Romanos 3:28

Por tanto, concluimos que el hombre es justificado por la fe sin las obras de la ley.

Justificación

I. Los términos de esta conclusión.

1. "Justificación" significa, literalmente, absolución. En un tribunal de justicia, dicha absolución se puede realizar por motivos de:

(1) Inocencia.

(2) De suficiente satisfacción. El punto de vista bíblico de la justificación es absolución por motivos consistentes con las demandas de la justicia.

2. "Escrituras de la ley". "Ley" es la voluntad de un superior debidamente sancionado; y Pablo emplea el término para denotar en general la voluntad de Dios.

(1) Como se dio a conocer por alguna impresión profunda y poderosa donde no se ha dado una revelación escrita.

(2) Como dado a conocer mediante un registro escrito. El conjunto puede llamarse ley moral; y cuando el apóstol habla de "hechos de la ley", se refiere a la conformidad con sus requisitos, el actuar de acuerdo con la ley escrita en el corazón por parte de los gentiles - el actuar de acuerdo con la ley inscrita en tablas de piedra por los judíos.

3. La “fe” es un reposo en Jesucristo que se nos dio y se nos ofreció: una confianza apropiada en el hecho de que Él murió por nosotros, por mí.

II. El modo por el cual el apóstol llega a esta conclusión. El apóstol ha mostrado:

1. Que la humanidad todos son pecadores.

(1) Que los gentiles están tan moralmente caídos que apenas hay un solo crimen que no se les pueda imputar.

(2) Los judíos no son menos criminales. Ahora, mire cómo se presenta esto como parte del argumento. Si un hombre está justificado por las obras de la ley, toda su conducta debe ajustarse a la ley. De ello se deduce, por tanto, que si toda la humanidad ha quebrantado la ley, un hombre no puede ser justificado por las obras de la ley. Pero es más importante que nos apliquemos esto a nosotros mismos.

2. Que somos justificados únicamente por Cristo y, en consecuencia, por la fe. La más mínima atención a las perfecciones de Dios debe convencernos de que Él nunca puede dispensar misericordia excepto en conexión con Su justicia y verdad. Dios, habiéndonos dado una ley, y habiendo sido quebrantada esa ley, estaba obligado en Su justicia a castigar al pecador, a menos que alguien fuera castigado por él, y Él, en Su infinita sabiduría y amor, se complació en presentar a Jesús. Cristo sea una propiciación. Ahora se deduce que si vamos a ser salvos solo a través de nuestro Señor Jesucristo, solo podemos ser justos confiando en Él.

III. La mejora que el apóstol hace de esta doctrina.

1. Reivindica al sujeto del cargo de novedad. Todo lo que sea perfectamente nuevo en la religión debe ser falso. Pablo muestra que la doctrina era tan antigua como Abraham y que entró en todo el sistema judío. Luego cita el caso de David ( Salmo 32:1 ) y muestra que, como fue la experiencia de David, fue la doctrina de la Iglesia judía en general.

2. Protege al sujeto contra el abuso licencioso. Lo que tiene una tendencia inmoral en la religión debe asumirse como una falacia. Fue una conclusión muy natural para algunas personas llegar a la siguiente: "¿Por qué, si no estamos justificados por las obras de la ley, la ley no sirve de nada?"

(1) "Al contrario", dice, "nosotros establecemos la ley". Somos justificados por la fe en Aquel que sufrió el castigo de la ley por nosotros. La ley queda así cumplida, ya que fue plenamente honrada por Aquel en quien descansamos, que fue hecho nuestro Sustituto.

(2) Nosotros “establecemos la ley” de otra manera, porque inmediatamente trae el alma a la unión con Dios, y Dios envía el Espíritu de Su Hijo al corazón; y tan pronto como sintamos que amamos a Dios. Aquí está el principio de toda santidad. No hay nada tan poderoso en el mundo como el amor: "la fe obra por el amor".

3. Utiliza el tema para despertar confianza. “¿Es él solo el Dios de los judíos? ¿No es también él de los gentiles? ( AE Farrar. )

Justificación

Nuestra posición ante los ojos de Dios y nuestra relación con su gobierno son de suma importancia para nosotros.

1. Somos exactamente lo que Dios ve que somos. No somos necesariamente lo que pensamos que somos, porque nuestro juicio puede ser erróneo. Puede que ignoremos lo que constituye un verdadero cristiano. O, sabiendo lo que es un verdadero cristiano, podemos ver con demasiada ventaja ciertos signos falsos de vida religiosa y, en cualquier caso, podemos decidir que somos cristianos cuando no lo somos. De la misma manera, nuestros semejantes pueden estar equivocados acerca de nosotros. Pero Dios no comete errores.

2. Y seremos exactamente lo que el trato de Dios con nosotros tiende a convertirnos. Nuestro futuro será el fruto y el efecto del trato de Dios con nosotros aquí. Y, sin embargo, a menudo pensamos más en ser justificados por el hombre que por Dios. La razón de esto es que estamos indebidamente influenciados por el presente. El rostro insignificante de un hombre a unos pocos pies de ti ocultará el rostro del Dios infinito y eterno. Pero al leer las Escrituras y al abrir nuestro corazón al Espíritu de Dios, nuestra atención se aleja de los hombres hacia Dios, y del juicio del hombre hacia Dios, el Juez de todos.

3. Las palabras que tenemos ante nosotros son una conclusión derivada de dos proposiciones.

(1) La injusticia universal del hombre, tal como la ven los gentiles, la exhiben los judíos, la declaran la Palabra de Dios y la manifiestan la ley de Dios.

(2) La provisión que Dios ha hecho para la justificación gratuita. Si es verdad que todos los hombres son injustos; que “Dios ha presentado a Cristo como propiciación”, etc., no es posible que un hombre pueda ser justificado por las obras de la ley. Mirar--

I. En los medios de justificación aquí rechazados. "Las obras de la ley".

1. Las obras de la ley son el medio natural de justificación. Los ángeles son justificados por ellos, al igual que Adán. Los medios justos también son estos y necesarios. ¿Por qué los hombres, en sus intentos de magnificar el evangelio, denuncian la ley? ¿No es el Legislador el Dios redentor, y el Dios redentor el Legislador? Y si el evangelio es el evangelio glorioso, el mandamiento es santo, justo y bueno.

2. Pero estamos en tal posición que no podemos utilizar estos medios para justificarnos. ¿Y por qué no? Porque por la desobediencia de un hombre muchos fueron hechos pecadores, y porque individualmente hemos seguido a nuestro primer padre.

II. Los medios reconocidos y exhibidos. ¿Cuál sería nuestra posición si tuviéramos simplemente una revelación que nos dijera que no podemos ser justificados por las obras de la ley? Con la imaginación, ubíquense en esta posición. A veces es necesario que los ricos se pongan con el pensamiento en la posición de los pobres para despertar el agradecimiento por sus misericordias. Ahora hazlo con respecto a la gracia de Dios.

Piensen en ustedes mismos como antes del Sinaí; Piense como si nunca hubiera visto el Calvario, y entonces podrá apreciar mejor toda la bienaventuranza involucrada en las palabras, “El hombre es justificado por la fe”, etc.

1. ¿ Por fe en qué? No fe en nada. Puede tener fe en Dios y en muchas de sus palabras y, sin embargo, no ser justificado. La fe a la que Pablo dirige su atención aquí es la fe en la manifestación de la justicia de Dios sin la ley.

2. ¿ Fe en qué sentido y en qué medida? No la creencia de que se ha hecho tal manifestación, sino la creencia que lleva al uso de ella. "La fe sin obras está muerta." La fe a la que Pablo apunta aquí es la fe que obra, que es obra. Es el tipo de fe que tendrá un hombre hambriento en la provisión de comida que le traigas.

Conclusión: Ahora, suponiendo que esta sea la doctrina del texto, ¿qué aprendemos?

1. La culpa no impide por sí misma la justificación. Tus pecados no te arruinarán, sino tu incredulidad.

2. Ninguna circunstancia de ningún tipo en el caso de los que escuchan el evangelio constituye una excepción al modo de justificación. Di que eres hijo de padres piadosos, que siempre has sido notable por la moralidad, aún debes ser justificado por la fe sin las obras de la ley. Pero la justificación está al alcance de todos los que pueden creer. Es un privilegio presente. ( S. Martín. )

Justificación por la fe

San Pablo es enfáticamente el apóstol de la Reforma, de las razas occidentales vigorosas e intelectuales y del avance de la civilización del mundo. Pocos lo entendieron en su propia época. La Iglesia pronto dejó caer un velo sobre su enseñanza y desarrolló la idea de la gracia sacramental, cuyos principios fundamentales aborrecía su alma. Durante mil quinientos años, el polvo del tiempo se posó sobre su doctrina; luego Lutero con un movimiento audaz lo dispersó y trasladó al hombre una vez más de un mundo de formalidades sin vida a un mundo de vida espiritual y vívida.

Las iglesias, judía y romana, tenían obras muertas; El cristianismo tiene una fe viva. Y como las obras muertas no engendran más que corrupción, mientras que la fe viva es fructífera de todas las gracias excelentes, puede estimar cuánto valen para el mundo.

I. Para comprender el argumento, primero debemos comprender la distinción vital entre obras y frutos. Suponga que está lisiado y necesita atención constante. Un criado a cambio de una buena paga puede permitírselo; pero habrá cierta dureza en ello, y su obra será la base de una pretensión. Pero si tienes una esposa o un hijo, cuyo único deseo es ser el ministro de tus necesidades, su alegría por cualquier alivio que pueda permitirse se eleva a otra región muy distinta.

El único retorno que anhela ese servicio es el que crea, el aumento del amor. Ahora el mundo del hombre está lleno de obras; Dios está lleno de frutos. ¡Cuánto del trabajo del hombre está sometido a una dura obligación: el trabajo por sueldo, que el oro paga! Pero en el gran mundo de Dios llegamos a otra región. Los campos gimiendo por las cosechas, los árboles doblados con frutos, los pájaros cantando maitines a la puerta del cielo, los insectos tarareando la canción de cuna de la víspera, rinden alegre servicio a su Hacedor; y su recompensa es el manto de belleza que Su sonrisa arroja sobre todos los mundos. Y en esto tenemos la clave de las dos teologías. La religión en las escuelas judías y romanas es un trabajo; en la escuela de Pablo, en la de Cristo, es una vida.

II. Y ahora apliquemos esto al asunto que nos ocupa. Las obras de la escuela farisaica están esbozadas por una mano infalible ( Mateo 23:23 ). Sus obras fueron abundantes, su fruto en ninguna parte. Todo lo que dentro de ellos podía dar fruto estaba muerto. El mal en la Iglesia probablemente comenzó por una mala interpretación de Santiago.

Lo que Santiago llama “fe y obras”, Pablo llama fe, es decir, fe que está viva y puede probar su vitalidad por su fecundidad. Pero la Iglesia pronto comenzó a poner el énfasis principal en las obras. Son la parte del asunto de la que el sacerdocio puede ocuparse más provechosamente. Siga el rastro de Tetzel y vea lo que inevitablemente se convierte en la doctrina farisaica del trabajo con el tiempo. Y el fruto de ello es doble.

Para los más serios, la vida se convierte en un trabajo pesado y sin esperanza, un “yugo” que ni nosotros ni nuestros padres pudimos soportar; con lo que comparar la descripción de Lutero de su agonía mental mientras era un monje romano; mientras que con lo sensual se desarrolla un libertinaje imprudente que, mediante un pequeño arreglo inteligente con la Cancillería del cielo, todo puede arreglarse por fin.

III. “Por tanto, concluimos que el hombre es justificado por la fe sin las obras de la ley”, y salimos de inmediato a un mundo nuevo y celestial ( Gálatas 3:10 ; Gálatas 3:21 ). La posición de Pablo y la de Lutero es que un alma angustiada a causa de la transgresión debe barrer todas las ansiedades en cuanto a lo que puede hacer para agradar al Padre, más allá del acto filial de mirarlo a Él a través de Aquel que vino a revelarlo. "Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo".

1. Bien, pero, dijeron los teólogos judaizantes a San Pablo, y los teólogos romanistas a Lutero, esto es acabar con los fundamentos mismos de la moralidad. Pero esto depende totalmente de lo que entendamos por fe. Si se trata simplemente de un consentimiento mental a las declaraciones bíblicas, entonces los judaizantes y los romanistas tienen razón. Pero si creemos con Pablo y Lutero, que el acto de fe es un acto vital por el cual el pecador se vuelve "muerto al pecado, pero vivo para Dios por medio de Jesucristo su Señor", entonces tienes la garantía de los frutos de la fe, que pueden ser consideradas como las obras más nobles de la ley, transfiguradas, glorificadas por la vida.

Es un gran misterio; también lo es la vida de la naturaleza. Es el don de Dios; también lo es la vida de la naturaleza. Así como Dios ha ordenado la ley por la cual la vida de la naturaleza se aviva en el embrión, así ha ordenado que en la esfera espiritual "el justo por la fe vivirá".

2. Y la concepción de Pablo del significado de la justificación era muy amplia y grandiosa. Justificado por la fe, la ley no tiene derecho contra ti, el diablo no tiene acusación. Dios te contempla como eres en Cristo, cuya imagen, formada en tu interior, brilla a través de todas las locuras y debilidades que contaminan tu frágil humanidad y las borra de la vista celestial. Su título al nombre de hijo y la herencia del hijo es absoluto.

No tienes que ganarlo. Una sola cosa lo vicia: la incredulidad. Deja que la fe falle, la vida falla. Fija de nuevo el ojo de la fe en Cristo, clama a Él: “Señor, yo creo; ayuda mi incredulidad ”, y la vida vuelve a surgir en los manantiales. Buenas obras fluirán de ti como frutos de verano de la tierra soleada, música de un arpa con cuerdas o luz de la fuente del día. Y le son hermosos, porque Él los crea; qué gloria hay en ellos, el recién nacido yace como tributo a sus pies. ( J. Baldwin Brown, BA )

Justificación por la fe

I. Qué se entiende por justificación. La justificación aquí significaba ...

1. No es ...

(1) Lo que sobreviene a todos los hombres, incluso a los niños, mediante la justicia de Cristo (Cap. 5: 14, 15, 18).

(2) Lo que sucederá en el día del juicio ( Romanos 2:13 ; Mateo 12:37 ), que será, en verdad, no por el mérito ( Romanos 6:23 ), sino por la evidencia de las obras ( Apocalipsis 20:12 ; Apocalipsis 22:12 ).

2. Pero lo que el verdadero pueblo de Dios posee en la tierra ( 1 Corintios 6:11 ; Tito 3:7 ); cual es--

(1) No la declaración de inocencia, que es el significado de la palabra en los tribunales de justicia ( Salmo 143:2 ; Cap. 3:20).

(2) No el hecho de ser inocente o santo, que lo confundiría con la regeneración o la santificación.

(3) Pero el que tiene justicia nos fue contado; pecado no imputado, pecado perdonado; o la sentencia de condenación contra nosotros revocada, y nuestra obligación de castigar cancelada por un acto judicial de Dios. Esto implica, y se deriva de ello, aceptación y adopción.

II. En qué sentido debemos ser "justificados por la fe". Cuando el apóstol dice que somos "justificados por la fe" -

1. No habla de ...

(1) La causa conmovedora de la justificación que es la gracia divina; y por eso se dice que somos justificados por gracia (versículo 24; Tito 3:4 ).

(2) Ni de la causa meritoria, que es la redención de Cristo (versículo 24, 25; Isa 53:11; 2 Corintios 5:1 , ult. ); y por eso se dice que somos “justificados por Cristo” ( Gálatas 2:17 ).

(3) Ni de la causa eficaz, ni de la preparación necesaria, como convicción y arrepentimiento del pecado, ni de un sentido de esta justificación; este es el Espíritu Santo ( Tito 3:7 ).

(4) Ni de la causa instrumental de parte de Dios, que es parte de Su Palabra, es decir, Su declaración y promesas respecto al perdón del penitente ( Juan 15:3 ).

2. Pero de la causa instrumental de nuestra parte, que es la fe - en Cristo, como el Hijo de Dios, el Mesías, el Salvador, capaz y dispuesto a salvar ( Juan 3:16 ; Gálatas 2:16 ); esto implica--

(1) Que venimos a Él ( Juan 6:37 , Juan 7:37 ; Mateo 9:28 ).

(2) Que confiamos en Él como “entregados por nuestras ofensas” ( Romanos 4:25 ), confiamos en Su sangre ( Romanos 3:25 ).

(3) Que lo recibamos ( Juan 1:12 ) en Dios ( Romanos 4:24 ), en Su misericordia y promesas a través de Cristo ( Romanos 4:17 ). Aquellos que tienen esta fe son justificados, y nadie sin ella. Así, en diferentes sentidos, somos justificados por gracia, por Cristo, por el Espíritu, por la Palabra, por la fe.

III. Cómo es esto "sin las obras de la ley". ( J. Benson. )

Justificación por la fe

I. La doctrina de la justificación.

1. Sobre este tema prevalece un gran error. Hay dos extremos en los que se traiciona a los hombres.

(1) Esa justificación se origina en la criatura, en lugar del Creador.

(2) La exclusión del hombre de toda preocupación activa en la recepción de la bendición. En el primero, los pecadores, como el antiguo Israel, intentan establecer su propia justicia; en el segundo, la justificación se considera un acto del gobierno divino, independientemente de la producción de carácter moral en los objetos predestinados del mismo. Contra ambos engaños debemos estar en guardia. Uno está cargado de confianza legal, el otro con licencia antinomiana.

2. Para que podamos adjuntar ideas distintas a la justificación, es necesario que la consideremos en referencia a los atributos y la voluntad revelada del Legislador Divino. “Dios es el que justifica”; y los principios en consecuencia por los cuales se conducen Sus decisiones son los de la sabiduría infalible y la excelencia inmutable. Ahora, la base revelada de la justificación, cuando el hombre estaba en un estado de inocencia, era una perfecta conformidad con la voluntad de su Padre celestial.

¿Y el Dios inmutable se satisfará ahora con una devoción menos pura a su voluntad? ¡Imposible! Pero, en el caso de Adán, la justicia era suya; ahora es el de nuestra Fianza. Sin embargo, el principio de justificación es uno y el mismo, satisfaciendo a la vez los reclamos de la justicia y reivindicando la equidad de la ley. Las dispensaciones patriarcal y mosaica estaban en armonía con la cristiana en el terreno revelado de la aceptación.

La víctima presentada en el altar fue una confesión de que el pecado había perdido la vida del oferente y que la ley de justicia era obligatoria. Los verdaderos creyentes adoraban al santo Señor Dios como también misericordioso y misericordioso. A ellos, como a nosotros, la justificación les fue concedida como un acto de amor perdonador.

3. La justificación incluye el perdón del pecado y la aceptación de Dios. Ambos se deben a la sustitución voluntaria del Hijo de Dios en nuestra naturaleza, quien mediante la obediencia activa cumplió la ley al máximo y con el sufrimiento penal nos redimió de su maldición.

4. De este esquema las obras humanas quedan completamente excluidas. El origen, el progreso, la revelación, la ejecución son todos divinos por igual. Fue ideado en los consejos de una Sabiduría inescrutable, fluye de las riquezas inmerecidas de la compasión soberana y glorifica el gobierno divino en la estimación de todas las órdenes de seres inteligentes.

II. La naturaleza de esa fe por la que somos justificados.

1. Note la relación que la fe tiene con el acto justificativo de Dios como causa instrumental pero no eficiente. Un marinero cae del costado del buque y corre peligro inminente de hundirse; se le arroja una cuerda; él cree que esto presenta una forma de escapar, y se puede decir que su fe lo salvará de una tumba de agua. A menos que hubiera confiado en la cuerda, la muerte habría sido inevitable.

Ahora, es en un sentido análogo a esto que somos "justificados por la fe". No es nuestra fe la que imparte el derecho a las bendiciones de la redención. La fe simplemente conecta al receptor necesitado pero indigno con el Dador generoso. Es la apertura de la boca para el pan de vida; el estiramiento de la mano seca hacia el Médico Divino; el ponerse el manto protector contra las inclemencias de la tormenta.

2. Tenga en cuenta sus propiedades.

(1) Su origen divino. Como cualquier otro buen regalo, viene de arriba. "Nadie", dice nuestro Señor, "puede venir a mí, si no lo trae el Padre que me envió". "Por gracia sois salvos mediante la fe, y que no de vosotros mismos, es don de Dios". De ahí que percibamos una importante distinción entre un asentimiento meramente especulativo o histórico a la verdad de Dios y ese santo ejercicio del corazón del hombre con el que cree para justicia.

(2) Su carácter apropiado. Podemos admitir la existencia y el valor de muchas cosas en las que sentimos poco interés personal. Sin cuestionar un solo hecho o doctrina de la Sagrada Escritura, podemos quedarnos indiferentes ante sus representaciones más solemnes y conmovedoras. Es de otra manera cuando se rompe el sueño de la muerte espiritual. En lugar de jactarse como hasta ahora de buenas obras y aspiraciones virtuosas, el lenguaje es: "¡Dios, ten misericordia de mí, pecador!" Pero, ¿adónde se llevará él mismo para remisión? ¿Estará satisfecho con meras generalidades, como que Cristo Jesús "vino al mundo para salvar a los pecadores" y que, por tanto, no necesita desesperar de la misericordia? Seguro que no. No está satisfecho hasta que puede decir: "Me amó y se entregó a sí mismo por mí".

(3) Está inseparablemente conectado con todas las demás gracias cristianas. La fe "obra por el amor"; “Purifica el corazón”; es "la sustancia de lo que se espera". ( J. Sawer, MA )

La doctrina de la justificación por la fe

I. La justificación de los pecadores ante Dios excluye por completo sus propias obras.

1. Cuando dice que un hombre es justificado por fe sin obras, no quiere decir que existen diferentes medios de justificación para diferentes pecadores, sino que cada pecador individual de la familia humana que es justificado obtiene este privilegio por la fe.

2. La ley moral no podía justificar a los pecadores; porque por ella, dice el apóstol, es el conocimiento del pecado. Señala el mal del pecado como opuesto a sí mismo ya la naturaleza divina; criminaliza a los pecadores por sus ofensas y amenaza con el castigo merecido; cosas tan opuestas a la justificación como cualquier otra cosa puede serlo.

3. Los pecadores no pueden ser justificados por las obras de la ley moral, porque, en su condición natural, no pueden obedecer ninguno de sus preceptos. Su naturaleza está corrompida y todas sus acciones están contaminadas con el pecado. Pero las acciones de una fuente impura no pueden justificar, sino que deben hacer que los hombres sean susceptibles de condenación. Además, todos los hombres en su condición natural están bajo la maldición de la ley.

4. Si se alega que la obediencia sincera, aunque imperfecta, justificará a los pecadores, permítanme preguntar: ¿Ha requerido Jehová en alguna parte de Su Palabra obediencia sincera, o algún grado de ella, como base para la aceptación? ¿O puede ser probado por los sagrados oráculos que un pecador individual de la raza humana siempre rindió sincera obediencia a la ley divina, hasta que una vez fue renovado por la gracia de Dios y aceptado por el mérito de Cristo? No puede.

5. Es digno de observación sobre este tema, que todas las buenas obras realizadas por los creyentes en Cristo Jesús están tan excluidas de ser motivo de justificación como las obras de los pecadores anteriores a la conversión. Todas las obras real e instrumentalmente buenas se realizan en un estado de justificación, son los efectos propios y naturales de la misma y, por tanto, no pueden ser la causa de la misma. Son apropiados y necesarios para evidenciar la realidad de la justificación a la conciencia de los creyentes y al mundo, pero nunca fueron diseñados por Dios para ser el fundamento de este importante privilegio.

II. La doctrina evangélica de la justificación por la fe.

1. La justicia, que es el único fundamento de la aceptación del pecador, consiste en la justicia perfecta y sin mancha de la naturaleza y la vida del Redentor, y en la completa satisfacción que Él cedió a la justicia divina. Glorifica la administración moral de la Deidad y la hace amable y terriblemente venerable.

2. Investiguemos a continuación la influencia de la fe en la justificación y cómo justifica.

(1) El apóstol señala esta influencia cuando declara en el texto: "El hombre es justificado por la fe sin las obras de la ley". No es una fe natural sino salvadora la que justifica. Por fe natural debe entenderse el asentimiento del entendimiento a las verdades de la revelación divina que los pecadores son capaces de ceder en su condición natural y no renovada.

(2) Determinemos ahora el sentido particular en el que la fe justifica. No justifica simplemente por ser una gracia implantada en el corazón, pues en este sentido es obra de Dios y no del hombre; aunque todavía la existencia del principio es necesaria para todas sus operaciones subsiguientes, y sienta una base para ellas en el alma. Tampoco justifica por su propio acto, separado de su objeto, el mérito del Redentor, tal como lo recibe el pecador creyente; porque a este respecto es un deber, y está tan excluido del fundamento de la justificación como todas las demás gracias y deberes.

Tampoco se justifica por ningún mérito intrínseco en su principio o ejercicio, considerados abstractamente por sí mismos; porque aunque tiene en él un alto grado de excelencia espiritual, como una gracia del Espíritu, sin embargo, los dones de Dios no pueden encontrar motivo de mérito personal en aquellos que los reciben. Tampoco la fe justifica al asentir a esta proposición, que el mérito de Jesús es el único fundamento de la aceptación del pecador ante Dios; porque esta doctrina puede ser aceptada como una doctrina verdadera por los pecadores que nunca son justificados ni salvos.

Como en los primeros aspectos la fe no justifica, ¿en qué sentido determinado justifica? Respondo, que la fe justifica, como es el medio o instrumento divinamente designado, por el cual el pecador renovado aprehende y aplica al Mediador glorioso en Su justicia absolutamente perfecta y meritoria para el perdón del pecado, la aceptación en el favor divino y como el fundamento de su título a todas las bendiciones del evangelio.

La justicia mediadora es el objeto de la fe justificadora, y la fe justifica ya que es el instrumento por el cual el alma creyente se aferra a la justicia del Redentor como el único fundamento de la justificación ante Dios. La justicia mediadora justifica meritoriamente y la fe instrumentalmente. Es necesario también observar, que cuando la fe justifica instrumentalmente, es su acto primario el que justifica, y no ninguno de sus actos subsecuentes.

Por los actos continuos de fe, se promueve la santificación, se evidencia la justificación, se vigoriza la fe misma y las demás gracias cristianas, se confirman las resoluciones piadosas, se mantiene la comunión con Dios, se experimenta el poder y la dulzura de la religión, se reciben los suministros divinos, Dios y la religión honrado, y el creyente madura gradualmente para la herencia de los santos en luz.

Cuanto más vivos sean los actos de fe, más vigorosa se volverá la vida de la gracia en el alma, se sentirán crecientes grados de consuelo divino, y el cristiano avanzará con mayor ardor hacia el glorioso premio de su suprema vocación.

III. Las peculiares excelencias de este método evangélico de justificación.

1. Es un dispositivo asombroso de sabiduría infinita, por el cual las perfecciones y el gobierno de Dios son eminentemente glorificados.

2. Excluye la jactancia en los creyentes, oculta el orgullo de sus ojos y los conduce a una humilde dependencia del mérito redentor, que es un temperamento que se convierte en criaturas sumamente pecaminosas y adecuadas a su condición.

3. Coloca a todos los hijos de Dios en el mismo nivel, de modo que todos son uno en Cristo Jesús, y ninguno de ellos tiene superioridad alguna sobre el resto. Hay muchas otras diferencias entre ellos, pero aquí no hay ninguna, ya que todos están sobre el mismo fundamento inamovible. ¡Qué poderoso motivo surge de esto para el amor fraterno y para cada oficio de la más entrañable amistad! ¡Qué noble incentivo para la gratitud a Dios y al Salvador, y al cultivo de la santidad en el corazón y en la vida!

4. Este método divino de aceptación establece la fe y la esperanza de los cristianos sobre un fundamento inamovible y eterno. Si sus propias gracias, marcos o deberes hubieran sido motivo de perdón y aceptación, debieron haber quedado en la mayor incertidumbre acerca de su interés en el favor de Dios, y sus corazones se llenaron de desconcertantes dudas y temores. Pero la mediación y el mérito de Jesús eliminan todo terreno de incertidumbre y perturbación.

Los creyentes no necesitan volverse hacia adentro a sus gracias y marcos, ni hacia afuera a sus deberes, para encontrar el motivo de su justificación. Esto les es provisto en abundancia por la gracia de Dios en el mérito de Jesucristo, cuya obediencia inmaculada y sufrimientos sin igual son, por el sabio y benigno nombramiento de Jehová, la única base del perdón y la vida de los hombres culpables.

5. Este plan divino de aceptación brinda apoyo, consuelo y tranquilidad a los verdaderos cristianos bajo las presiones de la vida, las revoluciones del mundo y los desafíos de la conciencia.

6. La doctrina de la justificación por la fe en el mérito de Cristo proporciona los métodos más poderosos para el amor, la gratitud y la obediencia. ¿No engendra amor naturalmente el amor? ¿Y no engendrará amor en el pecador justificado una demostración del amor de Dios al justificar al impío mediante la mediación de Su Hijo? y si ama a Dios, ¿no lo obligará el amor a guardar sus mandamientos? ( P. Hutchinson. )

Salvación por la fe sin las obras de la ley

El arca del evangelio de Cristo no necesita llevar a bordo un bote salvavidas creado por humanos. ( Canon Miller. )

Salvación por la fe sin las obras de la ley

Hace algunos años, dos hombres, un barquero y un minero, estaban en un bote cerca de las Cataratas del Niágara y se vieron incapaces de manejarlo, ya que era arrastrado por la corriente con tanta rapidez que ambos inevitablemente debían ser arrastrados hacia abajo y aplastados. Al fin, sin embargo, un hombre se salvó flotando una cuerda hacia él, que él agarró. En el mismo instante en que un tronco flotó junto al otro hombre. El barquero desconsiderado y confuso, en lugar de agarrar la cuerda, agarró el tronco.

Fue un error fatal, por aferrarse al tronco flotante suelto lo llevaron irresistiblemente y nunca más se supo de él, mientras que el otro se salvó porque tenía una conexión con la gente de la tierra. La fe tiene una conexión salvadora con Cristo. Cristo está en la orilla, por así decirlo, sosteniendo la cuerda, y cuando la agarramos con la mano de nuestra confianza, Él nos lleva a la orilla; pero nuestras buenas obras, al no tener conexión con Cristo, se ven arrastradas solas al abismo de la desesperación. Aferremos nuestras virtudes con tanta fuerza como podamos, no pueden servirnos en el más mínimo grado; son el tronco desconectado que no tiene agarre en la orilla celestial. ( CH Spurgeon. )

Matrimonio de fe y obras

El segundo capítulo de la Epístola de Santiago parece, en mi opinión, describir una boda espiritual. Estamos "invitados a un matrimonio"; y, como en las bodas más antiguas de Caná de Galilea, el santo Maestro está presente y consuma las nupcias. Las partes que se van a unir no son más que personajes simbólicos y, sin embargo, también son reales y realistas. La novia es joven y hermosa, siempre joven y siempre vestida de luz como con un manto.

Su rostro está claro como el día; su mirada es firme y, sin embargo, confiada. Ella no es de la tierra, sino nacida del cielo, y luce su parentesco celestial en cada línea de su rostro radiante. Su nombre es "Faith". Ella es la hija de Dios. Y junto a ella está uno cuya forma lujuriosa fue hecha para actos de osadía y resistencia. Es musculoso y atlético. Hay valor en su ojo, "astucia en sus diez dedos" y fuerza en su brazo derecho.

Fue creado para actuar, para hacer, para sufrir. Fue formado para la lucha y la lucha. Su nombre es "Acción". Con ritos solemnes los dos se unen en matrimonio. Ambos deben amar y ambos deben obedecer. Siempre deben vivir, moverse, sufrir y conquistar juntos. Deben ser los padres fructíferos de todo lo bueno de la tierra. Sobre ellos, mientras están unidos, Jehová pronuncia una “bendición” más rica que la que alegró las nupcias de Isaac y Rebeca, o de Jacob y Lea.

Mientras están unidos, deben vivir, crecer y conquistar; cuando se separan, se inclinarán y perecerán. El uno para el otro, el uno en el otro y el uno con el otro, sus días de lucha y victoria deben pasar, hasta que el tiempo ya no exista. Y así “fe” y “obras” fueron unidas por la Sabiduría infinita; y en la presencia del mundo se anunció solemnemente: "Lo que Dios juntó, nadie lo separe". ( TL Cuyler, DD )

Credo y conducta

(texto y Santiago 2:14 ): -

1. La Biblia ciertamente enseña que cierto tipo de fe, que incluso Santiago elogiaría, es esencial para la salvación.

(1) Vemos bondad y sabiduría de Dios en este arreglo, ya que es una condición muy fácil de cumplir. Y el hombre no solo tiene la capacidad de creer, sino que también tiene la propensión a hacerlo. Es un ser crédulo; vive, trabaja, espera, ama y descansa por la fe. La fe es la base de la sociedad, la rueda del comercio, el lazo de la amistad, el canal de las relaciones sociales.

(2) Tampoco es más amable que sabio. No veo cómo el hombre podría haberse salvado sin cierto tipo de fe. Antes de cambiar su carácter, debe tener nuevas convicciones. El hombre debe convertirse en cristiano, como se convierte en agricultor, marinero, médico, por fe.

2. Algunos han pensado que Santiago menosprecia la fe y se opone a Pablo. Pero tenga en cuenta ...

(1) La diferencia en las tendencias mentales de los apóstoles. La tendencia natural de la mente de Paul era especulativa. Le encantaba la ciencia de la religión. La tendencia de James fue práctica. Pensaba más en actos que en ideas. Calculó el credo de un hombre por sus obras. Con esta diferencia mental, si bien ambos sostendrían la misma gran verdad vital, uno estaría naturalmente más ocupado con el aspecto especulativo y el otro con el práctico.

(2) La diferencia en los personajes a quienes escribieron los apóstoles. Pablo tenía en mente al legalista; James tenía a la vista a aquellos que combinaban un credo ortodoxo con una práctica poco ortodoxa. Uno estaba en contra del legalismo y el otro en contra del antinomianismo. Para ilustrar mejor la verdadera armonía entre los dos hombres inspirados, observe:

I. Que puede haber cierto tipo de trabajo relacionado con la religión donde no hay una fe genuina. Aquellos que brotan

1. Del sentimiento de mérito. Tales eran las obras de los antiguos fariseos. ¡Qué trabajo se hace ahora en relación con la religión a partir de este sentimiento!

2. De la simpatía por los sentimientos y las acciones de los demás. Es costumbre en el círculo al que pertenece el hombre asistir a los lugares de culto y contribuir a las instituciones religiosas; y él, por supuesto, debe hacer lo mismo. Ciertos actos religiosos están de moda; y el amor por la moda y el miedo a la singularidad los impulsará.

3. Desde cargo oficial. Un hombre asume algún cargo relacionado con el cristianismo: maestro de escuela sabática, diácono, etc.

y puede cumplir con los deberes de su cargo sin una fe genuina.

4. Del amor de una secta. El sentimiento partidista en la religión es siempre maravillosamente activo.

II. Puede haber cierto tipo de fe en relación con la religión donde no existe una fe genuina. Hay una especie de fe, algo así como esa caridad sentimental que habla con fluidez y ternura sobre los sufrimientos de los pobres, pero no hará nada para aliviar sus sufrimientos.

1. Una fe tradicional. Como las personas obtienen de sus padres, su secta, que es adoptada sin ninguna búsqueda honesta a la luz del sentido común y la Biblia ante Dios. Las personas cuya fe es de esta descripción, si hubieran nacido en Turquía, habrían sido mahometanos; en la India, hindúes. Esta fe es un mal grave: deforma el intelecto, encierra la nueva verdad y obstruye el pensamiento libre, la piedad y el progreso. Está peleando eternamente, anatematizando a los herejes.

2. Una fe especulativa. Las personas de esta fe creen en Dios, Cristo, el cielo y el infierno como proposiciones, pero no se dan cuenta de su relación con ellos mismos.

3. Una fe sentimental. Las personas de esta clase se mueven con todo viento de doctrina; están ocupados con este predicador hoy y mañana. Son arminianos un domingo y antinomianos el siguiente. Estos son niños mentales, nubes sin agua; las criaturas del clap-trap y la novedad.

III. Que ni las obras que no están relacionadas con la fe genuina, ni la fe que no está relacionada con las obras genuinas, son de ningún servicio moral.

1. Las obras que no están relacionadas con la fe genuina no tienen ningún servicio moral. Porque--

(1) El valor de una obra a los ojos de Dios es el motivo. "Como un hombre piensa en su corazón, así es él".

(2) La felicidad de una obra está en el motivo. En el empleo del hombre, el acto exterior da valor a vuestro servicio. Mientras pueda arar, sembrar y construir bien, no importa lo que piense o sienta. Pero, en religión, el sentimiento del acto lo es todo. El ácaro de la viuda es "más que todo".

2. La fe que no está relacionada con las buenas obras no tiene ningún servicio moral. ¿Qué valor tiene una semilla si no tiene el principio de germinación? ¿Qué valor tiene la sal sin su sabor? Lo que queremos ahora es que se desarrolle el credo de las iglesias. Esto hará más contra la infidelidad que todas sus bibliotecas. “No todo el que me dice: Señor, Señor”, etc.

IV. Que la fe del evangelio conducirá necesariamente a buenas obras, y que las obras del evangelio necesariamente surgen de la fe del evangelio. Y así Pablo y Santiago están de acuerdo.

1. La naturaleza de la facilidad lo demuestra. La fe en el evangelio es fe en el amor infinito de Dios por los pecadores. ¿Puede un hombre realmente creer en esto sin que el amor se eleve en su corazón hacia Dios? ¿Cuál es la primera pregunta del amor? ¿Cómo voy a complacer? etc.

2. Las biografías de los creyentes muestran esto. “Cuando agradó a Dios”, dice Pablo, “revelar a Su Hijo en mí, inmediatamente no consulté con carne y sangre”, etc. Santiago predicó contra el mero creedista, y Pablo contra el mero traficante de obras; y predicadores que cada época requiere. ( D. Thomas, DD )