Hebreos 1:14

Habiendo probado el apóstol la preeminencia del Hijo, como mediador del nuevo testamento, sobre todos los ángeles, por aquellas atribuciones de honra y gloria que le son dadas en las Escrituras, las cuales en ninguna parte son perdonadas a los ángeles, para que no parezca que argumenta meramente negativamente, por lo que no se dice acerca de ellos, añade en este último versículo una descripción tal de su naturaleza y oficio, o trabajo y empleo, que muestra que, de hecho, tal cosa no puede decirse o afirmarse correctamente. acerca de ellos como antes ha manifestado que se ha dicho y registrado acerca del Hijo.

Hebreos 1:14 . Οὐχὶ πάντες εἰσὶ λειτουργικὰ πςέματα, εἰς Διακονίαν ἀποστελλόμενα διὰ τοὺς μέλλοντας κληρονομομῖν σΩττηbol.

No hay diferencia en la lectura, ni mucho acerca de la traducción de estas palabras. [11]

[11] TRADUCCIÓN ¿No son todos ellos espíritus ministradores, enviados para ejecutar Su servicio, por causa de los que heredarán la salvación? Conybeare y Howson. E.D.

Hebreos 1:14 . ¿No son todos espíritus ministradores, enviados para ministrar [ a un ministerio para ] los que heredarán la salvación?

Esta fue la doctrina común recibida de la iglesia acerca de los ángeles, adecuada a la Escritura y al propósito del apóstol, como manifestación de su desinterés en la gloria antes atribuida al Hijo.

Varias cosas se expresan aquí con respecto a los ángeles, que debemos pasar brevemente por la consideración de; como,

1. Su naturaleza. Son πνεόματα λειτουργικά, רוּחוֹת, “ruchoth”, “espíritus”, subsistencias espirituales; no cualidades, ni facultades naturales, como imaginaban los saduceos, y que, por homonimia del nombre, Maimónides, More Nebuch. parte. 2. gorra. 3., admite también ser ángeles, pero falsamente y sin autoridad de la Escritura o de la razón. Esta es su naturaleza, esto lo reconocieron los hebreos; son espíritus creados, que no pueden compararse ni igualarse con Aquel que hizo y creó todas las cosas.

2. Su oficina. Son πςεόματα λειτουργικά, “espíritus ministradores”. Así se denominan, Salmo 103:21 “Alabad a Jehová, todos sus ejércitos”, מְשָׁרְתָיו LXX., λειτουργοί αὐτοῦ , “sus ministros que hacen su voluntad”. De ahí que en general los judíos los llamen משרתים, “ministros”; y entre otros títulos asigne esto a Dios, que él es יוצר משרתים, “el Creador de espíritus ministradores o ángeles.

” Y expresamente en el Talmud se les llama מלאכי דשירותא; y más frecuentemente por los rabinos en el dialecto hebreo, מלאכי חשרת, “ángeles del ministerio”; por encima de los cuales había de ser el Mesías, lo hemos manifestado en otro tiempo de ellos mismos.

Ahora bien, qué tipo de oficio o ministerio es el que se les atribuye, la palabra misma declara en parte, שֵׁרֵת es ministrar principalmente acerca de las cosas santas; ni está arriba una vez aplicado a cualquier otro ministerio. Y tal ministerio significa que se realiza con honor y facilidad; y se opone a עֲבֹד, que es ministrar con trabajo y carga. De modo que el ministerio de los levitas de llevar la carga del tabernáculo se llama עֲבוֹדָה, “un ministerio con labor”; mientras que el empleo más fácil y honroso, que atendían los que por su edad estaban exentos de llevar cargas, se llama שֵׁרֵת, Números 8:11 ; Deuteronomio 18:7 .

Tal es el ministerio de los ángeles. Está en y acerca de las cosas santas, y en sí mismas son honorables y fáciles. Y este שֵׁרֵת, se traduce Λειτουγρία, que expresa a veces un ministerio tan general que comprende todo el servicio y adoración de la iglesia: Hechos 13:2 , Λειτουργούντων αὐτῶν Κυρίῳ, “Como ellos servían al Señor;” es decir, asistió al desempeño de todos los deberes de la iglesia.

Este, entonces, en general es el oficio de los ángeles: son השרת מלאכי, o רחות, πςεύματα λειτουργικά, “espíritus ministradores”, que esperan en Dios en y alrededor de sus santos servicios para el bien de la iglesia; la cual también de la misma manera ministra a Dios en su propio estado y condición. Y por eso es que la iglesia y ellos forman una sola familia, Efesios 3:15 ; y todos son consiervos en la misma familia con los que guardan el testimonio de Jesús, Apocalipsis 19:10 .

Y esto algunos de los judíos posteriores han conservado la tradición de; de donde es el de Maimónides, More Nebuch. parte, 2. cap. 6., que cita del Talmud: מעלה אין הקבה עושה דבר עד שנמלר בפמליא של; “El Dios santo y bendito no hace nada a menos que consulte con su familia superior”. Solamente, sin saber el origen de la palabra פמליא, ni lo que debe significar, nos dice, פמליא הוא המחגה בלשין יוון, “que en lengua griega significa hueste”; mientras que es puramente el latín “familia”, sin la menor alteración.

Y la descripción de esta parte superior de la familia de Dios nos la da Daniel 7:10 , “Miles de miles le servían, y diez mil veces diez mil estaban delante de él”. En las cuales palabras, Pseudo-Dionisio, Gregorio y Tomás de Aquino, con varios de los escolásticos, han acuñado una distinción de ángeles, en "ministrantes", los que sirven a Dios, y "asistentes", los que están delante de él; mientras que toda la intención de la expresión es que todos los ángeles estaban ministrando delante de él, como Juan declara el asunto, Apocalipsis 5:11 .

Y por eso el apóstol afirma expresamente aquí que son “todos espíritus ministradores”, cortando un miembro de su distinción. Tampoco hay más intención en el ministerio de esa parte superior de la familia de Dios que lo que se expresa con respecto a la parte inferior de ella en la antigüedad: Deuteronomio 18:5 , Dios escogió a los sacerdotes y a los levitas לעֲמדֹ לְשָׁרֵת, ” “ para estar de pie y para ministrar en el nombre de Jehová.” Las mismas personas eran tanto “asistentes” como “ministrantes”; se pusieron de pie para ministrar delante del Señor.

Ahora bien, debido a esta posición y servicio de los ángeles, es decir, su espera en Dios dispuestos a hacer su voluntad, puede decirse en cierto sentido que son el trono de Dios, desde donde él ejecuta la justicia y el juicio: porque como se le llama ישֵׁב הַכְּרֻובִים, Salmo 80:2 , “El que mora entre los querubines”, como también Salmo 99:1 ; entonces los judíos dicen que los tronos mencionados en Daniel 7 eran שרים העליונים, “los príncipes superiores” o “ángeles”, como Abarbanel en el lugar. Este, entonces, es su oficio, son “todos espíritus ministradores”.

3. También se expresa aquí el desempeño de su cargo en su empleo real. Son “espíritus ministradores, εἰς διακονίαν ἀποστελλόμενα”, “enviados a un ministerio”. “Enviados”, es decir, son diariamente así, continuamente así, la palabra que denota el tiempo presente, que es siempre. Están ante la presencia de Dios, y son continuamente enviados por él, a veces unos, a veces otros, siempre los que son suficientes para su obra.

Ahora bien, como antes observamos que λειτουργία denota todo el servicio familiar de Dios, que en general se atribuye a estos hijos y siervos suyos en la parte superior de la misma, siendo ellos πςεύματα λειτουργικά, “espíritus ministradores”; así que aquí la ejecución de su obra se expresa mediante dos palabras, que comprenden todo el ministerio de la iglesia, ἀποστολή y διακονία, “apostolado” y “ministerio de trabajo”; y en ella se conserva todavía la armonía que hay entre ambas partes de la familia de Dios.

Y como en el servicio de la iglesia, los ministros de la misma no sirven a los hombres, sino al Señor por y en favor de los hombres, Hechos 13:2 ; lo mismo ocurre con estos espíritus también, son enviados a ministrar para el bien de los hombres, pero es al Señor a quien ministran; sus ministros son, no nuestros, Salmo 103:21 , aunque en su ministerio, perteneciendo a la misma familia con los creyentes, son consiervos de ellos: como todos los siervos de un rey, aunque en otra cosa muy diferentes, concuerdan en esto, que todos son siervos de la misma persona.

Y estas dos palabras expresan tanto su honor, que son inmediatamente enviados de la presencia de Dios, son sus apóstoles, como también su obediencia y diligencia, asumen διακονίαν, un “ministerio”, que deben desempeñar con cuidado y debida observancia. de aquel por quien son enviados.

4. Se expresa la restricción de su ministerio al objeto especial de su trabajo y empleo. Es “para los que serán herederos de la salvación”. Διὰ τοὺς μέλλοντας κληρονομεῖν σωτηρίαν, “para ellos”, para su bien, para su beneficio, “que heredarán la salvación”. Herederos son en el presente, y en lo sucesivo heredarán, o realmente obtendrán la salvación, en virtud de su herencia; es decir, elegir a los creyentes.

Sin embargo, el apóstol no habla de ellos como elegidos, ni absolutamente como creyentes, sino como herederos; el cual obtienen por el privilegio de la adopción. Esto les da la herencia y un interés en la familia de Dios. Y el ministerio de la parte superior de la familia en favor de la inferior los respeta como tales; es decir, como adoptados, como hijos, como herederos, como coherederos con Cristo, Romanos 8:16-17 .

Este privilegio, digo, entre otros innumerables e inexpresables, lo tenemos por nuestra adopción, que siendo admitidos en la familia de Dios, aquellos ángeles benditos cuyo ministerio especial respeta a esa familia, nos tienen bajo su cuidado constante.

Es verdad que el ministerio de los ángeles no siempre está absolutamente restringido a la iglesia o familia de Dios; se emplean también en el gobierno del mundo. Así afirma el ángel que fue enviado a Daniel, “que en el primer año de Darío se levantó para confirmarlo y fortalecerlo,”

Daniel 11:1 ; es decir, para ayudarlo en el manejo de su nuevo imperio: como también Daniel 10:13 ; Daniel 10:20-21 , declara cómo actuó en oposición al príncipe de Persia, e incitó al príncipe de Grecia; es decir, cómo debe hacerlo en el tiempo señalado.

Y así también, sin duda, se emplean en otros asuntos del mundo, de donde redunda mucho bien para muchos que aún no pertenecen a la familia de Dios. Pero, sin embargo, podemos observar dos cosas aquí: Primero, que aunque este ministerio de ellos no fue inmediato, sin embargo, fue en última instancia para la iglesia. Por ellos se levantaron primero esos poderosos imperios y luego fueron arrasados.

Y esto es lo que ellos consideran en su ministerio. Ver Zacarías 1:8-12 . Y de ahí parece que el príncipe del reino de Persia, que resistió al ángel, no era ningún ángel de Dios, sino el mismo rey de Persia, que trabajó para obstruir la obra que se le encomendó. En segundo lugar, que el apóstol trata en este lugar de ese respeto inmediato que el ministerio de los ángeles tenía para con la iglesia, porque solo en ese aspecto lleva a cabo su comparación entre ellos y el Hijo, siendo eso solo para su propósito en la mano.

Pero se puede objetar que este ministerio de ellos no evidenciará claramente su inferioridad y subordinación a Cristo, ya que él mismo también fue enviado, y para el bien de aquellos que heredarán la salvación, y por eso es llamado “El apóstol de nuestra profesión. ” Pero las diferencias entre él y ellos en cuanto a ser enviados son tan grandes y manifiestas, que su superioridad sobre ellos y su preeminencia sobre ellos no es impugnada en lo más mínimo.

Fue enviado por su propia elección voluntaria previa y condescendencia; lo son en pos del estado y la condición de su creación. Fue enviado a ministrar en “forma de siervo” solo por un corto tiempo, en los días de su carne; continúan siendo así desde el principio hasta el fin del mundo. Él fue enviado a esa gran y poderosa obra de mediación que nadie era digno de emprender, nadie era capaz de realizarla sino solo él mismo, el Hijo unigénito de Dios; se envían sobre las preocupaciones ordinarias de los santos: él como el Hijo; ellos como siervos; él como autor de toda la obra de redención y salvación de la iglesia; ellos como ayudantes subordinados en la promoción particular de la misma.

El acuerdo general, pues, de que él y ellos son enviados para el bien de la iglesia, tiene tantas y tan grandes diferencias, en la manera, las causas y los fines, que de ninguna manera se aparta de la evidencia de su subordinación . y sujeción a él. Y con esta demostración cierra el apóstol el argumento en el que tanto ha insistido.

De la naturaleza de este ministerio de los ángeles para el bien de los que heredarán la salvación, porque no pertenece directamente al designio presente del apóstol, y, en su plena consideración, causaría una larga desviación de la obra en cuestión. , no trataré, aunque sea un asunto singularmente digno de nuestra meditación. Por ahora puede ser suficiente observar que en el gobierno y protección de sus santos aquí abajo, tanto en cuanto a la dispensación de la gracia como de la providencia, Dios se complace en hacer uso del ministerio de los ángeles, en el cual gran parte de su honor y nuestra seguridad sí consiste.

Como cierre del todo, podemos observar solamente la forma y manera en que el apóstol propone esta doctrina del ministerio de los ángeles a los hebreos. ¿No es así? dice él. Habla de ello como un asunto bien conocido por ellos, y reconocido por ellos. Su naturaleza, su dignidad y su oficio fueron declarados en el Antiguo Testamento. De allí se les instruyó que en cuanto a su naturaleza eran espíritus; en dignidad, tronos, principados y potestades; en oficio, ministros de Dios, enviados para el bien de su iglesia.

Y por tanto estas cosas el apóstol en varios lugares las da por sentadas, como aquellas que ya eran conocidas y recibidas en la iglesia de Dios, Romanos 8:38 ; Efesios 1:20-21 ; Colosenses 1:16 .

Esta doctrina, pues, digo, fue propagada de los judíos a los cristianos. Y de ellos también salió mucha de esa curiosidad y superstición acerca de los ángeles que después infectaron las mentes de muchos en la iglesia cristiana; porque después que fueron abandonados por Dios, y comenzaron a entregarse a vanas especulaciones, no hubo nada en lo que la vanidad de sus mentes se manifestara más temprano que en sus imaginaciones acerca de los ángeles, en las cuales se ejercitan hasta el día de hoy.

Porque, para omitir sus monstruosas invenciones sobre el origen de los demonios, la mayoría de los cuales afirman que fueron engendrados por Adán en Lilith, antes de que Dios formara a Eva, y que muchos de ellos provinieron de Adán y Eva por separado mientras vivían separados ciento cincuenta años. cincuenta años después de la muerte de Abel, como locuras posteriores, es cierto que algunos de ellos comenzaron a desahogar curiosidades acerca de los ángeles en tiempo del apóstol, Colosenses 2:18 , y a expresar sus fantasías acerca de sus nombres, órdenes, grados y empleos .

Y esto lo siguen haciendo aún; aunque niegan perentoriamente que deban ser invocados o rezados, en lo que son superados por otros. Nombres que han inventado para ellos innumerables, y muchos de ellos toscos e insignificantes. También les asignan órdenes o grados; unas cuatro, unas cinco, unas siete, unas nueve, unas trece, según ha parecido bien a tal o cual gran maestro entre ellos.

De ellos tomó el pseudo Dionisio, hacia el siglo cuarto o quinto después de Cristo, la ocasión y el surgimiento de su operosa ficción sobre la jerarquía celestial; aunque mezcló sus invenciones con muchas nociones peripatéticas y pitagóricas, Aristóteles proporcionó el número de las inteligencias a las esferas de los cielos; más no concedió. Los pitagóricos y los platónicos afirmaban que todas las cosas aquí abajo estaban influenciadas por los planetas en sus orbes, recibiendo los inferiores una comunicación de virtud de los superiores, e impartiéndola a los de abajo.

Entonces interpretaron la exsección de Saturno por Júpiter, como la de Coelum por Saturno, como la intercepción de su influencia procreadora, que no debería ser comunicada inmediatamente a las cosas de abajo sino por ellas. De todas estas fantasías Dionisio elevó su jerarquía. De los judíos tomó la disposición de sus ángeles en órdenes de superioridad y gobierno; de Aristóteles su número, colocando un orden en lugar de una sola inteligencia, para responder a lo que se enseña en la Escritura acerca de su multitud; y de los pitagóricos platónicos la comunicación de la luz, el conocimiento y la iluminación de Dios, por la serie u orden superior a la inferior, y de ellos a los hombres en la tierra.

Y sobre este fundamento, tal como es, se construyen los discursos de muchos comentaristas sobre este lugar, en sus indagaciones sobre si los ángeles de las órdenes superiores son enviados para ministrar por el bien de los creyentes; lo cual es negado por muchos, aunque por algunos expositores posteriores, como Estius, Ribera, Tena, a Lapide, lo concedieron y probaron, no sin mucho ruido. Tan difícil es a veces para los hombres derribar espantapájaros de su propia creación.

Sólo resta que cerremos todos nuestros discursos sobre este capítulo con algunas observaciones para nuestro propio uso e instrucción de este último versículo; como,

I. El mayor honor de los espíritus más gloriosos del cielo es ministrar al Señor en el servicio para el que él los designa.

Este es el oficio, esta la obra de los ángeles; y esta es su honra y gloria. Porque ¿de qué mayor honor se puede hacer partícipe a una criatura que el de estar empleada en el servicio de su Creador? ¿Qué mayor gloria, que estar en la presencia y hacer la voluntad del Rey del cielo? Si es un honor en la tierra estar de pie ante príncipes, hombres agonizantes y perecederos, y eso para ellos en naturaleza y especie iguales a aquellos ante quienes están de pie, ¿qué es para ellos que por naturaleza están a una distancia infinita de la gloria de Dios? Dios, para estar delante de Aquel que vive por los siglos de los siglos? Y seguramente será inconcebiblemente doloroso para las pobres almas en el último día, descubrir cómo despreciaron en este mundo una participación e interés en ese servicio que es, y siempre fue, la gloria y el honor de los ángeles,

II. Tal es el amor y el cuidado de Dios hacia sus santos que trabajan aquí abajo, que envía a los asistentes más gloriosos en su trono para ministrarle en el cuidado de ellos. El que dio a su Hijo unigénito por ellos no escatimará en enviarles a sus santos ángeles. El cielo y la tierra serán testigos de su cuidado por ellos, y del valor que les da.

Ahora bien, siendo este un asunto de tanta importancia como lo es para el consuelo de la iglesia, y la doctrina directamente enseñada en el texto, podemos investigarlo un poco más, en respuesta a estas dos preguntas:

Primero , ¿por qué Dios se complace en usar el ministerio de los ángeles en la dispensación de su cuidado y buena voluntad a la iglesia, los herederos de la salvación, siendo que puede ejercer todos los efectos de ella con su poder inmediato con una facilidad todopoderosa?

En segundo lugar , ¿para qué fines y propósitos especiales Dios hace uso del ministerio de los ángeles para el bien de los que creen?

Para el PRIMERO de estos, la cuenta principal de ello debe ser resuelta en su propia voluntad soberana, sabiduría y placer. Así debemos vivir siempre en una santa admiración por él, siempre que consideremos cualquiera de sus obras o caminos, Romanos 11:33 . Aquí debemos descansar y poner fin a todas nuestras investigaciones. Así le agradó, Mateo 11:26 ; y no da cuenta de sus asuntos, Job 33:12-13 .

Esto debemos aceptarlo como la gran razón de todas las dispensaciones y caminos de Dios, incluso su propia sabiduría infinita y placer soberano. Sólo él sabe lo que es su propia bondad y grandeza, y de las criaturas no una, sino como le place revelarla. Porque ¿podemos descubrir al Todopoderoso a la perfección? ¿Podemos buscar a Dios? Job 11:7 .

¿Cómo llegarán a saber las pobres, limitadas y finitas criaturas lo que le corresponde al Santo infinito hacer, de otra manera que no sea como él mismo declara que lo ha hecho? Y entonces sabemos que la obra es santa y sabia, y tal que llega a la perfección infinita, porque él la ha hecho. En esto, pues, descansamos principalmente, en cuanto a la idoneidad y decencia del ministerio de los ángeles, Dios lo ha designado. A lo cual podemos añadir aquellas otras razones que la Escritura nos sugiere, como,

1. Dios lo hace para preservar y manifestar el glorioso orden de su reino. Dios se complace en gobernar su creación como Señor y Rey supremo. Por eso se menciona con tanta frecuencia en la Escritura que él es el Rey, el único Potentado, el Señor de señores y Rey de reyes; como también de su trono, su reino, dominio, reinado y gobierno. Y Dios hace esto, para que pueda así dar a entender su soberanía a sus criaturas, y así dar paso a la manifestación de su gloria.

Ahora, para un reino hay tres cosas esenciales, regla, obediencia y orden. En este reino, el gobierno soberano está solo en la mano de Dios; el reino o monarquía es suyo. La obediencia es obra y deber de toda la creación, cada cosa según su naturaleza, capacidad y condición. La gloria de ambos radica en el orden. De esto hay dos partes: la primera, la que respeta el ser de las criaturas en su dependencia de Dios; en segundo lugar, lo que respeta su funcionamientoen obediencia a él, Dios, con infinita sabiduría, ha dotado a las obras de sus manos con naturalezas tan variadas, de las cuales dependen sus usos, que se colocan en varios rangos, series y órdenes, en una útil sumisión mutua, de modo que en la medida en que se benefician de ello en su sujeción común y absoluta a sí mismo.

Este es el orden de su ser. El orden de su operación es tal como están preparados por su naturaleza, y por el cual manifiestan la gloria de este reino de Dios. Así él toma a los ángeles, siendo apropiados para ellos por el lugar que ocupan en el orden de la naturaleza y el ser, para la siguiente e inmediata asistencia en el trono de su reino. Allí lo esperan para recibir y ejecutar sus órdenes en todos los asuntos de su reino.

Así se describen en todas partes en la Escritura, Salmos 68, 103; Daniel 7 ; Apocalipsis 5 ; Isaías 6 , y en otros lugares. Y por este ministerio de ángeles Dios nos da a entender la gloria y el orden de su reino, siendo asistido su glorioso y ardiente trono con millones de estos poderosos ángeles, listos para cumplir su voluntad.

Y considerando que Dios ha erigido "imperium in imperio", "un reino en un reino", como las ruedas dentro de las ruedas en la visión de Ezequiel, a saber, el reino económico y dispensatorio de Cristo en su reino ecuménico sobre toda la creación, y ha anexado a la manifestación principal de su gloria, gobierno y dominio, esos benditos ministros atienden principalmente los asuntos correspondientes.

Y así, aunque Dios puede gobernar y disponer de todas las cosas "solo nutu", por las emanaciones todopoderosas e inmediatas de su propio poder, sin embargo, para la manifestación de la gloria de su reino, especialmente de ese gobierno que está encomendado al Señor Cristo, utiliza el ministerio de sus criaturas, en el orden al que su infinita sabiduría las había dispuesto en su primera creación.

2. Dios se complace en hacer esto para ejercer la obediencia de los mismos ángeles; y eso por una cuenta triple:

Primero , guardarlos, conservarlos y gobernarlos adecuadamente a su estado y condición. Siendo criaturas, tienen una dependencia natural y necesaria de Dios su creador; y siendo criaturas intelectuales, tienen una dependencia moral de él, según una ley y regla, con referencia al fin supremo para el cual fueron creados. Esto requiere su constante obediencia a la voluntad de Dios, sin la cual dejan y abandonan la ley de su creación y condición, y también se desvían del fin para el cual fueron creados.

Por tanto, para ejercitarlos en y en esta su obediencia, Dios hace uso de su ministerio y servicio en su gobierno de la iglesia. Y esto continuarán haciendo hasta el fin del mundo, cuando, una vez cumplido el curso de su obediencia, estarán eternamente saciados con la contemplación de las infinitas excelencias de Dios, y el disfrute de él como su recompensa.

En segundo lugar , para que en ellos pudiera dar un ejemplo de pronta obediencia a la iglesia. Estos ángeles de Dios, siendo excelentes en su naturaleza y grandes en poder, siempre listos, vigilantes y libres de toda distracción o vocación, eminentes en luz y santidad, como siempre contemplando el rostro de Dios, y llenos de su gracia, son propuestos a nosotros, en su obediencia y prontitud para hacer la voluntad de Dios, como un ejemplo y modelo que debemos imitar en todo lo posible, aunque nunca seamos capaces de expresarlo perfectamente. Y desde allí nuestro Salvador nos indica que oremos para que podamos hacer la voluntad de Dios en la tierra como la hacen ellos en el cielo.

En tercer lugar , para que ellos mismos sean hechos partícipes de este singular honor y gloria, para servir al Dios altísimo en su obra más gloriosa, la conservación y salvación de su iglesia; porque este es su honor fue declarado antes.

3. Dios los emplea de manera especial en este ministerio, para el bien de los que son herederos de la salvación, para manifestarles la grandeza y gloria de la obra de la reunión, preservación y redención de su iglesia, con el valor que pone sobre todos los frutos de la muerte y preocupaciones de la mediación de su Hijo Jesucristo: porque de ellos mismos quieren mirar particularmente estas cosas, que en general les parecen tan gloriosas, 1 Pedro 1:12 , que su deleite en la sabiduría y el amor de Dios puede aumentar cada vez más; así por los tratos de Dios con su iglesia, en cuyo favor están empleados, aprenden en ella “la multiforme sabiduría de Dios”, y las riquezas de su gracia, Efesios 3:10 .

Y así, en todo su empleo acerca de los santos, en el que son enviados a ministrar para su bien, aprenden mucho de la sabiduría y el amor de Dios; y por lo tanto están emocionados de honrarlo, aplaudirlo, glorificarlo y alabarlo. Algo de esto verán en la obra más pequeña y mezquina hacia cualquier creyente que se les encomiende. Y se regocijan eternamente en las sobreabundancias del amor y la gracia de Dios, ocupándose de todas las preocupaciones de los más pobres y mezquinos de sus siervos.

4. Esto se hace para que Dios pueda de una manera especial dar gloria y honra a Jesucristo por ello. Esta es su voluntad, “que todos honren al Hijo como honran al Padre”, Juan 5:23 . Por tanto, lo levantó y le dio honor y gloria, y en particular lo exaltó muy por encima de los ángeles, poniéndolos en sujeción a él, como su cabeza, príncipe, gobernante y gobernador, Efesios 1:20-22 .

Tampoco es una muestra de gloria, o un reino y dominio titular, que le ha dado a Jesucristo, sino una soberanía real y absoluta, en la que todas las cosas sujetas a él están a su disposición absoluta; y por lo tanto los mismos ángeles deben estar a su servicio en los asuntos de su reino; y así se reconocen ellos mismos, y los consiervos de los que guardan su testimonio, Apocalipsis 19:10 .

Ahora, el corazón y el amor de Jesucristo están puestos en gran medida en esa parte de su iglesia o pueblo que está sufriendo con el pecado, la aflicción y la persecución aquí abajo, Hebreos 2:17 ; Hebreos 4:15 . Es, pues, en gran medida para su honor y gloria (que en todas las cosas apunta el Padre, Colosenses 1:18-19 ) que los ángeles gloriosos se empleen para el bien y en favor de todos sus pobres santos trabajadores. Este honor se hace a Jesucristo en el cielo, cuando todos los servidores del trono de Dios ven el cuidado que se tiene por los más humildes que creen en él.

5. El amor, el cuidado y la condescendencia de Dios hacia sus santos se manifiestan por la presente a los santos mismos. Dios emplea a los ángeles para su bien, para que sepan cómo los cuida, y así se consuelen, Salmo 90:11 . Los santos de Dios tienen pensamientos mezquinos y bajos de sí mismos, como les conviene tener.

Saben y confiesan que son inferiores a todas las misericordias de Dios, e indignos de que Él los tenga en consideración. Pensamientos como estos, su mezquina condición terrenal y sus múltiples pecados y fallas, los llenan. De los ángeles gloriosos sus pensamientos y temores son altos y honorables. Su naturaleza, su estado y condición, su poder y grandeza, su santidad y el disfrute de la presencia de Dios, todo les presenta a sus mentes bajo una noción de mucha excelencia y gloria.

De ahí que algunas mentes débiles, supersticiosas y curiosas hayan sido atraídas a adorarlos con culto y adoración religiosos. Los santos conocen suficientemente la locura de esto. Pero, sin embargo, cuando consideran que a Dios le agrada usar, emplear y enviar estos espíritus gloriosos, para cuidarlos, hacerles el bien, velar sobre ellos y alrededor de ellos, para guardarlos del mal, esto los llena. ellos como con una santa admiración del infinito amor y condescendencia de Dios hacia ellos, así también de la excelencia de la mediación del Señor Cristo, que los ha puesto en esta condición de favor; de ambos surge mucho consuelo espiritual y regocijo en el Señor. Y para este fin también Dios elige hacer eso mediatamente, por el ministerio de los ángeles, lo que de otro modo, por una facilidad inconcebible, podría hacer por su propio poder inmediato.

6. Se mantiene y conserva una relación, una sociedad, una comunión y un compañerismo benditos entre las diversas partes de la familia de Dios, la de los ángeles arriba y la de los creyentes abajo. Anteriormente se ha declarado cómo los ángeles en el cielo y todos los creyentes elegidos fueron reducidos a una sola familia, cuando Dios reconcilió consigo las cosas en el cielo y en la tierra, y las puso a todas en sujeción y dependencia de una cabeza común, Cristo Jesús, Efesios 1:10 _

De ahí que los ángeles y los hombres se reduzcan a una sola familia, la familia en el cielo y en la tierra; los ángeles por transición, los hombres por adopción. Ahora bien, es la voluntad de Dios que, por el honor de nuestro Señor Jesucristo, la cabeza inmediata de esta familia, debe haber una relación y una comunión útil entre las diversas partes de ella; porque con este fin somos traídos a la sociedad de la “innumerable compañía de ángeles”, Hebreos 12:22 .

Ahora, debido a que nuestra bondad, nuestra utilidad, nuestra ayuda, están confinadas y limitadas a los "santos que están en la tierra", Salmo 16:2-3 , no extendiéndose a Dios, ni a ninguno de sus santos arriba, no podemos ayudar, asistir, aconsejar, ni aconsejar a los ángeles; ni ellos en nada necesitan nuestra ayuda o asistencia.

Y puesto que la comunicación de nuestras mentes con ellos, por medio de la sujeción religiosa, la adoración, la fe, la confianza, la promesa, está absolutamente prohibido para nosotros, queda que esta comunión y sociedad debe ser mantenida por la ayuda, ayuda y asistencia que ellos nos pueden permitir y que necesitamos. Y por esta razón Dios los emplea en los asuntos y preocupaciones de los creyentes, para que se mantenga una comunión apropiada en la familia de Cristo, y una utilidad entre las diversas partes de la misma.

7. Dios se sirve del ministerio de los ángeles al servicio de la iglesia para vituperar, intimidar, refrenar y atormentar al diablo. Es un reproche continuo lanzado sobre Satanás, cuando ve a aquellos a quienes él es semejante en naturaleza, y con quienes fue en algún tiempo un compañero en la gloria, obedeciendo voluntaria, alegre y triunfalmente la voluntad de Dios en el servicio de Cristo; habiéndose echado a sí mismo por su maldad del mismo empleo honorable, y mancipándose a sí mismo a los servicios más viles a los que cualquier parte de la creación de Dios es arrojada.

Toda la obra de los ángeles es un reproche continuo a Satanás por su pecado e insensatez. Le clama: 'Esta podría haber sido tu obra, esta podría haber sido tu condición'; la mordedura de la cual consideración no es una pequeña parte de su tormento y actual vejación inquieta. También pusieron un temor sobre él en todos sus intentos. Conoce bien su poder, su autoridad, su comisión, y que no le corresponde a él contender con ellos.

Con una sola palabra pueden derrotarlo en cualquier momento: “Jehová te reprenda, Satanás; el Señor te reprenda”. Y no sabe dónde puede encontrarse con ellos en sus intentos. Y esto lo mantiene en continuo asombro y perpetua incertidumbre de éxito en todo lo que emprende o emprende. Y por esto Dios también en muchas cosas frustra sus esfuerzos, restringe su poder y decepciona su malicia. Es inconcebible los estragos que causaría en las vidas, las libertades y las propiedades de los santos, si estos vigilantes del Santo no lo decepcionaran.

Y todas estas cosas aumentan su tormento. Gran parte de su castigo actual consiste en el funcionamiento interminable de la ira, la envidia, la malicia, la sed de sangre y la ira. Ahora bien, así como éstas, dondequiera que se encuentren, aunque sea en el más mínimo grado, son pasiones atormentadoras, donde están todas en su apogeo, ira y furia, y no se alivian ni aflojan por ninguna salida considerable, ¿qué puede ser peor en el infierno? sino sólo la ira inmediata de Dios? Pero así es con Satanás de este ministerio de ángeles.

Ve a la iglesia y a todos sus miembros, a todos los que busca devorar, acampados, protegidos y defendidos por esta hueste celestial, de modo que no puede en ninguna medida tener su voluntad de ellos; es más, que no puede tocar el alma de ninguno de ellos, ni hacer perecer ni un cabello de la cabeza de ninguno de ellos. Esto lo llena de rabia, envidia e ira autodevoradoras. Y así Dios de esta manera cumple su juicio sobre él.

Y estas son algunas de las razones que la Escritura nos da a entender por qué el Señor se complace en hacer uso del ministerio de los ángeles; lo que puede bastar para dar una respuesta a la primera pregunta antes propuesta. El SEGUNDO es, ¿Con qué fines y propósitos Dios hace uso del ministerio de los ángeles para el bien de los que creen?

La cosa misma que suponemos en estas dos cuestiones. Se afirma tan directamente en las palabras del apóstol, y se dan tantos ejemplos de ello en otras partes de la Escritura, que no necesita ninguna confirmación especial. También se declarará más adelante en nuestra enumeración de los fines y propósitos de lo que sigue; como,

1. En general, Dios lo hace para comunicar por ellos los efectos de su cuidado y amor a la iglesia por medio de Jesucristo. Este Dios se lo representó a Jacob en la visión que le dio de la escalera que estaba sobre la tierra, y cuya punta llegaba al cielo, Génesis 28:12-13 ; porque aunque los judíos dicen algo al propósito cuando afirman que esta escalera ha denotado la dependencia de todas las cosas aquí abajo de ellas arriba, bajo el gobierno de la providencia de Dios, sin embargo, no dicen todo lo que significaba por ella.

Nuestro Salvador nos dice, Juan 1:51 , que en lo sucesivo sus discípulos verían “el cielo abierto, y ángeles que subían y descendían sobre el Hijo del hombre”, aludiendo claramente a esta visión de Jacob: pues estas palabras ἐπὶ τὸν Υἱὸν τοῦ ἀνθρώπου, “ sobre el Hijo del hombre”, no puede denotar meramente el objeto de la ministración angelical, que deben ser ejercitados en su obra acerca de su persona; pero también que por él, por medio de su mediación, los ángeles ascienden y descienden en la obra de ministrar a los santos.

Es cierto que el gran ejemplo de su ministerio se dio en y acerca de la persona de Cristo, como cabeza de la iglesia. Declararon su concepción y nacimiento, Mateo 1:20-21 ; Lucas 1:35 ; Lucas 2:10-14 ; ellos le sirvieron después de su tentación, Mateo 4:11 ; lo fortalecieron en su agonía, Lucas 22:43 ; fueron testigos de su resurrección y ascensión, Lucas 24:4 ; Hechos 1:10-11 .

Pero por él y por su cuenta realizan los oficios de su misión también hacia los demás, incluso todos los herederos de la salvación, pero esto todavía por la cuenta de Cristo. Ascienden y descienden por su mediación, enviados por su autoridad, apuntando a su gloria, haciendo su obra, llevando a cabo su interés, como en los siguientes detalles aparecerán: porque,

1. Son enviados de manera extraordinaria para hacer revelaciones de la voluntad de Dios, acerca de las cosas que tienden a la obediencia y ventaja espiritual de los que creen. De esto tenemos muchos ejemplos en el Antiguo Testamento, especialmente en el trato de Dios con los patriarcas antes de dar la ley. Porque aunque la segunda persona de la Trinidad, el mismo Hijo de Dios, se les aparecía muchas veces, como a Abraham, Génesis 18:1-2 , con Génesis 19:24 ; ya Jacob, Génesis 32:24 , a quien llama המַּלְאַךְ הַנּאֵֹל, Génesis 48:16 ; sin embargo, Dios también hizo uso frecuente de ángeles creados en la revelación y descubrimiento de su mente y voluntad para con ellos, como es evidente en muchos pasajes de su historia.

Que usó su ministerio en la entrega de la ley que hemos mostrado antes abundantemente, el Espíritu Santo declarándolo y afirmándolo, Salmo 68:17-18 ; Hechos 7:53 . También continuó haciendo lo mismo en las visiones de ellos concedidas a los profetas que siguieron hasta el final de esa dispensación, especialmente a Ezequiel y Zacarías.

Así también se hizo lo mismo bajo el Nuevo Testamento, ya que, para omitir otros, tenemos un caso especial, Apocalipsis 1:1 . Es difícil determinar hasta qué punto se complace Dios en continuar esta ministración de ángeles hasta el día de hoy: porque así como muchos han pretendido revelaciones de ángeles, que han sido meras ilusiones de Satanás o imaginaciones de sus propios cerebros, es decir que Dios no o no puede enviar sus ángeles a ninguno de sus santos, para comunicarles su mente en cuanto a algunos detalles de su propio deber, de acuerdo con su palabra, o para mostrarles algo de su propia obra próxima, parece, a mi juicio, limitar injustificadamente al Santo de Israel. Sin embargo, tales cosas en particular deben sopesarse debidamente con sobriedad y reverencia.

2. Dios por medio de ellos sugiere buenas mociones a la mente de sus santos.Así como el diablo se pone a trabajar para tentarlos al mal, mediante sugestiones adecuadas al principio del pecado dentro de ellos, así Dios emplea a sus santos ángeles para provocarlos a lo que es bueno, sugiriéndoles lo que es adecuado al principio. de la vida espiritual y la gracia que hay en ellos Y como es difícil descubrir las sugerencias de Satanás en la mayoría de los casos a partir del funcionamiento de nuestras propias mentes y nuestra incredulidad en ellas; en parte por su connaturalidad entre sí, y en parte porque sus impresiones no son sensibles, ni producen ningún efecto sino cuando se mezclan con nuestras propias tinieblas y lujurias: por lo tanto, no es menos difícil notar claramente estos movimientos angélicos, en la cuenta similar por otro lado; por ser adecuado a las inclinaciones de ese principio de gracia que está en los corazones de los creyentes,

Para que podamos tener el beneficio de muchas sugerencias angélicas de cosas buenas de las que nosotros mismos no hacemos caso. Y si se pregunta cómo estas buenas mociones de los ángeles son o pueden distinguirse de las mociones del Espíritu Santo y sus actos en los creyentes, respondo que se diferencian de diversas maneras; como,

(1.) Estos movimientos angélicos son "ab extra", desde afuera. Los ángeles no existen en nosotros, no residen en nuestras almas, sino que actúan sobre nosotros como un principio externo; considerando que el Espíritu Santo mora con nosotros, y mora en nosotros, y obra “ab intra”, desde dentro de los mismos principios de nuestras almas y mentes De donde se sigue,

(2.) Que estos movimientos angélicos consisten en impresiones ocasionales en la mente, la fantasía y la imaginación, por las ventajas tomadas de los objetos externos y la disposición presente de la mente, haciéndola adecuada para recibir tales impresiones, y disponiéndola así para afectar el corazón. , la voluntad y los afectos; mientras que el Espíritu Santo se cierra en sus operaciones con todas las facultades del alma, excitando real e inmediatamente a cada una de ellas a actos de gracia, según su naturaleza y calidad. De donde también aparece,

(3.) Que los movimientos angélicos no comunican fuerza, poder o habilidad a los hombres para actuar, hacer o realizar el bien que guían y dirigen hacia; solamente, provocan y agitan a los hombres para que actúen y ejerzan la fuerza que tienen en los deberes que tienen por objeto; pero el Espíritu Santo en sus mociones realmente comunica gracia espiritual, fuerza y ​​poder a las facultades del alma, capacitándolas para un correcto desempeño de los deberes que se les proponen. Y,

(4.) Mientras que las impresiones gelicales son transitorias y no permanecen en absoluto en sí mismas, sino sólo en los efectos que produce la mente advertida y excitada por ellas, hay una obra constante, permanente y eficaz del Espíritu Santo en el corazones de los creyentes, capacitándolos para querer y hacer según su beneplácito. Y esta es una segunda parte del ministerio de los ángeles en particular, del beneficio del cual somos hechos partícipes más a menudo de lo que quizás nos damos cuenta. Y estos movimientos, que son un efecto de su ministerio, los saduceos de la antigüedad tomaron por ángeles, negando toda subsistencia espiritual de la que debían proceder.

3. Dios envía a sus ángeles a este ministerio para el bien de los creyentes, para preservarlos de muchos peligros y fatalidades que de otro modo les sobrevendrían. Gran parte del diseño de Salmo 91 es para familiarizarnos con él; porque aunque el cargo de los ángeles se expresa solo en Salmo 91:11-12 , sin embargo, como la expresión allí, de guardarnos en todos nuestros caminos, para que no tropecemos, abarca todos los peligros a los que estamos o podemos estar expuestos. , por lo que esta misma obra suya respeta todos los males y perjuicios enumerados al comienzo del salmo.

Y con este propósito también se dice que el ángel del Señor acampa alrededor de los que le temen, como lo hicieron con Eliseo en la antigüedad, a saber, para preservarlos de los peligros a los que están expuestos. Ni esto es impugnado por la observación de los males, problemas, calamidades y miserias que acontecen al pueblo de Dios; porque Dios no ha dado a sus ángeles una comisión para actuar "ad ultimum virium", hasta el máximo de sus fuerzas, "viis et modis", para la conservación de los suyos, sino solo para actuar de acuerdo con su beneplácito especial; y esto siempre lo hacen.

Ahora bien, es la voluntad de Dios que sus santos sean ejercitados con diversas tribulaciones y calamidades, para la prueba de su fe y obediencia. Pero, sin embargo, en la ordenación y manejo de estos calamitosos accidentes o problemas, no tienen menos beneficio por el ministerio de los ángeles que el que tienen con respecto a aquellos de los cuales son preservados por ellos; porque en la medida en que también están diseñados y ordenados para su bien, el exponerlos a ellos en sus estaciones, el apoyo bajo ellos durante su permanencia y la liberación de ellos en el tiempo señalado, son todas señales de misericordias que reciben por el ministerio de los ángeles. .

4. Por este ministerio de los ángeles Dios en particular nos preserva de las repentinas y violentas incursiones de Satanás. Satanás en la Escritura es llamado serpiente, por su astucia y acecho para hacer maldad; y el león, de su furia y furor, y saqueo de sus madrigueras. Y como el uno o el otro, continuamente busca el daño, el daño y la ruina del hombre completo; no sólo de nuestras almas, en pecado y merecimiento de castigo, sino de nuestros cuerpos, en nuestra vida, salud y bienestar.

De ahí que encontremos a tantos en el Evangelio atribulados con enfermedades corporales por los ataques e impresiones de Satanás. Y lo que se propone hacer contra alguno, lo está continuamente atentando contra toda la simiente de Abraham. También pertenecen a esto todos esos terrores dañinos, temores y sorpresas, que él mismo y sus agentes se esfuerzan por lanzar sobre nosotros. Si tuviera su libertad, haría que toda nuestra vida se llenara de decepciones, horrores, temores vanos y perplejidades, si no pudiera seguir adelante.

Ahora bien, en todos estos designios es más que probable que sea impedido por el ministerio de los ángeles. Encontramos, en el 1 de Job, que en todos los paseos del diablo en la tierra para ejecutar su maldad, los ángeles todavía lo observan y están listos para responderle cuando venga con sus acusaciones contra los santos en la presencia de El Señor. Y de esto depende la seguridad y la seguridad de nuestras vidas, sin las cuales Satanás, por todos los medios, intentaría continuamente llenarlas de terrores, vejaciones, pérdidas y problemas. Ninguno de nosotros debería escapar de él mejor que Job, cuando Dios suspendió por un tiempo su protección sobre sus relaciones, posesiones y disfrutes.

5. Son designados en su ministerio para ser testigos de la obediencia, los sufrimientos y la adoración de los discípulos de Cristo, para que puedan dar testimonio de ellos ante Dios y en la gran asamblea del último día; glorificando así a Dios por la gracia que les ha sido concedida y la ayuda que les ha brindado. Así Pablo nos dice que los apóstoles en su predicación y sufrimientos fueron hechos “espectáculo para los ángeles,” 1 Corintios 4:9 .

Los santos ángeles de Dios miraban, regocijándose al ver cuán gloriosamente se desempeñaban en la obra y el ministerio que se les había encomendado. Y con este fin encomienda a Timoteo ante “los ángeles escogidos” que mire y desempeñe correctamente la obra de un evangelista, 1 Timoteo 5:21 , porque fueron designados por Dios para ser testigos de su fidelidad y diligencia en ello.

Y no es improbable sino que tiene respeto a la presencia de los ángeles en las asambleas de los santos para el culto de Dios, donde manda modestia y sobriedad a las mujeres por causa de ellos, 1 Corintios 11:10 . Y de ese caso en particular se puede sacar una regla general para la observación de la hermosura y el orden en todas nuestras asambleas, a saber, de la presencia de estos santos testigos en todo nuestro culto solemne; porque las asambleas de la iglesia son el atrio, la morada, el trono de Jesucristo, y por lo tanto en ellas es asistido de manera especial por estos gloriosos ministros de su presencia.

Y por lo tanto, aunque un respeto santo a Dios y a nuestro Señor Jesucristo mismo sea el motivo primero y principal para una justa y santa absolución de nosotros mismos en toda nuestra obediencia, sufrimientos y adoración, sin embargo, en subordinación a ello, también podemos tener respeto por el ángeles, como aquellos que están empleados por él para ser testigos de nuestros caminos y conducta, tal respeto, quiero decir, que les brinde la ocasión de glorificar a Dios en Cristo a favor nuestro, para que todo el honor redunde finalmente en él. solo.

6. Dios usa el ministerio de los ángeles para vengar a sus elegidos de sus enemigos y perseguidores, para darles una recompensa y venganza aun en este mundo, en el tiempo debido y señalado. Así por medio de un ángel destruyó al ejército de Senaquerib, cuando pretendía y amenazaba con la destrucción de Jerusalén; y por medio de un ángel hirió a Herodes, en medio de su soberbia y persecución, Hechos 12 .

Y este ministerio de ellos se señala de manera especial en varios lugares del Apocalipsis, donde se predice que los juicios de Dios se ejecutarán sobre los perseguidores del mundo. Y esperan esta obra con santa admiración por la paciencia de Dios hacia muchas generaciones provocadoras, y están continuamente dispuestos a ejecutarla hasta el final cuando reciban su comisión para hacerlo, Daniel 7 .

7. Llevan las almas de los difuntos al seno de Abraham, Lucas 16:22 .

8. Por último, el ministerio de los ángeles respeta la resurrección general y el día del juicio. El Señor Cristo es descrito en todas partes viniendo al juicio en el último día acompañado de todos sus santos y gloriosos ángeles, Mateo 24:31 ; Mateo 25:31 ; 2 Tesalonicenses 1:7-8 ; Judas 1:14-15 .

Y grande será su obra hacia los elegidos en aquel día, cuando el Señor Cristo “será glorificado en sus santos, y admirado en todos los que creen”; porque aunque la obra de la resurrección, como la de la creación, ha de efectuarse por la operación inmediata del poder todopoderoso, sin la intervención de ningún agente finito y secundario, limitado en su poder y operación, sin embargo, muchas cosas preparatorias para ello y consecuentes sobre ello será encomendado al ministerio de los ángeles.

Por ellos son los signos y señales de que se proclamará al mundo; para ellos es el sonido de la última trompeta y el llamado general dado a toda carne para que comparezca ante Jesucristo comprometido, con toda la gloriosa solemnidad del juicio mismo. Y así como llevan y acompañan a las almas de los santos que parten a los receptáculos de su descanso en el cielo, así también los acompañarán en su gozoso regreso a sus amadas antiguas moradas. Por medio de ellos también el Señor Cristo los reunirá de todas partes. partes donde sus cuerpos redimidos han sido reducidos a polvo; y así también por medio de ellos llevar triunfalmente a todos los herederos de la salvación a la plena posesión de su herencia.

Y tanto puede ser suficiente haber hablado sobre el ministerio de los ángeles, aquí mencionado por el apóstol; por todo lo cual, además, parece que ni en su naturaleza ni en su oficio son de ninguna manera comparables con el Hijo de Dios en su ministerio hacia la iglesia. Algunas deducciones también, para nuestro uso especial e instrucción, pueden añadirse aquí de lo que se ha dicho; como,

1. Que debemos tener mucho cuidado de usar la sobriedad en nuestras especulaciones y meditaciones sobre este asunto. Aquí tiene lugar de manera especial la advertencia del apóstol, que seamos prudentes en la sobriedad, Romanos 12:3 , y que no nos consideremos sabios más de lo que está escrito. Esta negligencia de antaño, y esforzándose por entrometerse en las cosas que no habían visto, Colosenses 2:18 , es decir, jactándose del conocimiento y trato con los ángeles, para lo cual no tenían fundamento ni instrucción segura, cayeron. en soberbia, curiosidad, superstición e idolatría, como declara el apóstol en ese lugar.

Y casi en todas las épocas de la iglesia los hombres han fracasado por este motivo. La curiosidad de los judíos la hicimos en alguna medida antes de manifestarse. A ellos les sucedieron en su imaginación los gnósticos, cuyos portentosos eones y genealogías de deidades inferiores, relatados por Ireneo, Orígenes, Tertuliano, Epifanio y otros de los antiguos, no eran más que imaginaciones perversas y tontas acerca de los ángeles. A ellos les sucedieron aquellos de principios del siglo cuarto, que adoraban a los ángeles y tenían conventículos o reuniones privadas con ese propósito, que están expresamente condenados en el canon 35 del concilio de Laodicea, anno 364, en estas palabras:

῝Οτι οὐ δεῖ Χριστιανοὺς ἐγκαταλείπειν τὴν ἐκκλησίαν τοῦ Θεοῦ, καὶ ἀπιέναι, καὶ ἀγγέλους ὀςομάζειν καὶ συνάξεις ποιεῖν, ἅπερ ἀπαγορεύεται· εἴ τις ου῏ν εὐρεθῇ ταύτῃ τῇ κεκρυμμένῃ εἰδωλολατρείᾳ σχολάζων ἔστω ἀςάθεμα· ὅτι ἐγκατέλιπε τὸν Κύριον ἠμῶν ᾿Ιησοῦν Κριστὸν τὸν Ψἱόν τοῦ Θεοῦ καὶ εἰδωλολατρίᾳ προσῆλθον·

en donde declaran claramente que esa práctica es idolatría y apostasía de Jesucristo. Después de estos, hacia fines del siglo IV o principios del V, desahogó sus curiosas especulaciones sobre su jerarquía, órdenes y operaciones, quien personificó a Dionisio el Areopagita; de quien hablábamos antes. De todos ellos, ese sumidero de idolatría, superstición y herejías, la iglesia de Roma, derivó sus actuales especulaciones, adoración, adoración e invocación de ángeles.

Pero como estas cosas están todas ellas fuera, al lado y en contra de la palabra en general, así son expresamente prejuzgadas y condenadas en particular por el apóstol, en lugar de los colosenses antes mencionados. Y debemos tener cuidado con este tipo de especulaciones innecesarias, inútiles, no rentables y peligrosas; y muchos de ellos podría recitarlos en particular, pero que no se los enseñaría a nadie condenándolos ante todos. Pero aún,

2. El peligro no debe disuadirnos del deber. Debido a que algunos han fallado en este asunto, no debemos, por lo tanto, descuidarlo por completo, ya que hay una gran preocupación por la gloria de Dios y nuestro propio bien envuelto en ello. Si otros hubieran errado o desviado de verdad, porque no tenían forma de caminar ni guía que atender, habría sido suficiente para impedir que intentáramos nada en este asunto; pero mientras que es evidente que deliberadamente descuidaron el camino, o avanzaron más allá de lo que los caminos les conducían, y despreciaron a su guía, siguiendo su propia imaginación en lugar de ella, ¿se desanimarán otros en su deber, pudiendo evitar sus errores? En verdad, esto puede y debe hacernos cautelosos en nuestras investigaciones, pero no descuidar nuestros deberes.

Tenemos la palabra de Dios como nuestro camino y guía. Si no vamos más allá de él, si no vamos más allá de él, estamos tan seguros cuando tratamos a los ángeles como si tratamos a los gusanos. Hemos visto en parte el uso de señales de su ministerio para nuestro bien y la gloria de Jesucristo. Y es soberbia a la altura, no inquirir lo que se puede saber, porque hay muchas cosas que no podemos saber ni comprender.

Si eso sucede, nos excluirá de toda búsqueda de los misterios del evangelio; porque en nuestro máximo logro conocemos sólo en parte. La revelación de Dios es el objeto de nuestro conocimiento. En la medida en que eso se hace y se da, en la medida en que podemos investigar y aprender. Además, es el colmo de la ingratitud, no buscar lo que se sepa de este gran privilegio y misericordia de la que somos hechos partícipes en el ministerio de los ángeles.

Dios no lo ha designado ni revelado por nada; espera un rédito de alabanza y gloria por ello; pero ¿cómo podemos bendecirle por ello si no sabemos nada de ello? Este ministerio de los ángeles, entonces, es el que, con sobriedad, tenemos el deber de investigar.

3. Por esto, glorifiquemos a Dios y seamos agradecidos. Grande es el privilegio, múltiples las bendiciones y los beneficios de los que somos hechos partícipes por este ministerio de los ángeles. Algunos de ellos ya han sido relatados. ¿Qué daremos por ellos? y a quien? ¿Iremos y nos postraremos ante los mismos ángeles, y les rendiremos nuestro homenaje de obediencia? Todos claman al unísono: “Mira, no lo hagas; somos tus consiervos.

" ¿Qué haremos entonces? Pues, dicen ellos, “Adorad a Dios”. Glorificad y alabad a aquel que es el Dios de todos los ángeles, que los envía, que los emplea, a quien ministran en todo lo que hacen por nosotros. Bendigamos a Dios, digo, por el ministerio de los ángeles.

Además, estas palabras nos brindan otras instrucciones, que sólo nombraré, y pondrán fin a nuestros discursos sobre este capítulo; como,

tercero La fantasía socrática de un solo ángel de la guarda que asiste a todos, ya que es, si se admite, una verdadera impugnación del consuelo de los creyentes, así como un gran aliciente para la superstición y la idolatría. La evidencia adicional de esta verdad la remito a lo que ya se ha dicho acerca del ministerio de los ángeles en general.

IV. Los creyentes obtienen el cielo por herencia y don gratuito de su Padre, y no por ningún mérito propio. Los herederos entre los hombres reclaman su herencia “jure nascendi”, porque han nacido para ella, no porque la merezcan mejor que los demás. Los creyentes buscan el suyo “jure adoptionis”, por el derecho de adopción, por el cual se convierten en hijos, herederos de Dios y coherederos con Jesucristo.