Ésaïe 58:11

UN CHRÉTIEN HEUREUX

Ésaïe 58:11 . Et le Seigneur te guidera continuellement, etc.

Le portrait de ce qu'est le chrétien dans ses moments les plus heureux. Le cadre est un cadre de devoirs ( Ésaïe 58:9 , &c.). Ces bénédictions ne sont pas promises inconditionnellement, mais elles sont clôturées par des termes. Je dois donc m'adresser à ceux qui vivent dans la foi, etc., en peignant leur heureux état. Cinq traits distincts de leur félicité sont mentionnés. Ils sont décrits comme appréciant—

I. ORIENTATION CONTINUE. Il leur vient, comme aux autres hommes, des dilemmes dans la providence. Le chemin de la doctrine, aussi, est parfois difficile. Expérience spirituelle. L'Éternel te guidera, pas un ange. "Doit." "Continuellement." Saisissez-le par la foi.
II. SATISFACTION INTÉRIEURE. C'est une chose bénie d'avoir l'âme satisfaite, car l'âme est d'une grande capacité. Le chrétien a ce que veut son âme, — une suppression de tout ce qui a gâché sa paix, a gâché sa prospérité et a rendu son âme vide et affamée — pardonné pour le péché, satisfait des dispenses, promesses de Dieu, etc.

Dans les pires moments de détresse, il est toujours satisfait.
III. SANTÉ SPIRITUELLE ET BONHEUR. C'est une grande chose quand l'âme est en bonne santé spirituelle, quand les os sont engraissés. La maladie spirituelle est la condition de beaucoup. Ne vous contentez pas de vigueur spirituelle, etc.
IV. FRUCTUATION FLORISSANTE. Cette figure d'un jardin est très douce et attrayante. Certains professeurs ne sont pas comme ça.

Il y a peu de preuves d'une cultivation diligente dans leur caractère. Le contraste entre un jardin non arrosé et un jardin arrosé.
V. FRAÎCHEUR INFAILLIBLE DE L'APPROVISIONNEMENT. Fourni dans l'alliance de grâce.
Je ne peux que regretter que mon texte n'ait aucun rapport avec certains de mes auditeurs, à qui il faut le lire négativement. Tremblez à cela ! Terrible est votre état actuel , mais plus terrible est l' avenir. Mais il y a encore de l'espoir. Jésus est capable de sauver jusqu'au bout, etc.— CH Spurgeon: Metropolitan Tabernacle Pulpit , Nos. 735-736.

DIEU LE GUIDE DE SON PEUPLE

Ésaïe 58:11 . Le Seigneur te guidera continuellement

Le peuple de Dieu est des étrangers et des pèlerins sur la terre ; ils « cherchent un pays meilleur », etc. Il a besoin d'un guide constant. Son chemin est celui qu'il n'a jamais parcouru auparavant. Il ignore le chemin, et, sans guide, sa course serait incertaine, et très probablement sa fin non atteinte. Dieu s'engage gracieusement à le conduire.
I. LE BESOIN D'UN GUIDE POUR L'HOMME BIEN. Surgit nécessairement—

1. De son ignorance. Il n'est pas dans les ténèbres, mais il est actuellement l'enfant de l'aube. Ses connaissances sont si limitées qu'il ne peut s'y fier. Il ne connaît que les premiers éléments de vérité. Il est entré sur le chemin de la vie, mais il sent qu'il est nécessaire de rechercher une direction et des conseils à chaque pas. Pour cela, il prie, etc.

2. Des chemins diversifiés qui l'entourent. Le péché a mille chemins traîtres, beaucoup d'entre eux apparemment bons, et la plupart fascinants, etc. Il y a des chemins de pure moralité, d'autosatisfaction, etc. Combien nécessaire alors d'avoir un guide.

3. De la tentation à laquelle il est soumis. C'est l'œuvre de Satan d'attirer et de tromper, afin qu'il puisse ruiner et détruire. Il tend des collets aux pieds des voyageurs. Il essaie de les détourner du chemin du devoir et de la sécurité, ou de suggérer que le chemin est fastidieux, embarrassant et inconfortable.

4. La tendance de notre propre cœur au mal. Seulement partiellement sanctifié. Susceptible d'erreur. Souvent prêt à être trompé. Apte à se détourner ( Hébreux 3:12 ). Demandons-nous maintenant—

II. Comment DIEU GUIDE SON PEUPLE.

1. Par les conseils de sa vérité ( Psaume 73:24 ). Donné pour être le guide de nos pas. Voici clairement et distinctement la voie à suivre ( Psaume 119:5 ; Psaume 119:9 ; Psaume 119:32 ; Psaume 119:35 ; Psaume 119:59 ; Psaume 119:104 ).

2. Par le ministère de Ses serviteurs. Autrefois, il a ressuscité Moïse, etc. Il est aussi venu pour servir et enseigner l'humanité en la personne de son Fils ( Hébreux 1:2 : &c). Il a établi le ministère de la Parole avec la dispensation chrétienne ( Éphésiens 4:11 ; 1 Corinthiens 12:28 ).

3. Par l'enseignement de son Esprit ( Jean 14:16 ; Jean 16:13 ).

III. QUEL GENRE DE DIEU GUIDE EST POUR SON PEUPLE.

1. Il est un guide infaillible. Incapable d'erreur. Connaît tout ce qui concerne les voyageurs, le chemin et les périls auxquels ils sont exposés. Connaît toutes choses.

2. Il est patient et indulgent. Se souvient qu'ils ne sont que poussière. Supporte leurs provocations, avances lentes, etc.

3. Il est affectueux et tendre. Comme le berger conduit gentiment son troupeau. Comme la mère aide son bébé à marcher. Il ne casse pas le roseau meurtri, etc.

4. Il est constant et infaillible. Ne part jamais. Guide leur jeunesse et leurs années de maturité, et ne les rejette « pas au temps de la vieillesse », ni n'abandonne quand leur force s'affaiblit. Il guide jusqu'à la mort et conduit à la gloire.

CONCLUSION.-

1. Êtes-vous sous la direction de Dieu ? Vous êtes-vous livrés à lui, etc.?
2. Chérissez un esprit adapté à votre caractère et à votre condition : respect et sainte crainte, confiance en Dieu, prière fervente, abnégation, etc.
3. Exhortez les pécheurs à se détourner du chemin de la mort et à vivre.— Jabez Burns, DD, LL.D. : Sketches on Types and Metaphors , pp. 112-115. (Voir p. 294, 296, 302.)

L'EGLISE LE JARDIN DU SEIGNEUR

Ésaïe 58:11 . Tu seras comme un jardin arrosé

Le péché a gâché la création morale de Dieu et a transformé l'Éden du Seigneur en un désert aride. Par l'intervention de la miséricorde divine, Dieu a mis sur pied un projet de rénovation miséricordieuse. Unis dans la communion de l'Évangile, les régénérés constituent Son Église spirituelle et apparaissent dans notre monde sauvage comme le « jardin arrosé » du Seigneur. En tant que jardin, l'Église est...
I. SÉPARÉE DU MONDE.

À l'origine comme le désert hurlant, maintenant distinct et séparé, appelé hors du monde quant à l'esprit et au caractère. Dans, mais pas de lui ; pas comme ça - séparés. Pour être manifeste - aussi différent du monde que le jardin est différent de la lande stérile.

II. ENTOURÉ D'UNE CLTURE DE PROTECTION. Sinon ce serait la proie des bêtes sauvages ; artère pour chaque pied grossier; deviendrait un gâchis. Clôturé rond, comme avec un mur d'adamant. Dieu est son gardien et sa défense. Il est rond dans l'énergie de sa puissance omnifique ( Psaume 125:2 ).

III. EN ÉTAT DE CULTURE ET D'AMÉLIORATION. Pour la culture de l'Église, il envoie sa Parole, ses messagers et les influences bienveillantes de ses administrations providentielles bienveillantes.

IV. SE DISTINGUE PAR SES ARBRES ET SES PLANTES. L'homme bon est comparé à un cèdre élevé, à l'olive utile, à la vigne féconde, au myrte odorant, au saule florissant, etc. Peut être comparé à des fleurs — ornées des grâces de l'Esprit. Sont dits être la plantation du Seigneur ( Matthieu 15:13 ; Psaume 92:12 ).

V. RICHEMENT ARROSÉ PAR LA BÉNÉDICTION DU CIEL. L'eau est indispensable à la fertilité et à la croissance, etc. L'Esprit de Dieu est souvent présenté sous cette figure ( Ésaïe 35:6 ; Jean 7:37, Ésaïe 35:6 ; Ésaïe 44:3 ; Ésaïe 55:1 ; Ésaïe 27:3 ). Ces communications sont essentielles à notre confort, notre bien-être, notre fécondité, etc. Ils gardent le jardin du Seigneur toujours verdoyant, et produisent des arbres du Seigneur une abondante croissance.

VI. LE SEIGNEUR EN ATTEND UN RETOUR DE FRUITS. Tout le travail et les dépenses de la bonté de Dieu sont de produire les fruits de la sainteté. C'est ce qu'il attend ; et combien l'attente est raisonnable, et combien importante pour nous ! Rendons-nous au Seigneur les fruits de la justice, etc.?
APPLICATION. — Faisons-nous partie du jardin du Seigneur ? Sommes-nous les plantes de sa plantation à sa droite ? Prospérons-nous, conservons-nous notre verdure, grandissons-nous, portons-nous du fruit à Dieu ? Les impénitents, comme les ronces et les épines, Il les consumera au jour de Son indignation ardente. — Jabez Burns, LL.D. : Sketches on Types and Metaphors , pp. 208-211.

Une idée similaire est présentée dans Jérémie 31:12 . Elle forme une des touches du beau tableau que les prophètes donnent du bonheur et de la prospérité restaurés de la nation après la saison rigoureuse de la captivité et de l'exil. Leur expérience à Babylone en fut une de sécheresse et de pourriture. C'était comme être conduit dans un désert où tout devient desséché et stérile.

Le peuple y avait été préparé, durant son état de déclin, par les fidèles messagers de Jéhovah ( Ésaïe 64:10 ; Jérémie 10:22 ; Jérémie 12:10 ; Ézéchiel 20:35 ).

Pourtant, nous voyons tout au long de l'histoire que de brillants espoirs se mêlent à de sombres jugements, et le troupeau, bien que dispersé, est suivi par le dessein d'amour de Dieu, qui veut effectuer une grande rédemption. Même le désert doit être une scène de réconciliation et d'espérance ( Osée 2:14 ).

Notre texte présente donc l'image agréable de la communauté restaurée, unie et prospère, après leur saison de correction ; et l'image peut très bien être utilisée comme suggestive, aussi, d'expériences divines dans l'âme individuelle.
I. Un jardin bien arrosé indique la présence de la vie. Parler d'un jardin sans vie serait insensé et absurde, quel que soit l'art et l'habileté que l'on puisse faire pour créer une scène agréable.

Cette pensée a une réelle application pour les âmes humaines. Nous sommes trop enclins à confiner nos idées de la vie aux aspects extérieurs et superficiels de la simple existence. Nous voyons autour de nous une grande partie de la machinerie et du défilé de la vie. Mais le soupçon s'imposera à nous qu'une grande partie de cela n'est que la clôture de régions incultes - un travail inutile accordé à des endroits stériles et improductifs qui ne sont pas «riches pour Dieu.

« Voilà le secret du jardin bien arrosé. Le Christ met l'accent sur la vie qui s'y trouve, et une vie aussi, qui ne peut être profonde, pleine et durable que si elle est centrée sur la plénitude divine elle-même. Cela suggère la valeur de la promesse faite à l'ancien Israël. Tant qu'ils étaient un troupeau dispersé, séparé de Dieu surtout par leurs mauvaises affections, ils perdaient la vie. Leur force spirituelle déclinait, ils vivaient dans un désert où tous leurs pouvoirs étaient desséchés et flétris, et ils faisaient ce que tant de gens font maintenant : ils perdaient leur propre âme dans le simple matérialisme d'une vie impie et impie.

Nous pouvons compter sur le fait que les choses vont mal, et même tragiquement avec nous, lorsque les racines d'une croissance vers Dieu ne montrent aucun signe. Nous sommes faits pour les réalisations de la foi : si cette vie de foi n'est pas en nous, « le monde est trop avec nous ». Ce n'est qu'en se transformant en « jardin arrosé » que notre vraie vie peut être assurée.

II. « Un jardin arrosé » évoque aussi la beauté . Dans les opérations de la nature, la vie et la beauté vont de pair. Ce n'est pas un travail mécanique, provoquant un sentiment de lassitude ; nous pouvons encore moins la considérer comme laide et repoussante. La nature nous séduit toujours par sa tendresse et ses charmes, et quoique toujours à l'œuvre avec une énergie merveilleuse, elle est toujours parée de vêtements de beauté. Que d'exemples innombrables nous en avons. Pour nous en tenir à l'image plus limitée devant nous, quelle beauté est montrée par un « jardin arrosé », dans le déroulement de ses nombreuses formes de vie.

Cette conception de la beauté dans la vie n'est pas suffisamment réfléchie par les chrétiens. Nous avons toujours été plus disposés à souligner les côtés les plus sévères de la religion que ses aspects tendres, etc. Il y a une raison considérable à cela dans le fait que les éléments militaires et disciplinaires de la vie sont toujours très réels chez nous. Mais cela ne devrait pas être une excuse pour chasser les éléments les plus doux qui devraient donner grâce et beauté au caractère.

D'ailleurs, il ne faut pas oublier que la vraie force, lorsqu'elle est enracinée dans le sol de l'amour, est aussi belle. Notre faute est de séparer les grâces comme si elles ne voulaient pas vivre ensemble. Mais « la force et la beauté sont dans son sanctuaire ». Beaucoup de vies bien intentionnées sont rendues dures et repoussantes parce qu'elles sont rudes et massives sans tendresse ni grâce. Combien plus puissante et gagnante serait l'influence de notre caractère, si nous ne persistions pas à séparer ce que Dieu a uni.

Regardez dans le jardin de l'âme, tel qu'il est présenté dans l'enseignement chrétien, et voyez ce qui devrait y pousser ( Galates 5:22 ). Et il n'y a rien qui donnera grâce à la vie qui doit être laissée de côté ( Philippiens 4:8 ).

III. La fécondité est une autre pensée suggérée par le jardin arrosé. Nous nous attendons naturellement à voir non seulement des feuilles et des fleurs, aussi belles soient-elles, mais aussi des fruits. Cette idée est, bien sûr, impliquée dans les passages que nous venons de citer pour renforcer le besoin de beauté, mais la pensée spécialement visée ici est que la religion du Christ se manifeste sous la forme d' une bienfaisance active , agissant comme un levain divin au milieu de vie humaine.

La vie enracinée dans le Christ se sent liée aux autres. Il existe, non pour ses propres fins égoïstes, simplement pour absorber et conserver, mais aime par sa générosité même enrichir les autres. Il vise ainsi à être reproductif, en amenant les autres à répéter les mêmes expériences que nous-mêmes, et à des niveaux encore plus élevés. Regardez autour de vous sur vos voisins et amis, sur la communauté, sur le monde : regardez avec l'œil de l'amour, avec la pensée du Christ.

N'y a-t-il pas de place pour transmettre un don spirituel ? ( Romains 1:11 ; Jean 15:8 ).

IV. Je vais mettre la pensée sous un autre jour. Notre sujet nous amène à penser à la nécessité de l' excellence cultivée. L'une des idées principales suggérées par un tel jardin que nous avons devant nos esprits est qu'il serait bien entretenu et soigneusement cultivé, et donc amené à donner le meilleur dont il est capable. Les mauvaises herbes et les choses nocives, qui n'occupent qu'un terrain précieux et empêchent une croissance utile, ne sont pas tolérées : elles sont déracinées et chassées.

Le propriétaire n'est pas convaincu qu'il devrait donner quelque chose de moins que son meilleur. A cet effet, il lui donne des efforts variés et des soins incessants. Demandez à n'importe quel agriculteur avisé s'il aimerait risquer un jardin précieux en le laissant à la merci de la sélection naturelle ! Nous touchons ici un point qui doit nous occasionner une grande recherche du cœur. Rien ne peut excuser l'indifférence ici, où il est à craindre que notre indifférence soit la plus grande.

Supposons-nous qu'aucune culture ne soit nécessaire pour ce jardin de l'âme, dont Dieu attend tant ? Regardez donc, d'une part, les résultats de la vie quand elle est imprudemment abandonnée comme une vigne non entretenue - son ignorance, ses péchés rampants, son animalisme, ses blasphèmes, ses vices. D'un autre côté, regardez la vie dans ses formes supérieures et plus divines : sa vigilance, sa prière, sa circonspection, sa maîtrise de soi, ses héroïsmes. Les mauvaises herbes de la vie ne nécessitent aucune culture, les vrais fruits de la vie ne peuvent être obtenus que par le plus grand soin.

Ne nous contentons pas des petitesses de la vie. Nous sommes appelés et destinés à des choses infiniment plus grandes que celles que nous avons encore atteintes. Le jardin de l'âme a besoin d'être plus richement arrosé d'influence et de puissance célestes, afin que toute la scène de nos motivations et de nos activités soit si vivifiée et agrandie que notre service puisse être une fidélité de tout cœur à Dieu et à l'homme. Ceci, cependant, doit être assuré par trois choses :

1. Un enracinement ( Jean 15:4 ).

2. Une croissance ( 2 Pierre 3:18 ).

3. Une discipline, appelée par le Christ une taille ( Jean 15:2 ). C'est le processus par lequel Dieu entend tirer de nous les fruits des graines qu'il a d'abord mises en nous . — W. Manning.