Commentaire Biblique de la chaire
Nombres 5:12-27
EXPOSITION
LE PROCÈS DE JALOUSIE (Nombres 5:11).
Si la femme d'un homme… commet une infraction contre lui. L'adultère de la femme n'est ici envisagé que d'un point de vue social; le préjudice causé au mari, la destruction de sa tranquillité d'esprit, même par le simple soupçon, et le trouble consécutif d'Israël, est la chose sur laquelle il a insisté. La punition de l'adultère comme péché avait déjà été prescrite (Le Nombres 20:10).
S'il est posé. Ou, "s'il est caché". Ce verset explique le premier. Pris à la manière. Ces derniers mots ne sont pas en hébreu. Cela signifie sans aucun doute "pris sur le fait" (cf. Jean 8:4). Αὐτὴ μὴ ᾗ συνειλημμένη, Septante.
Et elle ne soit pas souillée. En ce qui concerne le méfait dont il est question ici, il était presque tout aussi grand que la femme soit coupable ou non.
Il lui apportera son offrande. קָדְבָּנָהּ, «son offrande»; עָלֶיהָ, "pour son compte". Ce devait être une offrande de viande - non liée à cette occasion à aucun autre sacrifice - des fruits de la terre, symbolisant les fruits de sa culpabilité, ou du moins ses soins. conduite moins et suspecte. Quant à la farine d'orge, et non à la farine de blé fine, elle indiquait son état bas et vil actuel (mérité ou immérité); comme sans encens ni huile, il se désavoue des influences sanctifiantes de la grâce de Dieu et de la prière. Ainsi, chaque détail de l'offrande, bien qu'il ne condamne pas la femme (car une personne reconnue coupable n'aurait pu faire aucune offrande), représentait pourtant sa réputation douteuse et son déshonneur incontestable, car même le soupçon injuste du mari la femme. Repas d'orge. Au temps d'Elisée, la moitié du prix de la farine fine (2 Rois 7:1), et uniquement consommée par les pauvres (Ézéchiel 4:12; Jean 6:9). Une offrande de jalousie. Littéralement, «des jalousies». קְנָאֹת, un pluriel intensif. Une offrande commémorative, apportant l'iniquité au souvenir. Θυσία μνημοσίνου, Septante. Une offrande pour amener la femme au souvenir judiciaire devant le Seigneur, afin que son péché (le cas échéant) puisse être rappelé avec lui et déclaré.
Devant le Seigneur. Soit à l'autel d'airain, soit à la porte du tabernacle.
Eau bénite. Probablement de la cuve qui se tenait près de l'autel (Exode 30:18). L'expression n'est utilisée nulle part ailleurs. La Septante a ὕδωρ καθαρὸν ζῶν, eau courante pure. Dans un vase en terre. Bon marché et grossier, comme l'offre. De la poussière qui est dans le sol du tabernacle. C'est le seul endroit où le sol du tabernacle est mentionné. Comme aucune indication n'a été donnée à ce sujet, c'était probablement la terre nue défrichée et tamponnée. Le sol en cèdre du temple était recouvert d'or (1 Rois 6:16, 1 Rois 6:30). Cette utilisation de la poussière a été considérée comme signifiant le fait
(a) que l'homme était fait de poussière et doit redevenir poussière (Genèse 3:19); ou
(b) que la poussière est la viande du serpent, c'est-à-dire; que la honte et le dégoût sont le fruit inévitable du péché (Genèse 3:14; Ésaïe 65:25).
Parmi ceux-ci,
(a) ne convient pas au sujet en question, car la mortalité est commune à tous, et
(b) est beaucoup trop réconfortante pour avoir été envisagée ici.
Il est très peu probable que la signification spirituelle de Genèse 3:14 ait été connue de l'un des Juifs. Une explication beaucoup plus simple et plus intelligible se trouve dans le fait évident que la poussière du tabernacle était la seule chose qui appartenait au tabernacle, et qui était, pour ainsi dire, imprégnée de la terrible sainteté de celui qui y habitait, qui pourrait être mélangé avec de l'eau et bu. Pour une raison similaire, le "péché" du peuple, le veau d'or, a été réduit en poudre, et le peuple a été obligé de le boire (Exode 32:20). L'idée transmise à l'appréhension la plus terne était certainement qu'avec la poussière sacrée la «vertu» divine était passée dans l'eau - vertu qui lui donnerait une efficacité surnaturelle pour tuer le coupable et laisser indemne le coupable.
Découvrez la tête de la femme. En signe qu'elle avait perdu sa gloire en brisant, ou en semblant avoir rompu, son allégeance à son mari (1 Corinthiens 11:5); peut-être aussi avec une certaine référence à la vérité que "toutes choses sont nues et ouvertes aux yeux de celui qu'elle a dû faire (Hébreux 4:13). Remettez l'offrande du mémorial entre ses mains. Afin qu'elle-même puisse présenter, pour ainsi dire, les fruits de sa vie devant Dieu, et défier l'enquête sur eux. De l'eau amère. Ce n'était pas littéralement amer, mais il était si lourd de conviction et de jugement qu'il a causé d'amères souffrances aux coupables.
Si aucun homme. Le serment présupposait son innocence. Avec un autre au lieu de ton mari. Hébreu, "sous ton mari, c'est-à-dire en tant qu'épouse soumise à un mari (Ézéchiel 23:5; Osée 4:12). "Υπανδρος οὗσα, Septante. Ce n'était qu'en tant que femme couverte qu'elle pouvait commettre ce péché.
Alors le sacrificateur dira à la femme. Ces mots sont entre parenthèses, tout comme dans Matthieu 9:6. La dernière partie du serment est appelée «un serment de malédiction», parce qu'elle contenait les imprécations sur le coupable. Pourrir. Hébreu, «tomber». Τὸν μηρόν σου διαπεπτωκότα , Septante. Gonfler. Le zabeh hébreu n'a pas une signification tout à fait certaine, mais probablement celle-ci.
Dans tes entrailles. Cf. Psaume 109:18. Εἰς τὴν κοιλίαν σου, Septante. On a pensé que ces symptômes appartenaient à une maladie connue, telle que l'hydropisie (Josèphe, «Ant.», 3.11, 6) ou l'hydropisie ovarienne. Mais il est clair que toute la matière était hors de portée du connu et du naturel. Une femme innocente peut souffrir d'hydropisie ou de toute forme de celle-ci; mais c'était une infliction tout à fait particulière par la visite directe de Dieu. Le principe qui sous-tend l'infliction était cependant clair: δἰ ὧν γὰρ ἡ ἁμαρτία διὰ τούτων ἡ τιμωρία - les organes du péché sont le siège de la peste. Amen, amen. Doublé ici, comme dans l'Évangile de Jean. La femme devait accepter (si elle osait) la terrible épreuve et faire appel à Dieu par cette réponse; si elle n'osait pas, elle se déclarait coupable.
Dans un livre. Sur un rouleau. Épongez-les avec de l'eau amère. Plutôt, «lavez-les dans l'eau amère», afin de transférer le venin des malédictions dans l'eau. Ἐξαλείψει… εἰς τὸ ὔδωρ, Septante. L'écriture sur le rouleau devait être lavée dans le récipient d'eau. Bien sûr, la seule conséquence réelle était que l'encre était mélangée à l'eau, mais dans l'imagination du peuple, et pour la conscience effrayée d'une femme coupable, les malédictions étaient également maintenues en solution dans l'eau du procès. La direction était fondée sur une superstition mondiale, toujours répandue en Afrique, et en fait parmi la plupart des peuples semi-barbares. Dans le «Romance de Setnan», traduit par Brugsch. Bey, dont la scène se déroule au temps de Ramsès le Grand, une formule magique écrite sur une feuille de papyrus se dissout dans l'eau, et se boit avec pour effet de communiquer tous ses secrets à celui qui la boit. Ainsi de nos jours, par une superstition similaire, les mahomédiens malades avalent-ils les textes du Coran; et ainsi au moyen âge l'archevêque canonisé Edmund Rich sur son lit de mort a lavé un crucifix dans l'eau et l'a bu en disant: «Vous boirez l'eau des puits du salut».
Il fera boire la femme. Ceci est dit par anticipation, car elle ne l'a vraiment bu qu'après l'offrande (Nombres 5:26).
Offrez-le sur l'autel. Selon la loi des tuiles du minchah (Lévitique 2:1), seule une poignée a été brûlée comme un "mémorial" (hébreu, azkarah), le reste étant "présenté", et puis posée sur le côté de l'autel pour être ensuite mangée par les prêtres.Tout cela a été fait avant l'épreuve réelle en buvant de l'eau, afin que la femme puisse de la manière la plus solennelle et complète possible être confrontée à la Elle se tenait devant lui comme l'un des siens, mais comme une personne soupçonnée et décontenancée, courtisant le pire si coupable, réclamant un acquittement complet s'il était innocent.
Entrera en elle et deviendra amer. Plutôt, «comme amère» ou «comme amertume», c'est-à-dire comme produisant des souffrances amères. Sera une malédiction, c'est-à-dire; doit être utilisé comme exemple dans les imprécations du peuple.
Et concevra la semence. En signe de la faveur divine; à une femme juive la plus sûre et la plus respectée (1 Samuel 2:5; Psaume 127:3; Luc 1:58).
C'est la loi des jalousies. Une loi prescrite par Dieu, et pourtant en substance empruntée à des païens à moitié civilisés; une pratique étroitement apparentée à la superstition pourtant répandue, et pourtant recevant non seulement la tolérance de Moïse, mais la sanction directe de Dieu; une épreuve qui prétendait avec insistance être infailliblement opérationnelle par le biais d'agences surnaturelles, mais parmi d'autres nations se prêtant évidemment à la collusion et à la fraude, comme le fait le procès par l'eau rouge pratiqué par les tribus de l'Afrique de l'Ouest. Afin de justifier ici la sagesse céleste, nous devons admettre franchement, pour commencer:
(1) Qu'elle était fondée sur la notion superstitieuse que la vertu immatérielle peut être conférée à des éléments physiques. La sainteté de la poussière amassée et l'horreur des malédictions écrites étaient toutes deux censées être tenues en solution par l'eau de la jalousie. Le dossier n'en dit pas autant, mais toute l'épreuve se déroule sur cette supposition, qui serait sans aucun doute la plus populaire.
(2) Qu'elle n'était adaptée qu'à un état de société très grossier et comparativement barbare. Le Talmud déclare que son utilisation a cessé quarante ans avant la destruction de Jérusalem (si c'est le cas, pendant la vie terrestre de notre Seigneur); mais on peut être certain qu'il a cessé longtemps avant - en fait, il n'y a aucun exemple enregistré de son utilisation. C'était essentiellement une épreuve, bien que divinement réglementée, et en tant que telle aurait été moralement impossible et hautement indésirable à n'importe quel âge sauf celui d'une foi aveugle et sans faille. Et nous en trouvons la justification exactement dans le fait qu'elle a été donnée à une génération qui croyait beaucoup et savait peu; qui avait une croyance profonde en magie, et aucune connaissance de la philosophie naturelle. Ce fut toujours la sagesse de Dieu, telle que révélée dans le volume sacré, de prendre les hommes tels qu'ils étaient, et d'utiliser les notions superstitieuses qui ne pouvaient pas être détruites à la fois, ou les idées morales imparfaites qui ne pouvaient pas être réformées immédiatement, par les faisant travailler pour la justice et la paix. C'est avant tout la sagesse de Dieu de ne pas détruire l'imparfait, mais de le réglementer et de restreindre ses abus, et ainsi de l'imprimer à son service, jusqu'à ce qu'il ait éduqué son peuple pour quelque chose de plus élevé. Tout le monde connaît l'extrême violence de la jalousie parmi un peuple non civilisé, et la misère et le crime généralisés auxquels cela conduit. On peut affirmer avec certitude que toute épreuve qui ne devrait laisser aucune place à la jalousie, parce qu'il n'y a pas de place pour l'incertitude, serait une bénédiction pour un peuple assez grossier et assez ignorant pour y croire. Les épreuves sont établies à un certain stade de la civilisation parce qu'elles sont voulues, et sont dans l'ensemble utiles, tant qu'elles restent en harmonie avec les idées populaires. Ils sont cependant toujours exposés à deux dangers.
(1) Ils échouent parfois, et sont connus pour avoir échoué, et tombent ainsi en discrédit.
(2) Ils se prêtent toujours volontiers à la collusion ou aux prêtres.
L'épreuve de jalousie étant adoptée, pour ainsi dire, dans un système vraiment divin, et reposant sur la connaissance et la puissance de Dieu lui-même, a assuré tous les avantages d'une épreuve et a échappé à tous ses dangers. Il est assez probable que le côté affreux de celui-ci n'a jamais été vraiment mis en jeu. Aucune femme coupable n'oserait défier si directement une visite si terrible, tant qu'elle conservait une foi ou une superstition. Avant le moment où une femme juive avait abandonné les deux, les facilités croissantes du divorce avaient fourni une autre et plus facile échappatoire aux troubles matrimoniaux.
HOMÉLIE
LE PÉCHÉ DE L'ADULTERE
Nous avons ici, dans la lettre, un texte de loi tout à fait obsolète, car adapté à une époque et à des idées tout à fait étrangères aux nôtres; pourtant, dans l'esprit, nous avons, dans le cadre de la loi morale de Dieu qui ne change pas, l'indicible horreur dans laquelle le péché d'adultère est tenu pour lui, et le grand mécontentement avec lequel il considère le simple soupçon. Car cette épreuve n'était pas simplement ou principalement de punir la culpabilité ou de restaurer la paix intérieure, mais de retirer le péché et la passion des yeux de Dieu. Considérez donc -
I. QUE DIEU A RÉSERVÉ SA VISITATION LA PLUS AFFECTUEUSE DES TEMPS ANCIENS POUR UNE TELLE ADULTÈRE QUI S'ÉCHAPPE AVEC SUCCÈS DE L'OBSERVATION HUMAINE. Il n'y a donc pas de péché qui détruit plus sûrement une nation ou une classe en attisant la colère de Dieu contre elle que l'adultère. Ainsi les Juifs du temps des prophètes ultérieurs (Jérémie 5:8; Osée 4:2), et m le temps de notre Seigneur (Jean 8:7; le Talmud, comme ci-dessus); ainsi les classes supérieures en France avant la Révolution; alors peut-être le nôtre aujourd'hui.
II. QUE DIEU N'A PAS NOMMÉ LE DIVORCE COMME RECOURS CONTRE L'INFIDÉLITÉ CONJUGALE. Car ce n'est pas un remède contre le péché, mais seulement contre certaines de ses douloureuses conséquences. Les gloses et les traditions des avocats juifs rendaient le divorce facile et courant, car ils ne croyaient plus à la justice de Dieu ou à la haine du péché, en tant que péché.
III. Que rien n'est plus odieux à la volonté de Dieu à notre égard QUE CETTE FIERCE JALOUSIE ET CRUELLE SUSPICION DEVRAIENT ENVAHIR LES FAMILLES et empoisonner la source la plus pure du bonheur humain. Tous deux pèchent donc beaucoup: la femme qui donne le moins de motifs de suspicion par légèreté ou négligence de conduite, le mari qui nourrit l'esprit de jalousie et n'essaie pas de le mettre à l'épreuve des faits.
IV. Que le péché d'adultère a été PUNI SOUS LA LOI AVEC MISERABLE MORT, ATTENDU QUE LE CHRIST A REFUSÉ DE VOUS ATTRIBUER TOUTE PEINE SÉCULAIRE (Jean 8:11). Et c'est
(1) à cause de la plus grande miséricorde de l'Évangile, appeler les hommes à la repentance (Romains 2:4; 2 Pierre 3:9); mais aussi
(2) en raison de la plus grande sévérité de la loi morale maintenant révélée, menaçant de mort éternelle tous les adultères (Galates 5:19, Galates 5:21; Hébreux 13:4).
V. QUE CETTE DISPOSITION SPÉCIALE ET PRATIQUE A ÉTÉ FAITE UNIQUEMENT CONTRE LE PÉCHÉ DE LA FEMME, parce que c'est de son péché que la jalousie et les crimes qui en découlent naissent en fait dans les communautés grossières. Mais sous la loi plus parfaite du Christ, il n'y a pas de différence entre le même péché chez les hommes et les femmes, mais plutôt le péché de l'homme est dénoncé parce qu'il est plus légèrement représenté par le monde (Matthieu 5:28; 1 Thesaloniciens 4:6, "en la matière").
HOMILIES DE D. YOUNG
LE PROCÈS DE JALOUSIE
Tout juste avant, des réglementations sont établies pour les infractions en général. Voici une infraction qui devait être traitée de manière spéciale, comme étant une infraction pour laquelle la restitution était impossible. L'infraction a également détruit une relation d'un caractère sacré et d'une importance particulière, et la découverte de la culpabilité était difficile, peut-être impossible à atteindre, par des lignes de preuve ordinaires.
I. LA POSITION DU MARI EST RECONNUE. L'esprit de jalousie n'est pas condamné comme une mauvaise passion en soi. Il pourrait être en colère et ne pas pécher. L'esprit de jalousie ne saurait être trop excité ni trop satisfait, si seulement les faits correspondaient à ses sentiments. Aucune mention n'est faite d'une épreuve similaire pour le mari à traverser si un esprit de jalousie était réveillé dans la femme, et il peut donc sembler que plus de sévérité a été infligée à la femme qu'à l'homme. Mais l'offense d'un mari infidèle, aussi grande bien sûr qu'un péché, pourrait ne pas être aussi dangereuse qu'un crime. Les principes du droit humain qui obligent les hommes à obtenir un diplôme de crime et de châtiment doivent être rappelés dans la théocratie. Un examen des lois mosaïques contre l'impureté sexuelle montre qu'elles prévoyaient strictement pour les deux sexes. L'adultère était passible de la peine de mort. Une épouse coupable dans la découverte de sa culpabilité a entraîné son amant (Le Nombres 20:10).
II. LA POSITION DE LA FEMME EST RECONNUE. La punir plus sévèrement pour un manque de fidélité conjugale, c'était vraiment l'honorer, montrer qu'à un certain point on attendait plus d'elle. Il est devenu que chaque Israélite marche avec circonspection; elle devint curieusement la matrone israélite. Ne pouvons-nous pas dire que l'esprit de jalousie, bien qu'il puisse souvent se manifester sur des bases insuffisantes, était néanmoins en lui-même une provision de Dieu, par la nature? La réputation d'une femme est une chose très délicate, et elle était censée l'être. Le dixième commandement précise: «Tu ne convoiteras pas la femme de ton prochain». Par conséquent, nous pouvons en déduire que les hommes étaient tentés de commettre ce péché et que les épouses devaient être spécialement sur leurs gardes. L'épreuve à laquelle Dieu les a appelés, aussi difficile que cela puisse paraître, avait un côté des plus honorables. Qu'on ne dise pas que la législation mosaïque a montré la dépréciation orientale de la femme. Dieu s'occupait d'elle même alors, mais elle devait participer à la sévérité de la loi, de même que, longtemps après, représentée par la femme adultère, elle partageait la clémence et la tendresse de l'Évangile.
III. LA DÉCOUVERTE UNERRING DE LA CULPABILITÉ. Dieu a enlevé la question des obscurités des preuves circonstancielles. En raison de la nature même de l'infraction, il était difficile pour un mari suspect de dépasser la présomption. "L'œil de l'adultère attend le crépuscule" (Job 24:15). Mais Dieu appela la femme accusée parmi les solennités du tabernacle, et la dissimulation et l'évasion devinrent désormais impossibles. Remarquez comment l'épreuve était indolore en soi. Il n'y avait pas de marche sur des socs en feu ni de demande d'endurance physique. C'était indépendant aussi de quelque chose comme le hasard, comme si le casting de beaucoup avait eu lieu pour régler l'affaire. L'eau amère était ivre, et Dieu, qui met en jugement toutes les choses secrètes, en montra la preuve indubitable dans le corps enflé et la cuisse pourrie. La preuve, la peine et la punition étaient tout en un.
IV. LA DÉCOUVERTE, ÉGALEMENT UNERRING, DE L'INNOCENCE. On se demande quelle a été l'histoire de cette épreuve dans la pratique; à quelle fréquence et avec quels résultats. Nous ne savons pas quelles tragédies terribles il a pu empêcher, quel Othello crédule il a pu rendre à sa tranquillité d'esprit, ce qu'il a pu justifier Desdemona, et quel Iago il a pu renverser dans ses complots infâmes. "Dieu produira ta justice comme lumière et ton jugement comme midi" (Psaume 37:6). Il y aura une libération définitive de tous les innocents, même si beaucoup ont été condamnés dans un bar humain. Toute l'affaire prend son aspect le plus significatif lorsque nous notons comment l'apostasie du peuple de Dieu est représentée par des violations flagrantes et honteuses du vœu de mariage (Ézéchiel 16:1). Le sort de la femme adultère préfigure le sort du croyant rétrograde. - Y.