1 Samuel 13:1-23
Comentário Bíblico do Púlpito
A PROBAÇÃO E A FALHA DE SAUL (Cap. 13-15.).
EXPOSIÇÃO
GUERRA CONTRA AS FILISTINAS (versículo 1-14: 46).
Idade e duração do reinado de Saul. Saul reinou um ano. Este versículo literalmente traduzido é: "Saulo tinha um ano quando começou a reinar e reinou dois anos sobre Israel". Em sua forma, segue exatamente a declaração usual prefixada ao reinado de cada rei, de sua idade em sua ascensão e dos anos de seu reino (2 Samuel 2:10; 2Sa 5: 4; 1 Reis 14:21; 1 Reis 22:42, etc.). A renderização do A.V. é muito forçado e insustentável para valer a pena discutir. Como vimos antes, os números nos Livros de Samuel não são confiáveis; mas a dificuldade aqui é antiga. A Vulgata traduz o hebraico literalmente, como já dissemos; a Septuaginta omite o verso, e o siríaco parafraseia tão ousadamente quanto a A.V .: "Quando Saul reinou um ou dois anos". O Chaldee afirma: "Saul era tão inocente quanto uma criança de um ano quando começou a reinar". Na versão hexaplar, algum escritor anônimo inseriu a palavra trinta, de maneira imprudente; pois como Jonathan tinha idade suficiente para ter um comando importante (1 Samuel 13:2), e era capaz dos atos de um homem forte (1 Samuel 14:14), a idade de seu pai devia ter pelo menos 35 anos e talvez fosse ainda mais. Quanto à duração do reinado de Saul, São Paulo faz quarenta anos (Atos 13:21), exatamente o mesmo que o de Davi (1 Reis 2:11) e de Salomão (1 Reis 11:42); e Josephus testemunha que essa era a crença tradicional dos judeus ('Antiq.,' 1 Samuel 6:14, 1 Samuel 6:9) . Por outro lado, é notável que a palavra aqui por anos seja usada onde o número inteiro é menor que dez. Os eventos, no entanto, registrados no restante do livro parecem exigir um período maior que dez anos para a duração do reinado de Saul; trinta e dois seria um número mais provável e, somados aos sete anos e meio de reinado de Isbosete (ver 2 Samuel 5:5), eles formariam a soma total de quarenta anos atribuídos por São Paulo à dinastia de Saul. É bem possível, contudo, que esses quarenta anos possam até incluir os quinze ou dezesseis anos do julgamento de Samuel. Mas os dois fatos, que todos os três filhos de Saul mencionados em 1 Samuel 14:49 tinham idade suficiente para ir com ele para a batalha do monte Gilboa, onde foram mortos; e que Isbosete, seu sucessor, tinha quarenta anos quando seu pai morreu, efetivamente descartou a ideia de que Saul era um reino muito curto.
OCASIÃO DA PRIMEIRA GUERRA CONTRA AS FILISTINAS (1 Samuel 14:2).
Saul o escolheu. Literalmente, "E Saul o escolheu", a maneira usual de começar a narrativa do reinado de um rei. Ele provavelmente selecionou esses 3.000 homens no final da guerra com os amonitas, para fortalecer o pequeno guarda-costas que ele havia reunido ao seu redor em Gibeá (1 Samuel 10:26). Como sempre em armas, eles se tornariam altamente disciplinados e formariam o núcleo e o centro de todas as futuras operações militares (veja 1 Samuel 14:52). Ele os colocou em ambos os lados do desfiladeiro na cordilheira de Betel, tão exatamente descrito em Isaías 10:28, Isaías 10:29, onde Senaqueribe, como lemos, deixa sua carruagem, ou seja, sua bagagem em Michmash, e depois de sujar a passagem, chega a Geba. Gibeá, onde Jônatas foi colocado com 1000 desses guerreiros escolhidos, era a casa de Saul, e seu filho teria o benefício da ajuda de Kish e Abner, enquanto Michmash era o lugar mais exposto, situado a 11 quilômetros a nordeste de Jerusalém. Conder ('Tent Work', 2: 110) descreve esse desfiladeiro como "um desfiladeiro estreito com precipícios verticais de cerca de 800 pés de altura - uma grande fenda ou fissura no país, que é peculiar a esse respeito, de que você só fica ciente de que quando perto do limiar, porque no norte o estreito estribo das colinas o esconde, e no sul um platô plano se estende até o topo dos penhascos.No lado sul desse grande abismo está Geba de Benjamin, em um rochedo colina, com cavernas sob as casas e terras aráveis para o leste; e do lado oposto, consideravelmente mais baixo que Geba, fica a pequena vila de Michmash, em uma espécie de sela, apoiada por um vale de milho aberto e fértil. era famoso por produzir excelente cevada. Todo homem em sua tenda. Isso conosco seria uma frase bélica; mas, como a massa dos israelitas então morava em tendas, significa simplesmente sua dispersão para casa; e assim o siríaco traduz: "Ele dispensou cada um em sua casa "(veja Salmos 69:25).
Em Geba. Por esta guarnição, os filisteus comandavam o fim do desfiladeiro, e também tinham outro posto avançado além dele, perto da própria Gibeá (1 Samuel 10:5). Provavelmente nenhuma dessas guarnições era muito forte, e Saul poderia ter pretendido que Jônatas os atacasse enquanto segurava o extremo norte do desfiladeiro, que seria o primeiro lugar atacado pelos filisteus em vigor. No que diz respeito à palavra traduzida guarnição, foram feitas tentativas para torná-la um pilar e representá-la como um símbolo da supremacia filisteu que Jônatas jogou fora, enquanto outros, com a Septuaginta, a consideram um nome próprio; mas a palavra smote é fortemente a favor da renderização do A.V. Que os hebreus ouçam. Saul deve ter pretendido guerra quando colocou a si mesmo e a Jonathan em lugares tão importantes, e provavelmente tudo isso havia sido esboçado por Samuel (veja em 1 Samuel 10:8). Ele agora convoca todo o Israel para a guerra. É estranho que ele chame o povo de "hebreus", o título filisteu de desprezo; mas é usado novamente no versículo 7 e, é claro, no versículo 19. A Septuaginta diz: "Deixe os escravos se revoltarem", mas embora seguida por Josefo, a mudança de texto não é provável.
Que Saul havia ferido. Embora a conquista fosse realmente de Jônatas, ela pertencia a Saul como comandante em chefe, e provavelmente fora realizada sob suas instruções. Israel teve abominação com os filisteus. Eles devem ter visto com grande desagrado a reunião de Israel para escolher um rei e a subsequente derrota dos amonitas por Saul, e a retenção com ele de um grande corpo de homens, e provavelmente eles já estavam há algum tempo se preparando para a guerra. Saul, portanto, sabendo que eles estavam coletando suas forças, faz o mesmo, e o povo foi chamado depois de Saul. Literalmente, "foram clamados por ele", ou seja, foram convocados por proclamação. Para Gilgal, veja 1 Samuel 7:16; 1 Samuel 11:14. O local foi escolhido porque, quando o vale se abre para a planície do Jordão, era um local adequado para a montagem de um grande exército. Para sua identificação, consulte Conder, 'Trabalho de barraca', 1 Samuel 2:7.
Muito antes de Saul poder reunir Israel, os filisteus terminaram seus preparativos e invadiram o país em grande número; mas trinta mil carros comparados a seis mil cavaleiros estão fora de proporção. Possivelmente o número final em Israel foi considerado por alguns copistas por um número e, como significa trinta, ele mudou de 1000 para 30.000. Ou, mais simples ainda, shin, o número de 300, foi lido com dois pontos e, portanto, alterado para 30.000. Eles vieram e acamparam em Michmash. Saul se retirou para o leste, para Gilgal, e os filisteus se colocaram entre ele e Jônatas. Há uma dificuldade, no entanto, nas palavras a leste de Beth-Aven; pois, como este estava novamente a leste de Betel, coloca o acampamento dos filisteus muito a leste. Como não é, no entanto, a frase regular para o leste, alguns comentaristas traduzem "diante de Beth-Avon". "Significa 'casa do nada', e foi o nome originalmente dado ao deserto a leste de Betel, por causa de seu caráter estéril" (Conder, 'Tent Work,' 2: 108). Os filisteus, no entanto, haviam chegado em número tão grande que seu acampamento devia ter ocupado uma grande extensão de terreno.
As pessoas estavam angustiadas. Literalmente, foram espremidos, pressionados juntos, estavam em dificuldades. Os filisteus responderam tão prontamente ao desafio de Saul que os israelitas, esquecendo a vitória sobre Naás, cujos homens, no entanto, provavelmente tinham braços muito inferiores aos usados pelos filisteus, perderam a coragem; e até o bando escolhido de 2000 homens diminuiu para 600. Quanto à massa do povo, eles agiram com a covardia mais abjeta, escondendo-se em cavernas, das quais existem muitas nas áreas de calcário da Palestina. Davi posteriormente encontrou segurança neles quando caçado por Saul. Também em arvoredos. A palavra escrita aqui não ocorre em nenhum outro lugar, nem as versões concordam quanto ao seu significado. Muito provavelmente significa fendas, fendas ou fissuras nas rochas. A palavra seguinte, rochas, certamente significa falésias precipitadas; e matas ou arbustos de espinhos dificilmente seriam colocados entre cavernas e penhascos, ambos pertencentes a montanhas. Em lugares altos. Esta palavra ocorre em outro lugar apenas em Juízes 9:46, Juízes 9:49, onde é processada em espera. Mas esse significado não é suportado pelas versões antigas, e provavelmente significa um cofre ou cripta, que melhor se adapta ao esconderijo mencionado a seguir, poços, isto é, tanques, reservatórios artificiais de água, com os quais a maioria dos distritos era bem abastecida na Palestina, mesmo antes de sua conquista por Israel. Eles eram absolutamente necessários, pois as chuvas caem apenas em períodos determinados e o solo calcário não retém água; quando secos, formariam locais adequados para ocultação.
Alguns dos hebreus. Um nome desdenhoso para Israel (consulte 1 Samuel 13:3). Se a leitura estiver correta, ela deve ser usada aqui em uma parte covarde do povo (como em 1 Samuel 14:21), para a inserção de alguns dos itens no A.V. é injustificável. Mas, com uma mudança muito pequena, simplesmente prolongando o caule de uma letra, temos um senso muito bom: "E eles atravessaram os vaus do Jordão para a terra de Gad e Gileade", isto é, para o distrito montanhoso em que o Jordão sobe.
Sacrifício por erupção cutânea de Saulo (1 Samuel 13:8).
Sete dias, de acordo com o horário definido. Veja em 1 Samuel 10:8. O lapso de tempo entre a nomeação de Samuel dos sete dias durante os quais Saul deveria esperar que ele inaugurasse a guerra de independência e a ocasião atual provavelmente não foi tão grande quanto muitos comentaristas supõem; para 1 Samuel 13:1 é, como vimos, traduzido incorretamente, e tudo mais leva à conclusão de que a derrota dos amonitas, a escolha dos 3000 e o ataque de Jonathan contra a guarnição de Geba seguiu-se rapidamente. Como os filisteus considerariam, com razão, a escolha de um rei por Israel como um ato de rebelião, não podemos supor que eles fossem tão supinos e negligentes que nem ao mesmo tempo se preparassem para a guerra. Tinha nomeado. A palavra hebraica para isso foi omitida por algum acidente. É dado na Septuaginta e Chaldee e em alguns MSS. Toda a importância da ocorrência surgiu do fato de ter sido apontado por Samuel em sua seleção de Saul como rei.
Holocausto, etc. O hebraico tem o artigo definido, o holocausto e as ofertas pacíficas, que estavam lá prontas para Samuel oferecer. Ele ofereceu. Não com a própria mão, mas pela mão do sacerdote assistente, Ahiah, que estava, sabemos, com ele. Possivelmente, no entanto, a lei levítica não foi estritamente observada nesse período.
Que ele possa saudá-lo. Literalmente, "abençoe-o", mas a palavra é frequentemente usada para uma saudação solene (2 Reis 4:29). É evidente que Samuel veio no sétimo dia e que Saul, em sua impetuosidade, não pôde ficar o dia inteiro fora.
O que você fez? A pergunta implica repreensão, que Saul responde suplicando seu perigo. O atraso de cada dia fazia com que sua pequena força diminuísse rapidamente, e os filisteus poderiam a qualquer hora descer de Michmash sobre ele em Gilgal e destruí-lo. Mas foi a realidade do perigo que colocou sua fé e obediência ao julgamento.
Eu não fiz súplica a Jeová. Literalmente, "não acariciei o rosto de Jeová", mas costumava torná-lo propício pela oração (Êxodo 32:11; Jeremias 26:19). Eu me forcei. Saul defende em sua justificativa a iminência do perigo, e talvez haja poucos que tenham fé suficiente para "ficarem parados e verem a salvação de Jeová" (Êxodo 14:13).
Tu fizeste tolamente. Saul não apenas recebeu uma ordem expressa de esperar sete dias, mas foi dado a ele em circunstâncias especiais e confirmado pelo cumprimento dos sinais indicados. Além disso, ele sabia o quanto dependia de sua espera e que a obediência ao mandamento do profeta era uma condição essencial de sua nomeação. No entanto, em sua impaciência e desconfiança de Jeová, ele não pode esperar o tempo determinado; não realmente por causa de qualquer desejo de propiciar a Deus, mas por causa do efeito a ser produzido sobre a mente das pessoas. Era tedioso permanecer inativo; sua posição nas planícies era. insustentável; a qualquer momento seu recuo para as montanhas poderia ser interrompido; e assim ele prefere a parte de um general prudente à de um servo obediente e confiante de Deus. E podemos notar que não há confissão de errado da parte dele. Sua mente parece inteiramente ocupada com seu dever como rei, sem considerar o rei superior, a quem deveria ter sido seu primeiro dever obedecer.
Jeová o procurou um homem segundo o seu coração. A linguagem da profecia constantemente descreve isso como já feito, o que é apenas determinado. Como Davi tinha apenas 23 anos de idade na morte de Saul, ele deve agora ter sido um mero filho, mesmo que tenha nascido (veja 1 Samuel 13:1). Mas a escolha divina de Saul, que após sua obediência naquele dia teria sido confirmada, foi agora anulada, e a sucessão foi transferida para outro lugar. Anos podem passar antes que o primeiro passo terrestre seja dado para nomear seu sucessor (1 Samuel 16:13); mais ainda, se Saul se arrependeu, concluímos de 1 Samuel 15:26 que ele poderia ter sido perdoado: pois as ameaças de Deus, como suas promessas, são condicionais. Não há fatalismo na Bíblia, mas uma disciplina amorosa para a recuperação do homem. Mas por trás disso está a presciência e onipotência divinas; e assim, na visão profética, a recusa de Saul em se arrepender, sua repetida desobediência e a sucessão de Davi foram todos revelados como fatos consumados.
CONTINUAÇÃO DA GUERRA (1 Samuel 15:15).
Samuel ... subiu de Gilgal para Gibeá de Benjamim. Samuel passaria por Gibeá a caminho de sua própria casa em Ramah; mas ele parece ter ficado ali para incentivar o povo; e, provavelmente, ele levou instruções de Saul a Jônatas para unir suas forças com ele, pois, a seguir, encontraremos pai e filho em companhia. Mesmo que não seja assim, ainda assim as relações amistosas devem ter continuado entre Saul e Samuel, pois este último certamente não teria escolhido a casa de Saul por seu lugar de parada; nem iria para lá sem ver Jonathan, e dando-lhe ajuda e conselho. Saulo numerado. Veja em 1 Samuel 11:8. Depois de convocar toda a nação, não permaneceu com ele nem um terço de sua banda selecionada.
Em Gibeá de Benjamim. Esta é uma alteração arbitrária do A.V. para Geba, que é a palavra no texto hebraico. Nossos tradutores, sem dúvida, consideraram que, como Gibeá de Benjamim ocorre no verso anterior, este deve ser o mesmo lugar. Mas nosso maior conhecimento da geografia da Terra Santa nos permite dizer que Geba está certo; pois, como vimos, estava em uma extremidade do desfiladeiro, no outro extremo estava Michmash; e somente aqui o pequeno exército de Saul poderia ter alguma chance de se defender contra o vasto exército de filisteus. Por mais que possamos culpar a desobediência de Saul, ele era um soldado habilidoso e um homem corajoso, e seguir com seu pequeno grupo até o final do desfiladeiro para fazer uma última posição desesperada era um ato digno de um rei.
1 Samuel 13:17, 1 Samuel 13:18
Os spoilers. A conduta dos filisteus é a dos homens confiantes em sua força. Deveriam ter atacado imediatamente Saul na planície do Jordão, onde sua cavalaria lhes garantiria a vitória e, seguindo a rota de Samuel e Saul, tomaram o outro extremo do império e venceram Jônatas. Mas eles desprezaram os dois e, considerando o país conquistado, procedem à punição, como provavelmente já haviam cunhado em ocasiões anteriores, quando ninguém ousara resistir. Deixando então o exército principal para guardar o acampamento em Michmash, eles enviaram tropas armadas leves para saquear toda a terra. Uma companhia voltou-se para o caminho ... para Ofra, para a terra de Shual. Esta companhia seguiu para o norte, em direção a Ofra, um lugar a oito quilômetros a leste de Betel. A terra de Shual, ou seja, a terra das raposas, provavelmente era a mesma que a terra de Shalim em 1 Samuel 9:4. Outra empresa, etc. Isso foi para o leste, em direção a Beth-Heron, para a qual veja Josué 10:11. O terceiro foi para o sudeste, em direção ao deserto da Judéia. Zeboim, e todos os lugares mencionados, estão na tribo de Benjamim, que cometera o crime de fazer para si um rei. Ao sul, Saul sustentava as montanhas da montanha em direção a Jerusalém.
DESCRIÇÃO DO ESTADO EXPRESSO DE OPRESSÃO DE ISRAEL (Josué 10:19).
Não havia ferreiro. Isso explica o desdém desdenhoso de Saul pelos filisteus. O povo foi desarmado e a resistência impossível. Aparentemente, essa política havia sido seguida há muito tempo; mas precisamos de informações mais completas sobre o que aconteceu entre a vitória de Samuel na Mizpá e a nomeação de Saul como rei, para nos permitir entender a evidente fraqueza de Israel neste momento. Mas provavelmente essa descrição se aplica totalmente apenas aos distritos de Benjamim, perto dos filisteus. O povo mais distante tinha armas com as quais derrotou os amonitas, e Saul e seus homens teriam assegurado todas as armas que o inimigo jogou fora. Mas, evidentemente, nenhuma fabricação de armas era permitida, e ninguém, tanto quanto possível, permitia usar ou possuir armas.
Os israelitas desceram aos filisteus. I.e. para a terra deles. Isso só poderia ter sido aplicado aos distritos próximos aos filisteus, a menos que suponhamos que eles também montassem forjas em suas guarnições. Para afiar. O verbo refere-se principalmente ao trabalho necessário, como bigorna e martelo. Quanto aos implementos, não apenas as versões discordam de suas representações, mas a Septuaginta tem uma leitura diferente muito curiosa, no sentido de que, na época da colheita, os israelitas tiveram que pagar aos filisteus três siclos para reparar e afiar suas ferramentas. A parte é provavelmente uma foice. O relé é certamente um compartilhamento de arado, conforme renderizado em Isaías 2:4; Joel 3:10. Do machado não há dúvida; e a picareta é uma enxada pesada para revolver o chão, pois as pás para esse fim quase não são usadas em nenhum lugar, exceto em nosso próprio país.
Um arquivo. Margem, um arquivo com bocas. A palavra ocorre apenas aqui e é traduzida como um arquivo sob a autoridade de Rashi. Quase todos os comentaristas modernos concordam que isso significa franqueza, e que esse versículo deve ser acrescentado ao anterior, e os dois traduzidos: "Mas todos os israelitas foram aos filisteus para afiar sua foice, sua participação na lavoura e seu machado. , e sua picareta, sempre que as arestas das picaretas, e os arados, e os garfos e os machados fossem bruscos, e também para acionar os aguilhões ". Os israelitas estavam, portanto, em total dependência dos filisteus, mesmo que continuassem sua agricultura, e provavelmente retinham apenas a região montanhosa, enquanto seus inimigos eram os donos das planícies.
Não havia espada, etc. Armado apenas com clavas e seus implementos agrícolas, não é de admirar que o povo estivesse com medo de lutar contra os filisteus, que, conforme descobrimos pela descrição da armadura de Golias, estavam vestidos pelo correio; nem é surpreendente que eles desprezassem e negligenciassem Saul e seus poucos homens, a quem provavelmente consideravam uma multidão desarmada de rústicos. Os amonitas provavelmente estavam muito menos eficientemente armados do que os filisteus, que, ao comandarem a costa do mar, podiam importar armas da Grécia.
E a guarnição, etc. Quando os filisteus ouviram que Saul e seus seiscentos homens haviam se juntado à pequena força que já estava em Geba com Jônatas, enviaram um corpo de homens para ocupar uma eminência mais alta no desfiladeiro que ficava entre Geba e Michmash ( veja em 1 Samuel 13:2). O objetivo disso era manter a rota aberta, para que, quando quisessem, pudessem enviar um corpo maior de tropas pelo desfiladeiro para atacar Saul. Também vigiaria seus movimentos, embora não houvessem expectativa de que ele se aventurasse a atacá-los. Foi essa guarnição que Jonathan atacou com tanta coragem e, com seu sucesso, preparou o caminho para a derrota total do inimigo.
HOMILÉTICA
O grande antagonismo.
Os fatos são—
1. Saulo, entrando na organização militar de seu reino, forma uma força seleta sob o comando de si e de Jônatas.
2. A derrota da guarnição filisteu por Jônatas é anunciada a todo o Israel.
3. Esse primeiro sucesso desperta a hostilidade dos filisteus, que ameaçam Israel com um número esmagador.
4. O efeito dessa demonstração de força é desanimar os seguidores de Saul que esperavam em Gilgah. A presença dos filisteus dentro das fronteiras de Israel era inconsistente com os privilégios originalmente concedidos e era uma fonte perpétua de perigo e aborrecimento. Um dos fins contemplados na busca de um rei era limpar a terra prometida dos inimigos. O estado normal do povo de Deus só foi realizado quando a terra era o lar exclusivo dos descendentes de Abraão. A reforma, em progresso lento, mas constante, criou a ambição e o esforço de expulsar o inimigo. Os movimentos de Saul, portanto, eram uma expressão correta do sentimento nacional, e em harmonia com o alto propósito da existência de Israel. Nesta tentativa de subjugar o grande inimigo do reino, temos uma representação histórica do grande conflito que já está sendo travado entre o reino espiritual e os males que em grande parte detêm a posse do mundo; e na experiência variada de Israel, vemos sombras de verdades que encontram expressão nos tempos cristãos.
I. A EXISTÊNCIA DO REINO DE CRISTO ENVOLVE UM CONFLITO COM UM INIMIGO PODEROSO E PODEROSO PARA A POSSESSÃO DA TERRA. A existência separada de Israel, combinada com a promessa feita a Abraão (Gênesis 15:7), e o propósito espiritual a ser realizado para a glória de Deus, rendeu guerra aos filisteus neste momento inevitável. A existência do reino de Cristo na separação real de si mesmo daqueles que formam sua Igreja, combinada com o seu direito de ser rei de todas as terras e corações, e a previsão de que ele terá as partes mais remotas da terra para sua posse, envolve incessantes lutas com homens, espíritos, costumes, leis, princípios, propósitos e tudo mais, visíveis e invisíveis, incompatíveis com seu domínio pleno e abençoado. A luz não se opõe mais às trevas, a vida à morte, a pureza à corrupção, do que Cristo e seu santo governo se opõem a muita coisa que agora governa a sociedade humana.
II Os primeiros esforços dos fiéis são exemplos de conduta futura, e os triunfos ganhos são os mais importantes do que pode ocorrer em uma escala maior. Os primeiros esforços de Saul e seus seguidores foram caracterizados pela fé em sua missão como povo de Deus, lealdade à causa divina que representavam, coragem e abnegação pelo bem da terra, unidade de objetivo e concentração de força. Eles tinham o direito de acreditar no sucesso, porque a terra prometida era para Israel, e não para o idólatra filisteu. A vitória em Geba foi uma promessa dos próximos eventos. A guerra contra o pecado continua desde que a primeira promessa alegrou o coração de nosso ancestral caído. Mas podemos considerar os esforços da igreja cristã primitiva como o primeiro esforço organizado, sob as leis do reino de Cristo, para a extirpação de todo pecado e mal. Os primeiros cristãos eram bons exemplos de convicção clara e profunda de que eles eram servos de Cristo e tinham uma missão divina para trabalhar em um mundo antagônico. E os esplêndidos triunfos conquistados, no entanto, comparados com a área do pecado, tão pequena quanto a captura de Geba em relação a todos os bens dos filisteus, são uma indicação do que espera a Igreja, senão deixando de lado as lutas internas, mundanas. políticas, auto-indulgência, ela apenas preparará suas energias para o aperfeiçoamento das conquistas já realizadas. Novidades que não precisamos; as velhas armas, o velho espírito, a antiga consagração, a antiga singularidade de mira, derrubarão ainda fortalezas.
III O ANTAGONISMO PODE CRESCER EM INTENSIDADE COMO CONSEQUÊNCIA DE SUCESSO. Até certo ponto, o sucesso na guerra desperta mais profundamente as energias dos derrotados. A aquisição de Geba tornou Israel mais do que nunca detestável para os filisteus e desenvolveu seus recursos. O mesmo efeito foi produzido pelos triunfos do Pentecostes (Atos 4:1.). Posteriormente, os governantes se aconselharam, com medo "de que isso crescesse" (Atos 5:24), a menos que medidas mais severas fossem tomadas para suprimi-lo. Foi o espírito necessariamente agressivo do cristianismo, combinado com sua crescente influência, que despertou o espírito feroz e perseguidor da Roma antiga. Quanto mais um puro cristianismo é insistido nos homens, mais surgem paixões más em resistência. É provável que haja épocas em que os "principados e poderes" do mundo invisível se combinem com toda a ferocidade para despertar antagonismo humano ao evangelho. A hostilidade amarga e o desafio declarado dos dias atuais estão em coexistência instrutiva com os esforços e triunfos cristãos que ultrapassam em alcance os registrados na história.
IV A ESPERANÇA DA VITÓRIA FINAL DEPENDE MAIS DA NOSSA FÉ EM DEUS DO QUE DA Fraqueza do inimigo. Os seguidores de Saul ficaram desanimados quando ouviram falar dos tremendos esforços dos filisteus. Quando Pedro no mar olhou para longe das ondas de Cristo e começou a afundar, esses homens perderam a esperança quando, esquecendo o "poderoso Deus de Jacó", fixaram a atenção nas forças do inimigo. Não se tratava de poucos ou muitos filisteus, mas de fé em seu Deus. A sinceridade de Israel encontra sua contrapartida nos tempos modernos. A vasta área sobre a qual o mal reina, os vícios desesperados que prendem milhares, até que ponto a sociedade está impregnada de princípios alheios ao evangelho, a total absorção de milhões em assuntos puramente materiais, os ataques ferozes feitos ao caráter sobrenatural do cristianismo, e a crescente positividade e licença intelectual de muitos que lutam sob a bandeira roubada da "ciência" - esses sinais de poder são refletidos, e o coração afunda por medo. Essa sinceridade é tão irracional quanto pecaminosa. Cristo é um Salvador vivo? Ele é o Senhor de todos? É uma simples questão de fato. Caso contrário, nosso cristianismo é uma ilusão; estamos sem esperança no mundo, e a vida é um enigma insolúvel, terrível e penetrante. Mas se ele é, quem são os homens ou quais são seus recursos? Eles são apenas criaturas de um dia, e sua força perece. Ele deve reinar. Em sua própria cabeça, sua coroa florescerá.
Lições gerais: -
1. Todo cristão deve perguntar até que ponto ele, em lealdade a Cristo e em plena convicção de seu triunfo, está fazendo sua parte no trabalho comum da Igreja.
2. É uma questão de questionar até que ponto podemos estar impedindo o progresso do cristianismo, comprometendo-nos com o mundo na esperança de diminuir o antagonismo.
3. Deve guiar nossa conduta a lembrar que a mais severa santidade da vida, misturada com o mais terno amor, já realizou o trabalho espiritual mais duradouro.
4. Tenderá a nutrir a fé na suficiência de Deus se, por pensamento e oração, nos habituarmos à comunhão real com ele.
Tentações representativas.
Os fatos são—
1. Saulo, esperando em Gilgal por Samuel, dá ordens para a observância da adoração sacrificial.
2. No final da cerimônia, e antes do término do período integral, Samuel aparece.
3. Em resposta às reclamações de Samuel, Saul atribui as razões de sua conduta - o desânimo do povo, a não chegada de Samuel e a atitude ameaçadora do inimigo.
4. Samuel acusa Saul de não ter cumprido o mandamento de Deus e declara que sua família não terá sucesso no trono.
5. Samuel se retira para Gibeá, onde Saul e seu filho também vão com seus seguidores. Se a nomeação para se reunir em Gilgal foi a mencionada em 1 Samuel 10:8 ou em um arranjo subsequente, não afeta o fato de que, em vista das medidas a serem tomadas em conjunto, Saul foi claramente ordenado por Deus, através do profeta, a esperar sete dias até a vinda de Samuel. Evidentemente, era um entendimento distinto que no esforço vindouro de livrar a terra dos filisteus, o poder espiritual, representado pelo profeta de Deus, deveria ser proeminente. Assim, a "maneira do reino" (1 Samuel 10:25) seria reconhecida, e o governante de Israel, apesar de um rei, ainda seria o agente para elaborar um destino espiritual. Era de imensa importância que, tendo um rei como outras nações, Israel e o monarca ainda devessem sentir que, não a forma de governo, mas a bênção de Deus concedida em resposta à oração e no devido reconhecimento das instituições espirituais, foi a coisa mais importante. E a ordem de esperar pelo guia e governante espiritual foi eminentemente preparada para impressionar Saul e o povo com a autoridade e o valor da cabeça espiritual. Não há evidências de que o fim dos sete dias havia chegado, apenas que estava próximo. Mesmo que tivesse chegado, o Autor do comando era responsável pelas consequências, não por Saul. O primeiro dever de um sujeito é obedecer à lei. Saul não tinha o direito de quebrar o mandamento de seu rei. A suposição do controle das funções espirituais violava um grande princípio aos olhos do povo. Isso significaria que o profeta de Deus pode ser dispensado; o rei pode inventar outros meios além de Deus para enfrentar perigos prementes; obediência rígida ao mandamento de Deus nem sempre é conveniente; os arranjos religiosos no recente assentamento do reino, impedindo os movimentos militares, são defeituosos; todos devem, por pressão dos eventos, chegar às mãos do monarca. Assim, a própria essência da constituição, conforme aprovada por Deus e explicada em ato e palavra por Samuel (1 Samuel 9:26, 1Sa 9:27; 1 Samuel 10:1, 1 Samuel 10:8, 1Sa 10:25; 1 Samuel 12:13, 1 Samuel 12:14), foi retirado.
I. A VIDA INEVITÁVEL TRAZ COM AS TENTAÇÕES PARA O SACRIFÍCIO LIMPAR O DEVER COM A EXPEDIÊNCIA PECUÁRIA. As dificuldades que cercavam Saul pareciam surgir do curso natural dos acontecimentos. A deserção de muitos de seus seguidores foi tão facilmente explicada pela força esmagadora do inimigo e pela inatividade imposta pela ausência de Samuel, como era, do ponto de vista pagão, grávida de um desastre. O poder militar da nação, estando assim sujeito a arranjos espirituais, era menos um braço de força do que um monarca poderia desejar. A primeira operação de subordinação da habilidade e força do homem ao elemento religioso da vida nacional não foi de forma alguma promissora. Não era conveniente agir sem a autoridade espiritual como atualmente constituída? Agora, essa tentação não era "coisa estranha". Era apenas uma forma antiga e bem definida do que Saul seria responsável por todos os seus dias; pois os eventos e sua própria natureza imperfeita conspiravam constantemente para levantar a questão de saber se ele não se manteria melhor na guerra se não se incomodasse com considerações não militares. O caráter espiritual do reino testaria continuamente sua lealdade a Deus. O caso dele não era singular.
1. A vida moral na terra envolve provação. A existência moral criada não é possível à parte da responsabilidade pelas reivindicações rivais de dever para com Deus e consideração por si mesmo, de alguma forma supostamente mais ou menos conveniente. A tentação cresce fora das condições em que vivemos.
2. Todo curso especial da vida é acompanhado de tentações peculiares à sua natureza. Saul como rei sentiria a pressão do que, como um homem que vive na obscuridade, ele não saberia. Israel escolhido por Deus para atravessar o deserto e obter liberdade e descanso em Canaã estava aberto a provações de fé que, como escravos no Egito, não teriam chegado até eles. O próprio Salvador sofreu tentações em virtude de sua posição única como Fundador de um reino espiritual.
II É UMA PROVIDÊNCIA MERCÍFICA QUANDO AS TENTAÇÕES REPRESENTANTES QUE COMEÇAM INICIANDO A CARREIRA DA VIDA SOB CIRCUNSTÂNCIAS MAIS FAVORÁVEIS À RESISTÊNCIA. As circunstâncias de uma tentação contam maravilhosamente no ato de resistir. Caso ache a mente predisposta a brincar com o mal, ou na ausência de indicações claras e recentes de dever, com um impulso repentino, ou insinuando-se em considerações e compromissos complexos, as chances de seu sucesso aumentariam em comparação com condições opostas. Essa tentação de pecar veio a Saul quando ele estava livre dos emaranhados de uma corte e da política doméstica; estava em nítido contraste com um comando mais explícito; era contrário ao exemplo recente da ajuda de Deus na presença de um grande perigo (1 Samuel 11:4); e veio quando seu senso moral estava no seu melhor. Visto que, durante os próximos anos, Saul sentiria inevitavelmente a força das tentações de afirmar seus próprios métodos e vontade como aparentemente melhores do que aquelas indicadas pelos requisitos espirituais do reino, foi realmente uma misericórdia que essa tentação representativa viesse quando isso acontecesse, e de uma forma mais fácil de resistir. Se resistido, um princípio assumiria uma forma incipiente de hábito. A força moral do homem seria desenvolvida pelo exercício. O sucesso sobre o inimigo, resultante do primeiro triunfo da fé em Deus e da submissão à sua ordem espiritual, seria um memorial para inspiração futura. Temos aqui uma pista para a solução de outros ensaios. Imagina-se com muita freqüência que o julgamento de Adão, dos israelitas no Mar Vermelho, de Cristo no deserto e dos apóstolos durante os dias sombrios da crucificação e morte, foi arbitrário, severo e, pelo menos, sem um traço claro de bondade. Mas considere—
1. A vida em cada caso estava sujeita a muitas tentações. Era inseparável da existência de Adão como homem na terra, da marcha de Israel e ocupação de Canaã, da posição de nosso Salvador entre os homens e dos espíritos malignos que agiriam sobre sua alma e da carreira apostólica diante do antagonismo judaico e gentio , essa tentação de novo e de novo, em formas peculiares a cada um, surgiria. O mesmo acontece com a vida de todos os homens.
2. Em cada caso, as condições para resistir à tentação representativa do que estava por vir eram mais favoráveis na entrada da carreira. O homem no Éden era puro, livre de maus impulsos, independente de emaranhados e desejos, familiarizado com o comando enfático e recente. Israel no Mar Vermelho acabara de ver sinais maravilhosos e repetidos da suficiência de Deus para protegê-los e afastar o perigo, e a ordem de avançar para o mar era explícita. Nosso Salvador, quando tentado pelo diabo, era renovado pelo batismo do Espírito Santo, ainda não desgastado pela ingratidão e pelo desprezo, preenchido pelo chamado para iniciar sua obra na fundação de um reino espiritual. Da mesma forma, quando um monarca, pastor, igreja ou qualquer indivíduo entra em um escritório ou trabalho, há uma liberdade dos emaranhados que surgem de relacionamentos mistos, um eclat que inspira esperança, um senso de responsabilidade que faz o espírito sóbrio e vigilante, e uma fama a vencer que apela aos mais nobres sentimentos de dever e honra.
3. A resistência em cada caso daria uma força moral que seria de grande vantagem em todos os conflitos subsequentes. Se Adam tivesse dito um "não" final ao tentador, sua conquista moral sobre todas as outras tentações teria sido comparativamente segura. Por mais imperfeitos que Israel estivesse no deserto, seu poder moral foi grandemente fortalecido pelo ato de fé no Mar Vermelho e a conseqüente vitória sobre o Faraó. Como alguém que havia conquistado no deserto, nosso Senhor sem dúvida enfrentaria as tentações posteriores de trocar pobreza, carência e governo espiritual pela pompa e esplendor exterior de um reino terrestre com um espírito mais equitativo. E a perseverança dos apóstolos durante aquelas horas sombrias e angustiantes anteriores à ressurreição somente tornaria sua fé um poder mais poderoso com o qual enfrentar a perseguição dos homens e o aparente atraso da subjugação do mundo a Cristo. Da mesma forma, aqueles que são trazidos pela Providência a suportar a tentação em condições favoráveis ao iniciar uma carreira recebem realmente uma grande misericórdia. Dessa forma, eles são capacitados a ganhar poder pela vida e a qualificar-se para um serviço superior. Isso encontrará ilustração também com os jovens. Seus primeiros testes, em boas condições, os tornam mais competentes para lidar com tudo o que se seguirá.
III O PECADO COMPROMETIDO EM CONDIÇÕES FAVORÁVEIS À RESISTÊNCIA À TENTAÇÃO SE TORNA AGRAVADO NO CARÁTER. O pecado de Saul foi grande. Foi marcado por deliberação e, no entanto, por extrema loucura. Ele "se forçou". O comando era tão claro, os riscos de desobediência eram tão palpáveis, que apenas uma ingenuidade perversa poderia convencê-lo a desobedecer. O esforço para silenciar a consciência sempre agrava um crime. A obediência imediata e inquestionável se deve a comandos claros. O homem não é responsável por nada além de dever. A loucura foi notável. Quebrar uma ordem clara a fim de oferecer um ato de adoração é a perfeição da tolice. Somente um "espírito mentiroso" poderia induzir um homem a honrar a Deus desonrando-o. O raciocínio cego do coração quando uma vez cumprido o dever claro é extraordinário. Seria uma revelação maravilhosa do intelecto pervertido se pudéssemos ler os processos de pensamento pelos quais os homens são levados a se forçar a atos deliberados de pecado.
IV A punição a seguir ao pecado inclui a perda daquilo pelo qual o pecado foi cometido. Duas consequências se seguiram à exposição de Samuel ao pecado de Saul - a perda da posse permanente de sua família do trono de Israel e a retenção de interposição imediata em nome da nação. Agora, é óbvio que Saul cedeu à tentação na esperança de inspirar seus seguidores à ação e de garantir a estabilidade de seu trono para si e para a família na subjugação de seus inimigos. Havia uma propriedade eminente no pecado de Saul sendo visitado pela perda do reino para sua família. Ele era o rei do povo - escolhido porque eles desejavam um monarca. Portanto, estava em harmonia com o curso habitual da Providência que, apesar de pecar, deveria ser autorizado a governar, e assim, por suas enfermidades, seria o bastão para o seu castigo. Embora representasse em suas virtudes e fracassos o povo que exigia um rei, o julgamento recente lhe proporcionou uma boa oportunidade de se conformar à ordem espiritual superior e, assim, tornar-se gradualmente educado nos objetivos espirituais mais elevados da vida nacional. Portanto, falhando em subir ao nível essencial à concepção messiânica do reino, ele provou a inaptidão moral de seus princípios e métodos de transmissão aos sucessores. Não temos aqui uma verdade de recorrência constante? O pecado está comprometido em realizar um propósito, e o propósito não é realizado, mas é esquecido pelo próprio ato do pecado. Nossos primeiros pais buscaram o resto de satisfação em pegar o fruto proibido; mas o resto que eles tinham antes foi perdido no ato da desobediência, como também o tipo de descanso procurado pela ação. O homem infeliz que, sob pressão das circunstâncias que tentavam ser os anfitriões da Filístia para Saul, se obriga a cometer uma fraude, a fim de garantir alívio e sucesso final em sua empresa, aprende às suas custas, quando o ato termina. comprometido, que o alívio mental está mais distante do que nunca e um curso sem remorso de eventos acaba por arruinar a empresa. "Aquele que busca sua vida a perderá."
Lições gerais: -
1. Ao seguir um caminho de dever, a impaciência com os caminhos de Deus deve ser estritamente suprimida, ou nos abrirá à pressão de fortes tentações.
2. No alto serviço de Deus, podemos ser colocados em circunstâncias de extremo perigo, mas elas nunca devem abalar a confiança em sua total suficiência.
3. Às vezes, o caminho mais elevado do dever é "ficar quieto" e orar pela graça "para não entrar em tentação".
4. Ao cristão é garantido, pelo fato da existência do "reino", como também pelas experiências do passado, acreditar que, acima de todas as forças que ameaçam a Igreja, existe um Poder que às vezes restringe sua manifestação para propósitos. de disciplina.
5. É um estudo proveitoso para a Igreja considerar até que ponto a oração não é eficaz em conseqüência da quebra constante de ordens claras.
6. É o sinal de uma consciência culpada e do efeito endurecedor de um único pecado que razões plausíveis estão à mão para justificar a conduta.
7. Se nos provarmos impróprios para o serviço por nossa falta de espiritualidade, a Providência, mais cedo ou mais tarde, nos removerá para outros mais espirituais.
As ramificações do mal.
Os fatos são—
1. Na ausência de interposição divina, e consequente incapacidade de Saul de resistir ao avanço, os filisteus desenvolvem suas forças e saqueiam certos distritos do país.
2. Por uma questão de política da parte deles, e como resultado da transgressão de Saul, os filisteus privam o povo dos meios comuns de conduzir a guerra.
3. Esse estado de coisas exige a inatividade prolongada de Saul e causa considerável inconveniente ao povo em relação a suas atividades diárias na agricultura. Embora não possamos dizer com precisão que curso seguiria se Saul, em lealdade a Deus, esperasse a chegada de Samuel (1 Samuel 13:8), mas toda a história de Israel e dos promessas recentes feitas por Samuel (1 Samuel 12:20) levam à crença de que, como quando Jabesh-Gilead estava em perigo, a ajuda veio de Deus (1 Samuel 11:6), então agora os filisteus teriam sido dispersos por um poder mais que humano. Os fatos apresentados neste parágrafo parecem ter sido projetados para preparar o caminho para a narrativa do heroísmo de Jônatas no capítulo seguinte; ao mesmo tempo, ilustram, em si mesmas, algumas verdades de alcance mais amplo que a condição política e social de Israel. Temos aqui uma instância de -
I. A INFLUÊNCIA DEPRESSIVA DE UM SENTIDO DE CULPA NA CONDUTA DOS ASSUNTOS. A inatividade militar e o desamparo geral de Saul após a entrevista de Samuel com ele (1 Samuel 13:11) estão em flagrante contraste com sua energia em outros momentos, e não devem ser atribuídos ao ausência de interposição divina especial. A explicação deve ser buscada em sua convicção pessoal do pecado. Não havia alegria, nem esperança, nem primavera em sua alma, nem ânsia por um conflito próximo com o inimigo; e isso também porque o senso de pecado trouxe paralisia moral a toda a sua natureza. O sentimento de culpa nem sempre está presente nos homens, mas quando é trazido de volta para um homem, exerce uma influência deprimente em toda a sua vida e afeta seriamente a transação dos assuntos. A consciência, quando culpada, não apenas "faz covardes para todos nós", mas rouba a vida de brilho, drena as fontes de esperança, acarreta o funcionamento das faculdades e prejudica a soma total de energia. A vida de ninguém é aproveitada ao máximo enquanto algum pecado não-arrependido e não perdoado assombra seu espírito. Este é o lado oposto de outro fato, a saber, que a alma que possui a paz e a alegria dos reconciliados está em condição de prestar o melhor serviço ao mundo e de alcançar o desenvolvimento mais perfeito de seus poderes. A sabedoria de todo oprimido com um sentimento de culpa é humilhar-se diante de Deus e buscar em Cristo perdão e poder para uma vida mais verdadeira no futuro.
II AS RIFIFICAÇÕES DO MANIFOLD DO MAL. O pecado de Saul não começou nem terminou consigo mesmo. Seu fracasso no dever afetou os interesses gerais de seu reino. Até a breve narrativa diante de nós nos permite ver como direta e indiretamente as seguintes circunstâncias foram relacionadas à sua desobediência - a saber, a incapacidade de Israel de atacar o host ameaçador; as depredações das três divisões do exército filisteu; a miséria privada e social sobre uma área considerável inseparável dos ataques do invasor; o corte dos meios comuns para travar uma guerra bem-sucedida; os impedimentos para as atividades de comércio e agricultura; a humilhação geral e o pavor causado aos não combatentes da terra; e a retirada por um tempo dos conselhos e encorajamentos do profeta de Deus. A verdade assim exemplificada no caso do pecado de um monarca encontra expressão também em todo pecado, e especialmente em pecados de pessoas em posições de responsabilidade. Nenhum pecado pode terminar no ato ou na pessoa do pecador. Isso prejudica o tom e a força de todo o homem; acrescenta outro item aos germes de tristeza e vergonha futuras; desqualifica ainda mais por conferir ao mundo o bem espiritual; dá uma mancha mais forte do mal à corrente de pensamento e sentimento que flui do homem interior para o mundo. O pecado em nós é como uma onda de influência que se espalha, por leis de associação e impulso, por toda a área do espírito e modifica toda conduta para pior. Especialmente isso é verdade para as pessoas no cargo e para os pais. Os atos oficiais de um monarca alcançam todas as classes. O pecado dos pais se ramifica pelo lar - induzindo, pode ser, perda de paz, certamente perda de influência sagrada sobre os filhos e, possivelmente, arruinando a saúde dos filhos.
III A infidelidade ao serviço de Deus nos aprende dos meios mais importantes de realizar nossa missão como cristãos no mundo. A escassez de ferreiros e armas de guerra é evidentemente associada pelo historiador à desobediência de Saul. É possível que homens cristãos engajados no esforço de manter e estender o reino de Cristo sejam levados a uma condição análoga como conseqüência de sua manifestação de infidelidade. Em nosso conflito com o mundo, é de suprema importância usarmos o instrumento sempre disponível e potente - influência do caráter. Com isso como arma, podemos realizar muito, pela bênção de Deus. Se isso se perder, se, por nossas inconsistências manifestas diante do mundo, colocarmos virtualmente esse instrumento de guerra aos pés dos homens que procuramos levar a Cristo, então seremos tão impotentes com eles quanto Saul e seu povo quando os Os filisteus tinham o controle de seus ferreiros e armas de guerra.
Lições gerais: -
1. O poder espiritual geral de nossa vida será proporcional à medida que permanecermos puros, ou, em caso de cair em pecado, nos humilharmos diante de Deus e buscarmos perdão e um espírito correto (Salmos 51:6).
2. É um encorajamento à santidade e obediência saber que as ramificações da justiça podem tornar-se tão amplas quanto as do pecado.
3. É uma misericórdia saber que, embora o inimigo às vezes possa triunfar sobre os servos de Cristo por causa de sua fraqueza de caráter, ainda assim a eterna Fonte de força está em reserva e se manifestará.
HOMILIES DE B. DALE
1 Samuel 13:1. (MICHMASH, GIBEAH, GEBA, GILGAL.)
A trombeta soou.
"E Saul tocou a trombeta por toda a terra, dizendo: Ouçam os hebreus."
1. O grande conflito entre o bem e o mal, travado desde o início (Gênesis 3:15), concentrou-se em todas as épocas em alguma questão específica. Nesse momento, era prevalecente Israel e a adoração ao Deus verdadeiro ou aos filisteus e a adoração a ídolos. Foi, portanto, da mais alta importância em relação ao reino de Deus na terra.
2. Os filisteus eram velhos inimigos e poderosos opressores (Juízes 3:3; Juízes 10:7; Juízes 13:1; 1 Samuel 7:2). Durante a administração de Samuel, eles foram mantidos sob controle (1 Samuel 7:13), embora pareçam ter postos militares ou guarnições na terra (1 Samuel 10:5; 1 Samuel 10:3), e a derrubada de um deles por Jonathan (em Geba, quatro milhas ao norte de Gibeah, e em frente a Michmash) deu o sinal para conflito renovado. Tendo evacuado Michmash, onde ele havia se alistado em um exército de 2000, Saul convocou todos os homens de Israel para se reunirem em Gilgal; mas as hostes inimigas que enchiam o país de terror, ficaram com apenas 600 seguidores e acharam necessário, após sua entrevista com Samuel, se juntar a seu filho Jonathan em Gibeah (Geba) (1 Samuel 13:2, 1 Samuel 13:16; 1 Samuel 14:2). Enquanto isso, o inimigo ocupou Michmash, de onde foram emitidas três companhias de spoilers, saqueando as planícies e vales. Uma segunda e maior façanha de Jonathan, no entanto, os expulsou de Michmash, e foi seguida por um engajamento geral, no qual um grande número deles foi morto, e o resto "foi para seu próprio lugar" (1 Samuel 14:23, 1 Samuel 14:31, 1 Samuel 14:46).
3. O conflito ao qual Israel foi convocado representa aquele ao qual os cristãos são chamados. É um conflito com o mal físico e moral, com o mundo, a carne e o diabo (João 15:19; 2 Coríntios 10:4; Efésios 6:12; 1 Pedro 2:11; 2Pe 5: 8; 1 João 2:16), e com os homens somente na medida em que sejam governados pelo pecado, e para a salvação deles; um conflito que é bom ("a boa luta da fé" - 1 Timóteo 6:12) e necessário, e oferece espaço total para quaisquer instintos e energias bélicas que sejam possuídos. O que o som da trombeta significa? (1 Coríntios 14:8).
I. UM SOPRO FOI ATRAVESSADO CONTRA O FOE. O maior golpe que já foi infligido ao "poder das trevas" foi atingido pelo "Capitão da nossa salvação" em sua vida e morte e ressurreição gloriosa (João 12:31; João 16:33; 1 João 3:8); e no espírito e poder de sua vitória, seus seguidores continuam o conflito (Mateus 10:34). Às vezes, parece haver uma trégua, mas nunca dura muito; e quando um novo golpe é atingido por "um bom soldado de Jesus Cristo", isso -
1. Revela a diferença essencial entre o espírito que está no "Israel de Deus" e "o espírito que está no mundo".
2. Intensifica seu antagonismo (1 Samuel 13:4).
3. Compromete-os a ações mais definidas e decisivas. E para esse fim, o fato deve ser proclamado. "Quando Saul, rei dos hebreus, foi informado disso (1 Samuel 13:3)), desceu à cidade de Gilgal e proclamou-a por todo o país, convocando eles à liberdade "(Josefo).
II O INIMIGO ESTÁ APAGANDO SUAS FORÇAS (1 Samuel 13:5), que são:
1. Extremamente numeroso ", como a areia que está na praia do mar".
2. Hábil, astuto e enganoso (2 Coríntios 11:14).
3. muito poderoso. Atualmente, existe uma combinação extraordinária de agências anticristãs (2 Timóteo 3:1; Apocalipse 13:11), ameaçando cristãos fé e prática, que podem muito bem nos encher de medo, não acreditamos que "os que estão conosco são mais do que os que estão com eles" (2 Reis 6:16). "Os espíritos do mundo invisível parecem estar se aproximando de nós. Tempos de angústia já ocorreram antes; mas esse tempo, em que tudo, em toda parte, tende em uma direção a uma luta poderosa de um tipo - fé com infidelidade, ilegalidade com regra, Cristo com anticristo - parece que nunca houve até agora "(Pusey).
III O fiel deve se reunir em torno de seu líder. As forças reunidas do inimigo devem nos forçar a uma união mais estreita, e o centro apropriado da união é aquele de quem os maiores reis e heróis eram tipos e sombras fracos.
1. Ele foi nomeado divinamente e reivindica nossa obediência e cooperação.
2. Ele é totalmente qualificado como "um líder e comandante do povo".
3. Ele é a única esperança de segurança e sucesso. "Deus está com ele" (1 Samuel 10:7).
"Com força de armas, nada podemos,
Cheio em breve fomos montados,
Mas para nós luta contra o homem adequado,
A quem o próprio Deus pediu.
Pergunte: Quem é esse mesmo? Jesus Cristo é o seu nome;
O Filho do Senhor Sabaoth; Ele, e nenhum outro,
Vencerá na batalha "
(Lutero).
IV O SUCESSO JÁ ATINGIDO DÁ GARANTIA DA VITÓRIA (1 Samuel 11:11; 1 Samuel 11:3).
1. Que triunfos ele ganhou nos dias anteriores?
2. Eles são sinceros com "coisas ainda maiores que essas".
3. E eles devem nos inspirar com a confiança e coragem necessárias para participar de sua vitória e glória (Apocalipse 17:14; Apocalipse 19:11). "Esta é a vitória que vence o mundo, a nossa fé." - D.
1 Samuel 13:8. (GILGAL.)
O primeiro passo errado.
Todos os homens são submetidos na vida a vários testes que provam "de que espírito eles são". Esses testes podem parecer insignificantes em si mesmos (como o que foi aplicado a Adão e Eva - Gênesis 2:17), mas envolvem princípios importantes, e a maneira pela qual são resistidos é seguido de sérias conseqüências. A posição de Saul exigiu uma prova de sua fidelidade ao princípio fundamental do reino teocrático, viz; obediência incondicional por parte do rei à vontade de Deus, conforme declarada por seus profetas. Ele foi dirigido
(1) esperar Samuel sete dias, e
(2) não tentar nada até que ele venha (1 Samuel 10:8). Ele omitiu o primeiro e deu o segundo, e assim deu seu primeiro passo errado - um passo nunca retrocedido, e levando a um curso que terminava no campo fatal de Gilboa. Observar-
I. SUA EXPEDIÊNCIA APARENTE. Sua consciência lhe disse que não estava certo, como ele virtualmente reconheceu na defesa que ofereceu por sua conduta (1 Samuel 13:11, 1 Samuel 13:12). No entanto, ele se convenceu (como os outros estão acostumados a fazer) de que era venial, conveniente e até necessário, por causa de:
1. A pressão das circunstâncias mundanas. "Porque vi que as pessoas estavam dispersas de mim" etc. Os recursos diminuem e o perigo é iminente. Quando são considerados sozinhos, a ansiedade e o medo aumentam, e a tentação se torna forte para fazer uso de qualquer meio de alívio que possa ser apresentado. Quantas vezes os homens são tentados pela necessidade de desobedecer à voz da consciência! O tentador diz: "É melhor roubar do que morrer de fome, é melhor pecar do que perecer".
2. A decepção das expectativas religiosas. "E que não vens no tempo determinado." "Há muito que se espera ajuda, mas não chega; nem é provável, agora que o sétimo dia está chegando ao fim, que chegará a todos. A promessa não foi cumprida. Chegou a hora da ação, e o longo atraso indica que o caminho mais conveniente deve ser seguido. Nada mais permanece. Se houver alguma culpa, ela não pode ser atribuída a quem esperou tanto tempo, foi deixado em tal extremidade e age para o melhor ".
3. A eficácia das observâncias cerimoniais. "E eu me forcei, e ofereci uma oferta queimada." Visto que tal oferta era necessária para entrar em sua empresa contra os filisteus, ele não podia esperar ter sucesso sem ela, e sempre considerou muito respeitoso as cerimônias externas impostas pela lei (1 Samuel 14:33, 1 Samuel 14:35). Um ato duvidoso ou errado costuma ser irrepreensível quando praticado em conexão com ritos sagrados ou com um fim justo em vista (João 16:2); e a desobediência às vezes é disfarçada de disfarce religioso, sendo sua natureza real obscurecida à visão da consciência e sua comissão facilitada.
4. A perspectiva de vantagens imediatas. O bem aparente e imediato é o primeiro, o último e o mais poderoso incentivo a sair do caminho do dever. "A árvore era boa para comer e agradável aos olhos" etc. etc. (Gênesis 3:6). "E a história de Adão é tão antiga quanto o mundo, mas é nova na prática e ainda é revivida nos filhos de Adão."
II SUA CULPABILIDADE REAL. "O que você fez?" disse Samuel, falando 'como com a voz de Deus, e procurando despertar sua consciência e levá-lo ao arrependimento. Ele tinha sido culpado de ...
1. Desobediência a um mandamento claro. "Não guardaste o mandamento do Senhor teu Deus" (1 Samuel 13:13). O fato não pôde ser negado. Ele não esperou todo o tempo designado e agiu sem a direção divina. Ele havia rejeitado a autoridade suprema do Rei Divino, e nenhuma desculpa que pudesse ser feita poderia acabar com sua culpa. "O pecado não é estimado por Deus de acordo com sua forma externa, mas de acordo com a quantidade e extensão do princípio do mal incorporado nessa forma".
2. Desconfie da ajuda prometida. Às vezes, os homens esperam muito tempo para o cumprimento das promessas divinas, mas não o suficiente; e sua falta de perseverança mostra fraqueza ou falta de fé. A força das circunstâncias adversas é exagerada por se dedicar exclusivamente; a dúvida sobre o poder de Deus prevalece com a desconsideração da preservação dos danos até então proporcionados; e como a fé une a alma a Deus, a incredulidade a separa dele, deixa uma presa à inquietação e à impaciência e a leva a adotar expedientes mundanos e sem Deus. A descrença era a raiz da transgressão de Saul, como é a transgressão dos homens em geral.
3. Formalidade no serviço religioso. Uma oferta queimada era um símbolo e expressão de consagração e, quando oferecida corretamente, em espírito de obediência, honrava a Deus e obtinha sua bênção; mas, quando oferecido indevidamente, era inútil, desonrava-o e era abominação à sua vista (1 Samuel 15:22; Provérbios 21:27; Isaías 1:13). É o mesmo com outras formas externas de serviço. "Saul é um espécime dessa classe de pessoas que mostra certa reverência e zelo pelas formas externas da religião, e até uma confiança supersticiosa nelas, mas não tem o cuidado de valorizar o espírito interior da religião vital" (Wordsworth's 'Com. ').
4. Vontade própria, orgulho e presunção. Ao desobedecer à vontade de Deus, ele estabeleceu sua própria vontade como suprema e foi culpado de orgulho ", pelo qual o pecado caiu dos anjos". Não se diz que ele ofereceu sacrifício com sua própria mão, e ele pode simplesmente ter ordenado que o sacerdote estivesse com ele (1 Samuel 14:18); nem é certo que, se o tivesse feito, teria ido além do privilégio e da prerrogativa de outros reis. Seu pecado não consistiu em intrusão no ofício sacerdotal. No entanto, foi muito bom. "Ele abandonou sua obediência a Deus. A coroa que ele pensava ser sua. A partir daquele momento, ele caiu; pois todas as nossas boas qualidades mantêm sua ascensão sobre nossas más paixões pela presença e poder de Deus reivindicando-os como dele." "Samuel, de acordo com os expositores modernos da história, ficou zangado porque sentiu que estava perdendo sua própria influência sobre a mente do rei. Não; ele ficou zangado porque o rei era tanto o escravo de sua influência ou de qualquer outra pessoa". influência exercida sobre ele por um momento; porque ele estava perdendo o senso de responsabilidade para com alguém maior que um profeta, para alguém que o designara para governar não em seu próprio nome, mas como ministro e executor da justiça divina " Maurice.
III SEU EXCEDENDO TOTALMENTE. "Você fez tolices" (1 Samuel 13:13). A loucura do pecador aparece em sua—
1. Ser enganado pela aparência das coisas - a magnitude do perigo, as falsas promessas de vantagem, os argumentos ilusórios da conveniência. Ele é como o homem tolo que construiu sua casa na areia, em vez de "cavar fundo e lançar os alicerces sobre uma rocha" (Lucas 6:48). Ele é apaixonado, fascinado e sob um glamour lançado sobre sua mente por seus próprios desejos malignos e pelo feitiço do tentador.
2. Iluminar o enorme mal do pecado. É o único mal real. Mas ele é impensado, ignorante e tolo o suficiente para considerar isso uma coisa trivial, que pode ser facilmente desculpada e ignorada. Como quem diz em seu coração "Nenhum Deus" é chamado de "tolo", assim quem considera um pouco importante ofendê-lo é apropriadamente designado pelo mesmo nome. "Os tolos zombam do pecado" (Provérbios 14:9); e quem ilumina o pecado ilumina Deus.
3. Deixando o único caminho de segurança e honra. "Por enquanto" (se você tivesse obedecido a seu mandamento) "o Senhor teria estabelecido sua soberania sobre Israel para sempre".
4. Entrando em um curso de certa perda e miséria.
(1) Interior - poder moral enfraquecido, maior tendência ao pecado, instabilidade, imprudência, etc. O que um homem faz quando tem quase certeza, em circunstâncias semelhantes, de fazer novamente. O curso subsequente de Saul foi uma continuação e desenvolvimento completo do mesmo tipo de transgressão que ele agora cometia. Ele já estava tão cego pelo pecado a ponto de não se arrepender.
(2) para fora. "Mas agora a tua soberania não continuará", etc. (1 Samuel 13:14). A sentença "incorporava o princípio de que nenhuma monarquia poderia ser duradoura em Israel, que não possuía a autoridade suprema de Deus", e declarou que a coroa de Saul não seria transmitida aos seus descendentes; mas somente depois disso ele foi pessoalmente rejeitado de ser rei (1 Samuel 15:23). Tendo falhado em suportar o julgamento ao qual foi submetido, ele foi deixado por Samuel (1 Samuel 13:15), e nada mais é registrado sobre sua relação com o profeta por alguns anos. "Ele nem cumpriu o objetivo de seu sacrifício fora de estação, a saber: impedir a dispersão do povo" (Keil). O que ele esperou um pouco mais! "Saul perdeu seu reino por falta de duas ou três horas de paciência."
1. Cuidado com o primeiro passo errado. "É sempre marcado por uma peculiaridade do mal que não se apega a nenhuma ofensa subsequente". (Moleiro). Principiis obsta.
2. Se você deu esse passo, arrependa-se instantaneamente. "Não é pecar, que arruina os homens, mas pecar e não se arrepender, cair e não se levantar de novo." - D.
1 Samuel 13:14. (GILGAL.)
Um homem segundo o coração de Deus.
Essa expressão ocorre apenas aqui e na citação (Atos 13:22), "Encontrei Davi, filho de Jessé (Salmos 89:20), um homem segundo o meu coração, que cumprirá toda a minha vontade."
1. Foi proferido por Samuel por ocasião de reprovar Saul por não obedecer ao mandamento do Senhor (1 Samuel 13:13).
2. Fazia parte do anúncio do propósito de Deus designar outro homem para ser "capitão do seu povo" em conseqüência disso. O tempo de seu cumprimento não foi definido, nem o profeta sabia quem ele deveria ser; é incerto mesmo se Davi ainda nasceu.
3. Era descritivo de seu caráter em contraste com o de Saul, e tinha respeito a ele em sua capacidade oficial pública como soberano teocrático, e não em sua vida moral privada, embora seja impossível separar totalmente um do outro. Ele obedeceria ao mandamento do Senhor e, como foi predito para "um sacerdote fiel" (1 Samuel 2:35; 1 Samuel 3:10)," faça conforme o que estava em seu coração e em sua mente; " ele "serviria a vontade de Deus em sua vida" (Atos 13:36), e segundo e cumpriria seus propósitos com relação ao seu povo (Isaías 44:28); ele seria verdadeiramente "seu servo" e, portanto, seu trono continuaria e (na plena realização da idéia teocrática que representava) seria estabelecido para sempre (Salmos 89:19). Em "um homem segundo o coração de Deus" (como Davi era), há:
I. O RECONHECIMENTO DA VONTADE DE DEUS como supremo. Sua vontade está acima da do rei e do povo; declarada de várias maneiras, é a regra da vida humana; e quem o percebe com mais clareza e o observa com humildade e constantemente se aproxima da perfeição. Saul prestou pouca atenção a isso e, quando se opôs à sua própria inclinação ou julgamento, deixou de lado e seguiu seu próprio caminho. Com David foi o contrário. Em seu cargo real, ele incorporou especialmente o espírito de lealdade ao rei invisível de Israel e de zelo por sua lei e ordenanças. "As vaias vaias dos infiéis parecem ter surgido por não considerar que a frase a que eles objetam pode ser interpretada com igual propriedade como se referindo ao propósito, desígnio ou intenção divina de designar favor e afeto peculiares. O último, sem dúvida, era verdade , mas o primeiro é mais claramente o significado pretendido aqui "(Poole).
II A convicção da chamada de Deus ao seu serviço. Ao contrário de Saul, ele sentia profunda e constantemente que era individualmente um objeto de consideração divina e nomeado para realizar uma determinada obra da qual ele não desejava nem ousava encolher. E um sentimento semelhante existe em todo verdadeiro servo de Deus. "A vida de Davi não é a vida de um mero funcionário cumprindo um propósito no qual ele não tem interesse, nem de um herói sem medo e sem censura; mas de um homem inspirado por um propósito divino, sob a orientação de um professor divino" Maurice.
III DEVOÇÃO À HONRA DE DEUS do coração. Embora Saul possuísse muitas qualidades admiráveis, ele procurou honrar a Deus por sacrifícios externos, em vez de obediência real, seus atos mais nobres eram fruto de impulsos repentinos e transitórios, e seu motivo predominante era sua própria honra e glória. "Ele não tinha nenhuma obra da graça divina sobre o coração, transformando impulsos em princípios, governando todas as ações pela lei de um juiz invisível. Ele nunca experimentou o que o apóstolo chama de poderes do mundo vindouro, ou seja, o sentido de Deus, de outro mundo, ferindo sua alma através do véu das coisas visíveis, e fazendo-o sentir a presença e a personalidade real e terrível de seu Criador. Sua alma não era como a de Davi, uma harpa tocada pela mão de o Todo-Poderoso, e sintonizado com as melodias celestes. Era apenas um instrumento sobre o qual o vento soprava violentamente, despertando uma música irregular e irregular que logo desapareceu nos murmúrios confusos de uma discórdia dura e afinada "(A. Blomfield).
IV DEPENDÊNCIA DA AJUDA DE DEUS para o sucesso. Saul se orgulhava de sua própria força e, tanto no governo do povo quanto na luta contra seus inimigos, confiava em sua própria habilidade e prudência, e "um braço de carne". Davi confiou em Deus para tudo. "Ele nunca se representa como um composto de força e fraqueza. Ele se representa como fraqueza propriamente dita - como incapacidade total e completa. O Senhor é sua força. Ele tem fé em Deus como seu Inspirador ou Protetor físico. instinto muito mais profundo do que isso - o instinto de comunhão, pessoal, prático, amoroso, entre Deus, a Fonte de luz e bondade e sua própria alma, com sua capacidade de escuridão e luz, tanto do mal quanto do bem Em uma palavra, Davi é um homem de fé e um homem de oração "(Kingsley, 'Quatro Sermões').
V. ARREPENDIMENTO NA REPRODUÇÃO DE DEUS por causa do pecado. O coração de Saul não tremia com a palavra do Senhor. Quando o profeta disse: "O que você fez?" ele ofereceu desculpas por sua conduta e, quando, em uma ocasião subsequente, foi obrigado a dizer: "Pequei", sua confissão era insincera e hipócrita. Quão diferente foi com Davi quando Nathan lhe disse: "Tu és o homem". "O arrependimento nunca foi mais severo ou a tristeza mais sincera; para que ele possa ser dito com justiça (incluindo seu arrependimento, embora não sua queda) como um homem segundo o coração de Deus" (Yonge).
VI SIMPATIA COM O POVO DE DEUS em sua experiência. Ele se identificou com eles, fez dele suas variadas alegrias e tristezas e, assim (e por outros meios), promoveu seu bem maior. Seu caráter "reuniu em si mesmo - tanto quanto pode ser - todos os vários trabalhos do coração do homem. Esse é o atributo especial da vida e do caráter do filho de Jessé. Há uma separação estreita e dura da alma marcada em todas as linhas do caráter de Saulo. Ele é um homem rebelde, voluntarioso e autodeterminado, quase incapaz de qualquer simpatia real com os outros. Tal pessoa poderia aprender pouco sobre o funcionamento do coração humano, que é tão incomensurável no mundo. multidão e compaixão de seus tons.Então, como suas tristezas, ele nunca conheceu a graça da contrição.Portanto, seu coração sombrio está cheio de mau humor e suspeita, convidando a entrada do maligno, que veio a seu pedido, e fechou ainda mais severo bloqueia todas as avenidas de sua alma. Em cada um desses detalhes, Davi é o contraste mais completo com Saul "(Wilberforce, 'Heroes of Heb. Hist.').
VII SINCERIDADE EM SUA RELAÇÃO TOTAL COM DEUS e no curso principal de sua vida. "Quais são as falhas - quais são os detalhes exteriores da vida, se o espírito interior dela, o remorso, as tentações, verdadeiras, muitas vezes confundidas, a luta nunca terminou, são esquecidos? ... A vida e a história de Davi, como nos foram escritas naqueles Salmos dele, considero o emblema mais verdadeiro já dado do progresso moral e da guerra de um homem aqui em baixo.Todas as almas sinceras jamais discernirão nela a luta fiel de uma alma humana sincera em direção ao que é bom e melhor; luta muitas vezes confundida, até os destroços inteiros, ainda assim uma luta nunca terminou; sempre com lágrimas, arrependimento, propósito verdadeiro e inconquistável recomeçado "(Carlyle, 'Heroes').
1 Samuel 13:16. (MICHMASH.)
Sob o calcanhar do opressor.
"Agora não foi encontrado nenhum ferreiro em toda a terra de Israel" (1 Samuel 13:19). A invasão dos filisteus produziu grande medo e angústia entre o povo. Muitos se esconderam em cavernas, matagais, penhascos, abóbadas e valas; outros fugiram através do Jordão; aqueles que seguiram Saul o fizeram tremendo (1 Samuel 13:6, 1 Samuel 13:7); seu exército derreteu - alguns desertaram para o inimigo ou foram pressionados a seu serviço (1 Samuel 14:21); suas casas e campos foram saqueados por bandos saqueadores (1 Samuel 13:17; 1 Samuel 14:22), que saíram de Michmash sem medo de resistência, pois o povo havia sido desarmado e privado dos meios de fabricar armas de guerra e até de afiar seus instrumentos de criação (2 Reis 24:14) quando se tornou franco ( literalmente, "havia embotamento das arestas;" AV; "eles tinham um arquivo"), exceto no prazer de seus opressores (1 Samuel 13:21). O resultado da necessidade onerosa de ir aos filisteus foi que muitas ferramentas se tornaram inúteis pela estupidez, de modo que mesmo esse tipo mais pobre de armas prestava aos israelitas pouco serviço na saída da guerra "(Bunsen). Quanto tempo isso o estado das coisas continuadas não é registrado, mas foi suficientemente longo para aqueles que permaneceram com Saul e Jônatas (1 Samuel 13:22) para ficar sem "espada ou lança" ou qualquer outra A condição deles era, portanto, de desamparo, dependência e miséria, e fornece uma imagem daquilo a que os homens são reduzidos pelo erro e pelo pecado.
I. A FALHA MANIFESTA de uma maneira auto escolhida. "Não; mas teremos um rei sobre nós" (1 Samuel 8:19). Eles têm um rei obstinado como eles; mas o caminho deles falha, pois o caminho daqueles que preferem seus próprios planos à orientação de Deus deve sempre falhar.
1. Ao libertá-los dos males dos quais reclamam (1 Samuel 8:5), ou dos quais temem (1 Samuel 9:16 )
2. Ao preservar para eles as vantagens que eles possuem. "Você morava em segurança" (1 Samuel 12:11). Onde está a segurança deles agora?
3. Ao adquirir para eles o bem que desejam - liberdade, poder, vitória, prosperidade, honra e glória (João 11:47, João 11:48; Romanos 10:2, Romanos 10:3). Quão completamente as perspectivas que atraem os homens adiante de sua maneira escolhida desaparecem diante deles à medida que avançam!
II A SUJEIÇÃO MISERÁVEL daqueles que abandonam a Deus. "Eles me rejeitaram" (1 Samuel 8:7). Com que resultado? Eles são "entregues à vontade daqueles que os odeiam" (Ezequiel 16:27; Deuteronômio 28:48), e persistem -
1. Opressão que não pode ser efetivamente resistida. "De quem um homem é vencido, do mesmo é trazido cativeiro" (2 Pedro 2:19), e sem os meios de se libertar.
2. Maior dificuldade, labuta e problemas nas atividades necessárias da vida. A própria vida sem a amizade de Deus é um fardo muito pesado para ser suportado.
3. Vergonha e desprezo continuamente (1 Samuel 13:4). "É essa a grandeza e o poder que eles esperavam com carinho sob o rei? Foi por isso que eles rejeitaram o Escudo de sua ajuda e a Espada de sua excelência?"
III O OBJETIVO MERCÍFICO ao qual o julgamento é subserviente. "O Senhor não abandonará o seu povo" (1 Samuel 12:22). A angústia deles tem algum alívio, e é planejada (em sua bondade abundante) -
1. Convencê-los do mal do seu caminho.
2. Ensinar-lhes a confiar em Deus e servi-lo em verdade (1 Samuel 14:6).
3. Prepará-los para ajuda e salvação.
Aprender isso-
1. A mais alta sabedoria do homem é se submeter à sabedoria de Deus.
2. O serviço de Deus é a única verdadeira liberdade; o caminho da honra e da felicidade. "Servir a Deus é reinar."
3. Os que recusam o serviço gratuito de Deus caem no serviço forçado de seus inimigos.
4. Na maior das calamidades terrenas, não há espaço para o desespero. "Se dali buscar o Senhor teu Deus, o encontrarás" (Deuteronômio 4:29). - D.
HOMILIAS DE D. FRASER
Tentei e achei falta.
I. A HISTÓRIA. A manhã brilhante de Saul era muito curta, e seu céu logo ganhou escuridão. Começando com aclamação popular, conseguido após a exploração em Gileade pelo entusiasmo popular, ele perdeu em muito pouco tempo o respeito de seus súditos. Começando com uma sanção divina significada através do profeta Samuel, e com aparências de fervor religioso, ele rapidamente perdeu o favor do Senhor e a boa opinião do profeta. O navio de sua fortuna mal havia saído do porto, com velas e bandeiras erguidas, antes de encalhar em uma rocha de ardilidade e, embora tenha permanecido à tona por anos, sempre trabalhou inquieto em um mar agitado. A questão crítica para Saul era se ele se contentaria em agir simplesmente como executor da vontade divina. Samuel pressionou isso contra ele repetidas vezes. Ele esperaria em Deus e agiria por ele; ou ele agiria por e de si mesmo? Ele ainda levaria o povo a olhar para Jeová como seu verdadeiro rei e legislador; ou imitaria os reis pagãos, que eles mesmos tomaram a iniciativa, e depois convocaram seus deuses a serem propícios a eles, dando-lhes sucesso em suas expedições e vitória em seus combates? Saul faria sua própria vontade, esperando que o Senhor o seguisse e o favorecesse; ou colocaria o Senhor sempre diante dele, seguiria e obedeceria à sua voz? É um grande erro pensar que Saul quase não foi tratado em um ponto de pouca importância. O princípio em jogo foi ótimo, foi fundamental. O teste foi definitivo e foi aplicado da maneira mais pública diante de todo o exército de Israel. A coragem que havia sido despertada contra os invasores amonitas de Gileade agora se voltava contra os filisteus ainda mais formidáveis. O galante Jonathan deu o primeiro golpe, e então seu pai real, sabendo que o exército filisteu poderia e seria logo mobilizado (como é a frase moderna) e lançado contra Israel, convocou seu povo para as armas. Mas, infelizmente, a maior parte deles estava com medo de vir, e nos distritos ameaçados se esconderam. Então o rei se viu em Gilgal em uma situação terrível, à frente de uma força pequena e desanimada. Ele devia saber que, a menos que Jeová viesse em seu auxílio, tudo estava perdido. Não se diga que não era razoável julgar e punir um homem por qualquer coisa que ele fizesse em tal emergência. Saul havia recebido uma longa notificação desta semana de paciência. Na manhã em que Samuel o ungiu, três sinais lhe foram dados, todos cumpridos exatamente. Foi-lhe dito que ele teria que ficar sete dias em Gilgal para a vinda de Samuel para oferecer sacrifício. Mas ele tinha esquecido isso. A palavra do profeta não causou uma impressão duradoura em sua mente. Não havia nada profundo sobre o homem. Ele não tinha reverência controladora por Deus, nem fé permanente. Assim, ele agiu por si mesmo, apenas pedindo a Deus que o ajudasse no que ele faria, em vez de esperar para saber o que o Senhor o faria e agir como seu servo. Ele aguentou a ansiedade por dias, mas não até o fim do tempo determinado. As tropas eram de coração fraco, mas fracamente ligadas ao estandarte de seu rei. Eles se perguntaram por que o sacrifício foi adiado. Eles temiam que Deus estivesse descontente, e não lutaria por eles. Então Saul, impulsivo e imprudente, ordenou que o sacrifício prosseguisse. Em vez de esperar mais algumas horas, ele violou a direção que havia recebido do profeta do Senhor e traiu de uma vez por todas um caráter não confiável e um coração presunçoso.
II AS LIÇÕES.
1. Deus governa os homens com princípios amplos, mas os prova por testes específicos. Sua lei é grande e eqüitativa; a prova de obediência a ela às vezes é bastante minuciosa. No jardim da terra do Éden, homens e mulheres foram submetidos a uma regra de obediência universal à voz do Senhor, e foram testados por esse requisito específico: abster-se do fruto de uma das árvores do jardim. Ló, sua esposa e filhas foram resgatados por anjos de uma cidade condenada e ordenados a fugir para as montanhas; "mas sua esposa olhou para trás e se tornou um pilar de sal". Ezequias, devotando tudo a Deus, teve grandes libertações e um reino próspero; mas, falhando em consultar o Senhor quando uma embaixada lisonjeira lhe veio da Babilônia, ele revelou vã glória espreitando em seu coração, e derrubou o muro de defesa que sua piedade anterior havia erguido em volta de seu trono. Saul foi testado mais de uma vez, mas este julgamento em Gilgal foi suficiente para provar sua inaptidão para governar a herança de Deus. O fato é que um ato pode mostrar caráter de maneira tão clara e decisiva quanto uma pontuação ou cem poderiam; não é, de fato, um ato acidental de inadvertência ou erro, mas uma coisa feita após instruções e advertências explícitas, mentira que rompe a linha da obediência em um ponto, por vontade própria, não deve depender em nenhum momento. Ele se desassocia da confiança em uma instância de má conduta, não por causa de sua importância intrínseca, mas por causa da chave que ela dá ao seu tom interno de caráter.
2. Uma ação, executada às pressas, pode trazer consequências irremediáveis. Adão comeu do fruto proibido e nunca poderia reverter esse ato fatal. Caim abateu seu irmão e foi a partir daquele dia um andarilho e um fora da lei na terra. Esaú vendeu seu direito de primogenitura e nunca conseguiu recuperá-lo. Moisés errou uma vez na rocha em Cades e perdeu sua entrada na terra prometida. Os pecados daqueles que são penitentes são perdoados; mas há conseqüências de hábitos pecaminosos, ou mesmo de um ato pecaminoso, que não têm cura ou correção. É bom que isso seja mantido severamente diante dos olhos dos homens; pois a natureza moral de muitos é escorregadia e auto-desculpável, e eles estão prontos demais para contar com impunidade ou encontrar um corretivo fácil para o que fazem de errado. A verdade é que uma ação pode estragar a vida inteira e, de fato, pode prejudicar não apenas a si mesmo, mas muitas outras também; assim como a impaciência de Saul em Gilgal não se machucou sozinho, mas a nação de Israel durante todo o seu infeliz reinado.
3. Aquele a quem Deus exaltar deve primeiro aprender a ter paciência. Por falta disso, Saul foi rejeitado por ser rei. Por meio disso, Davi foi educado para o trono. O filho de Jessé foi ungido em particular por Samuel, como o filho de Kish. Posteriormente, ele foi levado ao conhecimento público por sua prontidão e bravura contra Golias, assim como Saul foi a favor do público por qualidades semelhantes contra Naás. Até agora, pode-se dizer que seus caminhos corresponderam; mas então eles divergiram bastante. Saul, impaciente, comportou-se tolamente e caiu. Davi, quando tentado, "comportou-se com sabedoria", não se apressou em agarrar o cetro, esperou pacientemente até que Deus levantasse a sugestão. Então, quando finalmente chegou a hora de sua elevação, ele soube reinar como rei de Deus na colina de Sião. Quão bonito é isso no Filho de Davi, o manso e humilde, que, por ter pacientemente observado a vontade de Deus, agora tem um nome acima de todo nome! Jesus não se agradou. Ele sempre falava e agia como em nome e por direção de seu Pai celestial. Portanto, Deus o exaltou altamente.
4. É algo perigoso pedir ou aceitar um vice-líder de Deus na Terra. Trai mais a descrença do que a fé, e envolve tirania e confusão. Que calamidade tem sido para a Igreja Latina ter um suposto vigário de Cristo na terra! O arranjo se encaixa perfeitamente no desejo de um governante espiritual que pode ser visto, e na inquietação de homens realmente não espirituais sob o controle de Quem é invisível. Portanto, existe um Popedom, que começou de fato com boas intenções e impulsos, como a monarquia de Saul, mas há muito tempo caiu sob o desagrado de Deus por meio da arrogância e trouxe nada além de confusão e opressão à cristandade. Estamos cem vezes melhor sem esse vicegerente. O suficiente na esfera espiritual que o Senhor é rei. Nosso Divino Salvador, agora invisível, mas no devido tempo para aparecer em sua glória, é o único e bem-aventurado Potentado, Chefe da Igreja, Capitão do exército, Senhor de todos.