Luca 11

ESPOSIZIONE

Luca 11:1

Il Signore ' s insegnamento sul tema della preghiera. Anche in questo caso la scena è lontana da Gerusalemme; nessuna nota speciale di tempo o luogo ci consente di fissare la scena o la data con esattezza. Da qualche parte nel corso degli ultimi viaggi verso Gerusalemme, narrati specialmente in questo Vangelo, si è svolta questa scena e il suo insegnamento.

Luca 11:1

Signore, insegnaci a pregare, come anche Giovanni ha insegnato ai suoi discepoli . Sembra che alcuni dei suoi discepoli - sappiamo che in quel periodo molti erano con lui oltre ai dodici - sentissero pregare il loro Maestro. A loro parve - senza dubbio, poiché coglievano qua e là una parola e un'espressione mentre pregava, forse in parte da solo, in parte a se stesso - come se un amico stesse parlando a un amico; essi avrebbero pregare così: non sarebbe il Maestro li insegnare la sua bella segreto? In risposta, Gesù ripete loro, in forma piuttosto abbreviata, ciò che, in un periodo precedente del suo ministero, aveva insegnato alle moltitudini e ai dodici.

Molto probabilmente era uno dei settanta che ha fatto questa richiesta, che non era stato presente la prima volta, quando il Signore ha rivolto la sua preghiera di preghiere al popolo. Abbiamo già notato che a quel tempo i dodici, che l' avevano sentito, erano probabilmente spesso assenti nel lavoro missionario. Era consuetudine tra i rabbini più famosi dare formule di preghiera ai loro allievi. Non abbiamo alcuna tradizione esistente della preghiera di Giovanni Battista a cui si allude qui.

Luca 11:2

Ed egli disse loro: Quando pregate, dite . Le autorità più anziane tralasciano le clausole cancellate. La preghiera, come originariamente riportato da San Luca, era senza dubbio la seguente. Le clausole cancellate furono compilate dai primi scribi dalla formula più lunga fornita da San Matteo, e pronunciate in un periodo precedente dal Maestro:

"Padre nostro che sei nei cieli, sia
santificato il tuo nome.
Venga il tuo regno.
Sia fatta la tua volontà, come in cielo, così in terra.
Dacci giorno per giorno il nostro pane quotidiano.
E perdona i nostri peccati,
perché anche noi perdona a ogni nostro
debitore
e non ci indurre in tentazione,
ma liberaci dal male».

È stato detto che nostro Signore ha tratto dal Talmud i pensieri incarnati in questa preghiera. Se si potesse dimostrare che ciò è vero, non ne sminuirebbe in alcun modo il valore e la bellezza ammessi. Infatti, la formazione terrena di Gesù lo avrebbe portato naturalmente a servirsi di quanto era vero e pratico nell'insegnamento delle scuole del suo popolo. Non c'è dubbio che nel Nuovo Testamento si possano trovare molte gemme di squisita bellezza, tratte da quello strano, bizzarro Talmud, dove la più alta saggezza si mescola agli errori e alle presunzioni più sfrenate.

Ma per quanto riguarda la "Preghiera del Signore", va tenuto presente che solo una parte relativamente piccola dei suoi pensieri può essere fatta risalire a fonti talmudiche, e non vi può essere alcuna certezza positiva sulla loro priorità, dal momento che la Mishna non era impegnato a scrivere prima del secondo secolo dell'era cristiana, e la Gemara ancora più tardi. La Preghiera del Signore, nella relazione di san Luca, contiene cinque petizioni.

Due si riferiscono all'amore di Dio, e tre ai bisogni umani. Padre nostro che sei nei cieli . Non era raro ormai nelle liturgie e nelle preghiere ebraiche invocare l'Eterno d'Israele sotto il caro nome di "Padre". "Tu, o Signore, sei nostro Padre". Sia santificato il tuo nome . Non solo preghiamo che il Nome di Dio possa essere per noi una cosa sacra e preziosa, non usata con leggerezza in discorsi banali, ancor meno con amarezza e rabbia, solo nella santa preghiera riverente; ma includiamo in queste parole anche una preghiera, affinché i nostri pensieri di Dio siano puri, elevati, santi.

Venga il tuo regno . Nessun regno messianico, nell'antico significato ebraico della parola, è qui significato. È uno sguardo lontano verso la fine di questa dispensazione, che, secondo noi, è ostacolata dal peccato e dalla perversità umani. È la preghiera per la fine, quando non ci saranno più lacrime e separazioni, non più dolore e peccato. Racconta lo stesso sentimento che Giovanni, al termine dell'Apocalisse, ha espresso in "Anche così, vieni, Signore Gesù". Invece di queste parole, Gregorio di Nissa, nel suo manoscritto di S. Luca, sembra aver letto: "Scenda su di noi il tuo Santo Spirito e purificaci".

Luca 11:3

Dacci giorno per giorno il nostro pane quotidiano . Non ci sarebbe bisogno di commentare questa preghiera, a prima vista, piuttosto semplice, se non fosse per la parola ἐπιούσιος, resa "quotidiana". Questa parola, in tutta la letteratura greca, ricorre solo in questi due evangelisti, in SS . La relazione di Matteo e Luca sulla preghiera del Signore. Ora, questa strana parola significa "quotidiano", come dice la nostra traduzione; o è la rozza resa greca di qualche parola aramaica di significato più alto? Molto probabilmente nostro Signore parlava aramaico in questo luogo, lontano dalla capitale, nel cuore della Palestina.

Girolamo tenta di latinizzare letteralmente la parola composta greca con supersubstantialis ; quindi la versione di Reims lo rende "supersostanziale" e Wickliffe "sopra ogni altra sostanza". In generale, gli espositori patristici interpretano questa famosa parola in modo tale che la supplica non preghi per il pane comune della vita quotidiana, ma per un cibo spirituale, anche il Pane dal cielo, che dà vita al mondo.

Quindi, con differenze insignificanti, interpreta Origene, Tertulliano, Cirillo di Gerusalemme, Atanasio, Ambrogio e Agostino. Tra i moderni che adottano lo stesso punto di vista si possono citare Olshausen, Stier e Dean Plumptre. Parole l'ultimo nome dello studioso sono una risposta ammirevole per tutti coloro che vogliono abbandonare questo senso più alto e più nobile, per il bene di preservare il riferimento al luogo comune della vita di tutti i giorni.

"Così presa, la supplica..., ci eleva alla regione del pensiero in cui lasciamo tutto ciò che riguarda la nostra vita terrena nelle mani del nostro Padre, senza chiedergli nemmeno la fornitura dei suoi bisogni più semplici, cercando solo che egli sostenere e perfezionare la vita superiore del nostro spirito." Se, tuttavia, l'interpretazione (su tutto improbabile) di comuni , pane di tutti i giorni , essere accettato, e il semplice riferimento Luca 10:42 alla necessità di un solo piatto a tavola da adottare, quindi, con l'incarico di Settanta contenuto in Luca 10:7 , di mangiare e bere "le cose che danno" e l'ulteriore istruzione di "non badare... a ciò che mangerete" ( Luca 12:22), abbiamo, in quest'ultimo periodo della vita pubblica di nostro Signore, chiare espressioni da parte del Maestro del suo desiderio che i suoi seguaci si contentino sempre del più semplice cibo umano, evitando non solo ogni eccesso, ma ogni stravaganza, e anche considerazione e pensiero, nel provvedere a tutto ciò che va oltre il più semplice sostentamento quotidiano.

Luca 11:4

E perdonaci i nostri peccati; poiché anche noi perdoniamo a ogni nostro debitore . L'imperdonabile è imperdonabile. Nulla in apparenza più facile da inquadrare con le labbra, e da desiderare intensamente con il cuore, di questa supplica che il Padre perdoni i nostri peccati, solo, nel recitare la preghiera, quanti dimenticano, o almeno insultano, la condizione di quel perdono, una condizione che si impongono! Dimentichiamo i diecimila talenti mentre esigiamo i cento denari e, nell'atto di esigere, riportiamo su di noi il peso del grande debito.

E non ci indurre in tentazione . Il semplice significato di questa petizione conclusiva nel resoconto della preghiera di san Luca è: "Tu sai, Padre, quanto sono debole; lascia che non sia tentato al di sopra delle mie capacità".

Luca 11:5

La preghiera è continuata. Si preme la saggezza della perseveranza nella preghiera. Il Signore introduce il suo argomento con la breve parabola del prossimo egoista.

Luca 11:5

Ed egli disse loro: Chi di voi avrà un amico e andrà da lui a mezzanotte e gli dirà: Amico, prestami tre pani? Tutto questo brano segue naturalmente la formula di preghiera del Signore. L'insegnamento contenuto in Luca 11:1 può essere ben riassunto come la lezione del Maestro sulla preghiera. Luca 11:1

I discepoli, quando udirono Gesù pregare, gli chiesero di istruirli nell'arte santa. Il Signore quindi suggerì loro una serie di brevi argomenti per la preghiera costante, e inoltre diede loro parole in cui potessero incarnare questi argomenti, e poi procedette a insistere su di loro affinché questa costante ricerca dell'aiuto di Dio non dovesse mai essere interrotta; nessuno scoraggiamento avrebbe mai impedito loro di pregare.

"Vedete", disse il Maestro, "questo" (raccontando loro la piccola parabola) "è ciò che Dio appare quando la preghiera non riceve risposta". Naturalmente, non è quello che sembra essere (vedi Luca 11:9 ). La verità riguardo a Dio non viene realmente fuori prima delle parole di Luca 11:9 ; ma la parabola, grottesca e bizzarra, e raffigurante una scena comune della vita quotidiana, ha catturato l'attenzione allora come ha fatto in molti milioni di casi da allora, e ha detto agli uomini di cuore e disperati di ricevere una risposta alle loro preghiere, di pensare .

Bene, ecco un esempio calzante; ma Dio è così? Il Signore risponde brevemente a questa muta domanda del cuore. A mezzanotte. L'intero quadro è tratto dalla casa di un povero: bambini e genitori che dormono in una stanza. "Con me a letto" probabilmente suggerisce ciò che è comune in una casa orientale, dove un divano o una piattaforma rialzata (resa qui "letto") spesso riempiva quasi metà della stanza. L'ora della mezzanotte non ha nulla di teso: era frequente in Oriente l'usanza di viaggiare di notte, per sfuggire così al gran caldo del giorno.

Luca 11:8

A causa della sua insistenza, si alzerà . L'unica idea rimasta nella mente degli ascoltatori di questa piccola e bizzarra parabola familiare è: l' insistenza ha completamente successo. Il mutuatario aveva solo bisogno di continuare a bussare per ottenere tutto ciò che voleva.

Luca 11:9 , Luca 11:10

E io vi dico: chiedete e vi sarà dato; cercate e troverete; bussate ed egli vi aprirà. Perché chiunque chiede riceve; e chi cerca trova; e a chi bussa sarà aperto. Allora il Signore, approfittando dello stato d'animo in cui le sue strane parole avevano portato i suoi uditori, fece, come ben fa notare il professor Bruce, la solenne dichiarazione sulla quale, e non sulla parabola, desiderava che l'anima provata deponesse il lo stress della sua fede: "E io vi dico: chiedete e vi sarà dato", ecc.

Gesù qui promette che coloro che agiscono secondo questo consiglio troveranno che l'evento lo giustifichi. Questa affermazione, che coloro che pregano Dio saranno sicuramente ascoltati, riposa assolutamente sull'autorità di Cristo. Non è dato come un fatto che è di per sé evidente, ma come un fatto che lui, l'Oratore, sa essere vero. L'uomo a letto è raffigurato nella parabola come assolutamente egoista, indipendentemente dai desideri e dalle sofferenze del suo vicino più povero.

Così Dio ci appare spesso, mentre lo preghiamo giorno dopo giorno, mese dopo mese, e la nostra preghiera non riceve risposta; egli ci appare allora semplicemente come uno Spettatore senza passione delle tragedie e delle commedie del tempo. "Figli", disse il Salvatore, "l'uomo egoista della mia storia cede alla costante insistenza. Pensate a Dio, che sembra solo essere sordo alla voce supplichevole dell'uomo per approfondire la sua fede ed educare la sua anima, pensate che Dio non è ascoltando tutto il tempo, e alla fine, in tutta la sua gloriosa generosità, non esaudirà la preghiera?

Luca 11:11

Se un figlio chiederà del pane a qualcuno di voi che è padre, gli darà una pietra? o se chiede un pesce, gli darà per pesce un serpente? Il Maestro continua ad addurre esempi della paternità amorevole di Dio. Per tutto il tempo gli uomini pensavano duramente a lui e alla sua sovranità. "Figli", esortò il Salvatore, "cose ​​del genere, una parte così crudele che attribuireste nei vostri cupi pensieri tristi all'amorevole Padre celeste, sono semplicemente impensabili nel caso dei genitori terreni . Non fanno mai veramente orecchi da mercante ai loro supplica per bambini; pensate che il vostro Padre che è nei cieli si rifiuterà di ascoltare voi quando si chiama in realtà su di lui "?

Luca 11:13

Quanto più il vostro Padre celeste darà lo Spirito Santo a coloro che glielo chiedono? In san Matteo troviamo che l'ultima parte di questo insegnamento è riferita come avvenuta in un periodo molto precedente del ministero del Signore. È più che probabile che gran parte dell'istruzione generale di Gesù Cristo sia stata ripetuta in più di un'occasione. C'è una differenza importante tra le parole riportate dai due evangelisti.

San Matteo, invece dello "Spirito Santo", ha l'espressione più generale, "cose ​​buone". In entrambi i resoconti, tuttavia, c'è l'assicurazione del Maestro che la preghiera, se perseverata, sarebbe mai stata ascoltata e concessa, e c'è l'importantissima limitazione che la cosa per cui si prega deve essere qualcosa di "buono" agli occhi del Padre celeste . Quante richieste vengono fatte da noi, uomini poveri, miopi, spesso egoisti, che, se esaudite, sarebbero dannose più che una benedizione per chi chiede! Qui il Signore, il Lettore dei cuori, avendo preso atto di alcuni dei profondi aneliti, forse appena cristallizzati nella preghiera, dei suoi stessi discepoli, di un Giovanni o di un Giacomo, raffigura il caso di colui che merita uno speciale approfondimento della vita spirituale, e recita qualche preghiera per la presenza dello Spirito Santo. una tale preghiera,deve essere concesso.

Luca 11:14

L' aspro attacco dei farisei. La loro accusa al Signore di essere in combutta con il maligno. La sua risposta. L'accusa grave e terribile che fu formalmente mossa da persone evidentemente di rango e posizione inviate dalla capitale per vegliare, e se possibile per intrappolare, l'odiato Maestro Galileo, fu senza dubbio un'accusa mossa contro il Signore in più di un'occasione. Di ciò abbiamo una chiara evidenza nei racconti evangelici.

Perplesso e sgomento per i meravigliosi atti di potere compiuti da Gesù, era fin troppo facile dire che aveva amici e aiutanti tra questi spiriti del male che l'ebreo sapeva bene che operavano invisibili sulla terra.

Le circostanze in cui fu fatta l'accusa, e la risposta del Signore pronunciata, furono le seguenti: La scena è ancora nelle province, il tempo da qualche parte nel periodo compreso tra ottobre e la primavera dell'ultima Pasqua il periodo che il Maestro trascorse in quel lento solenne cammino, attraverso luoghi non ancora visitati, verso Gerusalemme. Membri dotti ed esperti del partito fariseo, scribi e dottori della Legge, erano stati esortati a vigilare sul pericoloso e popolare maestro galileo e, quando era possibile, a diminuire la sua influenza tra la gente.

Gesù ( Luca 11:14 ) era stato impegnato in una delle sue (probabilmente) opere di guarigione quotidiane. Aveva espulso uno spirito maligno da un malato la cui malattia aveva assunto la forma grave della follia che si rifiutava di parlare. La gente intorno si meravigliava di questo grazioso atto di potere; poi irruppe in voci di accusa, voci per sfidarlo a mostrare loro qualche segno dal cielo, dicendo che il suo potere era derivato solo da fonti malvagie.

A ciò il Maestro risponde con consumata abilità, conoscendo le menti allenate con le quali proprio allora aveva a che fare. Viene interrotto dai mormorii di approvazione della folla ( Luca 11:27 , Luca 11:28 ). Li nota per un mio merito, e poi procede in dettaglio per rispondere a quella sottile richiesta di provare le sue affermazioni mostrando loro qualche segno dal cielo.

Luca 11:14

E stava scacciando un diavolo, ed era muto . Una forma di possessione molto terribile e apparentemente impotente che si manifestava in una pazzia muta, forse in un'immota, malinconica. E la gente si chiedeva. Non è improbabile che gli esorcisti professionisti ci avessero provato e fallito clamorosamente; da qui la meraviglia speciale della gente.

Luca 11:15

Ma alcuni di loro dissero: Egli scaccia i demoni per mezzo di Beelzebub, il capo dei demoni . L'accusa sembra essere stata sussurrata tra il popolo dagli emissari farisei della capitale; le parole dell'accusa evidentemente non erano rivolte a Gesù. Questi uomini non potevano negare la realtà dell'opera di guarigione, quindi cercarono di suggerire che il grande Guaritore avesse a che fare con un grande angelo malvagio, che chiamano, da qualche antica tradizione ebraica, Belzebù.

In 2 Re 1:3 leggiamo che questa divinità idolatrica era il dio di Ekron. Il nome significa "signore delle mosche". Molto probabilmente era adorato nelle città basse della costa marittima della Filistea come un dio che avrebbe probabilmente scongiurato la piaga delle mosche e degli insetti che infestavano quella località. Così Zeus era adorato come Apomuios (l'avvertitore di mosche) e Apollo come Ipuktonos (l'uccisore di parassiti).

Luca 11:16

E altri, tentandolo, gli chiesero un segno dal cielo . Come nel caso di Manoah o Elia. Alcuni segni come la colonna di fuoco a cui probabilmente si riferivano questi ebrei cavillanti. Senza dubbio, nel corso dell'insegnamento pubblico, in presenza dei suoi atti potenti, a Gesù è stato chiesto più volte un tale segno. I suoi interlocutori argomentavano in questo modo: "Sospettiamo che queste tue grandi opere, specialmente il tuo strano potere sugli spiriti del male, derivino dal regno delle tenebre; ora, mostraci che il nostro sospetto è infondato da qualche splendido segno del visibile approvazione del Cielo".

Luca 11:18

Se Satana sarà diviso anche contro se stesso, come reggerà il suo regno? perché dite che ho scacciato i demoni per mezzo di Belzebù . In tutto questo argomento Gesù assume l'esistenza di un regno del male, tutto armato e completamente organizzato per realizzare i suoi temibili scopi. Concede anche, con un linguaggio che non ammette dubbi, l'esistenza di un capo di questa malvagia confederazione.

In tutta la sua risposta, il Maestro, pur tenendo ben presente l'abilità e l'abilità dei suoi nemici che avevano suggerito questo interrogatorio al popolo, si rivolge al buon senso della moltitudine mista che era presente in questa occasione. L'argomento è perfettamente semplice. Non è pensabile che il principe del male combatta contro se stesso, cosa che farebbe se mettesse nelle mani di Gesù armi così potenti.

Luca 11:19

Da chi li scacciano i tuoi figli? perciò saranno i tuoi giudici. Ma va oltre nella sua abile linea di argomentazione. "Non sono l'unico", disse Gesù, "che pretende di scacciare i demoni. Ci sono quelli in mezzo a voi, i vostri figli, che fanno un'affermazione simile. Anche loro hanno fatto alleanza con questo angelo malvagio? " È stata sollevata una domanda riguardo a questi professati esorcisti degli spiriti maligni che Gesù qui chiama "i vostri figli.

Chi erano? Alcuni, in particolare i più antichi esponenti patristici, hanno supposto che nostro Signore qui alludesse ai suoi stessi apostoli, ai quali era stata certamente data una misura di questo potere sugli spiriti immondi. Altri, che sono identici agli "allievi di i saggi", discepoli delle grandi scuole rabbiniche, come erano presiedute dai famosi dottori del Talmud. Questo è del tutto possibile; ma non abbiamo prove che gli esorcisti professionisti fossero allievi in ​​nessuna delle scuole rabbiniche conosciute.

È più probabile che con questo termine generico Gesù alludesse agli esorcisti. Questi erano, in questo periodo della storia ebraica, numerosi. Ad essi si allude in Atti degli Apostoli 19:13 ; da Giuseppe Flavio ('Ant.,' 8.2, 5); la menzione di loro è anche fatta specialmente nel Talmud, che descrive anche qualcosa del loro modo di procedere. Nostro Signore sembra affermare in alcuni casi, in una certa misura, l'efficacia del potere di questi esorcisti.

"Questi, ebrei come voi", disse Gesù, "alcuni di loro, sapete, appartenenti alla vostra stessa setta fariseo,—questi in certi casi hanno apparentemente scacciato lo spirito malvagio della follia: non li accusate, vero, di lavorare con un angelo malvagio?" Godet, nei successivi sette versetti, ha suggerito un nuovo filone interpretativo, che, pur conservando in generale l'esposizione tradizionale dei vari particolari, fornisce il pensiero di collegamento tra Atti degli Apostoli 19:23 ("Chi non è con me è contro di me, " eccetera.

) e i versi che precedono e seguono. Questo, a quanto pare, non è mai stato fatto in modo soddisfacente da nessun commentatore. In effetti, alcuni, ad esempio De Wette e Bleek, sono abbastanza franchi da confessare che abbandonano il tentativo. In questi sette versi Gesù disegna due quadri, nei quali contrappone una di quelle espulsioni di spiriti maligni cui opera con quella di una cura operata da un esorcista.

Luca 11:20

Ma se io con il dito di Dio scaccio i demoni, senza dubbio il regno di Dio è venuto su di voi. Qui Gesù indica un fatto ben noto e ampiamente accertato. Non c'era dubbio qui; i casi più ostinati di possessione avevano ceduto a quel "dito" di cui qui si parla; il più feroce dei, ahimè! (poi) grande compagnia di pazzi, per ordine di quel tranquillo, umile Rabbi, per sempre scrollò di dosso lo spirito della follia, in qualunque forma di terribile possessione avesse dimorato nel suo corpo.

Non c'era dubbio qui; l'unico punto sollevato dai suoi nemici come avesse fatto quel tranquillo rabbino queste strane, potenti opere - aveva risposto Gesù; e ora disegna uno di questi suoi atti. Il "dito di Dio" in S. Matteo, dove si riferisce lo stesso o un simile discorso, è chiamato "Spirito di Dio". L'espressione è strana, ma non è insolita nell'antica fraseologia ebraica.

Così i maghi egiziani dissero al Faraone: "Questo è il dito di Dio" ( Esodo 8:19 ). I dieci comandamenti sono descritti come scritti sulle due tavole di pietra con il "dito di Dio". "Hai visto con quale potere i demoni mi obbediscono ; sì, il regno di Dio, per il quale stai aspettando e osservando, ecco, è venuto su di te."

Luca 11:21 , Luca 11:22

Quando un uomo forte e armato custodisce il suo palazzo, i suoi beni sono in pace: ma quando uno più forte di lui verrà su di lui e lo vincerà, gli toglie tutta l'armatura in cui confidava e divide le sue spoglie . L'esegesi qui è facile. L' uomo forte è il diavolo; il suo palazzo è il mondo; i suoi beni specialmente qui posseduti dai poveri; il più forte di lui è lo stesso Gesù, il quale, mentre dipinge questo tratto nel quadro, sta pensando alle scene della tentazione, quando di buon animo vinse il suo spettrale avversario, poi gli tolse tutta l'armatura in cui confidava, e ora lui, il Conquistatore, divide le sue spoglie , tra i quali ci sono questi infelici posseduti ora salvati dal potere del loro aguzzino.

Luca 11:23

Chi non è con me è contro di me; e chi non raccoglie con me, disperde . Nostro Signore qui si riferisce agli esorcisti, e confronta il loro lavoro imperfetto con il suo , mostrando quanto fosse un compito senza speranza tentare di combattere il maligno e i suoi satelliti a parte lui: Cristo. È particolarmente da notare che Gesù né qui né altrove li accusa di impostura.

Incantesimi e incantesimi pretenziosi e ridicoli erano senza dubbio costantemente mescolati ai loro tentativi di esorcizzare; infatti, il termine usato per descriverli in Atti degli Apostoli 19:13 è di disprezzo; ma Gesù assume qui nella sua argomentazione, ciò che era senza dubbio il fatto, che in questi casi c'era spesso, nella persona del medico-esorcista, l'ardore e la preghiera mescolati con la pietà più profonda per l'infelice sofferente, e prima di questi c'è non c'è dubbio che, nei casi meno gravi di possessione, l'influenza o spirito malvagio cedeva, e almeno per un po' lasciava andare la sua vittima.

"Vedi", disse il Maestro, "chi non è con me è contro di me in questo terribile conflitto contro il male;" poiché questi aspiranti esorcisti erano assolutamente incapaci, anche nei casi in cui espellevano il diavolo, di renderlo impotente a fare danni per il futuro. " Il mio potere ha mandato questi esseri terribili per l'abisso, non aspettare. Gli aspiranti esorcisti sono stati in grado di sostituire l'inquilino infernale che espulsi da un altro e un influsso più santa. Ho riportare l'anima una volta tormentata ai suoi vecchi rapporti con suo amico di Dio, e sostituisci lo spirito immondo con lo Spirito Santo». Continua dicendo—

Luca 11:24 , Luca 11:25

Quando lo spirito immondo è uscito da un uomo, cammina per luoghi aridi, cercando riposo; e non trovandone, dice, ritornerò a casa mia da dove sono uscito. E quando viene, la trova spazzata e adorna . Il diavolo, espulso per una stagione, coglie l'occasione e torna rapidamente; l'esorcista-medico era impotente senza l'aiuto di Cristo a compiere qualcosa di più di una mezza cura; la ricaduta, come vedremo, fu peggiore della malattia originaria.

L'immagine del "luogo arido" attraverso il quale il diavolo camminava (allettando la sua temporanea assenza dall'anima afflitta, derivava dalla tradizione popolare secondo cui gli spiriti del male frequentavano rovine e luoghi deserti (vedi il Talmud, "Trattato Berachoth", fol. 3, a e Tobia 8:3).

Luca 11:26

Allora egli va e prende con sé altri sette spiriti più malvagi di lui; ed entrano e vi abitano: e l'ultimo stato di quell'uomo è peggiore del primo . Come esempi di tale terribile possessione, non improbabile conseguenza di una ricaduta come quella sopra descritta, si potrebbero citare i casi di Maria Maddalena, dalla quale si narra siano usciti sette diavoli, e del demoniaco Gergesene, che era posseduto da uno sciame o una legione di questi spiriti immondi.

C'è un altro noto riferimento storico contenuto in queste parole di Gesù, che parlano del ritorno trionfante del diavolo temporaneamente bandito. In questo, il popolo eletto rappresenta l'indemoniato; il diavolo espulso era l'unico peccato che assillava, che dal tempo dell'Esodo alla cattività, quella temibile idolatria con la relativa malizia, esercitò su Israele uno strano e orribile fascino.

Dopo il ritorno dall'esilio, l'idolatria sembrava scacciata per sempre. Ma la casa era solo vuota; non vi era alcuna Presenza interiore dello Spirito Santo del Signore, solo uno spettacolo esteriore di cerimonie e di riti, solo una religione delle labbra, né; del cuore; e così l'antico stato di possesso tornò sotto forma di ipocrisia, invidia, grettezza, gelosia, cupidigia. Lo storico ebreo Giuseppe Flavio ha osato dipingere il quadro del degrado nazionale che si chiuse nel sacco e nell'incendio della città e del tempio ( a.

D. 70). Ma questa sorprendente applicazione appartiene a san Matteo, che rappresenta nostro Signore che chiude il suo triste abbozzo del ritorno dei demoni con le parole: "Così sarà anche per questa generazione malvagia". Può essere che Gesù abbia prolungato in questa occasione la terribile predica, e abbia tratto lezione su lezione suggerita dalle sue parole; ma è più probabile che san Matteo stia scrivendo di un'altra occasione, quando, schernito di operare con l'aiuto del diavolo, il Maestro pronunciò parole simili, traendo da esse altre lezioni.

La lezione generale da trarre - se l'esegesi di cui sopra è in sostanza seguita - è l'assoluta disperazione di tentare qualsiasi lavoro che abbia come scopo il miglioramento della razza umana senza l'aiuto di Cristo. La serietà e l'impostura finiranno per fallire qui. Ben diverso era il caso di colui di cui i discepoli si lamentavano con il loro Maestro per aver scacciato i demoni, ma che non li seguiva.

Qui il Signore disse: "Non glielo proibire: chi non è contro di noi è per noi". Il buon lavoro in questo caso è stato fatto, leggiamo, nel Nome di Cristo : da qui l'approvazione divina.

Luca 11:27

E avvenne che, mentre diceva queste cose, una certa donna della compagnia alzò la voce e gli disse: Benedetto è il grembo che ti ha partorito e le mammelle che hai succhiato! Questa donna sembra aver espresso il sentimento popolare. Le folle che avevano visto il grande miracolo, avevano ascoltato i cavilli sospetti, e poi ascoltato la risposta saggia e abile del Maestro, erano evidentemente impressionate dalla saggezza come dal potere del famoso ma odiato Maestro, perché senza dubbio echeggiavano l'alto e sublime benedizione della donna qui.

Ella, forse, ha avuto nella propria persona l'esperienza dei due tipi di guarigione appena contrapposti dal Maestro; in ogni caso, aveva ben compreso le sue parole. "Quante donne hanno benedetto la santa Vergine e hanno desiderato essere una madre come lei! Che cosa le impedisce? Cristo ha aperto per noi una strada ampia verso questa felicità, e non solo le donne, ma anche gli uomini possono percorrerla, la via dell'obbedienza; è questo che fa tale madre, e non le doglie del parto" (San Crisostomo). È stato ingegnosamente notato che questo è il primo adempimento diretto del "Magnificat": "tutte le generazioni mi chiameranno beata".

Luca 11:28

Ma lui disse: Sì piuttosto, benedetti sono coloro che ascoltano la Parola di Dio e la osservano . Come era invariabilmente sua abitudine, rifiuta di entrare in qualsiasi discussione riguardo alla peculiare beatitudine che la relazione terrena con lui potrebbe portare. Non era per una discussione pubblica. Il Signore, nella sua risposta, le dice? tuttavia, che c'era qualcosa di ancora più benedetto di quel rapporto terreno a cui alludeva, e di quel qualcosa che tutti, se volevano, potevano raggiungere.

Luca 11:29 , Luca 11:30

E quando il popolo si fu radunato, cominciò a dire: Questa è una generazione malvagia: cercano un segno; e non gli sarà dato alcun segno, se non il segno del profeta Giona. Poiché come Giona fu un segno per i Niniviti, così sarà anche il Figlio dell'uomo per questa generazione . Gesù ora procede — la folla, leggiamo, si era infittita — per rispondere all'incredulo suggerimento di mostrare con un segno dal cielo che non era con l'aiuto di Satana e dei poteri dell'inferno che gli era stato permesso di esercitare così un potente potere sugli spiriti del male.

Nessun segno della natura sorprendente richiesta sarebbe stato dato agli ebrei del suo tempo. Le prove a sostegno delle sue elevate affermazioni e delle sue elevate affermazioni erano allora in corso di fornitura. Che cosa vedevano giorno dopo giorno i loro occhi e che udivano le loro orecchie? Verrebbero loro fornite prove ancora più complete, ma non servirebbero a nulla! Ecco, il segno solenne del profeta Giona, che predicava a empio Ninive dopo il suo strano risurrezione- che li avrebbe dato.

È chiaro che il racconto di san Luca delle parole di nostro Signore è abbreviato. Per rendere completo il simbolismo del segno della risurrezione, dobbiamo confrontare la relazione di San Matteo ( Matteo 12:39 , Matteo 12:40 ), dove è predetta in termini chiari la morte del Signore, e il riposo nella tomba, e la successiva risurrezione , e paragonato al noto racconto della sepoltura di Giona in mare per tre giorni.

Questa similitudine del Maestro è stata senza dubbio ripetuta più volte. È abbastanza probabile che fosse così noto un paragone quando san Luca scrisse la sua memoria della vita che l'evangelista ritenne non necessario entrare in tutti i dettagli del confronto; bastava menzionare la similitudine; nessun individuo cristiano, famiglia o congregazione, ma potrebbe immediatamente riempire i dettagli originariamente detti dal Signore qui.

Nelle catacombe la storia di Giona è, a causa del suo uso da parte di nostro Signore, una rappresentazione spesso ripetuta e molto preferita su quelle lunghe gallerie di tombe di uomini e donne cristiani dei primi tre secoli.

Luca 11:31

La regina del mezzogiorno si alzerà nel giudizio con gli uomini di questa generazione e li condannerà: poiché è venuta dalle estremità della terra per ascoltare la saggezza di Salomone; ed ecco, qui c'è uno più grande di Salomone . La regina di Saba, la sua visita al re Salomone ei suoi successivi risultati fecero un'impressione duratura in tutto l'Oriente; probabilmente l'immediata conseguenza fu che si aprì un grande commercio tra lo Yemen, di cui era regina, e altre parti dell'Arabia e dell'estremo oriente.

Il Talmud e il Corano, ad esempio, hanno varie leggende su questa regina orientale che rimase così abbagliata e colpita dal magnifico sovrano israelita. Una simile similitudine sarebbe singolarmente attraente per la gente comune che allora, lo sappiamo (da Luca 11:29 ), si accalcava intorno a Gesù. La saggezza di Re Salomone incantò e attirò da lontani paesi la famosa regina.

Ecco! In mezzo a loro c'era uno più saggio di Salomone: non possiamo udire qui dalla gente onesta e semplice intorno a lui un mormorio di assenso? Non stavano solo ascoltando le sue sagge parole quando i farisei cercavano di prevenirli contro di lui? Non erano esplosi, nella persona della donna di Luca 11:27 , Luca 11:28 , con un segno incontenibile di ammirazione? Ecco! la grande regina araba, quando nel giorno del giudizio si levò, condannerebbe Israele per la sua cieca follia.

Luca 11:32

Gli uomini di Ninive si alzeranno nel giudizio con questa generazione e la condanneranno: poiché si sono pentiti alla predicazione di Giona; ed ecco, qui c'è uno più grande di Jonas . E questi poveri peccatori della malvagia città di Ninive, si uniranno anche loro nell'approvazione della triste condanna del popolo eletto. A Ninive. quando Giona apparve in mezzo a loro e disse loro di pentirsi, obbedirono alla solenne voce di avvertimento. Ecco! in mezzo a loro c'era un Predicatore più grande di Giona; ma ahimè! Israele era sordo.

Luca 11:33

Nessuno, dopo aver acceso una candela, la mette in un luogo segreto, né sotto il moggio, ma sopra un candelabro, affinché coloro che entrano possano vedere la luce . Il Signore continua la sua risposta a quanti gli chiedevano di sostenere le sue affermazioni con un segno visibile dal cielo: «Non pensate nemmeno per un momento che il segno di cui parlo, e che è stato prefigurato nella storia del profeta Giona, sarà un cosa oscura o segreta. Nessuno accende una lampada per nascondersi: così sarà di quel segno che ti sarà dato». Gesù parlava tutto il tempo del segno potente della sua risurrezione.

Luca 11:34 , Luca 11:35

La luce del corpo è l'occhio: perciò quando il tuo occhio è solo, anche tutto il tuo corpo è pieno di luce; ma quando il tuo occhio è cattivo, anche il tuo corpo è tenebroso. Bada dunque che la luce che è in te non sia tenebra. Continua, però, con le sue solenni parole di avvertimento. Per quanto chiaramente visibile fosse l' insegna - splendente come una lampada accesa posta in alto - era comunque possibile non vederlo.

Se l'occhio, organo del corpo che percepisce la luce, è sano e sano, allora si vede l'illuminazione data dalla lampada, e tutto il corpo, per così dire, è pieno di luce; ma se l'occhio fosse malato, cieco, non si vedrebbe nessuna luce brillante e splendente, il corpo allora sarebbe pieno di oscurità. La parola resa "singolo" denota l'occhio nel suo stato di salute naturale; che tradotto "male" parla dell'occhio come malato, come incapace di percepire i raggi di luce.

L'immaginario di quegli orientali, abituati alla parabola e all'allegoria nei racconti e nelle poesie che avevano ascoltato fin dall'infanzia, era facilmente traducibile nel linguaggio della vita quotidiana. Se lasciassero il posto alla passione, alla gelosia, al pregiudizio, all'impurità, all'illegalità nelle sue cento forme, allora per loro l'occhio spirituale dell'anima diventerebbe malato, e quindi incapace di discernere rettamente qualsiasi segno celeste.

Era questo pericolo che il Maestro indicava alla folla. "Ah!" sembra dire: "chiedi un segno celeste che sostanzia le mie elevate affermazioni; quel segno, in una forma più grandiosa e più maestosa di quanto tu abbia mai sognato, ti sarà davvero dato. Non temere su questo punto ; temete piuttosto che la cecità, il castigo di un cuore duro e malvagio, venga su di voi e vi renda incapaci di vedere il segno che chiedete e che intendo darvi». Stava ancora parlando della sua risurrezione. Ahimè, per loro! la cecità di cui li avvertiva era la sorte infelice, lo sappiamo, di moltissimi di quelli che allora ascoltavano.

Luca 11:36

Se dunque tutto il tuo corpo sarà illuminato, senza avere alcuna parte tenebrosa, tutto sarà pieno di luce, come quando il fulgore di una candela ti illumina. Il Signore qui completa la sua allegoria, conservando ancora le stesse immagini, con un abbozzo della condizione di un uomo di cuore santo e umile, che con un " occhio solo ", cioè onesto, fiducioso, amorevole, ha guardato il segno e creduto.

Molto bello è il commento di Godet a questo duro e mistico detto del Beato: " Quando , per il fatto della limpidezza del tuo occhio, tutto il tuo corpo sarà penetrato di luce, senza che vi sia in te la minima traccia di tenebra, allora il il fenomeno che si produrrà in te assomiglierà a quello che avviene sul tuo corpo quando è posto nei raggi di un fuoco luminoso.

Gesù vuole dire che dall'interno di un uomo perfettamente santificato irradia uno splendore che glorifica l'uomo esterno, come quando è risplenduto dall'esterno. È gloria come risultato della santità. Il fenomeno qui descritto da Gesù non è altro che quello che si è realizzato in lui stesso in occasione della sua trasfigurazione, e che ora applica a tutti i credenti». non più di una, precedente occasione.

Nella relazione di san Matteo, in linguaggio quasi identico ( Matteo 5:15 e Matteo 6:22 ), l'applicazione immediata era diversa, e il riferimento della lampada posta in un posto di rilievo non era alla Risurrezione.

Luca 11:37

Nella fariseo ' casa di s. Il Signore ' la denuncia di poppa s della dottrina e della vita fariseo. Il giorno non era molto avanzato, e il Maestro era probabilmente stanco e svenuto dopo la lunga ed eccitante discussione appena narrata; approfittando, probabilmente, di questa evidente stanchezza, alcuni emissari farisei della capitale, alla cui presenza abbiamo prima accennato, suggerirono ad un loro amico, che aveva dimora nel paese dove si erano verificati i fatti appena narrati, che dovrebbe invitare il Maestro a entrare e riposare un po' e prendere parte a un pasto.

Desideravano, senza dubbio, allontanarlo dalla folla in rapida crescita, e, una volta soli con lui, speravano di coinvolgerlo in una nuova discussione, e intrappolarlo in qualche dichiarazione di cui sarebbero stati in grado di utilizzare in seguito, quando lo accusarono formalmente di insegnamento eretico e blasfemo. Non c'è dubbio che in questo periodo del suo ministero si fosse formato un complotto profondo per indurre in un modo o nell'altro la morte di questo Maestro, le cui parole e i cui atti cominciavano così profondamente a compromettere la loro posizione e la loro influenza nella nazione.

Luca 11:38

Si meravigliò di non essersi lavato prima di cena . Le scuole rabbiniche avevano istituito un elaborato sistema di abluzioni assolutamente prive di significato, ciascuna compiuta con gesti particolari. Tutte queste forme e cerimonie insensate erano state sviluppate dalle semplici istruzioni originali per garantire la pulizia nella Legge Levitica. È probabile che nostro Signore, intenzionato a provocare questa discussione.

si astenne volutamente anche dall'abluzione ordinaria in questa occasione. Il linguaggio di Luca 11:37 sembra indicare il suo entrare in casa e subito sedersi a tavola. Il Talmud ha molti riferimenti a queste pratiche. R. Akhibha, racconta con orgoglio, morì di sete piuttosto che passare sopra questi lavaggi preliminari. Nella stessa compilation leggiamo che attualmente si supponeva che un demone sedesse sulle mani non lavate.

Luca 11:39 , Luca 11:40

E il Signore gli disse: Ora voi farisei pulite l'esterno della coppa e del piatto; ma il tuo interno è pieno di rapina e di malvagità. Stolti, colui che ha fatto ciò che è di fuori non ha fatto anche ciò che è di dentro? Molte delle parole pronunciate in questa occasione erano state pronunciate dal Maestro in precedenza. Le loro variazioni, per quanto lievi, richiedono spesso un'interpretazione completamente diversa.

Questo ci aiuta a concludere che in questi casi il Signore deve aver pronunciato tali detti in diverse occasioni. In questo luogo, ad esempio, nel resoconto di un'analoga accusa mossa ai farisei riportato da san Matteo ( Matteo 23:25 ), la seconda frase del versetto, che tratta dell'esterno della coppa e del piatto, recita così: " ma dentro sono pieni di estorsioni e di eccessi.

"Il significato di questo è che, sebbene fosse stata presa ogni cura per purificare la tazza e il piatto, nessun dolore era stato dato alla fonte da cui proveniva il contenuto di questi. Erano troppo spesso i proventi di estorsioni, erano troppo spesso consumato dall'indulgenza verso se stessi. Ma qui, in San Luca, la seconda frase dice: "Il tuo interno è pieno di rapina e malvagità". Il significato di queste parole è: "Nonostante la tua estrema cura per i vasi di la tua mensa, tutta la tua vita morale è impura e contaminata.

Non siete forse sciocchi", argomenta il Maestro, "a stabilire regole così rigide per evitare la contaminazione esteriore , mentre all'interno, nell'anima, permettete ogni sorta di malvagità? Sicuramente Dio, che ha creato le cose che vediamo e tocchiamo, ha creato anche l'anima!"

Luca 11:41

Ma fate piuttosto l'elemosina delle cose che avete; ed ecco, per te ogni cosa è pura . La traduzione qui dovrebbe funzionare, ma piuttosto dare le cose che sono in esse come elemosina , ecc. Il pensiero del contenuto di queste tazze e piatti - un pensiero che è emerso, come abbiamo visto, in modo così evidente in San Matteo - qui è evidentemente nella mente del Signore. "Ah!" sembra dire: "quello che voi farisei e le vostre scuole di formalismo volete davvero è la conoscenza di quella grande legge dell'amore" (la legge che Gesù insegnava sempre in parabole, per esempio, come quella del buon samaritano).

"Io vi dirò come veramente purificare, agli occhi di Dio, queste tazze e piatti del tuo. Condividere il loro contenuto con i vostri vicini più poveri. " "Lasciarli fare un unico amorevole, atto disinteressato, non per il bene dell'azione stessa, non per alcun merito inerente ad essa; ma per pura buona volontà verso gli altri, e tutta la loro condizione interiore sarebbe diversa" (Mons. Basil Jones, nel 'Speaker's Commentary').

Luca 11:42

Ma guai a voi, farisei, perché voi date la decima alla menta, alla ruta e ad ogni sorta di erbe, e tralasciate il giudizio e l'amore di Dio: avreste dovuto farlo e non lasciare l'altro incompiuto. Probabilmente la legge primitiva di Mosè , che stabiliva che un decimo di ogni reddito in Israele doveva essere dato al servizio del solo Re invisibile, si riferiva a prodotti così importanti come il grano, il vino, l'olio e simili; ma l'attuale elaborazione della Legge e delle scuole farisee aveva esteso l'obbligo primitivo alle più piccole erbe da giardino, come la menta e la ruta.

Il Talmud si degna persino di discutere se, nel dare la decima ai semi di queste erbe da giardino, non si debba dare la decima anche allo stelo stesso! Il Maestro, sempre tenero e premuroso, non biasima questa esagerata scrupolosità, se fosse fatta per soddisfare anche una coscienza deformata e distorta; ciò in cui però trova da ridire, e nei termini più amari che il linguaggio possa formulare, è la sostituzione e la netta preferenza di questi doveri infinitamente inferiori a quelli superiori.

Luca 11:43

Amate i primi posti nelle sinagoghe . Questi sedili erano a semicerchio intorno al pulpito o leggio del lettore; hanno affrontato la congregazione. E saluti nei mercatini . L'amore di questi ebrei al tempo di nostro Signore per titoli esagerati di rispetto e onore è ben noto.

Luca 11:44

Siete come tombe che non appaiono, e gli uomini che vi camminano sopra non se ne accorgono . Qui e in san Matteo erano presenti le stesse immagini nella mente del grande Maestro: le tombe imbiancate di un cimitero. Ma nella relazione di san Matteo il quadro del Maestro ha tracciato un netto contrasto tra il bell'aspetto esteriore della tomba bianca e pulita, e la massa decadente e ripugnante di ciò che rappresentava la povera umanità interiore! Quando Gesù pronunciò il detto riferito da S.

Luca qui, l'immagine è stata ancora disegnata dalle tombe in un cimitero; ma ora paragonava le sue ostie e la loro scuola di pensiero a tombe, dal legno e dalle pietre di cui era stata consumata la calce, e i passanti vi camminavano sopra, toccandole e contraendo contaminazioni cerimoniali, senza essere consapevoli di cosa fossero camminando e toccando. Tutti i contatti con i sepolcri implicavano contaminazioni cerimoniali; da qui il fatto di essere costantemente imbiancate per avvertire i passanti della loro presenza.

Questo silenzioso avvertimento delle tombe è stato paragonato al grido del lebbroso: "Immondo, impuro!" con cui avvertiva i passanti della sua triste presenza contaminante. Queste tombe venivano imbiancate di solito ogni anno il quindicesimo giorno del mese di Adar. Tiberio sul lago fu costruito in parte sul sito di un vecchio insospettato cimitero; nessun vero ebreo vi risiederebbe di conseguenza.

Luca 11:45

Allora rispose uno degli avvocati Maestro, dicendo così che anche a noi rimproveri . Non ne conseguì che tutti questi giuristi professi appartenessero alla setta dei farisei; alcuni, senza dubbio, erano sadducei. Sembra, tuttavia, probabile che la maggior parte di questi insegnanti professionisti ed esponenti della Legge appartenessero ai farisei. La Legge orale e scritta, basata sul codice Mosaico relativamente semplice, era ormai diventata la guida e il direttore assoluto dell'intera vita del popolo in tutti i suoi più piccoli dettagli.

I vari copisti, conferenzieri, insegnanti e casisti, che discutevano i molti punti dubbi che sorgevano costantemente nel sistema perplesso ed elaborato, erano tutti conosciuti con il termine generale di "scribi". L' avvocato era lo scriba che aveva dedicato la sua attenzione soprattutto al dipanarsi delle questioni difficili e controverse che si ponevano nella vita quotidiana del popolo. Questo avvocato era certamente, considerata la compagnia con cui era associato, della più severa setta dei farisei.

Costui non poteva credere che questo abile rabbino di Galilea - perché tutti, dopo la discussione del mattino, avrebbero dovuto lasciare che Gesù fosse - potesse includere lui e il suo santo ordine nelle sue terribili denunce, la cui verità non è improbabile che il dotto scriba vagamente discernibile.

Luca 11:46

Caricate gli uomini di fardelli dolorosi da portare, e voi stessi non toccate i fardelli con un dito . Allora il Signore si rivolse all'abile studioso di Gerusalemme, e con fulminante enfasi pronunciò sul suo famoso e influente ordine quegli aspri rimproveri che per diciotto secoli sono stati la dolorosa eredità di tutti gli ipocriti ingannatori. Quanto era vera l'espressione "oneri dolorosi da sopportare", uno studio molto superficiale del Talmud mostrerà ampiamente; perché sebbene anche le prime parti di quella stupenda compilazione non furono messe per iscritto fino a qualche tempo dopo, tuttavia molto di ciò che ora esaminiamo in quegli strani e stanchi trattati esisteva allora nella tradizione orale.

che era l'opera di una vita di studiosi e pedanti, come il dottore della legge a cui Gesù parlava allora, imparare, esporre e ampliare; e queste vessatorie e frivole ordinanze, che gli avvocati e gli scribi imprimevano al popolo con tanta urgenza, erano spesso sottratte ed evitate dalla classe colta e colta degli scribi come corpo.

Luca 11:47 , Luca 11:48

Voi edificate i sepolcri dei profeti e i vostri padri li hanno uccisi. Veramente voi testimoniate che permettete le opere dei vostri padri: poiché essi li uccisero, e voi edificate i loro sepolcri . Esistono ancora quattro tombe singolari ai piedi dell'Uliveto, nella valle di Giosafat. Oggetti notevoli ora per il viaggiatore moderno a Gerusalemme, in tutta la loro fresca bellezza sarebbero ancora più sorprendenti nei giorni di nostro Signore.

La peculiare natura composita dell'architettura di queste grandi tombe ha deciso gli antiquari di attribuire la costruzione di queste ai giorni dei successivi Erode. Non è quindi improbabile che questi oggetti cospicui nel paesaggio, visti dalla piattaforma del tempio, e forse altri come loro, che da allora sono periti, fossero le tombe e i sepolcri specialmente nella mente di nostro Signore quando parlava con il dottore della legge, e poi a Gerusalemme, quando ripeté, con qualche lieve variazione, lo stesso terribile guaio ( Matteo 23:29 ).

E ' stato , infatti, un discorso di ironia terribile e taglio, queste parole di Gesù. «I vostri padri», disse, «uccisero i profeti; voi completate la loro opera malvagia costruendo tombe per questi uccisi uomini di Dio. In altre parole, pretendete di riparare ai crimini delle generazioni passate con questa ostentata pietà; ma se tu davvero differisse dai tuoi malvagi padri nello spirito, se davvero onorassi, come professi di fare con questo splendido sepolcro, i santi uomini di Dio che essi uccisero, agiresti come stai facendo ora, provando, come sai che sei, per togliermi la vita? Non è la mia vita come la vita di quei vecchi profeti assassinati? Le mie parole non assomigliano alle loro?"

Luca 11:49

Perciò ha detto anche la sapienza di Dio: manderò loro dei profeti. "'Perciò", in altre parole, "Per l'odio determinato e inconciliabile di voi farisei e del popolo che guidate, verso tutto ciò che è nobile, vero e reale; perché, nonostante la vostra apparente pietà, siete veloci radicato nell'empietà"—" Perciò disse la sapienza di Dio, io manderò". L'espressione "sapienza di Dio" è stata una difficoltà per i commentatori. Le parole sono state riferite

(1) a una citazione del Signore da un libro apocrifo perduto con quel nome; ma non abbiamo nessun esempio di Gesù che abbia mai citato da un libro apocrifo, conosciuto o sconosciuto.

(2) San Luca sta qui citando il passo simile nel Vangelo di San Matteo, che, mentre stava compilando il suo Vangelo, gli era davanti, e allude alla precedente memoria come "La Sapienza di Dio". Contro questo non abbiamo alcuna prova che san Luca abbia mai visto il Vangelo di san Matteo, ma esiste una forte probabilità del contrario; inoltre, l'espressione non è mai usata da uno scrittore apostolico in tal senso.

(3) Si intende qui un riferimento al Libro dei Proverbi, che nella Chiesa primitiva era conosciuto con il titolo di "La sapienza di Dio", e il passaggio cui si fa riferimento è Luca 1:20 e Luca 1:31 . Mettendo da parte tutte queste cose, sembra meglio considerare l'espressione semplicemente come una solenne espressione del Signore, nella quale egli si identifica con la "Sapienza di Dio".

E questo è certamente confermato dal confronto con la relazione di san Matteo di un simile annuncio fatto da Gesù in un'altra occasione ( Matteo 23:34 ). Lì leggiamo che il Maestro disse: «Ecco, io vi mando dei profeti , ecc. L'io è enfatico, e tradisce la Divina autocoscienza di Gesù. Per un momento si dimentica il povero Rabbi di Galilea, e nella sua alta indignazione, nel suo profondo dolore per il cuore ostinato di Israele, sia occasioni in cui si dice che abbia pronunciato queste parole di terribile profezia, il Redentore si identifica con Dio.

S. Matteo, "Pertanto, ecco, io vi mando dei profeti", ecc.; San Luca, "Perciò ha detto anche la Sapienza di Dio , io manderò loro dei profeti", ecc. La forma della predizione e il pensiero originale erano entrambi, senza dubbio, derivati ​​da Gesù dal passaggio solenne in 2 Cronache 24:19 , "Eppure mandò loro dei profeti per ricondurli al Signore;... ma non vollero ascoltare", ecc.

Seguì immediatamente il racconto della predicazione di Zaccaria (l'istanza scelta qui dal Signore, versetto 51), e di come il testimone fedele fu lapidato dal popolo nel cortile della casa del Signore ( 2 Cronache 24:20 , 2 Cronache 24:21 ). E gli apostoli, e alcuni di loro uccideranno e perseguiteranno. Il titolo di "apostolo" è qui unito al noto titolo di "profeta".

"La ricompensa terrena che questi suoi servi, gli apostoli, incontreranno per mano del popolo d'Israele sarà la stessa inflitta a quei vecchi profeti-martiri, cioè la persecuzione e la morte.

Luca 11:50

Che il sangue di tutti i profeti, che è stato sparso dalla fondazione del mondo, sia richiesto a questa generazione. Ha guardato alla propria morte sanguinosa; al giorno dell'ultima testimonianza di Stefano e di Giacomo; alla lunga serie di persecuzioni che i suoi servi avrebbero incessantemente patito per mano dei Giudei; - ha guardato allo stato d'Israele che peggiorava sempre più, fino al giorno in cui la tempesta dell'ira divina scoppiò finalmente su Gerusalemme, e travolse la città e il tempio e la nazione. Quel giorno terribile arrivò in meno di quarant'anni.

Luca 11:51

Dal sangue di Abele al sangue di Zaccaria, che perì tra l'altare e il tempio . Il motivo, probabilmente, per cui questi due vengono scelti dalla lunga lista rossa del nobile esercito, va ricercato nella posizione speciale che occupa la recita di queste due morti nel canone ebraico della Scrittura; la morte di Abele è narrata nella Genesi, il primo libro del canone, quella di Zaccaria nel secondo libro delle Cronache, che occupa l'ultimo posto nel volume sacro (è il canone ebraico).

Furono semplicemente due martiri di uomini illustri all'inizio e alla fine della lunga e variopinta storia della razza eletta. Non c'è dubbio che Zaccaria a cui si allude qui era Zaccaria, figlio del sommo sacerdote Ioiada, profeta e predicatore di giustizia, che per ordine del re fu lapidato nel cortile della casa del Signore. Questo è riferito in 2 Cronache 24:20-14, nello stesso passaggio che era evidentemente nella mente del Signore quando pronunciò il terribile guaio sulla generazione allora vivente. Questo martirio di Zaccaria era per i suoi ascoltatori ebrei un ricordo molto familiare e doloroso. Evidentemente si classificava tra i crimini più terribili commessi dai loro padri, ed era oggetto di alcune strane leggende selvagge nel Talmud. Il sangue del martire non si sarebbe asciugato; stava ancora ribollendo quando Nabucodonosor ei Caldei presero il tempio. Nessun sacrificio è servito a fermare il terribile flusso. La tradizione assegna uno dei quattro grandi monumenti sepolcrali ai piedi dell'Uliveto, sopra accennato, all'ucciso Zaccaria.

Luca 11:52

Guai a voi, avvocati! poiché avete tolto la chiave della conoscenza: non siete entrati in voi stessi, e quelli che vi entravano, li avete impediti. Il Talmud ci dà qui la chiave per le parole di amaro rimprovero del Maestro. Erano moltissimi, in quell'epoca inquieta di ricerca, in attesa della consolazione d'Israele, desiderosi di entrare nel vero significato del salmo e della profezia; ma lo scriba, l'avvocato e il dottore, con le loro interpretazioni strane e irreali, le loro leggende selvagge e fantastiche, le loro aggiunte spesso prive di significato, ostacolarono efficacemente ogni vero studio degli oracoli divini. Il Talmud - nella forma che ora lo possediamo - rappresenta bene l'insegnamento di queste scuole così aspramente censurate dal Signore.

Luca 11:53

E mentre diceva loro queste cose . Le autorità più anziane qui, invece di queste parole, lessero, e quando fu uscito di là. Così, dopo aver pronunciato l'ultimo "guaio", Gesù sembra improvvisamente essersi alzato e aver lasciato la casa dei suoi intrattenitori farisei. Una folla di uomini arrabbiati, composta da scribi e avvocati e amici del partito fariseo, sembra aver seguito il maestro galileo, le cui parole appena pronunciate avevano mostrato pubblicamente la stima in cui teneva le grandi scuole di pensiero religioso che allora in larga misura guidato l'opinione pubblica ebraica. Da quel momento in poi ci sarebbe stata una sola fine al combattimento impari. L'audace Insegnante schietto deve, a tutti i costi, essere messo da parte.

OMILETICA

Luca 11:1

Cristo insegna ai suoi discepoli a pregare.

"Stava pregando in un certo luogo." Non avrebbe potuto fare a meno del tempo speciale e dell'atto di preghiera? Non fu tutta la sua vita un continuo atto di preghiera? Non si è sempre reso conto di quella comunione con il Padre di cui la preghiera è il mezzo? Sì; ma anche lui aveva bisogno del tempo e del luogo della preghiera. "Fatto in tutte le cose come i suoi fratelli", anche lui aveva bisogno di reclutare l'energia; anche lui, per potere presso Dio e gli uomini, deve alzare gli occhi al cielo.

Coloro che dicono di poter fare a meno della forma particolare e dell'atto determinato; che tutti i luoghi sono i loro oratori, e tutte le parole e le azioni la forma della loro conferenza con l'Invisibile; hanno realizzato una spiritualità sublimata al di là di quella di Cristo e, si può dire con sicurezza, al di là della verità e dei limiti della nostra natura umana. È una preghiera privata o sociale di cui ci informa l'evangelista? SEMBRA che i discepoli abbiano udito il "forte pianto" del loro Maestro; può darsi che lui e loro fossero uniti nella preghiera, lui che parlava con loro e per loro, come il padre della famiglia, come il capofamiglia.

Comunque sia, uno dei suoi seguaci, impressionato dall'azione, esprime il desiderio che venga data loro tale istruzione come il Battista aveva dato ai suoi proseliti. E la richiesta, da parte di chi l'ha fatta, dà luogo a una risposta ricca di significato. Nota i suoi due punti : per cosa pregare e come pregare.

I. COSA PER PREGARE PER . Questo è esposto nelle parole che sono così familiari all'orecchio cristiano. Le stesse parole, leggermente modificate, si trovano nel sermone del monte. Là sono presentati in opposizione alle ripetizioni e al tanto parlare delle preghiere dei farisei; qui sono presentati come il breve ma completo riassunto dei desideri di un vero discepolo di Cristo. "Quando pregate, dite", ecc. Notate due punti.

1 . Sono stati fatti molti presunti paralleli tra la Preghiera del Signore e alcune espressioni devozionali nelle scritture ebraiche e persino pagane. Supponiamo, per amor di discussione, che nostro Signore si appropriasse di frasi in uso dai suoi connazionali: che importa? Non ha espresso il suo sentimento più intimo sulla croce con le parole del Salterio? L'affettazione della novità è uno dei tipi più poveri di affettazione.

Cosa avrebbe potuto essere più degno del Divino Maestro della scelta di ciò che era adatto a nutrire la vita dell'anima dalla letteratura devozionale che i suoi seguaci già possedevano, o che aveva plasmato gli elementi più dolci della coscienza religiosa della sua nazione? E per il resto, se è la Verità, dovrei aspettarmi di trovare tracce del suo pensiero, raggi di luce con cui ha illuminato tutti gli uomini, in ogni quarto ed età del suo mondo.

La verità è sempre cattolica. Il cercatore della verità unisce frammenti sparsi e, mentre unisce, crea una cosa nuova, una nuova unità. I pensieri di molte generazioni potrebbero essere raccolti nella preghiera che Cristo ha insegnato ai suoi discepoli; ma non per questo meno sarebbe un fatto nuovo e benedetto.

2 . Osserva, inoltre, che ci sono lievi differenze nella forma della quarta e della quinta petizione nella preghiera come resa in Luca, e la preghiera come resa in Matteo. Non possiamo dedurre da ciò che, mentre la preghiera deve essere usata, mentre è più di un semplice schema, mentre è davvero il Breviario della Chiesa cristiana, non ci viene imposta come una regola ferrea. .

Per la stessa ragione che ha reso opportuno che Cristo insegnasse le parole, si può ben sostenere che è opportuno, finora, prescrivere parole quando si devono interpretare i desideri di molti, a volte anche quando i desideri dei singoli adoratori devono essere espresso. Ma c'è un'elasticità, una libertà, che è un elemento essenziale del culto spirituale. La preghiera di Cristo non deve essere usata servilmente.

Le sue deviazioni nel secondo dal primo dargli sono indicativi di flessibilità. E così anche i suoi comandi. Nel Terzo Vangelo leggiamo: "dite voi"; ma nel primo: "In questo modo pregate". Avere queste frasi nel cuore; lascia che la mente realizzi la pienezza che è in loro; a volte parlali; eppure prenditi la tua libertà. Come quanti hanno fiducia di entrare nel santissimo nel sangue di Gesù, salga liberamente il grido dello Spirito di adozione, «pregando sempre con ogni preghiera e supplica nello Spirito».

II. Per nell'insegnare a pregare, abbiamo bisogno di istruzioni, non tanto in quello che da dire come in COME TO SAY IT . "È lo Spirito che vivifica; la carne non giova a nulla". Perciò, non appena Cristo ha esposto la regola, o forma, allora manifesta lo spirito di preghiera, il giusto atteggiamento mentale, la fede senza la quale le parole più perfette non sono affatto preghiera.

E questo lo fa, secondo la sua abitudine, prima sotto forma di una semplice parabola, e poi attraverso un appello al e dal cuore della paternità. La parabola (versetti 5-8) è molto breve, si riferisce a cose della vita comune. Moltissimi significati sono stati fissati su ogni punto di questa piccola storia. Prendilo, tuttavia, come è più saggio fare, come mettere in risalto l'unica caratteristica: che se, come tra amico e amico, l'insistenza vince la riluttanza; se trionfa anche sulla scontrosità; molto più efficace sarà quando la riluttanza a dare è solo apparente, quando, infatti, ciò di cui si impadronisce è la disponibilità dell'amore eterno! Perciò dobbiamo pregare e non svenire.

Agostino (citato da Trench) ha dei buoni detti su questo. "Quando Dio a volte dà in ritardo, loda i suoi doni; non li nega. Le cose a lungo desiderate sono più dolci nel loro raggiungimento ... Dio per un tempo trattiene i suoi doni, affinché tu possa imparare a desiderare grandi cose". È questo grande desiderio di grandi cose che è la morale della storia. La preghiera non è un mero atto isolato; è, come esemplificato nella storia di Giacobbe con cui l'angelo lottò, come dimostrato nella storia del Signore stesso, un rapporto energico e prolungato con Dio: "Non ti lascerò andare, a meno che tu non mi benedica.

"Un antico scrittore greco lo chiama "il silenzio dell'anima"; e c'è in esso il silenzio dell'anima che cessa dalla volontà di sé, e adora solo la dolce volontà di Dio. Ma c'è un'altra visione presa nel parola di Gesù. In questa parola è descritta (versetti 9, 10) come una domanda, oltre a questa come una ricerca, oltre a questa anche come un bussare, "una scala ascendente di serietà". .

Segna quanto è piena e non qualificata la promessa. Il rapporto di amico con amico può insegnare molto; ma c'è il rapporto ancora più intimo tra figlio e genitore, e questo può insegnare di più. Perché qui entriamo nel cerchio interno dei pensieri che sono collegati alla preghiera. Perciò il Signore procede ad illustrare ciò che ha nel cuore di insegnare facendo riferimento a questa analogia. Cosa c'è da insegnare nel suo cuore? Certamente, che le cose buone del Padre sono aperte a tutti i suoi figli e, come Corona di tutti, come Dono dei doni, il suo stesso Spirito Santo.

Questo è il culmine di ogni desiderio infantile. Anche in ciò che è inferiore, il bambino tende a questo come il suo più alto. "Padre, dammi lo Spirito Santo". È possibile concepire un rifiuto? Un genitore che ha il pane incontrerebbe il pianto di un bambino affamato con l'offerta di una pietra? Lo tormenterebbe dandogli un serpente quando chiedeva a un pesce? o dandogli uno scorpione quando ha chiesto un uovo? Se è così per noi uomini imperfetti, se desideriamo condividere le nostre cose buone con i nostri figli, quanto più (versetto 13) il nostro Padre celeste darà il suo Santo Spirito a coloro che glielo chiedono? La sua paternità deve essere la fonte di luce della giornata dei suoi figli.

"Non temere", dice Cristo, "di appellarti ad essa". "Beato l'uomo che fa del Signore la sua fiducia". Così il Signore risponde alla richiesta dei discepoli. Non è una richiesta tanto pertinente a noi nel diciannovesimo secolo quanto a loro nel primo secolo? C'è un segreto nella preghiera che solo il Signore può insegnare. Possiamo ricordare un passaggio notevole nella vita di Coleridge che suggerisce questo: "Poco prima della sua morte stava conversando, solennemente, anche se familiarmente, della propria storia e dei propri pensieri.

«Non ho difficoltà», disse, «per quanto riguarda il perdono. Non so infatti dire con sincerità la clausola del Padre Nostro che chiede perdono come noi perdoniamo. Nulla sento rispondervi in ​​cuor mio, né trovo né considero la fede più solenne in Dio come oggetto reale l'atto più arduo della ragione e della volontà. Oh no, mia cara, è pregare, pregare come Dio ci vorrebbe: questo è ciò che a volte mi fa gelare l'anima.

Credimi, pregare con tutto il tuo cuore e la tua forza, con la ragione e la volontà, per credere vividamente che Dio ascolterà la tua voce attraverso Cristo, e in verità farà ciò che gli piacerà, questo è l'ultimo, il più grande risultato di la guerra del cristiano sulla terra. Insegnaci a pregare, o Signore! ' E poi", aggiunge il suo biografo, "è scoppiato in un fiume di lacrime e mi ha pregato di pregare per lui. Oh, che spettacolo c'era!"

Luca 11:14

Cristo e i suoi avversari.

Osservare-

I. IL CONTRASTO . "Stava scacciando un diavolo, ed era muto." Questo era il suo lavoro. Come Redentore, era sempre intento a liberare la natura umana dal suo molteplice male, agendo sulla causa nascosta del male. È da notare che il mutismo è ricondotto a un demone, al possesso della natura interiore da parte di uno spirito il cui incatenamento dell'uomo è stato evidenziato nell'incatenamento dell'organo della parola.

"Curare il dolore curando il peccato" è il servizio speciale della Chiesa di Cristo. In questo riferimento più profondo - il riferimento al peccato e al maligno - si distingue dalla mera filantropia. La filantropia contempla il male, e cerca di rimuovere le sue occasioni nella vita sociale o nella storia personale. Il cristianesimo raggiunge le sorgenti del male. Contempla il peccato; e vede nel peccato una schiavitù dalla quale l'anima deve essere liberata da Colui più forte di Satana.

Ma guarda l'atteggiamento del mondo. C'è meraviglia ( Luca 11:14 ) da parte di alcuni quando il lungo silenzio è rotto e il muto parla. C'è ( Luca 11:15 ) la tentazione o la provocazione del Santo con la richiesta di qualche presagio fiammeggiante. E c'è la diabolica opposizione dei farisei, che gli pendevano sempre dalle spalle, e che, non potendo negare i fatti, insinuavano che c'era una lega tra il Signore e Belzebù.

Quindi è ancora. L'oscurità che non riceverà la luce ha gradi di colpa. La forma più nera della colpa è quella che non può non ammettere la forza che opera tra gli uomini, che vede i risultati di quella forza, e tuttavia rifiuta di riconoscerla leggera, chiude l'anima contro di essa.

"I sordi possono sentire la voce del Salvatore,

La lingua incatenata può spezzare la sua catena;

Ma il cuore sordo, il muto per scelta,

L'anima indolente, che non si sveglierà,

La colpa che disprezza di essere perdonata, —
Questi sconcertano anche gli incantesimi del Cielo.
Al pensiero di questi, le sue sopracciglia benigne
Nemmeno in guarigione, splendore senza nuvole."

II. IL SIGNORE 'S DISCORSO IN RISPOSTA AI AI PENSIERI CHE LUI legge , I tre ' IFS ' in Luca 11:18 , Luca 11:19 , Luca 11:20 , potrebbe essere studiato.

Il primo espone l'assurdità della supposizione che sia posseduto da Belzebù. Belzebù in lui diviso contro Belzebù senza di lui! l'uno che distrugge le opere dell'altro! Come potrebbe resistere un tale potere? Il secondo prende un altro terreno. Davanti a lui ci sono i capi di stato; ora, i loro figli pretendevano di esorcizzare gli spiriti ripetendo formule di incantesimo: avrebbero permesso che tale esorcismo fosse opera di Belzebù? Lo indicavano come una prova del favore divino; quanto inconsistente e assurdo vedere la mano del diavolo nella sua opera, e il dito di Dio nella loro? Il terzo porta a casa la discussione.

Se si sta realmente alzando lo stesso dito che hanno riconosciuto nei loro cosiddetti esorcismi, come essi stessi possono discernere, non è chiaro che il regno di Dio è venuto su di loro, e che resistere a questo regno è la loro condanna? ? La parabola e le parole che seguono ( Luca 11:21 ) si riferiscono a questo. Un uomo forte, completamente armato, custodisce la propria corte e tutti i suoi beni sono al sicuro; lui e la sua volontà si alzeranno o cadranno insieme.

Come si può prelevare la merce? Solo vincendo l'uomo forte, dimostrando che c'è un Altro più forte di lui. È solo attraverso questo conflitto personale che i beni possono essere astratti. Così nelle sante guerre del Signore, di cui quel giorno era stato dato un simbolo. Satana aveva tenuto in pugno l'afflitto; e la vita sprecata poteva essere ripristinata solo dal potere più potente dell'amore - l'amore incarnato in Cristo - "venendo su di lui, e vincendolo, e prendendo da lui tutta la sua armatura in cui confidava". Questo aveva fatto; la dipartita dello spirito maligno e la restaurazione dell'uomo furono il segno della sua vittoria da compiersi attraverso tutti i secoli.

III. E poi seguire Due PAROLE COSTANTEMENTE PER ESSERE meditato .

1 . Rispetto a questa guerra santa di Cristo, non ci può essere neutralità. L'occhio, forse, è rivolto ai gruppi di persone "stupefacenti" e di coloro che lo tentano. In realtà non avevano preso parte agli schernitori; ora viene loro ricordato, come sempre viene ricordato, che un atteggiamento negativo è virtualmente un atteggiamento di ostilità. È, di gran lunga, una sottrazione della forza da utilizzare contro il nemico.

È un'occasione di inciampare per gli altri. Inoltre, si sottrae all'attrazione della sua presenza e del suo amore e apre il cuore a influenze alienanti. Sempre su cui insistere è la frase: "Chi non è con me è contro di me". C'è un altro detto di Cristo, pronunciato poco tempo prima ( Luca 9:50 ), che può sembrare in contrasto con il tono di questo detto: "Chi non è contro di noi è per noi.

Ma uno sguardo al contesto mostra la differenza tra le circostanze in cui le parole sono pronunciate e i riferimenti che esse recano. Il caso portato dinanzi a noi nel capitolo nono è questo: Giovanni afferma che lui e i suoi fratelli avevano visto un uomo scacciare i demoni nel nome di Cristo, e che lo avevano proibito, perché non era della loro compagnia: questa era l'unica offesa.

L'uomo ha riconosciuto l'autorità di Gesù, stava davvero ricevendo il potere da Gesù. Voleva solo nella conoscenza el il Signore; l'affetto e la volontà erano giusti. E l'accusa del Maestro è: "Non vietare un tale; Nessuno può fare un miracolo nel mio Nome che parlerà leggermente male di me; chi non si oppone a me è, in un tale ministero, da parte nostra. ' Nel caso introdotto nel capitolo undicesimo Cristo allude all'atteggiamento degli affetti e della volontà.

L'unica frase è un rimprovero di esclusività di spirito; è virtualmente - e veramente la lezione è oggi più necessaria - "Non bandire uno che cerca i tuoi stessi fini, che mi riconosce come te, perché i suoi metodi non sono i tuoi, o i suoi ordini sembrano dubbi validità, o si distingue dalla tua compagnia." L'altra frase è un rimprovero di indecisione, di incolore nella vita religiosa, di assenza di simpatia vitale con il Signore.

Praticamente è: "Che ognuno prenda la sua parte e stia dalla sua parte; sii fuori e fuori con me; prendi la sua parte nella mia guerra con il diavolo: a tutti gli effetti, l'insensibile o il pusillanime è mio nemico; colui il cui la vita per la sua influenza, la cui azione per il suo tono e i suoi scopi, non si riunisce con me, è praticamente dispersa". Sentiamo il vecchio grido, che risuona sempre: "Chi è dalla parte del Signore?"

2 . L'immagine del deterioramento morale nei versetti 24-26 è molto esplicativa. Quelli intorno a Cristo erano stati testimoni dell'esodo di uno spirito immondo. Suppongano che un tale spirito sia mosso da un'attività incessante; "passa per luoghi senz'acqua , cercando riposo, ma non trovandone." Deve avere qualche incarnazione. Decide di tornare alla vecchia casa..." la casa da cui è uscito.

"Come può un diavolo trovare un riposo che la creatura può trovare solo in Dio? L'ha perso per sempre; lo cerca invano in tutti i luoghi desolati, che altrimenti gli piacciono; Egli cerca particolarmente invano là dove Dio, il Signore del creato, avrà il suo riposo, e dove, di conseguenza, il diavolo, se riesce a forzare un ingresso, si ritrova relativamente migliore - vale a dire , nell'uomo. Perciò presto torna in lui il desiderio di badare alla propria casa più peculiare" (Stier).

Trova la vecchia casa "spazzata e guarnita". "Vuota" è una parola aggiunta - ed è una parola espressiva - da Matteo. Sarebbe stato bello spazzare, se la casa non fosse stata vuota. Dio non c'è; è aperta al maligno. C'è la sua opportunità. Vi arriva, riprende il possesso, ma con rinforzi. "Sette altri spiriti più malvagi di lui. E l'ultimo stato è peggiore del primo.

"In verità, uno schizzo tremendamente vero! Fu applicato dal Signore alla generazione a cui si rivolse. Israele era stato davvero spazzato dalla corruzione dell'idolatria; era stato guarnito dalle tradizioni degli anziani, dagli scrupoli dei farisei; ma era vuoto: una fede viva in Dio era stata annientata e l'atteggiamento dei suoi saggi verso la Verità era il segno di un'occupazione da parte di uno spirito delle tenebre, sette volte più virulento che nei giorni precedenti. a tutti: "Chi ha orecchi, ascolti".

Luca 11:27 , Luca 11:28

La voce fuori dalla folla.

Il predicatore non sa mai fino a che punto arrivano le sue parole, quali risposte suscitano o quali accordi fanno vibrare. Eccone uno "fuori dalla folla", testimone dell'emozione di tanti cuori che avevano sentito la grande potenza del Profeta. Non si può affermare che avesse una vera intuizione della missione di Gesù, o che fosse davvero attratta dalla verità da lui pronunciata. Era, forse, solo un'eccitazione passeggera, "un grido ingenuamente poco intelligente di mero sentimento femminile.

"Ma l'anima era stata agitata; "mentre aveva meditato, il fuoco ardeva, poi ella parlava con la sua lingua." Una parola di donna! il Profeta era quello della madre. Ella era l'eco dell'angelo nel suo saluto, la pioniera delle generazioni che avrebbero dovuto chiamare beata Maria. La risposta di Cristo è molto suggestiva riguardo a:

I. QUELLO CHE ESSO IMPLICITAMENTE condanna . Vediamo, in questo incidente, il germe della Mariolatria. Un interesse naturale per colei che era stato così altamente favorito crebbe, e si corruppe man mano che cresceva, in una venerazione per la sua persona e nella presunta influenza della sua maternità. Invece di riconoscere la sacralità che era stata data alla maternità, e soffermarsi sulla stessa e reale umanità del Signore, la riverenza della mente si trasferì gradualmente all'immagine della donna, che si levava davanti all'immaginazione dell'anonima di la folla, allattando il bambino.

E la madre e la sua maternità divennero, come l'efod di Gedeone, un laccio per l'Israele di Dio. Osserva come Cristo costantemente ed espressivamente si allontana dalla regione di tale venerazione. Il suo silenzio su sua madre lo condanna implicitamente. La riconosce, non come madre, ma nel titolo "Donna". La sua ultima cura terrena fu per lei, ma la frase che lo esprimeva era: " Donna , ecco tuo Figlio!" e a Giovanni: "Ecco tua madre!" E la sua declinazione per lasciar passare incontrastata la lode, la sua chiamata a considerare qualcos'altro come l'unica legittima beatitudine, conferma il rimprovero.

"Che cos'è la predicazione della Riforma più della parola che qui dice il Signore? Nel Concilio di Trento non udirono quella voce, ma la respinsero con anatema, per un maranatha a se stessi" (Stier).

II. CHE CHE ESSO oppone PER IL GRIDO OUT OF THE FOLLA . Segna il "sì piuttosto". Il detto della donna non viene smentito, ma il pensiero è rivolto all'unica causa legittima di beatitudine. La madre stessa fu benedetta perché si era donata tutta alla Parola di Dio.

Si era sentita ancella del Signore quando giunse il saluto al quale fu turbata; e quando il Divin Figlio, fin da Bambino, parlava, conservava le sue parole nel suo cuore. Questo, quindi, è indicato come "sì piuttosto , beati coloro che ascoltano la Parola di Dio e la osservano". È una parola insieme di incoraggiamento e di ricerca. C'è una sfumatura quasi di gelosia in colei che lo avvicina.

Uno era stato scelto per l'onore che avrebbe potuto desiderare. "No", è l'incoraggiamento, "questo è l'onore che puoi condividere con lei. Se non l'avesse, mentre tu l'avevi, non avrebbe alcun onore duraturo, mentre tu avresti lode per sempre. Se hai questo onore , tu sei vicino a me come lei." La domanda vitale è: qual è il rapporto della vita con la Parola di Dio? Aver udito va bene, ma ci deve essere sia l'udienza che la custodia.

"Chi ha le mie parole e le osserva, è lui che mi ama". Le uniche relazioni che Cristo riconosce sono le relazioni spirituali. Sono i rapporti di sangue nella famiglia del cielo. "E stese la mano verso i suoi discepoli e disse: Ecco mia madre e i miei fratelli!"

Luca 11:29

ad esso.

Siamo sotto processo, messi in una scena di conflitto tra il bene e il male, e chiamati a fare la nostra elezione. Tutta la nostra vita è una tale elezione; ogni giorno, ogni azione, va a completare quella solenne prova da cui dipendono questioni di indicibile momento. Tale è sempre stata la contesa dei maestri cristiani. C'è un aspetto più alto della vita di quello. Dire che la vita è un'educazione divina è dare la concezione più piena e più nobile dello scopo di Dio che ci riguarda.

Non ci sta semplicemente mettendo alla prova; ci sta addestrando, disciplinando il nostro carattere, cercando di perfezionare il nostro essere morale. Questo mondo è la sua scuola, e le influenze di cui siamo coscienti, gli eventi che scandiscono i nostri giorni, le varietà degli avvenimenti e delle condizioni, sono i maestri attraverso i quali stimola o corregge, guida o controlla, le nature con cui siamo dotato. Ma è sbagliato porlo più in alto, rispetto all'altro aspetto a cui si fa riferimento. Le due cose, quella che riguarda la prova e quella che riguarda l'educazione, non sono opposte.

La nostra parte è rifiutare il male e scegliere il bene, e sostenere la nostra scelta. Per questo siamo sotto processo. Siamo chiamati a operare la nostra salvezza con fiat e tremore. Eppure, in tutto, Dio sta operando in noi per volere e per fare; educando alla risposta della nostra volontà alla sua, perché come suoi cari figli camminiamo davanti a lui nell'amore. In questo brano il Signore ricorda a tutti coloro a cui parla il rapporto della mente umana con la verità che guarda dal cielo. Il suo discorso verte sulla prova dello stato interiore fornito dall'atteggiamento della mente verso la verità. Ascoltiamolo mentre ce lo ricorda

(1) della forza propria e caratteristica della verità ;

(2) della condizione spirituale in cui si realizza questa forza ;

(3) della responsabilità nei suoi confronti che grava su di noi individualmente .

I. LA FORZA PROPRIA E CARATTERISTICA DELLA VERITÀ . Cristo è addolorato con la generazione i cui rappresentanti sono con lui. Aveva compiuto in loro presenza le opere di Dio; aveva detto loro le parole di Dio. E cosa hanno dichiarato? Che era segretamente legato a Belzebù; nel ministero dell'amore videro le malignità dell'inferno, il dito, non di Dio, ma di Satana.

Coloro che si sottraevano a tale deliberata errata interpretazione chiedevano a gran voce un segno, un presagio nei cieli, un miracolo così sorprendente da dimostrare la Fonte divina della sua missione. E, sentendo il dolore di questa contraddizione dei peccatori, dice ( Luca 11:29 ): "Segno, più della predicazione stessa? Che cosa fu Giona per i Niniviti, la testimonianza contro di loro, che il Figlio dell'uomo sarà .

Segno, più della predicazione stessa? La regina pagana d'Etiopia li condannerà; per lei è bastata la predicazione di Salomone, e il più grande di Salomone è qui. Il popolo pagano di Ninive li condannerà, perché si sono pentiti quando il profeta ha predicato; eppure questa generazione non si pente, sebbene il Figlio di Dio stesso le parli. Cartello? La verità è il suo stesso segno. È aperto; può essere conosciuto e letto da tutti gli uomini.

È luce (versetto 34), non coperta da un moggio, ma posta come una candela su un candeliere, affinché tutti coloro che entrano in casa la vedano". Questa è la caratteristica costante della verità. È luce. I farisei con cabalistici Lore, i cosiddetti filosofi, con la loro dottrina per gli iniziati, la loro conoscenza pretenziosa, non sono i datori di luce: "Tutto ciò che rende manifesto è luce." Quando l'anima è interpretata o aiutata; quando Dio nella natura, nella provvidenza, o nel pensiero, è dichiarato; quando si discernono le relazioni e le proporzioni dei fatti; quando l'ordine dell'universo è compreso e sentito; quando, se enigmi e problemi non sono visti attraverso, la luce penetra in ciò che è al di là, e il cuore è in grado di dire: "Non posso capire, io amo"; quando così si conosce la verità, la verità che si conosce rende liberi.

È la libertà della luce davanti alla quale passano le tenebre. Rendiamoci conto della natura autoevidente della verità. Segni esteriori e carnali di cui non ha bisogno. Ciò che parla di Cristo nel miracolo non è il mero stupore. Ciò richiamava solo l'attenzione sul vero segno, sull'oggetto e sul modo dell'opera. La pretesa di verità consiste non in ciò che vi aderisce, ma in ciò che è. Non abbiamo bisogno di un segno per dirci che il sole splende; lo splendore è il segno.

Non abbiamo bisogno di un segno per dirci che una candela è accesa; il candelabro lo mostra. E così per quanto riguarda il cristianesimo. Come è stato eloquentemente detto, "Il miracolo centrale indiscutibile è Gesù stesso: uno dalla culla alla tomba, che cammina in purezza immacolata, attraverso ogni tentazione indossando una coscienza senza cicatrice, calpestando il grande profondo della vita umana e senza mai bagnare il suo piedi con lo spruzzo; ugualmente a suo agio con i santi nella gloria del monte, e con gli uomini che si contorcono nella miseria alla sua base; eletti per asciugare la lacrima dell'umanità, per portarla non nana e non offuscata nei luoghi celesti, ma a chi possiamo andare quando la vergogna brucia sulla guancia e il sudore si alza sulla fronte.

"Ah! sì; e questo miracolo sta ancora scrivendo la sua arca sulla coscienza e sulla vita dell'uomo. Le persone parlano tristemente della decadenza della fede evangelica, e infatti i segni sono misti; ma l'angelo del Cristo vivente è ancora la potenza di Dio, mai più di adesso

"La presenza di un bene diffuso,
E in diffusione sempre più intensa."

Non meno, ma tanto più che il mondo invecchia ei bisogni degli uomini diventano più urgenti e complicati, è questo Vangelo "la luce che splende nelle tenebre, e le tenebre non la raggiungeranno mai".

II. Ma ora osservare LE CONDIZIONI IN CUI LA FORZA DI LE VERITA 1S REALIZZATE . Queste condizioni, come afferma il Signore, sono due.

1 . C'è la qualità dell'organo ricettivo. "La luce del corpo è l'occhio" (versetto 34). Qualunque cosa influenzi l'occhio, influenza l'impressione dell'oggetto osservato. Ad esempio, il difetto molto comune, nota come daltonismo inficia necessariamente il discernimento. Qualsiasi danno all'occhio, qualsiasi disturbo del meccanismo meravigliosamente delicato, rovina la visione. Tutto questo ha la sua controparte morale.

"Come un uomo pensa nel suo cuore, così è." La verità presentata all'anima può non essere ancora percepita come verità dall'anima, e la colpa è nell'anima stessa. La morale agisce necessariamente sull'intellettuale. La vita intellettuale che scaturisce o si sviluppa in armonia con una vita spirituale in sviluppo è la luce dell'anima. Tutto è allora contemplato nella sua vera forza e nelle sue giuste proporzioni.

Ma non altrimenti. E quindi il grande Maestro sottolinea la necessità dell'" occhio unico ", la mente puramente intenzionata a conoscere Dio e la sua volontà e verità, e questa intenzione non turbata dall'appetito dei sensi, o dal pregiudizio che si chiude all'evidenza della luce. Ah, l'unico occhio! Il più piccolo granello può confondere e annebbiare. Un astuto peccato del seno, un'aberrazione da destra, così piccola da non essere pensabile, possono tuttavia danneggiare l'organo. E una volta che l'occhio diventi cattivo, "anche il tuo corpo è pieno di tenebre".

2 . C'è, come seconda condizione, una completa illuminazione della mente (versetto 36). Fa' in modo che ogni parte dell'attività pensante, volenterosa, sia sottoposta alla luce. Tutto l'essere deve essere ceduto ad esso. "Scrutami, o Dio, e conosci il mio cuore: provami e conosci i miei pensieri: e vedi se c'è in me qualche via malvagia e guidami per la via eterna". È l'illuminazione parziale che tanto spesso dobbiamo deplorare.

Il profeta descrive Efraim come "una focaccia non girata ": una parte di essa sotto l'influenza del fuoco, bruciata; l'altra parte non influenzata e pastosa. Così spesso si nota una santificazione imperfetta del carattere, una conoscenza imperfetta della via del Signore. Gli uomini sono sempre in grado di misurare ciò che è dovuto a Dio, ciò che deve essere tenuto per sé. Dice l'apostolo: "Il Dio della pace vi santifica interamente.

« Spesso siamo addolorati per la ristrettezza di vedute dei cristiani, per il loro fallimento nell'apprendere la lezione suggerita dall'evangelista, quando parla di Cristo «guardando tutto intorno». chiamato ampiezza di vista, nessuna altezza in essa, nessuna montagna, dimentico che nella città che è quadrata, la lunghezza, la larghezza e l'altezza sono uguali.

Oh, quanto è necessaria la preghiera per accrescere la conoscenza della sua volontà in ogni sapienza e intelligenza spirituale! Offri tutto, coscienza, intelletto, emozioni, affetti, volontà, tutto alla luce; fare una resa senza riserve. "Se il tutto è pieno di luce, non avendo alcuna parte tenebrosa, quel tutto è pieno di luce". Non come una candela che brucia fioca, tremolante e debole, ma come "quando con il suo fulgore dà luce".

III. Ecco, dunque, è LA RESPONSABILITÀ CON RIGUARDO AL LA VERITÀ . Gli uomini discutono se siamo responsabili della nostra fede. Siamo responsabili di noi stessi e ciò che siamo individualmente determinerà notevolmente ciò in cui, individualmente, crediamo. Questo sembra più ovvio. "Bada dunque che la luce che è in te non sia tenebra" (versetto 35).

C'è una luce, una capacità di ricevere e verificare la luce, in ogni uomo, a meno che, in effetti, in rari casi, o in quelli che sono descritti come "sentimenti passati". Nel parlare agli uomini, nel predicare il vangelo ad ogni creatura, assumiamo questo. Ed è questo che definisce la responsabilità che grava su tutti. Per lo stato di questa facoltà ricettiva, per il suo esercizio, dobbiamo rispondere. "Fai attenzione", dice il Maestro.

Com'è solenne ed espressiva la sua sentenza! Non solo "che la luce brilli", o "che la luce non si spenga", ma ancora più fortemente, "che questa luce interiore non sia l'oscurità stessa" - che ciò che dovrebbe condurre a Dio non tolga a Dio e diventi un angelo, un potere, delle tenebre. Questa era la catastrofe che già si compiva nei farisei, la catastrofe che egli aveva dichiarato (cfr. brano parallelo, Matteo 12:1). essere il peccato contro lo Spirito Santo. E la parola di avvertimento è ancora davanti a noi. Prenditi cura di tutto ciò che sa di sofisticare la coscienza. Prenditi cura di tutto ciò che taglia fuori dalla luce. Abbi cura che le tue preghiere non perdano tono, i tuoi desideri perdano fervore, la tua anima perda interesse per le cose divine. Badate che alcun modo di pensare, per mezzo di compagni, o letteratura, o altro, rovini ciò che c'è di meglio e di più santo in voi stessi.

La vita di Dio in un'anima è molto sensibile. Ha bisogno di essere custodito; deve essere tenuto aperto a tutta l'influenza celeste; ha bisogno di essere sempre riempito di nuovo dalla pienezza di Dio. Pochissimo può distruggere l'organo, può separarsi dalla visione. "La piccola spaccatura all'interno del liuto di tanto in tanto renderà muta la musica." Cammina nella luce. Come la Luce di Dio ti cerca sempre, così lascia che la luce in te cerchi sempre lui.

"Nutriti ogni giorno di Cristo nel tuo cuore per fede, con rendimento di grazie". Fai la volontà di Dio con tutte le forze. Allora la vita è un bell'ordine. A parte la Luce, la vita è un caos, un'oscurità che grande!

OMELIA DI W. CLARKSON

Luca 11:1

L'influenza dell'esempio devoto, ecc.

Il fatto che è affermato nel primo versetto di questo capitolo suggerisce:

I. L' INFLUENZA DI UN ESEMPIO DEVOTO . "Mentre pregava..., uno dei suoi discepoli gli disse: Signore, insegnaci a pregare". Fu la vista del suo Maestro in atto di preghiera che spinse questo discepolo a fare la sua richiesta. Così la devozione in lui generò la devozione in loro. Tutte le azioni, buone e cattive, sono contagiose.

Le cattive azioni attirano il male e quelle buone attraggono e ispirano i santi e i puri. Un giuramento è un incoraggiamento per i profani, una preghiera è un incentivo per i devoti. Solo la saggezza infinita può dire se produciamo l'effetto maggiore dall'influenza inconscia della nostra vita, o dal risultato della persuasione verbale diretta. Ma tutti possiamo vedere che stanno bene insieme; quella persuasione alla pietà con l'inconveniente di una vita senza preghiera sarebbe di ben poco conto.

Ma essere un uomo di preghiera, essere (senza ostentazione) conosciuto come tale, essere evidentemente "a casa" con Dio, essere sentito come uno che cerca continuamente la guida divina nella condotta quotidiana della vita, questo è essere influente per sempre. è dire nel modo più efficace: «È bene che mi avvicini a Dio», e anzi dire anche con la massima forza: «Va bene che vi avvicini a Dio.

«L'uomo dalla pietà sostenuta, dalle abitudini devote che non depone mai, che costringe gli uomini a sentire che secondo lui Dio non deve essere dimenticato o il suo servizio relegato in secondo piano, è una potenza per il bene; sta vivendo un verità di vitale importanza, è una benedizione per la società in cui si muove.

II. LA PI ALTA FUNZIONE DI UN INSEGNANTE RELIGIOSO . "Signore, insegnaci a pregare".

1 . Non istruire nella sacra verità, per quanto elevata sia, illuminando la mente sul più grande di tutti i soggetti.

2 . Neppure per indurre i discepoli a meditare sulla loro condizione spirituale, ea considerare come essi stessi sono toccati dalla verità che hanno appreso.

3 . Ma condurre a Dio nella devozione diretta e immediata: il maestro o l'amico religioso che aiuta un altro a sfogare il suo cuore nella preghiera a Dio, ad effondere il suo spirito nella sottomissione o nella dedizione al Divin Salvatore, è rendere il più alto servizio possibile l'essere umano può rendere ad un altro.

III. LA SEDE DI DEL DIVINO MAESTRO . Non si tratta solo o principalmente di istruirci o di farci interrogare, ma piuttosto di condurci a Dio in comunione spirituale diretta. Questo Gesù lo fa:

1 . Aprire la via a Dio; diventando l'unico e solo Mediatore tra Dio e l'uomo, attraverso il quale abbiamo accesso costante e perfetto al Santissimo.

2 . Mostrandoci l'efficacia della preghiera; e questo lo fa

(1) dalla sua affermazione più forte e soddisfacente ( Luca 11:9 ); e

(2) rivelandoci Dio come un Padre che distingue ciascuno dei suoi figli da tutti gli altri, desidera ardentemente il ritorno di ogni figlio assente e si propone di rinnovare e trasformare ogni figlio e figlia a sua somiglianza. Un tale Padre non poteva non ascoltare e rispondere quando i suoi figli lo piangevano.

3 . Dandoci un senso profondo della necessità della preghiera; e questo fa col suo esempio, e anche col suo insegnamento. In questo ci impressiona così tanto con il valore di ogni anima umana, con la peccaminosità del peccato, con le possibilità di valore spirituale e utilità sacra, e con la grande apertura per l'anima fedele nelle sfere più alte dell'aldilà, che siamo spinti a venire a Dio per la sua grazia redentrice, santificante e fortificante. — C.

Luca 11:2

Il vero servizio della preghiera del Signore.

È una cosa molto dolorosa e pietosa che le parole uscite dalle labbra del grande Maestro dello spirituale e dei viventi abbiano potuto degenerare in una forma non spirituale e senza vita. Che questo sia stato in larga misura il caso del "Pater-noster" è un fatto deplorevole. È molto dubbio che Gesù Cristo abbia mai inteso queste parole che ha dato ai suoi discepoli come una formula permanente per la Chiesa cristiana.

È chiaro che la vera obbedienza alla sua Parola non si trova in una serie di ripetizioni corrette e regolari delle frasi, ma nella devozione che si rende nello sforzo e nello spirito della "preghiera". Il vero servizio che si può ottenere dalla "Preghiera del Signore" è di cogliere da essa il modo in cui avvicinarsi a Dio, non solo nell'adorazione del santuario, ma nella quieta e invisibile comunione della camera. Ciò che Cristo ci direbbe è questo, che nella nostra preghiera a Dio—

I. CI DEVONO DARE A PROMINENT POSTO PER IL PROGRESSO DELLA SUA SPIRITUALE UNITO . Delle sei richieste, le prime tre sono dedicate alla crescita della gloria e del regno di Dio. Questo è sicuramente un fatto molto significativo.

Rimprovera ogni egoismo e miopia alla presenza di Dio. Ci invita, anzi ci chiama, a fare dell'oggetto della nostra prima e più profonda sollecitudine la causa di Gesù Cristo, l'esaltazione del nostro Divin Padre nelle menti e nella vita degli uomini. Ci suggerisce la considerazione se siamo tanto preoccupati quanto il nostro Maestro vorrebbe che fossimo per questo grande problema. Quanto ci importa che il Nome di Dio sia profanato così com'è, la sua volontà lasciata incompiuta e violata così com'è, le sue pretese disattese come sono, dagli irriverenti, dagli sleali, dai figli degli uomini disubbidienti? Nella preghiera la nostra mente dovrebbe volgersi prontamente e frequentemente a questo tema.

II. CHE NOI DOVREMMO CHIEDERE DI DIO 'S AIUTO IN LA CONDOTTA DI NOSTRI TEMPORALI AFFARI . "Dacci giorno per giorno il nostro pane quotidiano" è una richiesta che non solo garantisce, ma richiede che facciamo delle nostre necessità corporee e di tutte le questioni relative alla nostra vita mondiale l'oggetto della preghiera.

È giusto chiedere forza e abilità, saggezza e guida, per poter adempiere ai nostri doveri quotidiani e guadagnarci da vivere onestamente agli occhi di tutti gli uomini. È sbagliato lasciare questo fuori dalla nostra devozione quotidiana. Gesù Cristo vorrebbe che ci rivolgessimo a Dio per provvedere ai bisogni temporali e chiedessimo la sua benedizione e il suo aiuto per assicurarlo. Lavoreremo tanto più degnamente, onorevolmente, rettamente, durante il giorno, per chiedere la guida di Dio al suo inizio; faremo un uso migliore di ciò che ci guadagniamo' cerchiamo continuamente la forza di Dio per guadagnarcelo.

III. CHE NOI DOVREMMO CHIEDERE seriamente PER LA DIVINA FAVORE . "Perdonaci i nostri peccati", ecc. Dovrebbe essere una questione di vitale interesse per noi che camminiamo alla luce del favore amorevole di Dio, i nostri peccati sono perdonati e noi stessi considerati suoi figli amati, riconciliati con lui in Gesù Cristo. Il favore permanente di Dio dovrebbe essere il sole stesso della nostra anima, la cui presenza rende tutte le cose luminose, la cui assenza getta ogni cosa nell'ombra oscura.

IV. CHE NOI DOVREMMO PREGARE PER LA DIVINA AIUTO IN NOSTRO SPIRITUALE LOTTA . "Non guidarci", ecc. Dovremmo riconoscere quotidianamente il fatto che la nostra condizione qui è quella di uomini che stanno combattendo una dura battaglia contro potenti nemici; che abbiamo bisogno di una liberazione continua dai mali che ci assalgono; che i peggiori nemici che ci assalgono sono quelli che ci porterebbero al peccato e alla vergogna e alla morte.

In questa lotta suprema abbiamo bisogno del braccio dell'Onnipotente dalla nostra parte. Se sarà dalla nostra parte, vinceremo; se no, saremo sconfitti. Cerchiamo dunque ogni giorno l'aiuto del nostro Padre celeste per il conflitto quotidiano attraverso il quale attraversiamo il nostro cammino verso casa.

V. CHE CI SONO DUE CONDIZIONI SPIRITUALI solo sotto le quali possiamo aspettarci di trovare grazia presso Dio.

1 . Che noi respiriamo uno spirito di perdono nei nostri rapporti con i nostri simili ( Luca 11:4 ).

2 . Che evitiamo il sentiero dove si nasconde una pericolosa tentazione; poiché come possiamo chiedere a Dio di "non condurci" là, quando ci entriamo deliberatamente? — C.

Luca 11:2

Il volere di dio.

"Sia fatta la tua volontà, come in cielo, così in terra". Poche parole molto brevi con un significato molto ampio. Possiamo chiederci cosa fa la volontà di Dio qui sulla terra come in cielo—

I. AVREBBE MEDIA PER LA NOSTRA GARA . Significherebbe molto di più del trionfo del Forte.

1 . Significherebbe la regola dell'assolutamente Santo , di colui che vuole solo ciò che è puro, giusto, buono, in ogni possibile relazione. Significherebbe, quindi, l'abolizione di tutti i torti di ogni genere, e l'instaurazione del giusto e del vero in ogni scena e ambito.

2 . Anche la guida del perfettamente Saggio , di colui che sceglie i mezzi migliori per ottenere i giusti fini. Produrrebbe l'adozione della più saggia condotta nel perseguimento di ogni degno scopo.

3 . Anche la supremazia del tutto Benevolo — di colui che desidera il «perfetto benessere di tutte le sue creature, di tutti i suoi figli — la loro prosperità temporale, il loro benessere spirituale.

II. AVREBBE MEDIO PER NOI STESSI . La luce in cui si presenterebbe alle nostre menti sarebbe forse questa: che il nostro Divin Padre è stato esaltato al trono dell'umanità; che colui che adoriamo e che amiamo e obbediamo era diventato l'oggetto della riverenza, dell'affetto, dell'obbedienza di tutta l'umanità; che colui che, nelle convinzioni più profonde del nostro cuore, è il solo degno di ricevere l'omaggio della razza, lo stava ricevendo; e in quel coronamento di trionfo dovremmo trovare la nostra vittoria e la nostra gioia.

III. ESIGENZE DELLA US CHE ESSO PUÒ ESSERE REALIZZATE .

1 . E la prima esigenza è che noi stessi diventiamo soggetti alla sua santa volontà. E per farlo dobbiamo

(1) accettare suo Figlio come nostro Divino Maestro, Redentore, Signore ( Giovanni 7:29 ; 1 Giovanni 3:23 );

(2) vivere nell'obbedienza quotidiana alla sua volontà rivelata nella sua Parola;

(3) inchinarsi con mitezza di spirito alla sua volontà, qualunque cosa possa ordinarci.

2 . E il secondo è che cerchiamo, nella preghiera per la sua influenza trasformatrice, che la volontà degli uomini malvagi possa essere rovesciata e sia fatta la sua santa volontà; che avrebbe mandato degli operai nobili nel grande campo della mietitura ( Luca 10:2 ); che benedirebbe grandemente le fatiche di coloro che stanno seminando il seme del regno, e lo farebbe centuplicare.

3 . E che con la nostra vita e con le nostre labbra raccomandiamo la verità della sua Parola, il vangelo della sua grazia, all'intelligenza e alla coscienza di tutti coloro che possiamo influenzare. — C.

Luca 11:5

Continuazione nella preghiera.

Queste parole di nostro Signore non intendono presentarci Dio come uno che è riluttante a rispondere alla nostra preghiera e che, di conseguenza, deve essere supplicato e supplicato con crescente energia e ardore, come immaginavano i profeti di Baal la divinità che adoravano ( 1 Re 18:1 .). Piuttosto dovremmo pensare a lui come a un Padre divino che, per amor nostro , ritarda la sua risposta alla nostra preghiera, affinché siamo disciplinati nella devozione, e perché ci dia ciò che chiediamo, con una più piena benedizione nel conferimento.

I. IL FATTO DELLA PREGHIERA SENZA RISPOSTA . È un fatto attestato dall'esperienza comune, se non universale, dei devoti, che la preghiera è spesso presentata a Dio senza che alcuna risposta sia ricevuta al momento e consapevolmente. E questo non vale solo per la preghiera che non è degna di nome, per mere formalità sacre che procedono solo dal senso e non dall'anima; è vero per la devozione genuina e spirituale.

Gli uomini onestamente e sinceramente pregano Dio di dare loro benedizioni, e lui le nega. La malattia non è rimossa, la vita non è risparmiata, il peso non è alleggerito, il figlio non è riconquistato, l'amico non è riconciliato, la causa non è benedetta, il torto non è rimasto, il fedele non è stato liberato; ei cuori del popolo di Dio sono pieni di dolore e sgomento; la domanda che sale alle loro labbra è: "Fino a quando, Signore, non rispondi?"

II. IL SIGNIFICATO DI DIO 'S SILENZIO .

1 . Può significare che chiediamo la cosa sbagliata -per ciò che pensiamo ci aiuterà, ma che Dio sa ci danno; che (egli sa) ci farà molto più danno spirituale e duraturo che non ci conferirà un presente sollievo corporeo o temporale.

2 . Può significare che ci aspettiamo la risposta nel modo sbagliato. Come Naaman, possiamo aver stabilito, nel nostro pensiero, il modo preciso in cui Dio deve aiutarci o guarirci, e può essere con noi, come è stato con lui, che Dio si propone di rispondere in un altro modo del tutto — forse con qualche semplice mezzo (come nel suo caso), che siamo disposti a considerare indegni dell'occasione; forse in qualche modo in cui ci verrà impartita una lezione di umiltà o di qualche altra grazia.

3 . Può significare che ci aspettiamo la risposta nel momento sbagliato , molto prima di quanto sarebbe saggio per Dio darla, o bene per noi riceverla.

III. LA RICOMPENSA DELLA CONTINUAZIONE NELLA PREGHIERA . Troviamo, come nostro Signore ci insegna nella parabola, che mentre il nostro amico non sempre ci darà la nostra richiesta subito, tuttavia la esaudirà se perseveriamo ( Luca 11:8 ). E così con il nostro Divino Amico; potrebbe non rispondere subito alla nostra preghiera; potrebbe tardare molto a risponderci.

Potrebbe sapere che se ricevessimo immediatamente tutto ciò che desideravamo da lui, dovremmo diventare eccessivamente fiduciosi o essere altrimenti colpiti in modo dannoso. Potrebbe sapere e desiderare che impariamo dall'esperienza disciplinare che

"Il suo aiuto è sempre sicuro, i
suoi metodi raramente indovinano: il
ritardo renderà puro il nostro piacere, la
sorpresa gli darà gusto."

Ma prima o poi, in un modo o nell'altro, a suo tempo, Dio ricompenserà la nostra perseverante preghiera con la sua benedizione efficace. Dobbiamo chiedere, e andare a chiedere, e noi saremo certamente ricevere; deve battere, e andare a bussare, la porta della sua misericordia e il suo potere, e sarà sicuramente essere aperto a noi. Questo si troverà nella nostra ricerca:

1 . Accoglienza consapevole e gioiosa con Dio mediante la fede in Gesù Cristo.

2 . La nostra crescita spirituale.

3 . La nostra utilità in quella sfera speciale in cui siamo impegnati per lui.-C.

Luca 11:11

L'argomento dalla paternità umana al Divino.

Gesù Cristo ha rivelato il Padre agli uomini e lo ha rivelato come il Padre degli uomini. Ci ha insegnato a rivolgerci a lui come tale ( Luca 11:2 11,2 ), ea provare sentimenti nei suoi confronti. Vorrebbe che ci rendessimo conto che Dio ci sostiene una relazione molto intimamente corrispondente a quella che un padre umano sostiene con suo figlio. Nel testo ci insegna che questa analogia è così stretta e così reale che possiamo trarre inferenze pratiche da quella inferiore a quella superiore. La conclusione particolare che trae nostro Signore è:

I. DAL NOSTRO DARE AL SUO . Nessun padre umano darebbe una pietra a suo figlio quando gli si rivolgeva un appello per il pane, ecc.; lo avrebbe scoraggiato con una risposta che sarebbe stata solo un'amara delusione. Un tale non sarebbe solo un'eccezione per la sua specie, ma sarebbe colpevole di un atto che sarebbe semplicemente mostruoso in generale.

Se dunque noi, «essendo cattivi», non possiamo negare «doni buoni» ai nostri figli, quanto meno il Padre celeste negherà le sue benedizioni a noi, suoi figli e figlie! Ciò che noi, con il nostro amore finito e limitato, non potevamo rifiutare, è certo che egli, nella sua infinita bontà e sconfinata pietà, prontamente concederà. Ci sono due benedizioni che desideriamo particolarmente da Dio, nostro Padre celeste . — provvedimento per il nostro benessere temporale e soccorso per la nostra anima.

Non possiamo vivere senza questi. La nostra natura corporea brama l'una, la nostra natura spirituale ha bisogno dell'altra. Il pane che dobbiamo avere, e tutto ciò che "pane" rappresenta, affinché possiamo vivere felici e utili come coloro che percorrono il sentiero della vita mortale. Ma "l'uomo non può vivere di solo pane"; ha bisogno di quei doni più alti e più santi che nutrono l'anima, che alimentano la fiamma della pietà e dello zelo, che lo fortificano per il conflitto spirituale, e gli danno la vittoria sui suoi peggiori nemici.

Per queste due grandi benedizioni possiamo chiedere con fiducia a Dio, e lui sicuramente le concederà. È molto più certo che Dio nostro Padre provvederà alle nostre reali necessità e rafforzerà le nostre anime con tutte le influenze divine necessarie, che è certo che il padre umano più gentile non deriderà i suoi amati figli quando appellano per la sua grazia. Con santa franchezza, dunque, possiamo andare al trono della grazia e pregare per tutte quelle cose che sono richieste sia per il corpo che per l'anima. Ma possiamo portare questo argomento con il quale nostro Signore ci ha fornito in altre sfere, e possiamo così "rassicurare i nostri cuori" riguardo a lui.

II. DALLA NOSTRA FORGIATURA ALLA SUA . Potremmo avere difficoltà a realizzare la grande verità che Dio è disposto a perdonarci tutti i nostri peccati e a reintegrarci pienamente nel suo favore. Ma se come figli siamo stati perdonati dai nostri genitori, o se come genitori abbiamo perdonato i nostri figli e li abbiamo riportati nella pienezza del nostro favore, possiamo discutere con sicurezza dalla paternità umana al Divino.

Se noi, "essendo cattivi", con tanta piccola e scarsa magnanimità che possediamo, possiamo perdonare liberamente, quanto più può lui, le cui vie di misericordia sono tanto più alte delle nostre quanto il cielo è più alto della terra!

III. DALLA NOSTRA GUIDA ALLA SUA . Com'è impossibile per uno di noi padre rifiutare la guida a uno dei nostri figli quando viene a chiedercela! Solo il più spietato, il più infame, poteva pensare di rifiutarlo. E poiché così è per noi, in tutta la nostra umana imperfezione, quanto è positivo che il Divin Padre ci guidi con la formazione della sua provvidenza, o con l'incitamento del suo Spirito, quando non vediamo la nostra via, ma facciamo conoscere la nostra richiesta a lui di "guidarci per tutto il nostro viaggio"!

IV. DALLA NOSTRA SOLLECITAZIONE ALLA SUA . Una delle domande più grandi che ci proponiamo è questa: Dio si preoccupa abbastanza che ognuno di noi rinnovi la nostra vita in un altro regno quando lasciamo questo mondo? La dichiarazione di Gesù Cristo è la risposta a questa domanda ( Giovanni 5:24 ).

Ma qui troviamo un aiuto forte e rassicurante. Quanto ci importa della continuazione della vita dei nostri figli? Quanto facciamo non importa? Quali parole si esprimere la nostra sollecitudine dei genitori che la morte non dovrebbe colpire giù, che dovrebbero vivere , e che la loro vita deve essere grande, libero, benedetto? Se questa è la nostra preoccupazione per loro, cosa non desidererà Dio nostro Padre per noi? Che cosa non gli importerà che non periamo tra le braccia della morte, ma abbiamo la vita eterna nell'abbraccio del suo stesso amore celeste? — C.

Luca 11:20

Cristianesimo il potere benevolo.

Il potere duraturo mostra un valore solido. L'impero corrotto cade; il falso sistema è esploso; l'usanza demoralizzante viene scartata. Ciò che, sotto tutti i cambiamenti, si mostra forte e duraturo, si dimostra sano e buono. Ma aggiungi l'elemento della benignità. Gesù Cristo adduce la sua potenza benefica nell'espulsione degli spiriti maligni dai corpi degli uomini come prova convincente della presenza divina; ciò fatto, "senza dubbio il regno di Dio è venuto.

"Potere per il bene, per guarire, per restaurare, per trasformare, tale potere che continua per molte generazioni e agisce sotto tutti i cieli, - "senza dubbio" che viene dall'alto; è di Dio. Se troviamo che il cristianesimo si è dimostrato essere l'unica grande potenza benigna nel mondo, che esercita un'influenza benevola, redentrice, elevatrice sull'umanità, allora "senza dubbio è venuto su di noi il regno di Dio. Vedremo che è così se consideriamo-

I. LO STATO DELLA SOCIETÀ QUANDO VENNE GES . E dobbiamo tener conto della tirannia dei genitori ; la posizione della donna nel suo stato di inferiorità e perfino di degradazione; il sentimento universale verso lo straniero o lo straniero, parlato e trattato come un "barbaro" e un nemico; il prevalere della guerra , e la sua condotta con ogni immaginabile crudeltà e la più sconvolgente incoscienza della vita; la prevalenza della schiavitù in un sistema in cui gli schiavi erano considerati e trattati come assolutamente privi di diritti o pretese di sorta; l'esistenza di spettacoli di gladiatori, in cui le vite di centinaia di uomini forti nel bel mezzo della vita sono state sacrificate per lo sport agli uomini e persino alle donne; l'uso comune dell'infanticidio ; l'abbondanza di pauperismo , esistente a tal punto che al tempo di Cesare "quasi tre quarti dell'intera popolazione della città di Roma erano nell'albo del pubblico soccorso"; l'istituto della tortura ; la pratica di spettacoli licenziosi , e di vizi innaturali e innominabili. Abbiamo qui solo un abbozzo dei mali che esistevano nel mondo quando "Gesù nacque a Betlemme".

II. COSA miglioramento CRISTIANESIMO HA BATTUTO E IS LAVORO . Tre cose devono essere menzionate: una da ammettere e le altre due da mantenere.

1 . Che ci sono state una o due forze ausiliarie nel campo, che hanno contribuito all'elevazione dell'umanità; ma la loro è stata davvero la parte più piccola.

2 . Che al cristianesimo sia stato impedito di fare tutto ciò che avrebbe fatto essendo aspramente opposto.

3 . Che la sua azione è stata pietosamente indebolita dal fatto che la sua verità è stata così grandemente corrotta. Ma cosa, nonostante, ha realizzato 9

(1) Ha scacciato il demone della tirannia dei genitori e ha reso il bambino oggetto di rispetto e gentilezza.

(2) Ha allevato la donna, e l'ha resa la compagna, in ogni modo, del marito, facendola trattare con deferenza e considerazione.

(3) Ha mitigato le terribili severità della guerra, portando la sua croce rossa di soccorso nel mezzo del campo di battaglia, e, in larga misura, rimuovendo la sua orribile ferocia.

(4) È andato molto lontano nell'esorcizzare il demone della schiavitù.

(5) Ha abolito le scene vergognose dell'antica arena romana.

(6) Ha estinto l'infanticidio e la tortura ovunque avesse l'autorità di legiferare.

(7) Sta portando avanti una campagna severa e vittoriosa contro l'impurità e l'intemperanza.

(8) Ha costruito ospedali, manicomi, riformatori, orfanotrofi, ospizi, a cento, a mille.

(9) Ha aperto la porta della scuola in cui la gioventù di tutto il mondo è preparata ai doveri, alle gioie e ai conflitti della vita.

(10) Ha inviato le sue molte centinaia di araldi per portare luce, pace, amore, purezza, saggezza nei luoghi della superstizione, della violenza e del vizio.

(11) Sta penetrando nei peggiori bassifondi delle nostre grandi città, cercando il pungolo, me, l'abbandonato, il criminale; e con il suo tocco di santa pietà, che sicuramente procede dal " dito di Dio", sta scacciando i demoni del peccato e della vergogna. Al ritmo attuale del progresso, un altro mezzo secolo vedrà un cambiamento più meraviglioso e glorioso nell'aspetto del mondo umano.

III. LA CONCLUSIONE CHE NOI pareggio . Se il cristianesimo ha fatto, sta facendo, farà tutto questo, allora «senza dubbio» nel suo avvento abbiamo la venuta del «regno di Dio». Senza dubbio Cristo ha da dirci ciò che vale infinitamente la pena di sapere; che fare per noi è il nostro più alto privilegio averlo fatto per nostro conto; che sia per noi ciò che è incommensurabilmente desiderabile che sia. Impariamo da lui; lasciatevi condurre da lui nei sentieri del sacro servizio; e invitalo a diventare il nostro Signore e Salvatore personale. — C.

Luca 11:24

Fallimento spirituale.

Queste parole si applicano a-

I. LA CHIESA EBRAICA . Liberato dal demone dell'idolatria, e avendo una casa "spazzata e adorna", perfezionata con tutte le convenienze religiose esteriori, divenne posseduto dal peggior demone dell'ipocrisia, peggio in quanto era più disperato. Perché l'idolatra può essere e spesso è condannato della sua follia ed è condotto alla saggezza e alla pietà; ma il formalista e l'ipocrita non è quasi mai, se non mai, vinto dalla sua irrealtà e dal suo orgoglio spirituale.

II. MOLTI A CHRISTIAN CHIESA . Liberate dalla mondanità, dalla vanità, dal vizio, in primo luogo, molte Chiese hanno accarezzato il crudele demone della persecuzione, o il malvagio demone della superbia, o il pericoloso demone della formalità. E si rivela più difficile risvegliare la Chiesa peccatrice, vivendo sotto la condanna del suo Signore, a un nuovo pentimento ea un risveglio della serietà religiosa, di quanto non sia stato in un primo momento condurla nel suo regno. Il suo ultimo stato è meno promettente del primo.

III. MOLTI A UMANO ANIMA .

1 . Gli uomini fanno molta strada nella direzione della saggezza celeste. Ascoltano, capiscono, sentono, si propongono, pregano, professano, predicano o insegnano la verità divina agli altri, conformano la loro condotta alle esigenze della Parola di Dio.

2 . In questo buon corso vengono arrestati e tornano per la loro strada. La loro devozione diminuisce; le loro abitudini di culto diventano meno regolari; le loro abitudini di vita diventano meno scrupolose; lo "spirito della loro mente" diventa laico, anzi profano; cadono dai ranghi del serio e, infine, anche del riverente; forse scendono agli indegni, e anche al criminale. Non letteralmente, ma metaforicamente parlando, ci sono "spratti malvagi" in loro. Loro "sono andati via all'indietro".

3 . Tornando così, si sono quasi irrimediabilmente separati da Cristo; l'«ultima condizione di quell'uomo è peggiore della prima» (cfr Ebrei 6:4 ). Non che il rinnovamento sia assolutamente " impossibile " , ma è così spiritualmente difficile e così estremamente raro che si può dire che sia moralmente impossibile. Non è possibile restituire elasticità alla molla che è stata piegata eccessivamente.

Non puoi rendere di nuovo pungente il sale che ha perso il suo sapore. Non si può infondere forza nuova a verità che una familiarità evirante ha privato della loro virtù e del loro interesse. Molto più disperata è la condizione dell'anima umana che si è allontanata da Cristo di quella che non ha mai sentito parlare del suo Nome o non è mai stata colpita dalle sue affermazioni. Quindi cosa?

(1) Il maestro cristiano veda che la sua opera è tanto profonda quanto ampia; che le radici della sacra convinzione sono ben piantate nel suolo; non si accontenti dei suoi "convertiti" quando manifestano solo sentimento; sia assiduo nella sua attenzione, assiduo nella sua preghiera, finché non sia ben certo che l'anima che egli veglia ( Ebrei 13:17 ) si è consegnata, pienamente e di tutto cuore, al Signore suo salvatore.

(2) Sia il discepolo cristiano in guardia; «guardi e preghi» per non cadere in preda a qualche insidiosa tentazione, per non «perdere ciò che ha operato», per non allontanarsi da lui le forze e i princìpi che vengono da Dio e che sono entrati e toccati nella sua anima , affinché non si impossessino di lui le cattive influenze che vengono dal basso; poiché in quel triste evento sarà in uno stato spirituale molto peggiore, più disperato e pietoso, che se non avesse mai udito la voce di Cristo, e non si fosse mai alzato alla sua chiamata. — C.

Luca 11:31 , Luca 11:32

Cristo e Salomone.

È uno dei forti argomenti a favore della divinità di nostro Signore che, mentre c'era in lui ciò che lo rendeva libero di rivendicare per sé l'attributo della mansuetudine ( Matteo 11:29 ), e che lo salvava dall'accusa di immodestia, eppure c'era in lui una coscienza di grandezza meravigliosa e del tutto eccezionale. Facendo appello alla propria coscienza, si trovò di esistenza anteriore ad Abramo ( Giovanni 8:58 ); più grande (di maggior importanza per la nazione) dello stesso tempio, oggetto di sconfinata venerazione ( Matteo 12:6 ); vivere in cielo pur dimorando sulla terra ( Giovanni 3:13 ); associato nel modo più intimo possibile e (per noi) inconcepibile con il Divin Padre ( Giovanni 5:19 ;Giovanni 6:46 ; Giovanni 10:30 ); più saggio e più degno dello stesso "saggio" (testo).

Può non essere sorprendente che uno che afferma di essere un profeta dovrebbe credere di essere superiore in valore e lavorare a Giona; perché non c'era nulla di straordinariamente grande né nel carattere morale né nel corso professionale di quel profeta erratico. Ma rispetto a Salomone? Si può dire che solo Colui che poteva pretendere di essere il più alto tra i più alti aveva il diritto di dire: "Io sono più grande di lui". Ma l'effettiva superiorità di Cristo su Salomone è abbastanza evidente se consideriamo:

I. LA DIGNITÀ DELLA SUA PERSONA . Il Figlio di Davide era grande, in quanto tale; ma nulla in confronto al Figlio di Dio. Il re d'Israele era grande, in quanto tale; ma nulla in confronto al Principe della pace, a colui "che siede sul trono" del cielo.

II. IL CARATTERE DI LA SAGGEZZA . Salomone era molto istruito nella conoscenza della sua età ( 1 Re 4:29-11 ); era anche molto abile nei conflitti intellettuali del suo tempo ( 1 Re 10:1 .); aveva, inoltre, un discernimento molto acuto dei modi, dei bisogni e delle debolezze della natura umana (Proverbi).

E aveva (ciò che Gesù Cristo non aveva) una conoscenza, maturata con la propria esperienza, della vacuità della grandezza terrena, delle pietose conseguenze della follia umana. Ma la sapienza di Cristo era la sapienza di Dio. Poiché tale aveva, e tale era davvero. Egli era "la Verità" ( Giovanni 14:6 ); era "la Sapienza di Dio" ( 1 Corinzi 1:24 , 1 Corinzi 1:30 ).

Conosceva e insegnava all'umanità, come Salomone non poteva fare, la natura e la volontà di Dio ( Luca 10:22 ); le capacità e le possibilità dell'uomo ( Giovanni 2:25 ); la via di casa verso Dio ( Giovanni 14:6 ); il segreto del trionfo spirituale ( Matteo 10:39 ); la gloria e la vergogna che attendono i fedeli e gli infedeli nel futuro ( Matteo 25:1 .).

III. LA BELLEZZA ED ECCELLENZA DELLA SUA VITA . Cominciando in modo ammirevole ( 1 Re 3:5 ) e proseguendo bene per una stagione, Salomone lasciò il posto al lusso pericoloso, alla legislazione egoistica ed esigente e infine alla corruzione morale ( 1 Re 11:1 ). La straordinaria bellezza del carattere di Gesù Cristo divenne più manifesta man mano che la sua vita continuava, e culminò in un supremo atto di sacrificio di sé che è il coronamento della sua vita.

IV. LA GLORIA DELLA SUA CARRIERA . La carriera di Salomone è iniziata brillantemente, è rimasta brillante per molti anni; ma la sua luce scemò man mano che il suo carattere declinava, e si concluse in cupe ombre. La carriera di Gesù Cristo iniziò nell'oscurità più bassa, continuò nella lotta e nel dolore per un po'; ma è salito alla luce, diventa sempre più benedetto man mano che la sua influenza diventa sempre più ampia e profonda; non sarà completo finché tutti i regni della terra non saranno sottomessi alla sua santa volontà.

1 . Siamo saggi nella saggezza di Cristo?

2 . Siamo noi i sudditi del suo governo benevolo? — C.

Luca 11:32

Colpa comparata.

La verità principale del testo, che il peso della nostra colpa dipende dalla misura del nostro privilegio, poggia sul solido fondamento di-

I. L'UOMO 'S MORALE LIBERTÀ . Per quanto il carattere possa essere influenzato dalle circostanze, resta vero che l'uomo è un agente libero. Quando condanniamo noi stessi o gli altri, come facciamo continuamente; quando distinguiamo tra sventura e peccato, tra calamità e delitto; ogni volta che applichiamo la parola "dovrebbe" al nostro comportamento oa quello di un altro; - diamo praticamente il nostro assenso alla dottrina che l'uomo è spiritualmente libero; altrimenti tale azione da parte nostra è ingiusta o illogica, tale linguaggio improprio. Ma, in verità, il senso della nostra libertà morale è insito nelle nostre convinzioni più profonde; non possiamo districarlo dalla nostra natura, per quanto ci proviamo.

II. LA NOSTRA RESPONSABILITÀ VERSO DIO PER IL NOSTRO CARATTERE E LA NOSTRA VITA .

1 . Dio ci richiede grandi cose: pensiero, riverenza, affetto, sottomissione, obbedienza.

2 . Sta segnando in ogni momento la vita che stiamo vivendo, il carattere che stiamo formando; sta guardando in noi e dentro di noi.

3 . Sta registrando tutte le nostre azioni, includendo tra queste i pensieri della nostra mente, i sentimenti del nostro cuore, gli scopi della nostra volontà.

4 . Un giorno ci chiamerà per rendere conto di " tutte le cose fatte nella carne".

III. UN PRINCIPIO RIVELATO DEL GIUDIZIO DIVINO . Gli uomini di Ninive, ci dice il grande Maestro, saranno fonte di condanna per quelli della Giudea, poiché con minor privilegio si sono pentiti, mentre i contemporanei di nostro Signore sono rimasti impenitenti alla predicazione di Cristo stesso.

1 . Ci sarà una punizione in futuro.

2 . Questo sarà comparativo: alcuni servi colpevoli saranno "battuti con poche frustate", altri con "molte".

3 . Questo, ancora una volta, dipenderà dal grado di condanna, se sarà minore o maggiore.

4 . E su cosa penderà, allora, la condanna di Dio? Sicuramente su due cose.

(1) Sulla colpevolezza del carattere e della vita; perché tra i condannati ci saranno quelli in cui c'era "qualcosa di buono", o anche molte cose buone; e vi saranno quelli in cui non c'era nulla di buono verso Dio, ma in cui vi erano cose vergognose di vario genere.

(2) Sul carattere di Dio ' requisito s ; poiché Dio richiederà molto meno da alcuni uomini di quanto non ne richiederà da altri. Ciò che ci richiederà dipende dalla misura della capacità spirituale che ci ha conferito, e anche (e in gran parte) dalla misura del privilegio che ci ha concesso. Da coloro ai quali Cristo aveva predicato avrebbe richiesto molto di più che da coloro ai quali Giona aveva consegnato il suo breve messaggio di avvertimento.

E se rifiutiamo il vangelo della grazia di Dio, come colpevole saremo noi essere in confronto con gli uomini del proprio tempo del nostro Maestro! Sicuramente saremo colpevoli almeno quanto loro. Sebbene, infatti, non vediamo realmente il volto del Figlio dell'uomo, né ascoltiamo i toni della sua voce, tuttavia "sediamo ai suoi piedi"; siamo suoi discepoli; conosciamo i pensieri della sua mente; comprendiamo la sua volontà; conosciamo le sue aperture d'amore. Abbiamo infatti alcuni grandi vantaggi che coloro ai quali il Signore parlava non possedevano.

(a) Abbiamo la luce che risplende non solo da tutta la sua vita compiuta, ma anche dalla sua morte e risurrezione.

(b) Abbiamo il commento stesso di Cristo, attraverso gli scritti dei suoi apostoli ispirati, sulla sua vita e morte.

(c) Siamo liberi dalle prepotenze nazionali che hanno fuorviato quelli, i suoi ascoltatori.

(d) Abbiamo l'esperienza accumulata dalla Chiesa cristiana attraverso diciotto secoli. Se non prestiamo attenzione alla sua Parola e non ci schieriamo dalla sua parte, se, "non raccogliendo" con lui i covoni della giustizia, disperdiamo i semi del peccato e della morte, chi non ci sarà "per risorgere nel giudizio " e condannaci! —C.

Luca 11:34

Vista spirituale.

"La luce del corpo è l'occhio;" cioè l'occhio è l'organo attraverso il quale entra la luce affinché la mente percepisca; e se il nostro occhio è "singolo", se è sano, e non dà un'impressione doppia o distorta o colorata, allora "tutto il corpo è pieno di luce", allora l'uomo sa esattamente cosa c'è in lui e come usarlo le sue mani e dirigere i suoi piedi; ma se l'occhio è malato, se è "cattivo", dando false impressioni, allora tutto è confusione nella mente, ed è come se "tutto il corpo fosse pieno di tenebre", nessun membro del corpo può prendere il suo giusto parte: le mani non sanno maneggiare, né i piedi camminare.

Qui abbiamo una parabola, molto facilmente comprensibile. "Lo spirito dell'uomo è la candela [lampada] del Signore". Dio ha dato la verità alla mente come ha preparato la luce per il corpo; ci ha dato anche un occhio spirituale, un organo attraverso il quale la verità divina entra nella mente. Possiamo chiamarla mente, coscienza, ragione, anima; non ha importanza come lo chiamiamo; è ciò che in noi distingue tra giusto e sbagliato, giustizia e ingiustizia, verità e falsità, nobiltà e bassezza; è ciò che ci dà il posto che occupiamo nella creazione di Dio.

Se la luce che riceviamo in noi è sana, pura, sana, allora tutta la nostra anima è piena di luce, allora "vediamo la luce nella luce di Dio". Ma se questa luce interiore è confusa, disordinata, scolorita, tutto il nostro spirito è " pieno di tenebre"; vale a dire, se la nostra comprensione si oscurerà, se siamo abitualmente giudicare giudizio iniquo, se la nostra coscienza sia la condanna ciò che è bene e di essere approvare ciò che è male, se la nostra ragione sia misconceiving e interpretando male, come senza speranza È la nostra condizione! Quando ciò che dovrebbe guidarci è fuorviante, quando ciò che dovrebbe guidarci alla saggezza ci tradisce in un errore mortale, quando la luce che è in noi è tenebra, "quanto sono grandi queste tenebre" ( Matteo 6:23)! Ma se, d'altra parte, la nostra ragione ci sta indirizzando alle giuste conclusioni, e la nostra coscienza sta "approvando le cose che sono eccellenti", allora tutta la nostra anima cammina e gioisce alla luce del Signore, il nostro spirito è pieno di luce , è una casa in cui il fulgore della lampada della verità ci illumina. Che cosa, allora, causa una cattiva vista spirituale? Quali sono le malattie dell'occhio interiore?

I. PREGIUDIZIO . Come deforma il giudizio e acceca gli occhi degli uomini! Determinati a riconoscere un solo oggetto, gli uomini non possono vederne un altro, per quanto possa stare davanti a loro in netto rilievo. Fu il pregiudizio che fece sì che gli uomini del tempo di Cristo non percepissero che il regno di Dio era venuto in mezzo a loro. La sua saggezza, il suo valore, il suo potere, tutto era distorto e frainteso da loro; il loro occhio interiore era malato, e quanto grande era l'oscurità che ne risultava!

II. ORGOGLIO . Quanti uomini stanno camminando, impettito, attraverso il palcoscenico della vita, fiduciosi, compiacenti, sprezzanti, che sono stati troppo orgogliosi per imparare! L'orgoglio ha piegato il loro giudizio, ha colpito per il male l'occhio interiore; la verità è stata distorta; c'è oscurità nell'anima. Bene dice l'apostolo: "Se uno pensa di essere saggio, diventi stolto ['secondo la sua propria opinione], affinché possa essere saggio". L'orgoglio blocca il cammino, mentre l'umiltà apre le porte del regno della verità. "Il mite guiderà nel giudizio, il mite insegnerà la sua via".

III. EGOISMO . La peggiore di tutte le malattie che rovinano la vista spirituale. L'uomo che vive sotto il suo dominio malvagio "vede doppio", è mentalmente confuso, vaga in uno sconcertante errore. Il padrone di schiavi non poteva vedere l'iniquità della schiavitù quando i suoi interessi temporali coprivano gli occhi della sua mente con una spessa pellicola di falsità. Le prospettive attuali, i vantaggi mondani, le indulgenze carnali, — non si fanno fittesquame che coprono gli occhi dei figlioli degli uomini, lasciandoli nelle tenebre dell'errore e del peccato? Chi può capire i suoi errori? Chi di noi può essere sicuro che non stia permettendo a qualche follia, a qualche indegna abitudine del corpo o della mente, di interporsi tra la pura verità di Cristo e la sua stessa comprensione spirituale? Il pensiero di Gesù Cristo ci chiama ad essere umili, vigilanti, oranti, perché "i pensieri del nostro cuore siano purificati dall'ispirazione del suo Spirito", affinché invece di grandi tenebre, o anche di una luce imperfetta e inefficace dentro di noi , l'intera casa dell'anima può essere illuminata con la più pura saggezza celeste, "come quando lo splendore luminoso di una candela ci dona la luce."—C.

Luca 11:37

Pietà fuori prospettiva.

Abbiamo visto quadri in cui non si è tenuto alcun conto delle leggi della prospettiva, e in cui, di conseguenza, la montagna è apparsa piccola come gli uomini, gli uomini grandi come la montagna. Questi sono stati oggetto di divertimento, ma non di ammirazione. Purtroppo, non c'era nulla di divertente o ammirevole in questi quadri pratici di pietà che i farisei disegnavano, del tutto fuori prospettiva, al tempo di nostro Signore. In loro c'erano—

I. OGGETTI DI LORDA ESAGGERAZIONE . Nostro Signore ha sottolineato l'importanza esagerata che attribuivano all'esteriorità, al corpo, al minuto. Hanno fatto tutto di osservanze e costumi religiosi. Lavarsi le mani dopo essere usciti dal mercato, prima di mangiare il pane, era per loro un obbligo piuttosto grave, che non avrebbero per nessun motivo trascurato; dare la decima alle piccole erbe che crescevano nel loro giardino era per loro un sacro dovere, che si premuravano di osservare; pulire l'esterno dei loro recipienti culinari era una regola da non dimenticare; non portare il più piccolo bastone nel giorno di sabato era una legge molto sacra, ecc.

Queste cose, e cose come queste, divennero la base della loro religione; la loro pietà era composta di piccole osservanze, di conformità a prescrizioni e proscrizioni che toccavano solo l'esterno e non il santuario interiore, che toccava solo il corpo e non l'anima; hanno fatto tutto di ciò che era di poca importanza; hanno esagerato il minuto fino a quando questi sono diventati fuorvianti e praticamente falsi.

II. ALTRI OGGETTI fatalmente trascurato O trascurati . Questi erano:

1 . Purezza interiore. Che importava se alcune tazze non erano del tutto pulite? Qualcosa di certo, ma molto poco in confronto; era una questione di conseguenze infinitesimali. Ma importava molto che la loro "parte interiore", la loro anima, fosse "piena di rabbia e malvagità". Se fossero essi stessi corrotti, nessuna purezza cerimoniale sarebbe loro utile. È di infinita conseguenza per ogni uomo che dovrebbe essere "tutto glorioso dentro"; che ci dovrebbe essere verità e purezza "nelle parti interiori", nei profondi recessi dell'anima. Solo i puri di cuore possono vedere Dio e possono entrare nel suo regno.

2 . carità ; un cuore gentile che si mostra in una mano generosa. Chi ha questa disposizione a pietà, a guarire, ad aiutare; chi si spende in sforzi per fare il bene, per alleggerire i fardelli degli afflitti, per illuminare il sentiero che giace nell'ombra; - quest'uomo è uno per il quale "tutte le cose sono pulite". Colui che è seriamente preoccupato di mitigare il dolore di un cuore sanguinante, o di districare uno spirito caduto dalle crudeli fatiche del vizio, o di condurre uno stanco viandante dal deserto del dubbio alla luminosa e felice dimora della fede e dell'amore, - non è l'uomo da "commuoversi molto" perché porta un granello di polvere sulle mani, o perché un utensile non è stato lavato il numero giusto di volte in un giorno.

3 . Rettitudine. I farisei passarono sul "giudizio"; ma avrebbero dovuto dare a questo un posto di primo piano. Riconoscere le giuste pretese degli uomini sul nostro riguardo, sulla nostra premura, sulla nostra fedeltà, sulla nostra veridicità, non è questa una parte molto grande di qualsiasi pietà che è di Dio, raccomandata da lui e raccomandandoci a lui?

4 . L'amore di Dio. Questo anche i farisei disprezzavano. Ma era della primissima importanza. La loro Legge lo metteva in risalto ( Deuteronomio 6:4 , Deuteronomio 6:5 ). È l'eredità e la gloria della virilità (vedi omelia su Luca 10:27 ). Fare poco di questo significava travisare in modo tale da condurre a un errore rovinoso. Purezza, carità, rettitudine, amore di Dio, queste sono le cose preziose che rendono l'uomo grande, degno, caro a Dio suo Padre. — C.

OMELIA DI RM EDGAR

Luca 11:1

Lezioni sulla preghiera.

Luca ci porta da "l'unica cosa necessaria", che illustra l'amorevole attesa di Maria sul suo Signore, a un argomento affine, vale a dire. le lezioni sulla preghiera che Gesù diede ai suoi discepoli. Aveva goduto con loro di quello che ora dovremmo chiamare un " ritiro " e aveva guidato lui stesso le devozioni della piccola banda. Colpito dalla bellezza delle sue suppliche, uno dei suoi discepoli gli chiese di insegnare loro a pregare, come Giovanni aveva insegnato ai suoi discepoli.

A questo appello Gesù risponde subito, e così facendo dà loro prima una forma , che doveva essere anche un modello ; e in secondo luogo, una teoria della preghiera, nella quale avremo poche difficoltà a trovare la sua vera filosofia. Esaminiamo queste due questioni nel loro ordine.

I. IL MODULO E MODELLO DI PREGHIERA COMUNEMENTE CHIAMATO IL SIGNORE 'S PREGHIERA . (Versetti 2-4.) Gesù è rappresentato qui mentre dice ai discepoli: "Quando pregate, dite ", mentre in Matteo 6:9 è "In questo modo dunque pregate". È evidente da ciò che intendeva le parole per rispondere al duplice scopo: essere una forma in uso costante, ed essere un modello costantemente imitato.

Di conseguenza, è molto importante esaminare attentamente i suoi contenuti. E qui dobbiamo notare che antepone l' intercessione alla richiesta di benefici personali. La preghiera diventa così un grande strumento per renderci disinteressati e altruisti. Quando è modellato su questa impareggiabile preghiera di Cristo, ci porta subito nei vasti interessi del regno di Dio prima di dedicare qualsiasi considerazione a meschini interessi personali.

Il genio della preghiera è così visto come la subordinazione di sé all'interesse universale. Prima viene la santificazione del prezioso Nome del Padre, poi la venuta del suo regno e poi il compimento della sua volontà sulla terra come in cielo. Quale visione da statista siamo quindi portati ad assumere il problema generale prima ancora di pensare al problema particolare e personale! Nel momento in cui siamo entrati nel nostro armadio con intelligenza e di cuore in queste tre petizioni, siamo usciti dalla ristrettezza delle piccole preoccupazioni e dei problemi nell'ampia distesa dell'amore divino.

Siamo subito portati in cima alle montagne e dalle sublimi vette della compassione divina siamo portati a intercedere per il mondo sotto di noi, affinché possa essere trasmutato il più rapidamente possibile in qualcosa di simile a ciò che è felicemente il paradiso. Quindi, per le petizioni personali minori, queste si riferiscono al pane quotidiano, al perdono quotidiano e alla liberazione quotidiana dal male, le benedizioni personali, infatti, che si adattano all'individuo per aiutare l'interesse più ampio e per servire la benedizione universale.

Siamo quindi autorizzati a chiedere il pane per sostenere il corpo, il perdono per alleviare l'anima oppressa, per la liberazione in mezzo alle ulteriori tentazioni a cui possiamo essere esposti. E nella richiesta di perdono, è chiaramente implicito che il perdono può essere realizzato solo da uno spirito di perdono. L'anima che non perdona un fratello che chiede perdono mostra che il perdono non è stato e non può essere realizzato. Infatti, lo spirito che non perdona è, per quanto possiamo giudicare, il peccato imperdonabile (di Matteo 18:21 ).

II. NOSTRO SIGNORE 'S TEORIA DI PREGHIERA . ( Matteo 6:5 ). Quando analizziamo qui l'argomento di nostro Signore, troviamo che è analogico ; e la verità è che in questa faccenda siamo chiusi al ragionamento analogico. Si può dimostrare che è all'analogia che dobbiamo la nostra conoscenza degli esseri umani, degli animali inferiori, e infine di Dio sopra di noi.

Per allearsi con una conoscenza diversa da quella analogica, dovremmo esigere di incarnarci, per così dire, nell'altro essere di cui desideriamo conoscere la condizione. Poiché ciò è impossibile, siamo chiusi all'argomento dell'analogia su tale argomento. £ Nostro Signore, dunque, si guardò intorno e vide che la preghiera efficace era incorporata come un fatto nella stessa costituzione della società. La petizione è la forma che il bisogno cosciente assume nei rapporti sociali; e una risposta esce con più o meno prontezza e grazia, e dimostra che la preghiera si è dimostrata efficace.

È inoltre da notare che nostro Signore, nell'indicare la preghiera efficace come esistente nella società del suo tempo, ci dà prima un esempio di efficace intercessione , e poi un esempio di efficace richiesta personale. Le sue illustrazioni seguono quindi le linee stabilite nella sua forma di preghiera prescritta. Per incoraggiare l'intercessione, presenta l'immagine dell'amico importuno che mendica con successo una cena per un ospite inatteso e affamato; per incoraggiare la petizione personale, presenta l'immagine di bambini affamati che piangono al padre per il cibo; e vorrebbe che si ragionasse dalla preghiera efficace fra gli uomini alla certezza che la preghiera è efficace quando è presentata a Dio.

Esaminiamo le illustrazioni nell'ordine indicato. Un uomo gentile e ospitale sta per ritirarsi a riposare con la sua famiglia, avendo nell'ultimo pasto consumato la piccola scorta di cibo che contiene la sua umile casa; quando, ecco! con sua sorpresa, un amico arriva dopo un lungo viaggio, affamato oltre che stanco, un oggetto, quindi, di ospitalità più che appropriato. Che cosa si deve fare? Decide rapidamente. Avendo molto probabilmente organizzato la lavanda dei piedi dell'ospite, sviene nell'oscurità e cerca la porta di un amico che può, crede, prestargli tutti i pani di cui ha bisogno.

Non è un desiderio personale quello che sta per sollecitare, ma il bisogno di un amico affamato e stanco. Sta davanti alla porta, di conseguenza, nella semplice maestà del disinteresse. Comincia a bussare, ma dapprima non riceve incoraggiamento. "Non disturbarmi", dice l'amico di dentro, "la porta è ora chiusa e i miei figli sono con me a letto; non posso alzarmi e darti". Nulla di scoraggiato, tuttavia, e intascando tutto il suo orgoglio, poiché sa bene che non è un appello egoistico quello che sta spingendo, decide di bussare finché il suo amico assediato non capitolerà.

Alla fine l'importunità trionfa; l'amico a letto vede chiaramente che l'unica possibilità di riposare quella notte per sé e per i suoi figli è di arrendersi al più presto, e lasciare che l'insistente supplicante faccia a modo suo; e così si alza e gli dà tanti pani quanti ne ha bisogno. Ecco dunque, secondo nostro Signore, un caso di efficace preghiera di intercessione come tra gli uomini. Potrebbe non ricevere una risposta immediata, ma l'insistenza assicura una risposta definitiva.

Siamo autorizzati, quindi, a passare da un'efficace preghiera di intercessione tra gli uomini alla certezza che la preghiera di intercessione si dimostrerà efficace presso Dio. Dio può farci aspettare, non certo per considerazione egoistica, ma per il nostro bene, ma alla fine risponderà ad ogni intercessione disinteressata. Quindi nostro Signore giunge alla certezza: " E io vi dico : chiedete e vi sarà dato; cercate e troverete; bussate e vi sarà aperto", ecc.

Il secondo caso portatoci da Cristo è la preghiera efficace nell'ambito familiare. I bambini affamati presentano preghiere ai genitori per il cibo, il pane, il pesce, le uova, come tra le classi più umili in Palestina; ei padri a cui si chiedono tali cose non pensano mai di schernire gli affamati con una pietra, un serpente o uno scorpione. Il genitore terreno ascolta e risponde alla preghiera dei figli; la preghiera è efficace.

Così sarà, sostiene nostro Signore, mentre ci appelliamo per le benedizioni necessarie al nostro Padre celeste. "Se dunque, essendo malvagi, sapete fare doni buoni ai vostri figli: quanto più il Padre vostro celeste darà lo Spirito Santo a coloro che glielo chiedono?" È sicuramente istruttivo pensare che i genitori terreni, in mezzo a un "regno della legge", che comprendono solo in parte, possano ancora saper dare cose buone ai loro figli.

Siano i tempi così duri, in genere riescono a dare il pane ai piccoli ea tenerli fuori dalla parrocchia. Non è ragionevole sostenere che il Padre celeste, che conosce tutto " il regno della legge ", perché il suo Autore e Signore, può dare lo Spirito Santo, o qualsiasi benedizione minore e necessaria che i suoi figli bramano, all'orante? Non ci resta che, in conclusione, sottolineare il fatto che lo Spirito Santo è il grande bisogno delle anime umane. Chiediamolo come Dono supremo di Dio, e sicuramente lo riceveremo anche in potenza Pentecostale. È questo Dono di cui hanno bisogno gli individui e le Chiese per renderli veramente utili! —RME

Luca 11:14

Ispirazioni.

Nostro Signore aveva appena prospettato la possibilità di ispirazioni divine per i discepoli oranti, e l'evangelista poi riprende e contrasta le ispirazioni diaboliche con questo. A meno che non notiamo il trattamento artistico dell'autore compiuto del Terzo Vangelo, perderemo molto del suo significato. La circostanza che ha portato alla questione dell'ispirazione infernale è stata la guarigione di un uomo posseduto da un diavolo muto.

Ecco un caso, quindi, in cui un demone, entrando e possedendo un essere umano, aveva sigillato le sue labbra in modo che non potesse parlare. Il nostro Salvatore espulse il demone e l'uomo riprese immediatamente il potere della parola. A questo la gente si chiedeva. Ma i saggi tra i suoi nemici avevano una teoria per affrontare il caso; insistevano sul fatto che era perché Beelzebub, il capo dei diavoli, dimorava in Cristo che era in grado di espellere il demone inferiore.

Altri hanno insistito su un segno dal cielo per integrare questi "segni" sulla terra. Ad entrambe le classi dà la dovuta risposta. Esaminiamo le due teorie e l'interludio che separa il trattamento che Cristo ha fatto di esse, nel loro ordine.

I. LA TEORIA CHE GESÙ È STATO POSSEDUTA DA BEELZEBUB . C'era qualcosa di plausibile in questo. Supponendo che i demoni siano soggetti ai loro superiori, gli spiriti ostili insinuano che Gesù aveva in sé il capo dei demoni, e quindi era in grado di ordinare i demoni inferiori.

Nella teoria c'era l'ammissione che il diavolo, che aveva reso muto il povero posseduto, aveva obbedito al comando di Cristo e aveva lasciato la sua vittima. Ma così lontano da questo dimostrare la bontà di Cristo alle loro anime sospettose, ha solo dimostrato la sua lega con il capo dei diavoli. È davvero meraviglioso come i cuori empi possono trasformare le dimostrazioni più chiare nei sospetti e nelle insinuazioni più turpi.

Si pone così la questione delle ispirazioni infernali, come contrappeso e contrasto alle ispirazioni divine che Gesù mostrò loro possibili ai suoi discepoli, e che egli stesso illustrò alla perfezione. Vediamo come nostro Signore incontra l'Insinuazione dei suoi nemici.

1 . Mostra Cristo che a espellere il demonio muto che erano state finora rompendo Satana ' regno s. Sebbene, quindi, si debba riconoscere che Satana e i suoi emissari spesso seguono corsi suicidi , e con una saggezza immaginaria minano davvero il loro regno, tuttavia non si può supporre che il capo dei diavoli avrebbe deliberatamente riportato un uomo alla sanità mentale e al potere di discorso.

Sarebbe un corso troppo folle per l'arcidiavolo. Quando le anime sono resi sano e sociale, possiamo concludere subito che si tratta non è l'opera di Satana. Quindi nel fatto che il regno di Satana veniva spezzato dalla politica filantropica di Gesù, c'era la prova positiva che la loro teoria era falsa.

2 . Cristo li ricorda esorcismo ebraica , e chiede se essi hanno considerato il sospetto loro calchi teoria sulle proprie esorcisti. [Con certi incantesimi e processi noiosi gli ebrei erano stati abituati a espellere i demoni e curare i dementi. La differenza tra gli esorcismi giudaici e questo di Gesù era che il suo era più semplice e veloce. Quindi, se è stato Belzebù che gli ha permesso di esorcizzare il demone, deve essere qualche altra forma di ispirazione diabolica che ha permesso ai loro esorcisti di avere successo. Nostro Signore usò così un opprimente argumentum ad hominem , al quale non seppero resistere.

3 . Gesù insiste sul carattere vittorioso dell'ispirazione spirituale di cui era insieme Incarnazione e Sorgente. Fu per "il dito di Dio" che scacciò i demoni, e nella sua Persona il regno trionfante di Dio si era avvicinato a loro. Perché, come mostra qui, c'è una contesa tra due parti opposte per il palazzo del cuore umano. Il diavolo potrebbe usurpare il possesso per un po'.

C'è pace in tutto il palazzo; ci può essere anche silenzio, come nel caso presente, quando il diavolo aveva reso muto l'indemoniato. Ma viene il Più Forte, entra lo Spirito di Cristo, vince il diavolo, lo spoglia dell'armatura in cui confidava, e divide il bottino. Così graficamente nostro Signore rappresenta la conquista dell'anima e il glorioso risultato della vittoria. È il più potente che vince il forte e rivendica i suoi diritti nel palazzo dell'anima. Così il regno di Dio viene dentro di noi!

4 . Gesù mostra i pericoli di un'anima vuota. Riferendosi forse agli esorcismi ebraici, in cui i demoni furono espulsi, ma nessun occupante più forte introdotto nel palazzo dell'anima, nostro Signore mostra come l'anima vuota diventa ancora una volta preda dei demoni. E il risultato della rioccupazione è generalmente peggiore della prima occupazione. Quante volte si vede che una riforma superficiale è seguita da una retrovia peggiore di qualsiasi peccato precedente! L'ultimo stato dell'uomo è peggiore del primo.

È essenziale, quindi, che quando un'anima è liberata da uno spirito, sia occupata da un altro e da un migliore. Solo il cambiamento radicale che l'inabitazione dello Spirito Divino assicura può rendere l'anima sicura tra le tentazioni di Satana e delle sue schiere.

II. L'INTERLUDE CONSIDERAZIONE IL beatitudine DI OBBEDIENZA . ( Luca 11:27 , Luca 11:28 ). Mentre Gesù pronunciava queste sagge parole sull'ispirazione, una donna tra la folla, commossa dalla loro bellezza e fedeltà, esclamò: "Benedetto è il grembo che ti ha portato e le mammelle che hai hai fatto schifo!" La sua idea era che doveva essere un grande privilegio essere imparentata con una tale Persona, soprattutto essere stata sua madre. Luca 11:27, Luca 11:28

E la parentela di sangue, naturalmente, non poteva avere un ampio raggio; solo pochi eletti potevano stare intorno a lui in una relazione reale. Ma Gesù si interpone subito per mostrare che c'è una beatitudine che tutti possono realizzare, una beatitudine che sua madre o suoi fratelli non potrebbero monopolizzare, e questa è la beatitudine dell'obbedienza alla Parola di Dio. La maternità ha comportato molte prove nel caso di Maria, oltre a molti privilegi; ma l'obbedienza è una porta aperta nella quale tutti possono entrare.

Nell'osservanza dei comandamenti di Dio c'è una grande ricompensa. Così proibì ogni malcontento e ogni invidia, e mise la donna e il pubblico in generale sulla vera pista in cui realizzare la beatitudine. Ricevere la Parola di Dio con umile fede, cercando di mantenerla in dipendenza dalla grazia di Dio, questo è il segreto della vera beatitudine. Tale relazione spirituale è migliore della relazione di sangue. A questo tutti noi dovremmo mirare.

III. LA TEORIA DEI SEGNI INSUFFICIENTI . ( Luca 11:16 , Luca 11:29 ). I miracoli di guarigione, sembrerebbe, non erano sufficienti per convincere i nemici di Cristo che proveniva da Dio. Chiedevano di più un segno dal cielo; qualcosa, cioè, che lo collegherebbe con il mondo celeste.

1 . Ora, il modo in cui nostro Signore soddisfa questa richiesta irragionevole è negando loro il diritto a un tale segno. Era molto irragionevole, e a un clamore irragionevole nostro Signore non ha mai ceduto. I suoi miracoli erano di tale carattere, erano così numerosi e così istruttivi, che nient'altro che la cecità volontaria poteva impedire che la dimostrazione fosse definitiva e conclusiva.

2 . Gesù dichiara che nella storia di Giona avrebbero avuto un segno. (Versetti 29, 30, 32). Ora, sotto quale aspetto Giona era un segno per i niniviti? Accettando come storica la narrazione della sua fuga, della sua prigionia nel pesce, della sua liberazione da esso e della sua successiva predicazione ai Niniviti, vediamo un sorprendente parallelo tra essa e la storia di Cristo. Come Giona fu sepolto nel pesce, e così i marinai in pericolo furono salvati, così Gesù fu sepolto nella tomba, e attraverso la sua morte salvò i peccatori in pericolo.

Di nuovo, come Giona fu espulso dalla sua prigionia alla terra e di nuovo alla vita, così Gesù mediante la risurrezione passò dalla prigionia della tomba alla novità della vita immortale. E come Giona divenne un testimone ai Niniviti della verità delle minacce di Dio e della misericordia di Dio, così Gesù, nelle persone dei suoi apostoli, e nel potere pentecostale, divenne un testimone per la sua generazione. Inoltre, i Niniviti si pentirono alla predicazione di Giona, e così facendo sarebbero stati un rimprovero permanente e una condanna per i contemporanei di Cristo, che resistettero alla sua predicazione e non si pentirono dei loro peccati. Alla luce della successiva sorte di Cristo, il segno del profeta Giona deve essere stato estremamente sorprendente.

3 . Gesù dichiara che la regina di Saba avrebbe condannato i suoi contemporanei , poiché era attratta dalla saggezza di Salomone , mentre qui c'era un più grande di Salomone. (Versetto 31.) La saggezza di Salomone non era associata ad alcun miracolo. Stava da solo. Era reso impressionante da un'aureola di gloria mondana; ma questo era tutto. Eppure comandò alla regina del sud, che venne dalla sua terra lontana e imparò la saggezza ai piedi di Salomone.

Il valore della saggezza è la lezione del suo lungo viaggio. [Ma i contemporanei di Cristo, che hanno di gran lunga più saggezza nei suoi discorsi, e che hanno i miracoli a sostegno del tutto, rifiutano l'ineguagliabile testimonianza. La loro condanna sarà tanto maggiore data la nobile condotta della regina. Come siamo inclini a disprezzare l'occasione presente e a immaginare che i tempi passati fossero migliori di questi, quando la verità può essere che ora l'opportunità più magnifica di tutti i tempi è nelle nostre mani!

4 . La grande necessità che mostra è l'unicità dell'occhio. (Versetti 33-36). Questa è la lezione pratica con cui nostro Signore chiude la sua risposta ai suoi nemici. C'è una luce nel mondo, e non è nascosta. Come Luce del mondo, occupava egli stesso un candelabro sufficientemente elevato e illuminava tutto all'interno della casa. Ma se i suoi ascoltatori e intervistatori avessero la doppiezza e non l'unicità di scopo, perderebbero l'illuminazione e si riempirebbero di oscurità.

Questo era il loro pericolo. Perciò esorta alla semplicità dell'occhio. Se solo lo guardassero con il giusto motivo, troverebbero tutta la loro vita illuminata e la gloria che attende il loro lavoro. Era ansioso per questo risultato, da qui il suo avvertimento. Impariamo, quindi, la necessità dell'unicità e della semplicità di scopo. In tal caso non avremo bisogno di teorie per spiegare il potere di Cristo, ma riconoscere subito il suo carattere divino e grazioso. Allora tutto il nostro cuore svilupperà compassione per lui e saremo con lui nella cooperazione e nel successo. —RME

Luca 11:37

Fariseismo e legalismo rimproverati.

Nostro Signore, che era eminentemente socievole nelle sue abitudini, accetta un invito a cena con uno dei farisei, e lì incontra molti farisei e avvocati come ospiti. Tali scene erano, per la sua mente pura e filantropica, importanti opportunità, e come tali le coglieva. In questo caso egli apre subito il terreno trascurando deliberatamente le consuete abluzioni preliminari. Questo non avvenne per sciatteria nelle sue abitudini personali, possiamo esserne certi; poiché se la pulizia è accanto alla pietà, possiamo essere abbastanza certi che Gesù la praticasse.

Ma poiché è del tutto possibile per gli uomini mettere la pulizia al posto della pietà, essere scrupolosi nella pulizia esteriore e negligenti nel cuore, era necessario che Gesù esponesse l'errore e il pericolo dei farisei in questo particolare. Di conseguenza, lo troviamo a questa tavola da pranzo che espone con grande potenza in primo luogo l'ipocrisia farisaica e, in secondo luogo, le imposizioni legalizzate. Diamo un'occhiata a questi nel loro ordine.

I. CRISTO 'S ESPOSIZIONE DI farisaica ipocrisia . ( Luca 11:37 ). Il farisaismo era una considerazione suprema per le apparenze. Lunghe vesti, filatteri, abluzioni moltiplicate, lunghe preghiere nei luoghi pubblici, decima ostentata di piccole cose, combinati per costituire il fariseismo, una reputazione basata sull'esteriorità.

Chi guardava il cuore, come nostro Signore, poteva facilmente vedere che tutto questo decoro esteriore era del tutto compatibile con la malvagità del cuore. E così disse deliberatamente al suo ospite: " Ora voi farisei pulite l'esterno della coppa e del piatto; ma la vostra parte interna è piena di rapina ['estorsione,' Revised Version] e malvagità". La cura è suggerita quando lo porta a pensare a Dio come allo stesso autore e osservatore di ciò che è fuori e dentro.

“Stolti ['stolti', versione riveduta], non ha fatto colui che ha fatto ciò che è fuori ['l'esterno', versione riveduta] anche ciò che è dentro ['l'interno']? Ma piuttosto date l'elemosina di tale le cose che avete ['Tuttavia, date in elemosina quelle cose che sono dentro,' Revised Version]; ed ecco, tutte le cose sono pulite per voi". In questo modo cerca di condurre il suo ospite farisaico alla spiritualità della vita, al dispendio di simpatia, di amore, di bontà fraterna sugli altri, invece di indulgere in atti esteriori dietro i quali non c'era un vero cuore, ma solo un desiderio di personale reputazione.

Seguendo questa linea, li carica con le erbe della decima, "la menta, l'anice e il cumino", mentre le questioni più pesanti, "il giudizio e l'amore di Dio", le questioni interiori e spirituali, sono state lasciate in sospeso. La loro preferenza per le apparenze, per i primi posti nelle sinagoghe, per i saluti nei mercati e tutto ciò che serve a formare una reputazione, dimostrava che non avevano soppesato bene le questioni di cuore.

Non c'è da stupirsi che concluda paragonandoli a tombe - "tombe", Versione riveduta - che non sembrano, sulle quali gli uomini calpestano inconsapevolmente. Erano sepolcri imbiancati, belli esteriormente, ma dentro c'erano ossa di uomini morti e ogni impurità. Fu un atto d'accusa virile e terribile per nostro Signore fare contro di loro. E così facendo ha esposto il principio dell'ipocrisia. Poggia sulle apparenze, sui giudizi superficiali, sull'oblio che Dio scruta il cuore.

Se ne può sbarazzarsi solo scendendo ai princìpi primi e ricordando che Dio « scruta i cuori e prova le redini dei figlioli degli uomini, anche per dare a ciascuno secondo le sue vie e secondo il frutto di le sue azioni» ( Geremia 17:9 , Geremia 17:10 ).

II. CRISTO 'S ESPOSIZIONE DI LEGALIZZAZIONI ALL'IMPOSIZIONE . ( Luca 11:45-42 ). Un avvocato della compagnia, vedendo i suoi amici farisaici trattati così severamente da Cristo, si lamenta che anche il suo dipartimento speciale è stato coinvolto nel rimprovero. Questo porta nostro Signore a trattare gli avvocati ancora più severamente.

La loro posizione era di monopolio del Tardo. Per sostenere la loro professione dovevano fare un grande mistero del significato della Legge. Sebbene fosse in gran parte abbastanza chiaro da leggere e capire per un corridore, avrebbe spazzato via tutti i loro privilegi e profitti aver lasciato una tale impressione sulla gente comune. Quindi presero la Legge nella loro speciale custodia e la interpretarono per le persone come volevano.

Il risultato di ciò fu l'imposizione di pesanti fardelli alle persone ignoranti. Questa è sempre stata la tentazione degli esperti legali; aumentano i fardelli della gente comune, fardelli che lasciano portare da soli alla gente. Non solo così, ma gli avvocati stavano fabbricando una reputazione a causa delle carenze dei loro padri. I loro padri avevano assassinato i profeti; i figli erano ora occupati a costruire i loro sepolcri, e fin qui fingevano di dissentire dallo spirito omicida dei loro padri.

Ma nostro Signore mostra che questa politica è una semplice ipocrisia, perché, cercando la vita di Gesù, stavano dimostrando che il vecchio spirito era ancora dentro di loro. È più facile servire in un comitato edilizio che nutrire sentimenti di gentilezza verso il Salvatore. Tutta questa ipocrisia, tuttavia, riceverà un giudizio a tempo debito. Sulla generazione che ha assassinato Cristo scenderà il giudizio che lo spirito omicida di tante generazioni ha meritato.

Nostro Signore in questo modo fa emergere come possiamo, con la nostra condotta nel presente, essere coinvolti nelle responsabilità del passato. Non possiamo isolarci dal passato; non siamo solo eredi di tutte le età, ma condividiamo le responsabilità di tutte le età in ragione del nostro atteggiamento nei loro confronti. La storia viene così portata nel campo della responsabilità, e noi siamo pro o contro il bene dei tempi antichi.

Sarebbe bene per noi trattare la storia in modo comprensivo e avere i nostri cuori in una formazione adeguata mentre esaminiamo il passato. Possiamo peccare odiando la memoria di un vecchio martire tanto quanto disprezzando la sua controparte di oggi. Nostro Signore conclude denunciando la politica del cane nella mangiatoia degli avvocati, fingendo di saperlo, mentre subito avevano perso la chiave e impedivano efficacemente ad altri di trovarla.

Non c'è da meravigliarsi che, quando nostro Signore uscì dal banchetto, si trovò violentemente assediato da ogni parte da coloro che aveva così esposto, nella speranza che una tale affermazione costituisse la base della sua accusa. Ma si trovarono sconcertati dalla sua conoscenza illimitata della natura umana. Invece di litigare con lui, sarà meglio per tutti noi sottometterci al suo giudizio superiore e al suo grazioso piacere. —RME