Romanos 7:7

7. O que dizer então? Uma vez que foi dito que devemos ser libertados da lei, a fim de podermos servir a Deus em novidade de espírito, parecia que esse mal pertencia à lei - que ela nos leva para o pecado. Mas como isso seria acima de qualquer medida inconsistente, o apóstolo se comprometeu, com razão, a refutá-lo. Agora, quando ele acrescenta, A lei é pecado? o que ele quer dizer é: "Ele produz pecado, para que sua culpa seja imputada à lei?" - Mas o pecado eu não conhecia, exceto por lei; o pecado habita em nós, e não na lei; pois a causa disso é a luxúria depravada de nossa carne, e a conhecemos pelo conhecimento da justiça de Deus, que nos é revelada na lei. (210) Você não deve realmente entender que nenhuma diferença pode ser conhecida entre o certo e o errado sem a lei; mas que, sem a lei, estamos entediados demais para apreender nossa depravação, ou que somos totalmente insensíveis por meio da auto-lisonja, de acordo com o que segue:

Por cobiçar que eu não sabia, etc. Esta é então uma explicação da frase anterior, pela qual ele prova a ignorância do pecado, da qual havia falado, consistia nisso - que ele não percebia sua própria cobiça. E ele designadamente se referiu a esse tipo de pecado, no qual prevalece especialmente a hipocrisia, que já se conectou consigo mesma em auto-indulgência e falsa segurança. Pois os homens nunca são tão destituídos de julgamento, mas mantêm uma distinção em obras externas; antes, eles são constrangidos até a condenar conselhos perversos e propósitos sinistros; e isso eles não podem fazer, sem atribuir a um objeto certo seu próprio louvor. Mas a cobiça é mais oculta e mais profunda; portanto, nenhuma consideração é feita, desde que os homens julguem de acordo com suas percepções do que é exterior. Ele realmente não se vangloria de estar livre disso; mas ele se lisonjeava tanto que não pensava que esse pecado estivesse à espreita em seu coração. Pois, embora por um tempo ele tenha sido enganado, e não acreditando que a justiça seria violada pela cobiça, ele ainda compreendeu que era um pecador, quando viu que a cobiça, da qual ninguém é livre, era proibida pela lei.

[Agostinho] diz que Paulo incluiu nessa expressão toda a lei; o que, quando entendido corretamente, é verdadeiro: pois quando Moisés declarou as coisas das quais devemos nos abster, para não prejudicarmos o próximo, ele sublinhou essa proibição quanto à cobiça, que deve ser referida a todas as coisas anteriormente proibidas. Não há dúvida de que ele havia exprimido os preceitos anteriores de todos os maus desejos que nossos corações concebem; mas há muita diferença entre um propósito deliberado e os desejos pelos quais somos tentados. Deus então, neste último mandamento, exige tanta integridade de nós, que nenhuma luxúria viciosa deve nos levar ao mal, mesmo quando nenhum consentimento for bem-sucedido. Por isso, foi o que eu disse, que Paulo aqui sobe mais alto do que onde a compreensão dos homens pode levá-los. Mas as leis civis de fato declaram que intenções e não questões devem ser punidas. Os filósofos também, com maior refinamento, colocam vícios e virtudes na alma. Mas Deus, por esse preceito, se aprofunda e nota a cobiça, que é mais oculta que a vontade; e isso não é considerado um vício. Foi perdoado não apenas pelos filósofos, mas hoje em dia os papistas argumentam ferozmente que não há pecado no regenerado. (211) Mas Paulo diz que havia descoberto sua culpa por esta doença oculta: daí resulta que todos os que nela trabalham não são de modo algum significa livre de culpa, exceto que Deus perdoa seus pecados. Ao mesmo tempo, devemos lembrar a diferença entre as concupiscências ou desejos malignos que obtêm consentimento e a concupiscência que tenta e move nossos corações, mas para no meio de seu curso.

8. Mas uma ocasião sendo tomada , etc. Do pecado, então, e da corrupção da carne, procede todo mal; a lei é apenas a ocasião. E, embora ele pareça falar apenas dessa excitação, pela qual nosso desejo é instigado pela lei, de modo que se esvai com maior fúria; contudo, refiro-me principalmente ao conhecimento que a lei transmite; como se ele tivesse dito: "Descobriu-me toda luxúria ou cobiça que, escondida, parecia de alguma maneira não ter existência". Ainda não nego, mas que a carne é mais fortemente estimulada a cobiçar pela lei, e também por esse meio se mostra mais claramente; o que pode ter sido também o caso de Paul: mas o que eu disse sobre o conhecimento que ele traz parece harmonizar-se melhor com o contexto; (212) porque ele imediatamente se une -