Lévitique 21:1-24
1 L'Éternel dit à Moïse: Parle aux sacrificateurs, fils d'Aaron, et tu leur diras: Un sacrificateur ne se rendra point impur parmi son peuple pour un mort,
2 excepté pour ses plus proches parents, pour sa mère, pour son père, pour son fils, pour son frère,
3 et aussi pour sa soeur encore vierge, qui le touche de près lorsqu'elle n'est pas mariée.
4 Chef parmi son peuple, il ne se rendra point impur en se profanant.
5 Les sacrificateurs ne se feront point de place chauve sur la tête, ils ne raseront point les coins de leur barbe, et ils ne feront point d'incisions dans leur chair.
6 Ils seront saints pour leur Dieu, et ils ne profaneront pas le nom de leur Dieu; car ils offrent à l'Éternel les sacrifices consumés par le feu, l'aliment de leur Dieu: ils seront saints.
7 Ils ne prendront point une femme prostituée ou déshonorée, ils ne prendront point une femme répudiée par son mari, car ils sont saints pour leur Dieu.
8 Tu regarderas un sacrificateur comme saint, car il offre l'aliment de ton Dieu; il sera saint pour toi, car je suis saint, moi, l'Éternel, qui vous sanctifie.
9 Si la fille d'un sacrificateur se déshonore en se prostituant, elle déshonore son père: elle sera brûlée au feu.
10 Le sacrificateur qui a la supériorité sur ses frères, sur la tête duquel a été répandue l'huile d'onction, et qui a été consacré et revêtu des vêtements sacrés, ne découvriras point sa tête et ne déchirera point ses vêtements.
11 Il n'ira vers aucun mort, il ne se rendra point impur, ni pour son père, ni pour sa mère.
12 Il ne sortira point du sanctuaire, et ne profanera point le sanctuaire de son Dieu; car l'huile d'onction de son Dieu est une couronne sur lui. Je suis l'Éternel.
13 Il prendra pour femme une vierge.
14 Il ne prendra ni une veuve, ni une femme répudiée, ni une femme déshonorée ou prostituée; mais il prendra pour femme une vierge parmi son peuple.
15 Il ne déshonorera point sa postérité parmi son peuple; car je suis l'Éternel, qui le sanctifie.
16 L'Éternel parla à Moïse, et dit:
17 Parle à Aaron, et dis: Tout homme de ta race et parmi tes descendants, qui aura un défaut corporel, ne s'approchera point pour offrir l'aliment de son Dieu.
18 Tout homme qui aura un défaut corporel ne pourra s'approcher: un homme aveugle, boiteux, ayant le nez camus ou un membre allongé;
19 un homme ayant une fracture au pied ou à la main;
20 un homme bossu ou grêle, ayant une tache à l'oeil, la gale, une dartre, ou les testicules écrasés.
21 Tout homme de la race du sacrificateur Aaron, qui aura un défaut corporel, ne s'approchera point pour offrir à l'Éternel les sacrifices consumés par le feu; il a un défaut corporel: il ne s'approchera point pour offrir l'aliment de son Dieu.
22 Il pourra manger l'aliment de son Dieu, des choses très saintes et des choses saintes.
23 Mais il n'ira point vers le voile, et il ne s'approchera point de l'autel, car il a un défaut corporel; il ne profanera point mes sanctuaires, car je suis l'Éternel, qui les sanctifie.
24 C'est ainsi que parla Moïse à Aaron et à ses fils, et à tous les enfants d'Israël.
PARTIE III. SECTION IV. L'INCROYABILITÉ ET LA DISQUALIFICATION DES PRÊTRES.
EXPOSITION
Les deux chapitres restants de cette division du livre (Lévitique 21:1, Lévitique 22:1) traitent de la facilité des souillures attachées au sacerdoce, en plus de ceux qui affectent les autres hommes, que ce soit cérémonial (Lévitique 21:1, Lévitique 21:10; Lévitique 22:1) ou moral (Lévitique 21:7, Lévitique 21:13); avec les défauts physiques qui empêchent les hommes de la famille sacerdotale de servir à l'autel (Lévitique 21:16); avec le privilège de manger des choses saintes (Lévitique 22:10); se terminant par l'injonction que les victimes sacrificielles, pas moins que les prêtres qui les ont sacrifiés, doivent être sans tache et parfaites dans leur espèce.
Le premier paragraphe se réfère à l'impureté cérémonielle dérivée du prêtre de ses relations familiales. Le prêtre ne peut participer à aucun rite funéraire ayant pour effet une souillure légale, sauf en cas de décès de son père, mère, fils, fille, frère et sœur célibataire. Ce sont tout ce qui semble être mentionné. Mais que devons-nous comprendre alors de sa femme? Le prêtre a-t-il été autorisé à participer aux cérémonies de deuil pour elle ou non? Certains pensent que son cas est satisfait par Lévitique 21:4, mais il ne se souillera pas, étant un chef parmi son peuple, pour se profaner. La traduction littérale de ce verset est. Il ne sera pas souillé, un seigneur (traîné) parmi son peuple. Le mot baal, ou seigneur, est couramment utilisé dans le sens de mari. La clause, par conséquent, peut être comprise comme interdisant au prêtre de pleurer pour sa femme, étant rendu, Il ne se souillera pas comme mari (c'est-à-dire pour sa femme) parmi son peuple. Ceci, cependant, est en quelque sorte un rendu forcé. Les mots sont mieux compris comme signifiant: Il ne se souillera pas comme maître d'une maison parmi son peuple; c'est-à-dire qu'il ne peut pas participer aux rites funéraires des esclaves ou des autres membres de la maison, qui causaient ordinairement des souillures au maître d'une maison. Alors, est-il interdit au prêtre de pleurer sa femme? Nous pouvons à peine le croire, alors qu'il pourrait pleurer son père et sa mère, son fils et sa fille, son frère et sa sœur. Il n’est pas non plus nécessaire d’adopter cette opinion. Car le cas de la femme est couvert par les mots. Pour ses proches, qui sont près de lui… il peut être souillé. La femme, étant si étroitement attachée au mari, n'est pas spécifiquement nommée, parce que cela n'était pas nécessaire, mais est incluse sous l'expression, ses parents, qui sont proches de lui, tout comme la fille, la grand-mère, la nièce et la sœur de l'épouse, sont couverts par la phrase «proche de parents», sans être spécifiquement nommés dans Lévitique 18:1 (voir note sur Lévitique 16:18). Même lorsque le deuil est autorisé, le prêtre ne doit en utiliser aucune forme excessive, encore moins celles qui ont été utilisées par les idolâtres. Ils ne doivent pas faire de calvitie sur la tête, ni raser le coin de leur barbe (voir Le Lévitique 19:27), ni faire des boutures dans leur chair (voir Le Lévitique 19:28). Et la raison pour laquelle ils doivent éviter l'impureté cérémonielle dans certains cas, et agir avec sobriété et gravité en tout, c'est qu'ils sont voués à Dieu, pour offrir les offrandes du Seigneur faites par le feu, le pain de leur Dieu; c'est-à-dire les sacrifices qui sont consommés par le feu de l'autel symbolisant l'action de Dieu (voir note sur Le Lévitique 3:11).
L'impureté morale ou la souillure passe au mari et au père pour une femme ou une fille immorale, et par conséquent le prêtre doit être particulièrement prudent dans le choix de sa femme; et sa fille, si elle mène une vie licencieuse, doit être lapidée à mort, puis brûlée par le feu, parce qu'elle profane son père (cf. 1 Samuel 2:17). Dans un esprit similaire, saint Paul donne des indications sur les familles de ceux à qui le ministère de l'Esprit est assigné (1 Timothée 3:11; Tite 1:6). Keil unirait Lévitique 21:4 dans le sens de Lévitique 21:7, et soutient qu'il ne se souillera pas, étant un homme en chef parmi son peuple, se profaner lui-même fait référence au type de mariage que le prêtre doit faire, mais l'interposition de Lévitique 21:5 et Lévitique 21:6 interdire cette explication de Lévitique 21:4.
Le souverain sacrificateur, sur la tête duquel l'onction a été versée, et qui est consacrée pour revêtir les vêtements, symbolisant en sa personne le Saint d'une manière plus spéciale que les autres prêtres, doit viser d'autant plus la sainteté symbolique. . Il ne peut donc pas. encourir une impureté légale en participant aux rites funéraires, même de son père ou de sa mère, ne pouvant s'absenter du sanctuaire, ce qu'il aurait à faire s'il s'était ainsi solennellement souillé. Il ne suffit pas non plus qu'il s'abstienne de prendre une femme immorale ou divorcée; il ne peut épouser qu'une vierge et de son propre peuple, tandis que les autres prêtres peuvent épouser des veuves et des filles d'étrangers habitant parmi les Israélites. Dans les ordonnances pour les prêtres données en Ézéchiel 44:1, il est interdit aux prêtres ordinaires, ainsi qu'au grand prêtre, d'épouser des veuves, à moins qu'elles ne soient veuves de prêtres (Ézéchiel 44:22).
La perfection du corps étant typique de la perfection de l'esprit et de l'homme tout entier, et la perfection symbolique étant exigée du prêtre de Dieu, nul ne peut être admis au sacerdoce avec des défauts corporels, des excroissances ou des imperfections graves. Le nain de traduction, dans Lévitique 21:20, est meilleur que le rendu marginal "trop élancé" ou flétri. Étant les descendants d'Aaron, ces prêtres, aussi tachés qu'ils étaient, devaient être soutenus comme les autres prêtres étaient soutenus. Il mangera le pain de son Dieu, à la fois du plus saint et du saint; c'est-à-dire les portions des offrandes de viande des prêtres (Lévitique 2:3, Lévitique 2:10; Lévitique 6:17), des offrandes de péché (Lévitique 6:29), des offrandes d'intrusion (Lévitique 7:1), des pains de proposition (Lévitique 24:9), qui étaient des plus saintes, et des offrandes houleuses, offrandes de vague, offrandes de prémices, premiers-nés et choses consacrées (Nombres 11:11), qui étaient saintes. Ils étaient également apparemment employés dans les tâches moins formelles et les moins visibles des prêtres, telles que l'examen des lépreux, et toutes autres fonctions qui ne les rapprochaient pas de l'autel. Mais ils ne devaient pas profaner les sanctuaires de Dieu, c'est-à-dire le saint des saints, le lieu saint et la cour dans laquelle se tenait l'autel. Pour aucun de ceux-ci, le prêtre taché ne doit être admis dans le but d'officier, bien qu'il puisse entrer dans la cour et probablement le lieu saint à d'autres fins, et manger les offrandes des prêtres à l'endroit habituel.
HOMÉLIE
Le mariage du clergé,
selon la discipline des Églises réformées, est un des points sur lesquels ces dernières portent une supériorité marquée par rapport à l'Église latine, qui interdit à ses évêques et prêtres de se marier; et à l'Église grecque, qui s'attend à ce que ses prêtres se marient avant l'ordination, leur interdit de se marier une seconde fois et exige le célibat de ses évêques.
I. C'EST PLUS SCRIPTURAL. dans l'Ancien Testament, les prêtres avaient la liberté de se marier; dans le Nouveau Testament, les évêques ou prêtres avaient la liberté de se marier, et Timothée et Tite sont chargés par saint Paul de sélectionner des hommes mariés pour l'office clérical (1 Timothée 3:2, 1 Timothée 3:4; Tite 1:6).
II. C'EST PLUS PRIMITIF. L'interprétation erronée des paroles de saint Paul, «le mari d'une seule femme» (qui, correctement interprétée, signifie «un homme fidèle à une femme»), conduisit très tôt à la discipline grecque; mais la pratique latine, condamnée par les Grecs au Concile de Trullo, ne fut imposée à l'ensemble de l'Église d'Occident qu'au XIe siècle, et elle n'y est pas universelle maintenant.
III. C'EST PLUS HUMAIN. La tentative d'écraser au lieu de réguler les instincts donnés par Dieu, que ce soit par des sectes philosophiques ou des organismes religieux, a toujours conduit à des maux indescriptibles. Dans le cas présent, il a conduit à
(1) l'immoralité, comme en témoigne l'histoire de chaque pays dans lequel la pratique a existé;
(2) l'inhumanité, telle qu'exposée dans l'Inquisition et sur le bûcher, telle qu'un sacerdoce célibataire aurait pu seul être coupable;
(3) la déloyauté, qui est naturellement ressentie par ceux qui, ayant leurs liens naturels rompus avec leur pays, deviennent la police spirituelle d'une puissance étrangère.
IV. FONCTIONS LIÉES À ELLE.
1. Pour chaque membre du clergé - pour déterminer si le mariage "servira mieux ou non la piété" (Art. 32).
2. Pour sélectionner une femme qui sera "une rencontre d'aide pour lui" (Genèse 2:20).
3. Etre "un homme d'une femme" (1 Timothée 3:2; Tite 1:6), c'est-à-dire fidèle à sa femme.
4. «Bien gouverner sa propre maison, avoir ses enfants soumis en toute gravité» (1 Timothée 3:4); "avoir des enfants fidèles non accusés d'émeute ou indisciplinés" (Tite 1:6).
5. «Être diligent pour former et façonner lui-même et sa famille selon la doctrine du Christ, et faire à la fois lui-même et elle, autant qu'en lui ment, des exemples et des modèles sains pour le troupeau du Christ» (Ordre des prêtres ).
6. Pour la femme et la famille: suivre ses monitions pieuses et s'abstenir de divertissements de caractère ou de tendance douteux.
V. AVANTAGES MINEURS QUI S'Y ATTACHENT. Il donne lieu à la croissance dans le clergé de ces grâces de caractère qui proviennent de la culture et de l'exercice des affections - amour, gaieté, maîtrise de soi pour le bien des autres, espoirs et peurs pour les autres - qui sont tous une prévention. d'égoïsme. Il donne un corps d'assistants volontaires et non rémunérés dans le travail ministériel qui, bien que non purement spirituel, doit encore être accompli par le clergé. Il forme un lien naturel entre le pasteur et ses paroissiens. Il assure l'éducation d'une classe considérable dans tout le pays aux principes de la religion. Il répand les pratiques d'une maison religieuse dans les ménages au-delà de la maison du pasteur, par les effets naturels des mariages mixtes et des relations amicales. Il offre un foyer sûr à de nombreuses filles à la recherche de services domestiques. Il dissipe la fausse idée que l'état de célibat est une condition plus pure et plus chaste que celle du mariage. Il donne l'occasion d'apprendre par l'expérience le fonctionnement des esprits et des cœurs des jeunes, et les sentiments des femmes, ce qui, en règle générale, ne doit pas être atteint autrement en toute sécurité par le clergé.
HOMILIES DE R.M. EDGAR
Qualifications sacerdotales.
cf. Hébreux 7:26; 1 Timothée 3:1. De la morale des gens ordinaires, nous devons maintenant passer à la morale de la classe sacerdotale. En tant qu'officiers spéciaux, ils ont besoin de qualifications spéciales. Non pas qu'il y ait deux morales dans l'Église de Dieu. Cette idée est des plus funestes. Les règlements divins envisagent plutôt l'élévation de tout le peuple en un idéal, que les deux classes ne recherchent que de loin. Les prêtres, en se conformant à certains règlements, montraient vraiment au peuple ce que tous devraient finalement être en tant que peuple de Dieu. En gardant cela à l'esprit, nous pouvons remarquer avec profit trois conditions requises du sacerdoce.
I. PERFECTION PHYSIQUE. Dieu a ordonné qu'il ne soit servi que par des hommes physiquement parfaits. Un défaut physique a disqualifié un homme de ses fonctions, mais pas du soutien. C'était sûrement pour montrer que c'est le parfait que Dieu se propose de rassembler autour de lui. Ce n'est pas la descendance ni la connexion, mais la perfection personnelle, qui se qualifie pour le service divin.
Or, dans cette vie présente, l'idéal n'a été réalisé qu'une seule fois, à savoir. en la personne du Grand Souverain Sacrificateur, Jésus-Christ. Il était physiquement et spirituellement parfait. Il était «saint, inoffensif, sans souillure et séparé des pécheurs». En lui, donc, Dieu a assuré un serviteur parfait et, bien que les serviteurs de Dieu ne réalisent pas encore cette idée de perfection personnelle, ils sont en passe de la réaliser. Ceci constitue le noyau de notre espérance chrétienne. La volonté de Dieu est notre sanctification; c'est-à-dire notre adaptation parfaite dans le corps, l'âme et l'esprit pour son service. Par la grâce de Dieu, nous «allons à la perfection», et un temps vient où nous serons présentés «sans tache, ni ride, ni rien de ce genre» devant Dieu. C'est pourquoi nous prenons cette perfection physique exigée des prêtres comme une promesse de perfection par la grâce au temps de Dieu, afin que nous puissions tous le servir comme prêtres dans le sanctuaire d'en haut.
II. PURETÉ DOMESTIQUE. Le sacerdoce juif a été éduqué dans la famille pour son travail dans l'Église de Dieu. Le célibat et l'isolement n'étaient pas considérés comme propices au caractère sacré du service. Le prêtre devait être chef de famille, notamment pour choisir une épouse pure et convenable, et bien diriger sa maison. On peut affirmer avec certitude que ce n’est que dans de telles circonstances qu’une expérience complète de la nature humaine et de la société peut normalement être obtenue. La famille est l'unité divine, l'école de formation de la société dans son ensemble, l'Église. À moins que les prêtres, par conséquent, n'aient une position convenable à la maison et ne gouvernent correctement leur propre foyer, ils ne sont pas susceptibles de bien gouverner dans l'Église de Dieu. Le cas d'Eli en est certainement un. Un relâchement à la maison, il a montré un relâchement similaire dans son administration publique, et les intérêts de la religion en ont souffert.
Et tout comme dans le premier cas, la perfection physique témoignait de la perfection personnelle de la vie future que les serviteurs du Seigneur doivent assurer, de même la pureté domestique de la prêtrise indique la société parfaite dans laquelle le peuple du Seigneur doit entrer. Nous voyons une hypothèse similaire à ce sujet dans la direction du Nouveau Testament à propos des évêques et des diacres étant les maris d'épouses convenables et gouvernant bien leur foyer. Le gouvernement dans les familles est la préparation du gouvernement dans l'Église de Dieu. La raison en est que l'Église est la grande famille. Et il en va de même pour l'Église achevée d'en haut pour être une famille parfaite. Nous sommes en route vers un cercle familial et une vie de famille dont le cercle familial sur terre est l'ombre. Dieu donnera à son peuple la possibilité de le servir dans des conditions sociales parfaites.
C'est en poursuivant cette pensée que l'Église est collectivement comparée à une épouse pure et parfaite - la femme de l'Agneau. C'est la même pensée qui compare le ciel à une demeure éternelle. Et, en effet, la société, telle qu'elle est ainsi constituée et assurée, n'est que le résultat de cette nature divine qui, en tant que Trinité dans l'unité, s'est assuré la société parfaite de l'éternité et la crée dans les buts glorieux de la grâce. £
III. ESPRIT PUBLIC. Nous mentionnons cela comme une troisième caractéristique de la prêtrise. Cela a été illustré à la perfection par le grand prêtre, qui ne devait permettre à aucun chagrin privé d'interférer avec son service public. Les autres prêtres ont eu plus de liberté à cet égard, bien que les leurs aient aussi des limites très précises; mais le seul grand principe renforcé par ces règlements était l'esprit public. Le prêtre devait sentir qu'en tant qu'officier public, homme représentatif, il était de son devoir de sacrifier le personnel et le privé au bien commun.
Maintenant, il est instructif d'observer que c'est ce principe que Jésus a appliqué tout au long. Sa vie et sa mort étaient le sacrifice du privé et du personnel au besoin public. Le même esprit est donné par la grâce de Dieu et est plus ou moins fidèlement exécuté par le peuple du Seigneur. De plus, nous sommes sur le chemin de sa parfaite illustration dans les félicités du monde céleste. Il n'y en aura pas pour soi ou pour une fête, mais tout pour le bien commun. Lord Macaulay représente la Rome antique comme l'incarnation de l'esprit public.
"Alors aucun n'était pour une fête:
Alors tout était pour l'État;
Puis le grand homme a aidé les pauvres.
Et le pauvre homme aimait le grand;
Puis les terres ont été assez réparties;
Ensuite, les butins ont été assez vendus:
Les Romains étaient comme des frères
Dans les jours courageux d'autrefois. "
Si fidèlement que cela reflète l'état des choses à l'âge d'or de Rome, une chose est certaine, que l'esprit public qu'il indique aura sa parfaite incarnation dans la société d'en haut. La vie publique, dénuée de tout soupçon d'égoïsme, caractérisera les rachetés de Dieu. Tous les intérêts personnels et privés se fondront alors dans le bien commun, et comme ses serviteurs serviront Dieu, ils verront son visage et vivront son esprit public. - R.M.E.
HOMILIES DE R.A. REDFORD
Loi de sainteté pour les prêtres.
En toutes circonstances et relations de vie, les prêtres doivent être un exemple de pureté. Plus l'office est élevé, plus l'exemple est visible, et donc plus solennel le devoir de préserver le corps et l'âme de la souillure.
I. L'INNÉCESSITÉ DU MINISTÈRE UNE NÉCESSITÉ DE LA VIE DE L'ÉGLISE.
1. Les chefs spirituels sont une exigence naturelle et une nomination divine. Nous voulons des enseignants à la fois en paroles et en actes. Le sacerdoce de l'ancienne dispensation a été aboli, mais dans le nouveau, il y a ceux qui, à la fois par leur connaissance et leur piété supérieures et par leur consécration de la vie au sanctuaire, deviennent les dirigeants responsables de l'Église.
2. Un sacerdoce impur est la plus grande calamité pour la cause de la religion. Comme un prêtre, comme des gens. Les corruptions du Moyen Âge sont principalement attribuables à la souillure de ceux qui auraient dû être avant tout fidèles à la vérité et au devoir. L'empêchement à la diffusion du christianisme maintenant est en grande partie l'indifférence, la cécité et la mondanité de ceux qui servent le sanctuaire. La vie du représentant public de la religion doit être irréprochable en toutes choses.
II. LA MAISON ET LA CAUSE DE DIEU DEVRAIENT AVOIR LE PLUS CHOIX ET LE MEILLEUR DE LA CAPACITÉ HUMAINE ET DE L'ÉNERGIE.
1. Pour que l'Église elle-même soit édifiée et devienne une louange à Dieu. Notre religion exige et satisfait nos plus grands efforts. La vérité de la Parole de Dieu est une nourriture inépuisable pour l'esprit et un plaisir pour le cœur. Une portée infinie pour le développement des pouvoirs humains au service de Dieu. L'adoration doit être d'une pureté impeccable, une glorification de l'humanité à la lumière de la faveur divine.
2. Le monde est gagné à Dieu, non en cachant les grâces du peuple de Dieu, mais en faisant briller la lumière devant les hommes. Aucune limite à l'exigence des talents et des énergies de l'Église. Nous devrions exhorter ceux qui sont naturellement doués et supérieurs à prendre leur place. Pourtant, les défauts naturels peuvent être merveilleusement fournis par des cochettes Divines spéciales. Beaucoup de travail a été fait par les personnes physiquement faibles, et même par ceux dont les caractères étaient défectueux. - R.
HOMILIES PAR W. CLARKSON
Distinctions et degrés d'obligation.
Dans le royaume de Dieu, il n'y a, en règle générale, qu'une seule loi pour tous les sujets. Ce qui s'applique à l'un s'applique à l'autre. Les mêmes principes de justice sont obligatoires pour les deux sexes, dans toutes les classes, conditions, nations, générations d'hommes. Ceci est particulièrement vrai; mais c'est une vérité soumise à certaines qualifications non sans importance. De ce dernier, nous avons -
I. LES ILLUSTRATIONS EST LA LOI MOSAIQUE.
1. En ce qui concerne la souillure cérémonielle, certaines distinctions ont été faites.
(1) Le commun était tenu d'éviter toute souillure (en touchant les morts, etc.), chaque fois qu'il était possible de le faire; mais on prévoyait qu'ils seraient parfois contraints de devenir impurs, et des purifications légales étaient donc interdites.
(2) Mais les prêtres devaient prendre un soin particulier à ne pas encourir cette souillure cérémonielle (Lévitique 21:1). On a tenu compte du sentiment humain naturel (Lévitique 21:2, Lévitique 21:3), mais les occasions où ils pourraient se permettre devenu impur étaient soigneusement prescrits.
(3) Et le souverain sacrificateur n'a pas été autorisé à encourir la souillure en "entrant dans un cadavre" en aucune circonstance, pas même "pour son père, ou pour sa mère" (Lévitique 21:11).
2. Donc, en respectant les alliances matrimoniales:
(1) le peuple tout entier était soumis à certaines interdictions sévères (Deutéronome 7:3, Deutéronome 7:4); mais
(2) les prêtres étaient plus circonscrits (Lévitique 21:7); et
(3) le grand prêtre était encore plus limité dans son choix (Lévitique 21:13, Lévitique 21:14). La nation hébraïque était sainte pour le Seigneur et devait se séparer des actions des peuples environnants; les prêtres étaient particulièrement saints, et doivent donc être particulièrement attentifs à marcher dans la pureté; le souverain sacrificateur était, en position et en fonction, le plus saint de tous, et il lui incombait tout particulièrement d'éviter toute souillure possible et de faire ce qui était le plus pur et le plus digne aux yeux de Dieu. Nous devons considérer ce que sont ...
II. LES ILLUSTRATIONS DE CE PRINCIPE SOUS L'ÉVANGILE.
1. Respectant l’évitement du mal, nous pouvons dire que
(1) les membres de l'Église du Christ sont tenus d'éviter toute apparence de mal. Ceux qui portent le Nom du Saint Sauveur, bien que les plus humbles membres de la plus petite Église, sont, en tant que disciples professés de la sienne, tenus de marcher comme il convient à l'Évangile du Christ, en toute pureté de cœur et sans reproche de vie; mais
(2) les ministres de son Église, ainsi que leurs fils et filles (Lévitique 21:9, Lévitique 21:15), sont particulièrement liés éviter tout ce qui discréditerait le saint Nom du divin Rédempteur (voir 1 Timothée 3:2; Tite 1:6).
2. Et concernant la contraction des alliances intimes, nous pouvons soutenir que
(1) tous ceux qui sont les disciples avoués du Christ sont tenus d'être circonspects sur cette question très importante (voir 1 Corinthiens 7:39; 2 Corinthiens 6:14). Le sujet de la formation d'une alliance à vie, par laquelle de telles conséquences spirituelles graves doivent inévitablement suivre deux âmes humaines, et des résultats aussi grands et incommensurables peuvent suivre, affectant un nombre de cœurs et de vies humains, et atteignant le temps le plus éloigné, est ne pas être renvoyé dans la région de l'humour inoffensif mais impuissant, ni être laissé à la direction d'une fantaisie insouciante ou de la politique du monde; il s'agit de l'exercice de la sagesse la plus complète, la plus profonde et la plus céleste que l'homme et la femme peuvent commander.
(2) De ceux qui exercent leur ministère dans l'Église du Christ, il est encore plus urgent de demander que, dans l'intimité qu'ils nouent et les amitiés à vie qu'ils contractent, ils ne tiennent pas compte d'un caprice passager, ni d'un avantage du monde, mais , d'abord et avant tout, à la gloire du Christ et au bien-être de ceux qu'ils vivent pour servir. - C.
Service irréprochable.
Nous tirons trois vérités de ces versets.
I. LA VÉRITÉ PRIMAIRE, DESTINÉE À LA NATION HÉBREU. L'instruction spéciale contenue dans ce passage est que l'autel de Dieu devait être honoré de toutes les manières possibles; donc à être préservé de tout ce qui la porterait au mépris; et donc de ne pas être approché par un prêtre qui avait un défaut corporel. Il était impossible pour le peuple de dissocier l'autel lui-même de ceux qui y servaient; si, par conséquent, une quelconque défiguration physique avait été permise, et que ceux qui étaient inconfortables ou déformés avaient été autorisés à officier, les ordonnances sacrées de Dieu auraient souffert, dans une certaine mesure, de l'association en pensée de l'homme avec la chose. Le prêtre avec une tache ne pouvait pas "s'approcher de l'autel,… pour ne pas profaner mes sanctuaires" (Lévitique 21:23). Nous pouvons apprendre, en passant, qu'il est presque impossible de surestimer l'influence, en bien ou en mal, exercée inconsciemment par ceux qui exercent, dans n'importe quelle fonction, dans l'Église du Christ, sur l'estimation populaire de leur fonction.
II. LA VÉRITÉ SECONDAIRE, APPLICABLE À NOUS TOUS. Dans un système typique, il est nécessaire que le corps représente fréquemment l'âme, les organes de l'un représentant les facultés de l'autre. L'exigence d'un cadre corporel parfait de la part de ceux qui "se sont approchés pour offrir le pain de leur Dieu" (Lévitique 21:17), leur a été suggérée, et nous indique maintenant , la vérité essentielle et éternelle que la bête doit être mise au service de Dieu: non pas celle dont nous pouvons nous séparer le plus facilement, mais le meilleur que nous pouvons apporter.
1. Pas le service peu attrayant («nez plat», «croûté», etc.), mais ce qui est aussi beau et invitant dans sa forme que nous pouvons le faire.
2. Pas une méconnaissance de notre sujet ("un aveugle"), mais une acquisition et une compréhension les plus complètes possibles.
3. Pas un exemple défectueux, une marche irrégulière (un «boiteux», «escroc»), mais une attitude droite et honorable, «marchant sans reproche dans les commandements du Seigneur».
4. Pas une livraison faible et hésitante («les mains cassées»), mais une «manipulation facile et habile de la Parole de Dieu». Nous pouvons noter, avant de passer, que le Dieu que nous servons est dans l'attente, mais n'est pas inconsidéré. Celui qui refuse de permettre à un prêtre avec un défaut quelconque «de s'approcher pour offrir le pain de son Dieu», a expressément souhaité qu'un tel prêtre «mange le pain de son Dieu, à la fois du plus saint et du saint» (Lévitique 21:22); il peut ne pas servir, mais il ne doit pas souffrir à cause d'un malheur corporel. Dieu exige de nous qu'en nous approchant de lui, nous n'apportions pas notre épuisement mais notre fraîcheur, non pas notre préparation précipitée mais patiente, non pas nos restes mais notre substance, non nos biens sans valeur mais notre moi le plus digne; en même temps, il tient compte de notre faiblesse, de notre infirmité, de notre faiblesse et de notre fragilité humaines: «il connaît notre corps, il se souvient que nous sommes poussière».
III. UNE AUTRE VÉRITÉ, RELATIVE À LA VIE FUTURE. Nous n'osons pas espérer rendre à Dieu un service absolument irréprochable ici. «Si nous disons que nous n'avons pas de péché, nous nous trompons» (1 Jean 1:8). Ici, nos services les plus sacrés sont entachés d'imperfections spirituelles. Ce devrait être notre but, notre prière, notre effort, de rendre notre adoration, notre travail et notre vie aussi peu tachés que possible; rendre tous nos services aussi élevés en esprit et en motif que possible; et ce faisant, nous pouvons regarder avec confiance et joie en avant vers le moment où "ses serviteurs le serviront" dans la plénitude même de leur force et de leur joie, et où leur service ne sera pas seulement non atténué par une larme de rassemblement, mais non souillé par aucune pensée montante du péché.
HOMILIES DE J.A. MACDONALD
La perfection du sacerdoce.
Les prêtres, lorsqu'ils officiaient, et éminemment le souverain sacrificateur, étaient des types du Christ. Il était donc nécessaire qu'ils soient saints et sans défaut. C'étaient aussi des types de chrétiens, dans lesquels ils devaient aussi être saints, car les vrais chrétiens le sont, mais pas toujours sans défaut. Dans tous les cas, alors ...
I. LES PRÊTRES DOIVENT ÊTRE SAINTS.
1. Ils doivent être saints, en tant que types de Christ.
(1) Ils "ont offert le pain de leur Dieu". Ainsi, les "offrandes faites par le feu" sont appelées (Lévitique 21:6). Le feu de l'autel du Calvaire est la divinité dans laquelle le corps de Christ est devenu un sacrifice dont la justice et la miséricorde de Dieu peuvent se régaler. Le Christ, en tant que prêtre, s'offre ainsi à Dieu.
(2) Ils sont "couronnés" de "l'huile d'onction de leur Dieu" (Lévitique 21:10, Lévitique 21:12) . L'onction représentait l'éclat de la grâce du Saint-Esprit. Quand Jésus fut "oint d'huile de joie" sur la sainte montagne, il fut "couronné de gloire et d'honneur", et cela aussi "pour la souffrance de la mort" (comp . Hébreux 2:9; 2 Pierre 1:17). Ainsi fut-il "consacré pour revêtir les vêtements" de sa résurrection, pour entrez pour nous dans les lieux saints (Lévitique 21:10).
2. Ils ne doivent pas se souiller en pleurant les morts.
(1) S'ils n'officient pas, ils pourraient se souiller pour une parenté du premier degré. Pour une mère, un père, un fils, une fille, un frère et pour une sœur vierge. Mais pas pour une sœur mariée. Elle est «une seule chair» avec son mari, incorporée dans une autre famille.
(2) Pour sa femme, il ne pleurera pas. L'épouse du vrai prêtre est son Église; et elle ne peut jamais mourir; les portes d'Hadès ne peuvent prévaloir contre elle (Matthieu 16:18). Même ses membres ne souffrent pas de la mort; ce n'est que la porte de leur promotion (Jean 11:25, Jean 11:26).
(3) Il ne doit pas faire de marques de distraction - calvitie, quartiers de barbe, boutures dans la chair (Lévitique 21:5). Qu'est-ce que le type de Christ a à voir avec les abominations des païens? En se profanant, ils ont profané leur Dieu (voir Lévitique 21:6; et comp. Jean 1:14).
(4) Le prêtre officiant ne doit pas pleurer; il ne quittera pas non plus le sanctuaire pour le souiller. Jéhovah habite dans le sanctuaire du Corps du Christ. Le sacerdoce ne peut jamais quitter ce sanctuaire (Lévitique 21:12; Hébreux 7:23).
3. Ils doivent être saints dans leur mariage.
(1) Aucun prêtre ne doit épouser une putain, ou une déflorée ou divorcée (Lévitique 21:7). La prostituée babylonienne, aussi impudente et spécieuse que soit ses prétentions, ne peut donc pas être l'Épouse du Christ. Ceux qui seraient unis au Christ ne doivent pas chercher à devenir membres avec elle (Apocalypse 17:1; Apocalypse 18:4).
(2) L'épouse du grand prêtre doit être vierge de son propre peuple (Lévitique 21:13, Lévitique 21:14) . Les descriptions de la véritable Église du Christ sont très différentes de celles de la femme de la ville aux sept collines (voir 2 Corinthiens 11:2; Éphésiens 5:27; Apocalypse 12:1 et Apocalypse 21:1).
(3) Ses enfants doivent être saints (Lévitique 21:14). Ce sont les enfants de la vérité; la semence de la foi d'Abraham. Si sa fille joue la pute, elle le souille; et pour se purifier, il doit la laisser brûler au feu (Lévitique 21:9; Genèse 38:24). Tel sera donc le sort de la dame écarlate (Apocalypse 17:16, Apocalypse 17:17; Apocalypse 18:9, Apocalypse 18:10; Apocalypse 19:2, Apocalypse 19:3).
II. LES PRÊTRES DOIVENT ÊTRE SANS BLEMISH.
1. Ceux qui représentaient le Christ doivent l'être.
(1) Nous avons une énumération de défauts, dont l'un quelconque serait disqualifié pour cette fonction sacrée (Lévitique 21:18). Il ne fait aucun doute que Jésus était physiquement, aussi bien que mentalement et spirituellement, un être humain parfait. Ces expressions d'Esaïe (Ésaïe 52:14; Ésaïe 53:2) faisaient évidemment référence à ses souffrances et humiliations.
(2) Celui qui avait un défaut parmi les fils d'Aaron «ne doit pas s'approcher pour offrir le pain de son Dieu». Si le Christ n'avait pas été parfaitement libre du péché, il n'aurait pas pu expier pour nous (verset 17; 1 Pierre 1:19).
(3) "Il n'entrera pas dans la voilure" (verset 23). Il ne représentera pas celui qui est le chemin du ciel, qui est qualifié pour sanctifier le peuple par son propre sang (Hébreux 7:26; Hébreux 13:10).
2. Les prêtres abimés peuvent représenter les chrétiens.
(1) «Ils peuvent manger le pain de leur Dieu» (verset 22). Les hommes qui ont des infirmités peuvent vivre de Christ; mais celui qui représente ce Pain doit être sans défaut.
(2) Les impurs peuvent manger des choses saintes, mais pas les impurs. Entre les infirmités et les péchés, il y a une grande différence. Les infirmités n'excluent pas les hommes de la communion avec Dieu, mais les péchés le font (Ésaïe 59:1, Ésaïe 59:2; Romains 8:35). Ceux qui mangent le pain de l'Eucharistie doivent être saints dans la vie, sinon ils profanent le Nom qu'ils professent vénérer.
(3) Trop souvent, des prêtres tachés ont représenté des ministres de l'Évangile. Le Nouveau Testament donne des lois aux ministres et à leurs femmes; et ceux qui instruisent les autres devraient le faire par l'exemple ainsi que par précepte (1 Timothée 3:11; 1 Timothée 4:12). Ils ne devraient pas être «aveugles», c'est-à-dire. au sens de la Parole de Dieu. Ils ne doivent pas être «boiteux» à la main ou au pied, mais être capables de montrer l'exemple en travaillant et en marchant. Ils ne doivent avoir rien de superflu ni de déficient. «Ils ne doivent pas être sages au-dessus», ni sages sans «ce qui est écrit». Le prêtre qui était «saint pour son Dieu» devait donc être saint pour son peuple (versets 6-8); et ainsi doit être estimé le ministre de l'Évangile pour son œuvre (1 Thesaloniciens 5:13). - J.A.M.