Romani 16:1-27
1 Vi raccomando Febe, nostra sorella, che è diaconessa della chiesa di Cencrea,
2 perché la riceviate nel Signore, in modo degno dei santi, e le prestiate assistenza, in qualunque cosa ella possa aver bisogno di voi; poiché ella pure ha prestato assistenza a molti e anche a me stesso.
3 Salutate Prisca ed Aquila, miei compagni d'opera in Cristo Gesù,
4 i quali per la vita mia hanno esposto il loro proprio collo; ai quali non io solo ma anche tutte le chiese dei Gentili rendono grazie.
5 Salutate anche la chiesa che è in casa loro. Salutate il mio caro Epeneto, che è la primizia dell'Asia per risto.
6 Salutate Maria, che si è molto affaticata per voi.
7 Salutate Andronico e Giunio, miei parenti e compagni di prigione, i quali sono segnalati fra gli apostoli, e anche sono stati in Cristo prima di me.
8 Salutate Ampliato, il mio diletto nel Signore.
9 Salutate Urbano, nostro compagno d'opera in Cristo, e il mio caro Stachi.
10 Salutate Apelle, che ha fatto le sue prove in Cristo. Salutate que' di casa di Aristobulo.
11 Salutate Erodione, mio parente. Salutate que' di casa di Narcisso che sono nel Signore.
12 Salutate Trifena e Trifosa, che si affaticano nel Signore. Salutate la cara Perside che si è molto affaticata nel Signore.
13 Salutate Rufo, l'eletto nel Signore, e sua madre, che è pur mia.
14 Salutate Asincrito, Flegonte, Erme, Patroba, Erma, e i fratelli che son con loro.
15 Salutate Filologo e Giulia, Nereo e sua sorella, e Olimpia, e tutti i santi che son con loro.
16 Salutatevi gli uni gli altri con un santo bacio. Tutte le chiese di Cristo vi salutano.
17 Or io v'esorto, fratelli, tenete d'occhio quelli che fomentano le dissensioni e gli scandali contro l'insegnamento che avete ricevuto, e ritiratevi da loro.
18 Poiché quei tali non servono al nostro Signor Gesù Cristo, ma al proprio ventre; e con dolce e lusinghiero parlare seducono il cuore de' semplici.
19 Quanto a voi, la vostra ubbidienza è giunta a conoscenza di tutti. Io dunque mi rallegro per voi, ma desidero che siate savi nel bene e semplici per quel che concerne il male.
20 E l'Iddio della pace triterà tosto Satana sotto ai vostri piedi. La grazia del Signor nostro Gesù Cristo sia con voi.
21 Timoteo, mio compagno d'opera, vi saluta, e vi salutano pure Lucio, Giasone e Sosipatro, miei parenti.
22 Io, Terzio, che ho scritto l'epistola, vi saluto nel Signore.
23 Gaio, che ospita me e tutta la chiesa, vi saluta. Erasto, il tesoriere della città, e il fratello Quarto vi salutano.
24 La grazia del nostro Signor Gesù Cristo sia con tutti voi. Amen.
25 Or a Colui che vi può fortificare secondo il mio Evangelo e la predicazione di Gesù Cristo, conformemente alla rivelazione del mistero che fu tenuto occulto fin dai tempi più remoti
26 ma è ora manifestato, e, mediante le Scritture profetiche, secondo l'ordine dell'eterno Iddio, è fatto onoscere a tutte le nazioni per addurle all'ubbidienza della fede,
27 a Dio solo savio, per mezzo di Gesù Cristo, sia la gloria nei secoli dei secoli. Amen.
ESPOSIZIONE
K. Encomio di Febe, e saluti ai cristiani di Roma.
Ti raccomando Febe, nostra sorella ( cioè conserva cristiana), che è serva della Chiesa che è in Cencrea: che la riceviate nel Signore, degnamente dei santi, e la assistate (παραστῆτε , letteralmente, state al suo fianco ) in qualunque cosa abbia bisogno di te: poiché anche lei è stata soccorritrice (προστάτις , corrispondente a παραστῆτε) di molti e di me stesso.
Questa Febe era probabilmente la portatrice dell'Epistola. Sembra che abbia avuto affari, forse di tipo legale, che l'hanno portata a Roma; e S. Paolo approfittò che lei andasse a mandare la lettera da lei, volendo anche arruolare l'aiuto dei suoi conservi cristiani a Roma per il suo lavoro, qualunque fosse. Il fatto che abbia affari a Roma, e che sia stata "soccorritrice di molti", suggerisce l'idea che fosse una signora agiata.
La sua designazione come διάκονος della Chiesa di Cencre implica probabilmente che ivi ricoprisse un ufficio corrispondente a quello di diaconessa, sebbene non vi sia motivo di supporre che il termine distintivo διακόνισσα fosse ancora in uso. La sua funzione, e quella di altri (come forse di Trifena e Trifosa, menzionate in Romani 16:12 come "lavorando molto nel Signore"), potrebbe essere quella di assistere i malati e i poveri, e di adempiere a quegli uffici caritatevoli come le donne potrebbero miglior scarico.
cfr. 1 Timoteo 3:11 , dove γυναῖκας , menzionato in mezzo alle istruzioni circa le qualifiche degli uomini per l'ufficio di diaconi, indica probabilmente le donne che adempievano a compiti simili. cfr. anche la celebre lettera di Plinio a Traiano, nella quale afferma di aver estorto informazioni sulle gesta dei cristiani, «ex duabus ancillis, quae ministrae dicebantur.
"Il latino ministra risponde esattamente al greco διάκονος . Cencre era il porto di Corinto sul Golfo Saronico; e da questo passo risulta che vi fosse una Chiesa o una congregazione, nonché una o più a Corinto stessa. È un interessante congettura che San Paolo, parlando di Febe che è stata soccorritrice di se stesso e di altri, possa riferirsi a una sua malattia a Cencrea, durante la quale lei lo aveva assistito, e che a Cencrea si era rasato la testa perché aveva fatto un voto ( Atti degli Apostoli 18:18 ) potrebbe essere stato durante o durante la sua guarigione da quella malattia.
Salutate Priscilla (al. Prisca , che non è che un'altra forma dello stesso nome) e Aquila miei collaboratori in Cristo Gesù: che per la mia vita hanno posto il loro collo: ai quali non solo rendo grazie, ma anche tutti i Chiese dei Gentili. E salutate la Chiesa che è nella loro casa. Per altri loro avvisi, cfr. Atti degli Apostoli 18:2 , Atti degli Apostoli 18:18 , At 18:26; 1 Corinzi 16:19 ; 2 Timoteo 4:19 ; donde apprendiamo che Aquila era un ebreo del Ponto, il quale, con sua moglie Priscilla, si era stabilito a Roma, donde, quando i Giudei furono espulsi da Claudio, si erano recati a Corinto, dove S.
Paolo li trovò durante la sua prima visita in quella città; che San Paolo dimorò con loro lì, lavorando con Aquila a fare le tende, che era l'arte di entrambi; che partirono da Corinto con san Paolo per la Siria, e per un certo tempo furono lasciati da lui a Efeso, dove istruirono Apollo sul suo arrivo; che, quando S. Paolo scrisse da Efeso la sua prima lettera ai Corinzi, inviarono saluti per mezzo di essa, avendo poi una congregazione di cristiani che si radunò a casa loro; che, tornati a Roma quando fu scritta la Lettera ai Romani, vi fu messa a disposizione anche la loro casa per lo stesso scopo; e che, quando S.
Paolo fu per l'ultima volta prigioniero a Roma prima del suo martirio, vivevano ancora una volta a Efeso. Probabilmente erano in buone condizioni, avendo avuto sia a Roma che a Efeso case abbastanza grandi da essere usate come chiese; ed erano evidentemente membri guida e attivi della comunità cristiana. Sembrerebbe che Priscilla, la moglie, lo fosse particolarmente, e potrebbe essere stata, come Phoebe, ufficialmente impiegata; poiché però, quando vengono menzionati per la prima volta ( Atti degli Apostoli 18:2 ) come venuti di recente a Corinto, e quando essi stessi inviano saluti a Corinto ( 1 Corinzi 16:19 ), il nome di Aquila viene naturalmente per primo, eppure S.
Paolo in tutte le altre menzioni di loro inverte l'ordine. Non è nota l'occasione in cui abbiano apparentemente rischiato la propria vita in difesa di San Paolo. Potrebbe essere stato a Corinto al tempo dell'insurrezione ebraica contro di lui ( Atti degli Apostoli 18:12 ), o a Efeso al tempo del tumulto suscitato da Demetrio l'argentiere ( Atti degli Apostoli 19:23 , ecc.
), quando San Paolo era stato in pericolo imminente. La frase, "deposero il collo" (non, come nella Versione Autorizzata, "colli"), sembra solo indicare, in senso figurato, "espose le loro vite al pericolo". Sembra, dal gran numero di saluti che seguono, che ora c'erano molti cristiani a Roma conosciuti, o comunque conosciuti dall'apostolo. Non ne consegue che li conoscesse tutti personalmente.
Forse ne aveva sentito parlare nelle frequenti indagini che aveva fatto senza dubbio sulla Chiesa romana (cfr Romani 1:8 ). Molti di loro, tuttavia, evidentemente li conosceva, e con alcuni erano stati associati. Era probabile che molti da lui conosciuti in vari ambienti avessero avuto occasione di ricorrere a Roma. Vi sono in tutto ventisei individui ai quali si mandano i saluti, insieme a due famiglie di schiavi, e probabilmente tre congregazioni, come apparirà di seguito.
Salute (o, come prima, salutare . Il verbo è lo stesso di prima, e così per tutto il capitolo) il mio amato Epeeneto, che è la primizia dell'Asia (certo, piuttosto che Acaia , probabilmente introdotta nel testo da 1 Corinzi 16:15 ) a Cristo . Per Asia si intende la provincia così detta proconsolare, essendo la parte occidentale dell'Asia Minore, la cui capitale era Efeso.
Epeneto potrebbe essere stato proprio primo convertito di St. Paul durante il suo secondo viaggio missionario (cfr Atti degli Apostoli 16:6 ). Il fatto che all'apostolo sia stato poi «proibito dallo Spirito Santo di predicare la Parola in Asia» non esclude che vi siano stati convertiti.
Saluta Maria, che ti ha dato molto lavoro (ὑμᾶς, piuttosto che, come nel Textus Receptus, ἡμᾶς). Salutate Andrenico e Giunia , miei parenti e compagni di prigionia, che sono notevoli tra gli apostoli che furono anche in Cristo prima di me. C'è da chiedersi se per "miei parenti" (τοὺς συγγενεῖς μου) qui e poi san Paolo intenda che le persone così dette erano suoi parenti , o solo che erano ebrei (cfr.
Romani 9:3 , dove parla degli ebrei generalmente come τῶν συγγενῶν μου κατὰ σάρκα. Ci sono in tutto cinque persone così designate in questo capitolo. La designazione "compagni di prigionia" implica che questi due fossero stati, come lui, a un certo momento imprigionati per la fede, ma non è detto che lui e loro fossero stati in prigione insieme. Se, parlando di loro come "di rilievo tra gli apostoli (ἐπὶσημοι ἐν τοῖς ἀποστόλοις)," intende designarli come apostoli essi stessi, questo è un esempio di un uso del termine "apostolo" più ampio di quanto generalmente si intenda (cfr. nota sotto Romani 12:6 , ecc.
). La frase, tuttavia, sosterrà l'interpretazione che erano persone tenute in onore nella cerchia dei dodici originari. Il termine, οἱ ἀποστόλοι, è certamente spesso usato in modo distintivo di loro, come in Atti degli Apostoli 9:27 e in Galati 1:19 , dallo stesso san Paolo, il riferimento in entrambi i testi è ai suoi rapporti con essi; e così qui, parlando di due persone, che dice anche essere state in Cristo prima di lui, può solo voler indicare che si sono distinte, come erano ancora, in associazione con gli apostoli originali anche prima della propria conversione.
Salutate Amplias (o, Ampliatus ) mio diletto nel Signore. Salutate Urbano ( cioè Urbanus ) nostro compagno di lavoro in Cristo, e Stachys mio amato. Saluto Apello approvato in Cristo. Salutate quelli che sono della casa di Aristobulo . Quanto a chi potrebbe essere Aristobulo (vale a dire un nipote di Erode il Grande, menzionato da Giuseppe Flavio, 'Ant.,' 20.
l, 2, come a Roma in una stazione privata), vedi Lightfoot su 'Filippesi,' p. 172, e 'Dict. di gr. e Romani Biog.,' sotto "Aristobulo", 5. "Quelli di Aristobulo" (τῶν Αριστοβούλου) sarebbe probabilmente la sua familia di schiavi (cfr. τῶν Χλόης, 1 Corinzi 1:11 , e sotto, τῶν Ναρκίσσου). Il saluto non è a tutta la famiglia, ma ai cristiani tra loro, come suggerito da τοὺς ἐκ τῶν, e più decisamente espresso di seguito nella facilità della famiglia di Narciso.
Salutate Erodione, mio parente. Salutate quelli della famiglia di Narciso che sono nel Signore . Questo Narciso potrebbe essere stato il potente liberto di Claudio, menzionato da Tacito, 'Ann.,' 11.29, segg.; 12.57; e da Svetonio, 'Claud.,' 28. Il fatto che appare da 'Ann.,' Romani 13:1 , essere stato messo a morte al momento dell'adesione di Nerone, A.
D. 54, non è in contrasto con la supposizione. Perché i suoi beni mobili umani sarebbero probabilmente passati in possesso di Nerone, e così entrati a far parte della casa di Cesare, e potrebbero ancora essere chiamati con il nome del loro defunto padrone. Questo potrebbe essere stato anche il caso della famiglia di Aristobulo di cui sopra. Si osserva che, in un secondo momento, l'apostolo, scrivendo da Roma ai Filippesi, invia speciali saluti da parte di loro "che sono della casa di Cesare" ( Filippesi 4:23 ).
Salutate Trifena e Trifosa che lavorano nel Signore. Salutate l'amata Persia, che molto ha lavorato nel Signore . Tutti questi sembrano essere stati lavoratori della Chiesa; e quest'ultimo almeno, dal modo in cui ne parla san Paolo, deve essere stato conosciuto da lui personalmente, e fatto opera di cui era a conoscenza. È da osservare come, nel chiamarla "l'amata", eviti, con delicata proprietà, di aggiungere "mio", come fa parlando dei suoi amici maschi.
Salutate Rufo eletto nel Signore, sua madre e mia . Osservate il modo grazioso con cui san Paolo intima il suo obbligo alla madre di Rufo, che un tempo (anche se non sappiamo dove e quando) era stata madre di se stesso. Una simile delicata cortesia del linguaggio è particolarmente osservabile nell'Epistola a Filemone.
Salutate Asincrito, Flegone, Ermete (non certo, come supponeva Origene, l'autore del "Pastore di Ermete", che si dice nel "Canone Mumtori" sia stato scritto da un fratello di Pio I., e non può essere stato di data anteriore al II secolo), Patrobas, Hermes e i fratelli che sono con loro. Salutate Filologo e Giulia , Nereo e sua sorella e Olimpa e tutti i santi che sono con loro .
I "fratelli" in Romani 16:14 , e i "santi" in Romani 16:15 , salutati in relazione ai gruppi di persone nominate, possono forse significare le congregazioni che si radunavano sotto la guida, o forse presso le case, di coloro persone. Se è così, sembrerebbe che ci fossero tre congregazioni a Roma conosciute da San Paolo; per cfr Romani 16:5 , che, anzi, sembra di per sé implicare che la Chiesa che era in casa di Priscilla e Aquila non fosse l'unica.
Salutatevi l'un l'altro con un santo sibilo. Tutte le Chiese di Cristo vi salutano. Per le allusioni al bacio della pace tra i cristiani, cfr. 1 Tessalonicesi 5:26 ; 1Co 16:20; 2 Corinzi 13:12 ; 1 Pietro 5:14 . Giustino martire ('Apol.,' 85) ne parla come scambiato prima dell'Eucaristia, e vi alludono molti Padri, diretti nelle 'Costituzioni apostoliche', e trova posto nelle antiche liturgie (cfr Bingham, 15.
3.3). San Paolo, naturalmente, nel prescriverlo qui e in altre epistole, ha in vista la concordia che esprimeva. Nell'inviare saluti da "tutte le Chiese di Cristo", può essere inteso come trasmettere ai cristiani romani il sentimento nei loro confronti che era stato generalmente espresso dalle Chiese da lui visitate. Può aver parlato dovunque andasse della sua intenzione di visitare Roma, e forse di mandarvi intanto una lettera; e le diverse Chiese possono averlo incaricato di messaggi gentili.
Prima di autenticare questi saluti con la sua consueta benedizione autografica, si sente in dovere di aggiungere un ulteriore avvertimento. Il pensiero gli viene in mente e non può fare a meno di esprimerlo. L'avvertimento è contro una classe di persone la cui attività dispettosa aveva avuto esperienza altrove, e tentativi da parte di alcuni dei quali di disturbare la pace della Chiesa Romana di cui potrebbe aver sentito parlare.
Potrebbero essere stati giudaisti, o altri che hanno insegnato opinioni contrarie alla fede ricevuta, e quindi hanno causato divisioni e offese nelle Chiese. Per allusioni a tale altrove, cfr. Galati 1:6 , segg .; Galati 3:1 , segg .; Colossesi 2:8 , segg.; 2 Corinzi 11:13 , segg .
Per la prova di tale essere stato poi operato a Roma, cfr. Filippesi 1:15 , segg .; Filippesi 3:2 , Filippesi 3:17 , segg.
Ora vi supplico, fratelli, di segnare quelli che causano le divisioni e le offese (τὰ σκάνδαλα, che significa "cause d'inciampo". Entrambe le parole hanno l'articolo, in modo da denotare cose conosciute) contrarie alla dottrina che avete appreso; ed evitarli ; piuttosto, allontanati da loro; cioè evitarli; non hanno niente a che fare con loro. L'allusione sembra essere non a persone all'interno della Chiesa, ma piuttosto a estranei, che vengono con nuove nozioni per turbare la sua pace.
Costoro, infatti, non servono il Signore nostro Gesù Cristo, ma il proprio ventre (cfr Filippesi 3:18 ; Filippesi 3:19 ). Se san Paolo avesse ritenuto queste persone sincere sebbene in errore, le avrebbe trattate senza dubbio con la tenerezza che mostra verso i fratelli deboli. Ma li considera interessati a se stessi e della carne; e contro tali turbatori della pace della Chiesa si indigna, qui come altrove (el.
Galati 1:7 , Galati 1:8 ; Galati 2:4 ; Galati 3:1 ; Galati 5:11 . Galati 5:12 ). Parlando di loro come servi o schiavi del proprio ventre, non si può concludere con certezza che attribuisse loro abitudini di sensualità.
Può solo significare che è la gratificazione della parte inferiore della loro natura che hanno in vista; e può esserci allusione al motivo di tali persone che è il desiderio di mangiare e bere a spese delle Chiese. In 'L'insegnamento dei dodici apostoli' (allusione sotto Romani 12:6 , ss .) il desiderio di vivere senza lavorare a spese della Chiesa è indicato come uno dei segni di un falso apostolo o di un falso profeta.
E con buone parole e discorsi giusti ingannano i cuori dei semplici (piuttosto, innocenti o innocui. Quindi la parola ἄκακος è tradotta in Ebrei 7:26 . È diverso da ἀκέραιος in Ebrei 7:19 , sebbene la versione autorizzata non faccia differenza). Poiché la tua obbedienza è giunta a tutti gli uomini .
Ciò è apparentemente addotto come motivo per esortarli a guardarsi da quei seduttori, con la certezza che non saranno sedotti da loro, essendo Romani 16:19 quindi dipendenti da Romani 16:17 . Mi rallegro dunque per te: ma tuttavia vorrei che tu fossi saggio in ciò che è buono, ma semplice (ἀκεραίους) riguardo al male. E il Dio della pace schiaccerà presto Satana sotto i tuoi piedi. La grazia di nostro Signore Gesù Cristo sia con tutti voi. Amen.
L. Saluti da Corinto.
Timoteo, mio compagno di lavoro , e Lucio (da non identificare con San Luca ), e Giasone, e Sosipatro, miei parenti, vi salutano, io Terzio, che ha scritto questa lettera, vi saluto nel Signore. Era abitudine di san Paolo dettare le sue lettere ad un amanuense (cfr Galati 6:11 ; Colossesi 4:18 ; 2 Tessalonicesi 3:17 ). Qui l'amanuense interpone il proprio saluto nella propria persona.
Gaio mio ospite, e di tutta la Chiesa, vi saluta . Probabilmente la persona menzionata in 1 Corinzi 1:14 come battezzata da san Paolo stesso a Corinto. Non c'è motivo per identificarlo con quelli con lo stesso nome menzionati in Atti degli Apostoli 19:29 ; At 20:4; 3 Giovanni 1:1 . Gaio era un nome comune.
Sembra che fosse uno che esercitò un'ampia ospitalità verso i cristiani, di cui l'apostolo godeva al momento della scrittura. Erasto il ciambellano (anzi, tesoriere ) della città (da non identificare con l'Erasto di 2 Timoteo 4:20, Atti degli Apostoli 19:22 e 2 Timoteo 4:20 ), e Quarto il fratello. La grazia di nostro Signore Gesù Cristo egli con tutti voi. Amen . Atti degli Apostoli 19:22, 2 Timoteo 4:20
G. Dossologia. (Per la sua posizione originale, vedi sopra). Potrebbe essere stato scritto dall'apostolo di sua mano. Differisce, infatti, nella forma e nella pienezza, da altre conclusioni autografiche delle sue Epistole; ma è una conclusione adatta e grandiosa di un'Epistola dal carattere peculiare di questa; riassumendo pregnante sotto forma di un ardente ringraziamento le idee essenziali di tutta l'Epistola, che era stata più o meno intimata nella sua prefazione.
Ora a colui che ha il potere di confermarvi secondo il mio vangelo ( cioè il vangelo 1 Timoteo 1:11di predicare; cfr Romani 2:16 ; 1 Timoteo 1:11 ; 2 Timoteo 2:8 ), e la predicazione di Gesù Cristo , secondo alla rivelazione del mistero (sul significato di μυστηρίον , cfr. nota a Romani 11:25 ), che è stato tenuto segreto (letteralmente, taciuto ) fin dall'inizio del mondo (letteralmente, nei tempi eterni ) , ma ora è reso manifesto , e attraverso le Scritture dei profeti (letteralmente, Scritture profetiche ) , secondo il comando.
carne dell'eterno Dio, fatta conoscere a tutte le nazioni all'obbedienza della fede. Abbiamo visto in tutta l'Epistola come le Scritture dell'Antico Testamento siano indicate come preannunciatrici della rivelazione in Cristo del mistero a lungo nascosto (cfr anche Romani 1:2 ); e fu mostrandoli adempiuti che, in tutta la predicazione apostolica, il mistero, ora manifestato, fu fatto conoscere a tutte le nazioni; e questo secondo il comandamento o nomine merito di Dio, che il mistero dovrebbe quindi essere ora finalmente fatto conoscere.
A Dio solo sapiente, per Gesù Cristo, sia gloria nei secoli. Amen . La grande preponderanza delle autorità antiche, comprese tutte le onciali tranne B, ha "a Dio solo saggio". Ma il senso inteso non è intaccato dall'inserzione, essendo l'attribuzione della gloria ancora all'unico Dio sapiente, e non a Gesù Cristo. Altrimenti non ci sarebbe sequenza per τῷ δυναμένῳ e μόνῷ σοφῷ Θεῷ.
"Nella viva pressione dei grandi pensieri intermedi connessi con la menzione del vangelo, Romani 16:25 , Romani 16:26 , il nesso sintattico è sfuggito all'apostolo" (Meyer)
OMILETICA
Una donna ministro.
Sebbene sappiamo di Phoebe non più di quanto riportato qui, ne sappiamo abbastanza per provare interesse per lei; perché fu amica e soccorritrice dell'apostolo Paolo, e fu probabilmente la portatrice di questa Lettera alla Chiesa Romana. Osservare-
I. IL Commendation DI PHOEBE , DA PAOLO , PER LE CRISTIANI DI ROMA . Ella è descritta in questo brano da tre diverse designazioni, che non potevano che introdurla favorevolmente all'attenzione e alla considerazione della comunità cristiana nella grande metropoli del mondo.
1. È descritta come "una sorella " . Il cristianesimo ha insegnato all'umanità che potrebbe esistere un vero rapporto tra coloro che sono stati ampiamente divisi dal tempo e dallo spazio, e ampiamente recisi dall'educazione e dalla posizione sociale. I seguaci di Gesù impararono a considerarsi fratelli e sorelle e la grande famiglia spirituale, di cui Dio è il Padre e Cristo il Fratello maggiore e Salvatore. Venendo da lontano, anche nella vasta e popolosa città di Roma, questa, santa matrona sarebbe e fratelli in Cristo, sarebbe stata riconosciuta come sorella.
2. " Serva della Chiesa a Cencrea". Letteralmente diacono, o diaconessa. Questo ci mostra come, fin dall'inizio del cristianesimo, la posizione della donna fosse riconosciuta e onorata. Cristo ha insegnato all'umanità la dignità del servizio; e come quando sulla terra accettò i servizi di donne devote e affezionate, così ora si diletta nelle loro fatiche e nel sacrificio di sé nella sua causa sulla terra.
3. Si menziona la forma del suo servizio; era "una soccorritrice di molti". Probabilmente una matrona di mezzi e considerazione sociale, ha avuto e ha usato l'opportunità di mostrare gentilezza ai suoi parenti nella fede e agli altri nella necessità. Potrebbe aver mostrato ospitalità ai ministri cristiani, aver visitato e soccorso i poveri malati, aver soccorso i caduti e gli abbandonati. "Anche di me stesso", dice l'apostolo, riconoscendo con gratitudine e grazia le cure gentili e benevole, forse era stato malato a Cencre, nell'occasione in cui si dice che avesse fatto un voto, e Febe potrebbe averlo accolto e allattato.
II. LA RICHIESTA DI MADE BY PAUL AI AI ROMANI SUL SUO CONTO .
1. Il piano è descritto su cui sono stati ingiunto di ricevere lei- "nel Signore", cioè nel nome del Signore, e per amore del Signore. Questa era la luce con cui Gesù stesso aveva insegnato ai suoi discepoli a guardarsi l'un l'altro. Ricevendo qualcuno nel Nome di Cristo, riceviamo Cristo stesso. I romani dovevano considerare che il Divin Signore, in un certo senso, nella persona dei suoi fedeli discepoli, è venuto in mezzo a loro.
2. La legge del trattamento è stabilita: "come santi". Vale a dire, era da tenere presente, nei loro rapporti sociali e religiosi, che non erano come i pagani in giro, che erano un popolo selezionato e consacrato. Entrando in questa grande città peccatrice, questa matrona di Cencre potrebbe cercare cure e conversazioni adatte ai santi; poteva aspettarsi privilegi religiosi e qualcosa di più della cortesia, persino cordialità e gentilezza cristiana.
3. Essendo tali i sentimenti comandati, è interessante vedere che Paolo si aspettava che tali sentimenti spingessero all'azione corrispondente. I cristiani romani sono desiderati per assistere Febe nei suoi affari. Se questo fosse domestico, commerciale o legale, non lo sappiamo. In ogni caso, potrebbe ben essere grata per un'introduzione che le assicurerebbe il volto, il consiglio, la simpatia e l'aiuto di uomini di saggezza ed esperienza, di carattere e posizione.
La Scrittura ci mette costantemente in guardia dal lasciare che il buon sentimento svanisca senza portare a un'espressione adeguata nell'azione. È una lezione che anche le persone religiose e ben intenzionate devono aver inculcato e ripetuto.
APPLICAZIONE .
1. Le comunità cristiane mirino a realizzare la comunione che tali passaggi implicano e raccomandano.
2. Le donne cristiane cerchino, secondo la loro condizione, opportunità e capacità, di vivere come servi di Cristo e della Chiesa di Cristo.
3. Tutti i cristiani tengano in onore quelle pie donne che si dedicano al soccorso dei bisognosi, degli emarginati e dei peccatori
Compagnia nella fatica e nella sofferenza.
Paolo aveva un meraviglioso potere di attirare intorno a sé nature affini, alle quali, per grazia di Dio, impartì gran parte del proprio spirito e la cui assistenza aumentò enormemente l'effetto del suo benevolo ministero. Tra questi c'erano Aquila e sua moglie Prisca, o Priscilla, che incontrò per la prima volta a Corinto e alla quale fu attratto dalla loro comune occupazione di fabbricanti di tende. Se non a quel tempo cristiani, evidentemente lo divennero grazie alla sua istruzione e influenza.
Hanno lavorato con Paolo nel Vangelo, prima a Corinto e poi a Efeso. Tornarono, in un secondo momento, a Roma, da dove, in comune con gli ebrei in genere, erano stati espulsi da Claudio. Ed erano a Roma, portando avanti la stessa opera di evangelizzazione e di promozione della comunione cristiana, quando Patti scrisse questa Lettera ai Romani. Da qui il saluto che ricorre in questo luogo.
I. esaminare I SERVIZI , MERITI , E RECLAMI , DI QUESTO CHRISTIAN COPPIA . Sono elogiati per:
1. La loro amicizia con Paolo si consumava. La vita cristiana, e soprattutto la vita dell'evangelista cristiano, è una vita di lavoro. Non mera attività o impegno e assiduità professionale; ma lavorate "in Cristo Gesù"; il che significa, per amore di Cristo, sul modello di Cristo, nel nome di Cristo, in vista dell'approvazione di Cristo. Il Signore è lui stesso il vincolo che unisce i veri operai in uno.
2. Avevano messo in pericolo la vita per la sua sicurezza. Sia a Corinto, sia in mezzo al tumulto di Efeso, questi due fedeli amici avevano protetto l'apostolo dall'ira e dalla violenza dei nemici della fede, e questo a rischio della loro stessa vita. Questa era un'esemplificazione pratica del dovere e dell'eccellenza dell'amore fraterno. Così Paolo imparò a dire: "Per un uomo buono qualcuno oserebbe anche morire". Così san Giovanni poteva insegnare, sapendo che il consiglio non era impraticabile: "Anche noi dobbiamo dare la nostra vita per i fratelli".
3. Avevano coltivato la religione sociale. Ovunque andassero, questi devoti cristiani consacravano parte della loro dimora all'assemblea e al culto cristiani. Essendo fabbricanti di tende, avendo bisogno di grandi locali e probabilmente impiegando molti lavoratori, avevano una sistemazione per tali incontri. Spesso nel Nuovo Testamento si legge della "Chiesa in casa". L'espressione non solo ci ricorda il dovere e il privilegio della religione familiare e del culto domestico; ci insegna anche che tutti i nostri beni e le nostre circostanze dovrebbero essere usati per rendere conto al servizio di Cristo, e specialmente che dovremmo riunire i vicini per ascoltare il Vangelo e i fratelli cristiani per realizzare la comunione cristiana e coltivare l'amore fraterno.
II. OSSERVARE IL RICONOSCIMENTO DA PARTE DELL'APOSTOLO DI QUESTI SERVIZI E RECLAMI . "Onore a chi onorare" - una massima in nessun luogo meglio giustificata che in casi come questo davanti a noi.
1. Paolo mostra gratitudine. Sebbene i loro ministeri e il loro sacrificio fossero ormai eventi del passato, il ricordo di essi era fresco nella mente dell'apostolo. C'è chi pensa che non sia saggio esprimere gratitudine e ammirazione; l'apostolo non era uno di questi. Ha ringraziato. E rese grazie, non solo del proprio cuore, ma di "tutte le Chiese dei Gentili", espressione questa, tanto più graziosa, in quanto Aquila e sua moglie erano essi stessi ebrei.
Ma avevano lavorato in gran parte tra i Gentili, che erano molto sensibili ai loro servizi. E probabilmente avevano salvato la vita "dell'apostolo delle genti", per cui coloro per i quali Paolo lavorava particolarmente dovevano loro una speciale misura di gratitudine.
2. Paolo saluta. Tra i degni della comunità cristiana di Roma furono inclusi i nomi di questi nativi del Ponto, e tra questi sono pervenuti ai posteri. Paolo obbedì all'ammonimento del Vangelo: "Siate cortesi", e spesso diede un esempio di quella considerazione gentile e comprensiva che va lontano per facilitare il lavoro e promuovere la felicità della vita umana.
LEZIONI PRATICHE.
1. Siate devoti nel lavoro cristiano.
2. Delizia nella comunione cristiana.
3. Impiegare l'influenza sociale per la gloria di Cristo.
4. Nel rapporto cristiano mostra cortesia cristiana.
Il duplice legame.
Alcuni uomini sono conosciuti e ricordati per quello che hanno fatto; altri per la posizione che hanno occupato in qualche grande movimento, o per le amicizie che hanno stretto con dei grandi personaggi. Quello di Paolo era un nome che metteva in ombra la maggior parte dei suoi contemporanei compagni di lavoro nella causa dell'evangelizzazione cristiana; tuttavia c'erano quelli, ad esempio Timoteo e Aquila, tra quelli menzionati in questo capitolo che non avevano titolo medio a una posizione e memoriale indipendenti.
Alcuni, invece, come Epeeneto, non sarebbero mai stati ricordati se non per associazione con l'apostolo delle genti. È un bel tratto del carattere di Paolo che il suo cuore abbia nutrito ricordi affettuosi e affettuosi di alcune persone, le quali, a causa dell'oscurità della loro posizione e della magrezza delle loro capacità, non potevano aggiungere lustro alla fama dell'apostolo, e forse poca efficacia alla sua missione. Da questo versetto apprendiamo che un duplice legame univa Paolo a Epeeneto.
I. IL LEGAME DI AMICIZIA E AMORE PERSONALE . Il Signore Gesù stesso fece, col suo esempio e coi suoi precetti, costituire il cristianesimo una religione d'amore. Parlando ai suoi discepoli, disse: "Amatevi gli uni gli altri, come io ho amato voi". "Avendo amato i suoi, li amò fino alla fine.
Continuò perfino a un'amicizia tenera, personale e speciale, poiché san Giovanni è spesso descritto come «il discepolo che Gesù amava. Ora, l'apostolo Paolo inculcava, con frequenza e urgenza, la lezione divina, dicendo: "Continui l'amore fraterno"; ed elogiando, specialmente nella sua Lettera ai Corinzi, la grazia della carità. E ha anche esemplificato la virtù dell'amore cristiano nel suo stesso spirito e nelle molte amicizie che ha formato.
Il suo attaccamento a Epeeneto era senza dubbio sincero e non finto; e che cosa più naturale che, quando l'amico era così lontano da lui, Paolo, scrivendo ai Romani, mandasse un saluto di affetto all'amato compagno d'altri tempi? Il cristianesimo santifica ed eleva l'affetto umano.
II. IL VINCOLO DI INTERESSE MINISTERIALE . Epeeneto era la primizia dell'offerta dell'Asia a Cristo. Stando così le cose, è alquanto singolare che non si sappia più nulla di lui. Paolo ha parlato di se stesso come ministro del vangelo di Dio, affinché l'offerta dei pagani sia accettevole. La conversione dei Gentili fu una messe, un sacrificio; e di conseguenza le primizie dovevano essere particolarmente preziose per la mente dell'apostolo. L'espressione è molto suggestiva.
1.Di quale fatica e semina fu il risultato di questa conversione! Non c'è raccolto senza rinunciare al lavoro; e il Libro degli Atti degli Apostoli ci mostra a quale dispendio di fatiche e sofferenze fu assicurata la messe. Quando il genitore instilla nella mente dei suoi figli fin dall'infanzia le dottrine ei precetti della religione; quando l'insegnante si sforza di portare la mente giovanile, altrimenti forse incolta e non curata, sotto la formazione e l'influenza cristiana; quando il pastore sparge fedelmente e continuamente il seme del regno nei cuori degli uomini, seminando presso tutte le acque; quando l'evangelista e il missionario faticano, in circostanze non congeniali e in mezzo a molti scoraggiamenti, per la salvezza delle anime umane; ‑ tutto questo sforzo è seminare, di cui talvolta l'operaio può scorgere solo la lama che balza,
2. Quanto erano ricche, mature e promettenti queste primizie! È una prova sufficiente del carattere cristiano di Epeeneto, che l'apostolo lo considerasse un caro amico. In questo caso le fatiche di Paolo si erano rivelate manifestamente non vane. Qui c'era senza dubbio una persona rinnovata e santa, che adornava la professione cristiana, e per maturità, bellezza e servizio di carattere adatto a essere considerato come le primizie di una provincia.
Ora, le primizie possono essere di buona qualità quanto il raccolto che segue. In effetti, i ministri cristiani sono giustificati nel cercare tali risultati per seguire il loro lavoro paziente e devoto. Nient'altro può ricompensarli; i risultati spirituali, e questi soltanto, sono la ricompensa desiderata.
3. Di una messe quanto era ricco e glorioso questo individuo cristiano il premuroso e la promessa! Il genio e la fede possono vedere nelle primizie, insignificanti, può essere, in se stesse, la promessa di vasti risultati, che si estendono in vaste regioni e durano in lunghi secoli. Quindi, senza dubbio, era in questa facilità; l'apostolo Paolo sentiva rivivere nella sua memoria l'immagine di Epeeneto, anzi, il suo stesso nome risvegliava nella sua mente una visione gloriosa della futura evangelizzazione di una vasta e popolosa provincia, della formazione di grandi e fiorenti Chiese, della salvezza finale dei una moltitudine di anime preziose. Tali associazioni, tali aspettative, presteranno naturalmente un ulteriore interesse e dolcezza a questo caloroso saluto comunicato da lontano.
APPLICAZIONE .
1. Osserva la bellezza della cortesia cristiana. È giusto ricordare e salutare gli antichi compagni di fatica cristiana, e tutti coloro che sono legati a noi da vincoli di antica comunione.
2. Impara la lezione dell'amore cristiano: l'amore non finto. L'amore non dovrebbe essere solo di tipo generale, sentimentale; deve essere personale e fedele, amore alle singole anime con le quali la Provvidenza può averti messo in contatto.
3. Coltivate la disposizione della speranza. Considera in ogni convertito alla fede di Cristo la prova della potenza e della grazia divina; e vedere in tale il felice presagio di un mondo recuperato e rigenerato.
Le fatiche di una donna per Cristo.
Durante il ministero terreno del nostro Salvatore, molte donne devote e riconoscenti hanno dedicato al Signore il loro tempo, le loro sostanze ei loro servizi personali. E gli apostoli di Cristo, come possiamo giudicare dal resoconto degli Atti, erano anche spesso in debito con l'ospitalità, la zelante collaborazione e lo spirito compassionevole e generoso delle donne cristiane consacrate. Da questo capitolo risulta che le prime Chiese furono, in alcuni casi, assistite nella loro opera benevola ed evangelistica da ministeri femminili.
Di Maria non sappiamo altro che ciò che è registrato in suo onore e ricordo in questo passaggio, che ella diede molto lavoro ai cristiani della città imperiale. Se è presa come rappresentante di donne cristiane pie e benevole e laboriose, il resoconto che la riguarda può suggerire riflessioni sulla vocazione di tali persone nella Chiesa di Cristo.
I. LA NATURA DELLA DONNA 'S LAVORO PER IL SALVATORE . Questo è molto vario. Può essere più pubblico o più privato; può essere domestico o ufficiale. Alcuni sono chiamati ad infermiere nelle case o negli ospedali; alcuni da insegnare in classi o scuole; alcuni per visitare i trascurati, i moribondi, le persone in lutto; alcuni per riportare i decaduti ai sentieri dell'industria e della virtù; alcuni per mostrare ospitalità.
II. LA QUALITA ' DELLA DONNA 'S LAVORO PER IL SALVATORE . Si trova spesso caratterizzato da tenerezza e simpatia, da costanza e pazienza, da sobrietà e diligenza, da fervore e abnegazione.
III. LA MISURA DI DONNA 'S LAVORO PER CRISTO . Maria ha lavorato molto; e molti le assomigliano, dirigendo le loro energie in vari canali, spendendo le forze del corpo e della mente nel santo servizio, continuando anche in mezzo a molte interruzioni, false dichiarazioni e ingratitudine, e faticando fino alla vecchiaia.
IV. IL MOTIVO PER DONNA 'S LAVORO PER CRISTO . Il Signore Gesù ha fatto molto per l'elevazione e la felicità del sesso femminile, e la gratitudine per la misericordia ricevuta è nel cuore di molte donne un potente motivo per zelanti servizi. Si cercano i mezzi con cui i grati possono mostrare la sincerità del loro amore.
V. IL RICONOSCIMENTO DELLA DONNA 'S LAVORO PER IL SALVATORE . Questo dovrebbe essere spontaneo e non riluttante, generoso ed espresso. Paolo riconobbe i meriti di questa eccellente donna, e con i suoi scritti saluti ammonì i Cristiani Romani a tenerla in onore, e mostrare la loro gratitudine. Eppure il riconoscimento migliore e più desiderato apprezzato dalle donne devote è l'approvazione e la ricompensa promessa dal Signore stesso ad ogni servo buono e fedele.
Un saluto speciale.
È alquanto singolare che, essendo la descrizione di questi fratelli, Andronico e Giunta, essendo così completa e dettagliata, non se ne trovasse altra menzione, né negli Atti né nelle epistole di san Paolo. La connessione tra loro e l'apostolo era stretta e molteplice, e le loro pretese di considerazione erano notevolmente alte.
I. C'era COMPAGNIA NEL SANGUE tra questi fratelli e San Paolo. Se questo fosse un parente stretto, o semplicemente consanguineità di razza, il termine non lo assicura. In entrambi i casi c'è un riconoscimento delle pretese di parentela. I nostri rapporti di sangue, e anche i nostri legami di nazionalità e razza, sono di nomina divina e non dovrebbero essere disprezzati o trascurati. Quando i nostri parenti hanno un'affinità spirituale oltre che naturale con noi, dovrebbero essere doppiamente cari e dovrebbero essere trattati con distinzione e affetto speciali.
II. C'era COMPAGNIA NELLA SOFFERENZA PER CRISTO . Paolo era spesso in carcere, e talvolta in compagnia di chi era impegnato nello stesso servizio, e quindi esposto consapevolmente agli stessi rischi. Deve essere stata un'esperienza felice e onorevole essere associata a un uomo simile, anche nei legami e nella prigionia.
Silas si era unito a lui nei suoi inni di mezzanotte nella prigione di Filippi; Luca ha condiviso la sua prigionia sia per terra che per mare; Aristarco, Audronico e Giunta erano stati in qualche luogo a noi sconosciuto, suoi compagni di prigionia. Tale comunità non doveva essere dimenticata. È una distinzione soffrire per Cristo e con il popolo di Cristo. "Se soffriamo con Cristo", e questo facciamo quando soffriamo con il suo popolo e per lui, "anche noi regneremo con lui".
III. Questi uomini erano in LA FIDUCIA E STIMA DI DEL APOSTOLI . Alcuni hanno dedotto dal linguaggio usato che Andronico e Giunta fossero annoverati tra gli apostoli, nel senso più ampio del termine. Ma è più probabile che siano menzionati come tenuti in grande rispetto e onore tra gli apostoli in genere.
È una lode sufficiente per un uomo essere conosciuto come l'amico fidato dei grandi e dei buoni. È bene chiedere riguardo a qualsiasi cristiano: chi sono i suoi amici? No: come viene considerato dai titolati e dagli opulenti? ma — È nella fiducia di coloro che sono venerati e fidati servitori del Signore? "Chi cammina con i saggi sarà saggio".
IV. C'era PERSEVERANZA E LUNGA - STANDING COERENZA DI CHRISTIAN CARATTERE . L'apostolo Paolo, scrivendo ai Romani, era egli stesso "in Cristo" da moltissimi anni. Ma questi fratelli sono menzionati da lui come cristiani prima che lui stesso fosse sottoposto al Signore.
Come "vecchi discepoli", la cui testimonianza a Cristo era stata lunga e fedele, e che sono rimasti ciò che erano stati, Andronico e Giunia meritavano il saluto e l'elogio - '' Il tempo prova tutto; e il tempo pone un sigillo di approvazione su coloro che per un vita hanno adornato la dottrina di Dio nostro Salvatore.Il rispetto è dovuto ai nostri anziani nella vita spirituale. "Meglio la fine di una cosa che l'inizio".
APPLICAZIONE .
1. Impara ad apprezzare generosamente il carattere ei servizi dei fratelli in Cristo.
2. Non dimenticare i legami di comunione cristiana risalenti ad anni lontani.
3. Ammirare il potere del cristianesimo di santificare la natura sociale; e cercare di offrire nei rapporti sociali un esempio vivente di questa benevola influenza.
Motivi, per il saluto.
I saluti sono spesso forme vuote. Eppure il significato originale è spesso molto profondo, bello e appropriato. Il nostro "Dio ti benedica!" e "Addio!" e "Addio!" sono esempi Se inviamo sinceramente "rispetto" e "cordiali saluti", va bene. I saluti non devono essere trascurati o disprezzati perché spesso sono privi di significato o non sinceri. Vedi in questo passaggio come Paolo salutò i suoi amici in Cristo. Proprio come Cristo stesso, venendo ai suoi discepoli, si rivolse loro così: "Pace a voi!" così l'apostolo, anche in questa importante epistola, non riteneva indegno di lui salutare i suoi amici.
I. IL CRISTIANESIMO È A BOND CHE UNITES INSIEME PERSONE DELLA MAGGIOR PARTE VARIE CONDIZIONI E IMPIEGHI . Delle persone salutate, alcune erano Ebree e altre erano Gentili.
Alcuni erano persone che avevano, in una certa misura, il controllo del proprio tempo; poiché si dice che abbiano lavorato molto con l'apostolo, o che lo abbiano ospitato con ospitalità. Alcuni erano senza dubbio schiavi. Dall'Epistola ai Filippesi, scritta pochissimi anni dopo, sembra che i membri della casa di Cesare fossero annoverati nella comunità cristiana di Roma. Recenti esplorazioni nei pressi dell'antica metropoli del mondo hanno portato alla luce iscrizioni tombali, tra cui molti dei nomi citati in questo capitolo, a ricordo di personaggi della casa imperiale.
È quasi certo che alcuni di questi amici di Paolo ricoprissero tali posizioni, potrebbero essere onorevoli e importanti, ma probabilmente di tipo ordinario. Potrebbero essere stati artigiani, artigiani e domestici. Qui vengono menzionate altre due famiglie, quelle di Aristobulo e quelle di Narciso. Non sembra esserci motivo di supporre che i capi di queste famiglie fossero cristiani. Potrebbero essere essi stessi morti in quel momento e i loro schiavi potrebbero essere passati per lascito all'imperatore.
L'elenco comprende alcuni ebrei cristiani, ora autorizzati a tornare a Roma, persone che, nel loro peregrinare, Paolo aveva incontrato in varie città dell'Asia e dell'Europa, e di cui conservava il ricordo nel suo cuore capiente e affettuoso.
II. CRISTIANESIMO CONFERISCE ONORE IN CONSIDERAZIONE COLORO CHE ABE PICCOLO stimato IN IL MONDO . I nomi citati in questi versi sono tutti, e assolutamente, sconosciuti alla fama. Qui brillano attraverso la nostra visione, come meteore nel cielo di mezzanotte, che appaiono per un momento, solo per svanire per sempre.
Eppure Paolo li stimava e li amava, e metteva i loro nomi su questo rotolo imperituro, più glorioso e più duraturo degli annali blasonati dell'araldica o degli splendidi memoriali dello storico. È meglio essere arruolati tra gli amici di Cristo che occupare il posto più alto nei confronti degli uomini di mentalità mondana. Essere suo quando confeziona i suoi gioielli, sarà davvero onore e felicità.
III. CRISTIANESIMO METTE I SUOI PROPRI MARCHI IN CONSIDERAZIONE LE ADERENTI . Ad esempio, in questo passaggio, uno è descritto come "nel Signore", implicando l'unione spirituale con il Salvatore. Un altro è detto di essere "scelto nel Signore", e ancora un altro "approvato nel Signore", linguaggio che denota coloro che sono congeniali nel carattere e obbedienti nella vita, al Signore Gesù Cristo, e che indica una venuta e gloriosa ricompensa.
Di nuovo, alcuni sono descritti come "fratelli" e altri come "santi", il che implica la loro incorporazione nella famiglia spirituale di Dio, e il loro carattere santo e devozione al servizio del Signore. Tale linguaggio ci assicura che, in mezzo a molti cristiani difettosi e alcuni indegni, non erano pochi tra i credenti primitivi che, per i loro principi e la loro vita, devono aver lodato il vangelo e aver dato la più vera soddisfazione al cuore puro e benevolo dell'apostolo .
IV. Osservare, inoltre, vari RICONOSCIMENTI o SERVIZIO CRISTIANO . Uno è lodato per il suo "lavoro nel Signore", e un altro per aver "lavorato molto nel Signore", mentre un terzo è descritto come "compagno di lavoro". Che Paolo lavorò più abbondantemente di tutti i suoi fratelli, lui stesso ha registrato; e tale essendo l'abito del suo ministero spirituale, poteva e disposto ad apprezzare l'opera dei suoi diligenti ed efficaci colleghi.
C'è grande discriminazione nel suo linguaggio di approvazione e, allo stesso tempo, grande generosità. Dovremmo imparare la sana lezione che è giusto apprezzare i servizi dei nostri fratelli cristiani e riconoscere e ricordare con gratitudine la loro cooperazione.
V. Deve colpire ogni lettore di questo passaggio che abbiamo qui illustrazioni del modo in cui l' APPREZZAMENTO CRISTIANO È INTENSIFICATO DAI RAPPORTI E SENTIMENTI PERSONALI . Un membro della Chiesa romana designa "il mio amato". In un altro riconosce un "parente.
Una terza, un'anziana matrona cristiana, designa la propria "madre", riferendosi, senza dubbio, alle sue cure tenere e ospitali nei tempi passati. È davvero bello il sentimento naturale quando è così santificato dalla vera pietà. La famiglia cristiana e il cerchio amico, penetrato dal principio e dal sentimento cristiano, non sono altro che una caparra della sacra comunione del Cielo.La Chiesa di sotto assomiglia e si prepara alla Chiesa del Primogenito di sopra.
APPLICAZIONE .
1. Il più forte di tutti i legami sociali sono quelli del nostro comune cristianesimo, che, legando i cuori a Cristo, lega i cuori ai cuori. Coltiva questi legami.
2. I lavoratori cristiani non dovrebbero mai dimenticare coloro che in passato hanno condiviso le loro fatiche ei loro sacrifici.
3. La cortesia è una grazia cristiana, e il suo esercizio appiana il cammino della vita sociale.
4. La simpatia e la fratellanza sulla terra prepareranno alla dolce e immortale comunione del cielo.
Vittoria assicurata.
Nel considerare la nostra vita umana, siamo tentati dall'uno o dall'altro dei due estremi. Ai mondani e agli incuranti, specialmente quando sono giovani e prosperi, la vita sembra facile. Non sono consapevoli di nessuna tentazione, perché cedono subito a ogni suggerimento congeniale. Ignorano le lotte, perché per loro la vita non si è mai configurata come una guerra morale. Ma c'è chi è sempre oppresso da un senso costante della solennità della vita.
Per tali il conflitto è un fatto quotidiano e inevitabile. Non possono trascinarsi nella corrente; tuttavia, battendo coraggiosamente quanto vogliono, si sentono come se non avessero fatto progressi contro le acque, come se non potessero mai raggiungere la riva. Devono lottare, lo fanno; eppure con molti fallimenti e con flebili speranze di successo finale. Ora, il cristianesimo rimprovera la prima di queste classi per frivolezza, la seconda per infedeltà.
Le Scritture rappresentano sempre la nostra vita come un conflitto spirituale; eppure ci chiamano sempre a combattere la buona battaglia della fede con cuori pieni di speranza; la battaglia è feroce, ma per i coraggiosi la vittoria è certa.
I. IL CONFLITTO E IL NEMICO . C'è un potere del male, un potere personale e potente. Satana cerca di portare in cattività le anime umane; e nello sforzo impiega ogni risorsa: gli assalti più feroci e le astuzie più senza scrupoli e insidiose. In questo Satana tratta gli uomini secondo le loro circostanze, il loro carattere, il loro temperamento.
Su moltitudini trionfa apertamente. Eppure ci sono quelli che gli resistono, che lo considerano il loro nemico mortale. Bene per te se sei consapevole della tua posizione, del tuo pericolo, dei tentativi dell'avversario e della tua stessa debolezza e insufficienza per una lotta così impari. Cristiano fedele, coerente, esperto! non hai ancora terminato la campagna; non sei ancora fuori dalla portata dei dardi infuocati.
Cristiano giovane e ardente! non osare indulgere nel vanto o nella soddisfazione del servo. Proprio dove e quando meno te lo aspetti, allora e lì l'attacco può essere fatto. "Resisti al diavolo;" "Vegliate e pregate, per non entrare in tentazione"; "Porta a te l'intera armatura di Dio".
II. L' AIUTO E IL CONSEGNATORE . In un conflitto come la vita umana, come possiamo essere ciechi alla nostra impotenza e necessità? Dove andranno gli assaliti e gli in pericolo? A chi invocheranno? Il cristiano non può rispondere male a queste domande; poiché ha già cercato e sperimentato la forza salvifica della destra di Dio.
Eppure potrebbe aver bisogno di ricordargli la sua unica speranza e rifugio. Alziamo gli occhi verso le colline, donde viene il nostro aiuto. Il Dio della pace è, nel testo, posto davanti a noi come nostro Salvatore. Ti sembra strano che l'Altissimo sia descritto così in tale connessione? Domandi: Perché si invoca il Dio della pace , per opporsi e vincere il nemico delle anime? La risposta è semplice.
La natura di Dio è pace; il suo scopo è la pace; la sua regola è la pace. Ma la sua non è la pace del compromesso con il peccato Sua è la pace che viene con la giustizia e con il regno della santa legge. Tale pace presuppone il conflitto. Combatti contro il male, finché il male non sarà vinto, detronizzato e taciuto; e poi la pace, e solo allora; tale è il principio del vangelo, tale è lo scopo di Dio, tale è la legge della vita del cristiano. La pace divina è pura, sincera e duratura. Ricorda quella parola di nostro Signore Gesù: "Io non sono venuto per mandare la pace, ma una spada".
III. LA RESISTENZA E LA VITTORIA . Eccoci, come cristiani, membri della Chiesa militante. Ma Cristo è il Capitano della nostra salvezza; e il linguaggio dell'apostolo implica che, per la potenza e la grazia del nostro Condottiero, vinceremo nella guerra santa. Cristo è il vincitore, che ha vinto per noi.
La storia della carriera terrena del nostro Salvatore è una storia di conflitti. Il ministero del Redentore fu una lotta con il principe delle tenebre. Testimone della sua tentazione, nella quale ha incontrato il nemico in varie forme, e ha sempre vinto il suo avversario e il nostro con la "spada dello Spirito, che è la Parola di Dio". Testimone della crisi della sua umiliazione e sofferenza: "Questa è la tua ora e la potenza delle tenebre.
" Eppure in quella crisi il Signore Gesù vide Satana come un fulmine scagliato dal cielo, e depredò principati e potestà, mostrandone apertamente. Allora si adempì la promessa: "La progenie della donna schiaccerà la testa del serpente". Cristo è il Vincitore, che vince in noi. Perché è nel nostro cuore che si combatte il vero conflitto, che si deve ottenere la vera vittoria. Per la croce di Cristo, per la presenza e il rafforzamento dello Spirito di Cristo, il soldato chi segue il suo Capitano deve venire a condividere il trionfo del Capitano.
Lui stesso ha promesso che sarà così. Nella sua umiliazione incoraggiò i suoi discepoli dicendo: "Coraggio, ho vinto il mondo". Dalla sua gloria li rallegra, dicendo: "Chi vince siederà con me sul mio trono". Il singolo cristiano sarà, per grazia divina, vittorioso sul tentatore che è il nemico della sua anima. Egli non cederà alle lusinghe né cadrà dinanzi agli attacchi di Satana; imparerà la sottomissione alla volontà di Dio senza mormorare; servirà senza svenire; rimprovererà senza durezza; si fiderà senza dubitare.
Il mondo avrà meno presa sui suoi affetti, e il cielo avrà più potere di attrarre e affascinare. "Siamo più che vincitori per mezzo di colui che ci ha amati." Anche la Chiesa andrà, con il Signore stesso, di conquista in conquista. Si scrollerà di dosso la dipendenza dalle armi terrene e carnali; imparerà la dura lezione della carità; la sua pietà sarà pratica e la sua purezza sarà gloriosa; e realizzerà il quadro dipinto dall'immaginazione ardente dell'artista ispirato.
IV. IL CARATTERE E IL TIPO DI TRIONFO . Su questi punti il testo è particolarmente esplicito. Dio "ferirà Satana sotto i tuoi piedi". Da ciò risulta che la vittoria sarà completa. La saggezza umana è incline a dichiarare questo impossibile, e rappresenta il conflitto morale come uno dei più incerti nelle sue questioni, in cui il vantaggio sembra essere ora con questa parte, e poi con quella.
E per quanto riguarda questa vita, non abbiamo motivo di credere che raggiungeremo una posizione da cui guardiamo in basso e indietro sul campo di battaglia, come quelli superiori agli assalti di Satana, liberati del tutto dal pericolo e dalla paura. Eppure qui abbiamo la certezza di una vittoria completa e duratura. Se Satana deve essere schiacciato sotto i nostri piedi, ciò implica che sarà schiacciato. Il linguaggio figurato raffigura un conquistatore, con il suo nemico alla sua mercé, che non possiede più alcun potere di resistenza e di malizia.
"È possibile", chiedi, che hai lottato a lungo e duramente con il nemico delle anime, "è possibile che, su un tale avversario, un così debole soldato di giustizia come io possa mai trionfare?" Ecco la risposta: "Hanno vinto l'accusatore dei fratelli per il sangue dell'Agnello". Né hai molto da aspettare; per questo accadrà "brevemente". La lotta è feroce, ma non si protrarrà. Quando la tua fedeltà sarà provata e provata, la potenza del nemico sarà azzoppata, ed egli stesso sarà abbattuto, e tu avrai la corona della vita.
"E' solo un po' di tempo,
E lui tornerà di nuovo,
Chi è morto perché potessimo vivere, chi vive
Che noi con lui regniamo!"
Una dossologia completa.
Si è spesso notato che i pensieri dell'apostolo Paolo scorrevano con tale rapidità nella sua mente che difficilmente riuscivano a trovare un'espressione coerente; uno sembra seguire e cancellare ciò che precede; e l'unità del tutto è difficilmente distinguibile a causa della pressione sull'attenzione delle varie parti. È così con questi versetti conclusivi dell'Epistola ai Romani; introducono alla mente del lettore tantissimi argomenti, e contengono così tante osservazioni memorabili, che è probabile che dimentichi che costituiscono una dossologia.
Ma nella mente dello scrittore l'intenzione di pronunciare parole di lode conclusive era presente e potente; e le ragioni ei motivi di lode si affollarono nella sua mente con tale rapidità e forza che a stento poté portare la sua epistola alla sua conclusione. Cerchiamo di apprezzare la completezza di questa grande dossologia.
I. QUESTO DOSSOLOGIA CONTIENE UN CELEBRAZIONE DELLA DIVINA ATTRIBUTI , Tre è presente in avanti, due di loro in modo esplicito, e uno implicitamente, in modo tale da accrescere la nostra concezione del carattere di Dio, e di evocare la Chiesa di Cristo all'esercizio congeniale lode umile e adorante.
1. Potere.
2. Saggezza.
3. Benevolenza.
Tutti questi attributi sono collegati al vangelo che i cristiani hanno ricevuto e che è destinato all'illuminazione e alla salvezza di tutti gli uomini. Sebbene la benevolenza non sia menzionata, è implicita nelle dichiarazioni dei disegni di misericordia di Dio verso tutte le nazioni, fatte alla fine del versetto 26.
II. QUESTA DOSSOLOGIA CONTIENE UN COMPENDIO DELLA DOTTRINA CRISTIANA .
1. La sostanza della verità cristiana è contenuta nella Persona e nel ministero di Gesù Cristo.
2. Questo è rappresentato come un vangelo, o una buona novella da Dio agli uomini.
3. E come un mistero rivelato, qualcosa che è esistito nella mente e nei consigli di Dio dall'eternità, che è stato trattato durante le prime età della storia umana come un segreto, nascosto sotto promesse, simboli e sacrifici, ma reso manifesto solo sull'istituzione del nuovo e spirituale regno di verità e giustizia.
III. QUESTO DOSSOLOGIA CONTIENE UN PROMESSA DI MONDO - WIDE BENEDIZIONI A MAN . Il grande cuore del grande apostolo delle genti era in perfetta simpatia con l'amore di Dio rivelato in Cristo, e con il vasto disegno della redenzione umana.
È come se stesso - la natura disinteressata, compassionevole, veramente eroica che era - che, in chiusura di questa Epistola, che a volte è stata travisata come insegnamento della limitazione della misericordia divina e della sostituzione dell'arbitrio alla pietà, San Paolo dovrebbe così riferirsi al glorioso futuro del regno del Salvatore sulla terra. Ha glorificato Dio che il glorioso vangelo del benedetto Dio fosse pubblicato a tutte le nazioni, che ciò fosse per divina predizione e per divino comando, e che lo scopo di tale pubblicazione non fosse la condanna dei figli degli uomini, ma la salvezza , come spiega in quella frase elevata e veramente cristiana, "l'obbedienza della fede".
IV. QUESTO DOSSOLOGIA IMPLICA UN DESIDERIO E PREGHIERA PER LA STABILITA ' IN FEDE E SANTITÀ DI QUELLE DI CHI E PER CUI BENEFICIO DEL EPISTLE ERA SCRITTA .
V. QUESTO DOSSOLOGIA CONCLUDE L'EPISTLE CON UN attribuzione DI LODE E ONORE PER LA Cl OD DI TUTTI GRAZIA E LA SALVEZZA , L'intero trattato è ispirato da un riverente e spirito di gratitudine, ed è evidentemente un tentativo di rappresentare la vera gloria morale del Signore di tutti; ed è opportuno che si chiuda come fa con l'attribuire gloria, per mezzo di Gesù Cristo, a Dio l'unico sapiente.
OMELIA DI CH IRWIN
"Phoebe nostra sorella:" un sermone alle giovani donne.
Il Rev. WS Swanson, parlando qualche tempo fa a Manchester, dimostrò che le religioni dell'Oriente erano impotenti a rigenerare il cuore e purificare la vita, e che, per quanto eccellenti possano sembrare alcune di esse in teoria, nella pratica fallirono completamente. Tra l'altro disse: «Chiedo quale adattamento abbiamo trovato in queste religioni per soddisfare i bisogni, per sanare le ferite della donna e per darle il suo posto giusto e legittimo? Che cosa hanno fatto per liberarla dall'oppressione che la imprigiona, la degrada e la brutalizza? Che cosa ha fatto "la luce dell'Asia" per illuminare la sua sorte? Quale raggio di conforto hanno gettato queste religioni nel macello dove viene comprata e venduta? Cosa hanno fatto per addolcire e purificare la vita per lei? Perché! il suo posto nei cosiddetti paradisi di alcuni di loro, nel modo in cui è dipinto,
"Solo il cristianesimo ha dato alla donna il posto che le spetta. La donna occupa una posizione onorevole nella Bibbia, e ogni saggio provvedimento è preso per lei, specialmente per la vedova nella sua impotenza e solitudine. Nell'Antico Testamento abbiamo donne così nobili come Debora e Anna, Rut ed Ester Nel Nuovo Testamento abbiamo Maria la madre del nostro Salvatore, Maria di Betania, Lidia, Dorcas e molte altre.
Le donne occupavano un posto importante nella Chiesa paleocristiana. A Filippi, per esempio, quando san Paolo si recò nel luogo «dove si usava pregare», trovò quel piccolo incontro di preghiera interamente composto da donne. Nelle epistole di san Paolo lo troviamo inviare molti messaggi alle donne cristiane di varie Chiese, e lodare molte di loro per la loro fedeltà e devozione alla causa di Cristo.
Tra coloro che cita così c'è Febe. Non sappiamo nulla della storia di Febe oltre a quanto qui affermato, e il fatto aggiuntivo menzionato in una nota alla fine di questa epistola che era la latrice di questa lettera ai cristiani di Roma.
I. PHOEBE ERA UNA SERVA . Sembrerebbe che fosse una signora di qualche mezzo. Dedicò i suoi mezzi e il suo tempo ad assistere i poveri e gli indifesi. Era stata "soccorritrice di molti" (versetto 2). Ma qualunque posizione occupasse, porta il nome di serva. Ora, non c'è nulla di cui vergognarsi in nome del servo. Chiunque valga qualcosa è in un certo senso un servitore.
Meno servizio rende uno, più è inutile nel mondo. Il sovrano sul trono, i giudici e i magistrati, gli avvocati, i medici, gli uomini d'affari, i ministri del vangelo, sono tutti servi degli altri. Sii fedele al tuo servizio. La massima di molti nel nostro tempo sembra essere quella di prendere tutta la paga che possono e rendere il minor servizio possibile. Non è onesto.
Né è onesto lavorare solo quando gli occhi del tuo datore di lavoro sono puntati su di te. “Servi, siate obbedienti ai vostri padroni secondo la carne, con timore e tremore, nella semplicità del vostro cuore, come a Cristo; non con il servizio degli occhi, come piace agli uomini; ma come i servi di Cristo, facendo la volontà di Dio dal cuore; di buona volontà, al servizio, come al Signore e non agli uomini». Sii affidabile. Considera ciò che appartiene al tuo padrone o alla tua padrona con la stessa cura che se fosse tuo.
Se i figli del tuo datore di lavoro sono affidati alle tue cure, come dovresti essere scrupoloso nei loro confronti! Non far loro mai sentire dalle tue labbra una parola profana o malvagia. Se insegni loro, cerca di comunicare alle loro menti giovanili tutti i buoni principi che puoi. Il tuo lavoro può essere un lavoro tranquillo, ma se è svolto fedelmente è un lavoro duraturo. Potresti non ricevere molto preavviso o molti ringraziamenti dal tuo datore di lavoro, ma colui che vede di nascosto ti ricompenserà apertamente.
II. PHOEBE ERA UNA SERVA DI DIO . Questo era il segreto della sua vita utile e onorata. È la cosa più alta che si possa dire di qualcuno. I datori di lavoro stanno cominciando a scoprire che gli uomini timorati di Dio e le donne timorate di Dio non sono i peggiori servitori.
1. Un servo di Dio non sarà il servo di questo mondo. Molte giovani donne che si definiscono cristiane sembrano trascorrere la loro vita al servizio del piacere egoistico e del divertimento mondano.
2. Un servo di Dio non terrà la compagnia degli empi. Non c'è argomento su cui le giovani donne delle nostre città abbiano bisogno di essere avvertite più chiaramente della scelta dei loro compagni di entrambi i sessi. Quante giovani vite felici e promettenti sono state rovinate, quanti cuori sono stati spezzati, da insensate compagnie e da un'intimità troppo frettolosa! La conoscenza casuale ottenuta da qualcuno a una festa serale oa un'escursione di piacere non è una base su cui formare un fidanzamento da cui dipende la felicità di una vita.
"Tre volte benedetto le cui vite sono preghiere fedeli,
i cui amori nell'amore superiore persistono.
Quali anime si possiedono così pure?
O c'è una beatitudine come la loro?"
III. PHOEBE ERA UN SERVO DI LA CHIESA . Vale a dire, era un'aiutante del popolo di Dio. Era un aiutante nel lavoro cristiano. Ci sono molte giovani donne le cui vite sono assolutamente sprecate, che sono assolutamente miserabili e infelici, per mancanza di qualcosa da fare. Quante forme di utile servizio ci sono in cui può impegnarsi una giovane donna I Può insegnare nella scuola domenicale; visitare gli anziani e gli ammalati e assisterli nelle cose spirituali, e forse anche per il loro conforto e sollievo fisico; può invitare gli incuranti alla casa di Dio. E l'influenza di una donna è spesso potente per il bene laddove persino un uomo cristiano non riuscirebbe assolutamente a raggiungere il cuore indurito. —CHI
Parole di consiglio per una Chiesa cristiana.
Le esortazioni pratiche date nella maggior parte di questi capitoli conclusivi di questa Epistola si riferiscono principalmente ai doveri dei singoli cristiani. Le esortazioni di quest'ultimo capitolo si riferiscono in modo speciale al dovere della Chiesa locale nella sua qualità di corporazione.
I. ATTENZIONE AGLI STRANIERI . La considerazione per gli estranei era costantemente impressa nel popolo ebraico nei tempi antichi. "Non opprimere lo straniero" ( Esodo 22:21 ; Esodo 23:1 . Esodo 23:9 , ecc.); "Lo straniero che abita in mezzo a te sarà per te come uno nato in mezzo a te e tu lo amerai come te stesso" ( Levitico 19:34 ).
E Malachia denuncia i giudizi su quelli "che allontanano lo straniero dal suo diritto" ( Malachia 3:5 ). Così qui Paolo lo impone alla Chiesa di Roma. "Ti raccomando Febe, nostra sorella... di riceverla nel Signore, come si conviene ai santi, e di assisterla in qualsiasi cosa abbia bisogno di te" (versetti 1, 2). C'è molto bisogno di una tale esortazione nelle Chiese cristiane di oggi.
Gli estranei entrano ed escono dalle nostre Chiese inosservati e non curati. La falsa modestia o l'etichetta eccessiva impediscono ai membri della Chiesa di parlare con loro. Considera i possibili effetti di tale negligenza. Un giovane, lontano da casa, esposto a molte tentazioni e ambienti atei, entra in una chiesa. Nessuno gli parla. Si allontana. Sa che nel bar, forse, troverà un'accoglienza e una stretta di mano amichevole.
"I figli di questo mondo sono più saggi nella loro generazione dei figli della luce". Perché i cristiani non dovrebbero essere tanto ansiosi di accogliere lo straniero nella casa di Dio quanto gli empi lo sono di accoglierlo nei loro covi di vertigini piaceri e peccati? Un altro, in bilico sull'orlo dell'incredulità, turbato dalla sciocca letteratura popolare dei nostri giorni, entra in una chiesa cristiana. Vede un elemento di irrealtà e di egoismo fortemente marcato.
Anche lui si allontana. Oppure qualche estraneo entra in una chiesa cristiana che è in difficoltà o perplesso, e al quale sarebbe gradita una parola di simpatia o di guida. Ma dai cristiani egocentrici e distaccati non si riceve alcun incoraggiamento. Possiamo meravigliarci che tali persone sono alienate dalla Chiesa, sono spesso alienate da Cristo? E cosa pensa Cristo di tutto questo? Ascolta le sue parole nel grande giorno: "Ero straniero e non mi avete accolto.
"E quando quelli ai quali si rivolgerà così diranno: "Signore, quando ti abbiamo visto forestiero e non ti abbiamo ospitato?", allora risponderà loro: "Poiché non l'avete fatto a uno di questi minimi miei fratelli, non l'avete fatto a me". L'attenzione mostrata allo straniero è considerata dal Salvatore come un'attenzione mostrata a se stesso. Tale attenzione "diventa santi" (versetto 2). Ma comunque la Chiesa possa trattare gli estranei, non è necessario che rimangano estranei a Cristo, che ha una parola e un'accoglienza per tutti.
II. ATTENZIONE AD UN ALTRO . Mentre dobbiamo pensare agli estranei, non dobbiamo dimenticare i nostri fratelli.
"Pensiamo molto allo straniero,
e sorridiamo all'ospite occasionale;
Ma spesso per noi
il tono amaro,
Anche se amiamo il nostro meglio."
San Paolo qui esorta a salutarsi come fratelli. "Salutatevi l'un l'altro con un santo bacio" (versetto 16) - il modo consueto di salutarsi in quel momento. Non è forse tanto necessaria anche questa esortazione, cioè dell'amicizia e della gentilezza fraterna tra i cristiani, nella Chiesa cristiana di oggi? Quanti cristiani professanti entrano ed escono dalla stessa chiesa, si siedono alla stessa mensa della comunione e non si salutano mai! Ahimè! dopo secoli di cristianesimo, non siamo che principianti alla scuola di Cristo! La nostra professione di amicizia per Cristo non vale molto se non siamo disposti a fare amicizia con i suoi fratelli.
Ma si può dire: "Non possiamo ignorare le differenze sociali. Come posso riconoscere nella strada un amico, come posso stringere la mano a uno di posizione sociale inferiore?" Ah sì! l'orgoglio è la difficoltà. I missionari ci dicono che la casta nei paesi orientali è uno dei grandi ostacoli alla diffusione del Vangelo. È lo stesso a casa. C'è la casta nelle nazioni cristiane così come nelle terre pagane.
Eppure non dovrebbe essere così. In nessun luogo tali differenze furono più marcate che a Roma. C'erano le classi ben definite e nettamente marcate di patrizi e plebei. Eppure Paul li ignora. Molte delle persone che menziona per nome nei suoi saluti in questo capitolo erano schiavi. Eppure dovevano anche essere inclusi nell'attenzione degli altri membri della Chiesa. Qualcuno potrebbe dire: "Questo è abbastanza rivoluzionario.
Rovescerebbe tutte le nostre disposizioni sociali". Forse è così. E il cristianesimo deve ancora fare maggiori rivoluzioni nel carattere e nelle abitudini di chi si professa cristiano se vuole vincere il mondo per Cristo. Più attenzione e gentilezza dovrebbero essere mostrate da un cristiano a un altro che da è comunemente il caso.
III. EVITARE DI DEL litigiosi . "Ora vi prego, fratelli, di contrassegnare coloro che causano divisioni e offese contrarie alla dottrina che avete appreso, ed evitateli" (versetto 17). E poi descrive il carattere ei motivi del rissoso. "Poiché costoro non servono il Signore nostro Gesù Cristo, ma il proprio ventre" (versetto 18).
Vale a dire, coloro che sono litigiosi nella disposizione sono coloro che mettono in primo piano le proprie idee, il proprio comfort, i propri desideri o sentimenti egoistici. Interferiscono con i loro piani, vanificano le loro ambizioni, non rispettano il loro orgoglio e sono pronti a offendersi. Il dovere del cristiano è di evitare tali persone. Questo è il consiglio che San Paolo dà qui. Tale consiglio ha dato altrove.
Parlando nella sua lettera a Timoteo di persone controverse, dice: "Ritirati da 1 Timoteo 6:5 " ( 1 Timoteo 6:5 ). Scrivendo ai Tessalonicesi, dice: "Ora vi comandiamo, fratelli, nel nome del Signore nostro Gesù Cristo, di allontanarvi da ogni fratello che cammina disordinatamente" ( 2 Tessalonicesi 3:6 ). La ragione di ciò è ovvia.
Se le persone litigiose vengono lasciate a se stesse, presto non avranno nessuno con cui litigare. Un vecchio detto dice che ci vogliono due per litigare. Si potrebbe aggiungere che ci vogliono tre per continuare così. Una terza parte spesso alimenta la fiamma. Se il cristiano viene messo in contatto con litigi, dovrebbe essere solo come un riconciliatore. "È un onore per un uomo cessare di combattere;" "Beati gli operatori di pace: perché saranno chiamati figli di Dio"—CHI
L'oggetto e la forza di una Chiesa cristiana.
Con questi due importanti pensieri san Paolo chiude la sua epistola.
I. LA CHIESA 'S OGGETTO . L'Epistola termina con un'attribuzione di gloria a Dio ( Romani 16:25 ). Questo era il grande fine che l'apostolo aveva in mente nello scrivere la sua epistola. E farebbe ricordare ai suoi lettori che anche questo è il grande fine per il quale esiste una Chiesa di Cristo. "Il fine principale dell'uomo è glorificare Dio e goderlo per sempre.
" Dobbiamo glorificare l'amore del Padre. Questa è la potente influenza per attirare i cuori degli uomini dal peccato. "Dio ha tanto amato il mondo;" "Ecco, quale amore il Padre ci ha concesso!" Dovremmo glorificare la salvezza potere di Gesù Cristo il Figlio. Questo dà al peccatore la fiducia di venire a Lui. "Credi nel Signore Gesù Cristo e sarai salvato", "Io do loro la vita eterna; e non periranno mai.
" Dobbiamo glorificare la potenza santificante dello Spirito Santo. " Voi riceverete potenza dopo che lo Spirito Santo sarà sceso su di voi;" "Quando verrà lui, lo Spirito di verità, egli vi guiderà in tutta la verità".
II. LA CHIESA 'S FORZA . "Il Dio della pace schiaccerà presto Satana sotto i vostri piedi" ( Romani 16:20 ); "Ora a colui che ha il potere di stabilirvi" ( Romani 16:25 ). La forza della Chiesa non è necessariamente nei suoi numeri. L'esercito di Gideon era un tempo troppo numeroso.
"Le persone che sono con te sono troppe" ( Giudici 7:2 ; Giudici 7:4 ). Né nella sua ricchezza. La ricchezza è stata spesso la debolezza piuttosto che la forza della Chiesa cristiana. La nostra forza sta nell'avere Dio in mezzo a noi e nel vivere vicino a lui. Questa verità è meravigliosamente verificata nella storia della Chiesetta dei Vandois.
Per sette secoli di persecuzione quasi incessante, quella piccola schiera fedele e primitiva, talora non superiore a mille, resistette agli attacchi di papi e principi, sfidò e sconfisse potenti eserciti, «dalla debolezza si resero forti». La loro forza era indiscutibilmente nella presenza di Dio con loro e nella loro incrollabile fedeltà alla verità del Vangelo. "Dio ha scelto le cose deboli del mondo per confondere le cose che sono potenti." — CHI
OMELIA DI TF LOCKYER
Saluti cristiani.
Rimangono ora solo saluti e conclusioni. Ma lo stesso amore cortese si manifesterà fino alla fine. Da nessuna parte l'etica della nuova vita emerge con più delicatezza che in queste banalità, come alcuni le riterrebbero, della corrispondenza epistolare. Sono come il profumo della rosa.
I. In primo luogo, il portatore della lettera è affidato alle loro cure. "Febe nostra sorella, che è una serva della Chiesa". La semplice sorellanza in Cristo dovrebbe bastare, ma lei era una nell'onore, l'onore che deriva dal servizio amorevole, essendo una "diaconessa" della Chiesa. Quanti uffici di misericordia potrebbero essere ricoperti allora, come oggi, dai servizi di donne gentili! Adempì in qualche ufficio del genere: era stata "soccorritrice di molti". Anzi, anche di Paolo, forse in qualche malattia. Sicuramente c'era un motivo in più per riceverla e assisterla in qualsiasi cosa avesse bisogno di loro.
II.Poi sono salutati per nome molti cristiani di Roma che egli conobbe, quanti senza dubbio vi si erano allontanati da scene della sua opera precedente, e per mezzo dei quali forse a Roma era stato reso noto il vangelo per la prima volta: Prisca e Aquila, quelli lavoratori seri, per i quali anche, in qualche grande pericolo, la sua vita era stata risparmiata a rischio della loro; Epeeneto l'amato; Maria, che in qualche modo aveva fatto molto per loro; Andronico e Giunia, parenti, che avevano anche condiviso i suoi legami, ed erano prima di lui nella fede di Cristo; Ampliato l'amato in Cristo; Urbano il collaboratore, e Stachys l'amato; Apelle, la cui fede cristiana era stata duramente provata, ma che era uscito approvato dal fuoco; la famiglia di Aristobulo, che forse non era in Cristo; Herodion, un parente; quelli della famiglia di Narciso che erano nel Signore; Trifena e Trifosa, e Persis, le amate e premurose lavoratrici in Cristo; Rufo l'eletto, e sua madre, che aveva anche recitato la parte di madre per Paolo; Asincrito, Flegone, Ermete, Patroba, Erma ei fratelli tra i quali lavoravano; Filologo e Giulia, Nereo e sua sorella, Olimpa e con loro tutti i santi.
E anche, a quelli che non conosceva, ma che erano in Cristo, come anche a quelli che conosceva, menzionati, avrebbe fatto il saluto: "Salutatevi gli uni gli altri". E non solo per lui, ma per tutti coloro tra i quali aveva predicato Cristo, e che, conoscendo la sua intenzione di visitare Roma, lo avevano accusato del loro amore.
III. Eppure, ancora, ci sono persone speciali che si uniscono a lui più formalmente in questi saluti: Timoteo, suo collaboratore, si è unito a lui espressamente in alcune Epistole (vedi 1 e 2 Tessalonicesi, 2 Corinzi, Colossesi, Filippesi, Filemone), ma non in questo, un'autorevole esposizione del vangelo, di cui egli, sotto Cristo, deve essere l'unico responsabile; Lucio, Giasone e Sosipatro, parenti; Terzio, lo scrittore, per la squisita delicatezza di Paolo soffrì di salutare in nome proprio; Guadagni, l'ostia della Chiesa; Erasto il tesoriere; e fratello Quarto.
Era fatto. Lo scambio d'amore è stato fatto. Fu data un'illustrazione di quella affinità d'amore che egli desiderava vedere caratterizzare le Chiese di Dio. Restava solo ora che doveva affidarli alla grazia di Dio. —TFL
Un ultimo avvertimento.
Tuttavia, potrebbe esserci tra loro l'avvento di un'influenza maligna che dovrebbe rovinare questo amore fraterno, e lui deve dire una parola di avvertimento. Com'era stata la scia del serpente sul suo cammino! In Galazia, a Corinto e altrove, erano entrati falsi maestri, cercando di disfare il suo lavoro; quei giudaizzanti, che cercavano di corrompere i giovani credenti dalla semplicità del vangelo. E non cercherebbero di disfare l'opera a Roma? Sì, in verità; poiché l'obbedienza dei cristiani romani era giunta a tutti gli uomini, e la notizia della loro obbedienza alla fede non sarebbe stata che il segnale per questi distruttori di una nuova missione di astuzia e avidità. Li avverte.
I. L' AVVISO . L'opera di questi falsi maestri è raccontata per la prima volta in Atti degli Apostoli 15:1 , dove leggiamo: "E alcuni uomini discesi dalla Giudea insegnavano ai fratelli: Se non siete circoncisi alla maniera di Mosè, non potete essere salvati:" " falsi fratelli», li chiama l'Apostolo in Galati 2:4 , «entrati di nascosto per spiare la nostra libertà che abbiamo in Cristo Gesù, per ridurci in schiavitù.
E tutta la Lettera ai Galati, e gran parte della Seconda Lettera ai Corinzi, furono occupate nel tentativo di contrastare le loro velenose rappresentazioni. Il loro scopo era quello di far entrare i Gentili nella Chiesa Cristiana per la porta Ebraica, diventando in effetti, ma un'appendice del cristianesimo giudaico.Un obiettivo ancora più basso, come apprendiamo qui, e da 2 Corinzi 11:20 e Filippesi 3:2 , Filippesi 3:19 , era la loro esaltazione sensuale: servivano il proprio ventre.
Sarebbero venuti a Roma, perché possedevano veramente uno zelo missionario, senza amore missionario; sarebbero venuti a Roma, e "il loro parlare dolce e leale" avrebbe potuto facilmente "sedurre i cuori degli innocenti". Che questi presentimenti si siano tristemente realizzati, apprendiamo da Filippesi 1:15 , e su questi falsi maestri piange, come ci dice, in Filippesi 3:18 , Filippesi 3:19 .
Quale doveva essere l'atteggiamento e l'azione dei romani? La prescrizione era semplice: potevano distinguere dalla loro osservanza di altre Chiese il frutto del loro insegnamento, vale a dire. "divisioni e occasioni di inciampo", e dai loro frutti dovevano conoscerli. E conoscerli? per "allontanarsi da loro". Non ci doveva essere nessuna discussione, nessuna disputa; l'uccello non doveva catturare il bagliore dell'occhio del serpente, per non essere affascinato e trascinato nelle fauci della morte! Potrebbero essere "saggi a ciò che è buono", usando i loro poteri di pensiero per avanzare in ogni bene.
Ma "semplice a ciò che è male"; perché ogni argomentazione qui è fatale, ed è necessario un colpo forte, acuto, senza esitazione, che ci separerà per sempre dal pericolo mortale. Tale doveva essere il loro atto. un assoluto evitamento di colui che era evidentemente, a prima vista, Satana, ma che, se si fossero fermati a guardare e ad ascoltare, poteva presto essere "trasformato in un angelo di luce" ( 2 Corinzi 11:14 ).
II. LA PROMESSA . Che cosa! era contro di loro? Sì, il grande nemico. Potrebbero benissimo tremare. Ma per loro c'era uno più grande, anche Dio stesso; e l'antica promessa di Genesi 3:15 si sarebbe adempiuta per loro, se avessero fede in Dio. "Il Dio della pace", che conserverà l'armonia del suo popolo, e la pace del cuore del credente, se c'è fede in lui; che può controllare tutte le confusioni e la malizia dei suoi nemici, per realizzare i suoi disegni di bene, presto schiaccerà Satana sotto di loro! La battaglia ora può sembrare lunga, ma quando guarderemo indietro dall'alto del nostro trionfo, sarà "ma come ieri quando è passato, e come una veglia nella notte. Allora
"Combatti, non pensare a lungo alla battaglia;
Presto la vittoria canterà la tua canzone!"
E intanto: "La grazia del nostro Signore Gesù Cristo sia con voi".—TFL
L'elogio finale.
L'encomio finale, rimasto imperfetto per quanto riguarda la mera forma; ma i cuori erano pieni, il suo e il loro, e i cuori pieni non dicono tutto quello che sentono. "Ti raccomando", così in Atti degli Apostoli 20:32 . Ma capiranno il suo significato, senza l'espressione delle parole, e lui ha solo bisogno di puntare verso l'alto e dire: "A lui" ecc. Dobbiamo guardare con riverenza questa preghiera del cuore pieno di un apostolo? Quindi notiamo: il potere di Dio; i principi dell'esercizio del Potere di Dio; il lieto impegno a quella saggia potenza per mezzo di Gesù Cristo.
I. Dio è stato "capace di stabilizzarli". Paolo aveva espresso il desiderio in Romani 1:11 di impartire loro qualche dono spirituale, affinché potessero essere stabili. Spera ancora di vederli con quell'intento. E sicuramente può ben confidare che questa lettera, scritta in adempimento della sua missione da parte di Cristo, possa avere tale risultato. Ma solo la Potenza di Dio può ottenere il risultato, quando l'uomo ha fatto del suo meglio.
E la potenza di Dio può compiere tutte le cose; è "in grado di stabilizzare". Il molteplice insediamento: basta dare un'occhiata lungo la linea dell'Epistola per determinarlo. Nella loro fede, sicuramente, nell'amore clemente di Dio, che era la base della nuova vita; nella loro morte al peccato e nuova vita a Dio, che tale vera fede nell'amore di Dio per mezzo di Cristo deve operare; nella loro umiltà e amore reciproco come cristiani; nella loro sottomissione ai legittimi poteri dello stato, e nella loro vera giustizia ispirata dall'amore verso i loro concittadini; nella loro speranza della venuta del regno perfetto di Dio; e nella loro decisa resistenza a ogni male in arrivo: in questo Dio poteva stabilirli, e Dio solo.
II. E, "secondo il mio Vangelo". La ricezione della potenza di Dio era condizionata dalla ricezione della verità di Dio, poiché "la potenza di Dio può agire solo in accordo con il pensiero di Dio" (Godet). Se vogliono essere fermi nella fede e nella nuova vita di fede, devono credere con intelligenza al vangelo di Cristo. Sì, perché il vangelo di Paolo era il vangelo di Cristo, ed egli non predicò se stesso, ma Cristo Gesù.
E questa predicazione di Cristo non era secondo la sua abilità e saggezza; era stata rivelata dal cielo (cfr Galati 1:11 , Galati 1:12 , Galati 1:16 ). Non era sempre stato rivelato; un "mistero" un tempo, "mantenuto in silenzio attraverso i tempi eterni" nascosto nel pensiero di Dio fin dall'inizio, e attraverso le prime età della storia del mondo.
Oh, questi benedetti segreti di Dio, pronti a scoppiare su di noi con uno shock di sorpresa! Questo segreto si era infranto sul mondo; il mistero fu "manifestato" e "fatto conoscere a tutte le genti", manifestato agli apostoli, eminentemente a Paolo, e da essi fatto conoscere. non come una cosa assolutamente nuova, ma come accennato in precedenti profezie; resi noti nel loro insegnamento e nella loro scrittura, affinché tutto il mondo lo sapesse.
E la fine, come prima, "l'obbedienza della fede": l'abbandono di tutta la mente e del cuore al messaggio e alla grazia dell'eterno Dio, affinché la sua potenza possa operare in loro per la loro salvezza e stabilità eterna.
III. A costoro li raccomanda, e alla parola della sua grazia. Li aveva istruiti secondo la sua migliore saggezza; se li vede, li edificherà secondo la sua migliore potenza. Ma la sua sapienza e potenza non sono altro che la potenza di Dio "solo saggio"; e quando la sua saggezza e il suo potere hanno fatto del loro meglio, ancora il saggio potere di Dio deve funzionare tutto. Potrebbe vederli; non può: ma, in ogni caso, l'eterno Dio è il loro Rifugio, e intorno e sotto sono le braccia eterne!
A lui sia la gloria, per Cristo! "Poiché da lui, e per mezzo di lui, e per lui sono tutte le cose. Amen."—TFL
OMELIA DI SF ALDRIDGE
Una lode cristiana.
È un onore e un aiuto ricevere una presentazione da una persona di alto livello. Gli uomini di rango elevato incorrono in una grave responsabilità in materia di concessione o rifiuto di lettere di raccomandazione. L'apostolo Paolo aveva saputo cosa significasse essere trattato con scarsa cortesia dalla Chiesa di Gerusalemme, finché non fu preso calorosamente per mano da Barnaba. Senza dubbio questo ricordo accelerò il suo desiderio di sostenere e proteggere altri in una posizione simile. Con quanta forza difende la causa di Febe!
I. CHIEDE ALLA LA MATERIA DI UN CHIESA .
1. Come una credente, una "sorella" in Cristo. All'istintiva simpatia che la natura nutre, la grazia aggiunge un motivo in più nel ricordo dell'unica comunione cui appartengono tutti coloro che hanno professato fedeltà all'unico Signore. "Fai il bene verso tutti gli uomini, e specialmente verso quelli che sono della famiglia della fede". Questo segno di distinzione è necessariamente più visibile là dove l'ambiente non è nemmeno nominalmente cristiano, e dove una confessione di fede nella nuova dottrina è un segnale di tribolazione e persecuzione.
2. Come funzionario di una Chiesa sorella. Era una diaconessa, una serva della Chiesa, destinata a un ministero speciale per la parte femminile della comunità. " Rendete onore a chi l'onore è dovuto". La carica è prima facie indice di merito, di alta stima da parte dell'organo elettorale. Ci sono gradi e ordini nella gerarchia celeste, come sulla terra.
3. Come uno che ha bisogno di un soccorritore ospitale. Il bisogno è esso stesso un argomento per l'attenzione e l'aiuto. A parità di altre condizioni, la chiamata del necessario è fondamentale. I ricchi possono cavarsela abbastanza bene, mentre la situazione di chi è in difficoltà è un'opportunità di benevolenza. L'incarico di Febe a Roma implicava difficoltà e insufficienza, sia che cercasse riparazione in un tribunale imperiale, o la scoperta di alcuni parenti perduti, o la ricerca di qualche artigianato o assistenza chirurgica.
4. Come aver contribuito lei stessa al sollievo della sofferenza. Questa è la lex taglionis nella sua forma benevola. Chi è un così degno destinatario della carità come l'uomo che ha operato il bene secondo i suoi mezzi? Con il misericordioso Dio si mostra misericordioso. "Date e vi sarà dato". I vagabondi oziosi non sono i poveri meritevoli. Solo l'organizzazione di beneficenza può fare l'elemosina senza impoverire.
5. Come aver servito lo scrittore. Sebbene il privilegio di Febe di assistere l'apostolo in una delle sue malattie fosse anche un dovere, l'invalida riconoscente non dimentica affatto i suoi servizi. Ciò che viene fatto a noi stessi ci colpisce con più forza dell'aiuto che assistiamo al nostro prossimo. È come una lanterna i cui raggi sono rivolti in pieno sul nostro viso; ne percepiamo la luminosità.
Di qui l'impulso alla devozione cristiana che si prova quando con coscienza individuale del debito verso Cristo diciamo, non solo: "È morto per salvare i peccatori", ma anche: "Mi ha amato e ha dato se stesso per me".
II. L' ACCOGLIENZA ADATTO ALLA CHIESA . Questa è un'illustrazione della massima generale su cui insiste in Romani 15:7 .
1. Un cordiale benvenuto si addice ai santi. Riservatezza e freddezza si dissolvono sotto i raggi ispiratori della parentela con il Salvatore. Gli abissi dell'apatia vengono spezzati per sempre dall'ingresso di Cristo nel cuore. Ricevere un confratello "nel Signore" significa mostrare un po' dell'amore e della tenerezza che Cristo ha manifestato verso i suoi discepoli. È del tutto incompatibile con quel galateo gelido che sospetta i nuovi arrivati e si risente come volgare ogni segno esteriore di emozione.
2. Prestare aiuto a tutto il corpo di Cristo è parte essenziale delle funzioni di ogni Chiesa. Una Chiesa esiste, non per la propria esaltazione e glorificazione, ma come strumento per rafforzare e ampliare l'unico regno di Cristo. E ogni potere al suo comando deve essere utilizzato come la legge stessa della sua vita. Laddove una comunità o un individuo si avvolge nell'isolamento, indifferente al benessere degli altri, lì è iniziato il processo di decadenza e morte.
E non è nella massa, ma nelle singole persone, che il mondo si rigenera e si rende servizio. Il riconoscimento della vera fratellanza dei cristiani introdurrà giorni millenari. L'affetto è il fuoco centrale della santità, che brucia ciò che è meschino ed egoista e arde come un carbone dall'altare di colui il cui amore incarnato è la nostra più chiara rivelazione della Divinità.
3. Questa è scarsa ammirazione per un apostolo che si accontenta di una riluttante obbedienza ai suoi ordini. Ecco un'occasione presentata ai cristiani romani subito per essere generosi con un visitatore e per riempire il cuore dell'apostolo di gratitudine. E noi oggi segnaliamo nel modo migliore la nostra riverenza per l'autorità apostolica e per il Maestro le cui istruzioni sono così comunicate da uno sforzo sincero per attuare i principi della liberalità e della beneficenza del Nuovo Testamento. Hanno una buona sicurezza chi presta al Signore.
4. Onorare la donna per il suo posto e lavoro è un segno di alta civiltà. Può non essere vero che solo il cristianesimo abbia trattato la donna con la degna dignità, ma è certo che Cristo le ha prestato un segno di rispetto e che lei è stata la prima nell'accettazione e nella promulgazione della fede. Alla preminenza della donna nella Chiesa primitiva successe un po' di oscurità e di disprezzo; ma l'idea cristiana ha di nuovo trionfato, e la missione speciale della donna di lenire il capo dolorante, e soccorrere chi è stanco, e di soccorrere le angustie come un angelo di Dio, non è mai stata così pienamente compresa e così caldamente valutata come ora.
"Alzati! donna, alzati
alle tue altezze peculiari e migliori
di fare il bene e sopportare il
male, di confortare il male e insegnare il bene,
e riconciliare tutto ciò che è male e ciò che è buono con
la pazienza di una speranza costante".
Il lavoro femminile nelle scuole e nelle missioni offre le migliori prospettive di evangelizzazione del mondo. —SRA
Un nobile encomio.
Non è senza significato che questa, la più astrusa e difficile di tutte le Epistole, avrebbe dovuto aggiungervi la più lunga lista di saluti amichevoli. La dottrina e l'argomentazione non producono necessariamente freddezza di cuore. L'apostolo era un bell'esempio della fusione del filosofo e del gentiluomo. Il pensiero profondo e la dizione elevata non si univano alla dimenticanza delle cortesie della vita.
Le vere raffinatezze della società sono degne di attenzione; diminuiscono l'attrito e l'aspro stridore delle ruote del macchinario. Alti pilastri e forti contrafforti possono essere aggraziati oltre che utili. Naturalmente, la realtà è sempre preferibile alla semplice esibizione, e un comportamento rude che copre un affetto sincero è meglio di una cortesia superficiale. Il tributo di rispetto che qui viene tributato ad Andronico e Giunia suggerisce diverse considerazioni.
I. IL LEGAME DELLA FAMIGLIA NATURALE È IMMENSAMENTE RAFFORZATO DA UNA FEDE RELIGIOSA COMUNE . Un'utopia filosofica che annulli forme speciali di alleanza trascura un elemento fondamentale della nostra costituzione umana.
Il rispetto dell'uomo per la propria famiglia è il primo adempimento della legge per amare il prossimo. Da questo punto di partenza l'affetto può diramarsi in tutte le direzioni. L'apostolo notava come uno dei segni di una condizione corrotta che gli uomini erano "senza affetto naturale". E sebbene nostro Signore non permettesse che le pretese familiari interferissero con il discepolato, rimproverò tuttavia i farisei per aver incoraggiato i doni al tempio da parte di uomini che lasciavano i propri genitori nel bisogno.
'Il Salvatore ha provveduto al conforto di sua madre anche in mezzo all'agonia della croce. Il cristianesimo può dividere alcune famiglie come una spada e un fuoco, ma dove tutti i membri ricevono il Vangelo, il loro amore terreno è cementato, trasfigurato, eterno dalla lealtà allo stesso Signore e dalla partecipazione alle stesse speranze e obiettivi celesti. Come Andrea, che ha portato il proprio fratello a Cristo, i nostri sforzi dovrebbero prima essere diretti alla salvezza dei nostri parenti e connazionali.
II. LA SINCERITÀ DI NOSTRA RELIGIONE E ' PROVATA DA COMPAGNIA IN SOFFERENZA . Andronico e Giunia avevano dimostrato, condividendo la prigionia dell'apostolo, di essere più che cristiani del bel tempo.
La loro fortezza accrebbe l'affetto e la stima dell'apostolo. Non si erano tirati indietro quando era arrivata la prova, ma avevano subito vergogna e perdita per Gesù Cristo. La Chiesa ha sempre bisogno di discepoli coraggiosi, pronti ad affrontare l'obloquio, il ridicolo, la povertà, più che il principio del sacrificio. Potremmo invidiare a questi cristiani la loro prigionia con l'apostolo. Chi non potrebbe desiderare di essere Sila per unirsi a Paolo nei suoi inni e nelle sue preghiere nei ceppi? A uno dei detenuti della prigione di Bunyan fu permesso di prendere il manoscritto dell'immortale "Pilgrim's Progress" e di leggerlo tranquillamente nella sua stessa cella.
Fancy essendo il primo lettore, ha permesso di giudicare l'opera e di sollecitare la sua pubblicazione! Soffrire insieme per una giusta causa ha sempre legato gli uomini gli uni agli altri con rispetto e simpatia reciproci. Anche i veterani peuinsulari e di Crimea hanno voluto commemorare le loro azioni comuni di valore con celebrazioni annuali. Se l'apostolo non era dimentico della perseveranza di questi cristiani, possiamo essere certi che Uno in alto non li ha mai dimenticati. Nessun atto di eroismo è non registrato in paradiso. "Voi siete coloro che hanno continuato con me nelle mie tentazioni".
III. IT WAS NO ORDINARY ONORE DI ESSERE DI ALTA REPUTE TRA LE LEADER DELLA DELLA CHIESA . Da un passo degli Atti apprendiamo che Paolo aveva parenti a Gerusalemme interessati a lui, e questi menzionati nel testo potrebbero essere appartenuti a quella famiglia ben nota nella sede apostolica.
Nessun vero uomo è insensibile alla buona opinione degli uomini di riconosciuto valore. Era una delle qualifiche di un vescovo che avrebbe dovuto "avere una buona relazione di coloro che sono senza". Com'è facile valorizzare i suffragi della società mondana più della stima dei seguaci di Gesù! Eppure l'applauso del mondo è un respiro vuoto, le lodi dei giornali presto svaniscono, la gloria militare è una "reputazione bolla".
Il desiderio della fama è una delle passioni più forti. Eratostrato incendiò il tempio di Efeso per assicurarsi la notorietà. Il Vangelo non disprezza queste forze naturali, ma le utilizza affinando e purificando i nostri motivi. Ci persuade ad approvarci a colui che scruta il cuore e prova le redini, i cui occhi sono come una fiamma di fuoco: "Conosco le tue opere e la tua carità, il tuo servizio, la fede e la pazienza." Voltaire si lamentò sul letto di morte: "Non ho ingoiato altro che Fumo; Mi sono intossicato con l'incenso che mi ha fatto girare la testa." "È meglio scegliere un buon nome che grandi ricchezze."
IV. LA LORO PROFESSIONE HA RESO LA PROVA DEGLI ANNI . L'apostolo non tralascia di notare la loro precoce conversione. Essi "erano in Cristo prima" di lui. In ogni caso l'arresto del discepolo significava una lotta aspra e uno strappo alle vecchie associazioni. La propria età reale è determinata eticamente, non fisicamente.
L'anzianità nell'appartenenza alla Chiesa non deve avere la precedenza sui doni spirituali, ma richiede un cortese riconoscimento. "Voi giovani vi sottomettete al maggiore." L'età è doppiamente venerabile quando, come un dolce tramonto, corona un giorno cristiano. Possiamo ben chiederci se siamo progrediti nella conoscenza, nella spiritualità e nell'utilità, come hanno fatto altri che hanno iniziato con noi la razza cristiana. Siamo in ritardo, mentre hanno marciato al fronte? Questa è una felice competizione per essere "primi in Cristo.
"C'è spazio per tutti; non c'è bisogno di concorrenti delusi. Essere "fuori da Cristo" significa essere senza speranza e disfatti. Genitori e amici dovranno spingersi ai piedi del Maestro mentre noi restiamo indecisi, indecisi? La legge è, " Chi chiede, riceve." Paolo superò molti concorrenti apostolici. —SRA
Fomentatori di discordia.
In questo capitolo è stata enumerata una brillante galassia di stelle cristiane. In contrasto con queste "luci del cielo" sono quei fuochi fatui erranti che conducono gli uomini fuori strada nelle tenebre; esalazioni paludose che conducono a paludi di distruzione. L'unica via da seguire nei confronti di questi ultimi è di evitarli come una pestilenza, come lebbrosi morali la cui presenza contagia.
I. PERSONE PER ESSERE evitato . Quelli "che causano divisioni e offese". Il vero cristianesimo porta sempre alla pace. Ci possono essere lacerazioni e grida mentre l'ex spirito maligno viene espulso; ci sono spesso ricerche del cuore e l'abbandono di vecchi compagni e pratiche; ma quando Cristo è riconosciuto come Re, la tranquillità regna nel petto, e la pace e l'amore allargano le loro ali sulla comunione cristiana.
Spezzare «l'unità dello Spirito nel vincolo della pace» è un modo sicuro per porre scogli sul cammino degli incauti. Da questa fonte al corpo di Cristo è derivato più danno di quanti ne siano mai derivati da attacchi esterni. La sicurezza sta nel ritirarsi da chi cammina disordinatamente, turbando rudemente la pace della Chiesa.
IX. I PROMOTORI DI WANTON DI STRIFE HANNO UN FINE PERSONALE DA GUADAGNARE . Essi "servono il proprio ventre" Così spietatamente l'apostolo analizza i loro motivi, ed esita a non imputare la loro azione a un vile desiderio di autogratificazione. Forse mirano alla notorietà, o sono gelosi dei capi accettati della vita religiosa.
I battaglieri vedono poche possibilità di distinguersi nelle stagioni di serenità. Il braccio si ribella al capo governante, e invece di considerarlo un onore servire secondo le sue funzioni, preferirebbe costringere il resto della cornice ad assecondare la sua unica indulgenza. I semplici sono facilmente imposti da professioni capziose e plausibili proteste di rispetto per il bene comune.
III. GIUDICE LA CONDOTTA DI UOMINI DA PARTE DELLA STANDARD DI VERITÀ . Non siamo lasciati al nostro discernimento intuitivo. Ciò che è "contrario alla dottrina" degli apostoli non può mai essere ammesso come base di divisione. Pesante è la responsabilità in cui incorrono coloro che iniziano il conflitto tra i cristiani.
Si assicurino prima che ciò che propongono come prova è verità, verità fondamentale importante. Se si oppone alle regole etiche o agli insegnamenti elementari su cui si fonda il Vangelo, porta la propria condanna. Una teoria speculativa non è una ragione sufficiente per gettare un tizzone infuocato tra gli articoli della fede. Tale comportamento differisce radicalmente da una riforma religiosa come quella di Lutero, dove si contende un ritorno alla semplicità evangelica, e non una sovrapposizione di parole sane con superstizione e cerimonia. L'avvertimento dell'apostolo si applica non ai veri ricercatori della verità, ma a coloro che si dilettano a fare breccia nella fortezza cristiana. Discrimina tra scismatici e dissidenti!
IV. IL PRINCIPALE DI SICUREZZA CONTRO IL MALE INFLUENZA E IL CAPO CONSERVANTE DI ARMONIA QUELLO UN EARNEST DESIDERIO PER LA GLORIA DI CRISTO .
"Servire nostro Signore Cristo". Come un filo introdotto in una soluzione favorisce la cristallizzazione, così i pensieri, gli scopi e gli atti veramente cristiani si raggruppano attorno alla Persona del Salvatore. I desideri meschini sono subordinati all'unica grande idea di fare la volontà del Signore. Il nemico si preoccupa poco dei danni inflitti al regno; il servo si addolora per ogni turbamento della sua pace e del suo potere. Anche le necessarie deviazioni da una società cristiana corrotta sono state deplorate come cattive in se stesse dagli uomini buoni che si sono sentiti costretti a dimostrare la loro lealtà alla convinzione. —SRA
OMELIA DI RM EDGAR
Saluti e benedizioni.
Essendo stato abbozzato il programma, l'apostolo procede ora ai saluti e alle benedizioni con cui di solito si concludono le sue epistole. E qui nota-
I. IL DISTINGUISHED POSTO occupato IN IL PRIMITIVO CHIESA DI DONNE . Ci sono non meno di nove donne menzionate in modo speciale in questo elenco e tutte sono attive nella Chiesa. Alcune erano diaconesse; per esempio Febe, Maria, Trifena e Trifosa e Persis.
La società orientale separa i sessi in un modo che non avviene in Occidente; da qui la necessità di tali funzionari lì, e nella missione zenana, lavorano ancora. Perché non dovrebbero esistere? Molte opere che la Chiesa dovrebbe intraprendere possono essere svolte meglio dalle donne che dagli uomini. Ma nota brevemente:
1. Febe . Era una diaconessa di Cencre, il porto di Corinto. Fu lei a portare a Roma la preziosa Lettera. Alcuni affari l'hanno portata lì. È la portatrice della più bella epistola mai scritta a una chiesa cristiana, e in essa ha una magnifica introduzione.
2. Prisca. Chiamata Priscilla, e menzionata prima di suo marito Aquila. Forse era la cristiana migliore. In ogni caso, avevano una "Chiesa in casa loro". Erano stati molto gentili con l'apostolo, e avevano portato avanti con lui il loro mestiere di fabbricanti di tende.
3. Trifena e Trifosa. I loro nomi suggeriscono una vita voluttuosa – ma erano stati trasformati dalla grazia in gran lavoratori (cfr Godet, in loc. ) .
4. Persistenza. Probabilmente una diaconessa anziana. Il suo lavoro è finito. Lei aveva fatto senza dubbio tanto aveva fatto quello che poteva, e non ha bisogno di andare al suo lavoro in azienda, come la coppia precedente, ma potrebbe affrontare da solo.
5. Madre di Rufo. Sembra che fosse la vedova di Simone il Cireneo, comesuggerisceMarco 15:21 . Probabilmente Paolo aveva alloggiato con loro quando era a Gerusalemme e aveva ricevuto simpatia materna dalla buona signora. Per questo ne parla anche come di sua madre.
II. AVVISO IL PARTICOLARE CONOSCENZA PAOLO POSSIEDE DEI DEI MEMBRI DELLA LA CHIESA DI ROMA . Questo lungo elenco è molto particolare, e mostra come l'apostolo li abbia tutti alla punta delle dita.
Sembra che avesse quella facoltà molto invidiabile di ricordare i nomi. E la sua particolarità in materia era data dall'amore che portava loro, come suggeriscono i riferimenti nelle parole usate più e più volte.
III. IL SALUTO CON IL BACIO DELLA SANTITÀ . L'accordo prevedeva che gli uomini baciassero gli uomini e le donne le donne, come è la moda orientale. Indicava un interesse più profondo per il benessere dell'altro rispetto a quello a cui siamo inclini in Occidente.
IV. IL CONSIGLIO PER EVITARE PROBLEMI DELLA DELLA CHIESA . ( Marco 15:17 ) Era necessaria la prudenza nel fare il bene e il desiderio di evitare ogni combattività. Su linee pacifiche potrebbero aspettarsi la vittoria sul maligno.
V. PAUL 'S COMPAGNI - LAVORATORI A CORINTH SEND SALUTO ALLA LA CHIESA DI ROMA . ( Marco 15:21 .) L'apostolo aveva fatto buon cammino a Corinto, dai saluti che qui poteva mandare.
VI. LA DOSSOLOGIA . ( Marco 15:24 ). Porta la sua lode e la sua speranza verso l'alto, e depone tutto ai piedi di Dio. Così dovrebbe essere sempre. —RME