Efésios 5:22-33
Comentário da Bíblia do Expositor (Nicoll)
Capítulo 25
NA VIDA FAMILIAR
CASAMENTO CRISTÃO
Em sujeição mútua, o espírito cristão passa por suas provas mais agudas e atinge seu melhor temperamento. "Sujeitem-se uns aos outros", foi a última palavra das instruções do apóstolo a respeito da "caminhada" das Igrejas asiáticas. Por sua ordem e sujeição, os dons de todos os membros do corpo de Cristo são disponibilizados para a edificação do templo de Deus. A comunhão interior do Espírito se torna uma força construtiva e organizadora, reconstituindo a vida humana e enquadrando o mundo no reino de Cristo e Deus.
«Com medo de Cristo», o fiel cristão submete-se à comunidade; não por temor do desprazer humano, mas sabendo que deve prestar contas ao Chefe da Igreja e ao Juiz do último dia, se sua obstinação enfraquecer as forças da Igreja e interromper sua sagrada obra. "Pelo amor do Senhor" Seus homens livres submetem-se a todas as ordenanças de homens. Este é o medo que o servo tem de um bom senhor, Efésios 6:5 ou da verdadeira esposa para um marido amoroso ( Efésios 5:33 ), - não aquele que "o amor perfeito lança fora", mas que aprofunda e santifica .
Desta sujeição a Cristo, o relacionamento do casamento fornece um exemplo e um espelho. São Paulo passa ao novo tópico sem qualquer pausa gramatical, Efésios 5:22 sendo simplesmente uma extensão da cláusula participial que forma Efésios 5:21 : "Estando Efésios 5:21 uns aos outros por temor de Cristo - vós, esposas, para vós maridos, como ao Senhor.
"A relação dos dois versículos não é a do particular com o geral, mas sim a da imagem e do objeto, do tipo e do antítipo. A submissão a Cristo na Igreja sugere por analogia a da esposa ao marido na casa Ambos têm a sua origem em Cristo, em quem todas as coisas foram criadas, o Senhor da vida na sua esfera natural, bem como na sua espiritual e regenerada. Colossenses 1:15 O vínculo que une marido e mulher, que está na base da existência humana coletiva, por sua vez, tem seu fundamento na relação de Cristo com a humanidade.
A corrida não nasce de uma unidade, mas de um par unido. A história da humanidade começou no casamento. A família é a primeira instituição da sociedade e a mãe de todas as demais. É a base da vida, a célula primitiva do agregado de cidades e corpos políticos. Na saúde e pureza da vida familiar reside a riqueza moral, o vigor e a durabilidade de todas as instituições civis. O poderoso crescimento das nações e as grandes conquistas da história germinaram no berçário de casa e no seio da mãe.
O casamento cristão não é um expediente - o último de muitos que foram tentados - para a satisfação do desejo e a continuidade da espécie humana. O Instituidor da vida humana estabeleceu seu princípio no primeiro quadro de coisas. Seu estabelecimento foi um grande mistério profético ( Efésios 5:32 ). Sua lei está registrada nos estatutos eternos.
E o Pai Todo-Poderoso zela por sua observância com um ciúme terrível. Não está escrito: "Fornicadores e adúlteros Deus julgará"; e novamente, "O Senhor é um vingador de todas essas coisas"? São Paulo corretamente dá a este assunto um lugar conspícuo nesta epístola de Cristo e da Igreja. A pedra angular da nova ordem social que o evangelho deveria estabelecer no mundo está aqui. Toda a influência da Igreja sobre a sociedade depende de pontos de vista corretos sobre o relacionamento do homem e da mulher e sobre a ética do casamento.
No casamento, os dois princípios de associação entre os seres morais são mais completamente combinados, isto é, autoridade e amor, submissão e auto-entrega.
De um lado, submissão à autoridade.
“Esposas, estejam em sujeição, como ao Senhor,” - como é apropriado no Senhor. Colossenses 3:18 Mais uma vez, em 1 Timóteo 2:11 , o apóstolo escreve: "Não Colossenses 3:18 que a mulher ensine, nem tenha domínio", ou (como a palavra pode antes significar) "que aja independentemente do homem .
“Essas orientações eram temporárias e ocasionais? Deviam-se, como se ouve sugerir, à condição inculta e subdesenvolvida das mulheres do tempo do apóstolo? Ou não afirmam uma lei profundamente arraigada na natureza e na constituição feminina? As palavras de 1 Coríntios 11:2 mostram que, na visão do apóstolo sobre a vida, essa subordinação é fundamental.
"A cabeça da mulher é o homem", como "a cabeça de todo homem é o Cristo" e "a cabeça de Cristo é Deus". "A mulher", diz ele, "é do homem" e "foi criada por causa do homem". Quer essas sentenças se enquadrem em nossas concepções modernas ou não, lá estão elas, e sua importância é inconfundível. Eles ensinam que na ordem divina das coisas é parte do homem liderar e governar, e a parte da mulher ser governada.
Mas a mulher cristã não sentirá que haja perda ou dificuldade nisso. Pois na ordem cristã, ambição é pecado. Obedecer é melhor do que governar. Ela se lembra de quem disse: "Eu estou entre vocês como aquele que serve." Os filhos do mundo lutam por um lugar e poder; mas "não será assim entre vocês".
Essa subordinação não implica inferioridade, antes pelo contrário. A obediência livre e solidária - que é a verdadeira submissão - só pode subsistir entre iguais. O apóstolo escreve: “Filhos, obedeçam; Servos, obedeçam”; Efésios 6:1 , Efésios 6:5 mas "As mulheres, submetam-se a seus próprios maridos, como ao Senhor.
"A mesma palavra denota submissão dentro da Igreja e dentro de casa. É aqui que o Cristianismo, em contraste com o Paganismo, e notavelmente com o Maometismo, eleva o sexo mais fraco à honra. Na alma e no destino, declara que a mulher é homem, dotado de todos os direitos e poderes inerentes à humanidade. "Em Cristo Jesus não há homem e mulher", assim como não há "judeu e grego" ou "servo e livre.
"A mesma sentença que quebrou as barreiras da casta judaica e, com o tempo, aboliu a escravidão, condenou as odiosas suposições do orgulho masculino. É uma das glórias de nossa fé que ela emancipou nossas irmãs e as elevou no espiritual chamando ao nível de seus irmãos e maridos Ambos os sexos são filhos de Deus pela mesma primogenitura, ambos recebem o mesmo Espírito Santo, conforme a predição citada por Santo
Pedro no dia de Pentecostes: “Teus filhos e tuas filhas profetizarão sobre os meus servos e sobre as minhas servas naqueles dias derramarei o meu Espírito, diz o Senhor”. Atos 2:17 Este único ponto de liderança, de autoridade pública e orientação, está reservado. É o ponto em que Cristo proíbe a emulação entre Seu povo.
A cortesia cristã trata a mulher como "a glória do homem"; ele a envolve desde a infância até a velhice com proteção e deferência. Esta homenagem, devidamente prestada, equivale plenamente à honra de comando visível. Quando, como não raramente acontece na sociedade da vida, a sabedoria superior habita com o vaso mais fraco, o dom dourado da persuasão não falta, pelo qual o governante oficial é guiado, para sua própria vantagem, e seu conselheiro realiza mais do que ela poderia fazer por qualquer liderança aberta.
A cavalaria da Idade Média, da qual surge o requinte da sociedade europeia, foi produto do cristianismo enxertado na natureza teutônica. Apesar da loucura e do excesso que se misturavam a ele, havia uma bela reverência no antigo serviço de cavaleiro e campeonato de mulheres. Humanizou a ferocidade dos tempos bárbaros. Ele domesticou a força bruta das raças guerreiras e lhes ensinou honra e gentileza. Sua prevalência marcou um avanço permanente na civilização.
Devemos dizer que esta lei de São Paulo foi estabelecida especificamente para as mulheres cristãs? não é antes uma lei da natureza - a propriedade intrínseca do sexo, cujos ditames são reforçados pela revelação cristã? O apóstolo nos leva de volta à criação da humanidade pela base de seus princípios ao lidar com este assunto ( Efésios 5:31 ).
Os novos mandamentos são os antigos que existiam no mundo desde o início, embora ocultos e cobertos de corrupção. Apesar da degradação do casamento sob os sistemas não-cristãos, os instintos da religião natural ensinaram à esposa seu lugar na casa e deram origem a muitos costumes graciosos e apropriados que expressam a honra devida de um sexo ao outro. Assim, o apóstolo considerou a cabeça descoberta e cortada do homem e as tranças esvoaçantes da mulher como símbolos de seu lugar relativo no Divino.
1 Coríntios 11:13 Estas e tais distinções - entre as dignidades da força e da beleza - nenhum sentimento artificial e nenhuma revolta caprichosa podem deixar de lado. enquanto o mundo permanece. São Paulo apela ao bom senso da humanidade, àquilo que "a própria natureza ensina", ao censurar a ousadia de algumas mulheres coríntias que pareciam pensar que a liberdade do evangelho as libertava das limitações de sua natureza.
Alguns promotores fervorosos dos direitos das mulheres caíram no erro de que o cristianismo, ao qual devem tudo o que há de melhor em sua situação atual, é o obstáculo no caminho de seu progresso futuro. É um obstáculo às reivindicações que são contra a natureza e contra a lei de Deus, reivindicações apenas toleráveis enquanto forem excepcionais. Mas as barreiras impostas pelo Cristianismo, contra as quais essas pessoas se preocupam, são sua principal proteção.
"No momento em que o cristianismo desaparece, a lei da força revive; e sob essa lei as mulheres não podem ter esperança, exceto que sua escravidão pode ser branda e agradável." Escapar da "escravidão da lei cristã" significa voltar à escravidão do paganismo. "Quanto ao Senhor" dá o padrão e o princípio da submissão da esposa cristã. Não que, como Meyer parece dizer, o marido em virtude do casamento "represente Cristo para a esposa.
"Sua relação com o Senhor é tão plena, direta e pessoal quanto a dele. Na verdade, a cláusula inserida no final de Efésios 5:23 parece expressamente destinada a prevenir esse exagero. A qualificação de que Cristo é" Ele mesmo Salvador do corpo , "lançada entre as duas sentenças comparando a chefia conjugal àquela que Cristo mantém para com a Igreja, tem o efeito de limitar a primeira.
A sujeição da esposa cristã ao marido reserva para Cristo o primeiro lugar no coração e os direitos inalterados de salvação. São Paulo indica um perigo real e frequente. O marido pode eclipsar a Cristo na alma da esposa e ser contado como seu tudo em todos. Sua absorção nele pode ser muito completa. Daí a breve cláusula de proteção: "Ele mesmo [e nenhum outro] Salvador do corpo [ao qual todos os crentes pertencem].
“Como Salvador da Igreja, Cristo detém um domínio incomparável e irrestrito sobre cada membro da mesma. No entanto, como a Igreja está sujeita a Cristo, assim também as esposas [deveriam estar] aos seus maridos em tudo” ( Efésios 5:24 ). Novamente em Efésios 5:33 : “Que a esposa veja que teme a seu marido - com o temor reverente e confiante que o amor torna doce.
Assim como a esposa cristã obedece ao Senhor Cristo na esfera espiritual, na esfera do casamento ela está sujeita ao marido. Os laços que a ligam a Cristo, ligam-na mais intimamente aos deveres do lar. Esses deveres ilustram para ela o amor submisso que o povo de Cristo, e ela mesma como um deles, deve à sua Cabeça Divina. Seu serviço na Igreja, por sua vez, vai mandá-la para casa com um senso acelerado da sacralidade de sua vocação doméstica.
Isso aliviará o jugo da obediência; verificará o descontentamento que provocam as exações masculinas; e a ensinará a conquistar pela paciência e gentileza o poder dentro da casa que é sua coroa de rainha.
II. O apóstolo alude à submissão como dever da esposa; pois ela poderia, possivelmente, ser tentada a pensar que isso foi substituído pela liberdade dos filhos de Deus. Não precisa de amar a ela, mas escreve: «Maridos, amai a vossa mulher, como também o Cristo amou a Igreja e se entregou por ela». comp. Colossenses 3:18 O perigo do egoísmo está no lado masculino.
A natureza do homem é mais exigente; e o esquecimento de si mesmo e a afeição solícita da mulher podem cegá-lo para sua própria falta do amor mais verdadeiro. Cheio de negócios e com uma centena de cuidados e atrações fora do círculo doméstico, ele facilmente forma hábitos de auto-absorção e aprende a tornar sua esposa e casa uma conveniência, da qual ele tem como direito o conforto que elas têm para oferecer, transmitindo pouco de devoção e confiança em troca.
Essa falta de amor nega os direitos mais elevados do casamento; isso torna a submissão da esposa uma restrição sem alegria. Junto com esse egoísmo e a consciência incômoda que o acompanha, às vezes sobrevém uma irritabilidade de temperamento que se irrita com os problemas domésticos e se queixa do infortúnio ou inadvertência mais insignificante, ignorando o afeto paciente e a ansiedade da esposa para agradar os maridos com muita freqüência desta forma tornar-se insensivelmente tiranos da família, esquecendo-se dos dias da juventude e da gentileza de seu casamento.
"Há muitos", diz Bengel (neste ponto excepcionalmente cáustico), "que fora de casa são corteses e gentis com todos; quando em casa, com suas esposas e filhos, a quem não precisam temer, eles praticam o segredo livremente amargura."
“Amai vossas esposas, como o Cristo amou a Igreja”. Que glória isso confere à parte do marido no casamento! Sua devoção representa como nenhum outro amor pode, a devoção de Cristo ao Seu povo redimido. Seu amor deve, portanto, ser uma paixão espiritual, o amor de alma para alma, que participa de Deus e da eternidade. Das três palavras gregas para amor, eros, familiar na poesia e mitologia gregas, denotando a chama da paixão sexual, não é mencionado no Novo Testamento; philia, o amor pela amizade, é toleravelmente frequente, pelo menos em seu verbo; mas o ágape absorve o primeiro e transcende ambos.
Esta palavra primorosa denota amor em sua pureza espiritual e profundidade, o amor de Deus e de Cristo, e das almas umas pelas outras em Deus. Esta é a afeição cristã específica. É o atributo de Deus que "amou o mundo e deu a Seu Filho o Unigênito" do "Cristo" que "amou a Igreja e se entregou por ela". Auto-devoção, não auto-satisfação, é sua nota. Ele usa sua força e autoridade como material para sacrifícios e instrumentos de serviço, não como prerrogativas de orgulho ou títulos de gozo. Deixe esta mente estar em você, ó marido, para com sua esposa, que também estava em Cristo Jesus, que era mansa e humilde de coração, considerando como Sua honra servir e Sua recompensa por salvar e abençoar.
De Efésios 5:26 que Cristo é o modelo do marido, não só na regra da autodevoção, mas no fim para o qual essa devoção é dirigida: "para que santifique a Igreja, para que a apresente a Ele mesmo uma gloriosa Igreja sem mancha ou ruga, - para que ela pudesse ser santa e sem mancha.
"A perfeição do caráter da esposa será para o marido religioso um dos objetivos mais queridos da vida. Ele desejará para ela o que é mais elevado e melhor, quanto a si mesmo. Ele é encarregado de uma alma mais preciosa para ele do que qualquer outro, sobre o qual ele tenha uma influência incomparável, grande. Este cuidado ele não pode delegar a nenhum padre ou padre-confessor. O perigo de tal delegação e os danos graves que surgem quando não há confiança espiritual entre marido e mulher, quando através incredulidade ou superstição, o chefe da casa entrega seu sacerdócio a outro homem, são dolorosamente demonstradas pela experiência dos países católicos romanos.
A irreligião dos leigos, o descuido e a indignidade dos pais e maridos são responsáveis pelas influências nocivas do confessionário. O apóstolo pediu às esposas coríntias, ávidas por conhecimentos religiosos, que "pedissem a seus maridos em casa". 1 Coríntios 14:35 Os maridos cristãos devem levar mais em consideração seu ofício do que eles; eles não devem ser estranhos às provações espirituais e experiências do coração tão perto deles.
Poderia levá-los a andar mais dignamente e a buscar realizações religiosas mais elevadas, se considerassem que o pastoreamento de pelo menos uma alma recai sobre eles, que são indignos do nome de marido sem tal cuidado com o bem-estar da alma ligada a seus próprios, como Cristo dirige para "Sua noiva, a Igreja." Aqueles que não têm pai ou marido a quem recorrer, ou que procuram em vão ajuda espiritual neste bairro, Santo.
Paulo se refere, além da luz e conforto das Escrituras e do ministério público e comunhão da Igreja, às "mulheres idosas" que são os guias naturais e exemplos dos mais jovens em seu próprio sexo. Tito 2:3
O egoísmo do sexo forte, sustentado pela força do hábito e uso social, era difícil de subjugar nas igrejas cristãs gregas. Por meio de cerca de oito versículos, São Paulo trabalha neste ponto único. No versículo 28, ele acrescenta outro motivo, adicionado ao exemplo de Cristo, para o amor prescrito. "Assim devem os homens de fato amar suas esposas como a seus próprios corpos. Aquele que ama sua esposa ama a si mesmo." O "então" ganha força com o exemplo anterior.
Ao nos amar, Cristo não ama algo estranho e, por assim dizer, fora de si mesmo. “Somos membros do Seu corpo” ( Efésios 5:30 ). É o amor da Cabeça aos membros, do Filho do homem aos filhos dos homens, cuja vida racial está fundamentada Nele. Jesus Cristo estabeleceu isso como a lei suprema, sob a do amor a Deus: "Amarás o teu próximo como a ti mesmo." Seu amor por nós seguiu esta regra. Sua vida estava envolvida na nossa. Por meio dessa comunidade de vida, o amor próprio é transfigurado e exaltado no mais puro esquecimento de si mesmo.
Assim é com o verdadeiro casamento. O casamento de um casal humano torna-se propriedade um do outro. Eles são "uma só carne" ( Efésios 5:31 ); e, enquanto a carne perdurar, permanece essa consciência de união, cuja violação é o pecado mortal. Como a Igreja não é dela, nem de Cristo, desde que se fez homem com os homens, então o marido e a mulher não são mais personalidades independentes e autocompletas, mas incorporados a uma nova existência comum a ambos.
Seu amor deve corresponder a este fato. “Se o homem ama a si mesmo, se valoriza seus próprios membros e tende e protege de ferir seu corpo” ( Efésios 5:29 ), deve fazer o mesmo igualmente por sua esposa; pois a vida e os membros dela são parte dos dele. Isso o apóstolo estabelece como um dever óbvio. A natureza ensina a obrigação, por todos os instintos masculinos.
O ditado que o apóstolo cita em Efésios 5:31 data da origem da família humana; é tirada dos lábios do primeiro marido e pai da raça, embora ainda não tenha sido manchada pelo pecado. Gênesis 2:23 Cristo infere disso a singeleza e indelével da aliança do casamento.
Mas esta doutrina, natural como é, não foi inferida pela religião natural. O grego culto casou-se para a produção de filhos. Seus direitos não restringiam seu apetite. O amor não estava no contrato de casamento. Se ela recebesse o sustento devido à sua posição e à dona da casa, e fosse a mãe de seus filhos legítimos, ela tinha tudo o que uma mulher nascida livre poderia exigir.
A escrava não tinha direitos. Seu corpo estava à disposição de seu dono. Nada no Cristianismo parecia mais novo e mais severo, em comparação com a moral dissoluta da época, do que a visão cristã do casamento. Até mesmo os discípulos judeus de Cristo pareciam pensar que o estado de casamento era intolerável sob as condições que Ele impunha. Essa falta de reverência e constância entre os sexos foi a principal causa da degeneração da época.
Todas as virtudes desaparecem com este. Virilidade e retidão romanas, cortesia e coragem gregas, piedade filial, valor cívico, lealdade na amizade - as qualidades que outrora em alto grau adornavam as nações clássicas, agora eram raras entre os homens. Nas fileiras mais exaltadas, vícios infames floresceram; e a pureza de vida era motivo de ódio e suspeita.
Em meio a essa massa fervilhante de corrupção, o Espírito de vida em Cristo Jesus criou novos corações e novos lares. Acendeu um fogo puro na lareira profanada. Ensinou ao homem e à mulher um amor casto; e suas alianças foram formadas "em santificação e honra, não na paixão da concupiscência como é com os gentios que não conhecem a Deus". 1 Tessalonicenses 4:3 Cada casa cristã, assim baseada em uma união honrosa e religiosa, tornou-se o centro de um fermento que trabalhou na sociedade corrupta ao redor.
Apresentava um exemplo de lealdade conjugal e alegria doméstica, bela e estranha naquele mundo pagão sem amor. As crianças cresceram treinadas em maneiras puras e gentis. A partir daquela hora começou a esperança de um dia melhor. A influência do novo ideal, filtrando-se por toda parte no paganismo circundante e assimilando-se antes mesmo de converter o mundo hostil, elevou a sociedade, embora gradualmente e com muitas recaídas, da extrema degradação da era dos césares. Posteriormente, nunca a moral da humanidade civilizada caiu a um nível tão baixo. A concepção cristã de amor e casamento abriu uma nova era para a humanidade.
Capítulo 26
CRISTO E SUA NOIVA
Extraímos da homilia do apóstolo sobre o casamento as frases referentes a Cristo e à Sua Igreja, a fim de recolher o seu significado coletivo. O tópico principal da epístola aqui novamente se afirma; e sob a figura do casamento, São Paulo conclui sua doutrina sobre o tema da Igreja. Essa passagem responde, teologicamente, a um propósito semelhante ao da alegoria de Agar e Sara na epístola aos Gálatas: ela ilumina para a imaginação o ensino e o argumento da primeira parte da epístola; mostra como a doutrina de Cristo e da Igreja tem sua contrapartida na natureza, como a luta entre o espírito jurídico e o evangélico teve sua contrapartida na história patriarcal.
Os três parágrafos destacados apresentam-nos três considerações, das quais trataremos a segunda primeira na ordem de exposição: o amor de Cristo à Igreja; Sua autoridade sobre a Igreja; e o mistério da origem da Igreja Nele.
I. "Maridos, amem suas esposas, assim como o Cristo também amou a Igreja e se entregou por ela." Isso é paralelo à declaração de Gálatas 2:20 : “Ele me amou; Ele se entregou por mim”. O sacrifício da cruz tem ao mesmo tempo seu propósito pessoal e coletivo. Ambos devem ser mantidos em mente.
Por um lado, devemos valorizar infinita e alegremente nossa parte individual no amor redentor do Filho de Deus; mas devemos igualmente admitir os direitos soberanos da Igreja na paixão do Redentor. Nossas almas se prostram diante da glória do amor com que Ele, desde a eternidade, a buscou para si. Há em alguns cristãos uma absorção na obra da graça dentro de seus próprios corações, uma busca individualista da salvação que, como todo egoísmo, derrota seu fim; pois restringe e empobrece a vida interior assim diligentemente acariciada.
A Igreja não existe simplesmente para o benefício das almas individuais; é uma instituição eterna, com afiliação a Cristo, uma vocação e destino próprios; dentro dessa esfera universal, nosso destino pessoal ocupa seu lugar particular.
É "o Cristo" que se coloca, em todo este contexto ( Efésios 5:23 ), contra "a Igreja" como seu Amante e Esposo; ao passo que no contexto de Gálatas 2:20 lemos "Cristo" - o simples nome pessoal - repetido várias vezes sem o artigo distintivo.
Cristo é a pessoa que a alma conhece e ama, com quem mantém comunhão no Espírito. O Cristo é o mesmo considerado no amplo escopo de Sua natureza e ofício - o Cristo da humanidade e de todos os tempos. "O Cristo" desta epístola expande o título do Salvador ao seu significado ilimitado e dá largura e comprimento àquilo que em "Cristo" é reunido em um único ponto.
Este Cristo "se entregou pela Igreja" - rendeu-se à morte que os pecados de Seu povo mereceram e trouxeram sobre Ele. Sob o mesmo verbo, o apóstolo diz em Romanos 4:25 : Ele "foi entregue por causa das nossas transgressões, e ressuscitado por causa da nossa justificação" - estando o sacrifício ali considerado passivo.
Aqui, como em Gálatas 2:20 , o ato se torna seu, - uma rendição voluntária. "Ninguém tira minha vida de mim", disse ele. João 10:18 No caso dele sozinho entre os filhos dos homens, a morte não era natural nem inevitável. Sua entrega de vida foi um sacrifício absoluto.
Ele “deu a Sua vida pelos Seus amigos”, como nenhum outro amigo do homem poderia fazer - Aquele que morreu por todos. O amor medido por este sacrifício é proporcionalmente grande. As palavras de Efésios 5:25 colocam a glória da morte vicária em uma luz vívida. De tal valor era a pessoa do Cristo, de tal significado e valor moral Sua morte sacrificial, que pesou contra a transgressão, não de um homem - Paulo ou qualquer outro - mas de um mundo de homens.
Ele "comprou pelo Seu próprio sangue", disse Paulo aos anciãos de Éfeso, "a Igreja de" Atos 20:28 - todo o rebanho que se alimenta nas pastagens do Grande Pastor, que passou ou passará pelas portas de Seu dobrar. Grandes foram a honra e a glória com que Ele foi coroado, quando conduzido como vítima ao altar da expiação do mundo.
Hebreus 2:9 Quem não dirá, como o manso Filho do homem pisa tão voluntariamente Seu caminho de luto até o Calvário: "Digno é o Cordeiro!" Não é o Noivo celestial digno da noiva, que Ele consente em vencer pelo sacrifício de Si mesmo! Ele é digno; e ela deve ser feita digna. "Ele se entregou a si mesmo para - que a santificasse - para que pudesse apresentar a si mesmo uma igreja gloriosa, sem mancha, nem ruga, nem qualquer coisa do gênero - para que ela fosse santa e sem mancha.
“A santificação da Igreja é o grande propósito da graça redentora. Este era o desígnio de Deus para Seus filhos em Cristo antes da fundação do mundo,“ que sejamos santos e sem mácula diante dEle. ” Efésios 1:4 Este, portanto, foi o fim da missão de Cristo na terra, esta foi a intenção de Sua morte sacrificial.
"Por eles", disse Jesus, a respeito dos discípulos, "eu me santifico, para que também eles sejam santificados na verdade". João 17:19 Sua compra da Igreja não é um ato egoísta. A Deus, Seu Pai, Cristo dedica todo o espírito do homem que Lhe é entregue. Como o Sacerdote da humanidade, era Dele. ofício, portanto, de consagrar a humanidade, que já está em propósito e em essência "santificada pela oferta do corpo de Jesus Cristo uma vez por todas".
Hebreus 10:10 Somente nesta passagem, onde está o apóstolo. pensando na preparação da Igreja para sua 'união perfeita com sua Cabeça, ele nomeia Cristo como nosso Santificador; em 1 Coríntios 1:2 ele se aproxima dessa expressão, dirigindo-se a seus leitores como.
homens “santificados em Cristo Jesus”. Na epístola aos Hebreus, esse personagem é amplamente atribuído a Ele, sendo a função de Seu sacerdócio. Um em natureza com os santificados, Jesus, nosso Grande Sacerdote, "nos santifica pelo Seu próprio sangue", para que, com a consciência limpa, possamos nos aproximar do Deus vivo. Assim como Cristo, o Sacerdote, está diante de Seu povo, assim também Cristo, o Marido, está diante de Sua Igreja. Ele a devota consigo mesmo a Deus. Ele a limpa para que ela possa habitar com Ele para sempre, uma noiva imaculada, morta para o pecado e vivendo para Deus por meio Dele.
"Para que Ele a santificasse, tendo-a purificado na pia de água com a palavra." A purificação da Igreja é anterior em pensamento à sua santificação por meio do sacrifício de Cristo; e é um meio para isso. “Fostes lavados, fostes santificados”, escreve o apóstolo em 1 Coríntios 6:19 , colocando as duas coisas na mesma ordem.
É a ordem da doutrina que ele estabeleceu na epístola aos Romanos, onde a santificação é construída sobre o fundamento colocado na justificação pelo sangue de Cristo. Pela virtude da morte sacrificial, a Igreja em todos os seus membros foi lavada das contaminações do pecado, para que ela pudesse entrar no serviço de Deus. Da mesma purificação inicial do coração, São João escreve na sua primeira epístola: 1 João 1:7 “O sangue de Jesus, Filho de Deus, nos purifica de todo pecado. Ele é fiel e justo, para que nos perdoe nossos pecados e nos purifica de toda injustiça.
"Esta é" a redenção pelo sangue de Cristo ", pela qual São Paulo em suas primeiras palavras de louvor nos convidou a bendizer a Deus. Efésios 1:7 É a distinção especial da Nova Aliança, que torna possíveis seus outros dons de graça, que "os adoradores uma vez purificados" não precisam "ter mais consciência dos pecados.
" Hebreus 10:2 ; Hebreus 10:14 No uso teológico feito aqui da ideia de purificação, São Paulo se alinha com São João: e a epístola aos Hebreus. A purificação nada mais é do que aquilo que ele tem uma justificativa estilizada em outro lugar.
Ele emprega os termos como sinônimos na epístola posterior a Tito. Tito 2:14 ; Tito 3:1
"Tendo limpo" é uma frase congruente com a figura da pia, ou banho, comp. novamente Tito 3:5 - uma imagem sugerida, como se poderia pensar, pelo banho da noiva no dia do casamento nos antigos costumes do casamento. Para isso, São Paulo vê uma contrapartida no batismo, "a pia de água na palavra". As virtudes purificadoras e refrescantes da água tornaram-na um símbolo óbvio de regeneração.
O emblema é duplo; ela retrata ao mesmo tempo a remoção da culpa e a transmissão de uma nova força. Um vai para o banho exausto e coberto de poeira; um sai limpo e fresco. Daí o batismo do novo crente em Cristo ter, na visão de São Paulo, um duplo aspecto. Olhou para trás, para a velha vida de pecado abandonada, e para a frente, para a nova vida de santidade iniciada. Assim, correspondia ao sepultamento de Jesus, Romanos 6:4 o ponto de junção entre a morte e a ressurreição. O batismo serviu como expressão visível e formal da passagem da alma pela porta do perdão para a vida santificada.
Junto com este ensinamento mais antigo, um outro significado semelhante é agora dado ao rito batismal. Isso denota a afiliação da alma com seu Senhor. Assim como o banho da donzela na manhã de seu casamento indicava a pureza com que ela se unia ao noivo, a pia batismal convoca a Igreja a apresentar-se "uma virgem casta a Cristo". 2 Coríntios 11:2 Significa e sela o seu perdão, e a compromete em todos os seus membros a aguardar o Noivo com vestes imaculadas do mundo, com o amor puro e fiel que não se envergonhará diante dEle na sua vinda.
Para este fim, Cristo montou a pia batismal. Após a nossa construção do texto, as palavras "para que a santificasse" expressam um propósito completo em si mesmo - a saber, o da consagração da Igreja a Deus. Em seguida, siga os meios para esta santificação: "Tendo-a purificado no banho-maria pela palavra," - essa lavagem, ao mesmo tempo, tem seu propósito da parte do Senhor que a designou, "aquela Ele pode apresentá-la a si mesmo "uma Igreja gloriosa e imaculada.
No final de Efésios 5:27 a frase dobra sobre si mesma, na maneira característica de Paulo. O duplo objetivo do sacrifício de amor de Cristo em nome da Igreja - a saber, sua consagração a Deus, e sua pureza imaculada adequando-se a ela para uma união perfeita com seu Senhor - é reafirmado na cláusula final, por meio de contraste com as "manchas e rugas e coisas semelhantes "que são lavadas", mas para que seja santa e sem mancha.
Por enquanto, Efésios 5:26 de Efésios 5:26 frase conclusiva de Efésios 5:26 , com a qual o apóstolo qualifica sua referência à purificação batismal; não o estamos esquecendo de forma alguma. "Tendo-a purificado", escreve ele, "pela pia de água [na] palavra." Este adjunto é profundamente significativo. Ela imprime no batismo um caráter espiritual e exclui toda concepção teúrgica do rito, toda doutrina que confere a ele, no mínimo grau, uma eficácia mecânica.
"Sem a palavra, o sacramento só poderia influenciar o homem por meio de magia, para fora ou para dentro" (Dorner). A "palavra" de que fala o apóstolo é a de Efésios 6:17 , "palavra de Deus - a espada do Espírito"; de Romanos 10:8 , "a palavra da fé que proclamamos"; de Lucas 1:37 , "a palavra de Deus, que não será impotente"; de João 17:8 , etc.
, "as palavras" que o Pai deu ao Filho, e o Filho, por sua vez, aos homens. É a expressão divina, falada e acreditada. Nesse acompanhamento está o poder da pia. A afusão batismal é o selo externo de uma transação interna, que ocorre no espírito de crentes enunciadores e ouvintes da palavra do evangelho. Esta palavra salvadora recebe no baptismo a sua expressão concreta; torna-se o verbum visível.
A "palavra" em questão é definida em Romanos 10:8 : "Se confessares com a tua boca o Senhor Jesus, e creres em teu coração que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo!" Deixe o ouvinte responder: "Eu confesso e creio", com a força desta confissão ele é batizado, e no ato conjunto de fé e batismo - na obediência da fé representada por seu batismo - ele é salvo de seu passado pecados e feito herdeiro da vida eterna.
O rito é o mais simples e universal na aplicação que se possa conceber. Nos países pagãos, o batismo recupera seu significado primitivo, como o ato decisivo de ruptura com a idolatria e aceitação de Cristo como Senhor, que em nosso uso é muitas vezes sobreposto e esquecido.
Esta interpretação dá uma chave para o texto obscuro de São Pedro sobre o mesmo assunto: 1 Pedro 3:21 Batismo te salva - “não o afastamento da imundície da carne, mas o questionamento a respeito de Deus de boa consciência , por meio da ressurreição de Jesus Cristo. " O constituinte vital do rito não é a aplicação de água ao corpo, mas o desafio que a palavra faz à consciência a respeito das coisas de Deus, - a indagação assim transmitida, à qual um crente sincero na ressurreição de Cristo faz resposta alegre e pronta.
É, em suma, o apelo à fé contido no batismo que dá a este último seu valor salvador. A "palavra" que torna as ordenanças cristãs válidas não é apenas a declaração passada de Deus, que pode permanecer uma letra morta, preservada nos oráculos das Escrituras ou nas formas oficiais da Igreja, mas aquela palavra viva e ativa, re-falada e transmitido de alma para alma pelo sopro do Espírito Santo.
Sem esta palavra animadora de fé, o batismo é apenas o derramamento ou aspersão de tanta água sobre o corpo; a ceia do Senhor é apenas o consumo de muito pão e vinho. Todas as nações serão, finalmente, em obediência ao mandamento de Cristo, batizadas no nome três vezes santo; e a obra do batismo será concluída. Então a Igreja sairá de seu banho, purificada com mais eficácia do que o velho mundo que emergiu com Noé do dilúvio.
Cada "mancha e ruga" desaparecerá de seu rosto; as paixões mundanas que manchavam suas feições, os medos e ansiedades que franziam sua testa ou franziam sua bochecha, desaparecerão. Em sua beleza radiante, em seu amor casto e imaculado, Cristo conduzirá Sua Igreja diante de Seu Pai e dos santos anjos, "como uma noiva adornada diante de seu marido". Desde a eternidade, Ele colocou Seu amor sobre ela; na cruz.
Ele a reconquistou de sua infidelidade ao preço de Seu sangue. Através dos séculos, Ele a tem cortejado para Si mesmo e educado de maneiras sábias e multifacetadas para que ela seja adequada para sua vocação celestial. Agora chegou o fim desta longa tarefa de redenção. A mensagem vai para os amigos de Cristo em todos os mundos: "Vinde, ajuntai-vos para a grande ceia de Deus! As bodas do Cordeiro chegaram, e Sua esposa se aprontou! Ele lhe deu linho fino, brilhante e puro, para que ela possa se vestir.
Regozijemo-nos e exultemos, e demos a Ele a glória! "Por que fogos purificadores, por quais batismos de sangue ainda deve passar antes que a consumação seja alcançada, só Ele sabe quem a amou e se entregou por ela. Ele fará Nada poupe à Sua Igreja, seja de generosidade ou de provação, de que sua perfeição precise.
II. A respeito da autoridade senhorial de Cristo sobre Sua Igreja, já tivemos oportunidade de falar em outros lugares. Uma ou duas palavras podem ser adicionadas aqui.
Reconhecemos que a Igreja está "sujeita a Cristo em tudo". Nós nos proclamamos, como o apóstolo, "escravos de Cristo Jesus". Mas essa sujeição muitas vezes é uma forma, e não um fato. Ao protestar contra nossa independência dos senhores papistas e sacerdotais da herança de Deus, às vezes corremos o risco de ignorar nossa dependência dEle e de destronar, com efeito, o único Senhor Jesus Cristo. As comunidades cristãs agem e falam demais no estilo das repúblicas políticas. Eles assumem a atitude de órgãos autodirigidos e responsáveis.
A Igreja não é uma democracia, assim como não é uma aristocracia ou um absolutismo sacerdotal: é uma cristocracia. O povo não governa na casa de Deus; eles são governados, leigos e ministros. "Um é o vosso Mestre, sim, o Cristo; e todos vós sois irmãos." Reconhecemos isso em teoria; mas nossa linguagem e espírito muitas vezes seriam diferentes do que são, se fôssemos penetrados pela sensação da contínua presença e majestade do Senhor Cristo em nossas assembléias.
Royalties e nobilidades, e os detentores do poder popular - todos cujos "nomes são nomeados neste mundo", junto com os principados nos lugares celestiais, quando entrarem no recinto da Igreja, devem colocar de lado suas vestes e esquecer seus títulos, e fale humildemente como na presença do Mestre. O que significa para a gloriosa Igreja de Jesus Cristo que o Senhor Fulano de Tal usa uma tiara e possui meio condado? ou que Midas pode encher seus cofres, se ele estiver satisfeito e bem-humorado? ou que este ou aquele orador guie à sua vontade a feroz democracia? "Ele não é mais do que um homem que morrerá e aparecerá perante o tribunal de Cristo?" A proteção da Igreja da tirania humana, dos esquemas de ambição, da intrusão de métodos e projetos políticos, reside em seu senso do esplendor e da realidade do domínio de Cristo,
III. Chegamos agora ao profundo mistério revelado, ou meio revelado no final desta seção, o da origem da Igreja a partir de Cristo, que explica Seu amor à Igreja e Sua autoridade sobre ela. Ele nutre e cuida da Igreja, lemos em Efésios 5:29 , “porque somos membros do Seu corpo”.
Agora, essa associação é, em sua origem, tão antiga quanto a criação. Deus "nos escolheu em Cristo antes da fundação do mundo". Efésios 1:4 Fomos criados no amor do Filho de Deus, antecedentemente à nossa redenção por ele. Esse é o ensino desta epístola associada. Colossenses 1:14 Cristo recupera por meio da cruz aquilo que pertence inerentemente a Ele, que pertence a Ele por natureza e é como uma parte Dele.
Desse ponto de vista, a conexão de Efésios 5:30 torna-se inteligível. Não é, estritamente falando, "por causa disso"; mas "em correspondência com isto" diz o apóstolo, adequando a frase original ao seu propósito. A derivação de Eva do corpo de Adão, como afirmam as palavras misteriosas do Gênesis, é análoga à derivação da Igreja de Cristo.
A última relação existia em seu ideal, e conforme concebida no propósito de Deus, antes do aparecimento da raça humana. Na teoria de São Paulo, a origem da mulher no homem, que constitui a base do casamento nas Escrituras, remonta à origem da humanidade no próprio Cristo.
A linha de pensamento que o apóstolo retoma aqui segue em 1 Coríntios 11:3 : “Queria que soubesses que a cabeça de todo homem é o Cristo, e a cabeça da mulher é o homem, e a cabeça de Cristo é Deus O homem é a imagem e glória de Deus; mas a mulher é a glória do homem. Porque o homem não é da mulher, mas a mulher do homem. " Assim é com Cristo e Sua noiva, a Igreja.
"O Senhor Deus fez cair um sono profundo sobre o homem, e ele dormiu; e tomou uma de suas costelas, e fechou a carne em seu lugar: e a costela que o Senhor Deus havia tirado do homem, fez com que Ele a mulher, e a trouxe ao homem. E o homem disse: "
"Isto agora é osso de meus ossos e carne de minha carne: ela se chamará Mulher [Isshah], porque foi tirada do homem [Ish]. Portanto, o homem deixará seu pai e sua mãe e se apegará a sua esposa: E eles serão uma só carne ". Gênesis 2:21
Assim, o primeiro pai de nossa raça profetizou e cantou sua canção nupcial. Em algum sentido místico, mas real, o casamento é uma reunião, a reincorporação do que foi dividido. Buscando seu outro eu, complemento de sua natureza, o homem rompe os laços do nascimento e funda um novo lar. Assim, o autor inspirado da passagem do Gênesis explica a origem do casamento e o instinto que atrai o noivo para sua noiva.
Mas nosso apóstolo vê nesta declaração uma verdade mais profunda, mantida em segredo desde a fundação do mundo. Quando ele fala sobre "este grande mistério", ele não quer dizer com isso o casamento em si, mas as palavras de Adão sobre ele. Este texto era um problema permanente para os intérpretes judeus. "Mas, da minha parte", diz o apóstolo, "refiro-me a Cristo e à Igreja". São Paulo, que tantas vezes antes traçou o paralelo entre Adão e Cristo, à luz dessa analogia percebe um novo e rico significado no antigo.
frase escura. Isso o ajuda a ver como os crentes em Cristo, formando coletivamente Seu corpo, não são apenas enxertados Nele (como ele diz na epístola aos Romanos), mas foram derivados Dele e formados no próprio molde de Sua natureza.
O que é afirmado em Colossenses 1:16 , a respeito do universo em geral, é verdadeiro em seu grau perfeito de humanidade redimida: "Nele foram criadas todas as coisas", bem como "por Ele e para Ele". Eva foi criada em Adão; e Adão em Cristo. Somos "participantes de uma natureza divina", por nossa origem espiritual nAquele que é a imagem de Deus e a raiz da humanidade.
A união do primeiro par humano e todo casamento verdadeiro desde então, sendo em efeito, como Adão coloca, uma restauração e redintegração, simboliza a comunhão de Cristo com a humanidade. Essa intenção estava na mente de Deus na instituição da vida humana; tomou expressão nas palavras proféticas do Livro do Gênesis, cujo sentido mais profundo São Paulo pode agora revelar pela primeira vez.
Em nossa união pela graça e fé com Cristo crucificado, percebemos novamente o desígnio original de nosso ser. Cristo não comprou por Seu sangue nenhuma noiva nova ou estrangeira, mas aquela que era Sua desde a eternidade - a criança que se afastou da casa do Pai, a noiva que deixou seu Senhor e Esposo. A respeito desse “mistério de nossa coerência em Cristo”, diz Richard Hooker, em palavras que sugerem muitos aspectos dessa doutrina: “A Igreja está em Cristo, como Eva estava em Adão.
Sim, pela graça somos cada um de nós em Cristo e em Sua Igreja, como por natureza somos nossos primeiros pais. Deus fez Eva da costela de Adão. E Sua Igreja Ele formou da própria carne, o próprio lado ferido e sangrando do Filho do homem. Seu corpo crucificado e Seu sangue derramado pela vida do mundo são os verdadeiros elementos daquele ser celestial que nos torna tal como Ele é, de quem viemos.
Por essa razão, as palavras de Adão podem ser apropriadamente as palavras de Cristo a respeito de Sua Igreja, 'carne de minha carne e osso de meus ossos - um verdadeiro extrato nativo de meu próprio corpo.' Para que Nele, mesmo segundo a Sua masculinidade, nós, segundo o nosso ser celestial, somos como ramos daquela raiz da qual crescem. "