Gálatas 4:4-5

Pero cuando llegó el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo.

El advenimiento de Cristo en el cumplimiento de los tiempos

A menudo se ha hecho la pregunta: ¿Por qué no vino Cristo antes? ¿Por qué se dejó a los patriarcas, reyes y profetas para experimentar la enfermedad del corazón que surge de la esperanza postergada por mucho tiempo? Era necesario que el mundo se dejara a sí mismo, a fin de que, al resultar insuficientes sus propios esfuerzos para encontrar a Dios, pudiera haber una demostración permanente de la necesidad de una revelación. Y este experimento demandó largas edades para su desarrollo.

Los hombres deben ser juzgados bajo diversas circunstancias: mientras que las tradiciones de una ascendencia justa estaban frescas bajo su custodia, cuando esas tradiciones se habían perdido o corrompido, y la religión natural tenía un escenario claro para sí misma, cuando se habían hundido en la barbarie, y cuando a través de arduos esfuerzos se habían forjado hasta un alto nivel de civilización. Es, en cierta medida, un error que se ha asumido como una verdad en nuestro razonamiento anterior: que la humanidad, con la excepción de los judíos,.

Fueron abandonados por Dios, durante esas edades oscuras que precedieron a la venida de Cristo. Por el contrario, si no descansas con una mirada superficial, percibirás que Dios estaba obrando en el mundo con una clara referencia a prepararlo para el evangelio. Además, si examina el período de la aparición de nuestro Señor en la tierra, no le parecerá demasiado decir que la temporada se hizo a propósito (por así decirlo) para las circunstancias.

El período fue de lo más notable, como el que solo pudo haber sido provocado por las revoluciones y convulsiones de muchos siglos. El poder romano se había extendido por todas las naciones del mundo entonces conocido; y así todos esos estados mezquinos, cuyos intereses opuestos y empujones podrían haber resistido la propagación del cristianismo, fueron absorbidos por un gran imperio. Al mismo tiempo, la sede de ese imperio estaba tan distante de Judea, la cuna de nuestra fe, que desde allí ninguna oposición pudo surgir repentinamente a la religión infantil.

Estaba seguro de que el cristianismo obtendría una buena base antes de que los que ocupaban el remoto trono de los césares pudieran albergar los celos y, por tanto, la persecución designada. Añádase a esto, que de conformidad con Su carácter de Príncipe de Paz, ningún soplo de guerra agitó la vasta superficie del imperio romano, cuando el Salvador condescendió a nacer de una mujer. Las turbias olas de política conflictiva o ambiciosa se habían calmado durante un tiempo, y el templo de Jano cerró sus puertas para que la Iglesia de Jesús abriera sus puertas.

De modo que no había nada que se opusiera al progreso de los mensajeros del evangelio; el mundo estaba libre para sus trabajos; podrían pasar de tierra en tierra; podrían cruzar mares, ríos y montañas. Además, fue “el cumplimiento de los tiempos”, porque muchas profecías se reunieron en él y recibieron su cumplimiento. La gran maravilla de las profecías que se relacionan con la obra y la persona de Jesús es que fueron pronunciadas por una sucesión de hombres, levantándose con largos intervalos entre ellas, y cada vez más minuciosas en sus predicciones, a medida que él se acercaba más a la realidad. umbral del Adviento.

El día del nacimiento de Cristo, muy alejado del de la apostasía del hombre, podría convertirse en una especie de foco en el que deberían reunirse los rayos proféticos de las generaciones sucesivas. Debes percibir fácilmente que este reunir en un solo punto los lápices de luz que emanan de edades sucesivas, marcaría el tiempo del nacimiento del Mesías con una viveza y una precisión que no podría haber sido producida por una combinación menor. ( H. Melvill, BD )

La preparación del mundo para el evangelio

Aquellos que quieran descubrir los propósitos divinos en la historia deben tener en cuenta dos principios:

1. La primera es que Dios tiene el control supremo de los eventos, que "obra todas las cosas según el consejo de su propia voluntad".

2. El otro principio es que las operaciones de la Providencia deben estudiarse en relación con cualquier otra revelación que podamos tener de las leyes y planes de las obras divinas. Esta regla es necesaria si queremos distinguir entre los males de nuestro mundo que han sido permitidos y rechazados con fines benéficos y santos, y aquellos eventos que se han producido ya sea porque son excelentes en sí mismos o para el logro de buenos resultados.

Extendamos ante nosotros el mapa de los asuntos del mundo tal como estaban en los días de la aparición de nuestro Señor entre los hombres, y veamos la mano poderosa de Dios en el carácter de todos ellos. Primero, si consideramos esa época en su aspecto secular. En este aspecto, encontramos dos grandes preparativos para la exitosa difusión del evangelio. El uno de estos fue la unión general y la tranquilidad del mundo, bajo la ley romana; y la otra una civilización muy extendida, acompañada de un lenguaje casi universal, resultado principalmente de la influencia griega. podría ser dado a la Palabra de Dios.

La del otro fue positiva y proporcionó grandes facilidades para la presentación y difusión de la verdad. De hecho, habría importado poco que las naciones se mantuvieran en silencio bajo el poder imperioso de la ley romana, si el espíritu de la civilización griega, que impregnaba la organización de Roma, no hubiera ejercido en todas partes una influencia benéfica. Pasemos ahora del aspecto secular al espiritual del mundo antiguo si queremos descubrir pruebas aún más convincentes del funcionamiento de la sabiduría divina.

Aquí, nuevamente, el lector atento de la historia puede percibir dos grandes preparativos para la introducción del evangelio. Uno de ellos era una profunda conciencia de la degradación moral y de la oscuridad religiosa que impregnaba las naciones gentiles; y el otro fue una difusión muy general del conocimiento de la fe judía en todo el Imperio Romano, acompañada de un reconocimiento de su verdad y excelencia.

La condición del mundo pagano en el momento del advenimiento de nuestro Salvador era verdaderamente deplorable. Esa terrible descripción que Pablo da en la primera parte de su Epístola a los Romanos está plenamente verificada por los relatos de los historiadores contemporáneos. Los paganos no carecían de un conocimiento de Dios, un sentido de obligación moral y una percepción de la distinción entre el bien y el mal. En las discusiones de sus filósofos encontramos no sólo algunas de las alabanzas más elocuentes a la virtud que jamás se hayan escrito, sino también las direcciones más claras con respecto a los diversos deberes de la vida.

La palabra de Dios estaba claramente escrita en sus corazones. En prueba de esto podemos citar el hecho notable de que el tratado de Cicerón, "Sobre la moral", se usó durante mucho tiempo como libro de texto en los seminarios de la Iglesia cristiana. De hecho, este tratado debe deleitar siempre a quienes pueden apreciar la sabiduría y pureza de sus instrucciones. Pero fue la miseria y la condenación del mundo pagano que conocieron su deber y no lo hicieron.

Su filosofía era absolutamente impotente para resistir las influencias que los destruían; y su religión era peor que impotente. Nadie, salvo la clase más baja del pueblo, conservaba fe en los credos politeístas; un sentimiento general de deseo en cuanto al conocimiento y la eficacia de la religión invadió las naciones del mundo. Pero había otro método en el que una Providencia Divina estaba preparando a las naciones para el advenimiento de nuestro Salvador.

Esta fue la difusión de los principios de la fe judía en todas las partes del Imperio Romano. Todas las clases sociales tenían algunos seguidores de Moisés; ni siquiera los reyes y las reinas se sonrojaron al creer que eran creyentes en el Dios de Israel. Entonces también multitudes de hombres pensantes que no profesaban judaísmo se familiarizaron con las concepciones del Jehová eterno y de Su Cristo prometido.

De esta manera, la antigua forma de religión se adelantó al cristianismo, anunciando su enfoque y predisponiendo a los hombres para sus revelaciones más claras y poderosas. Entonces hubo una aptitud externa para la impartición exitosa de la verdad. Bajo la seguridad y tranquilidad del dominio imperial de Roma, el evangelio fue comprometido con el lenguaje de la humanidad educada y reflexiva, y fue llevado por las corrientes de vida de la civilización griega a las diversas poblaciones de la tierra.

También hubo una preparación espiritual más profunda. La amarga experiencia había demostrado la inutilidad de las antiguas supersticiones, y había mostrado ese extremo de maldad y miseria a la que tiende nuestra raza, y de la cual no puede haber liberación sino mediante el poder de una fe enviada del cielo. Y, finalmente, la religión judía, que contenía en su seno las verdades esenciales de la salvación, mediante su difusión gradual, dio a los hombres un anticipo profético del cristianismo y una disposición para recibir más; Instrucciones divinas.

De todo este tema podemos derivar dos lecciones importantes. Primero, aprendamos a adorar, amar y confiar en ese Ser Todopoderoso que gobierna, con propósitos de misericordia, sobre los hijos de los hombres. Esa es una concepción exaltada de Dios que se nos presenta en la doctrina cristiana de la providencia. Ningún genio maligno preside los destinos humanos; ni un destino ciego e inconsciente; ni un Dios severo de justicia que se ha olvidado de la misericordia.

Es el Padre de nuestro Señor Jesucristo, quien, desde el principio del mundo hasta el día de hoy, ha estado controlando los asuntos de nuestro mundo para promover Sus compasivos designios. ¡Qué confianza tienen los cristianos aquí! En medio de las revoluciones, los desastres y los males de la tierra, reina el Señor Dios Omnipotente. Dejemos, también, ser enseñados por este tema, la importancia inestimable de la religión de Jesucristo.

Cuando el procurador romano de Judea cuestionó descuidadamente al galileo que estaba delante de él, acusado por los judíos maliciosos, pensó poco que el mismo imperio, en el que él mismo era un oficial insignificante, se había creado y se había construido con poder para avanzar. la misión de ese Nazareno despreciado y perseguido. Y cuando los ligeros atenienses se burlaron del humilde predicador de la Cruz, estaban lejos de conjeturar que el objetivo principal por el cual el lenguaje y la civilización de Grecia se había estado desarrollando durante siglos, era difundir el evangelio que Pablo proclamó a lo largo de todos los años. globo habitable.

Sin embargo, en la mente del Ser Supremo, este fue un fin digno de un control providencial de los asuntos humanos durante un período de miles de años. ¡Vea cuán diferente Dios y el hombre ven las mismas cosas! Pero si el cristianismo ha recibido tal cuidado de parte del Dios Todopoderoso, ¡cuán importante debería ser esta religión a los ojos de aquellos para cuyo bienestar está destinada! ( EJ Hamilton, DD )

Cristo obediente a la ley

1. La obediencia de Cristo a la ley no fue algo natural después de Su Encarnación. Él podría haber vivido y muerto, si hubiera sido consistente con Su alto propósito, en pureza sin pecado, sin comprometerse expresamente, como lo hizo, abiertamente a cumplir la ley.

2. No solo era una parte integral, sino también necesaria, de Su obra de redención. Él vino, en cuanto a este asunto, no para estar por debajo de la ley, sino para estar por encima de ella; y esto sólo lo podía hacer cumpliéndolo y llevando a cabo su significado más elevado y espiritual, y haciendo que la verdad, la pureza y la santidad de Dios brillaran a través del velo exterior de sus mandamientos y ordenanzas. Además, Él era el fin de la ley.

Todo apuntaba a Él. Todos sus tipos y ceremonias encontraron su cumplimiento en Su persona y obra. Todo sacrificio fue consumado por Su sufrimiento. Y no menos sorprendente es la forma en que el hecho de que Cristo haya sido creado bajo la ley, une, aclara y justifica todos los tratos de Dios con el hombre. Dios dio una ley que era válida para generaciones enteras de hombres; una ley con diversas sanciones, ordenanzas y prohibiciones.

Esa ley está abolida. La Iglesia de Dios parece estar sobre otros cimientos; haber cambiado el fundamento de su obediencia y la garantía de su esperanza. Pero esto no es así. Ni una jota ni una tilde de esa ley se ha caído, ni ha quedado sin efecto. Todo se ha cumplido. ( Dean Alford. )

El hombre a la luz de la Encarnación

Los ejes sobre los que giran las crisis de la historia son aparentemente muy diminutos.

I. La encarnación implica la grandeza de la naturaleza humana. Es un hecho que Dios ha sido manifestado en carne, en la persona de Su Hijo. Dios ha expresado sus atributos en muchas cosas. Los hombres hacen lo mismo en sus obras. En la Encarnación, Dios no encarnó meras cualidades y perfecciones, sino Él mismo. Cuán estrechamente debe estar relacionada la naturaleza del hombre con la naturaleza de Dios; ¡Porque Dios mismo se encarnó en Jesús de Nazaret! Fue a través de los puntos de similitud entre la naturaleza de Dios y la naturaleza del hombre, involucrado en la Paternidad Divina, que se hizo posible la Encarnación de la Deidad en la humanidad.

Nos rebelamos contra la idea pagana de que un ser divino puede ser engarzado en un ídolo de madera o piedra, porque no hay facultades divinas a través de las cuales el resplandor de una presencia divina pueda fluir sobre las facultades afines de los adoradores que van a ser. iluminado por la manifestación. Si el hombre es la descendencia de Dios, la Encarnación se vuelve racional y creíble. De la grandeza de nuestra naturaleza, como se establece en este anuncio temprano, la venida del Hijo de Dios en la carne es la demostración.

II. La encarnación indica el alto destino del hombre. Cristo Jesús fue la muestra de esa perfección moral a la que la humanidad puede elevarse por el poder y la gracia de Dios. La naturaleza de una cosa revela más o menos claramente su intención principal. En todos los departamentos de la creación discutimos desde las adaptaciones de un órgano hasta los usos para los que fue diseñado. El ojo es para la luz y para los objetos de belleza y deformidad que la luz desvela.

El oído está para los sonidos: melodías, armonías y discordias. La razón y la conciencia son facultades relacionadas con la verdad y el deber. No es más que una aplicación del mismo proceso para inferir de los poderes del hombre el propósito de su Hacedor.

1. Evidentemente, nuestras almas estaban destinadas a la comunión con Dios. El hecho de que tengamos facultades que se asemejan a los atributos divinos, es un indicio de este significado de nuestro ser.

2. Los hombres estaban claramente enmarcados para trabajar con Dios así como para tener comunión con él. Tenemos actividades benévolas que se asemejan a las energías benéficas del Todopoderoso. Desde nuestro humilde nivel podemos compadecernos y socorrernos. Fuimos formados con pensamientos semejantes a Dios, motivos semejantes a Dios y hechos semejantes a Dios.

3. Los seres humanos estaban claramente marcados para el dominio y la gloria.

III. La encarnación resalta en los matices más profundos y los matices más oscuros la pecaminosidad de nuestra raza. Pero de esto, ten por seguro que la grandeza del pecado del hombre es inseparable de la grandeza de la naturaleza del hombre.

IV. La encarnación debería inspirar a la humanidad la más brillante esperanza. Si nuestro estado hubiera estado sin la perspectiva de la liberación, el Hijo de Dios no se habría hecho carne. Él no habría aparecido en nuestra naturaleza para burlarse de nuestra desesperación. La Encarnación es un testimonio divino de nuestra recuperabilidad.

V. La encarnación parece sugerir que la perfección moral y real de nuestra humanidad es inalcanzable a menos que Dios more en nosotros. Vida y belleza, tallo y hoja, flor y fruto, se esconden en la semilla. Si bien no hay nada más que la semilla, la maravillosa tela vegetal, con su verdor, fragancia y belleza, está simplemente latente. De modo que todas las capacidades espirituales de nuestra naturaleza continúan sin desarrollar mientras el alma subsiste en un aislamiento vital y moral de Dios. El ideal divino de la humanidad no puede ser realizado solo por la humanidad. Debe haber una vivificación Divina de las energías dormidas. El Espíritu recreador debe meditar sobre el caos.

VI. La encarnación demuestra que sus almas son muy queridas por Dios. ¡Cuán grande es el interés de Dios en nosotros! Él nos ha enviado a Su propio Hijo en la naturaleza de uno de nuestra raza, uno de nosotros mismos. Si un monarca renuncia a la pompa de la majestad, deja a un lado la carga del imperio y cruza el umbral de alguna humilde cabaña para ministrar a un sufriente entre los humildes pobres, ¡cuán evidente y conmovedora es su preocupación por su oscuro y afligido súbdito! ( H. Batchelor. )

Preparación para el Adviento

La aparición de nuestro Señor en la escena de la historia humana se corresponde con la ley general en cuanto a esto: que Él viene cuando un curso de preparación, llevado a cabo a través de las edades anteriores, por fin se completó. Pero entonces Él no fue la creación, como decimos, de los Suyos ni de ninguna época anterior. Lo que es cierto para todos los demás grandes hombres, que no son más que grandes hombres, no es cierto para Él. Reciben de su edad tanto como dan; encarnan y reflejan su espíritu. Captan las ideas que están en circulación - que están, como decimos, "en el aire" - y las expresan más vívidamente que otros, ya sea mediante el habla o la acción.

La edad contribuye mucho a hacerlos, y la edad se complace en ellos porque se ve reflejada en ellos, y su poder con ella está a menudo en una proporción inversa a la de su originalidad real. Con nuestro Señor es completamente diferente. Realmente no le debía nada a la época o al país que acogió su advenimiento. No tenía contacto con el gran mundo del pensamiento griego, ni con la política y la administración romanas.

Tomó prestado tanto lenguaje rabínico y dichos como para hacerse inteligible para Su propia generación; pero ningún rabino, de cualquier escuela, podría haber dicho, o podría haber omitido decir, lo que hizo. Las edades precedentes sólo prepararon Su camino ante Él en las circunstancias, en las convicciones, en las experiencias morales de los hombres; y así hubo que agotar un período precedente marcado en los consejos de Dios.

Por fin había llegado su hora final. Esa hora fue el cumplimiento de los tiempos: fue el momento del Adviento. Hubo una triple obra de preparación para el Hijo de Dios, llevada adelante en lo que entonces se llamaba el mundo civilizado; y cada porción de esta preparación exigía el transcurso de un cierto período.

I. El mundo tenía que estar preparado, en cierto sentido, políticamente para la obra de Cristo.

1. Un lenguaje común. Esto fue proporcionado en parte por las conquistas de Alejandro. Difundió la lengua griega por todo el Asia occidental, por todo Egipto; y cuando la propia Grecia fue conquistada, los romanos educados aprendieron el idioma de sus provinciales vencidos. Y así, cuando vino nuestro Señor, la lengua griega, en la que está escrito el Nuevo Testamento, era la lengua común del mundo civilizado, dispuesta a la mano de San Pablo para la obra misionera del cristianismo.

2. Un sistema social, leyes y gobierno comunes. Durante el medio siglo que precedió al nacimiento de Cristo, el Imperio Romano se consolidó finalmente en un gran conjunto político, de modo que Palestina y España, de modo que el norte de África y el sur de Alemania, fueron administrados por un solo gobierno. El cristianismo, en verdad, no lo necesitaba, porque traspasó las fronteras del imperio en la vida de los apóstoles; y la primera traducción del Nuevo Testamento —la al sirio, en la primera mitad del siglo II— mostró que podía prescindir del griego. Pero esta preparación fue, sin embargo, un elemento importante en el proceso por el cual las edades precedentes condujeron al cumplimiento de los tiempos.

II. Luego hubo una preparación en las convicciones de la humanidad. Las naciones paganas no carecían de religión, una religión que contenía en varios grados ciertos elementos de la verdad, aunque mezclados o superpuestos a errores extraordinarios. Si no hubiera sido por el elemento de verdad que se encuentra en todas las formas de paganismo, el paganismo no podría haber durado como lo hizo. Si no hubiera habido mucho sentimiento religioso verdadero en el mundo antiguo, aunque se prodigaba a menudo con objetos indignos y miserables, los grandes personajes con los que nos encontramos en la historia no podrían haber existido.

Pero las religiones antiguas tendieron desde el principio a enterrar a Dios, de cuya existencia les aseguraba el mundo visible, en ese mundo visible que le testificaba. Aquellos poderes de la naturaleza que, como sabemos, no son sino Sus modos de obrar, que no son más que el manto con el que se cubre, se vuelven cada vez más, cuando el hombre no tiene una revelación, objetos de devota veneración. El principio es el mismo en el fetichismo que encuentra un dios en un solo objeto natural, y en el panteísmo que, como el de la India, espera la absorción del alma individual en la vida universal de la naturaleza.

Los griegos nunca conocieron, en su mejor momento, de un Dios literalmente Todopoderoso; menos aún sabían algo de un Dios de amor; pero era necesario que la experiencia les demostrara su incapacidad para retener en su conocimiento lo poco que sabían acerca de Él. Ciertamente, sus grandes hombres, como Platón, intentaron espiritualizar, en cierto sentido, las ideas populares sobre Dios, pero la vieja religión no soportó sus críticas.

Se hizo añicos cuando se discutió; y la filosofía, que deseaba ocupar su lugar, sin hechos, es decir, sin hechos religiosos a los que apelar, sino que consistía sólo en puntos de vista, nunca podría convertirse en una religión real, y así ocupar su lugar. La consecuencia fue el crecimiento simultáneo de la superstición burda y la incredulidad en blanco, un crecimiento que continuó hasta el mismo tiempo de la Encarnación. Nunca antes se había negado tan ampliamente la existencia de un Ser Supremo en la sociedad humana civilizada, como en la época de los primeros Césares.

Nunca hubo tantos magos, encantamientos, hechizos, ritos de la clase más degradada y degradante, como en esa época. La más talentosa de las razas había hecho todo lo posible con el paganismo, pero el resultado fue que todas las mentes más elevadas y puras detestaban el presente y miraban hacia el futuro. Fue el cumplimiento del tiempo. La época de los experimentos religiosos se había cerrado en una época de desesperación que no era del todo desesperada.

III. También hubo una preparación en la experiencia moral de la humanidad. A veces hubo mucho de lo que llamamos seriedad moral en el mundo antiguo; pero los hombres se contentaban, por regla general, con ser buenos ciudadanos, lo que no es necesariamente lo mismo que ser buenos hombres. A los ojos de Sócrates, por ejemplo, todas las obligaciones se cumplían si un hombre obedecía las leyes de Atenas. Platón, St.

Agustín dijo, se acercó al cristianismo más de cerca que cualquier otro; y, sin embargo, Platón toleraba los vicios populares de la descripción más grave, y trazó un cuadro de un Estado modelo en el que habría una comunidad de esposas. Y los maestros morales que San Pablo encontró después en Atenas fueron epicúreos y estoicos. Dividieron el mundo antiguo entre ellos, prácticamente. La moral estoica se ha comparado a menudo con el cristianismo; se diferenciaba de él vitalmente.

Cada virtud fue dictada por el orgullo, así como toda virtud epicúrea fue inspirada por el deseo de economizar las fuentes del placer. “Hoy en día”, dice un escritor pagano, Quinctilian, “los mayores vicios se esconden bajo el nombre de filosofía”. Y la moralidad de las masas de hombres a quienes los filósofos no pudieron ni se atrevieron a influir, era justamente lo que cabía esperar. La espantosa imagen del mundo pagano que St.

Pablo dibuja ( Romanos 1:1 .), No es una imagen más oscura que la de los escritores paganos, de moralistas como Séneca, de satíricos como Juvenal, de historiadores como Tácito; y, sin embargo, sobrevivió lo suficiente de verdad moral en la conciencia humana como para condenar las prácticas paganas promedio. El hombre todavía tenía, aunque oscuramente, algunas partes de la ley de Dios escritas en lo profundo de su corazón.

Los hombres vieron y aprobaron (ellos mismos lo dijeron) el mejor camino, y siguieron el peor; y la ley natural era para ellos sólo una revelación del pecado y de la debilidad. Los llevó a anhelar un libertador, aunque sus aspiraciones eran bastante indefinidas. Sin embargo, esta corrupción generalizada, este anhelo de cosas mejores, marcó el fin de la época de los experimentos morales; anunció que había llegado el cumplimiento del tiempo. ( Canon Liddon. )

Preparación del pueblo judío para Cristo

1. Políticamente, los judíos esperaban cambios. Conservaron los sentimientos mientras habían perdido los privilegios de un pueblo libre. Sus aspiraciones miraban hacia un futuro mejor, aunque confundieron su carácter. El cetro se había apartado de Judá. Creían que Shiloh vendría de inmediato.

2. Sus convicciones puramente religiosas apuntaban en la misma dirección. La profecía había completado en el transcurso de las edades el cuadro de un libertador venidero. Comenzando con la promesa indefinida de una liberación, gradualmente había reducido el cumplimiento, primero a una raza en particular, luego a una nación en particular, luego a una tribu en particular y una familia en particular. Y el nacimiento, la obra, las humillaciones, la muerte, el triunfo del libertador habían sido descritos durante el intervalo en que la nación había estado particularmente activa en ordenar, comparar y discutir los grandes tesoros que había recibido del pasado; y, en consecuencia, hubo lo que el Nuevo Testamento llama una "expectativa de Israel", que todos los hombres buenos de esa época estaban esperando.

3. Sobre todo, los judíos también tenían una preparación moral por la que pasar: la ley, que no habían guardado ni en letra ni en espíritu, y que, por lo tanto, era para ellos nada menos que una constante revelación de su propia debilidad y pecado. . Les mostró lo que en su fuerza natural no podían hacer; les mostraba, como una linterna llevada a una oscura cámara de los horrores que nunca antes se había encendido, lo que habían hecho.

Así, la ley era un servidor confidencial (que es el verdadero significado de pedagogo, no maestro de escuela), a quien Dios había confiado la educación de Israel, para llevarlo a Cristo. Y este proceso de traerlo acababa de completarse; había llegado la plenitud del tiempo. ( Canon Liddon. )

El plan divino en los asuntos humanos

Esta notable expresión, “el cumplimiento del tiempo”, es usada por San Pablo con una ligera variación en otros lugares. Él llama al evangelio, cuando escribe a los Efesios, “la dispensación del cumplimiento de los tiempos”; y es fácil ver que en ambos casos realmente quiere decir por “plenitud” aquello que cumple o termina; se refiere a la llegada de una hora o momento dado que completa una época, la hora que así toma su medida señalada y la pone fin.

Fue en un sentido similar que nuestro Señor y Sus apóstoles usaron la palabra “hora”, para marcar un punto particular en Su vida, determinado en los consejos de Dios ( Juan 2:4 ; Juan 4:21 ; Juan 5:25 ; Juan 7:6 ; Juan 13:1 ; Mateo 26:45 ) Todo ese lenguaje solo se entiende cuando tenemos en cuenta que esa sucesión de eventos que, mirándolo desde un punto de vista humano, llamamos “tiempo”, es distribuido sobre un plan eternamente presente a la mente Divina, y que personas particulares o caracteres particulares son asignados, por este plan eterno, su lugar predestinado en la sucesión.

"Para todo", dice el sabio, "hay un tiempo y un tiempo para cada propósito debajo del cielo". Todos los incidentes menores de nuestras vidas separadas están realmente dispuestos en un orden preconcertado. Hay una plenitud de tiempo en la que, y no antes, podemos comprender verdades particulares o asumir deberes particulares, porque para estas verdades o estos deberes todo lo que ha precedido ha sido una preparación.

"Mi tiempo", podemos decir también en este sentido, "está en Tu mano". Y esto es particularmente cierto en el último momento terrible que nos espera a todos, y para el cual todo lo que lo precede es una preparación variada: el momento de la muerte. Y de la misma manera es cierto, generalmente, de aquellos a quienes el mundo reconoce como sus grandes hombres, que cada uno aparece en la plenitud de los tiempos; cada uno tiene su hora predestinada, que no puede anticipar.

En cierto sentido, es el producto maduro de las edades del pensamiento, el sentimiento y el trabajo que han transcurrido antes de su venida; y que venga cuando lo haga es tan querido por la providencia de Dios como que deba venir. nacer en absoluto. Lo mismo ocurre con los escritores, con los artistas, con los estadistas, incluso con los descubridores e inventores. Cuando se dice que hombres como éstos son antes de su edad, sólo significa que la edad aún no ha tomado su propia medida verdadera, y que la sorprenden con un descubrimiento. Realmente aparecen, todos y cada uno de ellos, en el cumplimiento de los tiempos. ( Canon Liddon. )

La plenitud del tiempo

“El cumplimiento del tiempo” significa ese momento que llenó la medida del tiempo señalado, que completó el número de los días asignados; no se refiere a los sentimientos de los hombres, sino a la predestinación de Dios. La Escritura nos dice que el mundo estaba siendo educado para la venida de Cristo, para poder recibirlo y sacar provecho de su obra. Así como el heredero de una gran casa es tratado durante su infancia como un sirviente y mantenido bajo tutores y gobernadores, así fuimos nosotros bajo los elementos del mundo; si eran paganos, estábamos bajo la vaga enseñanza de la religión natural; si eran judíos, bajo la instrucción formal de las ordenanzas mosaicas. La historia nos dice cómo todas las cosas estaban maduras para la venida del Redentor justo cuando Él vino. Dios había preparado al mundo civilizado para la recepción del cristianismo así:

I. Por medio del Imperio Romano había reducido todo el mundo bajo un solo gobierno, de modo que había libre intercambio entre todas las partes del mundo conocido, y no había ningún obstáculo político para la propagación de la fe de una nación a otra.

II. Por medio del idioma griego, el instrumento de pensamiento más perfecto jamás conocido, había hecho que la tierra fuera (en gran medida) de una sola lengua, y así había preparado el camino para los apóstoles y evangelistas de Cristo.

III. Por medio del pueblo escogido de los judíos, que todavía tenía su centro religioso en Jerusalén, pero esparcido por todo el mundo, había provisto un vivero para la tierna planta del evangelio, donde debía ser resguardada y criada bajo la protección de una religión más antigua pero afín, hasta que fue lo suficientemente fuerte como para ser plantada en el mundo.

IV. Debido a la confluencia general y la competencia mutua de todo tipo de idolatrías paganas, Él había hecho que el paganismo perdiera toda su antigua reputación y poder sobre las almas. ( R. Winterbotham, MA )

Oportunidad del Adviento

Fue el cumplimiento de los tiempos.

I. En referencia al dador. Había llegado el momento que Dios había ordenado desde el principio, y predicho por Sus profetas, para la venida del Mesías.

II. En referencia al destinatario. El evangelio fue retenido hasta que el mundo llegó a la madurez; la ley había cumplido su propósito educativo y ahora fue suspendida. Esta labor educativa había sido doble:

1. Negativo. Era el propósito de toda ley, pero especialmente de la ley mosaica, profundizar la convicción del pecado y así mostrar la incapacidad de todos los sistemas existentes para acercar a los hombres a Dios.

2. Positivo. La comparación del niño implica más que un efecto negativo. Debe asumirse una expansión moral y espiritual, que hizo al mundo más capaz de aprehender el evangelio de lo que hubiera sido en una edad anterior, correspondiente al crecimiento del individuo; ya que de otro modo la metáfora quedaría despojada de más de la mitad de su significado. La referencia principal en todo esto es claramente a la ley mosaica; pero todo el contexto muestra que los gentiles conversos de Galacia también están incluidos, y que también se considera que han pasado por una disciplina elemental, hasta cierto punto análoga a la de los judíos. ( Obispo Lightfoot. )

¿Diremos que los grandes acontecimientos surgen de antecedentes o sin ellos?

En el cumplimiento de los tiempos o fuera de tiempo; ¿por crisis repentinas, o con un largo propósito y preparación? Nos es imposible ver los grandes cambios del mundo bajo ninguno de estos aspectos exclusivamente. La expansión del imperio romano, la caída de la nación judía, la decadencia de las religiones paganas, la larga serie de profecías y enseñanzas, son los vínculos naturales que conectan el evangelio con el estado actual de la humanidad; las causas, humanamente hablando, de su propagación y el suelo en el que creció.

Pero había algo más misterioso e inexplicable más allá y por encima de todas estas causas, de las que no se puede dar cuenta, que surgió en un momento determinado, porque Dios eligió que surgiera en ese momento. Esto es lo que el apóstol llama "el cumplimiento de los tiempos". ( B. Jowett, MA )

El nacimiento humano de Cristo es algo maravilloso

“¿No es extraño”, preguntó un día un niño pensativo a su tutor, “¿no es extraño que San Pablo nos diga que nuestro Salvador nació de una mujer? Todos los que conozco nacen de una mujer, y es difícil ver por qué un asunto así debería mencionarse como si fuera notable. ”... No hay, es cierto, nada notable en esta circunstancia, si tomamos humanos la vida simplemente como la encontramos.

Para nosotros, los hombres, el nacer de una mujer no es simplemente una regla, es una regla a la que no se conoce ninguna excepción. Desde el primer padre de nuestra raza, ningún ser humano ha aparecido en esta tierra que no tenga la deuda de la existencia con el dolor y la aflicción de una madre humana. La regla se aplica igualmente a los más sabios, a los más fuertes, a los más santos. Ha habido millones entre los hijos de los hombres, que también han sido hechos por la gracia divina para convertirse en hijos de Dios; millones que han nacido de nuevo y han visto así el reino de Dios; pero de estos, cada uno también nació de una madre humana.

De modo que nos vemos impulsados ​​a preguntarnos por qué una circunstancia que podría haberse dado tranquilamente por sentada debería ser investida por el apóstol con tal prominencia en el caso de nuestro Salvador Jesucristo. Pero observe, la pregunta es si en Su caso podría haberse dado por sentado. Si San Pablo lo menciona así enfáticamente, es porque él, al menos, no presumirá de inmediato que este es el caso. Si, de hecho, el Cristo a quien S.

Pablo amaba y servía era solo un Hijo de Dios por gracia, mientras que por naturaleza era solo y puramente un hombre, entonces haber escrito que había “nacido de mujer” hubiera sido una perogrullada sin sentido. Pero si, al nombrarlo, San Pablo está pensando en un Ser cuya naturaleza es tal que hace su aparición ante el ojo de los sentidos, y en esta esfera visible de las cosas, en un grado muy alto extraordinario, entonces decir que “Nació de una mujer” es para hacer una afirmación de asombrosa importancia.

Ahora, que San Pablo está pensando en tal Ser es claro, porque cuando dice, "Dios envió a Su Hijo", usó la misma palabra que cuando, justo después, dice, "Dios envió el Espíritu de Su Hijo." Es una palabra que implica, no simplemente la acción de la providencia de Dios, colocar un ser creado en el escenario de la vida; es una palabra que implica un envío desde lo más íntimo de la vida, desde las profundidades de la Deidad misma, de Aquel que compartió la naturaleza esencial del Remitente. ( Canon Liddon. )

Mujer exaltada por el nacimiento de Cristo

La posición de la mujer en el mundo antiguo era, por regla general, de profunda degradación. Hay algunas mujeres grandes y santas en el antiguo Israel: Miriam, Débora, Ana, Hulda. Hay mujeres que son social o políticamente grandes en el paganismo, sin ser santas en absoluto: Semiramis, Aspasia, Safo y las esposas y madres de los Césares. Pero, por regla general, en la antigüedad se degradaba a la mujer; las mujeres estaban a merced, y el capricho y las pasiones de los hombres.

Vivieron como viven hoy en el Oriente musulmán, al menos en general, una vida en la que los lujos de una pequeña reclusión apenas disfrazan la dura realidad de su destino. Y, sin embargo, las mujeres eran entonces, como ahora, la mayor parte de la familia humana; y uno de los objetivos, podemos atrevernos a decir, de la Encarnación Divina, fue poner la vida de la mujer sobre una nueva base, dentro de los recintos del Reino de la Redención; y esto se hizo cuando el propio Redentor, el Propio Hijo Eterno de Dios, que no tenía padre terrenal, pero que se dignó ser “nacido de mujer”.

“Los más altos honores jamás alcanzados o otorgados a los miembros más nobles o más santos del sexo más fuerte, seguramente palidecen hasta convertirse en insignificantes cuando se los compara con esta prerrogativa totalmente única de María. Ella misma, en el gran himno de la Encarnación, ya es consciente de ello. Pensemos en el mejor hombre o mujer que hemos conocido en la vida y preguntémonos si sería posible para él decir, sin presunción, sin absurdo: “He aquí, desde ahora todas las generaciones me llamarán bienaventurada.

Pero María, ella pronuncia estas palabras, y de época en época la cristiandad las verifica. Haber sido la madre del Divino Redentor es un privilegio no compartido e incomunicable, y derrama una gloria sobre todas las mujeres cristianas hasta el fin de los tiempos. Es este hecho el que ha creado silenciosamente ese sentimiento raro y hermoso que en la Edad Media tomó la forma de la caballería, pero que es más amplio y duradero que no se puede identificar con cualquier período de la vida de la Iglesia; ese sentimiento que, sin la ayuda de la legislación, sin reducirse a una teoría o una filosofía, corrigió insensiblemente los males de los siglos, y aseguró para la mujer ese tierno respeto y deferencia que es la verdadera salvaguarda de su influencia dominante, y que es lo único que asegura eso. La mejor garantía de la libertad y la influencia de la mujer se encuentra en el hecho de que el Hijo Eterno se dignó “nacer de mujer”. (Canon Liddon. )

La Inmaculada Concepción

Estas palabras no solo afirman, también niegan. Su silencio es tan exclusivo como su importancia positiva es significativa. "Nacido de una mujer". Entonces, no se dice nada de otro padre terrenal. Ningún padre humano es nombrado instrumento de la Divina providencia. El apóstol está pensando, podemos decir con confianza, en el nacimiento de nuestro Señor de una madre virgen. Es cierto que en los escritos de San Pablo no hay una referencia definida e inconfundible a la Inmaculada Concepción; pero debemos recordar

(1) que no hay una sola ocasión en los escritos de San Pablo en la que tal referencia parezca necesaria; y

(2) que el Evangelio de San Lucas, escrito bajo la dirección de San Pablo e ilustrando su enseñanza, da el relato más completo de las circunstancias de la Concepción y Nacimiento de nuestro Señor que tenemos en el Nuevo Testamento. La palabra "mujer", entonces, es enfática en este pasaje. Significa claramente que nuestro Señor tenía un solo padre terrenal. Observe la importancia de esto. Era una necesidad primordial que el Redentor de la humanidad no tuviera pecado.

Si iba a ayudar a nuestra raza a salir de su condición de degradación moral, no debía tener parte en el mal que fue Su obra eliminar ( Hebreos 7:26 ). Pero, entonces, el pecado humano no fue simplemente real, sino original; no meramente como resultado de la vida y responsabilidad separadas de cada hombre, sino como consecuencia del retiro del primer regalo de justicia de Dios después de la transgresión de Adán.

De hecho, fue un giro de la voluntad humana hereditaria; era una mancha sobre los afectos nativos y la inteligencia de la raza; era un ingrediente sutil del carácter común; era una consecuencia de las obligaciones de las que las generaciones no podían esperar escapar por sí mismas. Los hombres han resentido constantemente, como les molesta hoy, la idea misma de tal herencia del mal; pero, observo, actúan, al menos en los asuntos sociales y públicos, bajo la presunción de que es verdad.

El hombre está siempre en guardia contra su hermano, como si fuera un enemigo disfrazado o posible. La sociedad se protege por leyes contra la naturaleza humana, por leyes que serían un libelo superfluo e insultante para ella si la naturaleza humana no fuera por instinto y originalmente pecaminosa. Y así, para la aparición de un Ser impecable, que participa verdaderamente de nuestra naturaleza común, pero absolutamente libre de su herencia del mal, alguna irregularidad llamativa en la transmisión de la vida natural, algún defecto, si se puede decir así, conspicuo e intencional. -Era claramente adecuado, para marcar la entrada en la escena de la vida humana de Aquel que compartió la herencia de carne y sangre, sin compartir la tradición del pecado.

Este fue el significado del nacimiento del Señor de una madre virgen. Fue porque Él "se hizo pecado por nosotros que no conocimos pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él", que en este sentido enfático y exclusivo "nació de una mujer". ( Canon Liddon. )

El nacimiento de una mujer en Cristo consagra la vida familiar

De hecho, la vida de la familia es más antigua que el cristianismo; se basa en hechos e instintos de la naturaleza humana. Quizás sea, en último análisis, el producto de la acción de la razón y la conciencia del hombre sobre sus rudimentarios instintos físicos. Pero la naturaleza y el carácter sagrado de la vida familiar ha sido reconocida con muy diferentes grados de claridad en diferentes edades y países del mundo.

Ha tenido que lidiar con pasiones egoístas que siempre amenazaban con romperlo y, en particular, con la institución generalizada y degradante de la poligamia. Aquellos que han comprendido mejor el verdadero bienestar de nuestra raza han hecho todo lo posible en todo momento para insistir y defender la vida familiar como salvaguarda de la vida humana pura, como el fundamento más firme del orden social. Ahora, cuando nuestro Señor condescendió a "nacer de una mujer", se convirtió en miembro de una familia humana, y otorgó a la vida familiar la consagración más grande que jamás haya recibido desde el comienzo de la historia humana. padre terrenal; pero estaba sujeto a su padre adoptivo, St.

José, así como a su propia madre, María. Él estaba sujeto, mientras aún los bendecía. En todas las épocas, a los cristianos les ha gustado detenerse en la imagen de ese hogar incomparable, primero en Belén y luego en Nazaret, ese hogar en el que durante un tiempo presidió María, y para el que José trabajó duro, y en el que Jesús fue amamantado y educado. No podemos estar seguros de que ninguna hacienda rivalizó jamás con las bellezas morales de la que se estableció en esta tierra cuando el Hijo de Dios “nació de una mujer.

”Desde ese día hasta hoy, Él ha sido la influencia inspiradora, reguladora y combinada en todos los hogares cristianos. En la fe cristiana rastreamos Su autoridad moral, en la madre cristiana Su ternura y amor, en el niño cristiano Su humilde obediencia. ( Canon Liddon. )

El carácter del Mesías

I. Aquí está el carácter de la persona enviada al mundo. "Dios envió a su Hijo". La frase es de la misma importancia, con esas otras expresiones que encontramos en las Escrituras ( Juan 3:16 ; Hebreos 1:1 ). El significado es: Dios habiendo establecido en la antigüedad varias formas de religión entre los hombres, mediante diversas formas de revelación, descubriéndose a sí mismo a los patriarcas, mediante la entrega de la ley a Moisés; Finalmente, en misericordia y compasión hacia la humanidad, se comprometió a brindarles una revelación más clara y perfecta de Su voluntad, mediante la predicación de una persona de mucho mayor excelencia y autoridad que cualquier otra persona antes; incluso por Su propio Hijo.

La persona aquí declarada enviada al mundo, era de una manera peculiar el Hijo de Dios. El texto también implica que Él estaba con Dios, en el seno del Padre, antes de ser enviado al mundo.

II. Aquí hay una descripción de la condición de esta Persona Divina y Su manera de conversar en el mundo: "Fue hecho de mujer, nacido bajo la ley". Fue hecho de una mujer, es decir , se convirtió verdadera y realmente en un hombre; no tomando sobre Él sólo la semejanza de nuestra naturaleza, sino siendo real y verdaderamente tales; sometidos a todas las flaquezas de la naturaleza humana, y tentados en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado ( Hebreos 4:15 ; ver también Hebreos 2:17 ).

III. Aquí está el fin y el diseño de su venida al mundo; establecido en la última parte de las palabras: "Para redimir a los que estaban bajo la ley, para que recibiéramos la adopción de hijos". La misma frase que el apóstol usa nuevamente en la Epístola a los Romanos ( Romanos 8:15 ). Dios no nos trata como un amo con sus siervos, sino como un padre con sus hijos, requiriendo de nosotros no un servicio duro y oneroso, sino sólo una obediencia racional y sincera.

Nuestro Señor vino "para redimir a los que estaban bajo la ley"; es decir , abrogar las onerosas ceremonias de las instituciones judías; “Para que recibamos la adopción de hijos”; es decir , para poder establecer con los hombres un nuevo pacto, que debería ser más fácil de observar y más suficiente para justificar a aquellos que deberían observarlo. Lo más fácil de observar es este pacto del evangelio; porque sus preceptos no son ordenanzas positivas y carnales, sino los grandes deberes de la ley moral y eterna de Dios.

Cristo sufrió por nosotros para que recibiéramos la adopción de hijos; pero si seguimos sin vivir virtuosamente como somos hijos de Dios, de nada nos servirá haber recibido esta adopción. “Sólo los que son guiados por el Espíritu de Dios, son hijos de Dios” ( Romanos 8:14 ). ( S. Clarke, DD )

Del cumplimiento de los tiempos en que apareció Cristo

1. Podemos considerarlo con respecto a la determinación previa de Dios; y luego fue, por tanto, el cumplimiento del tiempo, porque lo determinaron y predijeron los profetas. Según esa antigua predicción de Jacob ( Génesis 49:10 ), el Mesías iba a aparecer antes de la disolución total del gobierno judío. De nuevo; la profecía de Malaquías ( Malaquías 3:1 ), determina la venida de nuestro Salvador antes de la destrucción del segundo templo.

Y esa predicción no menos notable de Hageo (Hageo Hageo 2:6 ; Hageo 2:9 ). Por tanto, es evidente que la encarnación de Cristo fue en el cumplimiento de los tiempos; es decir, exactamente en el tiempo predicho y predeterminado por los profetas. Y de hecho estas profecías eran tan claras, que para el tiempo de la aparición de nuestro Señor, los judíos, y de ellos los romanos, y todas las partes orientales del mundo, estaban en gran expectativa de que surgiera alguna persona extraordinaria, que debería ser gobernador. del mundo. Pero--

2. Aunque sea evidente que nuestro Salvador vino al mundo en el cumplimiento del tiempo, es decir, en el tiempo predicho por los profetas; sin embargo, la pregunta todavía puede volver: ¿Por qué ese tiempo fue determinado en lugar de cualquier otro y, en consecuencia, fue predicho por los profetas? porque, sin duda, fue en sí misma absolutamente la temporada más apta y adecuada. Ahora bien, dos razones parecen haber existido más especialmente por la aparición de nuestro Salvador en ese momento: la primera es porque la insuficiencia de la dispensación judía, así como de la religión natural, fue entonces, después de una larga prueba, suficientemente aparente: aparente; no a Dios, que sabe todas las cosas a la vez y, en consecuencia, hace provisiones para todas las cosas desde el principio; sino a los hombres, a quienes el consejo de Dios se abre gradualmente.

La segunda razón, por la que podemos suponer que nuestro Salvador apareció justo en el momento en que lo hizo, fue porque el mundo estaba en ese momento, debido a muchas circunstancias extraordinarias, especialmente preparado para su recepción. Ahora, en la época del nacimiento de nuestro Salvador, se puede observar que hubo una concurrencia de muchas cosas en el mundo para promover y promover la propagación de tal religión. Los romanos habían conquistado entonces casi todas las partes conocidas del mundo; habían extendido y asentado su lengua entre todas las naciones de sus conquistas, y habían facilitado la comunicación de una parte a otra.

Además, habían mejorado la filosofía moral hasta su máxima expresión. Más lejos; la gran mejora y aumento del conocimiento en el mundo en este tiempo (según la profecía de Daniel, "Muchos correrán de aquí para allá, y el conocimiento se aumentará") dio ocasión a que los libros judíos se dispersaran por el mundo: y particularmente la traducción de la Biblia algunas edades antes del nacimiento de Cristo a uno de los idiomas más conocidos y universales de la tierra, que antes había sido confinado en un idioma peculiar sólo a los judíos, fue un preparativo singular para la recepción de ese gran Profeta y Salvador de la humanidad, cuya venida estaba en ese libro tan claramente y tan a menudo predicha.

De hecho, este parece haber sido el primer paso para que Dios se descubriese a sí mismo más allá de la luz de la naturaleza a otras naciones, así como a los judíos, y al dar a los paganos también el conocimiento de sus leyes reveladas, y después apareció notablemente instrumental. ser, en la propagación de la religión cristiana a través del mundo gentil. ( S. Clarke, DD )

La Encarnación de Jesucristo

Pasaron cuatro mil años entre la entrega de la promesa y su cumplimiento. Es natural preguntar: ¿por qué?

I. Considere la sabiduría y la conveniencia de retrasar el cumplimiento de la promesa hasta lo que Pablo llama aquí "el cumplimiento del tiempo". San Pablo afirma que en cualquier período anterior habría sido tan imprudente haber enviado a su Hijo al mundo, como hacer que cualquier joven fuera dueño de su propiedad hasta que llegara a la mayoría de edad.

1. En ningún período antes del “cumplimiento de los tiempos” la Encarnación de Cristo habría sido tan apropiada, considerando todas las cosas. La redención fue igualmente necesaria en todo momento, pero teniendo en cuenta las doctrinas de Cristo, la vida, los milagros, etc., habría sido prematuro antes. Durante la era antediluviana, no había ningún hombre vivo que pudiera haber escrito un relato que pudiera interesar a las generaciones futuras y, al mismo tiempo, beneficiar a las de su propio tiempo.

Desde el Diluvio hasta la época de Moisés, la población mundial era comparativamente pequeña e incivilizada. Desde la época de Moisés hasta los profetas, los judíos necesitaron instrucción y disciplina más completas para adaptarse a la enseñanza de Cristo. Durante las cuatro monarquías, la guerra estuvo tan extendida que la religión de Cristo no habría ganado la atención pública; o, si lo hubiera hecho, los hombres habrían afirmado después que el cristianismo fue la invención de algún tirano político de esa época.

2. En la era de Augusto, cuando Cristo vino, el mundo estaba preparado a fondo para examinar Sus afirmaciones, podía apreciar Sus doctrinas por comparación y contraste, y estaba en un estado tal que brindaba facilidades para la extensión y propagación del cristianismo. .

II. Considere la forma de Su encarnación.

1. Cristo vino como un niño. Encaja emblema de la misión de misericordia que le trajo.

2. Nació en una posición humilde. No temas, entonces, sino que los más pobres y humildes sean bienvenidos para Él y para todos Sus beneficios.

3. Obediente a la ley y bajo su maldición.

III. Considere el gran diseño de Su encarnación.

1. Para redimirnos de la maldición, no de la obligación, de la ley. No puedes obedecer demasiado la ley, pero debes buscar la justificación solo para Cristo.

2. Conferir a todos los hombres la adopción de hijos. Debemos creer esto antes de que podamos sentirlo. ( R. Philip. )

El advenimiento del redentor

El propósito de la manifestación terrenal de Cristo no puede haber sido efectuar ningún cambio en el carácter de Dios hacia nosotros, hacerlo apacible o propicio, porque fue el fruto y el resultado de Su amor. ( 1 Juan 4:10 ; Juan 3:16 ).

I. La actualidad del advenimiento. Cada evento en el desarrollo del plan Divino tiene su lugar apropiado. No faltan pruebas de esto con respecto al advenimiento.

1. La prueba de la necesidad del mundo estaba completa. La filosofía y la religión habían sido probadas y fracasadas. No quedó nada más que decepción y desesperación.

2. La nación judía estaba preparada. Profecía cumplida. Gente expectante. El viejo sistema se ha agotado.

3. Las circunstancias de la época eran favorables. Paz. Civilización. Un idioma.

II. La sujeción a las condiciones humanas que implicó el advenimiento de Cristo.

1. Su verdadera humanidad .

(1) Identidad de la naturaleza con todos los hombres.

(2) Misterio antecedente de otra naturaleza superior.

(3) Desarrollo progresivo.

(4) Integridad de simpatía.

2. Su obediencia legal. Se somete al yugo bajo el cual todos están atados. ( Revista homilética. )

Cristo, el Salvador de los hombres

Un poco más arriba de las Cataratas del Niágara hay un grupo de islotes. La más considerable de ellas se llama Isla de la Cabra, y entre la Isla de la Cabra y la costa hay un arroyo de cierta anchura y de rapidez excesiva, atravesado por un pequeño puente de madera. Un día, un hombre estaba pintando ese puente, y mientras estaba así ocupado, perdió el equilibrio y se deslizó hacia los rápidos, y fue arrastrado hacia abajo con terrible rapidez.

Aunque luchó duro para llegar a la orilla, sus luchas fueron en vano; la corriente era demasiado fuerte para él. Bajó, bajó, y parecía como si en unos momentos daría el terrible salto al abismo sin fondo. Pero justo cuando parecía que toda esperanza se había ido, fue interceptado por un pequeño islote de roca no muy lejos del borde del precipicio; apenas lo habrías notado si mirabas con indiferencia el arroyo, era tan pequeño ; atraía la atención sólo por las ondas que el agua producía a su alrededor.

Ese pequeño islote se encontraba justo en su camino; interceptó su avance y le dio un punto de apoyo y asidero durante un tiempo. Allí se aferró y gritó pidiendo ayuda. Poco a poco, una multitud se reunió en la orilla y comenzaron a idear todo tipo de medios para salvarlo. Intentaron una cosa tras otra, y un plan tras otro fracasaron, hasta que por fin a un hombre valiente se le ocurrió la idea de que le pusieran una cuerda alrededor de la cintura; y, metiéndose en el río justo en el lugar donde el hombre entró en el agua, se las arregló para cruzar en ángulo a través del arroyo y, sin embargo, ser arrastrado por él, que llegó al pequeño islote de roca y agarró al hombre allí con todos los fuerza que le quedaba.

Y ahora, firmemente abrazados el uno al otro, emprendieron de nuevo su peligroso viaje y llegaron a salvo a la orilla. Para entonces, se había reunido una gran multitud, y pueden imaginarse los vítores que brotaron de esa gran multitud cuando los dos hombres regresaron sanos y salvos. Tome esta historia como una ilustración de la condición indefensa del hombre en este mundo hasta que Cristo dejó la orilla eterna para venir a rescatarlo. Si el hombre iba a ser salvo, estas seis condiciones debían cumplirse; y se cumplieron en Jesucristo.

I. Alguien de la orilla debe comprometerse a salvarlo.

II. El Auxiliar debe dejar la orilla y acercarse a él para que pueda agarrarlo. No basta con ver en la distancia a Aquel que tiene piedad; debe ser un contacto real.

III. Para llegar a él, el Libertador debe entrar dentro del alcance de la ley. No había otra forma de llegar a él, sino a través de la corriente.

IV. El Salvador debe soportar la parte del hombre que se está ahogando en la maldición de la ley si quiere salvarlo. Impotente para soportar la tensión él mismo.

V. El rescatador debe tener la fuerza suficiente para regresar a salvo.

VI. El Salvador y los salvos deben estar firmemente unidos. De lo contrario, el; la tensión recaerá sobre ambos, y el último inevitablemente se ahogará. De ahí la necesidad de la fe, que es el dominio del alma. ( JM Gibson, DD )

La mayoría del mundo

Una explicación doctrinal del nacimiento y la vida de Cristo. Ese evento marcó ...

1. La mayoría de edad del mundo. Toda la historia precristiana anticipativa y preparatoria.

2. El carácter de la nueva relación se abrió a los hombres.

(1) Libertad.

(2) Filiación divina.

3. Los medios por los que se produce la madurez espiritual de los hombres.

(1) Implicaba el autosacrificio por parte de Dios.

(2) Cristo asume la propia naturaleza humana del hombre.

(3) Las obligaciones de la ley se descargan voluntariamente. ( AF Muir, MA )

La plenitud del tiempo

Trench piensa que es un hecho muy notable que las profecías de Dios sobre el advenimiento de Su Hijo parezcan haberse extendido por todo el globo habitable y, en forma de ecos tradicionales, haberse dispersado por todo el mundo. El poeta Virgilio dice en uno de sus poemas que pronto nacería en el mundo que, esperaba, traería la edad de oro. Suetonio, un historiador antiguo, afirma que en Oriente prevalecía una cierta y firme convicción de que las ciudades de Judea darían a luz, por esta época, a una persona que debería obtener el imperio universal.

Y Tácito afirma que estaba contenido en los libros antiguos de los sacerdotes judíos que el Oriente debería prevalecer. Estas fueron luces dispersas que salieron de Judea, su centro de reunión, y dieron a los paganos una anticipación y una persuasión de que algún gran e ilustre Libertador. estaba a punto de nacer en el mundo.

El regalo de Dios al mundo

Un epítome del plan de redención, un bosquejo del plan del evangelio, un sistema abreviado de la divinidad cristiana.

I. El hecho importante declarado.

1. La Persona Ilustre de la que se habla.

2. Esta Persona ilustre fue comisionada divinamente.

3. La naturaleza que asumió.

4. Las obligaciones de las que era responsable.

(1) Estaba sujeto a la ley ceremonial. Fue circuncidado y presentado en el templo; Adoraba en las sinagogas, subía a las fiestas, etc.

(2) Estaba bajo la ley moral. Lo vivió; y en todo lo que habló, hizo y pensó, lo honró. Lo guardó, en toda su extensión, perfectamente. También lo enseñó, lo espiritualizó y lo reivindicó.

(3) Estaba bajo la ley ceremonial y moral en su capacidad de mediador. Él fue tanto la Víctima del pecado como el Sumo Sacerdote de nuestra profesión.

5. El período peculiar de Su manifestación.

(1) El tiempo al que se refieren los profetas.

(2) Después de que el mundo haya sido suficientemente informado sobre el evento, de diversas maneras y formas, desde la primera promesa hasta la última profecía dada.

(3) Cuando todos los medios para la restauración del hombre habían resultado totalmente inadecuados.

(4) Cuando el mundo estaba en un estado de profunda paz.

(5) Cuando había una expectativa general de Él, especialmente entre los judíos.

(6) En ese momento particular, fijado como el mejor, por la infinita sabiduría de Dios.

II. Los grandes fines contemplados en estos hechos.

1. Para que obtengamos la redención.

2. Que podamos recibir adopción.

3. Que los creyentes puedan disfrutar así de la redención y la adopción de hijos.

Aprender:

1. La forma en que se ha efectuado la redención.

2. Las inestimables bendiciones que nos presenta.

3. La importancia de un interés personal y ahorrador en ellos.

4. Exhorta a los culpables y moribundos a creer y tener vida. ( J. Burns, DD )

El primer advenimiento del Mesías

I. El tiempo de Su venida. Vino "cuando llegó el cumplimiento del tiempo". ¿Y a qué hora fue eso?

1. Era el tiempo señalado por el Padre, el tiempo fijado para Su venida en la mente y el consejo de Dios. Dios conoce todas sus obras desde el principio del mundo y desde toda la eternidad. No le pasa nada por casualidad,

2. Era el tiempo predicho por los profetas, aquellos santos hombres de Dios que hablaron siendo inspirados por el Espíritu Santo.

3. Era un tiempo particularmente apropiado para Su venida y, por lo tanto, se le llama el cumplimiento del tiempo. Era una época en la que los acontecimientos parecían haber madurado gradualmente para esta gloriosa consumación. Por último, fue un tiempo cuando apareció Su precursor para preparar Su camino ante Él, volviendo el corazón de los desobedientes a la sabiduría de los justos, y así preparando un pueblo preparado para el Señor. Ese fue el momento del advenimiento del Redentor.

II. Considere la manera de su venida. "Cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer y nacido bajo la ley". Aquí hay tres detalles para nuestra consideración.

1. Dios envió a su Hijo. Esta expresión implica evidentemente que el Hijo de Dios existía antes de ser enviado. ¿Y no corrobora la Escritura en todas partes la verdad así implícita? Pero, ¿dónde existía antes de su misión divina? Existió con Dios en el cielo. Estaba en el seno del Padre. “Descendí del cielo, no para hacer mi voluntad, sino la voluntad del que me envió”. En consecuencia, no debemos suponer, cuando aquí se dice que Dios lo envió, que implica alguna inferioridad de naturaleza por parte del Hijo; porque "tal como es el Padre, tal es el Hijo, y tal también es el Espíritu Santo".

2. El Hijo de Dios nació de una mujer; y así fue hecho de acuerdo con las profecías que le conciernen.

3. Fue creado bajo la ley. Como persona divina, participante del Padre en la Deidad, no estaba sujeto a ninguna ley; ni como hombre perfectamente santo estaba obligado a someterse a la ley ceremonial, que en todo implicaba la pecaminosidad del hombre. Sin embargo, por nosotros los hombres y por nuestra salvación, se humilló a sí mismo para ser hecho bajo la ley. Nació de una judía y fue circuncidado al octavo día, y así fue puesto bajo la ley como un pacto de obras; para que, como garantía de su pueblo, pudiera responder en todos los sentidos a sus plenas demandas.

III. Considere el objeto de Su venida. Esto era para "redimir a los que estaban bajo la ley, para que recibiéramos la adopción de hijos". Por ley, aquí podemos entender tanto la ley ceremonial como la moral. ¿Y de qué se habla aquí de la adopción? Es una bendición de la que, por naturaleza, estamos absolutamente destituidos; porque por naturaleza estamos sin Cristo, siendo ajenos a la comunidad de Israel, y ajenos a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo.

Pero, ¿cuándo Dios nos adopta así? Es cuando verdaderamente nos arrepentimos de nuestros pecados pasados ​​y abrazamos por fe el método de salvación revelado en el evangelio. ¿Y cuáles son los privilegios a los que tenemos derecho como hijos adoptivos? Son numerosos e importantes, demasiado numerosos de hecho, para ser especificados aquí.

1. El espíritu de adopción, que nos permite acercarnos a Dios con confianza filial y abrirle todo el corazón.

2. Herencia. ( D. Rees. )

La plenitud del tiempo

I. La plenitud de los tiempos.

1. El tiempo tiene plenitud, porque tiene capacidad ( Efesios 4:13 ).

2. Esa plenitud llega gradualmente. Como ocurre con la vida, así ocurre con el tiempo.

3. Hay un tiempo en que el tiempo llega a su plenitud (Jn. 7: 8. Cf. Juan 12:23 ). En el día en el meridiano; en el hombre a la edad adulta.

4. Cuando ese "cuando" es. Cuando Dios lo envía. Aquello que llena el tiempo es algo memorable del derramamiento de Dios en él. Moisés y los profetas lo llenaron hasta cierto punto; Cristo lo llenó hasta el borde. Bien podría llamarse la plenitud, porque

(1) Cristo era la plenitud de Dios ( Colosenses 2:9 ; Juan 3:34 ; Juan 1:14 ).

(2) En Él se cumplieron las promesas.

(3) El heredero, el mundo había llegado a su plena edad, y estaba listo para recibirle su herencia.

II. El llenado del tiempo.

1. De la plenitud de su compasión Dios "envió".

2. Desde la plenitud de su amor, "envió a su Hijo".

3. En la plenitud de la humildad lo envió.

(1) “Hecho de mujer”, para hacer una unión completa con nuestra naturaleza.

(2) “Hecho bajo la ley” para hacer que la unión sea aún más perfecta con nuestra condición pecaminosa al comprometerse, en la circuncisión, a cumplir con toda la justicia de su ley ( Gálatas 5:8 ), y a Su pasión cumplir con todas nuestras obligaciones. a la ley ( Colosenses 2:14 ).

III. La plenitud del beneficio para nosotros.

1. Redención. Considerar

(1) El precio pagado;

(2) Los cautivos;

(3) La liberación.

2. Adopción.

(1) Prisioneros convertidos en niños;

(2) Esclavos del pecado en coherederos con el Hijo de Dios.

IV. El cumplimiento del deber por nuestra parte. La Navidad debería ser ...

1. Un tiempo de plenitud de gozo; pero no solo eso; también un tiempo de ...

2. Agradecimiento a Dios.

3. Piedad.

4. Beneficencia. ( Mons. Andrewes. )

I. Cristo vino en el cumplimiento de los tiempos.

1. ¿Qué es esto?

(1) El tiempo señalado por el Padre.

(2) Predicado por los profetas.

2. ¿Cómo aparece?

(1) De Génesis 49:10 .

(2) Daniel 9:25 .

(3) Hageo 2:9 ; Malaquías 3:1 .

II. Cristo fue enviado, por lo tanto, tuvo un ser antes. Esto aparece de

(1) Juan 6:33 ; Juan 6:51 ;

(2) Juan 1:15 ; Juan 8:58 .

(3) Juan 1:2 ; Hebreos 1:2 ; Colosenses 1:15 .

III. Cristo era el Hijo de Dios.

1. Él era Dios ( Romanos 9:5 ; 1 Juan 5:20 ).

2. Esta Deidad la recibió del Padre ( Juan 5:26 ).

3. Esta comunicación fue propiamente una generación.

IV. Cristo fue hecho de una mujer.

1. Recibió Su cuerpo humano sustancialmente de una mujer.

2. Hecho, es decir , sin la ayuda del hombre ( Isaías 7:14 ; Mateo 1:23 ; Lucas 1:34 ).

Usos.

1. Información.

(1) Vea el amor infinito de Dios al hombre.

(2) La dignidad del hombre por encima de todas las demás criaturas.

2. Exhortación. Agradece esta inestimable misericordia.

(1) Qué miserable sería sin él. Tus pecados no perdonados; tu Dios inconciliado; tu alma condenada.

(2) Qué feliz por ello: tu persona justificada; tu Dios reconciliado; vuestras almas salvadas. Canta con los ángeles ( Lucas 2:14 ). ( Bp. Beveridge. )

I. Hubo un triple trabajo de preparación, cada parte de la cual exigió el lapso de un cierto período.

1. El mundo gentil tenía que prepararse.

(1) Políticamente. Se requería un idioma común y un sistema social con leyes y gobierno y se proporcionaba en el idioma griego y en el Imperio Romano:

(2) En convicción religiosa. Las viejas religiones se hicieron pedazos y sobrevino una era de vicio, superstición e incredulidad. La época de los experimentos religiosos se cerró en una época de desesperación.

(3) En la experiencia moral. Los hombres vieron y aprobaron el mejor camino y siguieron el peor. La conciencia del pecado y la debilidad los llevó a anhelar un libertador.

2. El mundo judío

(1) Políticamente esperaba un cambio, y que Shiloh aparecería.

(2) Sus convicciones religiosas lo apuntaban a él.

(3) Su ley fue una preparación moral, "un maestro de escuela para conducirlos a Cristo".

II. Cuando el tiempo fue completo, vino Cristo.

1. Si hubiéramos visto a Jesús en su vida terrenal, ¿qué impresión habría producido en nuestras almas sin prejuicios?

(1) Deberíamos haber observado en Él una relación con la verdad totalmente diferente a la de cualquier otro hombre.

(a) No hubo lucha entre Su voluntad y la ley de Dios.

(b) Él nunca pecó.

2. Su naturaleza estaba en armonía consigo misma. Ninguna excelencia es desproporcionada. Contemplación y acción; el deseo por el bien público y el individuo; todo lo más varonil y femenino; los tipos judío, griego, romano, todos armonizados. El primer Adán contenía toda la raza de sus descendientes; así que Cristo se convirtió en la Cabeza de una nueva raza.

3. Al mirar fijamente, deberíamos haber visto que Él era el Hijo de Dios, hecho de una mujer.

III. ¿De qué vino Cristo para librarnos?

1. De visiones falsas del mundo y la vida.

2. Desde visiones viles y abatidas de la naturaleza humana.

3. De la esclavitud. ( Canon Liddon. )

La plenitud del tiempo

I. Cuando Roma alcanzó el cenit de su poder e influencia.

II. Cuando la civilización alcanzó su máximo desarrollo.

1. Políticamente, el mundo era uno como nunca antes lo había sido y nunca lo ha sido desde entonces.

2. Intelectualmente. Excepto, quizás, la edad de oro de Grecia, sin paralelo. Cicerón, Lucrecio, César, Plinio, Juvenal. Filosofía ahora en su mejor momento.

3. Materialmente: toda fuente abierta de la que pueda derivarse el placer.

4. Artísticamente.

III. Cuando los hombres habían sondeado las más bajas profundidades de la degradación. El cumplimiento de los tiempos estuvo marcado por:

1. Repugnante libertinaje.

2. Crueldad inhumana.

3. Práctica generalizada del suicidio.

4. Ateísmo en blanco.

5. Desesperación total. ( J. Macgregor, DD )

El cumplimiento del tiempo; o, el mundo arruinado redimido por Cristo

I. Un período en el que se manifestaron la esclavitud, la degradación y la miseria del hombre, y la corrupción, decadencia y muerte de las naciones.

1. Después del Diluvio se concedió un nuevo período de prueba; pero Babel se convirtió en el monumento del orgullo y la voluntad propia del hombre.

2. Después del llamado de Abraham, la administración de Dios tomó una forma doble:

(a) preparar la salvación para las naciones;

(b) Preparar a las naciones para la salvación.

(1) A los judíos se les dio la ley como un pedagogo para conducirlos a Cristo; pero perdieron de vista el fin en los medios.

(2) A los griegos se les otorgaron exquisitas facultades intelectuales, pero estos grandes dones fueron prostituidos para los usos más bajos.

(3) A los romanos se les dio la facultad de derecho e imperio; pero se convirtieron en esclavos de la lujuria. La situación extrema del mundo fue la oportunidad de Dios.

II. Un período de intervención especial, sobrenatural y divina que se manifiesta en la persona y obra de Cristo, y la libertad espiritual y la elevación moral de los hombres.

1. La persona de Cristo.

(1) Su Divinidad: "envió a Su Hijo".

(2) Su humanidad: "nacido de mujer".

(3) Su nacionalidad: "conforme a la ley".

2. La obra de Cristo - "para redimir, etc."

3. Los familiares y representantes de Cristo - "hijos", cuyas marcas distintivas son:

(1) Libertad.

(2) Espiritualidad.

(3) Permanencia.

(4) Esperanza. ( Giles Hester. )

El advenimiento

I.La expectativa general de la gente cuando vino Cristo, como lo testificaron Josefo, Suetonioso y Tácito.

II. El estado del mundo en ese período.

1. Los judíos.

(1) Su celo desmedido por el ceremonial.

(2) Su depravación moral.

2. El imperio romano.

(1) Su poder y riqueza.

(2) Su afeminamiento y corrupción.

3. Su desesperanza. El politeísmo y la filosofía habían fracasado y habían dado lugar al ateísmo y la hechicería.

III. Los resultados que se derivaron del advenimiento.

1. La abolición del judaísmo.

2. La extirpación de todas las religiones y filosofías preexistentes.

3. El triunfo supremo del cristianismo en sus efectos:

(1) Sobre el individuo a quien regeneró;

(2) sobre la raza que unificó en una hermandad;

(3) sobre la familia que purificó y elevó

(4) sobre la mujer a quien le dio poder y una esfera;

(5) sobre los niños que le arrebató al asesino;

(6) sobre la legislación que humanizó;

(7) sobre el trabajo que ennobleció;

(8) sobre educación cuyo ámbito amplió;

(9) o, esclavitud y guerra cuyos horrores mitigó y cuya extinción requiere. ( G. Sexton, LL. D. )

El advenimiento del redentor

I. Su oportunidad - “A su debido tiempo” ( Romanos 5:6 ).

1. La prueba de la necesidad del mundo estaba completa.

2. La preparación de Dios con respecto a los judíos había cumplido su curso.

3. Las circunstancias de la época eran favorables.

II. La sujeción de Cristo a las condiciones humanas que implica.

1. Su verdadera humanidad ( Hebreos 2:17 ).

2. Su obediencia legal. ( J. Waite. )

El advenimiento de la redención

I. Cristo se convirtió en el Hijo del Hombre para que nosotros pudiéramos llegar a ser Hijos de Dios. La encarnación de Cristo es ...

1. El secreto de su influencia sobre nosotros. La atracción es proporcional a la cercanía. Cristo se inclinó para poder levantar ( Hebreos 4:15 ).

2. La fuente de su poder para conquistar a nuestros enemigos (Hebreos si. 14).

3. La base de su expiación a Dios ( Hebreos 2:17 ).

II. Cristo fue sometido a la ley para poder librarnos de la esclavitud de la ley.

1. Nació sujeto

(1) A la ley levítica como judío.

(2) A la ley social - sujeto a Sus padres ( Lucas 2:51 ).

(3) Al derecho civil ( Mateo 17:24 ).

(4) A la ley moral.

2. Estaba sujeto a las penas de la ley, aunque sin pecado.

(1) Para la vergüenza y el problema del mundo en general.

(2) A la muerte, el destino distintivo del pecado.

3. Esto conduce a nuestra liberación.

(1) Al enfrentar la condenación de muerte de esta ley, Cristo conquista esto por nosotros.

(2) Por la obediencia a la ley, triunfó sobre la ley.

(3) Al elevarnos de la obediencia a la letra de la ley y la mayor obediencia del espíritu, nos conduce también a ese servicio más libre del amor que es la emancipación de la ley. ( WJ Adeney, MA )

La misión de Cristo para la adopción de hijos en el cumplimiento de los tiempos

I. La misión de Cristo y la manera de Su manifestación.

1. La dignidad de Su persona: el Hijo de Dios.

2. La forma de Su manifestación.

(1) Nacido de mujer; concebido por el Espíritu Santo, frecuentemente observado en el Antiguo y Nuevo Testamento ( Génesis 3:18 ; Isaías 7:14 ; Mateo 1:23 ; 1 Timoteo 2:14 ).

(2) Hecho bajo la ley; implicando claramente que Él fue puesto en una situación diferente a la que originalmente era Suya (cf. Filipenses 2:7 ). La condición necesaria de toda criatura es la sumisión a la ley de Dios. Cristo nació de una mujer para que pudiera estar sujeto a esa ley.

Él fue hecho bajo ...

1. La ley ceremonial.

2. La ley moral.

3. La ley mediadora; y cumplido todo a la perfección.

II. El diseño de su misión.

1. Vino a lograr lo que no se podía lograr por otros medios o por una agencia inferior.

2. No vino simplemente para ejemplificar una regla de vida, sino para satisfacer su violación; no para explicar la ley, sino para soportar su maldición.

3. El personaje en el que apareció fue el de un sustituto y de Daysman.

4. En este carácter, magnificó la ley y nos proporcionó justificación.

5. Y además, nos aseguró la adopción de hijos.

III. La idoneidad del tiempo que Dios, en su infinita sabiduría, designó para ese propósito. Fue un período ...

1. Predicado en profecía, Jacob, Hageo, Daniel.

2. De expectativa general.

3. De la más profunda paz.

4. De aprendizaje avanzado y escepticismo; por tanto, un momento propicio para detectar la impostura y probar los méritos de la religión verdadera.

5. De tolerancia.

En conclusión:

1. El advenimiento fue el acontecimiento más importante de la historia del mundo.

2. Estáis todos interesados ​​en él. Aquellos que la descuiden serán eternamente privados de sus provisiones. ( Robert Hall. )

El día de Navidad y lo que enseña

I. ¿En qué consistió la preparación del cumplimiento de los tiempos para un nuevo giro en la historia del mundo? Había una enfermedad generalizada en la condición del mundo.

1. La guerra había dejado sus llagas y cicatrices.

2. La religión popular estaba agotada y agonizante.

3. La fe de Moisés e Isaías había degenerado en una discusión sobre la vestimenta y la postura, y en un fanatismo feroz. Fue el período más oscuro antes del amanecer. Los hombres estaban soñando

(1) Que vendría un profeta a resolver el enigma de la vida.

(2) Que aparecería un rey que establecería la monarquía universal.

(3) Que se restauraría la Edad de Oro.

II. ¿En qué consistió la peculiaridad de la venida de Cristo que la convirtió en el germen de lo que habría de ocurrir en las edades siguientes?

1. Los males del mundo, por brillantes que sean, encontraron su nivel en la presencia de Cristo.

2. Cristo reveló al hombre una nueva imagen de la naturaleza divina y una nueva idea del destino humano, y los hizo realizables.

3. Todo lo que era bueno en el mundo tomó valor y fue revivido, asimilado y fortalecido por Cristo; lo que era verdadero en el pensamiento, bello en el arte, justo en la ley, se incorporaron, y la unidad orgánica del mundo dio un marco en el que el evangelio podía encajar y difundirse sin obstáculos ni violencia.

III. ¿Cuáles son las condiciones y cuáles deberían ser los efectos del cristianismo en sus cumpleaños en el siglo XIX?

1. En cuanto a nuestros modales y costumbres.

(1) Hemos dejado atrás los juegos de gladiadores; ¿Hemos aprendido esa misericordia que el espíritu humano de Jesús debería enseñarnos?

(2) Hemos dejado atrás el lujo y el egoísmo de Roma; pero ¿no es nuestra extravagancia en el vestir y la vida contraria a la sencillez, la vida sencilla y el pensamiento elevado de Jesús?

(3) Hemos dejado atrás los viles pecados del antiguo paganismo; pero, ¿está nuestra conversación y nuestra literatura libres de frivolidades y groserías ajenas a Aquel que bendijo a los de limpio corazón?

(4) Hemos dejado atrás las divisiones entre fariseos y saduceos, griegos y bárbaros; pero, ¿no hemos multiplicado tanto las sectas y las iglesias como para romper la unidad que debería haber en Cristo?

2. En cuanto a nuestras perspectivas. Así como los avances de la civilización romana fueron preparativos para el evangelio, así los avances de la ciencia moderna, etc., lejos de ser contrarios al evangelio, son medios para su difusión más amplia.

3. En lo que respecta a nosotros individualmente. Cuando la plenitud del tiempo llega con gozo o tristeza, el único pensamiento redentor es que Cristo nos ha redimido para que podamos recibir, etc. ( Dean Stanley ) .

La plenitud del tiempo

La frase marca una gran crisis en la historia del mundo. Las edades fluyen hasta que alcanzan una cierta línea fronteriza definida, y luego se establece un nuevo orden de cosas. Un aprendiz está obligado por un período de años; a la expiración de ese período ha llegado el cumplimiento del tiempo, y obtiene su libertad del servicio. Un heredero llega a la mayoría de edad y entra en posesión de la libertad cuando ha cumplido con el servicio el plazo fijado por su padre o por la ley.

Los niños y niñas en la escuela cuentan las semanas que transcurren entre el período señalado para la ruptura y anhelan que llegue el cumplimiento del tiempo para obtener su libertad y apresurarse a regresar a casa para ver a sus padres y madres. Entonces en la historia del mundo. El antiguo orden llegó a su fin. Se acabó la arena del reloj de arena. Era hora de dejar a un lado los viejos libros de lecciones, los viejos hábitos, los viejos empleos. ( G. Hester. )

La persona encarnada de Cristo

Poseía nuestra naturaleza humana en toda su plenitud: cuerpo, alma y espíritu. Unida a esta humanidad perfecta estaba la naturaleza divina infinita con todas sus gloriosas perfecciones. La naturaleza humana es el templo, la naturaleza divina es la gloria que habita en el templo. La naturaleza humana es la nube, la naturaleza Divina es el sol que brilla a través de esa nube, dando luz y vida a las almas de los hombres.

Cuando habló, sus palabras humanas transmitieron sabiduría divina. Cuando obró Sus milagros, Sus manos humanas fueron vehículos del poder Divino. Cuando amó, su corazón humano se llenó de un amor infinito, inmutable y eterno. ( Thomas Jones. )

Los tres nacimientos de Cristo

Su nacimiento eterno en el cielo es inexpresable, donde nació sin madre; Su nacimiento en la tierra es inexpresable, donde nació sin padre; Su tercer nacimiento en tu alma es inexpresable, sin padre ni madre. Él tuvo un nacimiento celestial, por el cual Él era el Hijo Eterno de Dios, y sin eso Él no habría sido una Persona capaz de redimirte. Tuvo un nacimiento humano, por el cual era el Hijo de María, y sin eso no habría sido consciente de tus debilidades y necesidades.

Pero Él tiene un nacimiento espiritual en tu alma, sin el cual Su nacimiento divino y humano son totalmente inútiles para ti, y no estás mejor que si nunca hubiera habido un Hijo de Dios en el cielo o un hijo de María en la tierra. ( Doune. )

Redención

Se habla de la ley de Dios como un grillete o cadena que ata a un espíritu condenado a un castigo seguro y rápido. Y Cristo Jesús se presenta como un Salvador misericordioso, que viene con precio y poder para rescatar y liberar. Estas dos partes de la figura deben considerarse en orden. Primero: aquí está la ley divina como esclavitud o encarcelamiento. Un principio, o poder, que encierra al alma pecadora y asegura su destrucción.

Ley, esa cosa sustancial y sublime. ¡Ley, una nube, que pronto se desvanecerá! ¡Ah, yo! es cualquier otra cosa! La misma palabra "ley" significa algo fijo, establecido, inmutable. Y como se ve en todas partes en el gobierno divino, la cosa "ley" es la más permanente e inmutable de todas las cosas. Observamos esto con respecto a las leyes físicas más bajas del universo. Tomemos la ley de la germinación - la transmisión de la vida vegetal a través de la flora terrestre - esa ordenanza divina en la creación: “Que la hierba y la hierba y el árbol produzcan semillas después su género, cuya semilla es en sí mismo según su género; " y observe con qué poder inmutable reina sobre su amplio dominio.

Todos los cambios físicos desde la creación no han disminuido ni un ápice de su significado. El roble y el cedro están ahora en forma, en desarrollo, sí, en el color y la fibra de la espuma y la hoja, precisamente el roble y el cedro de los bosques primigenios del Edén. Y los olores que respiramos en primavera provienen de las mismas flores que embellecían y perfumaban el jardín cuando el primer hombre caminaba con su Hacedor. Y sobre nuestras mil colinas, el ganado se alimenta de las mismas hierbas que engordaban a los seres vivientes a los que Adán dio nombre.

Alrededor de cada semilla, como provenía de la mano creadora, estaba atada como un grillete de hierro lo que llamamos "ley". Todos los hombres del mundo, con todo su poder y habilidad de química y magia, no pueden producir una rosa de una semilla de lirio, ni una granada de una higuera. Esta ley natural tampoco carece de un significado poderoso y misericordioso. Sobre su firmeza descansa la esperanza de la creación. Y a partir de este principio de lo natural, cuán claro es el argumento a fortiori a favor de la supremacía y reivindicación de aquellas leyes que componen la administración moral de Dios.

Un pecado cometido y no castigado sería, en ese sentido, lo que sería la imponderante gota de lluvia o el crecimiento de la cizaña de la semilla del maíz en un mundo natural: una demostración del carácter mutable e injusto, tanto de lo universal. leyes y su Omnipotente Legislador. Un acto, una palabra o un pensamiento perversos, permitido sin castigo; y entonces todas esas iniquidades tendrían licencia y sanción divinas.

El pecado, el gran destructor, se esparciría como una pestilencia mortal por todos los mundos. Sí, mis lectores, la ley no es cosa insignificante, que se rompe con impunidad: es una ordenanza inmutable, adamantina, omnipotente, destinada a proteger todos los intereses grandes y universales, levantándose como una barrera infranqueable entre los dominios del pecado y la santidad. , deslealtad y amor. Y por lo tanto, mientras Jehová reine, nunca se relajará en una tilde de sus justos requisitos, ni se verá defraudado de su plena y triunfante vindicación.

Todas las cosas hechas por Dios, desde el átomo en el aire hasta el glorioso arcángel, fueron colocadas, al principio, y permanecerán hasta el final, inexorablemente "bajo la ley". Y por lo tanto, el apóstol, en la fuerte metáfora del texto, representa la condición de un hombre impío, como alguien alrededor del cual esta ley inmutable y eterna está atada como un grillete de hierro, y construida como una prisión de adamantina, desde la cual no puede. escapar, a menos que sea por alguna liberación divina y omnipotente.

¡Bajo ley! bajo ley ! ¡En verdad, el lenguaje no tiene una imagen más asombrosa que ésta! Y esto nos lleva a considerar la otra parte de esta figura apostólica, en la que, para el alma así encarcelada sin esperanza, Cristo Jesús es representado como un libertador, que viene con precio y poder para obrar la salvación - “¡para redimir! - para redimir. los que estaban bajo la ley ". Y la figura ilustra sorprendentemente el significado de la redención.

Es algo más que liberación. Nuestro Salvador no está representado como viniendo en omnipotencia arbitraria para abrir la puerta de la prisión y predicar la libertad a los cautivos. Porque esto era una abrogación de la ley, y no su reivindicación. Pero viene a redimir a los hombres. La palabra es "redención", es decir, una recompra, no un arrebatamiento por poder, sino una liberación por compra. No es el advenimiento de un campeón armado para levantar su desafío a la puerta de la prisión y llevar la fortaleza por asalto; sino el advenimiento de un Mediador, para satisfacer todos los reclamos y cumplir todas las condiciones de la ley que se violan, sin atenuar la culpa del cautivo, sin disputar ninguna de las demandas de la ley, preparado para satisfacer esas demandas en cada jota y tilde; de modo que si fuera posible distinguir entre los atributos divinos, sería más la justicia de Dios que su misericordia, que suelta las cadenas y destraba el calabozo.

"¡Redención!" "¡Redención!" ¡Esta es la palabra! ¡Tal reivindicación de la ley frente al universo fortalece la fe universal en su firmeza! ¡Mediación! ¡Sustitución! ¡Ésta es la poderosa verdad! ¡No es una infracción de la ley, sino su cumplimiento en nuestro favor! Haciendo manifiesto su tremendo poder incluso en el mismo acto de liberación, como en un rescate benéfico de alguna gran ley natural.

Toma la ley de la gravitación. Imagine a un niño, en el extranjero de vacaciones en algún valle alpino, observando alegremente pájaros de verano o recogiendo flores silvestres; cuando de repente, muy arriba, algún agente elemental afloja la avalancha, y hacia abajo, en un impulso terrible, ¡se precipita hacia el niño en peligro! Ahora, supongamos que ese infante pudiera ponerse de pie en el camino de ese destructor y, extendiendo su débil mano, detenerlo y rodarlo hacia atrás. Entonces, aunque la madre cariñosa se regocijaría por la liberación, sin embargo, toda la fe humana sería sacudida por la firmeza de la gran ley, y este mundo, y todos los mundos, volverían a caer en el caos.

Pero en lugar de esto, supongamos que al primer sonido de esa destrucción descendente, el padre, pensando en su hijo, hubiera saltado al rescate, saltando de roca en roca, imprudente de precipicios y abismos, llegando al peligro ni un momento demasiado. pronto, arrebatándolo de las mismas fauces de la muerte; y saltando hacia atrás, sangrando, sin aliento, al refugio de alguna caverna adamantina, había salido cuando el poderoso terror había pasado, llevando al amado y salvado; entonces el grito de alegría que llenaba todo ese aire tormentoso, no sería más en alabanza del amor humano que del poder y la majestad de esa cosa gloriosa: ¡la ley! Y así es en la salvación.

¡El reclamo de la santa ley de Dios no se deja de lado ni se debilita en ningún sentido! Cristo Jesús, por nosotros, lleva todo su castigo, cumple todos sus requisitos. Y el universo contempla el asombroso hecho de la sustitución, asegura que la justicia de Dios es absoluta e inmutable, y se regocija de que, incluso en la liberación del pecador, la ley se magnifica en el castigo del pecado. Estas son, pues, las dos verdades que ilustra la metáfora del texto: ¡La ley es una prisión! Cristo Jesús redentor. Sin embargo, cada uno debe recibir de nuestras manos su justa aplicación personal.

1. Si somos hombres impenitentes y no perdonados, al menos consideremos seriamente nuestro verdadero estado de condenación oscura y desamparada. "¡Estás bajo la ley!" y como la más necesaria y cierta de todas las cosas, esa ley debe ser reivindicada. Si no acepta la redención que se ofrece en Cristo, la suya no es parte de la salvación. Ley - ley. ¡Qué cosa tan terrible en sus aspectos de la transgresión! Incluso la ley humana, débil, incierta, mutable, imperfecta, pero ¡cómo retrocede su violador si lo acorrala a la destrucción! ¡Ver allá! ¡A través de la noche oscura se apresura un fugitivo tembloroso! Las manos de ese hombre están manchadas de sangre.

En silencio y soledad, sin que el ojo humano lo viera, asestó el golpe fatal, ¡y ahora con paso rápido se aparta del rostro del muerto! Pero, ¡ay de él, el vengador de la sangre está tras él! ¡Ley! ¡Ley! Ese inexorable poder de retribución, con un ojo que recoge pruebas de una huella en la tierra, o una mancha en el agua, o un susurro en el aire, sigue sus pasos, lo encontrará y pondrá una mano poderosa sobre él, y átenlo con grilletes de hierro que ningún poder pueda romper, y envíelo a mazmorras donde ninguna habilidad puede liberarlo.

Y si la ley humana es terrible, ¿qué pensáis de la ley divina? ¡Las leyes naturales de Dios son espantosas! Ves a una hermosa niña recogiendo flores al borde de un precipicio; cantando sus alegres canciones y tejiendo sus guirnaldas de rocío, se acerca al borde del vértigo. A lo lejos, en una hendidura de una roca, crece una violeta tentadora; el niño lo ve, lo anhela, lo alcanza, ¡llega demasiado lejos ! ¡Mira, sus patitas resbalan! y te estremeces, retrocedes, gritas de terror! ¿Por qué? ¿No es Dios misericordioso? ¿No son misericordiosas las providencias de Dios? Sí, de hecho; pero incluso las providencias misericordiosas de Dios están de acuerdo con ordenanzas inmutables.

Ese niño está bajo la ley. La ley, que mantiene unido el universo y es tan inexorable como su Hacedor, lo encierra, lo presiona y lo arrojará a la destrucción. ¿Y cree que las leyes morales de Dios son más estrechas en su juego o más débiles en su presión? ¡Oh impío! alarmate por ti mismo! Usted está siguiendo los cursos que eligió bajo la ley - "¡bajo la ley!" Estás recogiendo flores de pecado sobre precipicios, y debajo hay insondables profundidades de indignación y angustia; y la ley moral que une en un universo regocijado a todos los rangos de la vida sin pecado, está sobre ti y alrededor tuyo, y presionándote hacia la destrucción, y al próximo paso tus pies pueden resbalar, ¡y no habrá quien libere! ¡Oh, el pensamiento abrumador! Seres que pasan a la inmortalidad bajo la ley - "bajo la ley".

2.Mientras tanto, para el alma creyente y arrepentida, el texto está lleno de consuelo. Estábamos bajo la ley, pero Cristo nos redimió. ¡Redimido! ¡Redimido! ¡Oh, qué palabra es! ¡Salvado! ¡Salvado! ¡Cómo nos emociona el solo pensamiento! ¡Un niño salvado de una casa en llamas! ¡Desde los cimientos hasta el techo barrieron las oleadas rojas, cerrándolo hasta la destrucción! ¡Pero justo a través del fuego circundante se precipitó un libertador fuerte, imprudente ante el peligro, para devolverlo en vida gozosa al corazón amoroso de la madre! ¡Salvado! ¡Salvado! ¡Un hombre al agua, en una noche de tormenta, levantando un grito desesperado sobre el viento impetuoso y hundiéndose, en angustia desesperada, en el mar devorador! ¡Pero he aquí! un bote salvavidas bajado, tripulado, lanzándose como un ave marina a través del rocío cegador, y con fuertes brazos extendidos para arrebatar a la víctima de las mismas fauces de la muerte. ¡Salvado! ¡salvado! ¡salvado! ¡Oh, qué palabra es! Y, sin embargo, ¡oh hijos de Dios, sois salvados del océano insondable y del fuego inextinguible! ¡Salvado, salvado para siempre! ¡Oh, qué gratitud nos sentimos! ¡Qué consagración! ¡Qué profundo amor de adoración! (C. Wadsworth. )

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De Cristo, el único Redentor de los elegidos de Dios

1. El tiempo en que se produjo esta libertad o redención: “Cuando llegó el cumplimiento del tiempo”, dice el apóstol.

2. Tenemos los medios para esta liberación, a saber, la encarnación y manifestación de Cristo en la carne; "Dios envió a su propio Hijo, nacido de mujer".

3. Tenemos la condición en la que vino Cristo; "Hecho bajo la ley". Habiéndose hecho carne, se sometió tanto a los preceptos como a la maldición de la ley.

4. La libertad y la liberación misma: “Dios envió a su Hijo”, así calificado, “para redimir a los que estaban bajo la ley”; es decir, para liberar a todos los elegidos de la maldición y el castigo que les correspondía por su transgresión ( Gálatas 3:13 ). Y por la presente también se les proporcionó a los creyentes la adopción de hijos: por lo cual debemos entender, no solo el beneficio de la adopción en sí, que era el privilegio de los creyentes bajo el Antiguo Testamento así como ahora bajo el Nuevo, sino también y principalmente un manifestación más clara de ese privilegio, y un uso y fructificación más libres del mismo. Ahora tienen una medida más plena y abundante del Espíritu que la que tenían los creyentes bajo la dispensación del Antiguo Testamento.

I. El único redentor de los elegidos de Dios es el Señor Jesucristo.

1. Considere los títulos y nombres de nuestro Redentor.

(1) Señor - soberano absoluto y universal sobre todas las criaturas. El gobierno le pertenece originalmente como Dios, y derivativamente como Dios-Hombre, Mediador.

(2) Jesús. No hay salvación sino a través de Él.

(3) Cristo. Ungido para Su oficio por el Padre. Tres clases de personas eran comúnmente ungidas entre los judíos: reyes, sacerdotes, profetas. Así como el aceite fortalecía y complementaba las articulaciones, y las hacía ágiles y aptas para el ejercicio, así denotaba una designación y aptitud en una persona para la función para la cual fue designada.

(a) Implica que el Padre lo capacitó y le proporcionó todas las cosas necesarias para que pudiera ser un completo Redentor para su pueblo.

(b) Implica que el Padre le dio una comisión para redimir a los pobres pecadores del infierno y la ira. Estaba investido de una plenitud de autoridad y poder para este mismo fin. Y, por lo tanto, en las Escrituras se dice que está sellado, teniendo Su comisión bajo el gran sello del cielo.

2. Considere su oficina y trabajo en general. Se le llama el Mediador, que significa propiamente un hombre medio, que viaja entre dos personas que están en desacuerdo para reconciliarlas. Ahora, Cristo es Mediador,

(1) Con respecto a Su persona, ser una persona intermedia entre Dios y el hombre, participando de ambas naturalezas.

(2) Con respecto a Su cargo; ser una persona intermedia en el trato entre Dios y el hombre, en los oficios de Profeta, Sacerdote y Rey.

II. Nuestro próximo trabajo es ilustrar esta gran verdad, que Jesucristo, siendo el eterno Hijo de Dios, se hizo hombre.

1. Cristo es el Hijo eterno de Dios. En cuanto a la naturaleza de esta generación, nuestro Señor mismo nos lo explica en alguna medida, en la medida en que somos capaces de comprender el gran misterio, cuando nos dice ( Juan 5:26 ): “Como el Padre tiene vida en sí mismo, así le ha dado al Hijo el tener vida en sí mismo ”.

2. El Hijo de Dios se hizo hombre. No fue el Padre, ni el Espíritu Santo, el que se encarnó, sino el Hijo ( Juan 1:14 “El Verbo se hizo carne”). Él era “Dios manifestado en carne” ( 1 Timoteo 3:16 ).

3. ¿Por qué le correspondía a Cristo, para ser nuestro Redentor, ser Dios y hombre? Él no podría ser nuestro Redentor, si no hubiera sido ambos.

(1) Quería ser Dios, ( a )

Para poder soportar el peso de la ira infinita de Dios debido a los pecados de los elegidos y salir de esa pesada carga ( Hechos 2:24 ).

(2) Para que sus sufrimientos temporales sean de valor infinito y satisfagan plenamente la ley y la justicia de Dios ( Hebreos 9:14 ). En estos aspectos, nadie más que Dios podía redimirnos.

(2) Quería ser hombre,

(a) Para poder sufrir la muerte ( Hebreos 2:14 ).

(b) Que la misma naturaleza que pecó pueda sufrir ( Ezequiel 18:4 ). "El alma que pecare, esa morirá".

(3) Para que Él sea un Sumo Sacerdote misericordioso ( Hebreos 2:16 ), y para que podamos tener consuelo y confianza en el acceso al trono de la gracia, teniendo un Sumo Sacerdote de nuestra propia naturaleza como nuestro Intercesor allí.

III. Vengo ahora para probar que Cristo es Dios y hombre, en dos naturalezas distintas y una sola persona. Cristo es Dios y hombre por la unión personal de dos naturalezas. Las dos naturalezas en Cristo permanecen distintas: la Deidad no se transformó en la masculinidad, ni la masculinidad en la Deidad; porque la Escritura habla de estos como distintos ( Romanos 1:3 ; 1 Pedro 3:18 Hebreos 9:14 ), y de dos voluntades en Cristo, una humana y una Divina ( Lucas 22:42 ).

Estas naturalezas permanecen quietas con sus propiedades distintas, que así como la naturaleza divina no se hace finita, tampoco la naturaleza humana se adorna con los atributos divinos. No es omnipotente ( 2 Corintios 13:4 ), ni omnipresente ( Juan 11:15 ); ni omnisciente ( Marco 13:22 , etc.

) Sin embargo, no están divididos: ni Cristo es dos personas, sino una; así como nuestra alma y nuestro cuerpo, aunque son cosas distintas, forman una sola persona. Esto queda claro en el texto, que muestra que el Hijo de Dios fue hecho de una mujer; lo cual, viéndolo, no se puede entender de Su naturaleza Divina, sino de la humana, es claro que ambas naturalezas hacen una sola persona. Y en otros lugares se le describe como una persona que consta de dos naturalezas ( Romanos 1:3 ; Romanos 9:5 ).

Y era necesario que las naturalezas fueran distintas; porque de lo contrario, o la Divinidad habría avanzado Su humanidad por encima de la capacidad de sufrimiento, o Su humanidad deprimió Su Divinidad por debajo de la capacidad de merecer. Y era necesario que Él fuera una sola persona; porque de otra manera Su sangre no habría sido la sangre de Dios ( Hechos 20:28 ), ni del Hijo de Dios ( 1 Juan 1:7 ), y por lo tanto no de valor infinito. Por tanto, Cristo asumió la naturaleza humana, pero no una persona humana. Inferencias finales:

1. La redención del alma es preciosa. Salvar a los pecadores fue una obra más grande que hacer el mundo.

2. Vea aquí el maravilloso amor y la gracia de Dios, al enviar a su propio Hijo para ser el Redentor de los hombres pecadores.

3. Vea el amor incomparable del Hijo de Dios hacia los pobres pecadores.

4. Todos los que viven y mueren por Cristo deben perecer. Ningún otro Mediador.

5. Cuán exaltada y dignificada es nuestra naturaleza en la persona del Señor Jesús.

6. Es impío y absurdo atribuir una parte de la redención del hombre a otra. Es deshonroso para Cristo, y peligroso para los hombres, unir algo propio a su justicia, en el punto de la justificación ante Dios. El bendito Redentor nunca lo soportará. Reflexiona sobre Su empresa de meditación. Si Él es el único Redentor de los elegidos de Dios, ciertamente no puede haber otro.

Si ha terminado esa obra, entonces no hay necesidad de nuestras adiciones. Y si esa obra no es terminada por Él, ¿cómo pueden los hombres terminarla? Es simplemente imposible para cualquier criatura terminar lo que Cristo mismo no pudo. Pero los hombres estarían encantados de compartir con Él este honor, que nunca soportará. Él es el único Salvador de los pecadores, y nunca compartirá su gloria con nosotros. ( T. Boston, DD )

La obra del Mesías

1. El texto afirma que "Dios envió a su Hijo". A quien se pretende designar con el término Hijo, apenas necesito detenerme para informarle. Es ese Ser Divino que en otra parte se llama "el Verbo", "que era en el principio con Dios, que era Dios", "por quien todas las cosas fueron hechas, y sin quien nada de lo que ha sido hecho, fue hecho".

2. Dios envió a su Hijo, "nacido de mujer". El término "hecho de mujer" pretende, como supongo, afirmar que el Hijo apareció en la tierra como un ser humano; que tomó sobre Sí mismo un ser humano, en oposición a una naturaleza angelical o de cualquier otra índole. Si esto es cierto, entonces el Mesías poseía una constitución humana perfecta, dotada de todos los poderes y facultades pertenecientes a tal constitución, al igual que cualquiera de nosotros.

Poseía entendimiento, gusto, conciencia, voluntad, apetitos, pasiones, sentidos, como los nuestros, salvo que no estaban contaminados con la mancha del pecado. "Por tanto, no se avergüenza de llamarnos hermanos".

3. "Dios envió a su Hijo, nacido de mujer y nacido bajo la ley". ¿Cuál es el significado de esta última frase - "hecho bajo la ley"? La ley de la que se habla aquí debe ser la ley ceremonial o moral. La palabra "ley" se usa dos veces en la oración que forma el texto. En ambos casos debe tener el mismo significado. En la última cláusula se dice que Cristo vino a redimir a los que estaban bajo la ley.

La palabra aquí no puede significar la ley ceremonial, ya que esta exposición restringiría las bendiciones que fluyen de la expiación de Cristo a los judíos, que eran el único pueblo bajo esta ley; y también haría de la salvación del evangelio nada más que una liberación de las observancias ceremoniales. Cuando decimos, por tanto, que Cristo fue creado bajo la ley, nos referimos a la ley moral, aquella bajo la cual la raza humana fue creada, a la que están obligados a obedecer, y por la cual todos serán juzgados en el día del juicio final. .

Entonces, ¿qué quiere decir el apóstol cuando declara que Cristo estaba bajo la ley moral? Observa que Cristo fue creado bajo la ley "para redimir a los que están bajo la ley". Es evidente que la expresión en estos dos lugares tiene el mismo significado. No podemos, entonces, escapar a la conclusión de que Cristo fue hecho bajo la ley en el mismo sentido que nosotros estamos bajo la ley. Se colocó a Sí mismo bajo la misma constitución moral bajo la cual estaba colocada la raza humana; o, en otras palabras, el mismo bajo el cual Adán fue colocado originalmente en el jardín del Edén.

Sin embargo, cuando afirmo esto, es apropiado señalar que el Mesías se colocó voluntariamente bajo esta constitución. En su naturaleza divina, estaba infinitamente alejado de la ley moral propia de la naturaleza humana. El Creador no puede, por Su naturaleza, estar sujeto a la ley de la criatura. Él, por su propia incomprensible benevolencia, se colocó bajo la ley que había designado para la criatura a fin de realizar nuestra redención.

Sin embargo, después de que el Hijo de Dios se colocó bajo la ley de la naturaleza humana, se sometió a ella, de la misma manera que esa naturaleza; es decir, especialmente porque Adán estaba sujeto a él, cuando comenzó su probación. Estuvo expuesto a todas las consecuencias de la desobediencia y tenía derecho a todas las recompensas de la obediencia, tal como suponemos que lo estuvo nuestro primer padre antes de su caída. Esto, sin embargo, incluye varios detalles, que se pueden enunciar con propiedad de forma algo más explícita.

Sobre esta parte de nuestro tema, quisiera comentar, en primer lugar, que asumió una naturaleza propensa al pecado. De lo contrario, no habría sido una naturaleza humana, y Él no habría estado bajo la ley, ni habría sido de la simiente de Abraham. En segundo lugar. De ello se deduce que si el Mesías hubiera pecado, las consecuencias para él mismo habrían sido las mismas que para cualquiera de nosotros. Más aún: el plan de redención, en el que se había agotado la sabiduría de la Omnisciencia, habría resultado abortado.

Sobre este conflicto, entonces, bien podemos suponer que los destinos del universo fueron suspendidos. Por la obediencia del Mesías se determinaría si el pecado o la santidad debían estar de ahora en adelante en ascenso.

II. Examinemos ahora esta transacción desde otro punto de vista, y tratemos de formar una concepción de la vida de Cristo bajo las condiciones que hemos tratado de explicar imperfectamente.

1. Es posible que cada uno de nosotros sepa por experiencia lo opresivo que es el peso de la solemne e importante responsabilidad. Hay momentos críticos en la vida de casi todo hombre, cuando el color de su destino ha sido determinado por una sola decisión. Quien recuerda estas épocas de su historia no necesita que le recuerden el miedo y el temblor con que se acercó a ellas. En el caso del Mesías, sin embargo, sus decisiones no suspendieron intereses temporales sino eternos.

No fue meramente el resultado de sus acciones sobre su propia felicidad o miseria, sino el resultado de ellas sobre la felicidad o miseria de innumerables millones, lo que presionó con abrumadora ansiedad sobre su santa alma. No era simplemente la felicidad o la miseria de los seres creados, por muy numerosos que fueran, o por muy susceptibles que fueran al placer o al dolor; era el honor de esa santa ley que, en presencia del universo, se había comprometido a magnificar, lo que se vio afectado por la condición de su obediencia sin pecado.

Y aún más: estas estupendas consecuencias no se suspendieron en una sola hora, día o año de la vida del Mesías, sino en cada acción, cada palabra, cada pensamiento, cada motivo, a lo largo de toda su existencia probatoria. Cada prejuicio moral, durante Su permanencia bajo la ley, fue puesto bajo la presión de esta responsabilidad infinita. Una vez más: cuando los hombres se encuentran en circunstancias de prueba peculiar, por necesidad están íntimamente asociados entre sí.

El actor principal de una empresa trascendental une consigo mismo a otros que simpatizan con sus motivos, comprenden sus planes, llevan adelante sus designios y que sacrificarían alegremente sus vidas en favor de la causa en la que todos están igualmente comprometidos. Cuánto tiende esto a aliviar la ansiedad y suavizar la presión de una atención que de otro modo sería intolerable, seguramente no necesito recordárselo. Sin embargo, ninguna de estas circunstancias de mejora alivió las ansiedades de Jesús de Nazaret. De todos los seres que han morado en nuestra tierra, ninguno fue tan enfáticamente un hombre solitario como el Mesías. ( F. Wayland, DD )

Naturaleza de la liberación resultante de la Encarnación

¿De qué debe librarnos la Encarnación?

1. Nos libera de visiones falsas del mundo y de la vida. Para el cristiano, divide toda la historia en dos partes: la que le precede y la que le sigue. Divide a la raza humana en dos partes: la que está dentro del reino del Hijo Encarnado y la que está fuera de él. Divide los intereses de la vida, del pensamiento y del trabajo, para un cristiano sincero y genuino, en dos partes: lo que incide y promueve la obra de amor de Dios en la Encarnación de Su Hijo, y lo que no lo hace.

Cuando un hombre ha aprendido una vez realmente lo que significa - este estupendo acontecimiento, la Encarnación del Hijo Eterno, hasta el cual conduce toda la historia, desde el cual todos los verdaderos intereses humanos dignos de ese nombre finalmente se hallarán que irradian - entonces la vida, el trabajo, el mundo, la muerte, el futuro, todo lleva otro aspecto.

2. Nos libera de visiones viles y abatidas de esta nuestra naturaleza humana. Con bastante frecuencia nos agobia hasta el polvo un sentimiento de debilidad, de contaminación, de distancia de la fuente de la santidad y la paz; y sin embargo, ¿cuál debe ser el valor, las capacidades, de estos pobres poderes humanos, cuando son retocados, cuando son regenerados por Dios? nosotros un canal de santificación y gracia.

3. Y la Encarnación nos libera de la esclavitud. En todo cristiano en quien realmente existe la vida de Cristo, en cuyo corazón late, aunque sea intermitentemente, hay un conocimiento de que por la unión con Cristo es libre. Sabe que no es un esclavo, sino un hijo. Sabe que esta libertad filial es una posesión de la que nada sin él puede privarlo, aunque él mismo pueda perderla, una posesión de la que cada oración, cada acto de sacrificio, cada verdadera conquista de sí mismo, realza el valor. ( Canon Liddon. )

Redención y adopción

I. La redención nos hace siervos, pero no es más que siervos; la adopción nos convierte en hijos, a quienes la redención nos ha hecho siervos.

II. Adopción.

1. El que adoptó a otro debe ser un hombre que no tenga hijos propios. Éramos hijos de ira, no hijos de Dios.

2. Debe ser un hombre que haya tenido hijos, o naturalmente podría haberlos tenido; pues un hombre menor de años o con discapacidad natural no podría adoptar. Este fue el caso de Dios, porque por nuestra creación fuimos Sus hijos, hasta que morimos, y perdimos todo derecho y medio de recuperar nuestro privilegio pero por el camino de la adopción en Jesús.

3. Nadie puede adoptar a un hombre mayor que él mismo. Dios es desde el principio.

4. Ningún hombre podría adoptar a un hombre de mejor calidad que él, y aquí estamos tan lejos de compararnos que no podemos comprender la grandeza y la bondad de Dios.

5. Ningún hombre puede ser adoptado en ningún otro grado de parentesco, sino en el nombre y derecho de un hijo: no puede ser hermano adoptivo, primo o sobrino, y esta es especialmente nuestra dignidad. Tenemos el espíritu de adopción por el cual clamamos, Abba, Padre. ( J. Donne. )

Redención

es una segunda compra, una recompra de una cosa enajenada o vendida. Antiguamente había sido una especie de alienación, por la cual nos habíamos apartado nosotros mismos, por una venta que no puedo llamarla, era por una bagatela; nuestra naturaleza enajenada en Adán por el fruto prohibido - nuestras personas igualmente; diariamente nosotros mismos somos ajenos por algún placer o beneficio insignificante, y cuando así hemos fallecido, por esta "venta de nosotros mismos bajo el pecado", la ley se apodera de nosotros, y bajo ella estamos "encerrados" por así decirlo en un calabozo ( Gálatas 3:23 ), “atado con las cuerdas de nuestros pecados” ( Proverbios 5:22 ); la sentencia nos pasó, y esperamos la ejecución.

Cristo nos liberó de esta propiedad. Lo hizo, no a modo de súplica) interviene y pide nuestro perdón; eso no serviría. Vendidos éramos y comprados debemos ser; y le costó caro pagar el precio. Se puso en el lugar de los malhechores condenados y murió para liberarnos. Pero no nos deja aquí como prisioneros agrandados. Él nos trae a la misma condición que él, y nos hace hijos de Dios y coherederos. ( Obispo Andrewes. )

Redención y adopción

Kennett dice: “No había costumbre más prevalente en Roma que la adopción. La persona adoptada debía ocupar el lugar de un hijo y disfrutar de todos sus privilegios. Cuando un hombre tenía la intención de adoptar a otro en su familia, se formaba un proceso público en la ley. También hubo una ceremonia privada, que consistió en comprar a la persona para ser adoptada ”.

El amor redentor de dios

Un historiador antiguo nos dice que, en el sitio de Babilonia, Darío condenó a la cruz a tres mil cautivos. Otro relata cómo, cuando Alejandro infligió una larga amenaza de venganza a Tiro, crucificó a dos mil prisioneros, y que en sus costas ensangrentadas había cruces más gruesas que los mástiles de un barco en su puerto abarrotado. Y cuando el romano dejó volar sus águilas contra Jerusalén, Tito, midiendo a los judíos la medida que le habían dado a Jesús, les dio suficientes cruces, “medida buena, apretada y sacudida, y corriendo siempre.

Un espectador de las escenas, las espantosas escenas trágicas, en medio de las cuales el sol de Judá se puso en sangre para siempre, cuenta que faltaba madera para cruces y cruces faltaban para cuerpos. Sin embargo, si Babilonia, Tiro, Jerusalén, todas estas cruces hubieran sido levantadas para salvarte, y en cada cruz de ese bosque, no un hombre, sino un ángel moribundo colgado, si todo el cielo hubiera sido crucificado, aquí hay un amor mayor, un espectáculo mayor. Dios encomia su amor hacia nosotros, en el sentido de que, cuando aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros. ( Dr. Guthrie. )

Jesús pagó la deuda

"Yo, Alejandro". Esto fue lo que escribió el difunto emperador de Rusia en respuesta a la pregunta: "¿Quién pagará todos estos?" Uno de los ayudantes de campo de Su Majestad, que debía mucho más de lo que podía pagar, había elaborado una lista de sus deudas, y habiendo descartado desesperadamente la pregunta anterior al pie del periódico, se había quedado dormido en su silla. El Emperador, pasando por la habitación y viendo el documento, tomó generosamente una pluma y escribió: "Yo, Alejandro", y salió de la habitación sin molestar al durmiente.

Cuando este último despertó, se encontró de repente liberado libremente de sus obligaciones. Lector inconverso, esta es la forma en que Dios te libera libremente. No hay condenación para aquellos que aceptan el perdón en el nombre de Jesucristo, quien, con Su muerte en la cruz, pagó la deuda que teníamos con la justicia, y ahora somos deudores liberados.

Cristo nos redimió

Una vez, un caballero pasaba por el mercado de subastas de un estado esclavista del sur, cuando notó las lágrimas de una niña pequeña que estaba a punto de ser puesta a la venta. No parecían los otros esclavos del mismo grupo que se preocupan por ella, mientras que cada golpe del martillo hizo su batido. El amable hombre se detuvo para preguntar por qué lloraba ella sola. Le dijeron que los demás estaban acostumbrados a esas cosas y que podrían alegrarse de un cambio de hogares duros y duros, pero que ella había sido criada con mucho cuidado por un buen dueño, y estaba aterrorizada de pensar quién podría comprarla. .

El extraño preguntó su precio. Fue una gran suma, pero la pagó. Las lágrimas cayeron rápidamente sobre el pergamino firmado que trajo su libertador para demostrarle su libertad. Ella solo lo miró con miedo. Había nacido esclava y no sabía lo que significaba la libertad. Cuando el caballero se fue, empezó a darse cuenta de cuál era su libertad. Con el primer aliento dijo: “¡Lo seguiré! ¡Voy a seguirlo! Le serviré todos mis días ”, y cuando razonó en contra, ella solo gritó:“ ¡Él me redimió! ¡Él me redimió! ¡Él me redimió! " Y que así sea contigo.

Sirve a Jesús como los pecadores recomprados con sangre, y cuando los hombres noten la forma en que lo sirves, el gozo que hay en tu apariencia, el amor que hay en tu tono, la libertad de tu servicio, ten una respuesta para darles: "¡Él me redimió!"

La expiación: doctrina bíblica y teorías actuales

La mayoría de los temas principales a los que se debe prestar atención, en un estudio de la gran doctrina de la expiación, están más o menos enunciados o indicados en el texto. Son estos: Primero, la conexión entre la Persona y la obra de Cristo, o entre Su propia Divinidad y Su expiación vicaria. En segundo lugar, la necesidad de una expiación o satisfacción para el perdón de los pecados. En tercer lugar, la realidad y la verdadera naturaleza de una expiación o satisfacción efectuada por los sufrimientos y la muerte de Cristo.

Y cuarto, el alcance de la expiación. El primero de estos temas es presentado ante nosotros por la atribución de todo el plan de la salvación de los hombres caídos a Dios, quien envió a Su Hijo para lograr este gran objetivo, y por la descripción que se da de Aquel que fue enviado, como siendo de inmediato. Hijo del propio Dios y también hecho de mujer, uniendo así la naturaleza divina y humana. La realidad de una expiación, y su verdadera naturaleza, y su objeto y efecto inmediato, se destacan en la declaración de que el Hijo de Dios "fue hecho bajo la ley" y fue "enviado para redimir a los que estaban bajo la ley"; mientras que la última cláusula, a saber, "para que podamos recibir la adopción de hijos", se refiere, aunque no de manera muy formal o explícita, al tema del alcance de la expiación. ( Obispo Andrewes, DD )