter.

J'ai observé que les Pharisiens et les Sadducéens modernes aiment plutôt à voir leur conscience flagellée — de temps en temps ; et je peux bien croire que le fouet, les terreurs et l'autorité du ministère de Jean-Baptiste avaient quelque chose à voir avec la venue de ce "nombreux" unique.

III. L'attente messianique était dans l'air. -Même en dehors du judaïsme, il y avait un grand « espoir » d'un « à venir ». Au sein du judaïsme lui-même, nombreux sont ceux qui « attendaient la consolation d'Israël ».

IV. Le « doigt de Dieu » était dedans. — Dieu « envoya » l'homme comme héraut et comme prédicateur, et il ne pouvait que veiller à ce que les âmes pour lesquelles l'appel « repentez-vous » était destiné, oui, et l'éclair se ramollit en lumière de sa suite, « car le royaume des cieux est proche », devrait être là pour entendre. — AB Grosart, DD .

Une génération de vipères . — L'autosatisfaction du formalisme religieux produit toujours une génération de vipères, en se conformant hypocritement à ses exigences.

1. Une génération basse et peu impressionnante.
2. Une génération rusée.
3. Une génération malveillante et dangereuse.— JP Lange, DD .

Les pharisiens et les sadducéens au baptême de Jean . — Sachant que venir au baptême de Jean était le sceau de son succès, et que son baptême contenait sous forme symbolique toute la substance de son enseignement, voici les deux thèmes du texte : —

I. Le sens du message de Jean. -

1. Que les baptisés étaient en danger . « Fuir », etc.

2. L'importance de la confession ( Matthieu 3:6 ). A la veille d'une nouvelle vie promise, ils devaient reconnaître l'iniquité de leur vie passée.

3. La nécessité d' un renouvellement du cœur . Nous perdons une partie de la signification du baptême de sa transplantation loin du climat dans lequel il était naturel et approprié. Il était impossible de voir cet acte significatif dans lequel le converti descendait dans l'eau, usé par le voyage et souillé de poussière, disparaissait un instant, puis en ressortait pur et frais, sans sentir que le symbole répondait et interprétait une forte envie du cœur humain.

C'est le désir de laver ce qui est passé et le mal. Maintenant, à cette envie, Jean a donné une réalité et un sens lorsqu'il a dit : « Voici l'Agneau de Dieu ! » S'il avait simplement dit : « Fuyez la colère à venir », il aurait rempli la vie des hommes des terreurs de l'enfer anticipé. S'il avait seulement dit : « Mon baptême implique que vous devez être purs », il aurait écrasé le cœur des hommes avec des sentiments d'impossibilité, car l'excellence sans Christ n'est qu'un rêve.

II. L'étonnement du Baptiste devant son propre succès. -

1. Quel était le secret de ce pouvoir par lequel il enchaînait le cœur des hommes comme par un sortilège ?

(1) Un point était ce que nous voyons tous les jours. Les hommes de pensée et de contemplation tranquille exercent une influence merveilleuse sur les hommes d'action.
(2) Le sien était un ministère de terreur. La peur a une fascination particulière. La prédication de Jean à cet égard différait du ton de celle du Christ. Combien de pharisiens et de sadducéens terrifiés de Jean ont conservé l'impression pendant six mois ? L'excitation a son utilité, l'impression sa valeur.

Mais l'excitation et l'impression ne sont pas une religion.
(3) Les hommes sentaient que Jean était réel. La religion à Jérusalem était depuis longtemps devenue une affaire de formes. Jean parlait comme les hommes parlent quand ils sont sérieux, simplement et brusquement, comme si les grâces de l'oratoire n'étaient pas à leur place. Et puis, cette vie-là ! Cela raconte la réalité de l'impunité.
2. Analysons d'un peu plus près ce succès en considérant les classes d'hommes sur lesquelles cette influence a porté .

Tout d'abord, nous lisons que des soldats, des publicains et des pauvres venaient demander conseil à Jean, et avec la reconnaissance de leur culpabilité ; et nous ne lisons pas que leur arrivée excita la moindre émotion d'étonnement dans le sein de Jean. L'émerveillement n'était pas là . Mais parmi ceux qui sont venus, il y avait deux classes qui l'ont fait s'émerveiller.

(1) Le formaliste moraliste satisfait de lui-même. Pharisiens. Des hommes qui se sont reposés satisfaits de l'extérieur. Des hommes sans âme, dont les cœurs étroits ont exclu la grandeur de la vérité éternelle.
(2). L'infidèle calme, métaphysique, raisonnant. Sadducéens. Ne pouvait pas être satisfait du credo du pharisaïsme. Passé du doute au déni. Je déduis de ces faits qui ont étonné Jean deux vérités : ( a ) Le formalisme, même la morale, ne satisfera pas la conscience de l'homme. ( b ) L'infidélité ne donnera pas de repos à son esprit troublé. Il n'y a de repos nulle part sauf en Christ, l'amour manifesté de Dieu. — FW Robertson, MA .

Matthieu 3:8 . Repentir .—Le repentir comprend :—

I. La conviction , ou le sens du fait du péché.

II. La contrition , ou le sens du mal du péché.

III. La confession , ou le sens du rapport de Dieu au péché. « Contre toi seul j'ai péché. »

IV. Conversion , ou le. preuve pratique d'un sens réel des choses ci-dessus.

La repentance se distingue du « désespoir », car le désespoir mène au malheur, la repentance à des conditions de sécurité. La repentance posée pour le salut, comme étant le point de départ ; et parce que, s'il est réel, il conduira au salut, non comme méritant ce salut, mais comme étant une condition appropriée pour le recevoir. — Weekly Pulpit .

Repentir hypocrite. —Fra Rocco, un dominicain, a prêché un célèbre sermon de pénitence une fois, alors que tout l'auditoire était terrorisé et tomba à genoux, montrant tous les signes de contrition. Puis il s'écria : « Tous ceux qui sont vraiment pénitents, levez les mains ! Chaque homme dans l'immense multitude leva la main. Puis il dit : « Saint Archange Michel, toi qui te tiens avec l'épée en adamantin au siège du jugement de Dieu, coupe-moi toutes les mains qui ont été levées hypocritement. » Chaque main lâchée. — Paxton Hood .

Restitution comme preuve de repentance. —Un grand marchand de quincaillerie dans l'une des réunions de prière de Fulton Street à New York a demandé à ses frères marchands d'avoir la même religion pour le « centre-ville » que pour le « haut-ville » ; pour le jour de la semaine comme pour le sabbat ; pour le comptoir comme pour la table de communion. Après la réunion, un industriel avec qui il avait largement traité, l'aborda.

« Vous ne saviez pas, dit-il, que j'étais à la réunion et que j'ai entendu vos propos. J'ai depuis cinq ans l'habitude de vous faire payer plus cher que les autres acheteurs. Je veux que vous preniez vos livres et me refacturiez autant pour cent. sur chaque bordereau de marchandises que vous avez eu de moi au cours des cinq dernières années. Quelques jours plus tard, le même quincaillier eut l'occasion d'accuser le paiement d'une dette de plusieurs centaines de dollars échue depuis vingt-huit ans sur un homme qui aurait pu aussi bien la payer vingt-quatre ans auparavant . — Trésorerie familiale .

Matthieu 3:9 . Un principe de grande portée. —C'était un principe puissant et de grande portée établi. Aujourd'hui, il demeure. Une histoire frivole – peut-être mythique – est racontée quelque part à propos d'une noble dame française, dans laquelle on lui fait dire que « Le Tout-Puissant y réfléchira à deux fois avant de damner un si grand pair de France comme duc.

… » De façon semi-inconsciente, il y a une grande quantité de ce compte sur des choses qui n'ont pas le poids d'un grain de sable avec Dieu. Le génie, le rang, la beauté, la richesse, le pouvoir, le service splendide, n'y vont absolument pour rien dans la matière suprême du destin, séparé du caractère, en dehors de la vie spirituelle. Même s'ils peuvent aggraver le malheur, ils ne toucheront en aucun cas l'entrée dans « le royaume ». — AB Grosart, DD .

Dépendance sur l'ascendance. —Il y a des personnes qui semblent n'avoir rien sur quoi fonder leurs prétentions à remarquer que le fait qu'elles avaient une ascendance noble, et elles ne se lassent jamais de vous informer de ce fait. Il y a tout lieu de les comparer, comme l'a fait Sir T. Overbury, à cet utile esculent, la pomme de terre. Ils font un spectacle et s'épanouissent ; mais la meilleure partie d'entre eux, selon leur propre vantardise, est, comme la pomme de terre, enterrée et souterraine.- Illustrations et symboles scientifiques .

Matthieu 3:10 . Réforme chrétienne . — L'homme des lèvres duquel ces paroles jaillissaient comme un clairon bondissant était un réformateur inspiré. La hache était l'esprit et le génie d'une nouvelle religion. Les arbres étaient de mauvaises lois, des coutumes obsolètes, des inégalités sociales et des sectarismes religieux. Dans la forêt des abus, John s'en alla, balançant sa hache et criant « Réforme ! Se repentir! Faites place !" Observer:

1. Le message du réformateur a prouvé la réalité de sa mission. Ce message était concentré et concentré en un mot héroïque « Réforme ».

2. La tenue vestimentaire du réformateur indiquait l' intensité de sa mission. Le réformateur n'a pas de temps à perdre en subtilités. Une passion suprême remplit son âme : les torts de son pays, les péchés et les peines de ses semblables.

3. La nourriture du réformateur prouvait son dévouement à sa mission. C'était un cas de vie simple et de pensée élevée. Aujourd'hui, nous avons besoin d'hommes de l'empreinte et de l'esprit de Jean. Aujourd'hui, nous avons besoin d'un nouveau volet de la réforme chrétienne.

I. La réforme dans l'État. — Je ne parle pas tant d'une réforme telle que Luther l'a opérée que d'une réforme des goûts, des mœurs et de la vie du peuple. La vraie réforme de l'État viendra lorsque les principes de Jésus-Christ auront le dessus. Le remède doit être profond et divin, atteignant le cœur et le noyau même de la société humaine.

II. Réforme à la maison. — Aucun homme n'a le droit d'être jeté dans un taudis, et pour cela d'être loué. Mais la vraie réforme du foyer doit être plus profonde et plus radicale. Le foyer doit être la source d'inspiration et de pouvoir d'une nation. Il doit y être chéri et créé les idéaux les plus purs, les ambitions les plus élevées, les enthousiasmes les plus saints. Le meilleur ameublement est de mettre dans nos maisons les principes du Sermon sur la Montagne. Les plus beaux ornements sont la grâce, la joie et l'amour. Les plus belles décorations sont une bonne humeur, un caractère sain, une vie christique. Vous ne pouvez réformer votre maison qu'en réformant votre personnage.

III. Réforme dans l'individu. — La note distinctive dans le message de John était personnelle. « Repentez- vous . » — Charles Houghton .

Matthieu 3:12 . L'éventail de séparation du Christ.—

1. L'église visible est comme un sol de maïs, où le bon et le mauvais, comme la paille et le maïs, sont mélangés ensemble.
2. Christ, en tant que parfait époux, séparera l'un de l'autre de telle sorte qu'aucun des méchants ne soit en compagnie des pieux. « À fond. »
3. Christ a les moyens à portée de main pour faire la séparation. Sa parole, les censures de l'église, les afflictions, la persécution, la mort et le jugement.
4. Les hommes droits et féconds seront rassemblés au ciel, les infructueux jetés en enfer. — David Dickson .

Le grand vanneur .-

I. Les disciples de Jean devaient apprendre: -

1. Que leurs cœurs étaient soumis à un autre travail du sol que le leur . Ils ne pouvaient pas vanner le grain, ils ne pouvaient pas séparer le blé de l'ivraie. S'il n'y avait personne de plus habile qu'eux pour faire cela, le travail avait été gaspillé.

2. Ils devaient être sûrs que cette discipline, si c'était vraiment une discipline divine, serait complète . « Il purgera complètement Son sol. »

3. Ceux qui ont entendu Jean parler, et l'ont compris, ont dû recevoir deux leçons à première vue incohérentes . Ils devaient être sûrs que celui qui dirigeait la discipline de criblage, dont le prophète a témoigné, sur eux et sur toute la nation, était le Seigneur des esprits de toute chair. Et pourtant, on leur parla d'un homme qui se tenait parmi eux, qui revendiquait la parole comme la sienne, et pouvait prouver que c'était la sienne en la purgeant.

II. Les paroles de Jean-Baptiste se sont accomplies lorsque Jésus-Christ est venu en chair. — Ils se sont accomplis dans tous les âges depuis qu'il est monté en haut. De tout temps, les hommes, qui ont été amenés à découvrir leurs propres grandes nécessités, ont en effet demandé quelqu'un qui pardonne leurs péchés ; mais tout aussi sérieusement pour celui qui doit détruire ses péchés. Ils ont appris à accueillir les souffrances lorsqu'ils ont découvert qu'elles étaient conçues pour cet objet.

Et ainsi, aussi, le cours de l'histoire et les épreuves des nations s'interprètent. Tant qu'il y a de la force, de la vitalité, de la foi dans un peuple, tant il y a du blé, que Christ rassemblera assurément dans son grenier ; et tant que cette nation sera soumise à de fréquents incendies, que sa paille, toute sa contre-vérité, sa bassesse et son insensibilité, pourront être consumées ; bien plus, on peut dire qu'il est toujours dans de tels feux, car le temps de notre richesse, aussi bien que le temps de notre tribulation, est un temps de recherche.

C'est le moment où il nous est le plus difficile de séparer l'ivraie du blé, et donc où nous avons le plus besoin de nous rappeler qu'il y a un Seigneur qui le fait et le fera à fond. — FD Maurice, MA .

Le fan; Le blé; la paille. -I. Le ventilateur sur l'aire de battage ; ou la Parole de Dieu séparant les deux classes.

II. La cueillette du blé dans le royaume de l'amour ; ou, le salut complet du peuple de Dieu.

III. La paille dans un feu inextinguible ; ou, le jugement des hypocrites. — JP Lange, DD .