Gênesis 12:1-32

A CHAMADA DE ABRAHAM

Gênesis 11:27 ; Gênesis 12:1

COM Abraão abre um novo capítulo na história da raça; um capítulo do mais profundo significado. As consequências dos movimentos e crenças de Abraão foram ilimitadas e duradouras. Todo o tempo subsequente foi influenciado por ele. E, no entanto, há em sua vida uma simplicidade notável e uma total ausência de eventos que impressionem seus contemporâneos. Entre todos os milhões esquecidos de seu próprio tempo, ele é o único uma figura reconhecível e memorável.

Mas ao redor de sua figura não reúne nenhuma multidão de seguidores armados; com o seu nome, nenhum vasto domínio territorial, nenhuma nova legislação, nem mesmo qualquer obra de literatura ou arte está associada. O significado de sua vida não foi militar, nem legislativo, nem literário, mas religioso. Para ele deve ser levada de volta a crença em um Deus. Nós o encontramos nascido e criado entre idólatras; e embora seja certo que havia outros além dele que aqui e ali na terra vagamente chegaram à mesma crença que ele, ainda é certamente dele que a crença monoteísta foi difundida.

Desde sua época, o mundo nunca esteve sem sua defesa explícita. É sua crença no Deus verdadeiro, em um Deus que manifestou Sua existência e Sua natureza respondendo a essa crença, é essa crença e o lugar que ele deu como o princípio regulador de todos os seus movimentos e pensamentos que o deram sua influência eterna.

Com Abraão também é introduzido o primeiro passo em um novo método adotado por Deus no treinamento dos homens. A dispersão dos homens e a divergência de suas línguas são agora vistas como o preliminar necessário para este novo passo na educação do mundo - a cerca de um povo até que eles aprendam a conhecer a Deus e compreendam e exemplifiquem Seu governo. É verdade, Deus se revela a todos os homens e governa a todos; mas, ao selecionar uma raça com adaptações especiais e dar a ela um treinamento especial, Deus pode revelar-se a todos com mais segurança e rapidez.

Cada nação tem certas características, um caráter nacional que cresce pela reclusão das influências que estão formando outras raças. Há uma certa individualidade mental e moral estampada em cada pessoa separada. Nada é mais seguramente retido; nada mais certamente transmitido de geração em geração. Seria, portanto, um bom meio prático de conservar e aprofundar o conhecimento de Deus, se fosse feito o interesse nacional de um povo preservá-lo e se fosse intimamente identificado com as características nacionais.

Este foi o método adotado por Deus. Ele pretendia combinar lealdade a Si mesmo com vantagens nacionais e espiritual com caráter nacional, e separação na crença com um território distintamente delineado e defensável.

Este método, em comum com todos os métodos Divinos, estava em estrita conformidade com a evolução natural da história. A migração de Abraão ocorreu na época das migrações. Mas embora durante séculos antes de Abraão novas nações estivessem se formando, nenhuma delas tinha a crença em Deus como seu princípio formador. Onda após onda de guerreiros, pastores e colonos deixaram as prolíficas planícies da Mesopotâmia. Enxame após enxame deixou aquela colmeia ocupada, empurrando um ao outro cada vez mais a oeste e a leste, mas todos foram impelidos por impulsos naturais, pela fome, comércio, amor pela aventura e conquista.

Por gostos e desgostos naturais, por política e por força da força, as numerosas tribos de homens estavam encontrando seus lugares no mundo, os mais fracos sendo levados para as colinas e sendo educados lá por uma vida difícil até que seus descendentes descessem e conquistassem seus conquistadores. Tudo isso continuou sem levar em conta quaisquer motivos muito elevados. Como foi com os godos que invadiram a Itália para sua riqueza, como é agora com aqueles que povoam a América e a África porque há terra ou espaço suficiente, assim era então.

Mas, por fim, Deus seleciona um homem e diz: "Farei de ti uma grande nação." A origem desta nação não é o amor fácil à mudança nem a luxúria de território, mas a crença em Deus. Sem essa crença, esse povo não existia. Nenhuma outra explicação pode ser dada sobre sua origem. O próprio Abraão já é membro de uma tribo, bem e provavelmente bem de vida; ele não tem uma grande família para sustentar, mas está separado de sua parentela e de seu país, e conduzido para ser ele mesmo um novo começo, e isso porque, como ele mesmo ao longo de sua vida disse, ouviu o chamado de Deus e respondeu a ele.

A cidade que reivindica a distinção de ser o local de nascimento de Abraão, ou pelo menos de dar seu nome ao distrito onde ele nasceu, agora é representada por alguns montes de ruínas que se erguem do terreno pantanoso plano na margem ocidental do Eufrates, não muito acima do ponto em que junta suas águas às do Tigre e desliza para o golfo Pérsico. Na época de Abraão, Ur era a capital que deu nome a uma das regiões mais populosas e férteis do planeta.

Toda a terra de Accad, que se estendia da costa marítima até a Alta Mesopotâmia (ou Shinar), parece ter sido conhecida como Ur-ma, a terra de Ur. Essa terra não tinha grande extensão, sendo pouco ou nada maior do que a Escócia, mas era a mais rica da Ásia. A alta civilização que esta terra desfrutou mesmo na época de Abraão foi revelada nos abundantes e variados vestígios da Babilônia que recentemente foram trazidos à luz.

O que induziu Terah a abandonar uma terra tão próspera só pode ser conjecturado. É possível que os costumes idólatras dos habitantes tenham algo a ver com seus movimentos. Pois, embora os antigos registros da Babilônia revelem uma civilização surpreendentemente avançada e uma ordem social admirável em alguns aspectos, eles também fazem revelações sobre a adoração dos deuses que devem chocar até mesmo aqueles que estão familiarizados com as imoralidades frequentemente promovidas pelas religiões pagãs.

A cidade de Ur não era apenas a capital, era a cidade sagrada dos caldeus. Em seu quadrante norte erguia-se bem acima dos edifícios circundantes, os sucessivos estágios do templo do deus-lua, culminando em uma plataforma na qual os sacerdotes podiam observar com precisão os movimentos das estrelas e realizar suas vigílias noturnas em homenagem a seu deus . Nos pátios deste templo pode ser ouvido quebrando o silêncio da meia-noite um daqueles hinos magníficos, ainda preservados, nos quais a idolatria é vista em sua vestimenta mais atraente, e nos quais o Senhor de Ur é invocado em termos não indignos dos vivos Deus.

Mas, nesses mesmos pátios do templo, Abraão pode ter visto o primogênito ser levado ao altar, o fruto do corpo sacrificado para expiar o pecado da alma; e aqui também ele deve ter visto outras cenas ainda mais chocantes e repulsivas. Aqui ele foi, sem dúvida, ensinado aquela religião estranhamente misturada que se agarrou por gerações a alguns membros de sua família. Certamente ele foi ensinado em comum com toda a comunidade a descansar no 'sétimo dia; como ele foi treinado para olhar para as estrelas com reverência e para a lua como algo mais do que a luz que foi criada para governar a noite.

Possivelmente, então, Terah pode ter sido induzido a se mudar para o norte por um desejo de se livrar dos costumes que ele desaprovava. Os próprios hebreus parecem sempre ter considerado que sua migração teve um motivo religioso. “Este povo”, diz um de seus antigos escritos, “é descendente dos caldeus, e eles peregrinaram até então na Mesopotâmia porque não seguiram os deuses de seus pais que estavam na terra da Caldéia.

Pois eles deixaram o caminho de seus ancestrais e adoraram o Deus do céu, o Deus que eles conheciam; então eles os expulsaram de diante de seus deuses, e eles fugiram para a Mesopotâmia e peregrinaram lá muitos dias. Então seu Deus ordenou-lhes que saíssem do lugar onde peregrinavam e fossem para a terra de Canaã. "Mas se este é um relato verdadeiro da origem do movimento em direção ao norte, deve ter sido Abraão, e não seu pai, que foi o espírito comovente dele, pois é certamente Abraão e não Terá que se destaca como a figura significativa que inaugura a nova era.

Se a dúvida reside na causa móvel da migração de Ur, nenhuma se baseia no que levou Abraão a deixar Charran e viajar para Canaã. Ele o fez em obediência ao que acreditava ser um mandamento divino e na fé no que ele entendeu ser uma promessa divina. Não sabemos como ele se deu conta de que uma ordem divina estava sobre ele. Nada poderia persuadi-lo de que não foi comandado.

Dia a dia ele ouvia em sua alma o que reconhecia como uma voz divina, dizendo: "Sai da tua terra e da tua parentela e da casa de teu pai, para uma terra que eu te mostrarei!" Esta foi a primeira revelação de Deus de Si mesmo a Abraão. Até então Abraão, aparentemente, não conhecia nenhum Deus, exceto as divindades adoradas por seus pais na Caldéia. Agora, ele encontra dentro de si impulsos aos quais não pode resistir e aos quais está consciente que não deve resistir.

Ele acredita ser seu dever adotar uma conduta que pode parecer tola e que só pode justificar dizendo que sua consciência o ordena. Ele reconhece, aparentemente pela primeira vez, que por meio de sua consciência lhe fala um Deus Supremo. Na dependência desse Deus, ele juntou seus bens e partiu.

Até agora, alguém pode ser tentado a dizer, nenhuma fé muito incomum foi necessária. Muitas meninas pobres seguiram um irmão fraco ou um pai dissipado até a Austrália ou o oeste selvagem da América; muitos rapazes foram para a mortal costa oeste da África sem perspectivas como Abraão. Pois Abraão tinha a dupla perspectiva que torna a migração desejável. Assegure ao colono que ele encontrará terras e terá filhos fortes para cultivar, manter e deixar, e você lhe dará todos os motivos de que necessita.

Essas foram as promessas feitas a Abraão - uma terra e uma semente. Também não houve neste período muita dificuldade em acreditar que ambas as promessas seriam cumpridas. A terra que ele sem dúvida esperava encontrar em algum território não ocupado. E quanto aos filhos, ele ainda não havia enfrentado a condição de que somente por meio de Sara essa parte da promessa seria cumprida.

Mas a peculiaridade no abandono de Abraão das certezas presentes em prol de um bem futuro e invisível é que não foi motivado pela afeição familiar ou ganância ou uma disposição aventureira, mas pela fé em um Deus que ninguém além dele mesmo reconheceu. Foi o primeiro passo para uma adesão ao longo da vida a um Supremo Espiritual Invisível. Foi esse primeiro passo que o comprometeu a uma dependência vitalícia e a uma relação sexual com Aquele que tinha autoridade para regular seus movimentos e poder para abençoá-lo.

Desse momento em diante, tudo o que ele buscou na vida foi o cumprimento da promessa de Deus. Ele apostou seu futuro na existência e fidelidade de Deus. Se Abraão tivesse abandonado Charran ao comando de um monarca amplamente governante que lhe prometeu ampla compensação, nenhum registro teria sido feito de uma transação tão comum. Mas isso era uma coisa inteiramente nova e valia a pena registrar, que um homem deveria deixar seu país e parentesco e buscar uma terra desconhecida sob a impressão de que assim ele estava obedecendo ao comando do Deus invisível.

Enquanto outros adoravam o sol, a lua e as estrelas e reconheciam o Divino em seu brilho e poder, em sua exaltação sobre a terra e no controle da terra e de sua vida, Abraão viu que havia algo maior do que a ordem da natureza e mais digno de adoração , até mesmo a voz mansa e delicada que falava dentro de sua própria consciência do certo e do errado na conduta humana, e que lhe dizia como sua própria vida deveria ser ordenada.

Enquanto todos ao seu redor estavam se curvando ao exército celestial e sacrificando a eles as coisas mais elevadas da natureza humana, ele ouviu uma voz caindo desses brilhantes ministros da vontade de Deus, que lhe disseram: "Veja, não faça isso, porque nós somos seus conservos; adore a Deus! " Este foi o triunfo do espiritual sobre o material; o reconhecimento de que em Deus há algo maior do que pode ser encontrado na natureza; que o homem encontra sua verdadeira afinidade não nas coisas que são vistas, mas no Espírito invisível que está sobre tudo. É isso que dá à figura de Abraão sua grandeza simples e seu significado permanente.

Sob a simples declaração "O Senhor disse a Abrão: Sai do teu país", provavelmente existem anos ocultos de questionamento e meditação. A revelação de Deus de Si mesmo a Abrão com toda probabilidade não tomou a forma determinada de comando articulado sem ter passado por muitos estágios preliminares de suposições e dúvidas e conflito mental. Mas, uma vez seguro de que Deus o está chamando, Abraão responde rápida e resolutamente.

A revelação veio a uma mente em que não será perdida. Como disse um dos poucos teólogos que prestaram atenção ao método da revelação: "Uma revelação divina não dispensa certo caráter e certas qualidades da mente na pessoa que é o instrumento dela. Um homem que joga fora o cadeias de autoridade e associação deve ser um homem de extraordinária independência e força de espírito, embora o faça em obediência a uma revelação Divina; porque nenhum milagre, nenhum sinal ou maravilha que acompanha uma revelação pode, por seu simples golpe, afastar a natureza humana do domínio inato do costume e a adesão e o medo da opinião estabelecida: pode capacitá-la a confrontar as carrancas dos homens e assumir a verdade oposta ao preconceito geral, exceto se houver no próprio homem, que é o destinatário da revelação,

Que a fé de Abraão triunfou sobre dificuldades excepcionais e o capacitou a fazer o que nenhum outro motivo seria forte o suficiente para realizar, não há, portanto, nenhum apelo para afirmar. Durante sua vida após a morte, sua fé foi severamente provada, mas o mero abandono de seu país na esperança de obter um melhor foi o motivo comum de seus dias. Foi a base dessa esperança, a fé em Deus, que tornou a conduta de Abraão original e fecunda.

Esse incentivo suficiente foi apresentado a ele é apenas para dizer que Deus é razoável. Sempre há incentivo suficiente para obedecer a Deus; porque a vida é razoável. Nenhum homem foi comandado ou obrigado a fazer algo que não fosse para sua vantagem fazer. O pecado é um erro. Mas somos tão fracos, tão sujeitos a sermos movidos pelas coisas presentes para nós e pelo desejo de gratificação imediata, que nunca deixa de ser maravilhoso e admirável quando um senso de dever permite a um homem renunciar à vantagem presente e acreditar que a perda presente é a preliminar necessária para o ganho eterno.

A fé de Abraão é escolhida pelo autor da Epístola aos Hebreus como uma ilustração adequada de sua definição de Fé, que é "a substância das coisas que se esperam, a evidência das coisas que não se veem". Uma propriedade da fé é que ela dá às coisas futuras, e até agora apenas esperadas, toda a realidade da existência presente real. Pode-se dizer que as coisas futuras não existem para aqueles que não acreditam nelas.

Eles não são levados em consideração. Os homens não moldam sua conduta com nenhuma referência a eles. Mas quando um homem acredita em certos eventos que vão acontecer, essa fé empresta a essas coisas futuras a realidade, a "substância" que as coisas que realmente existem no presente têm. Eles têm o mesmo peso para ele, a mesma influência sobre sua conduta.

Sem algum poder para realizar o futuro e levar em conta o que deve ser, bem como o que já é, não poderíamos continuar os negócios comuns da vida. E o sucesso na vida depende muito da previsão, ou do poder de ver claramente o que deve ser e dar o devido peso. O homem que não tem previsão faz seus planos, mas sendo incapaz de apreender o futuro seus planos ficam desconcertados. Na verdade, é um dos dons mais valiosos que um homem pode ter, ser capaz de dizer com precisão tolerável o que está para acontecer e o que não é; ser capaz de filtrar boatos, conversas comuns, impressões populares, probabilidades, chances e ser capaz de ter certeza de como será o futuro realmente; ser capaz de pesar o caráter e as perspectivas comerciais dos homens com quem lida, de modo a ver qual deve ser o resultado de suas operações e em quem ele pode confiar.

Agora, a fé supre em grande parte a falta dessa previsão imaginativa. Ele dá substância às coisas futuras. Ele acredita no relato feito sobre o futuro por uma autoridade confiável. Em muitos assuntos comuns, todos os homens dependem do testemunho de outros para saber o resultado de certas operações. O astrônomo, o fisiologista, o navegador, cada um tem seu departamento no qual suas previsões são aceitas como oficiais.

Mas para o que está além do alcance da ciência, nenhuma fé em nossos semelhantes aproveita. Sentindo que, se existe uma vida além-túmulo, ela deve ter importantes orientações sobre o presente, ainda não temos dados para calcular o que será então, ou apenas dados tão difíceis de usar que nossos cálculos são apenas suposições. Mas a fé aceita o testemunho de Deus tão sem hesitação quanto o do homem e dá realidade ao futuro que Ele descreve e promete.

Ele acredita que a vida para a qual Deus nos chama é uma vida melhor e entra nela. Acredita que há um mundo vindouro em que todas as coisas são novas e todas as coisas eternas; e, assim acreditando, não pode deixar de se sentir menos ansioso para se apegar aos bens deste mundo. O que amarga todas as perdas e aprofunda a tristeza é o sentimento de que este mundo é tudo; mas a fé torna a eternidade tão real quanto o tempo e dá existência substancial a esse futuro novo e ilimitado em que teremos tempo para esquecer as tristezas e viver além das perdas do mundo presente.

Os elementos radicais da grandeza são idênticos de época para época, e os deveres primordiais dos quais nenhum homem bom pode escapar não variam à medida que o mundo envelhece. O que admiramos em Abraão, sentimos que cabe a nós mesmos. Na verdade, o chamado uniforme de Cristo a todos os seus seguidores é até mesmo em forma quase idêntica àquela que mexeu com Abraão e o tornou o pai dos fiéis. "Siga-me", diz nosso Senhor, "e todo aquele que abandonar casas, ou irmãos, ou irmãs, ou pai, ou mãe, ou esposa, ou filhos, ou terras, por amor de Meu nome, receberá cem vezes mais, e deverá herdar a vida eterna.

“E há algo de edificante perenemente no espetáculo de um homem que acredita que Deus tem um lugar e uma utilidade para ele no mundo, e que se coloca à disposição de Deus; que entra na vida recusando-se a ser limitado pelas circunstâncias de seu educação, pelas expectativas de seus amigos, pelos costumes prevalecentes, pela perspectiva de ganho e progresso entre os homens; e resolveu ouvir a voz mais elevada de todas, para descobrir o que Deus tem para ele fazer na terra e onde ele provavelmente fará encontrar o máximo de Deus; que virtualmente e com a mais profunda sinceridade diz: Deixe Deus escolher o meu destino: tenho boas terras aqui, mas se Deus me quiser em outro lugar, vou para outro lugar: quem, em uma palavra, acredita no chamado de Deus para si , que admite isso nas fontes de sua conduta,e reconhece que também para ele a vida mais elevada que sua consciência pode sugerir é a única que ele pode viver, não importa quão incômodas, incômodas e caras sejam as mudanças envolvidas em entrar nela.

Deixe o espetáculo tomar conta da sua imaginação - o espetáculo de um homem que acredita que há algo mais parecido com ele e mais alto do que a vida material e as grandes leis que a regem, e vai com calma e esperança para o desconhecido, porque ele sabe que Deus está com ele, que em Deus está a nossa verdadeira vida, que o homem não vive só de pão, mas de toda palavra que sai da boca de Deus.

Mesmo assim, podemos levar nossa fé a um teste verdadeiro e confiável. Todos os homens que têm uma expectativa confiante de um bem futuro fazem sacrifícios ou correm riscos para obtê-lo. A vida mercantil parte do entendimento de que tais empreendimentos são razoáveis ​​e sempre serão realizados. Os homens poderiam, se quisessem, gastar seu dinheiro no prazer presente, mas raramente o fazem. Eles preferem colocá-lo em negócios ou transações das quais esperam obter grandes retornos.

Eles têm fé e, como conseqüência necessária, fazem aventuras. O mesmo fizeram esses hebreus - eles correram um grande risco, eles desistiram do único meio de vida que eles tinham qualquer experiência e entraram no que eles sabiam ser um deserto vazio, porque eles acreditaram na terra que estava além e na promessa de Deus. O que então sua fé fez? O que você aventurou que você não teria aventurado, mas pela promessa de Deus.

Suponha que a promessa de Cristo falhou, em que você seria o perdedor? Claro que você perderia o que chama de sua esperança do céu - mas o que você descobriria que perdeu neste mundo? Quando os navios de um comerciante naufragam ou quando seu investimento dá errado, ele perde não apenas o ganho que esperava, mas os meios que arriscou. Suponha então que Cristo declarasse falência, incapaz de cumprir suas expectativas, você realmente descobriria que se aventurou tanto em Sua promessa que está profundamente envolvido em Sua falência e está muito pior neste mundo e agora do que estaria de outra forma estive? Ou não posso usar as palavras de um dos homens mais cautelosos e caridosos e dizer: "Realmente temo, quando viermos examinar, descobriremos que não há nada que resolvamos, nada que façamos, nada que façamos não faça nada que evitemos,

"Se este for o caso - se você não seria nem muito melhor nem muito pior se o Cristianismo fosse uma fábula - se você em nada se tornou mais pobre neste mundo que sua recompensa no céu pode ser maior, se você não fez investimentos e correu sem riscos, então realmente a inferência natural é que sua fé na herança futura é pequena. Barnabé vendeu sua propriedade em Chipre porque acreditava que o céu era dele, e seu pedaço de terra de repente se tornou uma pequena consideração; útil apenas na medida em que ele podia com as riquezas da injustiça, faça para si uma mansão no céu.

Paulo desistiu de suas perspectivas de progresso na nação, da qual ele certamente teria se tornado o líder e o primeiro homem ao assumir essa posição na Igreja, e claramente nos diz que tendo feito tão grande aventura na palavra de Cristo, ele o faria se sua palavra falhasse um grande perdedor, de todos os homens o mais miserável porque ele arriscou tudo nesta vida nisso. As pessoas às vezes se ofendem com a maneira simples de Paulo falar dos sacrifícios que ele fez, e com a maneira simples de Pedro dizer "deixamos tudo e Te seguimos, o que teremos então?" mas quando as pessoas fazem sacrifícios, elas sabem disso e podem especificá-los, e uma fé que não faz sacrifícios não é boa nem nos assuntos deste mundo nem na religião. A autoconsciência pode não ser uma coisa muito boa, mas o autoengano é pior.

Aqui, como em outros lugares, uma esperança clara brotou da fé. Reconhecendo a Deus, Abraão sabia que havia um grande futuro para os homens. Ele esperava um tempo em que todos os homens deviam acreditar como ele, e nele todas as famílias da Terra seriam abençoadas. Sem dúvida, naqueles primeiros dias, quando todos os homens estavam em movimento e se esforçando para fazer um nome e um lugar para si mesmos, um olhar para a frente poderia ser comum. Mas a extensão de longo alcance, a certeza e a definição da visão de Abraão do futuro eram incomparáveis.

Lá atrás, na nebulosa madrugada, ele ficou parado enquanto as brumas matinais escondiam o horizonte de todos os outros olhos, e só ele discerne o que há de ser. Uma voz clara e única ressoa em tons inabaláveis ​​e em meio à babel de vozes que proferem loucuras incríveis ou anseios mal direcionados, dá a única previsão e direção verdadeiras - a única palavra viva que se separou e sobreviveu a todos os prognósticos de Adivinhos e sacerdotes caldeus de Ur, porque ela nunca deixou de dar vida aos homens.

Ele criou para si um canal e você pode traçá-lo através dos séculos pelo verde vivo de suas margens e pela vida que dá no decorrer do tempo. Pois esta esperança de Abraão foi cumprida; o credo e a bênção que o acompanha, que naquele dia vivia no coração de um só homem, trouxe bênçãos a todas as famílias da terra.