Efesini 6:18

DISCORSO: 2134
L'IMPORTANZA DELLA PREGHIERA

Efesini 6:18 . Pregare sempre con ogni preghiera e supplica nello Spirito, e vegliare ad essa con ogni perseveranza e supplica per tutti i santi .

È benevolmente disposto da Dio che nessuna delle sue creature sia indipendente da lui: per quanto riccamente possano essere fornite o di doni o di grazie, sono sotto la necessità di ricevere da lui continue provviste, e di riconoscerlo, di giorno in giorno , come unica fonte di tutti i loro benefici. Quindi, oltre all'armatura di cui è vestito il cristiano dalla testa ai piedi, è necessario che attenda Dio nella preghiera, secondo la direzione datagli nel testo.
Per entrare nel pieno significato delle parole dell'Apostolo, in quanto connesse con il contesto precedente, sarà opportuno mostrare,

I. L'aspetto che la preghiera in generale ha sulla guerra cristiana:

II.

Il particolare tipo di preghiera che ci assicurerà la vittoria —

I. Considerando l'aspetto che la preghiera in generale ha sulla guerra cristiana, va notato che la preghiera è il mezzo di comunicazione tra Dio e l'uomo: è quella per cui l'uomo sale a Dio e gli fa conoscere i suoi desideri, e guadagna da lui tutto ciò di cui ha bisogno.

È mediante la preghiera che dobbiamo ottenere l'armatura fornitaci . Nessuna parte della panoplia divina può essere formata da un braccio di carne: dalla prima infusione di fede e di speranza nell'anima, alla perfetta trasformazione dell'anima nell'immagine divina nella giustizia e nella vera santità, tutto è di Dio. Egli è l'unico «datore di ogni dono buono e perfetto [Nota: Giacomo 1:17 .

]:” e tutti i suoi figli di tutte le età hanno riconosciuto i loro obblighi nei suoi confronti in questo senso. Il profeta evangelico confessa: “Tu hai operato in noi tutte le nostre opere [Nota: Isaia 26:12 .];” e allo stesso effetto parla il grande Apostolo delle genti; “Colui che ci ha fatto fare la stessa cosa è Dio [Nota: 2 Corinzi 5:5 .

]”. Ma come si deve ottenere da Dio questa armatura? Ascolta la sua stessa guida: “Chiedi e avrai; cercate e troverete; bussate e vi sarà aperto [Nota: Matteo 7:7 .]”. Per quanto desideroso di impartire a noi tutte le benedizioni spirituali, “ma sarà interrogato da noi [Nota: Ezechiele 36:37 .

]”, affinché ce li conceda come ricompensa dell'insistenza [Nota: Ebrei 11:6 .]. Non che abbia bisogno di essere informato dei nostri desideri, perché "sa di cosa abbiamo bisogno prima che chiediamo [Nota: Matteo 6:8 .];" né ha bisogno di essere convinto dall'urgenza delle nostre richieste; poiché è molto più pronto a dare che noi a chiedere, e ci smuove a chiedere, perché prima aveva deciso di dare [Nota: Giovanni 4:10 .

]: ma c'è una correttezza in questa nomina divina: ci richiede non solo di sentire i nostri bisogni, ma di confessare la nostra incapacità di sollevarci: ci costringe a riconoscere Dio come unica fonte di beatitudine per l'uomo, e ad adorarlo per ogni cosa che riceviamo dalle sue mani. Ci toglie ogni possibile occasione di gloria; e ci obbliga, quando siamo completamente armati, a dire: "Per grazia di Dio io sono quello che sono [Nota: 1 Corinzi 15:10 .]".

Ancora; È mediante la preghiera che dobbiamo imparare a usare bene questa armatura . Gli uomini sono disciplinati all'uso delle armi: non si ritiene sufficiente rivestirli di armatura; bisogna anche insegnare loro a guardarsi dagli assalti del loro avversario, e nello stesso tempo a infliggergli una ferita mortale. Tale istruzione deve ricevere da Dio il cristiano. Se “si appoggia alla propria intelligenza”, sarà sicuramente sventato, come se confidasse nelle proprie forze, o andasse disarmato sul campo di battaglia.

Molti sono gli espedienti del malvagio, di cui il cristiano non istruito non può essere consapevole. Lui solo, «al quale ogni cosa è nuda e aperta», conosce le sue trame, o può metterci sufficientemente in guardia contro di esse. Lui solo può dirci quando, dove e come colpire [Nota: 2 Samuele 5:23 .]. Con lui solo c'è quella «sapienza che conviene dirigere [Nota: Ecclesiaste 10:10 .

]”. Ma se lo invochiamo, “ci guiderà con il suo consiglio [Nota: Salmi 73:24 .]:” egli “ci darà uno spirito di sapienza e di intendimento, uno spirito di consiglio e di potenza, uno spirito di conoscenza e del timore del Signore, e ci renderà pronti a comprendere nel timore del Signore [Nota: Isaia 11:2 .

]”. Ci informerà dei disegni del nostro nemico [Nota: Luca 22:31 .], e ci mostrerà come contrastarli [Nota: Giosuè 8:6 .]. E sebbene in noi stessi siamo “incapaci nella parola di giustizia [Nota: Ebrei 5:13 .

]”, ma ci darà “la lingua dei dotti [Nota: Isaia 50:4 .]”, e il braccio del potente [Nota: 2 Samuele 22:33 .]: combatterà in noi, così come per noi [Nota: Isaia 49:25 .

];” e ci darà motivo di adottare i grati ringraziamenti di quel famoso guerriero: "Benedetto sia il Signore, mia forza, che insegna le mie mani alla guerra e le mie dita a combattere [Nota: Salmi 144:1 .]". Tuttavia, questo deve essere ricercato da lui nella preghiera. La sua promessa è sospesa a questa condizione, che lo preghiamo per il suo compimento: sul nostro compimento di questo dovere, egli interverrà; “sarà molto benevolo con noi alla voce del nostro grido; quando lo udrà, ci risponderà:” e allora è che “i nostri orecchi udranno dietro di noi una voce che dice: Questa è la via, percorretela [Nota: Isaia 30:19 ; Isaia 30:21 .]”. Dobbiamo prima «riconoscerlo, e poi dirigerà i nostri sentieri [Nota: Proverbi 3:5.]”.

Ancora una volta — È mediante la preghiera che dobbiamo far cadere la benedizione divina sui nostri sforzi . Molti nobili propositi si formano nelle menti degli uomini non rigenerati, che tuttavia sono "come l'erba che cresce sui tetti delle case, con la quale il falciatore non riempie le sue braccia, né colui che fascia i covoni, il suo seno". Né c'è da meravigliarsi che siano vanificati quegli sforzi, che sono intrapresi senza un riferimento a Dio, e che, se riuscissero, confermerebbero gli uomini in una presunzione della propria sufficienza.

Dio è un Dio geloso: e «non darà la sua gloria a un altro». Per questo gli interessa, per così dire, sconcertare i piani di coloro che lo ignorano, e far prosperare le preoccupazioni di coloro che umilmente implorano il suo aiuto. In accordo con ciò, troviamo negli annali sacri che gli armamenti più potenti, ei migliori progetti concertati, sono stati sconfitti, quando Dio non è stato riconosciuto [Nota: Isaia 37:36 ; 2 Samuele 17:11 .

]; e che i più deboli hanno trionfato gloriosamente, quando hanno cercato il favore e la protezione divini [Nota: 2 Cronache 20:12 ; 2 Cronache 20:25 .]. In un caso più particolarmente vediamo la preghiera della fede fusa con gli sforzi umani: ed è stato reso manifesto, per l'istruzione di quella e di tutte le generazioni future, che, qualunque mezzo potesse usare Dio stesso, la preghiera era la più potente di tutte le armi.

Quando le mani di Mosè caddero per la stanchezza, Amalek prevalse su Israele; ma quando alzò le mani, Israele prevalse su Amalek [Nota: Esodo 17:11 .]; sicché, infatti, fu la preghiera di Mosè, più che la spada di Giosuè, a ottenere la vittoria. È in questo modo anche che dobbiamo vincere i nostri nemici spirituali.

Dobbiamo davvero combatterli e cercare la loro totale distruzione; ma la nostra fiducia deve essere del tutto in Dio, la cui benedizione dobbiamo ottenere mediante la preghiera. Invano cercheremo di combattere Satana in qualsiasi altro modo. Ride di un braccio di carne; e cede solo all'Onnipotenza. A lui si può giustamente applicare quell'alta descrizione del Leviatano; “Puoi tu riempire la sua pelle di ferri spinati, o la sua testa di lance da pesca? Ecco, la sua speranza è vana: non sarà forse abbattuto anche alla sua vista? Le sue squame sono il suo orgoglio, chiuse insieme come in un sigillo stretto.

Il suo cuore è fermo come una pietra, sì, duro come un pezzo della macina degli inferi. La spada di colui che gli posa addosso non può reggere, né la lancia, né il dardo, né l'harbergeon. Egli stima il ferro come paglia e il bronzo come legno marcio. Le freccette sono contate da lui come stoppie; ride allo scuotimento della lancia. Egli è re su tutti i figli della superbia [Nota: Giobbe 41:7 ; Giobbe 41:9 ; Giobbe 41:15 ; Giobbe 41:24 ; Giobbe 41:26 ; Giobbe 41:29 ; Giobbe 41:34 .

]”. Ma la preghiera non può resistere; l'uomo che combatte in ginocchio lo vincerà sicuramente: e il cristiano più debole dell'universo, se ha solo cuore per pregare, può dire con Davide: «Io invocherò il Signore che è degno di essere lodato, e così sarò salvato dai miei nemici [Nota: 2 Samuele 22:4 .]”.

Per evitare errori, però, sarà opportuno mostrare,

II.

Che tipo di preghiera è quella che ci assicurerà la vittoria...

Molto di ciò che viene chiamato preghiera è del tutto indegno di quel sacro nome. Ciò che da solo prevarrà nella misura delle nostre necessità, deve essere comprensivo, spirituale, perseverante .

It must, in the first place, be comprehensive. In the text, mention is made of supplication, and of intercession: both of which are necessary in their season. Of supplications, there are some stated, such as those which we offer regularly in the Church, the family, and the closet; others are occasional; and are presented to God at those intervals, when any particular occurrence, whether prosperous or adverse, renders it necessary to obtain some special interposition of the Deity.

Intercessions are those prayers which we offer for others; and which are intented to bring down blessings either on the world at large (for God commands “intercession to be made for all men, and more especially for kings, and all that are in authority [Note: 1 Timoteo 2:1.]”) or on the saints in particular, with whom we have a common interest; and amongst whom, as amongst soldiers in the same army, there should exist a solicitude to promote to the uttermost each other’s safety and welfare.

Now it is by a regular application to God, in all these ways, that we are to procure from heaven those seasonable supplies which we stand in need of. Respecting the customary devotions of the closet, both in the morning and the evening, corresponding to the sacrifices that were daily offered to God under the Mosaic law [Note: Esodo 29:38; Esodo 29:42.

], there can be no doubt. A man who neglects them has no pretension to the Christian name. Instead of being in a state of friendship with God, he must rather be numbered amongst his enemies; for the very description given of his enemies is, that they call not upon God [Note: Salmi 14:4.]; whereas the character of his friends is, that “they are a people near unto him [Note: Salmi 148:14.

].” Nor is it less necessary that we should worship God in our families: for, as we have family wants, and family mercies, it is proper that we should “offer the sacrifices of prayer and praise” in conceit with our families. Abraham is commended for his attention to the religious concerns of his family [Note: Genesi 18:19.

]: and Joshua’s noble resolution to maintain, both in his own soul and in his family, the worship of the true God [Note: Giosuè 24:15.], clearly shews, how important this part of a Christian’s duty was considered among the saints of old. Nor can any expect the blessing of God upon their families, who will not unite with them in acknowledging the mercies they have already received. As for the public worship of God, none who have any regard for God’s honour in the world can possibly neglect it.

The importance of occasional prayer may perhaps be not so clearly seen. But are there not frequent occasions when we need in a more especial manner the assistance of God? If any thing have occurred that is gratifying to flesh and blood, do we not need to call upon God for grace, that we may not, Jeshurun like, “wax fat, and kick” against our heavenly Benefactor? If, on the contrary, we are suddenly involved in any afflictive circumstances, do we not need to implore help from God, in order that we may bear with patience his paternal chastisements, and that the trial may be sanctified to our eternal good? Sometimes indeed the seasons occur so instantaneously, that we have no time or opportunity for a long address to God: but then we might lift up our hearts in an ejaculatory petition; and in one short moment obtain from God the succour we require.

Guarda gli antichi santi e guarda come prosperarono elevando la loro anima a Dio: Davide, con una breve preghiera: "Signore, trasforma i consigli di Ahitofel in stoltezza", sconfisse il consiglio astuto che diede ad Absalom: e gli fece, con dispiacere, porre un periodo alla propria esistenza [Nota: 2 Samuele 15:31 .

con 17:14, 23.]. Giosafat, con un solo grido, si rivolse ai suoi inseguitori, i quali, se Dio non si fosse immediatamente interposto in suo favore, lo avrebbero raggiunto e distrutto [Nota: 2 Cronache 18:31 .]. Neemia, elevando silenziosamente la sua anima a Dio, ottenne successo alla petizione che stava per presentare al suo signore reale [Nota: Nehemia 2:4 .

]. Così dovremmo smussare il limite di molte tentazioni e sconfiggere le innumerevoli macchinazioni di Satana, se ci abituiamo in tutte le occasioni a far conoscere le nostre richieste a Dio. Né la preghiera avrebbe meno successo, se offerta per gli altri. Chi può vedere Mosè arrestare ripetutamente la mano della giustizia e allontanare l'ira di Dio da tutta la nazione ebraica [Nota: Esodo 32:10 .

]; o contemplare la liberazione di Pietro dal carcere la notte precedente la sua prevista esecuzione, effettuata com'era in un modo che appariva incredibile anche alle stesse persone che avevano pregato per essa [Nota: Atti degli Apostoli 12:5 .], e non confessi l'efficacia dell'intercessione, sia del popolo per il suo ministro, sia di ministri per il suo popolo? Infatti non abbiamo bisogno di altro esempio che quello dell'intercessione di Abramo per Sodoma e Gomorra [Nota: Genesi 18:23 .

], per convincerci che è nostro più glorioso privilegio “pregare gli uni per gli altri [Nota: Giacomo 5:16 .];” e che, trascurando questo dovere, “pecchiamo contro Dio [Nota: 1 Samuele 12:23 .]”, e contro i nostri fratelli e contro la nostra stessa anima.

Tali devono essere dunque le nostre preghiere, se vogliamo essere “buoni soldati di Gesù Cristo” o impegnarci con effetto contro il nostro grande avversario.
In secondo luogo, la nostra preghiera deve essere spirituale . Se le nostre devozioni si fossero moltiplicate in un grado così grande, non sarebbero di alcuna utilità, a meno che non provenissero dal cuore e fossero offerte “mediante il potere dello Spirito Santo”. Dio ci ha avvertito che «coloro che si avvicinano a lui con le labbra mentre il loro cuore è lontano da lui, lo adorano invano [Nota: Matteo 15:8 .

]”. In effetti, come possiamo immaginare che Dio debba considerare una semplice ripetizione di parole, quando noi stessi dovremmo respingere con indignazione una petizione che ci viene offerta in modo simile [Nota: Malachia 1:8 .]? Le nostre “supplicazioni devono essere nello Spirito” o, come dice san Giuda, “nello Spirito Santo [Nota: Giuda, ver.

20.]”. Lo Spirito Santo deve insegnarci per cosa pregare e deve aiutare le nostre infermità a pregare per questo [Nota: Romani 8:26 .], ravvivando i nostri desideri secondo Dio, incoraggiandoci ad avvicinarci a Lui con fiducia filiale e consentendoci aspettarsi dalle sue mani una risposta di pace. Come c'è un solo Mediatore attraverso il quale possiamo avere accesso a Dio, così c'è un solo Spirito per mezzo del quale possiamo avvicinarci a Lui [Nota: Efesini 2:18 .

]. Ma non per questo dobbiamo scoraggiarci: perché lo Spirito ci è promesso per questi fini [Nota: Gioele 2:29 ; Gioele 2:32 .]; e in chi è «Spirito di grazia, sarà anche Spirito di supplica [Nota: Zaccaria 12:10 .]».

Infine, anche la nostra preghiera deve essere perseverante: dobbiamo pregare «sempre, vegliando ad essa con ogni perseveranza». Non è affatto sufficiente pregare Dio, come fanno troppi, proprio sotto la pressione di qualche pesante afflizione [Nota: Isaia 26:16 .], o essere ferventi per un po', e poi ricadere nella nostra precedente freddezza e formalità [Nota: Giobbe 27:10 .

]. Dobbiamo essere “istanti in preghiera [Nota: Romani 12:12 .]”, “stimolando le nostre anime ad afferrare Dio [Nota: Isaia 64:7 .]” e “lottando con lui”, come Giacobbe, finché otteniamo la sua benedizione [Nota: Genesi 32:24 .

con Osea 12:4 .]. C'è una santa importunità che dobbiamo usare, come quella della donna cananea [Nota: Matteo 15:22 .], o quella dei due ciechi, che diventavano più urgenti man mano che gli altri cercavano di reprimere il loro ardore [Nota: Matteo 20:30 .

]. E poiché Satana farà tutto ciò che è in suo potere per distoglierci da questo corso, dobbiamo vigilare contro i suoi espedienti con ogni cura possibile, e perseverare in esso senza svenire [Nota: Luca 18:1 .], fino alla fine. Se notiamo la nostra cornice al ritorno dei tempi di preghiera, percepiamo che spesso c'è un'arretratezza molto inspiegabile in questo dovere.

Qualsiasi preoccupazione, per quanto insignificante, apparirà una ragione sufficiente per ritardarla, finché, per stanchezza del corpo o indisposizione della mente, siamo indotti a ometterla del tutto, o forse ci addormentiamo in mezzo ad essa. A volte pensiamo la sera, che saremo più preparati al mattino; e poi al mattino ci aspettiamo una stagione più conveniente a mezzogiorno; ea mezzogiorno attendiamo con speranza di compiere il nostro dovere con maggior vantaggio la sera; e così inganniamo noi stessi con indugio, e derubiamo le nostre anime dei benefici che Dio vorrebbe elargire loro.

Ma chi mai si è trovato più pronto alla preghiera per averla trascurata il giorno prima? Tali negligenze non «addolorano lo Spirito Santo» e non aumentano, anziché diminuire, la nostra indisposizione alla preghiera? Sicuramente sì: e quindi dovremmo “vegliare” contro tutte le scuse, tutte le negligenze, tutte le formalità; e "perseverare" nell'adempimento costante, uniforme e coscienzioso di questo dovere.

Non è infatti necessario che occupiamo sempre lo stesso spazio di tempo nelle nostre devozioni; poiché “non saremo esauditi per il nostro parlare molto [Nota: Matteo 6:7 .];” ma dovremmo sforzarci in ogni momento di mantenere una spiritualità della mente in questo dovere, e migliorare in modo più particolare quelle stagioni, quando Dio tende a noi, per così dire, il suo scettro d'oro [Nota: Ester 4:11 .

con 5:2, 3.], e ci ammette ad una più che ordinaria “comunione con se stesso e con suo Figlio Gesù Cristo [Nota: 1 Giovanni 1:3 .]”.

Concludiamo questo interessante argomento con un indirizzo,
1.

A coloro che trascurano la preghiera -

Quali termini più facili Dio avrebbe potuto prescrivere, se non quelli su cui ha sospeso la comunicazione delle sue benedizioni? o cosa avreste potuto dettargli voi stessi di più favorevole di quella condizione: "Chiedi e avrai?" Pensa solo a quali saranno le tue riflessioni non appena entrerai nel mondo invisibile! Quando vedrai la porta della misericordia chiusa per sempre, e comincerai a sentire i giudizi che non vorresti deprecare, come lamenterai e persino maledirai la tua follia nel trascurare la preghiera! Quando vi ricordate che il cielo con tutta la sua gloria era aperto per voi e non avevate altro da fare che chiederlo alle mani di Dio, non vi dareste il disturbo di invocarlo! cosa puoi aspettarti, se non che la minaccia, già registrata per tua istruzione, sia eseguita su di te; “Perché ho chiamato e voi avete rifiutato, Ho steso la mano e non mi avete guardato; ma voi avete annullato tutti i miei consigli e non avete voluto nessuna mia riprensione; Anch'io riderò della tua calamità, e mi schernirò quando verrà la tua paura: quando la tua paura verrà come una desolazione e la tua distruzione come un turbine; quando afflizione e angoscia vengono su di te.

Allora mi invocherete, ma io non risponderò; mi cercherete presto, ma non mi troverete; poiché avete odiato la conoscenza e non avete scelto il timore del Signore: dunque mangerete il frutto della vostra propria via, e sarete saziati delle vostre proprie maniere [Nota: Proverbi 1:24 .]». Oh, non arrivi questo terribile periodo! “Alzatevi, dormienti, e invocate il vostro Dio [Nota: Giovanni 1:6 .

]”. Non vale la pena chiedere il paradiso? Non vale la pena sfuggire alle miserie dell'inferno? E se fossero necessarie diligenza e abnegazione; il premio non ripagherà le fatiche del concorso? Forse stai dicendo in cuor tuo che comincerai a pregare in qualche futura, e più conveniente, stagione [Nota: Atti degli Apostoli 24:25 .

]: ma non sognare una stagione più conveniente, perché quella stagione non arrivi mai. La procrastinazione è la rovina di migliaia e di milioni. È il grande espediente di Satana per tenerti lontano da Dio. Se ti tentasse a dire: "Non pregherò mai affatto", sa che ti ribelleresti all'idea; e quindi ti spinge solo a rimandarlo nella speranza di trovare la tua mente meglio disposta all'impiego in un giorno futuro.

Ma lascia che non ti inganni. Ritardare non una sola ora. Sì, proprio in questo momento solleva quella petizione eiaculatoria: "Signore, insegnaci a pregare [Nota: Luca 11:1 .]:" e abbraccia il primo momento per iniziare quell'opera, che se proseguita con fervore e perseveranza, rilascerà nella pace presente e nei trionfi eterni.

2. A coloro che ogni giorno aspettano il loro Dio , rivolgiamo anche alcune parole:

È molto probabile che troviate molti motivi di umiliazione nel vostro cammino segreto con Dio: perché sebbene nulla sarebbe più facile della preghiera, se foste del tutto spirituali, la restante carnalità dei vostri cuori lo rende inesprimibilmente difficile. Né possiamo dubitare che Satana si adoperi al massimo per aumentare i vostri scoraggiamenti, sia distraendo le vostre menti nella preghiera, sia insinuando che la vostra fatica sarà vana.

E troppo spesso siete inclini forse ad accreditare i suoi suggerimenti, e a dire, come gli ebrei increduli: "Che profitto dovremmo avere, se lo preghiamo [Nota: Giobbe 21:15 .]?" non ascolterà: “ha zittito la sua amorevole benignità nel dispiacere”. Ma stai certo che non ti permetterà di cercare invano il suo volto.

Le sue risposte possono essere ritardate; ma arriveranno nel momento migliore. Devi solo aspettare; e la visione, sebbene possa tardare per una stagione, alla fine non ti deluderà [Nota: Habacuc 2:3 .]. Prima o poi, “Dio sicuramente vendicherà i suoi eletti [Nota: Luca 18:7 .

]”. Non c'è situazione così disperata ma la preghiera ce ne libererà [Nota: Giovanni 2:2 .]: nessun oggetto è così lontano dalla portata dell'influenza umana, ma la preghiera arriverà se [Nota: Giacomo 5:17 ]. L'efficacia della preghiera è illimitata come l'Onnipotenza stessa, perché ci aiuterà l'Onnipotenza [Nota: Giovanni 14:13 .].

Ma alcuni sono pronti a dire: “Ho pregato, e anche con fervore; eppure non ho ottenuto risposta alla mia preghiera». Potrebbe essere così; perché hai “chiesto male [Nota: Giacomo 4:3 .];” o perché non è ancora arrivato il momento di rispondere. Ma capita spesso che le persone pensino che le loro preghiere siano scacciate, quando hanno effettivamente ricevuto una risposta ad esse, sì, la migliore risposta che avrebbe potuto essere data loro.

Forse, come Paolo, hanno pregato contro una spina nella loro carne; e, invece di farla togliere, hanno ricevuto la forza di sopportarla, e la grazia di migliorarla per il loro bene spirituale [Nota: 2 Corinzi 12:8 .]. Ma questa non è una risposta alla loro preghiera? Non è il meglio che potrebbe essere garantito? Una prova può essere rimossa con ira [Nota: Isaia 1:5 .

]; ma non può essere santificato da nessun altro principio che l'amore [Nota: Ebrei 12:10 .]. La sua rimozione può produrre una facilità attuale; ma le sue operazioni santificate assicureranno e accresceranno la nostra eterna felicità [Nota: 2 Corinzi 4:17 .].

Cerchiamo allora di «ritardare il tempo libero del Signore e di essere forti», sapendo che la preghiera della fede non potrà mai andare invano; né un'anima orante può mai perire. Facciamo «in ogni cosa, con la preghiera e la supplica con rendimento di grazie, rendiamo note a Dio le nostre richieste; e la pace di Dio, che supera ogni comprensione, custodirà i nostri cuori e le nostre menti per mezzo di Cristo Gesù [Nota: Filippesi 4:6 .]”.

FINE DEL VOL. XVII.