1 Samuel 5

Comentário Bíblico do Púlpito

1 Samuel 5:1-12

¹ Depois que os filisteus tomaram a arca de Deus, eles a levaram de Ebenézer para Asdode.

² E a colocaram dentro do templo de Dagom, ao lado de sua estátua.

³ Quando o povo de Asdode se levantou na madrugada do dia seguinte, lá estava Dagom caído, rosto em terra, diante da arca do Senhor! Eles levantaram Dagom e o colocaram de volta em seu lugar.

EXPOSIÇÃO

A ARCA DE DEUS NA FILÍCIA (1 Samuel 5:1).

1 Samuel 5:1

Os filisteus tomaram a arca de Deus. O silêncio das Escrituras é frequentemente tão notável quanto o que nos diz. De Salmos 78:60; Jeremias 7:12; Jeremias 26:9, concluímos que a partir de Aphek, os filisteus marcharam sobre Siló, e tendo-o capturado, puseram tudo o que encontraram ali à espada e nivelaram os edifícios no chão. Especialmente, a ira deles caiu sobre os sacerdotes, em vingança pela chegada da arca ao campo, pelo qual a guerra se tornou religiosa, e os piores sentimentos de fanatismo despertaram. De tudo isso, a história não diz nada, nem das medidas tomadas por Samuel nessas circunstâncias difíceis. De sua eminência anterior, o governo naturalmente se desenvolveria sobre ele, especialmente porque os filhos de Eli eram mortos; e, evidentemente, ele deve ter conseguido, de alguma maneira, salvar os vasos sagrados do santuário, e os numerosos registros da história passada da nação depositados em Siló. Qualquer aprendizado que houvesse em Israel estava ali; provavelmente era a única escola em que os homens foram iniciados com o conhecimento trazido do Egito; e é um dos piores e mais bárbaros resultados da guerra que destrói tanto o progresso e a civilização humanos, derrubando com sua mão violenta os meios da cultura de uma nação e seus resultados. Samuel evidentemente fez tudo o que era possível para combater esses males; e, quando o exército filisteu se retirou para seu próprio país imediatamente após a destruição de Siló, provavelmente para levar para casa os ricos espólios obtidos lá, ele aparentemente foi capaz de afastar os piores efeitos da invasão filisteu e reorganizando rapidamente o governo para salvar as pessoas de total desmoralização. Mas em toda essa Escritura é silenciosa, porque diz respeito à história de Israel em seu lado temporal, e não como exemplifica o trato espiritual de Deus com nações e homens. De Eben-ezer (veja na 1 Samuel 4:1) até Ashdod. Esta cidade, o Azotus de Atos 8:40, estava com Ecrom e outras cidades filisteus, designadas para a tribo de Judá

. Em uma das esculturas trazidas de Khorsabad, há uma representação de uma batalha entre os assírios e os habitantes da costa do mar da Síria, e nela há uma figura cuja parte superior é um homem barbudo com uma coroa, enquanto que de a cintura para baixo tem a forma de um peixe (Nínive de Layard, 2: 466). Além disso, está nadando no mar e está cercado por uma infinidade de criaturas marinhas. Sem dúvida, essa figura representa Dagon, que, no entanto, não deve ser considerado como um deus do mar, como Netuno; mas como o peixe é o produto da água, ele é o símbolo da energia reprodutiva da natureza. Juntamente com Dagon, uma divindade feminina era comumente adorada, chamada Atergatis, metade mulher e meio peixe, cujo templo é mencionado em 2Ma 12:26. Na margem, ela é explicada como sendo Vênus; mas as idéias têm apenas isso em comum - que Vênus também, ao sair do mar, simboliza a vida como brotar da água. Como Dagon também tinha um templo em Gaza (Juízes 16:23) e nas outras cidades da Filístia (Jerome em Isaías 46:1), ele era evidentemente a principal divindade da nação, e o solene depósito da arca em seu templo, e por Dagon - literalmente "ao seu lado" - era uma demonstração pública de que o Deus dos israelitas era inferior e havia sido vencida pela divindade nacional dos filisteus.

1 Samuel 5:3, 1 Samuel 5:4

No dia seguinte, eis que Dagon caiu sobre o rosto em terra diante da arca de Jeová. I.e. ele estava em atitude de adoração e, em vez de triunfar sobre Jeová, estava prostrado, como se fosse obrigado a adorar. Mas seus padres talvez pensassem que era um acidente, e assim eles colocaram a imagem em seu lugar novamente. Eles também, podemos ter certeza, tomaram a devida precaução contra qualquer pessoa que entrasse em seu templo furtivamente; mas quando, no início da segunda manhã, vieram com mentes ansiosas para ver se algum novo prodígio havia acontecido, encontraram o deus não apenas prostrado, como antes, mas mutilado, e a cabeça e as palmas das mãos foram cortadas - não interrompida pela queda da imagem de seu lugar, mas cortada com cuidado deliberado e colocada com desprezo no limiar, ou seja, no parapeito da porta, o lugar onde todos devem pisar. Apenas Dagon foi deixado para ele. Não podemos, em inglês, expressar todo o desprezo dessa frase, porque Dagon é para nós um mero nome próprio, sem significado. No original, transmite a ideia de que a cabeça, o emblema da razão e as mãos humanas, os emblemas da atividade intelectual, não eram partes reais de Dagon, mas assumidos falsamente por ele; e, privado deles, ficou deitado em sua verdadeira feiúra, um mero peixe deformado; pois dag, como vimos, significa peixe, e Dagon é aqui um diminuto de desprezo. Apesar de sua perturbação, os filisteus eram uma árvore para sua lealdade a seu deus, porque, acreditando como eles fizeram em "muitos deuses", ele ainda era sua própria divindade nacional, mesmo que tivesse provado ser inferior ao Deus de Israel, e provavelmente seria tornado mais particular e exigente no que se refere à homenagem que lhe foi devida por seus próprios súditos, por humilhar uma derrota. Pois os deuses dos pagãos eram ciumentos, inconstantes e muito mal-humorados, se alguma desonra lhes era imposta. Afinal, talvez eles pensassem que ele havia feito o melhor possível e, apesar de ter sofrido um conflito pessoal, conseguiu com tanta inteligência que conseguiu uma grande vitória na luta justa.

1 Samuel 5:5

Daí em diante, portanto, seus sacerdotes e outros adoradores se abstiveram cuidadosamente de pisar no peitoril da porta, onde seus membros mais nobres haviam estado até hoje. Aparentemente, os Livros de Samuel foram escritos algum tempo após a ocorrência dos eventos neles registrados, e temos notáveis evidências da permanência do costume em Sofonias 1:9, onde os filisteus estão descrito como "aqueles que pulam" ou mais corretamente "o limite". O costume, tão curioso em si e por tanto tempo continuado, presta forte testemunho da verdade histórica da narrativa.

1 Samuel 5:6

Mas a mão de Jeová pesou sobre eles, de Asdode. I.e. seu poder e força foram exercidos para feri-los com pragas severas. Surge aqui uma questão de saber se, como afirma a Septuaginta, além do flagelo dos emerods, sua terra foi desolada por enxames de camundongos de campo. É certo que eles enviaram como oferendas votivas imagens douradas dos "ratos que estragam a terra" (1 Samuel 6:5); mas os tradutores da Septuaginta frequentemente tentam facilitar todas as coisas com acréscimos não autorizados, sugeridos pelo contexto; e então provavelmente aqui foi o desejo de explicar por que os ratos foram enviados que os fizeram acrescentar "e os ratos foram produzidos na terra". Realmente o rato era um símbolo de pestilência (Herodes; 2: 141) e aparece como tal nos hieróglifos; e enviando ratos de ouro com emérods de ouro, os senhores dos filisteus expressaram muito claramente que os emerods haviam sido epidêmicos. Esta palavra, hemorróidas mais corretamente grafadas, tem isso a seu favor, que o substantivo usado aqui, ophalim, nunca é lido na sinagoga. Onde quer que a palavra ocorra, o leitor foi instruído a dizer tehorim, cujas vogais estão realmente ligadas às consoantes de ophalim no texto de nossas Bíblias hebraicas. Em Deuteronômio 28:9. Deuteronômio 28:7 tehorim é mencionada como uma das repugnantes doenças de pele do Egito, e apesar de renderizadas "emerods "no AV; é possivelmente, como traduzido por Aquila, "uma úlcera alimentar". Os ophalins precisam apenas de afluências médias, inchaços, sendo sua significação original "uma colina" (2 Crônicas 27:3); No entanto, como a palavra não era considerada adequada para leitura pública na sinagoga, podemos ter certeza de que isso significa alguns tumores como o AV. descreve.

1 Samuel 5:7

Sua mão está dolorida sobre nós. A epidemia foi evidentemente muito dolorosa e, como aparece em 1 Samuel 5:11, fatal em vários casos. Conectando esse surto à condição prostrada e subsequente mutilação de seu deus, o povo de Ashdod reconheceu em sua aflição a mão, isto é, o poder de Jeová, e decidiu enviar a arca, o símbolo de sua presença agourenta entre eles.

1 Samuel 5:8

Os senhores dos filisteus. A Filístia era governada por um conselho de cinco príncipes, mas se eles eram eletivos ou hereditários nas várias cidades não é de forma alguma claro. Eles são chamados de "seranim", de seren, "uma dobradiça", assim como os cardeais da Igreja de Roma recebem seu nome da palavra latina cardo, que tem o mesmo significado. Não há motivo para conectar a palavra com sar, "um príncipe". Quando Ewald fez isso, ele provavelmente esqueceu que as duas palavras começam com letras diferentes - seren com samech e sar com shin. Seranim é a palavra usada constantemente pelos senhores dos filisteus (Josué 13:3; Juízes 3:3; Juízes 16:5, Juízes 16:8, etc .; 1 Crônicas 12:9), embora depois de ser corretamente estilizados em 1 Samuel 29:2, eles são chamados popularmente em 1 Samuel 29:3, 1Sa 29: 4, 1 Samuel 29:9, sarim, "príncipes". Que a arca do Deus de Israel seja levada até Gate. Relutantes em participar com o sinal de prova de sua vitória, os senhores dos filisteus decidem remover a arca para outra localidade, mas, assim, apenas tornaram mais evidente a natureza milagrosa do que estava acontecendo. De Gate, mas pouco se sabe; mas Jerônimo a descreve como ainda uma grande vila em seus dias e situada perto da fronteira da Judéia, na estrada de Eleutheropolis para Gaza.

1 Samuel 5:9

E eles tinham emérodes em suas partes secretas. O verbo usado aqui, sathar, é encontrado em hebraico apenas neste local, mas é comum em siríaco e árabe. Seu significado comum em ambas as línguas é "encobrir", "ocultar" e o AV; tomá-lo nesse sentido, supõe que os furúnculos estavam ocultos e se traduz como acima. Mas a raiz tem um duplo significado e significa também "destruir", embora nesse sentido o árabe tenha uma ligeira diferença na ortografia, a saber, shatara em vez de satara. As versões antigas estavam evidentemente perdidas na compreensão do significado, embora suas interpretações sejam sugestivas, exceto o siríaco, que se traduz literalmente, mas deixa assim a dificuldade intocada do duplo significado da palavra, e os léxicos siro-árabes são incertos. qual escolher. Alguns dão ", e os emerods se esconderam neles", no sentido de roer e enterrar na carne, ou seja, eles se tornaram cancerosos. Outros tomam o sentido alternativo e retratam ", e os emerods caíram sobre eles", isto é, ficaram fendidos e rasgados, e se transformaram em feridas abertas. Outra tradução foi proposta, a saber, "os tumores ou emérods os atacam"; mas como o verbo, tanto em hebraico quanto em siríaco, é passivo, dificilmente se pode defender essa tradução. No geral, o sentido mais provável é que os tumores se enterrassem profundamente na carne e se tornassem assim incuráveis, terminando em causar a morte dos doentes.

1 Samuel 5:10, 1 Samuel 5:11

Os ecronitas gritaram. Convencidos por esta segunda e mais fatal praga de que a arca foi a causa de seu castigo, o povo de Ekron, quando foi transmitido a eles de Gath, protestou em voz alta contra sua presença. Obrigada a recebê-lo até que os senhores dos filisteus pudessem ser convocados em conselho para decidir sobre seu destino final, a praga eclodiu tanto entre eles que eles ficaram em total consternação. Pois a prestação de destruição mortal é insustentável. Literalmente, as palavras são "uma consternação da morte"; mas, em hebraico, a morte adicionada a uma palavra desse tipo significa simplesmente "muito grande". Portanto, "terrores da morte" em Salmos 55:4 são terrores muito grandes. No versículo seguinte, aprendemos que muitos morreram, mas as palavras usadas aqui descrevem a agonia mental e o desespero das pessoas ao verem a arca, que havia causado em outros lugares tanta miséria, trazida a eles.

1 Samuel 5:12

O brado da cidade subiu ao céu. Não é a palavra usada em 1 Samuel 5:10, onde é um clamor de indignação, mas um pedido de ajuda, um pedido de tristeza e angústia. Embora em 1 Samuel 5:10 Ekronites esteja no plural, no entanto, em tudo o que se segue, o singular é usado. "Eles trouxeram a arca para mim, para matar a mim e ao meu povo ... Que isso não mata a mim e ao meu povo." É o príncipe de Ekron que, como representante do povo, expõe com seus colegas governantes pelo mal que está fazendo com ele. Mas finalmente todos se juntam à sua lamentação, e toda a cidade, ferida pelo bando de Deus, envia sua oração ao céu por misericórdia.

HOMILÉTICA

1 Samuel 5:1

Prenúncios.

Os fatos dados são:

1. Os filisteus, agindo segundo princípios politeístas, colocam a arca em seu templo pagão, atribuindo-lhe assim a honra divina, e ainda assim indicando sua inferioridade a Dagon.

2. Durante a noite, seu deus Dagon cai no chão.

3. Supondo que a queda seja o resultado de um acidente inexplicável, eles substituem seu deus e, no dia seguinte, o encontram quebrado em pedaços.

4. O evento é comemorado pelo estabelecimento de um costume supersticioso. Os eventos sobrenaturais e comuns relacionados à história de Israel têm um significado profético para as eras futuras. O registro é "para nossa advertência, sobre quem chegaram os fins do mundo". Há outro cativeiro que não o do Egito, outro conflito que não o de Dagon e a arca. Aqui estão dois poderes em colisão, e nós nos demos:

I. UMA PREVISÃO DA QUEDA DO HEATENISMO.

1. Fica estabelecido que o paganismo está fadado a perecer. A ocorrência na casa de Dagon é uma instância única, de forma palpável, do que ocorreu em muitas terras e se repetirá até que todo ídolo seja abolido. Nenhuma previsão nas Escrituras é mais clara do que o dia em que o paganismo deixará de existir (Salmos 2:8; Isaías 2:18; Isaías 11:9). Os eventos apontam diariamente para ele. Dagons caem em muitas terras. A história é realmente apenas a conclusão dos processos estabelecidos por Deus em épocas passadas. A destruição é inerente à falsidade essencial do paganismo. A verdade de Deus não pode ser convertida em uma mentira permanente (Romanos 1:25). É uma misericórdia que Deus tenha ordenado coisas que somente a verdadeira adoração possa suportar.

2. O paganismo está condenado a perecer pelo contato com a verdade de Deus. Dagon pode ficar ereto e receber a homenagem dos homens quando ele e eles são deixados a si mesmos; mas na presença da arca, a manifestação visível da vontade de Deus para o mundo, ele deve cair de cara na terra. Sem dúvida, a corrupção nos homens, se deixada o tempo suficiente na terra, os faria extintos, porque, na natureza das coisas, tende a arruinar a moral, a sociedade, a saúde e a vida. É, no entanto, o propósito de Deus extinguí-lo sem extinguir a raça dos homens, e isso também por sua verdade revelada. Eventos provam que esse tem sido o processo. A Grã-Bretanha deixou de ser idólatra quando a luz da vida chegou às suas costas. Daí o empreendimento missionário; daí a necessidade de "sustentar a palavra da vida".

3. A queda do paganismo é provocada pelo poder secreto e silencioso de Deus exercido através de sua verdade. Há indícios de que a queda de Dagon ocorreu durante o silêncio da noite. A queda foi através do poder invisível de Deus, operando de maneiras que os homens não podiam rastrear, e isso revelou sua existência em seus efeitos. As conquistas do evangelho são instrumentais. Não é história, embora pura e impressionante; nem preceito claro e útil; nem pensamento sublime para o intelecto; nem mera influência de caráter, embora santa e elevadora; mas o Espírito vivificante, que, nas profundezas da natureza humana que trabalha por meio do instrumento, leva os homens a Deus. Existe um profundo segredo e mistério na regeneração de toda alma.

4. A queda final do paganismo por meio da verdade é provocada após repetidos esforços para revivê-lo. Eles colocaram Dagon em seu assento novamente e se alegraram mais uma vez em sua suficiência; mas o Poder Invisível operou com mais energia, até que a cabeça e as mãos, o assento e os instrumentos de poder foram cortados. Maravilhosamente, as Escrituras indicam os fluxos e refluxos da corrente da verdade no processo de subjugar todo principado e poder a Cristo. Mil anos com Deus são como um dia. Ele dá livre alcance a homens e princípios. No entanto, a verdade prevalecerá até que a terra esteja "cheia do conhecimento do Senhor, enquanto as águas cobrem as profundezas".

II A FRUSTRAÇÃO DE TODOS OS ESFORÇOS PARA DESONHAR A REVELAÇÃO DE DEUS DE SI MESMO. A colocação da arca na presença de Dagon pretendia indicar uma crença nela como um poder entre os homens, mas como um poder inferior ao exercido pelo deus dos filisteus. Jeová era uma divindade, mas ainda uma divindade conquistada. Daí a glória devido a Dagon. Agora a arca representava naquele tempo a revelação específica que Deus havia dado para levar a efeito seu propósito na libertação do mundo da maldição do pecado. O efeito prático, portanto, da conduta dos filisteus foi roubar a revelação de sua supremacia. As tendências da natureza humana são constantes; e agora que a revelação completa foi dada no cristianismo, há o mesmo esforço para desonrá-la e desacreditá-la diante dos homens, colocando-a em posições injustificáveis.

1. O insulto oferecido ao cristianismo. Existem duas formas de insulto.

(1) O oferecido por pessoas que simplesmente reconhecem o cristianismo como um dos muitos poderes igualmente autorizados para promover o bem da humanidade. A sociedade humana é considerada como um todo, necessitando, para seu desenvolvimento intelectual, moral e material, um uso sábio de vários aparelhos educacionais que Deus forneceu. Religiões, filosofias, leis, produções de homens de gênio, são todas de Deus e exigem igualmente o respeito e a deferência dos homens. Uma inspiração do Todo-Poderoso percorre todos eles, uma vez que são seus agentes. Portanto, o cristianismo é apenas uma das religiões do mundo, fazendo sua parte em comum com elas. Como filosofia, pode ter um lugar entre outros sistemas. Por serem úteis na gestão dos povos, os estadistas podem se apossar dela em apoio a outras agências; Cristo pode adornar o Panteão em companhia de outros neroes em pensamento e ação.

(2) O oferecido por pessoas que consideram o cristianismo um poder inferior a outras agências para influenciar o destino humano. Há poucos que o considerariam inferior como religião, quando comparados às formas predominantes em terras não-cristãs; mas, para alguns, é considerado inferior em comparação com um puro teísmo e as filosofias superiores. Seu sobrenaturalismo é marcado como o produto bruto de mentes não filosóficas. Sua doutrina cardinal da expiação é declarada em desacordo com os primeiros princípios da moralidade. A menos que seja despojado de suas vestes externas, é suposto não ser adequado à ordem superior do intelecto. Diz-se que seu poder como autoridade suprema está diminuindo e se sente orgulho em colocar suas pretensões lado a lado com as do Dagon moderno.

2. A repreensão daqueles que oferecem o insulto. Sem insistir na certa decepção e tristeza que surgem sobre aqueles que desonram o Cristianismo, considerando-o apenas um dos vários poderes igualmente merecedores de respeito, pode ser suficiente mostrar como:

(1) Os fatos mostram que todos os sistemas em rivalidade com o cristianismo perdem sua preeminência preeminente; e isso também, por um lado, pela perda de sua influência e, por outro, pelo poder permanente e crescente do cristianismo. A sabedoria do grego deixou de ser uma força dominante, enquanto a verdade de Cristo conquistou para ele o império romano. O frio teísmo do século XVIII afundou na obscuridade, à medida que o grande impulso evangélico da Igreja de Deus desenvolvia sua força. Os homens que se orgulham de antagonismo a Cristo nunca fizeram nada para regenerar o selvagem, para tornar pacífico o leito de morte.

(2) É da natureza do caso que esse resultado deva sempre ocorrer. Nenhuma outra religião é tão plenamente atestada como Divina. Todo outro sistema participa da imperfeição de seus autores; falha no poder motriz; é mais uma crítica ao homem e sua posição no mundo do que um solvente dos profundos desejos espirituais da alma; e é passível de perder influência sob a análise das mentes sucessivas. A política que sugeriria a um estadista o uso do cristianismo como uma ferramenta para o governo comprova sua instabilidade moral. O poder invisível do "Deus ciumento" funcionará em silêncio e fará com que o "Nome que está acima de todo nome" tenha "em todas as coisas a preeminência". Um refúgio de mentiras significa problemas e angústia.

Lições gerais: -

1. A história confirma a fé na suficiência do evangelho para a conquista do paganismo.

2. Em todo uso de meios, o poder do Espírito Santo deve ser reconhecido.

3. Devemos buscar provas da preeminência do cristianismo em atos que nenhum rival pode produzir.

4. Ainda podemos esperar muitas alegações arrogantes dos sistemas humanos antes que os homens aprendam completamente as lições da história.

1 Samuel 5:6

Providências coercitivas.

Os fatos dados são:

1. Deus visita os homens de Ashdod com severa aflição.

2. Em sua perplexidade, eles removem a arca para outra localidade.

3. O dispositivo provando um fracasso, e os homens de Ekron se recusando a receber o símbolo indesejável, um conselho de autoridades decide devolvê-lo a Israel. A providência ordenara eventos com altos fins morais que levassem a arca ao cativeiro. As influências estavam em ação em Israel para emitir o resultado desejado. Por isso, surgiu a necessidade de uma mudança no curso da Providência.

I. A NECESSIDADE DE PROVISÕES COERTIVAS NASCE CHIEFLY DE DUAS CAUSAS.

1. Conhecimento imperfeito da vontade divina. Esses homens tinham algum conhecimento do poder divino na arca, mas não podiam aprender a vontade precisa do deus estranho. Uma das primeiras coisas, portanto, é solicitar uma investigação sobre o que é desejado. Mas o homem, especialmente quando grosseiramente ignorante, está indisposto a procurar luz e não pode suportar uma luz muito clara. Se os homens não agirem porque não sabem, devem ser despertados para aprender ou agir sem saber; pois os grandes caminhos de Deus não devem ser barrados e bloqueados pelo homem.

2. Relutância em convencer-se da vontade divina. A queda de Dagon na primeira noite despertou o pensamento de um poder superior e o perigo de mantê-lo fora de seu lugar natural. Este primeiro brilho de luz foi extinto por uma nova tentativa do poder de Dagon de resistir. Um segundo fracasso trouxe mais luz, mas o expediente de mudança de residência foi adotado para fugir da nova e mais clara sugestão. Os homens geralmente não gostam de conhecer o caminho do dever. Há muita ingenuidade gasta em fugir da força do ensino Divino. Se eles não seguirem o aumento da luz quando isso for necessário para a realização de um propósito Divino, a pressão deve ser exercida. Faraó, Balaão e Jonas são exemplos disso.

II O TIPO DE COERCIONO EMPREGADO DEPENDERÁ DA CONDIÇÃO MENTAL E SOCIAL DAS PESSOAS. Os homens são fortemente influenciados por eventos que tocam seus interesses e que se adaptam a seus modos comuns de pensamento e visão das coisas. O povo de Ashdod era altamente suscetível a impressões religiosas, e suas associações religiosas eram inteiramente com a honra de seu deus. Argumentos filosóficos e razões de alto tom adequadas ao puro hebraismo ou cristianismo não os teriam tocado. Além disso, pela educação e herança, eles eram governados pelo hábito de associar sofrimentos corporais, quando grandes, a um propósito divino positivo. Agora, Deus governa os homens de acordo com suas capacidades e revela sua vontade de maneiras conformes às idéias dominantes. Seja por milagre ou coincidências naturais, sempre há adaptação às mentes a serem influenciadas. Este princípio resolve muitos eventos da história do Antigo Testamento e mostra a perfeita razoabilidade e até mesmo a propriedade da pressão exercida sobre os filisteus à noite. Deus encaixa toda vara na parte de trás dos tolos que ele fere, e fala a cada ouvido com sotaques adequados à sua delicadeza ou obtusidade.

III O COERCION É PROGRESSIVO EM INTENSIDADE. O corpo seleto de sacerdotes de Dagon primeiro sente a mão de Deus, depois as pessoas como indivíduos e depois toda a comunidade como tal. Além disso, houve primeiro um rude golpe nos preconceitos religiosos do corpo sacerdotal e através deles do povo; depois um ataque à condição física de multidões; e, finalmente, um golpe desastroso sobre a prosperidade do estado. Os homens responderão a argumentos religiosos por argumentos religiosos e fugirão da verdade, se possível; mas toque seus corpos e seus campos, e alguma indagação sincera sobre a causa e a intenção será evocada. Especialmente desastres materiais induzem esforços para aprender a verdade quando as autoridades são obrigadas a deliberar sobre possíveis soluções. Nas providências nacionais, a pressão finalmente atinge os governantes.

Lições gerais: -

1. Deus exerce pressão sobre cada um de nós quando nossa inclinação é contrária ao nosso verdadeiro interesse e à sua glória. Ló foi levado urgentemente para fora de Sodoma.

2. A pressão usada nunca esmaga a vontade, mas desenvolve o pensamento e abre linhas de conduta para adoção.

3. É importante estudar o significado de eventos em nossas vidas que são inevitáveis e desagradáveis.

4. A ação coercitiva da Providência se tornará cada vez menor conforme nos afastamos do pecado ou endurecemos nossos corações. "O caminho dos transgressores é difícil."

HOMILIES DE B. DALE

CH. 5; 6: 1-9. (ASHDOD, GATH, EKRON.) -

A arca entre os pagãos.

"E a arca do Senhor esteve no país dos filisteus sete meses" (1 Samuel 6:1). A cena agora mudou. Enquanto em toda casa em Israel surge um grito de luto pelos mortos, Siló é devastada e queimada pelo fogo, e o jugo de opressão se torna mais pesado do que antes, os exércitos dos filisteus retornam ao seu país, exaltados pela vitória. Eles carregam consigo a arca do Senhor, que nunca fora tocada por mãos não consagradas, ou por eras expostas ao olhar de ninguém, exceto dos sacerdotes; e o interesse centra-se no símbolo sagrado em meio a seu novo e estranho ambiente. É antes de tudo levado para Ashdod, a cinco quilômetros da costa marítima, a sede principal do culto a Dagon, o deus nacional dos filisteus (1 Crônicas 10:10); depois para Gate, a dez milhas de distância (a terra natal de Golias e duas vezes a residência temporária de Davi); e depois para Ekron (1 Samuel 7:14), a mais a norte de suas cidades. Embora as outras duas cidades de Pentapolis filisteu, em Gaza, tenham sido o local da morte de Sansão (Juízes 16:21), e Askelon (1 Samuel 31:10; 2 Samuel 1:20), ficaram profundamente preocupados com os eventos em que esteve presente (1 Samuel 5:8; 1 Samuel 6:17), parece que não os visitou.

1. O tempo de sua permanência entre os filisteus foi para eles um tempo de julgamento. Embora a arca, quando no meio do povo de Israel parecesse ter sido abandonada por Deus e destituída de poder, agora era defendida por ele e revestida de poder. A diferença surgiu das diferentes circunstâncias em que foi colocada; e em ambos os casos foi demonstrado que a posse de instituições designadas por Deus não beneficia aqueles que se recusam a manter uma relação correta com o próprio Deus, mas serve para aumentar sua condenação. O julgamento também é executado de várias maneiras.

2. O julgamento foi misturado com misericórdia. As aflições que eles sofreram foram "inferiores à sua iniquidade merecida" (Jó 11:6) e foram "estabelecidas para a correção" (Habacuque 1:12) de seus pecados e a prevenção de sua ruína (Ezequiel 18:30). O Deus de Israel tem domínio supremo sobre os pagãos, "os castiga" (Salmos 94:10) para o bem deles, e nunca se deixa "sem testemunha" (Atos 14:17).

3. O desígnio do todo era a promoção do propósito para o qual Israel foi chamado, viz. prestar testemunho do Deus vivo e verdadeiro e preservar sua religião separada e distinta da idolatria e superstição dos pagãos.

4. O efeito da exibição de seu poder em conexão com a presença da arca entre eles aparece aqui e em sua história subsequente. Considere estes filisteus como:

I. Triunfar na captura da arca (versículos 1, 2). "Eles a trouxeram para a casa (ou templo) de Dagon e a colocaram por Dagon" como um troféu ou uma oferta votiva, atribuindo sua vitória a ele e magnificando-o como superior a Jeová. O processo descrito pelo apóstolo Paulo (Romanos 1:18) ocorreu neles. O culto deles era um culto à natureza, associado à personificação de sua imaginação "tola", numa imagem com a qual seu deus estava identificado. Dagon era "o deus do poder natural - de todas as forças vitais das quais a água é o instrumento; e seu corpo de peixe, com cabeça e braços do homem, pareceria uma impressionante encarnação de seu domínio para aqueles que habitavam perto o mar." Quando os homens se afastaram do conhecimento do verdadeiro Deus, eles -

1. Honre a um deus falso; impelidos pela religiosidade de sua natureza, que não os deixará descansar sem um objeto de adoração.

2. Desonrar o Deus verdadeiro, declarando-o inferior e sujeito ao falso, e "desprezando suas coisas sagradas". Os filisteus não negaram a existência de Jeová; eles estavam dispostos a considerá-lo um entre "muitos senhores e deuses" e o consideravam um domínio local e limitado. Mas a idéia fundamental da religião de Israel era que Jeová é somente Deus e exige o supremo e inteiro afeto do homem (Isaías 42:8). "Não terás outros deuses diante de mim", isto é, na minha presença.

3. Dê glória a si mesmos; tem orgulho e se vangloria de sua sabedoria, poder e sucesso. O eu é realmente o ídolo de todos os que abandonam o Senhor. Mas o triunfo dos ímpios é curto.

II CEDIDO ANTES DA PRESENÇA DA ARCA (versículos 2-4). Logo que se apossaram dela, a vitória que pensavam ter obtido sobre ele cuja presença representava se transformou em derrota desastrosa.

1. O deus deles foi derrubado e quebrado em pedaços.

(1) Misteriosamente. Na noite.

(2) Significativamente. "Caiu de cara no chão diante da arca do Senhor", como se estivesse sujeito, ou prestando adoração ao Senhor de todos.

(3) irresistivelmente. Não querendo colocar a lição no coração, eles o colocaram em seu lugar novamente, mas apenas para provar que seus esforços em seu nome foram abortivos (Isaías 45:9).

(4) Mais e mais sinais. Seus próprios esforços em proporcionar ocasião para uma manifestação maior do poder Divino, e um que não poderia ser, como o primeiro possivelmente poderia ter sido, atribuído ao acidente. "O rosto, como sinal de sua glória inútil e vã beleza, atingiu a terra; a cabeça também, como sede da sabedoria que é alienada de Deus e que se opõe a Deus; as mãos, como símbolo dos poderes das trevas que nela trabalham cortam "(Lange).

(5) Contemptuamente. "No limiar", como se fosse adequado apenas para ser pisado, Tal, porém, era a cegueira de seus eleitores, que eles passaram a considerar o local como peculiarmente sagrado (versículo 3).

(6) completamente. "Apenas o toco de peixe foi deixado." "Assim, o reino de Satanás certamente cairá diante do reino de Cristo, erro antes da verdade, profanação antes da piedade, corrupção antes da graça no coração dos fiéis".

2. Seu sustento foi desperdiçado e destruído (versículo 6; 6: 4, 5). "Os ratos foram produzidos na terra e surgiu uma grande e mortal confusão na cidade". Os campos de milho, o principal meio de sua subsistência e a fonte de sua prosperidade, tornados férteis, como consideravam, pelo poder e favor de Dagon, foram desperdiçados por uma praga de camundongos de campo (não conhecidos na história de outras terras) sob o arranjo especial da providência divina, para que aprendam a vaidade de seu ídolo e a supremacia de Jeová.

3. Suas pessoas foram atingidas por doenças. "A mão do Senhor pesou sobre eles de Ashdod" e "suas costas (território)" e "os feriu com emerods" (versículos 9, 12; furúnculos ou hemorróidas, montes sangrentos - Salmos 78:66).

(1) doloroso.

(2) Reprovador, por causa da corrupção moral sancionada em conexão com o culto idólatra (Romanos 1:24).

(3) Instrutivo - referente ao autocontrole e pureza moral que o verdadeiro Deus exige nos homens. Essas coisas foram adaptadas para mostrar a loucura da idolatria, a majestade de Deus e a necessidade de humilhação diante dele. Nem foram totalmente sem efeito.

III INSPIRADO NO SONHO DA ARCA (versículo 7), pois era evidentemente o sentimento predominante dos homens de Ashdod e de outros subsequentes, conforme mais plenamente expresso nos versículos 11, 12. Eles atribuíram suas aflições à presença dele ". está dolorido sobre nós e sobre Dagon, nosso deus; " e temia uma continuação deles. Por isso, eles desejavam se livrar disso, pois os Gergesenes desejavam que Jesus "se afastasse de suas costas" (Mateus 8:34).

1. A religião dos pagãos é uma religião do medo.

2. O medo do homem na presença do sobrenatural é testemunha da pecaminosidade de sua natureza ou de suas relações perturbadas com o Divino.

3. Nasce de uma convicção ou instinto de retribuição, que, no entanto, é frequentemente confundido em suas aplicações.

4. Um medo servil e egoísta afasta a alma de Deus, em vez de atraí-la para perto dele, e é contrário ao medo reverencial e filial no qual a verdadeira religião tem sua raiz (2 Timóteo 1:7).

IV LUTAR PARA A RETENÇÃO DA ARCA (versículos 8-12). O efeito de seus sofrimentos no povo de Asdode foi levá-los a resolver: "A arca do Deus de Israel não deve permanecer conosco"; mas sua remoção foi considerada de tal importância que eles chamaram um conselho dos senhores (ou príncipes) da confederação para determinar o que deveria ser feito com ela. Embora eles tenham sentido em relação a Jeová um medo semelhante ao que consideravam Dagon, não estavam dispostos a prestar-lhe honra "deixando-a voltar ao seu próprio lugar" (versículo 11), e muito menos a renunciar à idolatria. Eles desejavam reter a arca para sua própria honra e glória; e tão indispostos que desistiram de sua tentativa, e reconheceram sua culpa, que até seus próprios sacerdotes acharam necessário adverti-los contra "endurecerem seus corações como os egípcios e o faraó" (versículo 6; 1 Samuel 4:8). Eles procuraram realizar seu objetivo enviando-o a Gate; e foi somente quando Gath e Ekron foram ainda mais severamente afligidos que Ashdod, muitos morreram, e o grito de angústia "subiu ao céu" (versículo 12), que em um segundo concílio eles consentiram em deixá-lo ir.

1. Os artifícios dos homens contra o Senhor são tolos e vaidosos (Provérbios 21:30).

2. A resistência contínua à vontade dele causa maior sofrimento a si e aos outros.

3. Seus esforços contra ele oferecem oportunidades para uma demonstração mais ampla e mais ampla de seu poder.

4. O que eles não estão dispostos a fazer no começo são, depois de muito sofrimento, obrigados a fazer no final.

V. INQUÉRITO SOBRE O DEVOLUÇÃO DA ARCA (1 Samuel 6:2). Os príncipes filisteus, tendo decidido enviá-lo de volta, convocaram "os sacerdotes e adivinhos" juntos, para mostrar-lhes de que maneira isso deveria ser feito; e a resposta que receberam, embora não incomodada com a cautela geralmente exibida pelos sacerdotes pagãos, foi sábia e boa.

1. Homens de todas as épocas precisam de orientação especial nas coisas divinas. A própria existência de um sacerdócio é uma confissão de tal necessidade.

2. A convicção geralmente se força contra os mais relutantes.

3. Geralmente, existe nos homens um profundo sentimento da necessidade de uma oferta propiciatória, a fim de evitar a ira divina - "oferta pela transgressão" (verso 3).

4. Até a luz que brilha sobre os pagãos indica a necessidade da luz superior da revelação. Seus conselheiros mais sábios exibem incerteza e dúvida (versículos 5, 9).

VI RENDER HOMENAGEM AO DEUS DA ARCA.

1. Enviando-o de volta para seu próprio local.

2. Pelo reconhecimento aberto de sua transgressão nas ofertas de transgressão que apresentam em nome de toda a nação. "Glória ao Deus de Israel" (versículo 5).

3. Fornecendo os meios mais adequados e dignos de fazer suas ofertas. "Um novo carrinho" (2 Samuel 6:3). "Duas vacas leiteiras nas quais não houve jugo" (Números 19:2).

4. Pela humilde presença de seus principais homens (versículos 12, 16).

5. Confessando a incompatibilidade da adoração a Jeová com a adoração a Dagon. "E a partir deste momento não ouvimos mais as tentativas das nações gentias de unir qualquer parte do culto judaico às suas" (Warburton). Por mais imperfeita que fosse a homenagem, não era inaceitável para ele "que é um Deus misericordioso e misericordioso, lento para irar-se e de grande bondade, e se arrepende do mal" (Jonas 4:2; Atos 17:27, Atos 17:30).

VII PERSISTIR EM SEU APOSENTADORIA DE ÍDolos; Não conhecemos todo o efeito benéfico da presença da arca entre eles, impedindo-os do mal e incitando-os ao bem; mas sabemos que

1. Eles não renunciaram à sua idolatria.

2. Eles não cessaram da opressão de Israel. E,

3. Não foram permanentemente impedidos de fazer novos ataques contra eles (1 Samuel 7:7), e por sua oposição ao Deus de Israel "trazendo sobre si uma destruição rápida". - D.

1 Samuel 5:3. (ASHDOD.)

A derrubada da idolatria.

"Eis que Dagon caiu sobre o rosto em terra diante da arca do Senhor." A idolatria ainda prevalece sobre a maior parte da terra. É um mal antigo, persistente e enorme. E nós, como Israel, somos chamados a ser testemunhas dos pagãos do Deus vivo e verdadeiro; não, de fato, mantendo-se externamente separados deles, nem para esse fim, e a preservação da verdade que nos foi confiada, lutando contra eles com a espada; mas indo a todo o mundo e pregando o evangelho a toda criatura. Nossas únicas armas são as da verdade, retidão e amor.

"Nem precisamos

Ao lado do evangelho, outra espada ou escudoPara nos ajudar na guerra pela fé. "- (Dante.)

Quando a arca foi defendida com armas carnais, foi levada pelos pagãos e colocada no templo de Dagon; mas aquele a quem o símbolo sagrado representava jogou o ídolo no chão (1 Samuel 5:1). "Onde quer que ele venha com a arca e o testemunho, lá ele ferirá os ídolos no chão. A idolatria deve cair onde o evangelho encontra um lugar". Em relação à idolatria, observe:

I. A natureza do mal.

1. Concepções falsas e indignas de Deus. O instinto de adoração era possuído pelos filisteus; mas a adoração deles foi prestada a uma imagem monstruosa, totalmente desprovida de opostas às perfeições do Deus verdadeiro. É o mesmo com outras nações idólatras. Dos inúmeros deuses da Índia, foi dito: "Que mentira contra sua suprema majestade! O número deles é uma mentira contra sua unidade; sua natureza corporal é uma mentira contra sua espiritualidade pura e invisível; sua residência confinada e local é uma mentira contra sua onipresença e imensidão; seus departamentos de operação limitados e subdivididos mentem contra sua propriedade e domínio universais; suas loucuras e fraquezas mentem contra sua infinita sabedoria; seus defeitos, vícios e crimes mentem contra sua pureza e perfeição imaculadas ". "Não tendo esperança, e sem Deus no mundo" (Efésios 2:12).

2. Grande corrupção da vida e boas maneiras; sensualidade grosseira, conflitos incessantes, opressão, crueldade, etc. (Salmos 74:20). "A terra está contaminada e vomita seus habitantes" (Le 1 Samuel 18:25).

3. Uma tendência descendente para ainda mais trevas, corrupção e miséria. "O verdadeiro mal da idolatria é este. Existe uma única idéia de Deus que corresponde adequadamente a toda a sua natureza. Dela idéia podem ser afirmadas duas coisas, a primeira é que é a raiz de toda grandeza absoluta, de toda verdade, e todas as perfeições morais; a segunda, que, por mais natural e fácil que pareça quando se desenrolava, só poderia ter sido revelada pela revelação; e por toda a eternidade, o que começou com uma falsa concepção de Deus não pôde, por meio de qualquer esforço próprio. todas as idolatrias, embora nem todas em graus iguais, interceptando a idéia de Deus através do prisma de alguma criatura representativa que se assemelha parcialmente a Deus, refrata e lasca e distorce essa idéia. mostra que a tendência do homem, deixada à sua própria imaginação, é baixa. Muitas coisas atrapalham e perturbam essa tendência por um tempo; mas finalmente, e sob a intensa civilização pela qual o homem intelectualmente está sempre correndo, sob a eterna evo a indução do conhecimento físico, tal degradação da idéia de Deus, arruinadora das capacidades morais do homem, sem dúvida se aperfeiçoaria, não fosse a busca de um padrão mais puro pela revelação. A idolatria, portanto, não é um mal, e está totalmente além do poder das instituições sociais de reparar; mas, de fato, é a fonte de todos os outros males que ameaça seriamente o destino da raça humana ".

II Os meios de sua queda.

1. A proclamação da verdade divina, da qual a arca pode ser considerada um símbolo; a revelação dos propósitos justos e misericordiosos de Deus para com os homens em seu Filho Jesus Cristo.

2. As operações da providência divina, pelas quais as terras pagãs são tornadas acessíveis, e seus habitantes dispostos a prestar atenção à verdade; não apenas aqueles que são aflitivos, mas também aqueles que são benignos (1 Samuel 5:6).

3. As influências do Espírito Divino, pelas quais os sistemas falsos são sacudidos como por um "poderoso vento veloz" e consumidos como fogo, e as almas perdidas são iluminadas, purificadas e salvas. "Pelo meu Espírito, diz o Senhor dos exércitos" (Zacarias 4:6). Ele trabalha em silêncio e sigilo; mas os efeitos de seu trabalho se manifestam a todos. A luz da manhã os revela.

III A CERTEZA DE SUA DESGRAÇA; a partir de-

1. A adaptação dos meios.

2. O trabalho que já foi realizado e que é sério e uma preparação para "coisas maiores que estas".

3. As previsões da palavra (Números 14:21; Isaías 2:18; Jeremias 10:11; Malaquias 2:11).

Conclusão:-

1. Tenha piedade dos pagãos "na compaixão de Jesus Cristo".

2. "Ide". "Dai." "Ore."

3. Faça tudo com fé e esperança.

HOMILIAS DE D. FRASER

1 Samuel 5:3

Paixão.

I. DO AQUECIMENTO. Sansão, invocando o nome de Jeová Deus, derrubou o templo de Dagon em Gaza e mostrou a fraqueza do ídolo. Quando os filisteus se apossaram da arca de Jeová, eles a colocaram em outro templo de Dagon em Asdode, a fim de restabelecer o crédito de seu deus. Grande deve ter sido seu desgosto quando encontraram o deus dos vencedores prostrado diante de um símbolo sagrado conectado com o Deus dos vencidos. Mas não era fácil quebrar a confiança deles em seu próprio deus. Eles montaram o ídolo novamente, tentando se convencer, talvez, de que a queda havia sido acidental. A restauração de Dagon, no entanto, apenas preparou para ele e seus adoradores um desconforto maior. Como os filisteus nada aprenderam com a humilhação de seu deus, eles tiveram que contemplar com horror sua mutilação e destruição. Uma praga caiu ao mesmo tempo no povo de Asdode, como a praga de furúnculos que feriu os egípcios nos dias de Moisés. Eles estavam cheios de consternação, mas não restaurariam em Shiloh a arca que, como possuíam, lhes causara tanta aflição (1 Samuel 5:7). Eles a carregavam de cidade em cidade, embora em cada lugar o Senhor os punisse. Por alguns meses eles continuaram neste curso apaixonado. A lição da fraqueza de seus próprios deuses eles aprenderam muito lentamente, com muita relutância; de fato, eles nunca se afastaram de seus ídolos. Temendo os julgamentos de Jeová, eles finalmente enviaram a arca de volta à terra de Israel; mas suas mentes e corações não foram mudados. Tudo o que eles cuidavam era livrar-se dessa terrível arca, para que se apegassem imperturbáveis a seus próprios deuses e a seus próprios usos pagãos.

II DE HOMENS INGLESES EM TODAS AS NAÇÕES. Um mau hábito é reprovado, um erro refutado ou uma esperança vã na religião exposta; todavia, os homens não a abandonarão. Eles têm alguma desculpa para isso e, depois de jogado no chão, "o colocam de novo em seu lugar". A lição é repetida com ênfase mais de uma vez e, no entanto, não é aprendida. Homens ímpios e obstinados recorrem a uma desculpa atrás da outra, em vez de desistir de erros que se adaptam às suas mentes e males aos quais estão viciados. Eles não têm objeção a manter a religião como um talismã; mas, em vez de serem chamados a prestar contas a respeito, ou obrigados a escolher entre ele e seus próprios dispositivos, eles o enviarão embora. Eles preferem até um Dagon fraco, que os deixa pecar, ao Deus santo, que exige que seu povo seja santo também. Os filisteus continuaram sendo pagãos, apesar da reprovação e humilhação infligida a eles, assim como os egípcios permaneceram em cegueira pagã depois de todas as provas dadas a eles do poder de Jeová sobre seus deuses e faraó. Ai! muitas pessoas na cristandade têm solene reprovação de Deus e exposição de seu desamparo quando ele se levanta para o julgamento, mas nunca se volta para ele. Em sua paixão, primeiro tratam a arca com desrespeito e depois a mandam embora. Eles rejeitam Deus de seus pensamentos e estão tão loucos como sempre com seus ídolos.

["Este capítulo, com o seguinte, ilustra de maneira impressionante o caráter não missionário da Velha Dispensação. Durante séculos, os israelitas foram vizinhos próximos dos filisteus, e ainda assim os filisteus não tinham conhecimento particular da religião dos israelitas, e apenas um relato distorcido e distorcido de sua história.Este isolamento religioso era, sem dúvida, parte do plano divino para o desenvolvimento do reino teocrático; mas, se procurarmos pelas causas naturais, encontraremos uma na estreiteza da civilização antiga, quando a ausência de meios de comunicação social e literária promoveu a ignorância mútua e tornou quase impossível a simpatia; e outra na natureza local nacional da religião de Israel, com seu santuário central e todo o seu sistema fundamentado na história passada da nação , apresentando assim grandes obstáculos a um estrangeiro que desejasse se tornar um adorador de Jeová. "- Dr. Broadus].

Introdução

Introdução.

Os livros de Samuel são assim chamados não porque foram escritos por Samuel, embora possivelmente alguns dos materiais possam reivindicá-lo como autor, mas porque descrevem sua obra para Israel; e não é demais dizer que, como Moisés foi o fundador, Samuel foi quem reorganizou e desenvolveu a constituição política da nação judaica e a enriqueceu com instituições que a tornaram capaz de ocupar o lugar mais alto entre os famílias da humanidade para as quais a providência de Deus a estava chamando.

Seu treinamento foi notável em todos os aspectos. Passara a infância no Egito e devia muito ao progresso da cultura mental em que o Egito havia ultrapassado o mundo. Mas foi no deserto, cercado pelo deserto, e sob o comando de quem havia dominado todo o conhecimento egípcio, que Israel se transformou em um povo de grande alma. E ali Moisés concedeu-lhe uma lei que, se valiosa para nós principalmente em seu aspecto típico, contém, no entanto, uma reencenação tão perfeita dos princípios fundamentais da moralidade que suas "Dez Palavras" ainda mantêm seu lugar como o melhor resumo das regras isso deve guiar e controlar a vida humana. Em seu aspecto civil e administrativo, confessadamente, havia muita coisa na lei mosaica concedida por causa da "dureza do coração do povo" ou, em outras palavras, por causa de seu estado imperfeito de civilização; mas mesmo isso pretendia levá-los adiante. Confessadamente preparatórias e educacionais, as instituições de Moisés eram apenas um palco ou andaime para ajudar na construção de um edifício mais perfeito. Mas eles apontaram o que aquele prédio deveria ser e só podem ser julgados equitativamente em sua relação com ele. Pois não devemos supor que a massa do povo tenha atingido o nível mais alto em que Moisés estava. Por maior que tenha sido a impressão que lhes foi imposta por sua mente mestra, e por mais nobres que fossem as qualidades dos próprios israelitas, no entanto, assim que a geração passou, que conhecia Moisés pessoalmente, a nação voltou às barbáries. Em vez de desenvolver e realizar o grande ideal que seu legislador havia esboçado para eles, eles afundaram perpetuamente cada vez mais. Nas narrativas contidas no Livro de Juízes, as achamos selvagens, rudes, sem lei, generosas com frequência, mas com frequência cruel; desonrado por crimes medrosos e punindo-os com barbárie atroz. Os sacerdotes e levitas parecem impotentes e apáticos; os juízes são soldados corajosos, mas com pouca capacidade administrativa. Mesmo com eles, Gideão, um dos primeiros juízes, tem um caráter muito superior a Sansão. Quem diria que uma nação, que parecia rapidamente se degenerar em um agregado frouxo de tribos beduínas, continha nela o germe de tudo o que é melhor e mais nobre na cultura moderna, e daquela religião pura e espiritual que por si só foi encontrada capaz de satisfazendo os desejos e anseios do coração humano! E foi Samuel quem prendeu a decadência de Israel e a colocou no caminho que a levou, embora por uma rota difícil e complicada, ao seu alto destino de ser o professor de religião da humanidade. . Os filisteus, fortalecidos não apenas pelo influxo constante de imigrantes, mas pela importação de armas da Grécia, estavam rapidamente reduzindo Israel à condição de uma raça sujeita. Poderia competir em igualdade de condições com Moabe e Amon, mas a mesma superioridade de armas que dera à Grécia a vitória em Maratona e Platéia fez dos filisteus mais do que uma partida pelas rudes imposições de Israel. Sansão com um osso pode matar os inimigos, mas a nação que tinha capacetes e escudos, e malhas, espadas e lanças deve prevalecer a longo prazo. Quando os assírios dividiram o Egito em vários distritos mesquinhos, Psammetichus os uniu novamente por meio de seus "homens de bronze"; pois a couraça tornava seu usuário praticamente invulnerável. E assim a perda da costa marítima ou a negligência em conquistá-la e protegê-la nos dias de força de Judá (Juízes 1:18, Juízes 1:19), quase perdeu a independência de Israel e a fez perder seu nobre chamado. Satisfeitos com os desdobramentos em que encontraram pastagens abundantes para o gado, os príncipes de Judá esqueceram, ou nunca aprenderam, que o império do mar carrega consigo o domínio da terra.

Mas justamente quando parecia que Israel deveria ser esmagado dentre as nações que Samuel havia surgido. Havia um vislumbre de conforto sob seu antecessor Eli. Do início da vida desse homem notável, nada sabemos. Ele era o chefe da casa inferior de Itamar, o mais novo dos filhos de Arão; mas como os chefes de ambas as casas sacerdotais ocupavam um lugar alto na comunidade de Israel, talvez não seja tão extraordinário que o encontremos no início dos Livros de Samuel, possuindo não apenas o poder civil supremo, mas também do sumo sacerdócio. Nós carregamos de volta nossas noções modernas para os tempos antigos, que qualquer desvio da sucessão por direito de primogenitura nos parece exigir explicação. Nos tempos antigos, era a família, e não o indivíduo, a quem a sucessão pertencia. O mais poderoso dos parentes, ou o favorito do pai, um Salomão, e não um Adonias, tomou o lugar do pai. Provavelmente foi isso que levou ao massacre generalizado de parentes que geralmente acompanhava a adesão de um rei oriental. O que é realmente notável é que Eli deve ser o governante civil de Israel. Se ele fosse forte o suficiente para aceitar isso, ninguém disputaria com ele o sacerdócio. E aqui as Escrituras são absolutamente silenciosas. O tom da história, no entanto, coloca Israel diante de nós desfrutando sob Eli um período de maior facilidade e prosperidade do que o ocorrido sob Sansão. A terra montanhosa de Israel era tão fácil de defender, e o povo tão valente que, sob um líder capaz, manteve-se repetidamente contra os filisteus vestidos pelo correio, e nos dias de Eli eles perderam a supremacia que fez até Judá durante o julgamento de Sansão obedecer seus comandos. Foi somente após um longo período de decadência lenta, da qual os filhos inúteis de Eli foram a causa, que Israel perdeu sua independência e teve que se submeter a vassalagem. É uma indicação da grandeza do inverso, que as mentes do povo estavam tão amarguradas contra ele que atingiram seu nome e os nomes de sua raça nas genealogias e puseram a pior construção nas profecias para as quais o velho espirituoso, submisso, submeteu-se com tanta humildade. A essa causa talvez também se deva à supressão de todos os relatos de seus feitos anteriores. O que temos é retirado provavelmente dos "Atos de Samuel"; pois há um humor curioso e brincam com as palavras que atravessam todos os ditos de Eli, como nenhum outro que um contemporâneo registraria. Samuel, podemos ter certeza, tinha uma estima amorosa por Eli, mas o povo se lembrava dele apenas em conexão com a invasão filisteu e as crueldades que a acompanharam, e das quais a memória os encheu de intenso horror. Era uma calamidade grande demais para ser totalmente narrada na história, mas o salmista fala disso como o clímax da degradação de Israel (Salmos 78:59), quando Deus "os detestava" ; e a menção disso por Jeremias (Jeremias 26.) despertou toda Jerusalém a fúria. Foi assim, desde sua queda mais profunda que Samuel elevou a nação a uma nova vida, e de suas ruínas destruídas a construiu em um reino ordenado e progressivo.

O fundamento de todas as suas reformas foi a restauração da vida moral e religiosa do povo. Sem isso, nada era possível. Mas, apesar de todas as suas falhas, Israel ainda estava firme no coração, mente simples e primitiva; de fato atrasado na cultura, mas livre daqueles vícios degradantes e efeminados que muitas vezes fazem da sensualidade a companheira do refinamento. Não eram pessoas sentimentais e doentias entre as quais Samuel pregava; e quando suas palavras lhes trouxeram convicção, com forte coração o seguiram; e assim ganhou para eles o alívio do jugo filisteu e preparou o caminho para sua destruição final. Em um ano em que os elementos foram grandemente perturbados - pois houve relâmpagos durante a colheita do trigo - uma violenta tempestade permitiu que os israelitas, descendo a íngreme colina de Mizpá, quebrassem as fileiras aterrorizadas dos filisteus, e Deus pela grande libertação operada que dia selou seu selo à obra do profeta. Mas enquanto o trabalho de um homem depende de sua energia pessoal, ele não tem existência duradoura. Muitos homens que na vida foram poderosos deixaram para trás nada mais duradouro que a cabaça de Jonas. Samuel era sábio demais para confiar na mera influência pessoal. Se Israel deveria ser salvo, deve ser por instituições que exercem diariamente sua pressão e empurram o povo para um nível superior. Ele parece ter estudado cuidadosamente a história passada de sua nação e ter visto claramente onde estava sua fraqueza. E assim ele se dedicou seriamente à tarefa de dar a ela cultura mental e governo ordenado; segurança externa do perigo, desenvolvimento internamente progressivo. Os meios que ele empregou para o crescimento interno da nação foram a fundação de escolas, e aqui a honra da iniciativa pertence a ele, bem como o desenvolvimento sábio de suas instituições. O que Walter de Merton fez muito depois por Oxford e Inglaterra, que Samuel efetuou por Israel. Mas no que diz respeito ao reino, ele era mais o regulador do que o iniciador do movimento. Ainda assim, sua mente sábia via a maturidade dos tempos, e a ele é devido sua grandeza e sucesso. Assim, então, na profecia e no reino, Samuel deu a Israel a primeira educação e depois a monarquia constitucional. Samuel foi o primeiro fundador das escolas e, como o grande e principal objetivo de sua vida havia sido a reforma interna do povo judeu, podemos entender como seu trabalho pessoal levou a essa tentativa de resgatar seus compatriotas da ignorância. Naqueles longos anos que ele passou em perpétuas peregrinações, ele deve ter constantemente achado que um dos principais obstáculos ao seu trabalho era o baixo estado mental do povo. Ele havia sido criado no meio de qualquer aprendizado que a nação tivesse importado do Egito; mas o sol de Shiloh havia se posto. Estava aprendendo a perecer com isso? Em nenhum lugar de Israel havia homens em condições de exercer cargo ou administrar justiça. O fracasso decisivo de alguém tão dotado pela natureza como Saul, e que começou com tanto a seu favor e sob a orientação de Samuel, mas que parece não ter idéias além da luta, prova que Samuel estava certo em sua hesitação em criar um rei. O homem adequado não estava em lugar algum. As escolas eram a principal necessidade. Através deles, todo o estado mental do povo seria elevado, e os homens seriam treinados para servir a Deus na Igreja e no Estado. Destas escolas, surgiu um David. Sem eles, o bravo guerreiro, mas déspota feroz, Saul era tudo o que era possível. No Naioth, ou Alojamento de Estudantes, pois assim a palavra significa, perto de Ramah, sua própria herança patrimonial, Samuel reuniu os jovens que deveriam levantar Israel de sua degradação. Ele os ensinou a ler, escrever e música; ele também impressionou suas mentes com serviços religiosos solenes e, aparentemente, fez da história e da salmodia seus dois principais estudos. Essas escolas foram denominadas Escolas dos Profetas, não apenas porque Samuel era profeta, e os professores tinham o mesmo nome de honra, mas também porque os rapazes foram treinados expressamente para o serviço de Jeová. É claro que Samuel não esperava que seus alunos recebessem o presente de inspiração. Esse foi o mais raro e precioso dos dons, a ser obtido por nenhuma educação, mas concedido diretamente por Deus; de quem pode chegar a um pastor, com apenas o aprendizado que pode ser obtido em uma cidade do interior (Amós 7:14, Amós 7:15), mas nunca foi dada, exceto para propósitos elevados, e onde havia uma aptidão interna especial por parte do receptor. Mas a palavra tem um significado amplo nas Escrituras Sagradas. Qualquer serviço religioso sem inspiração, especialmente se musical, era chamados profecia, os cantores treinados de Davi profetizaram harpas e outros instrumentos (1 Crônicas 25:1). Mas todos eles, inspirados e sem inspiração, saíram para trabalhar para Jeová ; não como padres, não necessariamente como professores, ou como músicos, embora fossem os bardos de Israel. A instituição era essencialmente gratuita, era aberta a todos os que chegavam, e quando educado, o profeta poderia retornar à sua fazenda ou a alguma mudança na vida da cidade. (...) Antes de tudo, ele era um homem instruído e, segundo, havia sido ensinado a natureza de Jeová, como deveria ser adorado e qual era a vida que todo membro de uma nação da aliança deveria levar.

Assim, as escolas de Samuel não apenas elevaram Israel a um nível mental mais alto, mas também foram os grandes meios para manter a adoração a Jeová e ensinar ao povo noções verdadeiras e espirituais da natureza de Deus. Como tal, achamos os futuros profetas fervorosos em mantê-los. A propósito, aprendemos que o último trabalho terrestre de Elias foi a visita às escolas proféticas em Gilgal, Betel e Jericó. Ele deve ter restaurado essas escolas, pois Jezabel havia feito o máximo para exterminar os profetas. Ele também deve ter trabalhado com energia magistral; dez anos depois da grande vitória de Elias no monte Carmelo, Acabe, a pedido de Jeosafá, conseguiu reunir em Samaria nada menos que 400 homens que afirmavam ser "profetas de Jeová". Sobre Eliseu, temos evidências abundantes de que o principal negócio de sua vida era promover essas escolas e até mesmo ensiná-las pessoalmente (2 Reis 4:38). O que lemos sobre esses dois homens provavelmente era verdade para todos os grandes profetas. Em lugares adequados, havia escolas nas quais eles reuniam os jovens de Israel, e o aprendizado que em Shiloh havia sido confinado dentro do recinto sacerdotal sagrado foi feito por eles gerais e nacionais. Deixou de ser uma prerrogativa especial e se tornou herança toda a corrida. Aparentemente, culminou no tempo de Ezequias, e então vieram as invasões assírias, e com elas a destruição de uma civilização alta e nobre. Mas, sob Esdras e os homens da grande sinagoga, ela reviveu, e Israel tornou-se novamente e continuou sendo uma nação instruída e intelectual.

Essa era então uma parte dos trabalhos de Samuel. Ele lançou as bases e promoveu o rápido crescimento de um grande sistema de educação nacional. Em Ramah, ele treinou homens para serem os professores de Israel; mas ele não se limitou a isso. A maioria dos grandes ornamentos da corte de Davi eram seus discípulos, e é provável que um grande número de jovens ricos e mais promissores do reino tenha ido às suas escolas simplesmente para aprender algo daquelas maravilhosas artes da leitura e da escrita, que se abriram de maneira tão nova. um mundo para os jovens de uma raça sempre distinguido por suas aptidões intelectuais. E através deles Samuel criou todo o povo mental e moralmente. Daqui em diante, os homens treinados nunca desejavam um alto serviço, tanto na corte como em todo o país. Outros resultados foram seguidos, dos quais o mundo inteiro colhe os benefícios. O presente de uma série de homens inspirados teria sido impossível se Israel continuasse no estado de ignorância bárbara em que ele havia afundado no tempo dos juízes. Bravos homens de luta, poderia ter havido bastante; ocasionalmente, um homem de gracejo e provérbio espirituoso como Sansão; um Isaiah nunca. Ele e seus colegas eram homens instruídos, conversando com um povo instruído, e eles mesmos os principais na categoria de professores. Quando a profecia inspirada cessou, gradualmente os escribas tomaram o lugar dos profetas; tanto que, no Chaldee Targum, "profeta" é frequentemente traduzido como "escriba"; e por mais inferior que fosse o trabalho deles, continuavam aprendendo vivos. O Antigo Testamento era fruto das escolas de Samuel, e também o Novo. A nobre árvore que ele plantara ainda era vigorosa quando nosso Senhor atravessou a terra de Israel; pois ninguém, a não ser um povo educado, poderia ter entendido seu ensinamento, retido em suas memórias e ensinado à humanidade. Se São Paulo acrescentou ao ensino de Gamaliel o treinamento intelectual de uma universidade grega, era para que ele desse ao ensino cristão a multifacetada necessária para sua recepção pelos gregos e bárbaros, bem como pelos judeus. Mas lado a lado com ele em igual perfeição está o judeu São João. Quem dirá qual dos dois levará a palma da mão? E foi Samuel quem lançou os fundamentos gerais dessa cultura que, levada adiante pelos profetas e depois pelos escribas, tornou os judeus capazes de escrever a Bíblia, de traduzir o Antigo Testamento para o grego, de ensinar seus princípios na maioria das cidades. da Grécia e, finalmente, de sair como missionários, levando consigo o evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo.

O outro grande trabalho de Samuel estava preocupado com o estabelecimento do reino, como uma necessidade externa para o desenvolvimento ordenado de Israel. E aqui novamente encontramos um homem muito antes de sua idade; pois seu grande objetivo e objetivo era fundar uma monarquia limitada ou, como poderíamos chamá-lo, uma monarquia constitucional. Até certo ponto, ele era um agente relutante; pois ele viu que os tempos não estavam maduros. Uma monarquia limitada só é possível entre um povo educado, e o Livro do Reino de Samuel (1 Samuel 10:25) poderia ter tido pouca influência sobre um Saul, que não sabia ler nem escrever . Talvez a anarquia seja inevitavelmente renovada pelo despotismo, e certamente Saul se tornou muito parecido com o que Samuel temia que o rei fosse. Foi só depois que ele treinou Davi que havia um judeu Alfredo pronto para sentar no trono; e quando lemos com tanta ênfase que ele era um rei segundo o coração de Deus, devemos ter em mente que, com todas as suas falhas particulares, Davi nunca tentou se colocar acima da lei de Deus, ou mesmo pervertê-la para seu próprio uso. Ele se restringiu estritamente aos limites de um rei teocrático, e seus crimes foram pessoais e, como tal, se arrependeram, e o castigo humildemente suportado.

Mas o termo teocracia é ambíguo, ou pelo menos tem dois lados, de acordo com a natureza de sua administração. Como administrado pelo sumo sacerdote, foi um fracasso. O apelo a Jeová por Urim e Tumim raramente era feito, e somente em circunstâncias excepcionais, e não havia um método ordenado de cumprir suas ordens. Esses comandos eram do tipo mais geral, aparentemente limitados a uma simples afirmativa ou negativa. Era, portanto, irregular, instável, suspenso em todas as épocas calmas e pacíficas, e, quando posto em prática, passava por terríveis abusos, que parecia até sancionar. Quando Israel se propôs a exterminar a tribo de Benjamim, o povo poderia supor que eles tinham uma espécie de aprovação religiosa de suas medidas extremas no fato de que o oráculo os havia encorajado a fazer o terceiro ataque (Juízes 20:28). Realmente a ferocidade era deles, e o padre que dera uma resposta afirmativa a sua pergunta pode e deveria ter ficado horrorizado com a crueldade que se seguiu à vitória, e que ele era absolutamente impotente para impedir. Uma teocracia foi tentada novamente no papado, com quase o mesmo resultado, de ser realmente uma das piores formas possíveis de governo; e, como a teocracia da época dos juízes, deve necessariamente ser uma armadilha para a consciência, alegando ou aparentando dar sanção religiosa a atos que ofendem o senso moral.

A teocracia que Samuel se esforçou para estabelecer era a do poder real nas mãos de um leigo, mas agindo em obediência à lei escrita de Deus, ou à sua vontade, conforme declarada de tempos em tempos pela voz viva da profecia. Era uma monarquia limitada pelo padre e pelo profeta, o primeiro se posicionando sobre a lei mosaica, o segundo com uma força mais livre e ativa, dando um comando direto em nome de Deus, apelando ao senso moral do rei e geralmente representando também o sentimento popular. Para a velha teocracia, praticamente não havia bochecha e, o que era quase tão ruim, nenhuma pessoa responsável por executar seus comandos. Mas parece que logo caiu em suspenso, e os juízes eram homens criados irregularmente sob a pressão de algum perigo extremo. Geralmente eles se saíam bem, principalmente ao expulsar invasores da terra, mas o sacerdote com o éfode teve em suas façanhas pouca ou nenhuma parte. Sob uma forma de governo tão irregular, havia poucas chances de desenvolvimento ordenado dos poderes que estavam adormecidos em Israel, e que deveriam torná-lo uma bênção para todas as nações da terra. O objetivo de Samuel era fundar uma monarquia ativa e poderosa para a manutenção em todos os momentos da ordem, mas controlado por verificações que impediriam que se tornasse um despotismo. E aqui temos a chave para a luta dele com Saul. Samuel detestou vigorosamente o mero poder arbitrário, como sabemos por suas próprias palavras aos mais velhos (1 Samuel 8:11); mas Saul, com seu guarda-costas de 3.000 homens, tinha tanto a vontade quanto os meios de se tornar absoluto. Talvez todas as mentes de grande capacidade militar tenham uma tendência natural à arbitrariedade. A obediência não qualificada é um dever do soldado, e um general sabe que na disciplina está sua força. É o contrário com um rei. Ele é o melhor governante que treina seu povo para hábitos de autoconfiança e para fazer o que é certo, não porque ele ordena, mas porque eles o escolhem. Uma nação perfurada à obediência, uma Igreja ortodoxa por ter seu credo imposto a ela, perde com isso toda a força moral, porque, assim como na vida nacional e religiosa, é somente pelo exercício de uma escolha moral que a natureza humana pode avançar para cima. Samuel estava trabalhando para o crescimento de Israel em tudo que era bom, e o único rei de quem ele poderia aprovar era aquele sob o qual Israel estaria livre para elaborar seu próprio destino; e tal rei não seria tirano, mas alguém que governaria em submissão à mesma lei que a que governava o povo. Os dois detalhes em que Saul colocou sua própria vontade acima do comando de Samuel podem ter sido assuntos de grande importância primordial. Mas o que aconteceu logo após a nomeação de Saul, mostrou uma tendência muito precoce de sua parte a tornar seu próprio julgamento supremo; a outra era uma ordem expressa, apoiada pela história passada de Israel; e ambos foram dados pelo homem que chamou Saul ao trono. Mas o ponto real em questão era que Saul estava se movendo tão rapidamente em direção ao despotismo, e que, quando uma segunda tentativa dele foi feita, ele avançara muito; e nunca foi déspota mais meticuloso do que Saul quando manchou as mãos com o sangue dos sacerdotes de Nob e de suas esposas e filhos inocentes, por mera suposição de sua cumplicidade com a fuga de Davi. Possivelmente, se soubéssemos os detalhes, o massacre dos gibeonitas foi um crime do mesmo corante profundo. É pelo menos significativo que a causa da fome tenha sido "Saul e sua casa sangrenta". As pessoas daqueles dias não eram tão carinhosas que se preocupavam muito em matar alguns homens de uma raça, a menos que o ato tivesse sido feito de forma bárbara. A maneira como deve ter chocado eles, ou não teria permanecido tão profundamente impressa na consciência da nação.

Em Davi, treinado por Samuel desde a juventude, temos um exemplo nobre de rei teocrático, e esse fato notável, que já mencionei, que Davi, apesar de seus terríveis crimes pessoais, nunca se colocou acima da lei, devido, podemos ter certeza dos primeiros ensinamentos de Samuel. Ele tinha em Joabe o próprio homem, a ferramenta disposta de um déspota. Teria o prazer de fazer o papel de Doeg. Davi valorizava sua fidelidade, apreciava sua bravura e habilidade, e até o usava por seus crimes, mas se encolheu por sua ilegalidade. Deus estava sempre aos olhos de Davi maior que ele. Sua lei, muitas vezes violada em horas de luxúria, deveria, no entanto, ser curvada antes como suprema. E assim, no que diz respeito a seus súditos, parece não ter havido opressão intencional deles. A idéia de lei sempre foi dominante na mente de Davi, e assim ele se aproximou do ideal de Samuel como "o ungido", embora suas paixões ferozes lhe trouxessem pessoalmente manchas profundas e terríveis. principais linhas de pensamento que convergem em Cristo. A idéia do profeta e a idéia do rei ganham sob ele sua forma e proporção. Isto é especialmente verdade no que diz respeito a este último. O rei está sempre aos olhos de Samuel "o Messias", o ungido de Jeová. Repetidas vezes a palavra ocorre com acentuada proeminência. E era o germe grávida de um grande futuro com os judeus. Ele nunca perdeu a idéia, mas a levou adiante e adiante, com o retrato de Davi em seu centro, como aquele em que os lineamentos do Messias eram marcados em linhas gerais, fracamente de fato e imperfeitamente, mas com a certeza de que um Messias viria e preencheria com uma beleza gloriosa que desbotou e desfocou o Esboço. Esse é um breve resumo da obra de Samuel, e nos justifica reivindicando uma importância especial para esta parte da história judaica, independentemente do interesse relacionado ao desenvolvimento de dois personagens extraordinários como Saul e Davi, e com as muitas pessoas notáveis agrupadas ao seu redor, como Eli e Jônatas, e os bravos soldados que formaram a corte dos dois reis. No que diz respeito à história e descrição externas dos Livros de Samuel, os seguintes são os pontos mais importantes digno de nota: -

§ 1. NOME.

Nos manuscritos hebraicos, os dois livros formam apenas um; é na Septuaginta que os encontramos divididos e chamados de Primeiro e Segundo Livros dos Reinos. A Vulgata seguiu a Septuaginta em sua divisão, mas os chama de Primeiro e Segundo Livros dos Reis. Finalmente, Daniel Bomberg, na grande Bíblia Hebraica publicada por ele em Veneza no início do século XVI, adotou esse arranjo, e a maioria das Bíblias Hebraicas modernas seguem seu exemplo. Mas a divisão é muito estranha. A morte de Saul é separada da patética lamentação de Davi sobre o monarca caído, e a quebra na narrativa impede o leitor de acompanhar facilmente o desenvolvimento do caráter e da história de Davi. Atualmente, quando nenhuma questão de conveniência exige a ruptura do Livro, uma grande vantagem seria obtida organizando-o novamente como um todo, em vez de seguir a Septuaginta em sua divisão não filosófica. O nome ali, "Livros dos Reinos", refere-se às duas monarquias de Israel e Judá, e é continuado através dos dois seguintes Livros dos Reis.

§ 2. AUTOR.

Quem foi o compilador do Livro de Samuel é absolutamente desconhecido, e resta-nos também reunir nossas conclusões sobre a data e o caráter de sua composição a partir de fatos incidentais e alusões espalhadas pela história. Uma dessas conclusões que nos é imposta é que o Livro é composto de várias narrativas destacadas, cada uma das quais é completa em si mesma, e carrega a história para suas conseqüências mais remotas. Dessas narrativas, temos cinco ou seis agrupados em 2 Samuel 21-24, sem nenhuma tentativa de arranjo. A execução dos sete filhos ou netos de Saul, a lista de vitórias sobre os filisteus, o salmo de agradecimento de Davi, suas últimas palavras, os nomes de seus heróis e a numeração do povo parecem assim colocados no final, porque o compilador não tinha meios de saber qual era o seu lugar apropriado na história. As "últimas palavras" podem formar a conclusão do todo, mas as outras narrativas estão totalmente fora de lugar e ocultam ao leitor o quão pouco sabemos sobre a conduta de Davi depois que ele voltou a Jerusalém, penitente e triste pela morte de seu filho amado, mas não-maleável. Surge, assim, a questão de quais eram os materiais à disposição do compilador desses livros.

§ 3. MATERIAIS.

Primeiro, em primeiro lugar, houve os Atos ou Memórias do próprio Samuel. Pois as palavras de 1 Crônicas 29:29 são literalmente: "E os Atos (ou assuntos) de Davi, o] cavaram, eis que estão escritos nos Atos de Samuel, o Roeh, e sobre os Atos de Natã, o Nabi, e sobre os Atos de Gade, o Chozeh. " É interessante encontrar nessas palavras o título arcaico de Roeh (veja 1 Samuel 9:9) ainda agarrado a Samuel, mas ainda mais ao descobrir que os registros foram mantidos aparentemente por ele mesmo. Ele havia sido educado em Siló entre todo o aprendizado do sacerdócio, e o local, protegido pela poderosa tribo de Efraim, permaneceu sem ser atraído pela guerra, de modo que quaisquer registros que tivessem sido depositados na arca ou escritos desde os dias de Josué, ele próprio um escriba malvado, havia se acumulado lá. Podemos muito bem acreditar que um jovem com habilidades naturais tão grandes como Samuel não usara essas oportunidades de maneira comum, e o que foi poupado para o uso dos tempos futuros dos destroços de Shiloh provavelmente foi removido por seus esforços e prudência.

Em 1 Crônicas 27:24 também lemos sobre "as Crônicas do rei Davi" ou, mais literalmente, "os Atos dos Dias do rei Davi", isto é, um resumo de seus atos dispostos em ordem cronológica. Mas quando lemos em 2 Samuel 8:16, 2 Samuel 8:17 de dois oficiais da corte de David, dos quais um, Josafá, era o gravador, o outro, Seraiah, era escriba, não devemos concluir precipitadamente que seus deveres eram históricos. O gravador, ou, como a palavra significa, lembrança, era provavelmente um juiz, cuja tarefa era registrar e publicar decretos reais; enquanto o escriba era um secretário de estado, preocupado com o exército e com o tesouro do rei. Parece ter caído na sorte dos profetas para escrever histórias, provavelmente para o uso das escolas proféticas, e certamente como resultado da inclinação dada às suas mentes pelos estudos nessas instituições.

Assim, a partir de agora, os profetas, e não os sacerdotes, se tornaram os guardiões da literatura de Israel. Nos Livros de Crônicas, é apresentada uma lista numerosa de autores, que dizem quase que para um homem que foram profetas ou videntes. Em todo colégio profético, havia acumulados estoques de tais escritos, e também de salmos e poemas. Davi provavelmente organizou o ritual do templo à moda dos serviços de Samuel (1 Samuel 19:20), motivo pelo qual, sem dúvida, a salmodia, como vimos, foi chamada profetizando e, consequentemente, a o templo também teria sua biblioteca de hinos e composições musicais. Além disso, muitos acreditam que o profeta Gad fez a coleção de canções e baladas chamada Livro de Jasher, isto é, os retos, de onde foi tomada a elegia espirituosa de Davi sobre Saul e Jônatas. Como Gad era o companheiro de Davi em suas andanças desde o momento em que se refugiou em Moabe (1 Samuel 22:5) até sua morte, seus Atos devem conter informações completas sobre todos os eventos mais importantes da vida de Davi.

Mas é fácil superestimar a abrangência e extensão desses registros contemporâneos. A literatura depende muito da natureza dos materiais disponíveis para a escrita. A impressão ocorreu imediatamente após a descoberta do papel. Os copiosos materiais que estão sendo trazidos para a Europa, ilustrativos da história da Assíria, são o resultado do uso que as pessoas fizeram de tábuas de barro baratas. Os materiais mais frequentemente mencionados na Bíblia são tábuas de metal. Sem materiais de escrita mais baratos ou mais convenientes, os registros de Gad seriam escassos, e os salmos de David devem ter sido preservados pela memória por vários anos, principalmente. Os cananeus certamente sabiam como preparar peles para escrever, e quando as escolas de Samuel causaram um renascimento do aprendizado, a arte provavelmente foi restaurada. Talvez nunca tenha sido totalmente perdido, e Samuel pode ter obtido tais skins por escrever o livro de Iris sobre "os modos do reino" (1 Samuel 10:25); mas mal podemos imaginar que os materiais de escrita eram fáceis de adquirir até os dias prósperos do reino de Davi.

Com peles de animais ou placas de metal ainda usadas nos dias de Isaías (Isaías 8:1, onde o tablet é traduzido incorretamente como rolo), as narrativas seriam curtas e cada uma seria completa. Esse fato foi frequentemente observado no comentário. Assim, a narrativa em 1 Samuel 7. leva a história até a morte de Samuel. A narrativa no cap. 14. leva a história de Saul até o fim de suas guerras vitoriosas. Isso no cap. 16. nos dá a história de Davi até o momento em que Saul começou a invejá-lo e odiá-lo. Podemos concluir com segurança que os Atos de Samuel, de Natã, de Gade e até as Crônicas do rei Davi não eram histórias bem digeridas, mas uma série de breves histórias, cada uma completa em si mesma. Estes o compilador, nos dias em que eles não tinham apenas peles, mas até rolos feitos de muitas peles costuradas, parece ter arranjado, acrescentando uma nota aqui e ali, misturando talvez ocasionalmente várias narrativas em uma, mas nunca tentando se formar. Para eles, uma história consecutiva, como Tucídides ou um escritor moderno, formado com base em modelos clássicos.

§ 4. DATA.

A próxima pergunta se refere à data do compilador, e aqui alguns de nossos materiais são suficientemente decisivos. Quando nos dizem que "Ziclague pertence aos reis de Judá até os dias de hoje" (1 Samuel 27:6), fica claro que ele viveu após a perturbação do reino de Salomão. Quando ele acha necessário pedir desculpas por Samuel ser chamado de roeh, fica claro que o nome deixou de ser honroso e, por essa degradação que acontece com tantos títulos de cargo ou sexo, tornou-se um termo de respeitabilidade duvidosa. Há também a freqüente recorrência da frase "até hoje"; a mudança do nome do sucessor de Saul de Isbaal para Isbosete; a distinção entre Israel e Judá em passagens como 1 Samuel 18:16, onde nada além do uso subsequente teria feito um escritor se expressar; a nota de que até as princesas usavam o mesmo vestido que os homens (os homens) em 2 Samuel 13:18 e assim por diante. Mas além desses, há um ou dois outros fatos que não são geralmente referidos, e que podem ser dignos de nota.

Assim, vimos que o compilador coloca seis narrativas no final do segundo livro porque, exceto as "últimas palavras de Davi", não havia nada nelas para mostrar a que período de seu reinado elas pertenciam. Evidentemente, um intervalo considerável deve ter decorrido antes que a tradição desaparecesse completamente, a fim de não deixar vestígios para a orientação do historiador. A mesma conclusão decorre de sua incerteza quanto à cronologia do reinado de Saul. O compilador usa a fórmula comum nos Livros dos Reis, mas ele não pode preenchê-la. Literalmente, ele diz: "Saul tinha um ano quando começou a reinar e reinou dois anos sobre Israel". Evidentemente, os números um e dois respondem às nossas fórmulas M e N. O compilador claramente não conhecia nem a idade de Saul nem a duração de seu reinado. São Paulo (Atos 13:21) diz que Saul reinou quarenta anos; mas não é apenas quarenta, com escritores hebreus um número indefinido, significando "um bom tempo", mas é muito incerto quando esses quarenta anos começam e terminam. Eles certamente incluem os sete anos e meio durante os quais a casa de Saul manteve uma demonstração de poder e, possivelmente, também vários anos durante os quais Samuel foi juiz. Alguns pensam que, como Saul é descrito como um "jovem" (1 Samuel 9:2) quando Samuel o ungiu, mas teve um filho crescido quando se tornou rei, havia um longa suspensão, antes de ser escolhido por sorte como rei, ou possivelmente entre isso e sua derrota dos amonitas. Mas o que foi difícil para o compilador ainda é mais difícil para nós, e a cronologia do reinado de Saul é atormentada por dificuldades.

Por outro lado, o estilo do hebraico é mais puro e livre de aramaismos do que o dos livros dos reis. Além disso, culto local e sacrifícios são mencionados sem nenhuma dúvida de sua propriedade, enquanto nos Livros dos Reis são condenados. É mais uma nota da antiguidade que o compilador nunca se refere a suas autoridades, nem há indícios ou alusões à história judaica tardia. Embora possamos, na melhor das hipóteses, apenas dar uma data conjetural, ainda podemos ter certeza de que o compilador deve ter vivido em algum período entre o reinado de Roboão e o crescimento da forte desaprovação do culto em qualquer lugar, exceto em Jerusalém. O reinado de Josafá é uma era improvável, pois "os altos não foram tirados" (2 Crônicas 20:33), embora a idolatria tenha sido severamente reprimida. Se o compilador tivesse vivido mais perto do reinado de Davi, ele provavelmente teria sido capaz de nos fornecer informações mais definidas sobre a idade de Saul e a duração de seu reino.

§ 5. LIVROS DE SAMUEL CLASSIFICADOS ENTRE O LDQUO; PROFETAS ANTECIPADOS. RDQUO;

Os Livros de Samuel são classificados pelos judeus entre os "Primeiros Profetas" pela razão mencionada acima, que a história era seu estudo especial, e o compilador que podemos ter certeza de que pertencia à ordem deles, assim como os escritores dos vários "livros" de atos "usados por ele. Os "Primeiros Profetas" compreendem os Livros de Josué, Juízes, Samuel e Reis, e todas essas obras foram provavelmente escritas para o uso das escolas proféticas, e certamente foram o resultado da atividade mental despertada em Israel por Samuel, e mantido por aqueles que após seu falecimento presidiram as faculdades que ele havia criado.

§ 6. ARRANJO.

Os Livros de Samuel naturalmente se organizam em quatro partes, de acordo com os principais atores. Na parte I., consistindo em chs. 1-7., Temos a história de Samuel como restaurador de Israel. Isso novamente se divide em duas partes, das quais a primeira, consistindo em chs. 1-3., Nos fornece os detalhes do nascimento e início da vida de Samuel até o momento em que ele foi reconhecido por todo o Israel como profeta; enquanto o último, cap. 4-7., Nos dá Samuel como juiz. Com isso, o período dos juízes termina e, na Parte II., Cap. 8-15., Temos a história do primeiro rei, Saul, incluindo a preparação para sua nomeação, seu estabelecimento como rei e sua rejeição final.

Na parte III., Cap. 16-31., Davi é o ator principal, mas lado a lado com Saul, e vemos um diariamente declinando em valor moral e prosperidade externa, enquanto o outro está amadurecendo na plena estatura de um rei teocrático. Durante a maior parte desse período, Samuel não viveu um espectador despreocupado do desenvolvimento do propósito de Jeová, embora dedicasse seu tempo ao treinamento dos rapazes que frequentavam suas escolas. Por fim, Saul cai tão baixo que se torna burro de um charlatão perverso e morre por sua própria mão em batalha.

Na Parte IV., 2 Samuel 1-24., David é o único herói da narrativa. Na primeira seção, cap. 1-10., Nós o vemos feito rei e reinando em glória. No segundo, cap. 11-17., Sua glória é manchada por vícios pessoais, imitada com muita facilidade por seus filhos; depois disso, derramamento de sangue em sua família, rebelião e perda do poder real. Na terceira seção, cap. 19., 20., nós o vemos restaurado em seu trono. No último, chs. 21-24., Temos um apêndice, cujo conteúdo já foi descrito. Naturalmente, ansiamos por saber como Davi reinou após uma punição tão severa e de bom grado vira como recuperou nos últimos anos os crimes de sua paixão cheia de masculinidade. Mas os caminhos de Deus não são os do homem. Um véu é jogado sobre essa parte do reinado de Davi, mas podemos entender pelas suas últimas palavras e pelo seu salmo de ação de graças que ele voltou a Jerusalém como um homem mudado e que seus últimos anos rivalizaram em piedade por sua promessa inicial.

§ 7. LITERATURA.

As obras modernas mais importantes sobre os Livros de Samuel são, em alemão, os comentários de O. Thenius, 'Kurzgef. Handbuch z A. Test., '2te Auflage, Leipzig, 1864; C.F. Keil, 'Bibl. Com. você. das A. Test., 'Leipzig, 1864; C.F.D. Erdmann, em Theol, de Lange. Chifre. Bibelwerk, 'Bielefeld, 1873; e Bunsen, 'Bibelwerk, die Propheten'. No texto dos Livros de Samuel, há um tratado útil de LJ Wellhausen, Göttingen, 1871. Em inglês, os comentários mais importantes são aqueles no 'Comentário do Orador' do Bispo de Bath e Wells; Do bispo Wordsworth; e as traduções de Keil e Erdmann, este último na edição do Dr. Schaffs de Lange, Clark, Edimburgo, 1877. Outros trabalhos ilustrativos são 'History of Israel' de Ewald; 'Palestras sobre a Igreja Judaica de Stanley'; 'Pesquisas Bíblicas' de Robinson; 'Terras da Bíblia' de Wilson; A Terra e o Livro de Thomson; e 'Barraca do Trabalho na Palestina', de Conder, uma adição muito valiosa ao nosso conhecimento da Terra Santa.