Gênesis 7:17-24
Comentário Bíblico de Albert Barnes
A prevalência das águas. Os quarenta dias estão agora completos. E, no final desse período, a arca estava flutuando há muito tempo. Ele foi desviado para as águas na direção em que estavam fluindo, e em direção ao que antigamente era o terreno mais alto.
Sobre a terra. - A terra deve ser entendida da parte da superfície da terra conhecida pelo homem. Isto, com uma margem desconhecida além, estava coberto pelas águas. Mas isso é tudo o que as Escrituras nos permitem afirmar. No que diz respeito às partes distantes da Europa, aos continentes da África, América ou Austrália, não podemos dizer nada. "Todas as colinas altas estavam cobertas." Nenhuma colina estava acima da água no horizonte do espectador ou do homem. Havia dez gerações, de Adão a Noé, inclusive. Não podemos dizer qual foi a taxa de aumento. Mas, supondo que cada casal tenha dez filhos e, portanto, a proporção comum seja cinco, o número total de nascimentos seria de cerca de cinco milhões, e a população na época de Noé seria inferior a quatro milhões. É provável que eles não tenham se dispersado além das necessidades e conveniências da vida exigidas. Em uma região fértil, uma área igual à das Ilhas Britânicas seria amplamente suficiente para quatro milhões de homens, mulheres e crianças.
Suponhamos, então, um círculo de oitocentos quilômetros de diâmetro habitado pelo homem. Ocupe a região central de um círculo concêntrico de oitocentas milhas de diâmetro. Com um centro um pouco a sudoeste de Mosul, esse círculo maior chegaria a oitenta quilômetros no Mediterrâneo, no Euxine e no Cáspio, e provavelmente teria tocado o Golfo Pérsico na época do dilúvio. Se essa região estivesse coberta de água, é óbvio que nenhuma terra ou montanha seria visível para um espectador dentro do círculo interno de oitocentos quilômetros de diâmetro. "Quinze côvados para cima." Esta era a metade da profundidade da arca. Pode ter sido necessário esse trecho de água para flutuar. Nesse caso, o aterramento de uma colina sob a água indicaria a profundidade da água em seu cume. O aumento gradual das águas foi conseguido pela depressão da terra, auxiliada, possivelmente, por uma elevação simultânea do leito do oceano. A água, pela mera necessidade de encontrar o seu nível, transbordou a antiga terra seca. A extensão dessa oscilação da crosta sólida da Terra é paralela às mudanças de nível que a geologia indica, a última das quais ocorreu no momento da criação dos seis dias. É possível que a maior parte da terra que foi então levantada estivesse novamente temporariamente submersa nas águas que retornavam; embora continentes distantes possam ter existido o tempo todo, que nunca chegaram ao conhecimento do homem antediluviano. A sobriedade e a veracidade histórica da narrativa são impressionantemente exibidas na altura moderada a que se diz que as águas subiram acima das colinas antigas.
Expirou toda a carne. - A morte resultante de todos por afogamento é aqui relatada. "Tudo em cujas narinas o sopro do espírito da vida morreu." Esta afirmação refere-se apenas ao homem, cuja vida superior é expressa exclusivamente pela frase חיים נשׁמת nı̂shmat chayı̂ym, " sopro da vida ”Gênesis 2:7. Afirma a morte de toda a humanidade. A soma total da vida animal e vegetal, com exceção da arca, é aqui declarada extinta.
Cinqüenta e cem dias. - Estes, e os quarenta dias de chuva, fazem cento e noventa dias: cerca de seis meses lunares e treze dias. Se a isso somarmos o mês e dezessete dias antes do início da chuva, temos oito meses completos e, portanto, somos levados para o primeiro dia do nono mês. Pode-se dizer que as águas prevalecem enquanto a arca estiver cheia. É provável que eles ainda subissem durante a primeira metade dos cento e cinquenta dias e depois afundassem gradualmente durante a outra metade.