Jeremias 34:8-11

B. Um repúdio vergonhoso Jeremias 34:8-11

TRADUÇÃO

(8) A palavra que veio a Jeremias da parte do SENHOR, depois que o rei Zedequias fez um pacto com todo o povo que estava em Jerusalém para proclamar a liberdade, (9) para que cada homem libertasse seu escravo ou serva hebreu, para que nenhum deve-se manter seu companheiro judeu em cativeiro. (10) E todos os príncipes e todas as pessoas que entraram no pacto para libertar seu escravo hebreu ou serva, para que não os escravizem mais; eles ouviram e os libertaram. (11) Mas depois de terem feito isso, eles mudaram de ideia e fizeram com que os escravos e servas que haviam libertado voltassem e os forçaram mais uma vez a se tornarem escravos e servas.

COMENTÁRIOS

Jeremias 34:8-11 revela o pano de fundo da denúncia contundente contida na última metade do capítulo. Aqui está registrado um dos mais repugnantes atos de hipocrisia já registrados na Bíblia. Israel, como outras nações do antigo Oriente Próximo, tinha leis que permitiam que um homem pobre se vendesse como escravo.

Embora esta disposição possa parecer dura para os padrões ocidentais, certamente foi uma benção para os pobres. Numerosas invasões, enormes impostos e desastres naturais (como a seca mencionada em Jeremias 14:1 ) teriam reduzido muitos israelitas ex-proprietários de terras à pobreza abjeta. A riqueza da nação, tal como era, parece ter sido concentrada nas mãos de um número relativamente pequeno de membros da aristocracia.

Sob tais condições, sem dúvida, muitos israelitas acharam a escravidão uma alternativa atraente à fome. No entanto, a lei de Moisés tinha regulamentos estritos que regiam a servidão dos companheiros hebreus. Esses escravos deveriam ser libertados após seis anos de serviço, a menos, é claro, que preferissem permanecer nesse estado ( Êxodo 21:5 f.

; Deuteronômio 15:16 f.). Os proprietários de escravos de Jerusalém eram culpados de violar esses regulamentos, recusando-se a libertar seus escravos no final do período legalmente estipulado.

Quando Jerusalém foi sitiada em janeiro de 588 aC, o rei Zedequias tomou a iniciativa de garantir a libertação desses servos hebreus. Primeiro veio a proclamação; cada senhor proclamava a liberdade, ou seja, emancipava seus escravos. Então, no Templo de Jerusalém, o rei e os príncipes ratificaram o acordo participando de antigas e solenes cerimônias. Um bezerro foi abatido e dividido ao meio.

Uma metade foi colocada contra a outra com uma passagem entre as partes e os convênios caminharam entre as peças. O significado desse ato foi provavelmente o de uma maldição implícita: que a parte que quebrar essa aliança seja cortada em duas, assim como o bezerro é dividido. Talvez um juramento tenha sido realmente repetido enquanto as partes passavam entre as metades do animal morto. Por meio de tal cerimônia, a aliança de Deus com Abraão foi ratificada muitos anos antes ( Gênesis 15:9 f.).

O que motivou os senhores de escravos a cumprirem a lei de repente e libertarem seus escravos? Seu impulso nasceu enquanto os caldeus batiam nos portões de Jerusalém. Talvez o pensamento fosse que, ao corrigir esse abuso aberto e flagrante da lei, eles poderiam influenciar Deus a intervir em seu nome e poupar a cidade.[300] Sua ação pode ser comparada ao arrependimento no leito de morte ou à religião na toca da raposa - uma espécie de último esforço em tempos de perigo.

Na crise atual, esses homens estavam dispostos a tentar qualquer coisa, até mesmo a religião de Jeremias. Por outro lado, outros motivos podem ter influenciado os nobres em sua decisão. Com Jerusalém sitiada, os escravos poderiam ter se tornado passivos econômicos em vez de ativos. Eles não seriam mais capazes de trabalhar nas terras agrícolas que ficavam fora dos muros da cidade. Com a comida escassa dentro da cidade, os donos de escravos tinham dificuldade para alimentar suas próprias famílias e muito menos seus escravos.

Além disso, libertar os escravos tornaria mais homens disponíveis para a defesa de Jerusalém. Um homem livre tem mais incentivo para lutar contra os invasores do que um escravo. Assim, Zedequias provavelmente não teve muita dificuldade em persuadir os nobres a libertar seus escravos.

[300] Sheldon Blank ( op. cit., p. 47) vê uma vaga sugestão de que esta foi a motivação em Jeremias 34:15 que ele traduz, você se virou hoje e fez o que me agradou. Blank acha que isso significa que você fez o que fez para Me agradar.

Quando as forças egípcias vieram em socorro de Jerusalém no verão de 588 aC, o cerco de Jerusalém foi temporariamente suspenso. Os tolos habitantes da cidade pensaram que o perigo havia passado. O inimigo não voltaria! Deus os havia livrado! Pensando que as condições normais logo seriam restauradas, os nobres emitiram uma nova proclamação: eles revogaram a liberdade que haviam concedido, quebraram sua promessa solene e trouxeram os ex-escravos novamente à servidão.

Assim é a sequência usual de compromissos religiosos assumidos sob coação. Esse repúdio vergonhoso de uma aliança sagrada feita com Deus e o homem enfureceu Jeremias e ele fez a repreensão pungente que se segue.