Gênesis 17:1-27

A ALIANÇA E SEU SINAL - CIRCUNCISÃO

Outros treze anos se passam antes que o Senhor apareça a Abrão agora com a idade de 99 anos. No capítulo 15: 1, Ele disse a Abrão: "Eu sou o teu escudo, a tua recompensa extremamente grande." Agora Ele lhe diz: "Eu sou o Deus Todo-Poderoso" (v.1). Ele não enfatiza o fato de Seu cuidado protetor e fiel por Abrão, como fez antes, mas o fato de Seu próprio grande poder. Com base nisso, Ele disse a Abrão para andar diante Dele e ser irrepreensível.

Além disso, porque Ele sabia que a fé de Abrão precisava ser fortalecida, Ele confirma o que disse a Abrão antes: "Eu farei meu pacto entre mim e você, e te multiplicarei sobremaneira" (v.2). Embora Deus tenha falado tão claramente quanto a muitas coisas, nós muito pouco apreciamos a verdade absoluta de Sua palavra, de modo que muitas vezes também precisamos ter nossas mentes agitadas por meio da lembrança, para valorizar corretamente as verdades que reconhecemos antes, e tão facilmente esquece.

Desta vez, Abrão está mais pronto para ouvir do que questionar (como ele fez em Cap. 15: 2). Ele caiu de cara no chão, dando a devida homenagem ao seu grande Criador, e nesta atitude está preparado para uma nova comunicação de Deus. Deus diz a ele que Sua aliança é com ele. Desta forma, Deus escolheu um homem para ser um tipo de si mesmo, pois Abrão seria o pai de uma multidão de nações. Isso vai além da promessa da multiplicação dos descendentes de Abrão, e é claro que existem hoje muitas nações que remontam a sua ancestralidade a Abraão.

Seu nome é, portanto, mudado de Abrão para Abraão. O primeiro significa "grande pai", o segundo "pai de uma multidão". Deus acrescenta: "Vou torná-lo extremamente fecundo." Naturalmente, isso parecia particularmente improvável na época, pois Abraão tinha 99 anos de idade, com apenas Ismael, filho de um escravo, como um possível meio de produzir mais frutos. Mas Deus tinha outras coisas em mente. Ele diz a Abraão que reis viriam dele, e confirma ainda mais Sua aliança para ser eficaz ao longo das gerações dos descendentes de Abraão, de fato, como "uma aliança eterna" (v.7).

Além disso, Ele afirma absolutamente que dará a Abraão e seus descendentes a terra na qual ele peregrinou, toda a terra de Canaã, "em posse perpétua". Israel nunca possuiu toda a terra que Deus havia prometido a eles, e não o fará até os mil anos de paz. Seu estabelecimento na terra como uma nação em 1948, após séculos de expulsão, causou grande ressentimento por outras nações vizinhas.

Os palestinos que ocuparam a terra, embora sem nenhuma forma sólida de governo, foram duramente contrariados quando Israel estabeleceu um governo. Embora Israel tenha prometido a eles o mesmo status de cidadãos se eles se submetessem a esse governo, a maioria dos palestinos recusou e deixou o país. Desde então, eles têm agitado fortemente pela expulsão de Israel para que possam formar seu próprio governo, embora alguns permaneçam na terra.

Quem decide que terra pertence a quem? Só Deus! e Ele decretou que a terra de Canaã é de Israel. Embora outras nações lutem contra isso, Deus acabará deixando claro para todo o mundo que Israel deve possuir todas as terras, desde o rio Eufrates até o rio Nilo. As nações continuam a se opor amargamente a isso agora, mas irão falhar. Enquanto isso, porque os caminhos de Israel não agradam ao Senhor, eles devem sofrer a forte oposição dessas nações até o momento em que recebam seu verdadeiro Messias, o Senhor Jesus.

O lado da aliança de Deus não pode ser quebrado. Mas Abraão é informado de que ele e seus descendentes devem guardar Sua aliança (v.9). Essa aliança é totalmente diferente da lei, que exigia obediência a todos os mandamentos. Pois esta aliança com Abraão, muito antes de a lei ser dada, claramente assume que o homem é totalmente incapaz de guardar as leis de Moisés. Por quê então? Porque exigia que todos os homens da descendência de Abraão fossem circuncidados.

O significado disso é visto em Filipenses 3:3 , "Porque nós somos a circuncisão, que adoramos a Deus no Espírito, nos alegramos em Cristo Jesus e não confiamos na carne." Isso é exatamente o oposto de confiança nas obras da lei, que na verdade era confiança na carne. O homem na carne não pode merecer nada além de julgamento: somente quando a carne é cortada a promessa de Deus pode se tornar efetiva para qualquer pessoa. Portanto, não se trata de fazer o homem, mas antes de morrer o homem, sendo reduzido ao desamparo total em relação a fazer qualquer coisa. Então, tudo é claramente o soberano de Deus operando na graça.

A circuncisão deveria ocorrer já aos oito dias de idade, certamente uma época em que a criança não conseguia entender nada a respeito. Seu significado permanece o mesmo, quer as pessoas o entendam ou não, assim como acontece com o batismo, que também ensina a morte na carne. A conexão entre os dois é vista em Colossenses 2:11 . Na presente dispensação, o batismo substituiu a circuncisão como o sinal pelo qual alguém é colocado no lugar da morte, o reconhecimento externo de que a carne é reduzida a nada.

A circuncisão também se aplica a um servo que nasceu na casa de um israelita ou que foi comprado (v.13). Um servo contratado nem mesmo era permitido na congregação de Israel: ele não podia comer a Páscoa ( Êxodo 12:45 ). Nem poderia qualquer homem incircunciso de Israel guardar a Páscoa ( Êxodo 12:48 ).

Se um israelita não fosse circuncidado, ele seria cortado de sua própria nação. Porque? Porque ele quebrou a aliança de Deus: ele não teve parte na bênção que Deus havia prometido, porque a promessa de Deus não é dada ao homem como vivo na carne, mas para aqueles em quem a carne é julgada como estando sob sentença de morte. O sinal da circuncisão era, portanto, necessário para Israel, enquanto hoje devemos aprender a realidade espiritual disso, como visto em Filipenses 3:3 . No entanto, mesmo no Cristianismo, o sinal externo do batismo tem seu lugar sério.

É de interesse significativo que, embora o sinal da circuncisão estivesse relacionado com a aliança dada a Abraão, ainda quando Israel estava para sair da escravidão do Egito, antes que a lei fosse dada, Deus deixou claro que todo israelita do sexo masculino deve ser circuncidado ( Êxodo 12:47 ). Isso continuou estritamente em toda a história de Israel sob a lei. Assim, Israel tem este testemunho constante do fato de que as obras da lei devem falhar completamente. A carne, com todo o seu orgulho, deve ser condenada à pena de morte: deve ser exterminada.

Deus não apenas muda o nome de Abraão, mas diz a ele que o nome de Sarai deve ser mudado para Sara. Sarai significa "minha princesa", como sendo propriedade de Abraão, mas Sara significa "a princesa", dando-lhe a maior honra de ser "uma mãe das nações". Ela representa a graça de Deus. Não há uma lição nisso que devemos aprender a graça de Deus pessoalmente primeiro, antes de sermos felizes em compartilhar essa graça com todos os que podem ser levados a desejá-la? Sara seria muito abençoada: mesmo depois dos 90 anos ela teria um filho: ela seria abençoada e outros seriam abençoados por meio dela: ela seria uma mãe de nações, com até reis entre seus descendentes.

A fé de Abraão era muito fraca para aceitar o que Deus havia falado positivamente. Ele ria por dentro, como Sara depois (cap.18: 12). Ele poderia, aos 100 anos, ser pai? e Sarah, aos 90 anos, dá à luz um filho? Claro, falando naturalmente, isso é impossível, mas Deus não está confinado às impossibilidades.

Os pensamentos de Abraão voltam a seu filho nascido segundo a carne e implora a Deus: "Oxalá que viva Ismael diante de ti" (v.18). Esta é a mesma esperança persistente que envolve os pensamentos de muitas pessoas, de que a carne seja trazida para agradar a Deus. Mas as escrituras declaram o contrário: “os que estão na carne não podem agradar a Deus” ( Romanos 8:8 ).

Deus responde à sugestão de Abraão com um "Não" decisivo e afirma: "Sara, tua mulher, te dará um filho, e lhe porás o nome de Isaque" (v.9). Com este único filho Deus estabeleceria Sua aliança, e com seus descendentes. Isso se refere particularmente à nação de Israel, os filhos de Jacó, embora Esaú também fosse descendente de Abraão por meio de Isaque, e outras nações podem reivindicar descendência de Abraão também ( Gênesis 25:1 ), pois nos é dito que Abraão seria um pai de muitas nações (v.5).

Quanto a Ismael, Deus ouviu o apelo de Abraão, e o abençoaria e o tornaria fecundo, multiplicando-o grandemente. Ele geraria doze príncipes e se tornaria, em certa medida, proeminente, uma grande nação. Sem dúvida, hoje não é fácil distinguir os verdadeiros ismaelitas de outros povos árabes, mas seu caráter é evidentemente estabelecido como nômade. Eles se espalharam por alguma área ao sul de Israel, especificamente "o deserto de Parã" ( Gênesis 21:21 ).

Por ser filho de uma escrava, Ismael tipifica os que estão sob a escravidão da lei ( Gálatas 4:22 ), selvagens e rebeldes. Vivendo no deserto, ele nos lembra que a lei não é um princípio fecundo de vida, mas estéril, sem produzir fruto para Deus. No entanto, ele tem muitos descendentes, e isso também é verdade espiritualmente hoje. Muitos preferem a escravidão da lei à liberdade da pura graça de Deus.

Mas a aliança de Deus que Ele estabeleceria com Isaque (v.21), um tipo claro do Senhor Jesus. Sara, uma figura da graça de Deus, o traria (Isaque) a Abraão, assim como a graça de Deus traz Cristo ao pecador crente hoje. O nascimento de Isaque aconteceria um ano a partir do momento em que Deus falou a Abraão. Abraão deveria esperar muito mais tempo, com tempo para refletir sobre a promessa de Deus que era perfeitamente certa, embora não devesse ser precipitado antes do tempo de Deus.

Terminada esta entrevista maravilhosa, Abraão então pegou Ismael e todos os seus servos que nasceram em sua casa, ou comprados por ele, e os circuncidou. Ismael tinha 15 anos e o próprio Abraão foi circuncidado na mesma época, com 99 anos. Isaac, portanto, deveria nascer de um pai circuncidado. A promessa deveria ser cumprida somente quando a força da carne fosse vista ser cortada, pois as obras da carne são totalmente recusadas: a promessa só pode ser realizada pela fé no Deus vivo.