Nombres 7:1-89

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES

Dans ce chapitre, nous avons le récit de la présentation des cadeaux par les princes des tribus lors de la dédicace de l'autel. « Cette présentation eut lieu à l'époque (יוֹם) où Moïse, après avoir achevé l'érection du tabernacle, oint et sanctifie la demeure et l'autel, ainsi que leurs meubles ( Lévitique 8:10 ).

Considéré chronologiquement, cela aurait dû être remarqué après Lévitique 8:10 . Mais pour ne pas interrompre l'enchaînement des lois sinaïtiques, il est introduit pour la première fois à ce stade, et placé à la tête des événements qui précédèrent immédiatement le départ du peuple du Sinaï, car ces dons consistaient en partie en matériaux indispensables au transport du tabernacle pendant la marche à travers le désert.

De plus, il n'y avait qu'un intervalle d'au plus quarante jours entre l'onction du tabernacle, qui commençait après le premier jour du premier mois (cf. Exode 40:16 , et Lévitique 8:10 ), et durait huit jours, et le départ du Sinaï, le vingtième jour du deuxième mois ( Nombres 10:2 ), et de cela nous devons déduire six jours pour la Pâque, qui a eu lieu avant leur départ ( Nombres 9:1 sqq.

); et c'est dans cette période que devaient être publiées les lois et ordonnances de Lévitique 11 à Nombres 6 , et les offrandes de dédicace devaient être présentées. Maintenant, comme la présentation elle-même a été distribuée, selon Nombres 7:11 sqq.

, sur douze ou treize jours, on peut très bien supposer qu'elle n'a pas entièrement précédé la publication des lois dont il est question, mais qu'elle s'est poursuivie en partie en même temps qu'elle. La présentation des dons de dédicace d'un prince de tribu pourrait éventuellement n'occuper que quelques heures de la journée désignée à cet effet, et le reste de la journée, par conséquent, pourrait très commodément être utilisé par Moïse pour publier les lois. Dans ce cas, le court espace d'un mois et de quelques jours suffirait amplement pour tout ce qui s'est passé. »— Keil et Del.

Nombres 7:2 . Les princes des tribus, et étaient sur eux , etc. Marge: Qui tenait au- dessus , etc. Keil et Del: « Ceux qui se tenaient au- dessus de ceux qui étaient comptés, à savoir , qui étaient leurs chefs ou dirigeants » (voir Nombres 1:4 ).

Nombres 7:3 . Wagons couverts . Gesenius et De Wette traduisent : « chariots à litière ; » mais leur interprétation « ne peut être ni défendue étymologiquement, ni basée sur צַבִּים dans Ésaïe 66:20 . » — Keil et Del.

Le rendu de la LXX est ἁμάξας λαμπηνίκας, qui, selon Euseb. Émis. signifie véhicules à deux roues. Le Dr A. Clarke rend : « wagons inclinés ». Et le Dr HEJ Howard : « charpente inclinée » . Ils emploient le mot incliné dans le sens de tente, ou, comme dans l'AV, couvert ; et cela semble être le sens de l'original.

Le service du sanctuaire . Héb. lit., « les saintes », c'est-à - dire les choses saintes (voir Nombres 4:5 ).

Nombres 7:10 , Dans la journée . Keil et Del., « C'est-à-dire à l'époque 'qu'ils l'ont oint.' 'Jour', comme dans Genèse 2:4 .

Nombres 7:13 . Un chargeur en argent . Un plat ou un bol profond. (Voir Exode 25:29 .) Un bol en argent . Un bassin pour recevoir le sang du sacrifice.

Nombres 7:14 . Une cuillère . Un encensoir, sur lequel ils ont placé l'encens, comme dans Exode 25:29 .

Nombres 7:84 . Attersol (1618) estime que l'ensemble des plats, bassins et encensoirs vaut environ 420 £. Le Dr A. Clarke (1836), in loco , donne son calcul en détail, et fait le total de £627 soit. 11¼d. La Comm . du Président . (1871) : « Si un sicle d'argent est considéré comme pesant environ 2,5 shillings et un sicle d'or 1.

15 d'un souverain, la valeur intrinsèque, au poids de chaque chargeur d'argent, sera de 325 s., de chaque bol de 175 s., de chaque cuillère d'or de 230 s. Par conséquent, la valeur totale, en poids, de l'ensemble des offres sera de 438 £. Mais la valeur réelle d'une telle somme, mesurée par les prix des vêtements et de la nourriture à l'époque, devait être bien supérieure. Il ne faut pas oublier non plus que le tabernacle lui-même avait été récemment construit à un coût énorme.

Nombres 7:89 . Le tabernacle de la congrégation . Héb. : « La tente d'assignation. Parler avec Lui, c'est-à-dire avec Dieu, comme en marge ; car « le nom Jéhovah, bien qu'il n'ait pas été expressément mentionné auparavant, est implicitement contenu dans ohel moëd, 'la tente de la rencontre'. » Il entendit la voix de l'un qui parlait . Au contraire, « il a entendu la voix parler » ou « converser ».

En procédant à notre traitement homilétique du chapitre, nous avons dans le premier paragraphe—

UNE OFFRE ANCIENNE ET SES ENSEIGNEMENTS MODERNES

( Nombres 7:1 )

Ces versets suggèrent les leçons suivantes :

1. Que ceux qui détiennent les positions les plus honorables devraient être les plus libéraux dans leurs contributions aux objets dignes.

Les princes des tribus d'Israël sont ici éminents en apportant leur offrande pour le service du Tabernacle. Ils présentent un exemple bien digne de l'imitation de ceux qui sont élevés en rang, riches en biens ou grands en puissance. Ces personnes sont soumises à toutes les obligations ordinaires d'aider à faire avancer toute bonne œuvre. Eux, comme tous les hommes, sont tenus d'utiliser leurs talents, leurs moyens et leurs opportunités de manière à accomplir le plus de bien.

Ils ont aussi l'obligation spéciale de faire avancer toute cause vraie et bonne parmi les hommes, à cause de la visibilité de leur position et de l'étendue de leur influence. L'étendue de nos obligations est déterminée par nos opportunités. Le privilège est la mesure de la responsabilité. « Car à celui qui a beaucoup donné, on lui demandera beaucoup ; et à qui les hommes ont beaucoup engagé, ils en demanderont davantage de lui. »

1. Les grands honneurs doivent inciter à de grands efforts pour faire le bien . Ceux à qui Dieu a accordé une grande richesse, ou qu'il a élevé à des postes élevés, devraient manifester leur reconnaissance en promouvant généreusement les objets qui s'accordent avec la volonté divine. « Plus les uns sont avancés, plus on attend d'eux, en raison de la plus grande opportunité qu'ils ont de servir Dieu et leur génération. A quoi servent la richesse et l'autorité, mais comme elles permettent à un homme de faire d'autant plus de bien au monde ?

2. Une grande influence implique une grande obligation . L'exemple des personnes en haute station est abondamment observé ; leur position élevée met en évidence leur vie et leur conduite. Leur exemple est aussi très efficace, car les personnes sont généralement enclines à le copier, alors que celui des personnes de rang inférieur serait ignoré. Donc leur influence est très grande ; et la possession d'une grande influence est un dépôt sacré et solennel. Ainsi, « un rang supérieur exige une valeur supérieure ». Ceux qui sont élevés en position doivent cultiver les exaltés dans le caractère et la conduite ; et ainsi leur grande influence sera une grande bénédiction.

« Puisque par ta grandeur tu

Sont plus près du Ciel en place, soyez plus près de lui
Dans la bonté. Les hommes riches devraient transcender les pauvres,
Comme les nuages ​​de la terre ; élevé par le confort du
soleil, pour arroser les terres sèches et stériles.

Tourneive. (une)

II. Que ceux qui ne sont pas entièrement engagés dans des ministères religieux devraient chercher à aider ceux qui sont si engagés.

Ces princes des tribus n'étaient pas mis à part pour des devoirs religieux ; mais par cette offrande de chariots et de bœufs pour le service du tabernacle, ils manifestèrent leur désir d'aider les Lévites à accomplir leurs devoirs sacrés. « Vous savez, dit Babington, comment les Lévites devaient porter sur leurs épaules les choses appartenant au tabernacle lorsqu'ils en sont sortis, mais maintenant ils seront soulagés par ces chars et ces bœufs.

Ainsi les laïcs se soucient du clergé, de les aider, de les soulager, de les consoler dans leurs devoirs appartenant à Dieu. Et ô ! comment pourrais-je m'y attarder une journée entière, c'est si doux. Le noterez-vous et y penserez-vous ? J'espère que vous le ferez, et donc je vous le confie. Il existe encore de nombreuses façons dont les chrétiens et les chrétiennes peuvent, et certains d'entre eux le font, aider leurs ministres. C'est le privilège et le devoir de chaque disciple du Christ Jésus de s'engager dans une œuvre pour le bien des autres ; et quand tout le monde sera ainsi engagé, les travaux des ministres de l'Evangile, qui dans certains cas sont très ardus et continus, seront beaucoup plus allégés, et de beaucoup de choses, qu'en raison de la paresse ou de la déraison des églises, ils avoir à faire, bien qu'elles ne relèvent pas de leur travail, elles seront alors entièrement libres.

L'offrande des princes des tribus manifeste une attention et une justesse dignes d'éloges et d'imitation. Ils donnaient avec un jugement sage les choses qui se révélaient les plus utiles au service du tabernacle. (b)

III. Que Dieu est gracieusement heureux d'accepter les offrandes de l'homme.

« Et le Seigneur parla à Moïse, disant : Prends-en d'eux, afin qu'ils fassent le service du tabernacle d'assignation ; et tu les donneras aux Lévites, à chacun selon son service. Ainsi Dieu signifie son acceptation de leur offrande. C'est certainement un grand honneur que Dieu nous confère en acceptant nos dons à son service. Si notre cœur est sincère l'offrande du plus petit cadeau, ou le plus faible effort dans sa cause, il accepte, approuve et, dans sa grande grâce, récompensera.

« Quiconque donnera à boire à l'un de ces petits une coupe d'eau froide seulement au nom d'un disciple, je vous le dis en vérité, il ne perdra en aucune façon sa récompense. » Que cela soit pour nous une incitation à donner généreusement et généreusement, et à travailler fidèlement et diligent à sa cause.

IV. Que les dons à des fins religieuses doivent être utilisés conformément à la volonté de Dieu.

« Tu les donneras aux Lévites, à chacun selon son service. Et Moïse prit les chariots et les bœufs, et les donna aux Lévites. Il donna deux chariots et quatre bœufs aux fils de Gershom, selon leur service », etc. L'offrande fut fidèlement appliquée par Moïse de manière à satisfaire les souhaits des donateurs, à servir les intérêts du peuple et à se conformer avec les directives du Seigneur.

Voici une leçon qui est très large dans ses applications, et qui s'impose de toute urgence dans certains milieux aujourd'hui. Les offrandes qui sont apportées à la cause de Dieu ne doivent pas être utilisées pour le simple accroissement et l'agrandissement d'une secte ou d'un parti, ni pour le simple plaidoyer et la diffusion de notions favorites, de théories favorites ou de croyances sectaires, mais pour la promotion de la cause et de la gloire de Dieu dans le bien-être de l'humanité.

Ceci est atteint en faisant la plus grande quantité de bien dans l'esprit le plus chrétien. L'argent ou les biens qui, dans les âges passés, ont été laissés à des fins qui étaient alors utiles et dignes, mais qui, dans les circonstances modifiées de cet âge, ont beaucoup cessé de l'être, devraient être appliqués aux fins qui seront à une fois productif du plus bon à la communauté, et le plus près en accord avec les souhaits du donateur, dans la mesure où ils peuvent être déterminés.

Tenter de monopoliser de tels dons, ou de restreindre les avantages qui pourraient en être obtenus, sur la base des souhaits du « pieux donateur » ou du « fondateur », est, pour le moins, tout à fait indigne des hommes chrétiens.

V. Que dans les arrangements divins, l'aide est accordée aux hommes selon leurs besoins respectifs.

« Tu les donneras aux Lévites, à chacun selon son service. Et Moïse prit les chariots et les bœufs, et les donna aux Lévites », etc., Nombres 7:5 . Le principe de répartition adopté par Moïse a été posé par Dieu lui-même ; « Donnez à chacun selon son service. » En harmonie avec ce principe, les Merarites, à qui était assignée la partie la plus lourde du service ( Nombres 4:29 ), reçurent quatre chariots et huit bœufs ; les Guershonites, dont le service était moins pénible ( Nombres 4:21 ), reçurent deux chariots et quatre bœufs ; tandis que les Kehathites, qui devaient porter les choses les plus saintes sur leurs épaules, et étaient munis de perches à cet effet ( Nombres 4:4), n'a reçu ni chariot ni bœufs.

Il y a une proportion entre la charge imposée et la force donnée. « Dieu proportionne le fardeau sur le dos », dit Trapp. Mais il est à la fois plus juste et plus inspirant de dire que Dieu proportionne le dos au fardeau. (Comp. 1 Corinthiens 10:13 , avec 2 Corinthiens 12:9 .

) Dieu ne permettra pas que nous soyons tentés au-delà de nos capacités, car à mesure que le pouvoir de tentation augmente, il augmentera notre pouvoir de résistance. À mesure que notre besoin augmente, il augmente les communications de sa grâce ; et l'infinité de ses ressources doit toujours surpasser infiniment nos plus grands besoins. Et comme sa connaissance de nous et sa bonté envers nous sont infinies, nous pouvons être assurés qu'il ne manquera pas de proportionner son aide à nos besoins.

Quel encouragement alors que nous regardons vers l'avenir, avec ses expériences inconnues, ses possibilités d'épreuves douloureuses, de travaux insurmontables, etc. Des ressources infinies de patience et de puissance, de grâce et de courage nous sont promises. En dehors de Christ, nous ne pouvons rien faire ; mais avec l'aide du Saint d'Israël, même un « ver battra les montagnes, et les abattra petit, et rendra les collines comme de la paille.

» (Voir Ésaïe 41:13 .) « Dieu peut faire abonder vers vous toute grâce ; afin que vous, ayant toujours toute suffisance en toutes choses, puissiez abonder en toute bonne œuvre. « Quand je suis faible, alors je suis fort ; » car la force de Christ est rendue parfaite dans la faiblesse de son peuple. « Je peux tout faire par Christ qui me fortifie. » (c)

ILLUSTRATIONS

(une)

Ceux qui sont grands et dignes de l'être, ne cachent pas leurs rayons aux plantes les plus méchantes qui poussent.

Pourquoi le soleil se couche-t-il sur un trône si haut,
Mais pour éclairer chaque œil inférieur ?
Ses yeux radieux distribuent
à tous une grâce vive selon leur valeur et leur place ;
Et du sol humble s'écoulent ces vapeurs,
Qui se jettent en gouttes fécondes de pluie . — Beaumont .

(b) Nous voulons des ouvriers; les personnes qui peuvent distribuer des tracts en silence, et les personnes qui peuvent dire un mot en saison ; nous voulons des hommes riches qui peuvent monter en voiture, et des hommes pauvres qui ne peuvent que marcher ; nous voulons des dames étouffées et fourrées de toutes les armures d'une civilisation luxueuse, et des femmes pauvres dont le cœur est chaleureux d'un amour rayonnant pour le Sauveur : nous voulons des personnes qui peuvent enseigner aux enfants en haillons, et des personnes qui peuvent s'adresser aux hommes en haillons : Qui viendra? N'opprimez pas ceux qui travaillent déjà trop.

Il y a une grande quantité d'énergie non productive dans l'Église. Il y a des hommes et des femmes volontairement muets, ils doivent parler ; il y a des chrétiens qui ont un énorme talent pour dormir, il faut les réveiller ; il y a des disciples qui s'imaginent que leurs devoirs chrétiens sont remplis lorsqu'ils ont critiqué d'autres personnes, il faut les persuader ou les pousser à agir ; comme pour le corps, de même pour l'âme — nous ne pouvons pas faire notre devoir avec de simples paroles creuses ; — « si un frère ou une sœur est nu, et sans nourriture quotidienne, et que l'un de vous lui dit : Partez en paix, et soyez réchauffés et rassasiés ; bien que vous ne leur donniez pas les choses qui sont nécessaires au corps ; à quoi cela sert-il ? Donc avec l'âme.

Il ne suffit pas d'ériger vos édifices, il faut sortir, et avec toute la douce violence de l'amour « obliger les hommes à entrer ». Dieu attend ; le Rédempteur est proche ; « Prouvez-moi maintenant, dit le Seigneur, si je n'ouvre pas les écluses du ciel et ne vous déverse pas une bénédiction, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus assez de place pour la contenir. » C'est le défi; qui l'acceptera ? Dieu dit qu'il attend d'être miséricordieux ; alors laissez - nous attendre patiemment à Dieu! La pluie viendra si nous prions pour elle. La bataille sera livrée à Israël si nous levons les mains de son serviteur . — Jos. Parker, DD .

(c) Le christianisme déclare hardiment et non déguisé à tout être humain sous le péché, qu'il n'a pas de pouvoir complet à l'avance, comme en référence à quelque chose de vraiment bon. Et puis il l'appelle à être bon, à la condition expresse toujours qu'il ait des pouvoirs, des stimulants, des accroissements, s'accumulant comme il les veut ; que sur ceux-ci, ou la promesse d'eux, il peut reposer sa foi, et ainsi aller de l'avant. Il dit au pénitent qui lutte et s'inquiète : « Qu'il s'empare de ma force, afin qu'il fasse la paix avec moi, et il fera la paix avec moi.

» Elle appelle chaque homme à un effort sérieux et plein d'espoir, par la considération d'une grâce qui ne peut faillir ; « Travaillez à votre salut avec crainte et tremblement, car c'est Dieu qui opère en vous. » Il montre le chrétien témoignant dans une sublimité de confiance : « Quand je suis faible, alors je suis fort ; Je peux tout faire par Christ, qui me fortifie. Il promet à l'homme fidèle tout le soutien nécessaire pour ses exigences à mesure qu'elles se présentent : « Ceux qui s'attendent au Seigneur renouvelleront leur force ; ils monteront avec des ailes comme des aigles; ils courront et ne se lasseront pas ; ils marcheront et ne faibliront pas.

» Elle établit aussi, de manière à tout comprendre, une doctrine du concours divin par le Saint-Esprit, qui porte en elle le gage de la grâce omniprésente, de la lumière, de la puissance et de la sainte impulsion ; "Demandez et vous recevrez; cherchez et vous trouverez; frappez, et elle s'ouvrira. En effet, la doctrine ou le fait du Saint-Esprit n'est qu'une autre manière de généraliser la vérité que Dieu collaborera de manière revigorante, corrective et directive dans toutes les bonnes luttes des âmes croyantes ; et apportera ainsi, à tout moment et à tout moment, ces incréments de pouvoir qui sont nécessaires au succès.

Tous les chrétiens les plus simples, les plus vivants et les plus authentiques de notre époque reposent leur âme, jour après jour, sur cette confiance et cette promesse de puissance croissante, et se rendent responsables, non de ce qu'ils ont en quelque capacité inhérente, mais pour ce qu'ils peuvent avoir dans leurs moments de stress et de péril, et dans l'augmentation continuelle de leur propre quantité et puissance personnelles. Ils se lancent dans des travaux totalement au-dessus de leurs capacités, et obtiennent un pouvoir croissant dans leurs travaux pour d'autres de plus en plus grands.

Au lieu de se recueillir à l'avance timidement sur le peu de suffisance qu'ils trouvent en leur possession, ils considèrent le grand monde que Dieu a créé, et tout le monde plus grand du royaume du Sauveur qui s'y trouve, comme étant amical et tributaire, prêt à verser de l'aide. , apportez la lumière et fortifiez-les jusqu'à la victoire, selon leur foi. Et ainsi ils grandissent en courage, en confiance, en volume personnel, en efficacité de toute sorte, et au lieu de se faufiler dans leurs tombes de vies impuissantes, ils se couchent dans les honneurs des héros.

Allez à votre devoir, chacun, et ayez confiance en Christ; car Il vous fournira toutes les provisions aussi vite que vous en aurez besoin. Vous aurez autant de pouvoir que vous pensez pouvoir en avoir. Soyez chrétien, lancez-vous dans l'œuvre de Dieu et obtenez la capacité que vous voulez en elle. — H. Bushnell, DD .

LES OFFRES DE DÉDICACE DE L'AUTEL ET LEURS SUGGESTIONS MORALES

( Nombres 7:10 )

Deux points d'introduction sont suggérés :
Premièrement : L'obligation de l'homme d'honorer Dieu avec ses biens . Les princes des tribus contribuèrent généreusement à l'érection et à l'ameublement du tabernacle, afin que le Seigneur fût honoré parmi le peuple. Et tous les hommes ont l'obligation la plus solennelle d'employer leurs biens de manière à honorer Dieu par là. Il est le seul propriétaire de toutes choses.

« Chaque bête de la forêt est à moi, et le bétail sur mille collines. » « L'argent est à moi, et l'or est à moi, dit l'Éternel des armées. » « La terre est à l'Éternel, et sa plénitude ; le monde, et ceux qui y habitent. L'homme le plus riche n'a rien qu'il puisse vraiment s'approprier ; son rapport à ses biens temporels n'est pas celui de la propriété mais celui de l'intendance.

En donnant à la cause de Dieu, ou aux besoins de l'homme, nous ne donnons à Dieu que les siens. Le roi David a bien dit : "Tout vient de toi, et nous t'avons donné les tiens." Aux "riches de ce monde", c'est une charge de Dieu, "qu'ils fassent le bien, qu'ils soient riches en bonnes œuvres, prêts à distribuer, disposés à communiquer". Et selon sa capacité, chaque homme est tenu de communiquer avec les autres, et ainsi de distribuer ses biens mondains, afin que Dieu soit ainsi honoré.

Notre affaire n'est pas d'accumuler égoïstement, mais de distribuer généreusement ; non pas pour accumuler vainement, mais pour utiliser avec sagesse les biens que Dieu nous a confiés. Il nous appellera un jour pour rendre compte de notre intendance. Quel compte les égoïstes et les inutiles pourront-ils lui rendre ? (une)

Deuxièmement : L'obligation de l'homme de continuer dans une bonne et bonne voie . Ces princes des tribus avaient déjà généreusement contribué à la construction du tabernacle ( Exode 35:27 ) ; ils avaient aussi présenté les chariots et les bœufs pour son déplacement de place en place ; et maintenant ils offrent leurs cadeaux pour la dédicace de l'autel.

Ayant commencé ce bon travail, ils l'ont continué jusqu'à ce qu'il soit perfectionné. Comme l'homme s'habitue à donner pour la promotion d'objets dignes, à la fois sa disposition à donner et son pouvoir de donner sont accrus. Sa disposition à donner est augmentée ; car il apprend la joie de donner ; il prouve de plus en plus qu'« il y a plus de bonheur à donner qu'à recevoir ». Son pouvoir de donner est également accru ; car « il y a celui qui se disperse, et pourtant il augmente ; et il y en a qui retient plus qu'il n'en faut, mais qui tend à la pauvreté. L'âme libérale s'engraissera ; et celui qui arrose sera aussi arrosé lui-même.

« Il y avait un homme... certains l'ont considéré comme fou...
Plus il en donnait, plus il en avait.

De bons débuts doivent être poursuivis jusqu'à des fins parfaites. La continuité et le progrès dans le devoir et le service sont exigés de nous. Ayant beaucoup donné, essayons de donner plus. Ayant bien fait, essayons de faire mieux. « Oublier ces choses qui sont derrière », etc. ( Philippiens 3:13 ). « Allons vers la perfection. »

Passons maintenant à la considération—

I. La signification des offrandes pour la dédicace de l'autel.

1. Leurs offrandes expriment le sens de l'égalité des obligations . Chaque tribu, par son prince, présente le même genre d'offrande, et en même quantité, comme l'expression de leur égale dette envers Dieu. Par lui, ils avaient tous été émancipés de l'esclavage et de la cruauté en Égypte ; par Lui, ils étaient tous également protégés, approvisionnés et conduits ; et il convenait que chacun témoignât ainsi de son égalité d'obligation.

Il y a certaines miséricordes que tous les hommes ont en commun ; certains dons divins qui sont accordés à tous les hommes ; Christ « est mort pour tous » les hommes ; et il y a certaines obligations envers Dieu que tous les hommes partagent. « Il est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes », etc.

2. Leurs offrandes expriment symboliquement l'appel divin de la nation à être sainte pour le Seigneur . Tous les vases présentés étaient à usage sacrificiel, tous les animaux étaient cérémonieusement propres et propres aux sacrifices ; tous les autres dons étaient de la meilleure qualité et devaient être utilisés dans l'adoration de Dieu. Par ces choses, il était indiqué que le peuple devait être un peuple séparé, entièrement dédié à Dieu, et que Dieu devait habiter au milieu d'eux.

La leçon pour nous est que Dieu doit être adoré avec nos meilleurs et nos meilleurs. Le meilleur de nos affections, de nos pensées, de nos actions, de nos biens, nous devons le lui consacrer avec joie. Cela a été magnifiquement illustré par Marie de Béthanie, lorsque, avec une gratitude éclatante et un amour respectueux et ravi, elle a versé le précieux onguent sur la tête et les pieds de son Seigneur adoré. (b)

3. Leurs offrandes expriment symboliquement les grandes vérités enseignées par les différents sacrifices . Ils ont amené un « chevreau en sacrifice pour le péché ». L'offrande pour le péché exprimait la conscience du péché de la part de celui qui offrait, le besoin de pardon et de réparation. avec Dieu, et la croyance que ceux-ci devaient être obtenus par le sacrifice de la victime désignée. Ils ont offert « un jeune taureau, un bélier, un agneau de la première année, pour un holocauste .

» L'holocauste fut entièrement consumé sur l'autel à l'honneur de Dieu ; et son idée principale est qu'il représente l'entière dévotion de celui qui offre à Dieu, qu'il se donne entièrement et pour toujours à Lui. Le chanoine Barry dit bien que « le meilleur commentaire à ce sujet est l'exhortation de Romains 12:1 , à 'présenter nos corps en sacrifice vivant, saint et agréable à Dieu.

' ” Ils apportèrent aussi “ en sacrifice d' actions de grâces , deux bœufs, cinq béliers, cinq boucs et cinq agneaux de la première année ”. Les offrandes de paix étaient des expressions de la gratitude de l'adorateur envers Dieu ; ils « étaient simplement des offrandes à Dieu de ses meilleurs dons, en signe d'hommage reconnaissant et comme moyen de maintenir son service et ses serviteurs ». Toutes ces idées et tous ces sentiments que représentent ces sacrifices s'exprimaient donc dans les offrandes que les princes, chacun représentant sa tribu respective, présentaient au Seigneur.

Et les idées et les sentiments que ces offrandes étaient destinés à exprimer ne devraient-ils pas être les nôtres ? N'avons-nous pas besoin de pardon ? Cherchons-le avec foi à travers l'unique grand sacrifice pour le péché. Ne sommes-nous pas soumis aux obligations les plus sacrées et les plus contraignantes de nous consacrer entièrement à Dieu ? « Ne savez-vous pas que vous n'êtes pas à vous ? Car vous êtes rachetés à un prix ; glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui sont à Dieu.

» « Je vous supplie donc, frères, par les miséricordes de Dieu, d'offrir vos corps en sacrifice vivant », etc. N'avons-nous pas de nombreuses et émouvantes raisons, pour la plus fervente gratitude envers Dieu ? « Que dois-je rendre au Seigneur pour tous ses bienfaits envers moi ? » Présentons-lui l'offrande de louanges sincères et ardentes. « Bénis le Seigneur, ô mon âme ; et tout ce qui est en moi, bénissez son saint nom. (c)

II. La signification de l'enregistrement des offrandes pour la dédicace de l'autel.

Il est remarquable que les détails soient donnés pour chaque offrande, dans le cas de chacun des princes, bien que chacune des offrandes était exactement semblable aux autres. La répétition semble inintéressante, fastidieuse, lassante. Mais n'y a-t-il pas une raison à cette minutie de l'énoncé ? Dans un Livre où les sujets d'un intérêt profond sont évoqués et écartés parfois en quelques mots, un Livre d'ailleurs qui s'inspire de Dieu, n'y a-t-il pas de sens à cette répétition fastidieuse de détails inintéressants ? Qu'est-ce que ça veut dire? Il nous semble suggérer—

1. Le plaisir de Dieu dans les dons de son peuple . « Que tout soit si particulièrement noté », dit Babington, « et le poids si précisément mentionné, peut nous enseigner à notre confort, quelle observation il y a en Dieu des dons que nous lui accordons pour promouvoir sa gloire, faire avancer son service, maintenir ses ministres d'une manière libérale, soulager les pauvres et faire de telles bonnes choses qu'avec Dieu et les hommes sont louables.

Certes, le nombre, la mesure, en toutes circonstances, sont respectés ; et le Seigneur est un abondant Récompenseur de tout amour pour Lui. « L'homme peut passer hâtivement ou négligemment les cadeaux et les offrandes ; mais Dieu ne le peut jamais, ne le fait jamais et ne le fera jamais. Il se réjouit d'enregistrer chaque petit acte de service, chaque petit cadeau d'amour. Il n'oublie jamais la moindre chose ; et non seulement il ne l'oublie pas lui-même, mais il prend des précautions particulières pour que des millions de personnes lisent les annales.

Combien peu ces douze princes s'imaginaient-ils que leurs noms et leurs offrandes devaient se transmettre, d'âge en âge, pour être lus par d'innombrables générations ! Pourtant, il en était ainsi, car Dieu voulait qu'il en soit ainsi. Ceux qui l'honorent de leurs offrandes, il les honorera de son approbation expresse. L'offrande de Marie de son onguent précieux est connue dans le monde entier où l'Evangile est prêché ( Matthieu 26:13 ).

Et la veuve qui a jeté dans le trésor du temple « tout ce qu'elle avait », bien que « tout » n'ait été que « deux acariens », a été couronnée par le Christ d'une immortalité et d'une renommée similaires ( Marc 12:41 ). « Dieu n'est pas injuste d'oublier votre travail et votre travail d'amour », etc. ( Hébreux 6:10 ).

2. La permanence des bonnes œuvres . Quand quelqu'un fait une action aimable ou noble, ou accorde un cadeau généreux pour des motifs dignes, il fait une chose permanente et impérissable. Le souffle d'une vie immortelle est dans de tels actes. Dieu se souvient et les récompensera. Le cœur reconnaissant chérira à jamais le souvenir du service aimable ou du cadeau généreux. « Les justes se souviendront éternellement. » L'action noble vivra et portera du fruit. Et le faiseur lui-même par son acte a acquis un peu de noblesse et de force comme une acquisition permanente dans son propre être. (ré)

Conclusion.

Notre sujet est des plus fructueux d'encouragement à—

1. Libéralité du don pour promouvoir des objets de valeur .

2. Diligence à travailler pour promouvoir des objets de valeur .

ILLUSTRATIONS

(a) Il n'y a rien fait pour soi, rien dont les pouvoirs et les influences soient entièrement circonscrits à soi. Tout ce qu'une créature reçoit, elle le distribue, avec la modification et l'augmentation de sa propre force. Les nuages ​​empruntent l'eau de l'océan, mais ils la renversent en averses rafraîchissantes sur les collines assoiffées, qui, à leur tour, les envoient parmi les vallées. Les planètes empruntent la lumière de leurs centres et projettent aussitôt leurs rayons sur les sombres régions de l'espace à travers lesquelles elles roulent.

L'arbre emprunte à toutes les parties du monde pour se construire, mais il donne, en retour, beauté, parfum et fruit. Ainsi toutes choses donnent ce qu'elles s'approprient. Le matériel n'est que l'emblème du spirituel, et ainsi toute la nature caractérise la fonction distributive de l'homme. N'est-ce pas celui qui s'approprie et ne donne pas une anomalie dans l'univers ?— David Thomas, DD .

Il existe un axiome populaire mais infondé concernant l'utilisation de la richesse, à savoir que « un homme peut faire ce qu'il veut de ce qu'il veut ». Le christianisme nie cette affirmation. Tout homme a en effet un droit légal à la disposition de sa propre propriété ; mais la religion lui interdit le droit de le dépenser dans la vanité ou le vice ; ou s'il est exempt de ces tentations plus grossières, elle abrège encore son droit de s'en emparer. Le christianisme s'attend à ce que les méritants et les affligés viendront pour une proportion de sa richesse telle qu'une conscience éclairée le dictera.

La personne divine qui a refusé, dans un sens juridique, d'être un diviseur ou un juge sur une propriété contestée, ne manqua pas de greffer sur la question , il a évité de répondre, la mise en garde impératif, prendre la tête, et méfiez - vous de la convoitise .- Gleanings .

On a trouvé, par des personnes disposées à distribuer leur substance, qu'elles se sont crues plus libérales qu'il n'a été réellement le cas. Ils ont semblé donner fréquemment, et l'ont peut-être fait ; et ont parfois craint qu'ils n'excédaient les limites appropriées, quand enfin, se résolvant à mettre de côté une certaine partie de leur revenu pour l'objet spécifique, ils ont été surpris à la fin de l'année pour trouver leurs fonds non épuisés, même si leurs demandes avaient semblé aussi nombreuses, aussi urgentes et aussi généreusement traitées qu'auparavant.

Rappelons-nous que les sommes que certains donnent, si importantes soient-elles, peuvent être données sans se priver d'un seul confort mondain, ou même de la jouissance luxueuse des bonnes choses de cette vie, et donc être comme des sacrifices qui ne coûtent rien. . Le chrétien avait besoin de s'enquérir dans son cabinet de l'accomplissement fidèle de son intendance . — Ibid .

(b)L'acte une fois pris pour un hommage au Sauveur, se recommande à nous par les sentiments qui paraissent l'avoir inspiré. Cet hommage est agréable à Jésus-Christ, non seulement parce qu'il lui est adressé, mais parce qu'il est digne de lui. Cet hommage, quoi qu'on en dise sur la forme, exprime tout ce qu'une âme chrétienne doit éprouver pour Jésus-Christ. Que devons-nous, en vérité, dire à ce Dieu-homme, et que devons-nous trouver dans nos cœurs quand nous lui rendons hommage ? Quoi? Admiration? Le respect? Une estimation de Lui au-dessus de tous les sages, de tous les héros, de tous les hommes ? Non! mais que, comme il s'est donné pour nous, nous nous donnons à notre tour à lui ; que nous existons pour Lui ; que tout ce que nous avons n'est pas pour nous, mais pour Lui ; qu'aucun sacrifice de notre part ne semble être proportionné à celui qu'il a fait pour nous ? et que nous sommes prêts à tout abandonner pour son service et pour sa gloire.

Or quel est le langage de l'acte de Marie, sinon tout cela à la fois ? Voyez-la chercher parmi toutes ses possessions la chose la plus précieuse et la plus précieuse, afin qu'elle puisse la consommer en l'honneur de Jésus-Christ, car c'est vraiment une perte ou un gaspillage qu'elle avait l'intention de faire, et l'objection des disciples, A quoi servent ces déchets ? exprime le vrai sens de l'acte mieux qu'ils ne l'imaginaient.

Il ne suffisait pas d'employer ce parfum si elle ne le dépensait pas entièrement. Et comme c'est le perdre ou le gaspiller pour tout répandre à la fois sur la tête de Jésus-Christ, elle se résout à le gaspiller. Elle se plaît mieux à la gaspiller en la consacrant directement à l'honneur de Jésus-Christ que de l'employer plus utilement, peut-être, d'une autre manière. Ah ! ce parfum était sans doute la chose la plus précieuse qu'elle ait pu trouver dans ses magasins ! Sans doute, si elle avait possédé une chose de plus précieuse, elle aurait préféré la sacrifier, puisque, non contente d'avoir en un instant donné un objet si précieux, elle brisa (sacrifice inutile) le vase d'albâtre dans lequel était contenue la pommade.

C'est alors que Judas pouvait s'écrier avec mécontentement : « À quoi bon ce gaspillage ? puisque le parfum répandu autour pourrait apporter de la gratification, mais pas la boîte cassée. Mais en cela le caractère du premier de ces actes pourrait être mal compris. Marie avait en vue, en versant comme de l'eau cette pommade parfumée, non de se faire plaisir, mais de se soumettre à une perte. Elle voulait à la fois exprimer et prouver son sentiment que rien ne lui était plus cher que son Sauveur, qu'elle était prête à tous les sacrifices pour lui, et que, n'ayant pas le pouvoir de faire tous les sacrifices à la fois, elle fait ce dont l'occasion se présentait, ce qui était à la fois un sacrifice et un acte d'hommage.

Elle unissait en un acte la réalité et le symbole : elle donnait et elle adorait. C'est dans cette optique qu'elle versa la pommade, c'est dans cette optique qu'elle cassa la boîte. Et n'a-t-elle pas d'autre sacrifice à faire pour Celui qui pour elle a tout abandonné, tout sacrifié ? Ne peut-elle pas se dévouer ? Elle l'a fait, mes frères, elle l'a fait au moment où l'onguent parfumé coulait à flots sur le front béni de son Maître.

Elle cassa un autre vase d'où sortaient des odeurs encore plus douces. Elle a brisé son propre cœur repentant; et la douleur, l'amour et l'espérance, des parfums plus exquis que le nard, la myrrhe et l'encens, se répandaient et remplissaient la maison. Vous n'en avez rien perçu, ô disciples intolérants ! c'est en vain que ce parfum se répand autour de vous ; mais votre Maître l'a respiré ; Il a compris une action incompréhensible par vos cœurs orgueilleux ; Il a vu la douleur du cœur de cette pauvre Marie ; Il a discerné les larmes de son repentir, qui peut-être n'ont pu s'échapper, couler goutte à goutte de son cœur ; Il connaît le secret de cette douleur muette ; le Sauveur et le pécheur se comprennent, et il se passe entre eux, en silence, quelque chose de sublime, quelque chose d'ineffable, que vous ne pourrez comprendre que si vous-mêmes ne venez,Alexis. Vinet, DD .

(c) Offrons continuellement à Dieu le sacrifice de louange, c'est-à-dire le fruit de nos lèvres, en rendant grâce à son nom. David n'avait-il pas un esprit des plus célestes, qui était tant dans cette œuvre céleste? Cela ne soulève-t-il pas parfois nos cœurs, lorsque nous ne lisons que le Cantique de Moïse et les Psaumes de David ? Combien plus cela nous élèverait et nous rafraîchirait d'être nous-mêmes habiles et fréquents dans le travail ! Oh, la perte de beaucoup de saints qui trempent leur esprit dans une tristesse continuelle, et perdent leurs journées en plaintes et en gémissements, et se rendent ainsi, à la fois de corps et d'esprit, impropres à cette œuvre douce et céleste ! Au lieu d'être employé dans les louanges de Dieu, ils remettent en question leur dignité, et l' étude de leurs misères, et ainsi dérober à Dieu de sa gloire, et se de leurs consolation.- Gleanings .

(d) Il n'y a rien, non, rien d'innocent ou de bon, qui meurt et s'oublie : tenons-nous à cette foi, ou à aucune. Un nourrisson, un enfant bavard, mourant dans son berceau, revivra dans les meilleures pensées de ceux qui l'ont aimé ; et jouer son rôle, à travers eux, dans les actions rédemptrices du monde, bien que son corps soit réduit en cendres, ou noyé dans la mer la plus profonde. Il n'y a pas un ange ajouté à l'armée du ciel mais qui accomplit son œuvre bénie sur terre en ceux qui l'aimaient ici.

Oublié! oh, si les bonnes actions des créatures humaines pouvaient être retracées à leur source, comme la mort même paraîtrait belle ; car combien de charité, de miséricorde et d'affection purifiée croîtraient dans des tombes poussiéreuses. — Charles Dickens .

Des milliers d'hommes respirent, bougent et vivent, quittent la scène de la vie et on n'en entend plus parler. Pourquoi? Ils ne participent pas au bien du monde, et aucun n'a été béni par eux ; nul ne pouvait les désigner comme le moyen de leur rédemption ; pas une ligne qu'ils écrivaient, pas un mot qu'ils prononçaient, ne pouvait être rappelé ; et ainsi ils ont péri ; leur lumière s'éteignait dans les ténèbres, et on ne se souvenait plus d'eux que des insectes d'hier.

Veux-tu ainsi vivre et mourir, ô homme immortel ? Vivre pour quelque chose. Faites le bien et laissez derrière vous un monument de vertu que la tempête du temps ne pourra jamais détruire. Écrivez votre nom avec bonté, amour et miséricorde dans le cœur de milliers de personnes avec lesquelles vous entrez en contact d'année en année ; tu ne seras jamais oublié. Non, ton nom, tes actes seront aussi lisibles sur les cœurs que tu laisses que les étoiles sur le front du soir. Les bonnes actions brilleront comme les étoiles du ciel . — Chalmers .

LE SOUTIEN DES INSTITUTIONS RELIGIEUSES

( Nombres 7:88 )

"C'était la dédicace de l'autel, après quoi il a été oint."
Dans ce chapitre, nous voyons comment l'autel a été consacré ; et nous apprenons que Dieu attend de son peuple qu'il subvienne à ses besoins et qu'il poursuive son œuvre. Cette dédicace de l'autel

I. nous suggère quelques-unes des responsabilités des riches.

La richesse est un talent. Dieu en demandera compte. Il tient les riches pour responsables...

1. Donner de leurs richesses pour continuer son œuvre . Dieu réclame une part de tout ce que nous obtenons ; combien cela sera il laisse à notre conscience. Il ne regarde pas tant le montant que le motif. Il mesure nos dons par nos cœurs. Pour Christ, les « deux acariens » étaient la plus grande offrande du Trésor du Temple pour cette raison. Dieu attend de nous que nous prenions soin de sa maison et de son travail ; ne pas le faire est un péché.

David était en détresse parce qu'il vivait dans une meilleure maison que celle de l'Arche de Dieu ; c'est le bon sentiment. Assurément, nous devons prendre autant soin de la maison de Dieu que de la nôtre. S'il en était ainsi, le trésor de la maison de Dieu ne serait jamais vide.

2. Prendre les devants en faisant le bien — être des exemples en donnant . Les riches sont admirés ; s'ils manquent à leur devoir, non seulement ils manquent à faire le bien, mais ils contrôlent et empêchent les autres de le faire.

II. Est une illustration frappante du principe du volontariat.

Il nous enseigne la vraie méthode de donner pour le soutien des institutions religieuses.

1. Dieu a laissé son œuvre être poursuivie par son peuple .

2. Le principe du volontariat est le plus efficace pour ce faire .

(1) Parce que la conscience est mise en action par elle : donner devient un acte d'adoration.
(2) Parce que l'homme est alors sur son honneur.
(3) En fait, il n'a jamais échoué. Voyez combien il a produit ici dans le désert. L'Église à l'époque actuelle fournit d'amples preuves de son succès. (une)

3. Dieu en est très satisfait . Il l'approuve. Lisez Nombres 7:89 avec le texte. Il approuve—

(1) Parce que le don volontaire témoigne d'un réel intérêt pour son travail—montre qu'il est fait par amour. L'offrande volontaire est un bon indicateur du cœur et de l'intérêt des gens.
(2) Il n'acceptera rien de ce qui est fait par contrainte.
(3) Il témoigne de Son plaisir, dans Sa Parole et en bénissant ceux qui aident ainsi Son œuvre. «Chacun selon ce qu'il a dessein dans son cœur; pas à contrecœur, ou par nécessité ; car Dieu aime celui qui donne joyeusement.

« Ceux qui donnent à Dieu sont toujours bénis par Lui. Notre Maître paie bien ; nous ne perdons jamais en le servant fidèlement. « Celui qui sème abondamment moissonnera aussi abondamment. » — David Lloyd .

ILLUSTRATION

(a) En Ecosse, au cours des dix-sept dernières années (1861), une expérience a été faite sur une grande échelle de la puissance du principe volontaire, et faite, aussi, par des hommes qui n'y avaient que peu de foi au début. Bien sûr, je me réfère maintenant à la « Free Church of Scotland ». L'alternative a été placée devant l'Église d'Écosse, soit de renoncer à leurs droits d'autonomie gouvernementale ou de renoncer à la rémunération de l'État. Et 478 ministres et professeurs ont dit : Nous allons abandonner le salaire, nous serons libres, quel qu'en soit le résultat.

Ils quittèrent leurs maisons et les églises dans lesquelles leurs pères avaient adoré, confiant en Dieu pour pourvoir à leurs besoins. Et quels ont été les résultats, je suis maintenant sur le point de vous les présenter. Voyons d'abord ce qu'ils ont fait, en seize ans, en matière d'accueil du culte religieux. Ils ont construit—

£

s.

ré.

£

s.

ré.

300 églises pour un coût moyen de

918

6

0

total 734 641

1

2

565 Manses, idem

600

0

0

au total 339 000

0

0

620 écoles, idem

335

0

0

au total 207 700

0

0

Reportés

1 281 341

1

2

Avancée

128 341 £

1

2

Edinburgh College, coût total

33 879

5

1

Glasgow College, coût total

11 220

0

0

Aberdeen College, coût total

2 360

0

0

Écoles normales d'Édimbourg et de Glasgow

22 564

9

6

Salle de réunion et site. Edinbourg

8 500

0

0

Bureaux de l'église à Mound-place

7 500

0

0

Eglises, Manses, Ecole, érigés aux frais des particuliers, ne figurant pas dans les comptes publics

50 000

0

0

Coût global des bâtiments

1 422 364 £

15

9

De cette grosse somme d'argent dépensée dans les immeubles, il y a deux petites déductions à faire. Premièrement, la dette existante sur eux est estimée à 90 000 £; et deuxièmement, pour la construction des écoles, ils ont reçu 20 000 £ du gouvernement. En déduisant ceux-ci, il y a la noble somme de 1 312 364 £ 15s. 9d. à gauche, qu'en seize ans l'Église libre d'Écosse a investi dans la chaux, la pierre et la terre ! Regardons maintenant le ministère de l'Église libre.

Il y avait 478 ministres qui ont quitté leurs émoluments et leur statut dans l'Église établie. Au cours de la première année de l'Église libre, chacun d'eux a reçu une allocation de 105 £ et plus. En 1859, le nombre de ministres était passé à 784, et le traitement le plus bas était alors de 138 £. En outre, 565 d'entre eux avaient un agréable presbytère, construit par les offrandes volontaires du peuple.
Mais peut-être peut-on penser que toutes les énergies de l'Église libre ont été confinées à la construction d'églises et d'écoles, et à pourvoir à leurs propres besoins à la maison ; mais cela n'a pas été le cas. Ils ont fait beaucoup pour les autres de diverses manières et dans de nombreux pays. Permettez-moi de vous lire les revenus de l'année 1859, pour divers objets religieux :

Fonds de construction. Général et Lo al

50 519 £

16

0½

Fonds de subsistance

126 282

14

6

Fonds de la Congrégation

94 481

19

6

Fonds d'éducation

17 764

15

3

Fonds du Collège

9 000

8

5

Fiduciaires généraux et divers

36 619

4

7½

Reportés

334 668

18

4

Avancée

334 668 £

18

4

Évangélisation de Glasgow

2 539

11

1

Missions chez les Highlands

1 314

3

2

Missions dans les colonies

4 487

15

9

Missions sur le continent

2 456

19

8

Missions étrangères

19 210

2

6

Missions auprès des Juifs

7 678

13

3

Faire un revenu total pour 1859 de

342 723 £

12

4½

Vous verrez d'après ces chiffres que le sceau de l'Église libre est expansif. S'ils commencent à la maison, ils n'y restent pas. De l'année 1843 à 1859, une période de seize ans, l'Église libre a levé à toutes fins £ 4 883 13212 s. 6¾d. Et après seize ans d'expérience, les revenus de l'Église libre augmentent encore. « Laissant de côté les fonds de construction qui sont temporaires, l'ensemble de tous les autres fonds n'a cessé d'augmenter, d'année en année ; de sorte que la moyenne annuelle des cinq dernières années est de vingt-cinq pour cent, au-dessus de la moyenne annuelle des cinq premières années. »— Marmaduke Miller .

LA CONDESCENSION DE DIEU ET LES PRIVILÈGES DE L'HOMME

( Nombres 7:89 )

Déjà le Seigneur avait promis à Moïse qu'il le rencontrerait et communierait avec lui d'en haut du propitiatoire ( Exode 25:22 ) ; et maintenant Il accomplit cette promesse. Les tribus avaient joyeusement apporté tout le nécessaire pour le tabernacle et ses services sacrés ! et maintenant le Très-Haut reconnaît son acceptation de leurs offrandes en manifestant sa présence en parlant ainsi à Moïse dans le saint des saints. Considérons,—

1. La grande condescendance de Dieu.

« Quand Moïse était entré dans le tabernacle d'assignation pour lui parler, alors il a entendu la Voix de l'Un qui lui parlait », etc. Moïse a entendu la Voix converser avec lui. Grande est la condescendance du Seigneur en parlant ainsi avec Moïse, et par Moïse au peuple. Remarquons ici—

1. Le lieu sacré dans lequel il parle . C'était dans le saint des saints dans « le tabernacle d'assignation ». C'était à cet endroit qu'il avait promis de rencontrer son serviteur. « Là, je te rencontrerai et je communierai avec toi », etc. Il est représenté comme demeurant en ce lieu et comme trônant entre les chérubins. C'était le lieu de son auto-manifestation spéciale. Dieu est partout présent.

« La terre est pleine de paradis,

Et tout feu de brousse commun avec Dieu;
Mais seul celui qui voit se déchausse ;
Les autres s'assoient et ramassent des mûres.

L'esprit réfléchi et respectueux voit des signes de la présence et de l'activité de Dieu de toutes parts. Nous voyons sa gloire dans les innombrables orbes du ciel, et dans les crayons et les parfums exquis des fleurs de la terre, etc. Mais il se manifeste néanmoins spécialement à l'homme dans sa maison. Dans la proclamation du glorieux Evangile, dans l'administration des saints sacrements et dans la présentation d'un culte révérencieux à Lui, l'homme réalise le plus souvent et pleinement la présence et entend la Voix de Dieu (comparer Exode 20:24 ; 2 Chroniques 6:18 ; et Matthieu 18:20 ).

2. Le grand médium par lequel il parle . « En lui parlant du haut du propitiatoire qui était sur l'arche du témoignage, d'entre les deux chérubins. » Le propitiatoire était “ la couverture massive d'or de l'arche de l'alliance, sur laquelle la gloire de Jéhovah apparut entre les chérubins. C'était celui sur lequel surtout le sang du sacrifice propitiatoire était aspergé le jour de l'expiation ( Lévitique 16:15 ), et de cette circonstance apparemment, la propitiation ayant lieu sur lui, il a obtenu son nom de ἱλαστήριον.

C'était le marchepied de Dieu ( 1 Chroniques 28:2 ; Psaume 99:5 ). L'endroit où Lui, le Dieu de l'alliance, a rencontré Israël, le peuple de l'alliance. On l'appelle aussi « l'oracle » ( 1 Rois 6:19 ; 1 Rois 6:23 ).

Or, le propitiatoire est une illustration, peut-être un type, du Seigneur Jésus-Christ. Il est le vrai siège de la Miséricorde, le Divin ( Romains 3:25 ). Par l'effusion de son sang, la grande expiation pour les péchés du monde a été faite. En lui, Dieu s'approche de l'homme et communie avec lui. Il est le véritable Oracle Divin ; par lui les révélations les plus précieuses de Dieu ont été faites ; en Lui, nous entendons la voix de Dieu très clairement et gracieusement ( Hébreux 1:1 ).

3. Le dessein gracieux pour lequel il parle . Dans ce cas, la voix d'entre les chérubins annonça sans doute à Moïse l'acceptation gracieuse par Jéhovah des offrandes joyeuses des princes des tribus ; et a laissé entendre qu'il avait élu domicile au milieu d'eux. Toutes les paroles de Dieu sont pour le bien de l'homme. Même la proclamation de sa loi est une expression de sa bienveillance envers notre race.

"La loi est définie par l'amour." « La loi est sainte, et le commandement saint et juste, et bon. » Mais combien gracieuses sont ses paroles envers nous par Jésus-Christ ! "Tous s'étonnaient des paroles gracieuses qui sortaient de sa bouche." "Jamais homme n'a parlé comme cet homme." « Les paroles que je vous dis sont esprit et vie. » « Tu as les paroles de la vie éternelle. » Le grand dessein pour lequel Dieu nous parle à travers Christ est que nous puissions être sauvés du péché et restaurés à la parfaite ressemblance et à la communion intime de Lui-même.

Jésus-Christ est par excellence la Parole de Dieu ; Il est l'expression la plus complète, la plus grandiose, la plus éloquente de l'amour divin ; et le grand objet de son incarnation était la rédemption de l'homme du mal, et la conférence sur lui de la vie éternelle et bénie. Combien grande est la condescendance de Dieu dans tout cela. (une)

II. Les grands privilèges de l'homme.

Moïse entra dans le tabernacle d'assignation pour parler avec l'Éternel, et il entendit la voix converser avec lui, et il lui parla. Voici un double privilège dont tout homme par Jésus-Christ peut jouir :

1. Nous pouvons parler à Dieu . Il nous y invite et nous promet un public bienveillant. « Offrez à Dieu des actions de grâces, et payez vos vœux au Très-Haut ; et invoque-moi au jour de la détresse : je te délivrerai, et tu me glorifieras. « En tout, par la prière et la supplication avec action de grâce, que vos demandes soient connues de Dieu. » (Voir Ésaïe 65:24 ; Daniel 9:20 ; Malachie 3:16 ; Matthieu 18:19 ; Jean 16:23 .

) De tout temps, les âmes pieuses ont prouvé la réalité et la valeur de ce privilège. En temps de chagrin ou de joie, de perplexité ou de pénitence, de doute ou d'effroi, de triomphe ou de tribulation, nous pouvons parler à Dieu par la louange ou la prière, ou dans le langage silencieux du cœur, qu'il comprend parfaitement, assuré qu'il écoutez-nous gracieusement et bénissez-nous généreusement. Privilège béni ! (b)

2. Nous pouvons recevoir des communications de Dieu . L'âme qui, par la médiation de Jésus-Christ, est mise en sympathie avec lui, reçoit de lui des communications par plusieurs voix. Dans les mélodies et les ménestrels de la nature, une telle âme entend avec un ravissement révérencieux la musique divine de la voix du Père. Nous recevons des messages de Lui à travers les Écritures sacrées, à travers les opérations de Sa providence et à travers le ministère mystérieux et gracieux de Son Esprit.

Et combien ses communications sont précieuses et utiles ! Pardon aux coupables, paix aux pénitents, joie aux affligés, direction aux perplexes, espoir aux abattus, etc. Nos privilèges sont indiciblement grands et bénis. (c)

III. Le devoir de l'homme qui en découle.

La possession de privilèges entraîne toujours des obligations correspondantes. Puisque l'homme possède ces privilèges, il devient son devoir—

1. S'attendre à Dieu dans sa maison . Personne ne peut négliger le culte public sans pécher contre son âme et contre Dieu.

2. S'adresser à Dieu dans sa maison . Puisqu'il nous y invite, nous ne pouvons négliger le privilège de nous unir dans la louange et la prière sans péché.

3. Écouter la Voix de Dieu dans Sa maison . L'âme sage et pieuse recourt au temple de Dieu pour ne pas être charmée par l'éloquence, ni stimulée par le raisonnement, ni émue par le pathétique du prédicateur ; ne pas être gratifié par les spectacles d'un ritualisme somptueux, ou ravi par les performances musicales des chœurs professionnels ; mais avec une humble révérence pour parler à Dieu, et avec une attention dévote pour écouter sa voix. (ré)

ILLUSTRATIONS

(a) Un roi peut avoir tout son règne encombré des entreprises de sa gloire ; et par la puissance de ses armes, et la sagesse de ses conseils, pourrait gagner la première réputation parmi les potentats du monde, et être idolâtré dans toutes ses provinces pour la richesse et la sécurité qu'il avait répandue autour d'eux - et pourtant il est concevable, que par l'acte d'un seul jour au nom d'une seule famille ; par quelque visite apaisante de tendresse à une chaumière pauvre et solitaire ; par quelque acte de compassion, qui a conféré l'élargissement et le soulagement à une personne désespérée ; par quelque mouvement gracieux de sensibilité à une histoire de misère ; par quelque noble effort d'abnégation, en vertu duquel il subjugua tous ses desseins de vengeance, et répandit le manteau d'un généreux oubli sur la faute de l'homme qui l'avait insulté et lésé ; et qu'il pourrait passer à la postérité comme un monument plus durable de grandeur, et l'élever plus loin, par son élévation morale, au-dessus du niveau de louange ordinaire ; et quand il passe en revue devant les hommes des âges lointains, que cet acte de vertu modeste, doux, discret, soit à tout moment invoqué comme le mémorial le plus sublime et le plus touchant de son nom.

De même le Roi éternel, immortel et invisible, entouré qu'il est des splendeurs d'une monarchie large et éternelle, l'a tourné vers notre humble demeure ; et les traces de Dieu manifestées dans la chair, ont été sur l'étroit terrain que nous occupons ; et si petite que soit notre demeure au milieu des orbes et des systèmes de l'immensité, ici le roi de gloire a tracé son chemin mystérieux, et est entré dans le tabernacle des hommes, et sous le déguisement d'un serviteur il a séjourné pendant des années sous le toit qui baldaquin notre monde obscur et solitaire.

Oui, ce n'est qu'un atome scintillant dans l'infinité peuplée des mondes qui l'entourent - mais regardez à la grandeur morale de la transaction, et non à l'étendue matérielle du champ sur lequel elle a été exécutée - et de la retraite de notre demeure, il peut y avoir un tel étalage de la Divinité, qui fera circuler les gloires de son nom parmi tous ses adorateurs. Ici le péché est entré.

C'était là l'aimable et universelle bienfaisance d'un Père récompensée par l'ingratitude de toute une famille. Ici la loi de Dieu a été déshonorée, et cela aussi face à ses sanctions proclamées et inaltérables. Ici, le puissant concours des attributs a pris fin - et lorsque la justice a présenté ses exigences, et la vérité a appelé à l'accomplissement de ses avertissements, et l'immutabilité de Dieu ne reculerait pas d'un seul iota de l'une de ses positions, et tous les sévérités qu'il avait jamais prononcées contre les enfants de l'iniquité, semblait se rassembler en un nuage de vengeance menaçante sur le fond qui nous retenait - la visite du Fils unique chassa-t-elle tous ces obstacles au triomphe de la miséricorde - et humble comme le immeuble peut être, profondément ombragé dans l'obscurité de l'insignifiance comme il est,Thomas Chalmers, DD, LL.D .

(b) La prière ne demande pas quelque chose. Je n'ai rien à demander puisque je sais ce que signifiait la paternité de Dieu. Je n'ai qu'une requête, c'est : « Que ta volonté soit faite. Ce n'est pas à moi de réveiller le soleil. Ce n'est pas à moi d'appeler l'été. Ce n'est pas à moi de demander des couleurs au ciel. Toutes ces choses sont abondamment fournies. La terre est au Seigneur, et sa plénitude, et je suis le bien-aimé de Dieu.

Il est mort pour moi par Son Fils Jésus-Christ. Il pense à moi. Est-ce que j'oublie jamais mes enfants ? Une mère oubliera-t-elle son bébé, bercé dans ses bras, de jour comme de nuit ? Et Dieu nous oubliera-t-il dans cette grande mer ondulante de ses pensées, dans cette fécondité éternelle de son amour, dans le lien infini de la tendresse et de la miséricorde divines pour l'homme ? Reste-t-il quelque chose à demander ? Quand je suis fatigué, j'y porte ma lassitude et je la dépose.

Quand je suis dans le chagrin, je suis heureux quand je pense au Souffrant. Le Dieu de toute consolation est mon Dieu. Quand mon fardeau est lourd, il n'est pas aussi lourd que l'était sa croix. Dix mille pensées de ce genre qui jaillissent de tous les côtés de l'expérience humaine et touchent la vie humaine dans toutes ses parties, ce sont des éléments de prière. De sorte que quand je prie, je me réjouis ; comme dirait l'Apôtre : « Remercier dans la prière ». La prière me réjouit.

La prière m'est douce ; ce n'est pas ascétique que je sais que je suis méchant ; Je sais que j'afflige Dieu ; Je sais qu'il y a des moments où je suis heureux de dire : « Dieu, sois miséricordieux envers moi, pécheur ! Il y a donc des moments pour la majesté des tempêtes en été. Mais les orages ne défilent pas en procession dans tout le sein de l'été. Il y a plus de clarté que de ténèbres, plus de fécondité tranquille que l'agitation et le tonnerre. — HW Beecher .

(c) Ce que nous voulons dans ce pays anglais, et au milieu de ce dix-neuvième siècle occupé — voulons comme un gain qui serait pour nous comme la vie d'entre les morts, c'est une ferme persuasion de la présence de Dieu dans nos affaires humaines, et de son influence, non seulement sur nous, mais en nous. S'il n'est pas ainsi présent avec nous, où peut être l'objet, la rationalité de la prière ? Des hommes religieux de toutes croyances ont été des hommes de prière, doivent prier.

En fait, la Lumière du Monde frappe toujours à la porte, tantôt en frustrant nos tendres projets terrestres, tantôt en nous mettant face à face avec le siège du jugement par la maladie ou l'accident ; nous invitant maintenant à regarder nos proches morts - de mille manières comme celles-ci, l'Incarné fait appel à nos susceptibilités de la vie religieuse, et nous écoutons sa voix et lui souhaitons la bienvenue, ou nous ne l'écoutons pas et lui demandons aller Son chemin jusqu'à une saison plus convenable.

Nous avons affaire à un Dieu vivant. Nous sommes au milieu d'un univers vivant. Les influences entre le ciel et la terre, comme les figures vues sur l'échelle mystique, sont constamment descendantes et ascendantes, et les esprits ont traversé tous les temps, comme un flux de lumière toujours plus large, de ce monde inférieur au monde supérieur, où le Plus Haut Lui-même les reçoit comme les siens.— Robert Vaughan, DD .

(d) Écoutez la Parole avec une auto-application constante . N'écoutez pas pour les autres, mais pour vous-mêmes. Que penser d'une personne qui, après avoir accepté une invitation à un festin, et s'étant mise à table, au lieu de prendre le repas, s'amusait à spéculer sur la nature des provisions, ou la manière dont elles étaient préparés, et leur adaptation au tempérament de plusieurs convives, sans goûter un seul article ? Telle est pourtant la conduite de ceux qui entendent la Parole sans l'appliquer à eux-mêmes, ou sans considérer l'aspect qu'elle porte sur leur caractère individuel.

Allez à la maison de Dieu avec une attente sérieuse et le désir de rencontrer quelque chose qui convient à votre état particulier ; quelque chose qui mettra la hache à la racine de vos corruptions ; mortifiez votre péché facile et confirmez les grâces dont vous manquez le plus. Un peu d'attention suffira pour vous donner un aperçu de votre caractère, qui vous apprendra ce dont vous avez besoin ; quelles sont les tentations particulières auxquelles vous êtes exposé, et à cause de quoi vous ressentez le plus de honte et d'humiliation devant Dieu.

Chacun peut connaître, s'il lui plaît, le fléau de son propre cœur. Gardez un œil sur elle pendant que vous entendez, et saisissez avec empressement ce qui est le mieux adapté pour la guérir et la corriger. Rappelez-vous que la religion est une chose personnelle, une préoccupation individuelle ; car chacun de nous doit rendre compte de lui - même à Dieu, et chacun porte son fardeau.

Recevez avec douceur la Parole greffée, qui est capable de sauver vos âmes . Si vous choisissez de converser avec vos confrères chrétiens sur ce que vous avez entendu, une pratique qui, si elle est correctement menée, peut être très édifiante, laissez votre conversation tourner davantage sur la tendance, la beauté spirituelle et la gloire de ces grandes choses. de Dieu qui ont retenu votre attention, que sur le mérite du prédicateur.

Nous pouvons facilement supposer que Corneille et ses amis, après avoir entendu Pierre, employèrent très peu de mots pour discuter des talents oratoires de ce grand apôtre ; pas plus que les trois mille qui, le jour de la Pentecôte, furent piqués au cœur ; leurs esprits étaient trop occupés par les vérités capitales qu'ils avaient écoutées, pour laisser place à de telles réflexions. Pourtant, c'est le seul genre de conversation religieuse (si elle mérite l'application) dans laquelle trop de professeurs s'engagent.

« Donnez-moi », dit l'incomparable Fénelon, « le prédicateur qui imprègne mon esprit d'un amour de la Parole de Dieu tel qu'il me donne envie d'entendre de n'importe quelle bouche. » — Robert Hall, AM .

L'ACCÈS DE L'HOMME À DIEU ET LA PAROLE DE DIEU À L'HOMME

( Nombres 7:89 )

Seul le souverain sacrificateur avait accès au saint des saints ; lui seul pouvait s'approcher du propitiatoire et y jouir de la présence immédiate et spéciale de Dieu. Mais Moïse semble avoir été un cas exceptionnel ; une personne privilégiée ; car il lui était permis de s'approcher de Dieu d'une manière et dans une mesure qui était le privilège particulier du souverain sacrificateur seul. Cela peut s'expliquer par le fait que Moïse était un médiateur subordonné entre Dieu et Israël dans le désert ; il est appelé médiateur dans l'une des épîtres du Nouveau Testament.

Et cela montrerait qu'il avait une fonction, une élévation et une relation avec Dieu, que personne d'autre n'avait dans cette économie, et qui lui donnait, par conséquent, des privilèges dont personne d'autre n'était autorisé à jouir. Mais maintenant, chaque chrétien a tous les droits que Moïse avait. Le plus humble croyant dans la maison de Dieu est un prêtre dans le sens le plus vrai et le seul existant du mot ; et a accès comme prêtre à la présence immédiate de Dieu (comp. Éphésiens 2:18 ).

Quelle était cette voie d'accès par laquelle Moïse s'approchait de Dieu, et par laquelle nous nous approchions ? Il n'y a jamais eu qu'un, il n'y aura jamais qu'un seul chemin par lequel l'homme déchu pourra s'approcher de Dieu : Christ le chemin, la vérité et la vie. Le mode de le révéler a différé, mais la manière elle-même a toujours été la même. Moïse ne l'a pas vu aussi clairement que nous, mais il a néanmoins parcouru le même chemin.

Quand Moïse s'est approché de Dieu, quel était le but qu'il avait d'abord en vue ? Moïse s'approcha de lui pour lui parler. Mais parler comment ? Aucun doute là-dessus, pour prier. Et parler de quelle manière ? Sans doute au nom de Jésus, en toute liberté (voir Hébreux 4:14 ). Moïse est allé en présence de Dieu pour lui dire quels étaient les besoins, les peines, les souffrances, les peurs, les difficultés d'Israël. , et dire à Dieu nos moindres et nos pires soucis ; car il n'y a pas de trouble si insignifiant que Dieu refuse de l'écouter, et il n'y a pas de trouble si amer et si pesant que Dieu n'enlèvera ou ne donnera de la force à supporter.

Non seulement Moïse est allé parler à Dieu, mais nous avons lu que Dieu lui a parlé. Je ne sais lequel est le plus précieux ; que nous puissions parler à Dieu, ou que Dieu nous a parlé ( Hébreux 1:1 ). Beaucoup de personnes trouvent étrange que Dieu nous donne une révélation de Lui-même. Il semblerait, au contraire, qu'il serait étrange que Dieu ne nous donne pas une révélation de Lui-même.

S'il est vrai que nous l'avons perdu, que nous ne pouvons par aucune recherche le trouver, n'est-il pas raisonnable - n'est-il pas probable que notre Père à tous nous dise où il est, ce qu'il est, qui nous sommes, et où allons-nous ? Le père n'instruit-il pas les enfants ? L'âge mûr n'avertit-il pas et n'enseigne-t-il pas la jeunesse immature ? Le Grand Père enseignera à Ses enfants, etc.

Mais comment et par qui Dieu nous a-t-il parlé ? Moïse dit que c'était du propitiatoire, et d'entre les chérubins. De quoi était-ce le symbole ? L'Apôtre nous dit, dans son épître aux Romains ( Nombres 3:25 ), « Propitiation », littéralement, « Nombres 3:25 Miséricorde ». Quand donc Dieu parlait depuis le propitiatoire, et entre les chérubins, là où brillait la Shecinah ou la gloire, il parlait alors, traduit dans la langue du Nouveau Testament, par le Christ, le Médiateur entre Dieu et nous. Tout ce qui peut être connu de Dieu, Il l'a fait connaître ; tout ce qu'on peut voir de Dieu, c'est Lui ; tout ce qu'on peut entendre de Dieu, Il le parle. Le Christ est donc le médium de cette communication.

Le Livre que l'Esprit a inspiré, la Bible, est le dépositaire de ce que Dieu a dit d'entre les chérubins ; ou, traduit dans notre langue, ce que Dieu a dit par Jésus-Christ. « De saints hommes de Dieu parlaient comme ils étaient poussés par le Saint-Esprit. » Tout ce qui n'est pas dans la Bible, aussi vrai soit-il, n'est pas essentiel au salut ; tout ce qui contredit la Bible, aussi populaire soit-il, n'est pas vrai. Mais tout ce qui est dans la Bible est utile pour l'instruction, pour la correction dans la justice ; car toute Écriture est inspirée de Dieu.

C'est la Parole perpétuée en échos incessants au cours des siècles comme Dieu l'a prononcée en et par Jésus-Christ.
On peut présumer que le Livre ainsi inspiré est au moins un Livre intelligible. Il n'y a pas de livre plus intelligible que la Bible. Il n'est pas affirmé que chaque mot du Livre est clair ; mais s'il y a des ténèbres, c'est à cause de l'infinitude du sujet, et de notre imperfection ; pas à cause de l'insuffisance de l'écrivain ou de l'Inspirateur de celui-ci.

Les esprits finis ne peuvent pas comprendre la vérité infinie. Il faut donc s'attendre à ce qu'il y ait des pages difficiles, car les sujets sont infinis ; mais nous trouvons que les passages qui se rapportent à notre bien-être personnel sont si clairs, que celui qui lit peut courir pendant qu'il lit.
Le prédicateur, ou le ministre, est simplement l'exposant de ce Livre. Il ne doit pas y ajouter, ni en retrancher ; mais il s'agit simplement de l'exposer, d'expliquer des allusions à des coutumes passées ; mettre ses vérités en lumière, en les appliquant aux circonstances modernes et aux différentes phases de chaque système social.

Nous avons des raisons de croire que cette révélation est la dernière communication de Dieu à l'homme dans cette dispensation ( Hébreux 1:1 ). Nous ne pouvons pas y ajouter ; ce n'est pas une découverte que l'homme a faite, et l'homme peut réparer ; mais une révélation que Dieu a donnée, et que l'homme, par conséquent, ne peut pas améliorer.

Dieu a parlé « d'entre les chérubins ». Les anges désirent examiner ces choses. Ce sont des auditeurs ; nous sommes acteurs. Ils peuvent se permettre de regarder ; mais nous ne pouvons pas nous permettre d'être des spectateurs passifs. C'est à nous qu'on le dit ; c'est de nous que Dieu parle ; notre responsabilité est augmentée en l'entendant.
Et ce que Dieu a mis dans ce Livre est d'une importance infinie. Dieu n'a pas incliné les cieux pour faire connaître une histoire vaine ou inutile.

Il est d'une valeur infinie, indiciblement précieux. Si tel est le cas, soyons reconnaissants de l'avoir entendu, d'avoir la Parole non corrompue, une lampe à nos pieds, une lumière sur notre chemin. Et si nous en sommes reconnaissants, avec quelle diligence, avec quelle dévotion devrions-nous l'étudier ! Et, appréciant nous-mêmes ce livre béni, nous devons le faire circuler et le répandre parmi toute l'humanité. — John Cumming, DD .

LES CHÉRUBIM ET LE SIÈGE DE LA MISERICORDE

( Nombres 7:89 )

Il y avait sûrement un dessein à rassembler tous ces différents objets en un seul grand symbole ou type : les tables de la loi, la couverture du propitiatoire, la représentation des chérubins, et la gloire de Dieu, la nuée du Présence divine les surmontant. Ils nous enseignent qu'entre la loi et la grâce ; entre l'administration de la grâce à l'homme et au monde céleste ; et entre l'ensemble de cette dispensation et de cet arrangement, et la présence glorieuse manifestée de Jéhovah, il y a une connexion étroite et intéressante.

I. Il y a maintenant une relation entre la loi et la grâce.

Pourquoi les tables de la loi, qui étaient « un témoignage contre » le peuple ( Deutéronome 31:26 ), sont-elles placées dans le sanctuaire où tout parlait de miséricorde ? ( 1 Rois 8:9 ).

1. Parce que la loi est éternelle, et doit donc s'harmoniser avec chaque dispensation de la religion à l'homme . Tout l'Évangile est fondé sur l'éternité de la loi ; car si son autorité ne persistait pas, nous ne pourrions pécher contre elle, et nous n'aurions donc besoin d'aucune miséricorde. La nature même de la loi porte en elle l'évidence intérieure qu'elle doit durer éternellement ; c'est saint, juste et bon. Partout donc où vous cherchez l'Évangile, vous trouverez la loi.

2. Parce que c'était la violation de la loi par laquelle la dispense de la miséricorde était rendue nécessaire . Si l'homme n'avait jamais péché, il n'y aurait eu aucun besoin de sacrifice, aucun besoin de médiation. L'Evangile même implique notre culpabilité. Les tables sont mises dans l'arche pour nous apprendre que si elles n'étaient pas là, nous ne pourrions rien attendre d'autre que la malédiction de la loi et l'exécution de sa sentence.

3. De nous faire comprendre que le grand but de l'administration de la grâce à l'homme est le rétablissement de la domination de la loi sur lui . Le grand but de cette dispensation est certainement, en premier lieu, de nous délivrer de la culpabilité et de la peine du péché ; et ensuite, par la toute-puissante grâce de Christ, implanter en nous des principes que les influences de l'Esprit porteront jusqu'à maturité, afin que nous soyons cultivés de tous les fruits de la justice pour toujours.

4. Pour indiquer que l'administration de la grâce est en tout conforme à la loi . Le propitiatoire était le trône de grâce de Dieu fondé sur la loi. Il était aspergé du sang de l'expiation (comp. Romains 3:25 ; Hébreux 9:13 ; 1 Pierre 2:24 ; Ésaïe 53:5 ).

… Partout où ces trois principes s'unissent—que le caractère juste du gouverneur est respecté; que les hommes sont dissuadés de commettre des délits ; que l'autorité de la loi est maintenue, et sa pureté et son excellence déclarées ; — il y a un gouvernement juste ; et tel est le gouvernement de Dieu, alors même qu'il est abondant en miséricorde, attend d'être miséricordieux et est toujours prêt à pardonner.

II. Il existe une relation harmonieuse entre la dispensation de la grâce à l'homme et le monde céleste.

Au-dessus du propitiatoire, les chérubins étaient placés. Les chérubins sont placés devant nous dans les Écritures sous deux points de vue. Premièrement, ils nous sont présentés comme les ministres de la divine végétation ( Genèse 3:24 ). Mais dans le tabernacle, de la position même où ils étaient placés, cachant l'arche de leurs ailes, « faisant de l'ombre au propitiatoire », se penchant comme s'ils la regardaient de haut, ils sont représentés comme des spectateurs intéressés de l'administration grâce de Dieu aux hommes, par l'expiation et le sacrifice du Sauveur.

1. Les puissances angéliques ont un intérêt intellectuel pour ce grand sujet . (Comp. 1 Pierre 1:12 .)

2. La connexion du monde angélique avec le système chrétien est également d'un grand et important bénéfice moral . On peut déduire cela d' Éphésiens 3:10 . Si à un être déjà pur et plus brillant des vues de Dieu, des degrés plus importants de connaissance morale doivent être communiqués, de telles communications de connaissance doivent toujours être l'instrument d'un accroissement à la fois de la sainteté et de la félicité.

Et il doit y avoir de grands sujets avec lesquels les anges doivent se familiariser mieux qu'ils n'auraient jamais pu l'être, sans les événements et l'histoire de notre rédemption. Nous pouvons voir cela en relation avec le mal du péché, l'amour de Dieu, la puissance de Dieu, la puissance de la grâce dans l'homme, etc.

3. Les êtres angéliques sont ministres de l'Église et ministres des individus (voir Colossiens 1:20 ; Hébreux 1:14 .) Dieu lui-même est l'Ami de ceux qui sont réconciliés avec lui par Jésus-Christ ; et tous ses agents, qu'ils soient anges ou hommes, sont des ministres pour leur faire du bien ( Romains 8:28 .)

III. Il y avait la présence de Dieu couronnant le tout.

Dans le sanctuaire se trouvait le symbole visible de la présence divine. Ainsi nous est-il montré que toutes choses sont de Lui, et par Lui, et pour Lui ( 2 Chroniques 6:41 ). De même que la création est issue de la volonté de Dieu, la rédemption l'est aussi. Tout est le résultat de sa bienveillance ( 2 Corinthiens 5:18 ).

Cela indique aussi la nécessité de l'action divine. De même qu'Il est à l'origine de tout le plan de la rédemption, il doit aussi être présent avec lui pour lui donner puissance et efficacité. Cela a été ressenti sous la loi (comp. Psaume 80:1 ; Psaume 132:8 ).

De même que les plus beaux aménagements du temple auraient été insuffisants sans le nuage de la présence divine, ainsi, à moins que Dieu ne soit spécialement présent, même avec le christianisme, il ne peut en profiter.

L'ensemble rappelle la présence éternelle de Dieu auprès de son Église (comp. Ésaïe 12:6 ; Psaume 132:13 ).

Le peuple de Dieu habite déjà dans les parvis extérieurs ; mais ils attendent qu'on leur permette de passer « dans le voile, où le Précurseur est entré pour eux ». Là, Dieu lui-même sera avec eux et sera leur Dieu pour toujours et à jamais. — Richard Watson .