Il commento del pulpito
Proverbi 25:1-28
ESPOSIZIONE
Versi 1-29:27
Parte VI. SECONDA GRANDE COLLEZIONE DI PROVERBI SALOMONI , raccolta dagli "uomini di Ezechia", in cui la saggezza è presentata come la più grande benedizione per il re e i suoi sudditi.
La soprascritta: Anche questi sono proverbi di Salomone, copiati dagli uomini di Ezechia, re di Giuda. La parola "anche" implica che una raccolta precedente fosse nota al compilatore del presente libro, probabilmente quella che abbiamo in Pr 10-22:16, di cui sono qui inseriti nove proverbi. Ma c'era ancora un gran numero di detti proverbiali attribuiti a Salomone, e conservati in parte per tradizione orale e in parte per iscritto, che era consigliabile raccogliere e mettere al sicuro prima che andassero perduti.
Lo zelo di Ezechia prese in mano questo. Non era, per quanto ne sappiamo, un autore in persona, ma evidentemente nutriva un vivo interesse per la letteratura, e "gli uomini di Ezechia", non menzionati altrove, dovevano essere i suoi consiglieri e studiosi, ai quali era affidato il compito di raccogliere in un volume i detti sparsi del re saggio. Tra quei contemporanei, senza dubbio, Isaia era eminente, e non è improbabile che Sebna lo scriba e Josh il cronista fossero membri della confraternita dotta ( 2 Re 18:18 ).
Il verbo giustamente tradotto "copiato" ( athak ) significa, propriamente, "rimuovere", "trasferire" da un luogo all'altro ( transtulerunt , Vulgata); quindi qui significa copiare in un libro parole prese da altri scritti o dalla bocca delle persone. I detti così raccolti, che fossero veramente di Salomone o no, esistevano sotto il suo nome, ed erano considerati degni della sua reputazione di saggezza.
Il titolo è dato nella Settanta, così: Αὗται αἱ παιδεῖαι Σαλωμῶντος αἱ ἀδιάκριτοι ἂς ἐξεγραψαντο οἱ φίλοι Ἐζεκίου τοῦ βασιλέως τῆς Ἰουδαίας. Cosa si intende per ἀδιάκριτοι è incerto. È stato tradotto "impossibile da distinguere", equivalente a "varie"; "oltre ogni dubbio", equivalente a "genuino", "difficile da interpretare", come in Polyb; 15.
12, 9. San Giacomo ( Giacomo 3:17 ) applica il termine alla sapienza, ma gli interpreti non sono d'accordo sul significato, essendo reso "senza parzialità", "senza varianza", "senza dubbio", ecc. Sembra meglio prendere la parola come usata dai LXX . per significare "mista" o "varia".
Proverbi sui re.
È la gloria di Dio nascondere una cosa. Ciò che è la principale gloria di Dio è la sua misteriosità, il carattere insondabile della sua natura, degli attributi e delle azioni. Più cerchiamo in queste questioni, più completa troviamo la nostra ignoranza; le facoltà finite sono del tutto incapaci di comprendere l'infinito; possono abbracciare semplicemente ciò che Dio sceglie di rivelare. "Le cose segrete appartengono al Signore nostro Dio" ( Deuteronomio 29:29 ), e il grande profeta, favorito dalle rivelazioni divine, può solo confessare: "In verità, tu sei un Dio che ti nascondi" Isaia 45:15 ; comp Ecclesiaste 8:17 ; Romani 11:33 , ecc.
). Ma l'onore dei re è indagare su una questione. La stessa parola è usata per "gloria" e "onore" in entrambe le clausole, e avrebbe dovuto essere resa in modo simile. È la gloria del re eseguire la giustizia e difendere i diritti e la sicurezza del suo popolo. Per fare ciò in modo efficace deve indagare sulle questioni che gli sono state presentate, esaminare attentamente le difficoltà politiche, andare a fondo di tutte le complicazioni e vigilare sui possibili pericoli.
Il contrasto tra la gloria di Dio e quella del re sta in questo: che mentre sia Dio che il re desiderano il benessere dell'uomo, il primo lo promuove facendogli sentire la sua ignoranza e piccolezza e tutta la dipendenza da questo Essere misterioso la cui natura e i cui disegni i mortali non possono capire; quest'ultimo promuove il bene dei suoi sudditi dando loro fiducia nel suo zelo e potere di scoprire la verità, e usando la sua conoscenza a loro vantaggio. Settanta, "La gloria di Dio nasconde una parola (λόγον): ma la gloria di un re è importante (πράγματα)."
Questo proverbio è collegato al precedente dall'idea di "ricerca" ( chakar ) comune ad entrambi. Tali proverbi emblematici sono comuni in questa seconda raccolta (vedi Proverbi 25:11 ). Sono indicati tre soggetti, di cui si predica il termine inscrutabile, vale a dire. Il cielo per l'altezza, la terra per la profondità e il cuore dei re. Come non puoi mai elevarti all'altezza illimitata dei cieli, come non puoi mai penetrare fino all'incommensurabile profondità della terra, così non puoi mai scandagliare il cuore di un re, non puoi mai scoprire ciò che realmente pensa e intende (comp.
Giobbe 11:8 ). Può darsi che si intenda tacitamente un avvertimento contro l'adulare la propria vendita che si conosce e si può contare sul favore di un re; la sua buona disposizione verso di te può essere solo apparente, o può cambiare da un momento all'altro. La Settanta ha per "inescrutabile" (חֵקֶר אֵין) ἀνεξέλεγκτος, "indiscutibile". I commentatori fanno riferimento a un passo di Tacito ('Ann.
' Proverbi 6:8 ), dove M. Terenzio si difende per essere amico di Seiano dal fatto dell'impossibilità di indagare i veri sentimenti di un grande uomo. «A noi», dice a Tiberio, «non spetta giudicare chi esalti al di sopra di tutti gli altri e per quale motivo lo fai. Fatti evidenti, tutti notiamo. Vediamo chi è l'uomo su cui accumuli ricchezze e onori, chi è che ha il potere principale di dispensare premi e punizioni; che questi erano posseduti da Seiano nessuno può negare. Ma curiosare nei pensieri nascosti di un principe e nei disegni che medita in segreto, è illecito e pericoloso; né il tentativo avrebbe successo."
Un tetrastico in forma emblematica.
Porta via le scorie dall'argento . L'argento era più ampiamente utilizzato dagli ebrei (vedi 'Dizionario della Bibbia', sub voc .), sia ottenuto da miniere autoctone sia importato da paesi stranieri, ed era ben noto il processo di separazione del minerale dalle materie estranee ad esso mescolate. ( Salmi 12:6 ; Ezechiele 22:20 , ecc.
; vedi Proverbi 17:3 ). E uscirà un vaso per il più fine ( tsaraph ); l'orefice. L'argento puro è pronto per il lavoro dell'artista, che da questo materiale può fare un bellissimo vaso. Settanta, "Batti l'argento non testato e tutto sarà reso interamente puro", dove l'allusione è al processo di riduzione dei minerali mediante laminazione.
Porta via i malvagi davanti al re. Si allontanino i malvagi dalla presenza del re, come si separano le scorie dall'argento puro (vedi la stessa metafora, Isaia 1:25 ; Geremia 6:29 , ecc.). E il suo trono sarà stabilito nella giustizia ( Proverbi 16:12 : Proverbi 29:14 ).
Il re rileva il male e li punisce; e ciò conferma il suo governo e assicura la continuazione della sua dinastia. Così la giustizia trionfa e la malvagità è affrontata adeguatamente. Settanta, "Uccidi gli empi dalla faccia del re, e il suo trono prospererà nella giustizia".
Un altro proverbio (un pentastich) collegato a re e grandi uomini.
Non metterti davanti al re. Non ostentare te stesso come se gareggiassi con il re in circostanze esteriori. Settanta, "Non vantarti (μὴ ἀλαζονεύον) in presenza di un re." Non stare al posto dei grandi uomini. Non fingere di essere uguale a coloro che occupano alti posti nel regno ( Proverbi 18:16 ).
Settanta, "E non prendere posizione (ὑφίστασο) nei luoghi dei capi". Dice uno gnomo latino: "Qui cum fortuna convenit, dives est"; e Ovidio ha scritto bene ("Trist.," 3.4.25, ecc.) -
" Crede mihi; bene qui latuit, bene vixit; et intra
Fortunam debet quisque manere suam …
Tu quoque formida nimium sublimia semper;
Propositique memor contrahe vela tui ."
È meglio che ti sia detto: Sali qua. È meglio che il principe ti scelga per l'elevazione a un alto posto; per chiamarti presso il suo trono. Il riferimento non è necessariamente quello di posizionarsi a un banchetto reale, sebbene la massima si presti facilmente a tale applicazione. Questo gorgheggio contro l'arroganza e la presunzione è stato usato dal nostro benedetto Signore per imporre una lezione di umiltà e autodisciplina ( Luca 14:7 , ecc.).
Settanta, "Perché è meglio per te che si dica: Sali a me (ἀνάβαινε πρὸς μέ)" (προσανάβηθι ἀνώτερον, Luca 14:7 ). Che tu fossi abbassato alla presenza del principe che i tuoi occhi hanno visto. Le ultime parole sono state variamente interpretate: "al quale sei venuto con una richiesta di preferenza"; «alla cui augusta presenza sei stato ammesso, per vedere il suo volto» ( 2 Samuele 14:24 ); "che sa tutto di te, e così ti farà sentire ancora di più la tua umiliazione.
"Ma nadib , reso "principe", non è il re, ma qualsiasi uomo nobile o grande; e ciò che la massima significa è questo: che è saggio salvarti dalla mortificazione di essere cacciato da un luogo che hai consapevolmente usurpato. I tuoi stessi occhi vedono che è in compagnia, tu sai qual è la sua giusta posizione, hai occupato un posto che appartiene ad un altro, giustamente sei rimosso e tutti i presenti assistono alla tua umiliazione.
Il moralista sapeva che il cattivo spirito di superbia era alimentato e incoraggiato da ogni atto di autoaffermazione; da qui l'importanza del suo avvertimento. La Settanta fa una frase separata di queste ultime parole, "Parla tu di ciò che i tuoi occhi hanno visto", o, forse, come san Girolamo, il siriaco e Simmaco, attaccale al versetto successivo.
Un tristico senza parallelismo. Non andare in fretta per sforzarti. L'idea è o di chi entra in causa con eccessiva fretta, o di chi si affretta a incontrare un avversario. San Girolamo, riprendendo le parole finali del versetto precedente, rende, Quae viderunt oculi tui, ne proferas in jurgio cito , «Ciò che i tuoi occhi hanno veduto non si rivela frettolosamente in una lite». Questo è come Proverbi 25:9 seguito, e l'ingiunzione di Cristo: "Se tuo fratello ha peccato contro di te, va' e digli la sua colpa tra te e lui solo" ( Matteo 18:15 ).
Per non sapere cosa fare alla fine. L'ebraico è ellittico, "Per caso (פֶן) tu non faccia qualcosa (cattivo, umiliante) alla fine". Ma Delitzsch, Nowack e altri considerano la frase interrogativa (come 1 Samuele 20:19 ) e traducono: "Affinché non si possa dire alla fine, che cosa farai?" Ad ogni modo, l'avvertimento arriva a questo: non entrare frettolosamente in conflitti di alcun tipo, per paura di essere completamente senza sapere cosa fare.
Quando il tuo prossimo ti ha svergognato, facendoti torto, guadagnando la sua causa o ottenendo in qualche modo la vittoria su di te. Settanta: "Non cadere presto in una gara, per non pentirti alla fine". C'è un proverbio inglese, "La rabbia inizia con la follia e finisce con il pentimento"; e "La fretta è l'inizio dell'ira, la sua fine è il pentimento".
Proverbi 25:9 , Proverbi 25:10
Un tetrastico senza parallelismo, connesso con la massima precedente.
Discuti la tua causa con il tuo prossimo stesso ( Matteo 18:15 ; vedi Matteo 18:8 ). Se hai qualche lite con un vicino o sei coinvolto in una controversia con lui, trattalo in privato in modo amichevole. E non scoprire un segreto per un altro; piuttosto, il segreto di un altro . Non coinvolgere una terza persona, né fare uso di qualcosa che ti è stato affidato da un'altra persona, o di cui sei venuto a conoscenza privatamente, per sostenere la tua causa.
per timore che colui che lo ascolta non ti svergogni; io . e . nessuno, non solo il vicino offeso, che sente quanto sei stato traditore, non renda noto il tuo comportamento e non gridi vergogna su di te. e la tua infamia non si allontana. Lo stigma attaccato a te non sarà mai cancellato. Così Siracide: "Chi scopre segreti perde il suo credito e non troverà mai un amico per la sua mente.
Ama il tuo amico e sii fedele a lui: ma se tradisci i suoi segreti, non seguirlo più. Poiché come un uomo ha distrutto il suo nemico; così hai perso l'amore del tuo prossimo" (Ecclesiastico 27:16, ecc.; comp. anche 22:22). Il motivo presentato nel nostro testo non è il più alto, essendo fondato sul timore della vergogna e del disonore agli occhi degli uomini ; ma è un incentivo molto potente all'azione giusta, e il moralista ha buone ragioni per impiegarlo.
Che non raggiunga l'altezza della morale cristiana è ovvio. Lo gnomo è così dato in greco: "Quando il tuo amico ti rimprovererà, ritirati indietro, non disprezzarlo, affinché il tuo amico non ti biasimi ancora; e così la tua lite e la tua inimicizia non passeranno, ma saranno per te come la morte. " Poi la LXX . aggiunge un paragrafo, riprodotto in parte da S. Girolamo, "La gentilezza e l'amicizia liberano un uomo (ἐλευθεροῖ) ; conserva queste, affinché tu non diventi passibile di biasimo (ἐπονείδισοτς, exprobabilis ) ; ma custodisci le tue vie in uno spirito conciliante (εὐσυναλλάκτως )."
Uno dei distici emblematici di cui è ricca questa collezione. Una parola giustamente detta. עַל־אָפְנָיו può essere tradotto "a tempo debito" o "sulle sue ruote" (veneziano, ἐπὶ τῶν τροχῶν αὐτῆς). In quest'ultimo caso la frase può significare una parola formata rapidamente, o che si muove facilmente, parlata o rotundo , o una risposta rapida. Ma la metafora è insolita e inappropriata; ed è meglio comprendere una parola pronunciata tenendo conto del tempo e del luogo.
Vulgata, Qui loquitur verbum in tempore suo; Aquila e Teodozione, ἐπὶ ἁρμόζουσιν αὐτῷ, "in circostanze che gli si addicono"; la Settanta ha semplicemente οὕτως. È come mele d'oro in immagini d'argento. In questi distici emblematici le parole "è come", nella Versione Autorizzata, sono un inserimento. L'ebraico mette le due idee semplicemente in sequenza; l'oggetto con cui alcune, cose vengono di solito paragonate a quelle che vengono prima, ciò che le viene paragonato, come qui, "Mele d'oro, una parola giustamente detta" (così in Proverbi 25:14 , Proverbi 25:18 , Proverbi 25:19 , Proverbi 25:26 , Proverbi 25:28 ).
C'è un dubbio sul significato della parola resa "quadri", maskith (vedi Proverbi 18:11 ). Sembra essere usato generalmente nel senso di "immagine", "scultura", essendo derivato dal verbo שָׁכָה, "vedere"; da ciò deriva il significato di "ornamento", e qui più appropriatamente è "cesto" e, come alcuni capiscono, di lavoro a filo. San Girolamo sbaglia la parola, resa, in lectis argenteis .
La Settanta ha, ἐν ὁρμίσκῳ σαρδίου, "su una collana di sardi". Le "mele d'oro" sono mele o altri frutti di colore dorato, non d'oro, che sarebbero molto costosi e pesanti; né il confronto con i frutti artificiali sarebbe adatto come quello con i frutti naturali. La "parola" è il frutto delle sue circostanze, poiché la bellezza di quest'ultima è esaltata dalla grazia del vaso che la contiene.
Si supponeva che la "mela" fosse l'arancia (chiamata in latino tardo pomum aurantium ) o il cedro. Possiamo citare qui l'opinione di un viaggiatore competente: "Da parte mia", dice il canonico Tristram, "non esito ad esprimere la mia convinzione che solo l' albicocca è la 'mela' della Scrittura Ovunque l'albicocca è comune; forse è, con la sola eccezione del fico, il frutto più abbondante del paese.
Negli altopiani e nelle pianure, sulle rive del Mediterraneo e sulle rive del Giordano, negli angoli della Giudea, sotto le alture del Libano, nei recessi della Galilea e nelle radure di Galaad, l'albicocca fiorisce e produce un raccolto di prodiscus abbondanza. Le sue caratteristiche soddisfano ogni condizione del 'tappuach' della Scrittura. 'Mi sono seduto alla sua ombra con grande delizia, e il suo frutto era dolce al mio gusto' (Così Proverbi 2:3 ).
Presso Damasco, e sulle rive del Barada, abbiamo piantato le nostre tende alla sua ombra, e steso i nostri tappeti al riparo dai raggi del sole. 'L'odore del tuo naso (sarà) come tappuach' (Così Proverbi 7:8 ). Non c'è frutto più deliziosamente profumato dell'albicocca; e quale frutto può meglio corrispondere all'epiteto di Salomone, "mele d' oro in immagini d'argento", di questo frutto d'oro, mentre i suoi rami si piegano sotto il peso nella loro cornice di fogliame luminoso ma pallido?" Immagine simile a quella che si trova in questo versetto si verifica in Proverbi 10:31 ; Proverbi 12:14 ; Proverbi 13:2 ; Proverbi 18:20 . C'è un famoso articolo sulle analogie tra i fiori e i caratteri degli uomini nelSpettatore , n. 455.
Altro distico riguardante la parola stagionale, dello stesso carattere dell'ultima. Come un orecchino d'oro e un ornamento d'oro fino. In questo, come in molti dei proverbi, il confronto non è espresso, ma è semplicemente implicito per giustapposizione. Nezem , in Proverbi 11:22 , era un anello al naso, qui probabilmente si intende un orecchino; chali , "ornamento", è un gingillo o un gioiello indossato sospeso sul collo o sul petto.
I due, indossati da una o più persone, formano una bella combinazione e mettono in risalto la grazia e la bellezza di chi li indossa. Vulgata, Inauris aurea et margaritum fulgens , "Un orecchino d'oro e una perla brillante". Settanta, "Un orecchino d'oro è incastonato anche un prezioso sardius". Così è un saggio rimproveratore su un orecchio obbediente. L'orecchio obbediente riceve i precetti del saggio rimproveratore e li indossa come un prezioso ornamento. In Proverbi 1:9 l'istruzione dei genitori è paragonata a una coroncina sul capo e una bella catena al collo. Settanta, "Una parola saggia su un orecchio obbediente".
Un tristico comparativo riguardante le parole. Come il freddo della neve al tempo della vendemmia. Questo, ovviamente, non significa una tempesta di neve o grandinata al momento del raccolto, che sarebbe tutt'altro che una benedizione ( Proverbi 26:1 ; 1 Samuele 12:17 , 1 Samuele 12:18 ), ma nemmeno la vista in lontananza della neve sull'Hermon o sul Libano, che dava un'idea di refrigerio nella calura autunnale, o più probabilmente la neve usata per rinfrescare la bevanda nella stagione calda.
Questo lusso non era sconosciuto al tempo di Salomone, che aveva un palazzo estivo in Libano ( 1 Re 9:19 ), sebbene potesse essere goduto da pochissimi, e non parlava dell'esperienza personale della classe borghese, alla quale i proverbi sembrano essere stati affrontati. Senofonte scrive dell'uso della neve per raffreddare il vino ("Memorab.", 2.1. 30). Hitzig cita un passo dell'antica storia delle Crociate, chiamato "Gesta Dei per Francos", che recita così: "Nix frigidissima a monte Libano defertur, ut vino commixta, tanquam glaciem ipsum frigidum reddat.
"Così ai giorni nostri la neve viene venduta nei bazar di Damasco. La LXX , non rendendosi conto del danno che potrebbe causare una tempesta così prematura, traduce: "Come una caduta (ἔξοδος) di neve nel raccolto è utile contro il caldo, così un fedele messaggero giova a coloro che lo hanno inviato." Così è un messaggero fedele per coloro che lo inviano. (Per "messaggero fedele", vedere Proverbi 13:17 ; e per "coloro che inviano", vedere Proverbi 22:21 .
) Il confronto è spiegato. Poiché egli ristora l'anima dei suoi padroni. Porta un grande ristoro alla mente dei suoi padroni come farebbe un sorso d'acqua raffreddata dalla neve nel campo di mietitura in fiamme.
L'ebraico è, Nuvole e vento senza pioggia, colui che si vanta in un dono di falsità (vedi Proverbi 25:11 ). Il proverbio riguarda le promesse deluse. Le nuvole e il vento sono generalmente in Oriente i precursori di forti piogge, come leggiamo in 1 Re 18:45 , "In poco tempo il cielo fu nero di nuvole e vento, e ci fu una grande pioggia.
"Dopo tali fenomeni, che, secondo l'attuale osservazione meteorologica, davano ogni speranza di un acquazzone rinfrescante nei periodi di siccità estiva, vedere le nuvole svanire senza permettere una sola goccia di pioggia è una grave delusione. La metafora si trova in il Nuovo Testamento San Giuda (Giuda Giuda 1:12 ) chiama i falsi maestri "nuvole senz'acqua, portate dai venti.
"Un dono di falsità", equivalente a "un regalo falso", uno che inganna, perché è solo promesso e mai dato. Un uomo fa una grande parata di andare a fare un bel regalo, e poi ne sgattaiola fuori, e non dà nulla. Tale è, come rende san Girolamo, Vir gloriosus, et promissa non complens . I vecchi commentatori citano Ovidio, "Eroide", 6.509-
" Mobilis AE sonide, vernaque incertior aura,
Cur tua pollicito pondere verba carent? "
"Le azioni sono frutti", dice il proverbio, "le parole non sono che foglie"; e "La vanagloria fiorisce, ma non porta mai frutto". Riguardo alla follia di fare bestie stupide, il proverbio bengalese parla di un venditore ambulante vestito di zenzero che riceve notizie della sua nave. La Settanta non è corretta, "Come i venti, le nuvole e le piogge sono più evidenti (ἐπιφανέστατα), così è colui che si vanta di un falso dono".
Da lungo tollerante; io . e . con la pazienza, la calma che non sfocia in passione qualunque sia la provocazione, anche, è implicita, di fronte a un'accusa falsa e maligna ( Proverbi 14:29 ). È un principe persuaso. Katson è piuttosto "un arbitro", o giudice, che "un principe", e il proverbio dice che un tale ufficiale è portato a prendere una visione favorevole del caso di un accusato quando lo vede calmo e composto, pronto a spiegare la questione senza alcun eccessivo calore o irritazione, mantenendosi costantemente al punto, e non sedotto da calunnia o travisamento per dimenticare se stesso e perdere la calma.
Tale comportamento presuppone l'innocenza e pesa favorevolmente presso il giudice. La LXX . fa sì che lo gnomo si applichi solo ai monarchi: "Nella lunga sofferenza è prosperità per i re". Una lingua morbida rompe l'osso. Una risposta dolce ( Proverbi 15:1 ), parole gentili e concilianti, superano l'opposizione e disarmano il nemico più determinato, e rendono tenero in lui ciò che era più duro e intransigente.
" Gutta cavat lapidem, non vi, sed saepe cadendo ." Proverbi simili si trovano altrove, anche se probabilmente in un senso diverso. Così in greco moderno, "La lingua non ha ossa, eppure rompe le ossa"; in turco, "La lingua non ha ossa, eppure schiaccia"; ancora: "Una goccia di miele", dice il turco, "cattura più api di una tonnellata di aceto".
Hai trovato il miele? Il miele si trovava nelle fessure delle rocce, negli alberi cavi ( 1 Samuele 14:27 ), o in situazioni più improbabili ( Giudici 14:8 ), ed era ampiamente usato come alimento. Tutti i viaggiatori in Palestina notano la grande abbondanza di api al suo interno e come risponde bene alla sua descrizione come "una terra dove scorre latte e miele.
" Mangia quanto ti è sufficiente. La gradevole dolcezza del miele potrebbe indurre chi lo cerca a mangiarne troppo. Contro un tale eccesso il moralista avverte: Non esserne pieno e vomitarlo. Così scrisse Pindaro, 'Nem. ,' 7.51—
Ἀλλὰ γὰρ ἀνάπαυσις ἐν παντὶ γλυκεῖα ἔργῳκόρον δ ἔχει
Καὶ μέλι καὶ τὰ τέρπν ἄνθε Ἀφροδι.σια .
Μηδὲν ἄγαν, Ne quid nimis , è una massima continuamente sollecitata da coloro che volevano insegnare la moderazione. Dice Omero, "Iliade", 13.636—
"Gli uomini sono soddisfatti di ogni cosa: sonno e amore,
dolci suoni di musica e gioiosa danza".
(Lord Derby.)
Dice Orazio, 'Sab.' 1.1, 106—
" Est modus in rebus, sunt certi denique multe,
Quos ultra citraque nequit consistere rectum? "
Il miele è una figura di tutto ciò che appaga i sensi; ma la massima va estesa al di là delle cose fisiche, pur riferendosi principalmente a tali piaceri. La mente può essere sovraccaricata così come il corpo: solo l'istruzione che può essere digerita e assimilata è utile alla natura spirituale; stipare senza giudizio produce sazietà e disgusto. Di nuovo, "Per 'trovare il miele'", dice San Gregorio ('Moral.
,' 16.8), «è gustare la dolcezza della santa intelligenza, di cui poi si mangia a sufficienza quando la nostra percezione, secondo la misura della nostra facoltà, è tenuta sotto controllo. Perché egli è 'riempito di miele e lo vomita' ' che, cercando di immergersi più a fondo di quanto non sia capace, perde anche quello da cui avrebbe potuto trarre nutrimento." E in un altro luogo (ibid; 20,18), "La dolcezza del significato spirituale colui che cerca di mangiare oltre ciò che contiene, anche ciò che aveva mangiato, 'vomita'; perché, mentre cerca di distinguere le cose al di sopra, al di là dei suoi poteri, anche le cose che aveva fatto bene, perde" (Oxford trad.).
Ritira il piede dalla casa del tuo prossimo; letteralmente, rendi il tuo piede prezioso , raro; Settanta, "Porta il tuo piede con parsimonia (σπάνιον) nella casa del tuo amico", Il proverbio sembra essere vagamente connesso con il precedente, come esortando alla moderazione. Non fare visite troppo frequenti a casa dei tuoi vicini e non sentirti troppo a casa lì. Il Figlio di Siracide ha un'espressione su un argomento in qualche modo simile: "Dai posto, straniero, a un uomo d'onore; mio fratello viene per essere alloggiato e ho bisogno della mia casa.
Quelle cose sono dolorose per un uomo intelligente; il rimprovero della stanza di casa e il rimprovero del prestatore" (Ecclesiasticus 29:27, ecc.). Per timore che si stanchi di te, e così ti odi. Tale risultato potrebbe facilmente derivare da un rapporto troppo costante. Cornelius a Lapide cita da Seneca ('De Benefic,' 1.15), "Rarum esse oportet quod diu carum velis", "Questo dovrebbe essere raro che sopporteresti perennemente".
E il cinico consiglio di Marziale...
" Nulli te facias nimis sodalem;
Gaudebis minus, et minus dolebis ».
Lo stesso poeta ('Epigr.,' 4.29, 3) scrive:
" Rara juvant; primis sic major gratia pomis,
Hibernae pretium sic meruere rosae ".
Ebraico, una mazza, una spada e una freccia affilata: un uomo che testimonia il falso contro il suo prossimo (vedi Proverbi 25:11 ). Chi rende falsa testimonianza contro il suo prossimo gli prepara gli strumenti di morte, come quelli qui menzionati. "A maul" ( mephits ), solitamente un pesante martello di legno (confronta malleus e "mallet"); qui una mazza, o mazza, usata in battaglia, ῥόπαλον.
C'è una sorta di culmine nelle tre armi offensive nominate: il bastone ammacca, la spada infligge ferite, la freccia trafigge il cuore; ei tre possono rappresentare i vari effetti funesti della falsa testimonianza, come ammacca la reputazione, depreda i beni, priva della vita. La seconda clausola è tratta dal Decalogo ( Esodo 20:16 ).
Ebraico (vedi Proverbi 25:11 ), Un dente rotto e un piede slogato: fiducia in un uomo infedele in tempo di difficoltà. Un uomo infedele è poco affidabile in un momento di bisogno come un dente allentato o rotto, e un piede instabile o effettivamente lussato. Non puoi mordere l'uno, non puoi camminare sull'altro; così l'uomo perfido ti delude quando è più desiderato.
Settanta, "La via [ὁδὸς, Vaticano, è probabilmente un errore clericale per ὀδοὺς, al .] dei malvagi, e il piede del trasgressore, perirà in un giorno malvagio." Una massima del Bengala recita: "Un dente allentato e un amico debole sono ugualmente cattivi" (Lane).
Come colui che toglie una veste quando fa freddo. Il proverbio dà tre esempi di ciò che è sbagliato, incongruo o imprudente, i primi due portano al terzo, che è il midollo della massima. Ma c'è qualche dubbio sulla resa della prima clausola. La Versione Autorizzata ha l'autorità del siriaco, dell'Aquila e di altri, e dà un senso appropriato, essendo il procedimento irragionevole il mettere da parte alcuni dei propri vestiti quando fa freddo.
Ma il verbo qui usato, עָדָח ( adah ), può anche significare "ornare", e . g . con abiti raffinati; quindi alcuni espositori capiscono l'incongruenza di vestirsi in abbigliamento gay in inverno. Ma, come osserva Delitzsch, non c'è motivo per cui i bei vestiti non debbano essere caldi; e se lo sono, non c'è niente di irragionevole nell'indossarli. Il rendering della nostra versione è probabilmente corretto.
San Girolamo annette questa riga al versetto precedente, come se confermasse i precedenti casi di fiducia mal riposta, Et amittit pallium in die frigoris . "Un tale perde il suo mantello in un giorno di gelo." Aceto su nitro. Il nostro nitro, o salnitro, è nitrato di potassa, che non è la sostanza intesa da ( nether ). La sostanza indicata con questo termine è un alcali naturale, noto agli antichi come natron, e composto da carbonato di soda con qualche altra miscela.
E 'stato ampiamente utilizzato per scopi di lavaggio, e in cucina e panificazione. Effervesce con un acido, come l'aceto, e cambia il suo carattere, diventando un sale, ed essendo reso inutile per tutti gli scopi a cui è stato applicato nella sua condizione alcalina. Così colui che versa aceto sul natron fa una cosa stolta, poiché guasta un oggetto molto utile e ne produce uno che non gli è di alcun servizio.
Settanta, "Come l'aceto è inopportuno per una ferita (ἕλκει), così la sofferenza che cade sul corpo fa male al cuore." Schulteus, Ewald, e altri, facendo riferimento inferiore ad una fonte araba, ottenere il significato di "ferita" o "mal", Tito: "Come l'aceto su una piaga." Questo dà un senso più appropriato e potrebbe essere adottato se avesse un'autorità sufficiente. Ma questo è dubbio. Cornelius a Lapide traduce la versione dei Settanta, Ὥσπερ ὅξος ἑλκει ἀούμφορον, " Sicut acetum trahit inutile "; e spiega che l'aceto trae dal suolo il nitro che è dannoso per la vegetazione, e così rende fertile il terreno, fatto in chimica agraria non generalmente noto, sebbene Columella lo garantisca.
Un fatto in qualche modo simile, tuttavia, è di comune esperienza. La terra diventa occasionalmente ciò che i contadini chiamano "aspra" ed è quindi sterile; se poi viene condito con sale. la sua fertilità è ripristinata. Così è colui che canta canzoni a un cuore pesante. L'incoerenza sta nel pensare di rallegrare un cuore addolorato cantando canti allegri. "Un racconto fuori stagione", dice Siracide, "è come una musica in lutto" (Ecclesiastico 22:6). I greci denotavano la crudele incongruenza con il proverbio, Ἐν, πενθοῦσι παίζειν ; " Ludere inter maerentes ". Come dice il vecchio inno—
"File di gioia
non si addice alle anime lacerate dall'angoscia."
La vera simpatia cristiana insegna a "rallegrarsi con chi gioisce, a piangere con chi piange" ( Romani 12:15 ). Plumptre, nel "Commento dell'oratore", suggerisce che l'effervescenza causata dalla miscela di acido e alcali è presa come un tipo di irritazione prodotta dalle canzoni inopportune. Ma questo è importare una visione moderna in un paragrafo, come non sarebbe mai venuto in mente a chi scrive.
La Settanta, seguita in parte da Girolamo, dal siriaco e dal Targum, introduce un altro proverbio non trovato in ebraico: "Come una falena in una veste e un verme in un legno, così il dolore di un uomo ferisce il suo cuore".
Proverbi 25:21 , Proverbi 25:22
Questo famoso tetrastrich è riprodotto (ad eccezione del quarto rigo) dalla Settanta di San Paolo ( Romani 12:20 ).
L'odio tradizionale per i nemici è qui fortemente ripudiato (vedi Proverbi 24:17 , Proverbi 24:18 , e note lì). Così Eliseo trattò i Siri, introdotti alla cieca in mezzo alla Samaria, ordinando al re d'Israele di mettere davanti loro pane e acqua e di mandarli via illesi ( 2 Re 6:22 ). "Punisci il tuo nemico beneficiandolo", dicono gli arabi, sebbene siano lontani dal praticare l'ingiunzione; "Le parole dolci rompono le ossa;" "Pane e sale umiliano anche un ladro", dicono i russi.
Poiché tu accumulerai carboni ardenti sul suo capo. Questa espressione è stata presa in vari sensi. Si è pensato che significasse che il perdono della persona offesa porta sulla guancia dell'offensore il rossore ardente della vergogna. Ma ammucchiare carboni in testa non può naturalmente essere interpretato come un'idea del genere. San Crisostomo e altri Padri ritengono che la vendetta divina sia implicita, come in Salmi 11:6 , "Sull'empio farà piovere lacci; fuoco, zolfo e vento ardente saranno la loro parte"; e Salmi 140:10 "Cadono su di loro carboni ardenti.
"Naturalmente, in un certo senso, la gentilezza verso un uomo malvagio gli dà solo occasione per nuova ingratitudine e odio, e quindi aumenta l'ira di Dio contro di lui. Ma sarebbe un motivo malvagio agire questa parte benefica solo per avere la soddisfazione di vedere il tuo offensore umiliato o punito.E lo gnomo implica che il peccatore trae beneficio dalla clemenza mostratagli, che la ricompensa del male con il bene porta l'offensore a una mente migliore e aiuta la sua vita spirituale.
I "carboni di fuoco" sono una metafora del dolore penetrante del rimorso e del pentimento. La gentilezza immeritata che riceve gli impone la consapevolezza del suo male, che è accompagnato dalla pioggia tagliente di rimpianto. Sant'Agostino, "Ne dubitaveris figurate dictum … ut intelligas carbones ignis esse urentes poenitentiae gemitus, quibus superbia sanatur ejus, qui dolit se inimicum fuisse hominis, a quo ejus miseriae subvenitur" ('De Doctr.
Cristo.,' 3.16). Lesetre cita san Francesco di Sales, il quale dà ancora una visione diversa: «Non sei obbligato a cercare la riconciliazione con chi ti ha offeso; forse toccherà a lui cercarti; tuttavia va' e segui il consiglio del Salvatore, impedisci con il bene, rendilo bene per male: accumula sul suo capo e sul suo cuore dei carboni ardenti, che brucino ogni cattiva volontà e lo costringano ad amarti” ('De l'Am.
de Dieu,' 8.9). E il Signore ti ricompenserà. Questa considerazione difficilmente può essere considerata come il motivo principale della liberalità richiesta, sebbene sia presente alla mente della persona gentile, e sia per lui un sostegno e un conforto in una condotta ripugnante per l'uomo naturale. Avrebbe ricordato la gloriosa ricompensa promessa alla pietà dal profeta ( Isaia 58:8 , ecc.
), e come Saul aveva espresso la sua consapevolezza della magnanimità di Davide nel risparmiargli la vita. "Tu sei più giusto di me, perché tu mi hai ricompensato bene, mentre io ti ho ricompensato male... pertanto il Signore ti ricompensi bene per quello che oggi mi hai fatto" ( 1 Samuele 24:17 , 1 Samuele 24:19 e 1 Samuele 26:21 ).
Il vento del nord allontana la pioggia. Così San Girolamo ( Ventus Aquilo dissipat pluvias ), Simmaco, Aben Ezra e altri. Il vento del nord è chiamato dai nativi della Palestina "il celeste", per l'effetto luminoso che produce nel cielo. "Egli (il sole) esce come oro per mezzo del vento del nord" ( Giobbe 37:22 ). Ma il verbo qui usato (חול) significa "produrre, produrre" ( Salmi 90:2 ); quindi la versione riveduta rende giustamente: "Il vento del nord fa piovere.
Questo è del tutto vero se "vento del nord" è preso come equivalente a "vento del quartiere oscuro" (Umbreit), come ζόφος in greco; e, infatti, il vento del nordovest in Palestina porta la pioggia. Settanta, "Il nord il vento solleva (ἐξεγείρει) le nuvole." Così fa un volto arrabbiato una maldicenza, la lingua. Continuando l'interpretazione prevista dalla Versione Autorizzata, questa clausola significa che un leer arrabbiato fermerà un calunniatore e lo indurrà a tacere per motivi prudenziali.
Ma con la resa data sopra, "porta avanti", è coinvolta un'altra spiegazione, vale a dire. "Così fa una lingua segreta e diffamatoria causa un volto turbato." Quando un uomo scopre che un calunniatore segreto sta lavorando contro di lui, lo mostra con il suo sguardo cupo e arrabbiato, poiché il cielo è scuro di nuvole quando è minacciata una tempesta. "Contenzione" è plurale in ebraico, denotando, come fa notare Hitzig, che il calunniatore non colpisce una sola persona, ma provoca guai in lungo e in largo, distrugge le relazioni amichevoli tra molti, suscita sospetto e inimicizia in vari ambienti Settanta, "An il volto impudente provoca la lingua."
Una ripetizione di Proverbi 21:9 , tratto quindi dalla raccolta salomonica.
Come acque fredde per un'anima assetata. La particella di paragone non è in questa prima frase in ebraico. (Per "acque fredde", comp. Geremia 18:14 ). Così è una buona notizia da un paese lontano. La nostalgia di un esilio e la brama di notizie di lui provate dai suoi amici a casa, sono come una sete bruciante. Il sollievo per questi ultimi, quando ricevono la buona notizia del viandante, è rinfrescante come un sorso d'acqua fresca per un uomo stanco e svenuto.
Non sappiamo che gli Ebrei fossero grandi viaggiatori a quei tempi; ma qualsiasi comunicazione da un paese lontano sarebbe molto incerta nell'arrivare a destinazione, e in ogni caso richiederebbe molto tempo per la trasmissione, nella maggior parte dei casi non ci sarebbe altro su cui basarsi se non un vago rapporto, o un messaggio portato da qualcuno in viaggio mercante. C'è un proverbio in qualche modo simile trovato in Proverbi 25:13 e Proverbi 15:30 .
Gli antichi commentatori hanno visto in questa notizia da un paese lontano l'annuncio della nascita di Cristo da parte degli angeli a Betlemme, o la predicazione del vangelo che narra le gioie del cielo, la terra che è molto lontana ( Isaia 33:17 ). .
Ebraico (vedi Proverbi 25:11 ), Una fonte inquieta e una sorgente corrotta: un uomo giusto che lascia il posto ai malvagi. L'uomo buono che trascuri di affermarsi e di tenersi davanti ai peccatori, è tanto inutile alla società e nocivo alla buona causa quanto una sorgente contaminata dal fango agitato o introdotta da cose estranee è inutile per bere e pregiudizievole per chi ne fa uso.
La bocca del giusto dovrebbe essere "una fonte di vita" ( Proverbi 10:11 ), sana, rinfrescante, utile; la sua condotta dovrebbe essere coerente e diretta, senza paura nel sostenere il diritto ( Isaia 51:12 , ecc.), intransigente nell'opporsi al peccato. Quando un tale uomo, per paura, o favore, o debolezza, o stanchezza, cede al malvagio, compromette il principio, non prende più posizione per la verità, la purezza e la virtù, perde il suo alto carattere, porta uno scandalo alla religione e abbassa la propria natura spirituale.
È questa viltà morale che Cristo rimprovera così severamente ( Matteo 10:33 ): "Chiunque mi rinnegherà davanti agli uomini, anch'io rinnegherò lui davanti al Padre mio che è nei cieli". Alcuni hanno ipotizzato che lo gnomo si occupi della caduta di un uomo buono nella disgrazia a causa delle macchinazioni dei peccatori; ma in questo caso il paragone perde forza; tale persecuzione non turberebbe la purezza né abbasserebbe il carattere dell'uomo giusto; preferirebbe esaltare le sue buone qualità, dare occasione al loro esercizio e sviluppo, e quindi non potrebbe essere descritto come un'insudiciamento di una pura primavera.
Non è bene mangiare molto miele . Gli effetti negativi di un eccesso di miele sono già stati menzionati ( Proverbi 25:16 ); ma qui l'applicazione è diversa e presenta qualche difficoltà. La Versione Autorizzata, per chiarire l'oscurità del testo, inserisce un negativo, Quindi per gli uomini cercare la propria gloria non è gloria, che sembra essere un monito contro la presunzione e l'autoadulazione.
Ciò è difficilmente giustificato dall'attuale testo ebraico, che è letteralmente, come rende il veneziano, Ἔρευνά τε δόξας αὐτῶν δόξα, "La ricerca della loro gloria [è] gloria". Ma chi si intende per "loro"? Nel versetto non sono menzionate persone alle quali riferirsi il suffisso in כְּבוֹרָם, e non è improbabile che alcune parole siano uscite dal testo. Allo stesso tempo, potremmo naturalmente nel pensiero fornire "per gli uomini" dopo "non è buono", tali omissioni non sono rare nei detti proverbiali; il suffisso allora si riferirebbe a loro. I commentatori si sono sforzati di emendare il testo con alterazioni che non si raccomandano.
Schultens suppone che il suffisso si riferisse alla legge divina e alle rivelazioni e, poiché כבד può significare sia "gloria" che "peso", traduce "Vestigatio gravitatis eorum, gravitas". Bertheau prende il kabod in due sensi diversi: "La ricerca della loro gloria è un fardello". Così Delitzsch, con una piccola manipolazione del puntamento (כְּבֵרִם) ottiene la resa: "Ma cercare le cose difficili è un onore.
Presa così, la massima dice che i piaceri del corpo sono nauseanti e stucchevoli, ma lo studio diligente porta onore. Ciò, tuttavia, non è soddisfacente; dà a una parola due significati diversi nella stessa frase, e offre un contrasto molto debole. aspettarsi naturalmente che il proverbio dica che l'eccesso, che era deprecato nel primo emistichio per quanto riguarda un dipartimento, deve essere ugualmente respinto in un altro campo.
Questa è un po' l'idea data da Girolamo, Sic qui scrutator est majestatis opprimetur a gloria . La verità qui affermata sarà spiegata traducendo il nostro testo: "L'indagine su questioni importanti è un peso". Così le clausole si dimostrano ben bilanciate. Il miele è buono, lo studio è buono; ma entrambi possono essere usati in modo da essere pregiudizievoli. Il mangiare può essere portato all'eccesso; lo studio può tentare di indagare su cose troppo difficili o troppo alte.
Che questo sia un pericolo reale lo sappiamo bene dalle controversie sulla predestinazione e l'euforia nel tempo passato, e quelle riguardanti lo spiritismo e la teurgia ai nostri giorni (vedi Jeremy Taylor, 'Certainty of Salvation', 3.176, ed. Ebrei; e 'Holy Vivere", cap. 3, § 5). Questo è il punto di vista del passo di san Gregorio ("Morale", 14,32): "Se la dolcezza del miele è presa in misura maggiore di quanto non sia occasione, dalla stessa fonte da cui si compiace il palato, la vita di il mangiatore è distrutto.
' Anche la "ricerca della maestà" è dolce; ma colui che cerca di immergersi in esso più profondamente di quanto la conoscenza della natura umana ammetta, trova che la sola gloriosa di essa di per sé lo opprime , in quanto, come il miele preso in eccesso, fa esplodere il senso del ricercatore che non è capace di trattenerlo ." E ancora (ibid; 20,18), "Per la gloria dell'invisibile Creatore, che quando scrutato con moderazione ci eleva, essere immerso al di là delle nostre forze ci abbatte" (Oxford transl.). (Comp. Deuteronomio 29:29 ; Ecclesiastico 3:21, ecc.) Settanta, "Mangiare molto miele non è buono, ma è doveroso onorare detti gloriosi."
Un proverbio come l'ultimo, che riguarda l'autocontrollo. In ebraico si legge così (vedi Proverbi 25:11 ): Una città che è distrutta senza mura, un uomo il cui spirito non ha freno . "Una città in rovina" è spiegata dalle parole successive. "senza muro", e quindi indifeso e aperto al primo invasore. A tale città è paragonato l'uomo che non pone alcun freno alle sue passioni, desideri e affetti; è sempre in pericolo di esserne trascinato e coinvolto nel peccato e nella distruzione; non ha difesa quando la tentazione lo assale, avendo perso l'autocontrollo ( Proverbi 16:32 ). I vecchi gnomi valgono sempre...
Θυμοῦ κρατῆσαι κἀπιθυμίας καλόν .
Desiderio e passione è bene governare."
αμιεῖον ἀρετῆς ἐστι σωφροσύνη μόνη
"Il vero magazzino della virtù è il saggio autocontrollo."
Lo dice una massima cinese. "Chi può governare se stesso è adatto a governare il mondo." Settanta, "Come una città i cui lamenti sono abbattuti e che è senza mura, così è un uomo che fa qualcosa senza consiglio". San Girolamo, con l'aggiunta delle parole, in loquendo , applica il proverbio all'intemperanza nel linguaggio: "Così è colui che non può frenare il suo spirito nel parlare". Commentando questo, S.
Gregorio ('Morale', 7,59) dice: "Poiché è senza il muro del silenzio, la città della mente è aperta ai dardi del nemico, e quando si lancia in parole, si mostra esposta all'avversario , e se ne impadronisce senza problemi, nella misura in cui l'anima che deve vincere combatte contro se stessa parlando molto» (trad. Oxford).
OMILETICA
Antica tradizione
Questa soprascritta ci dà un accenno a un evento storico molto interessante di cui non abbiamo resoconto altrove. Suggerisce un'immagine dei giorni di Ezechia; vediamo i suoi scribi impegnati a saccheggiare le antiche biblioteche e a mettere insieme i detti da tempo dimenticati del suo famoso predecessore.
I. Un REVIVAL DI RELIGIONE DEVONO PORTARE AD UN RILANCIO DI APPRENDIMENTO . Il Rinascimento ha preceduto la Riforma e, poiché non aveva profonde basi spirituali, ha minacciato di degenerare nel dilletantismo e nella pedanteria. Ma dopo che il secondo movimento si era impadronito dell'Europa, il sapere reale e solido ricevette un potente impulso, perché gli uomini erano allora seriamente alla ricerca della verità.
Sembrerebbe che un risultato simile sia stato prodotto ai giorni di Ezechia. Poi ci fu una riforma religiosa, seguita da un rinnovato interesse per la letteratura nazionale. Naturalmente, questo era il più naturale tra gli ebrei, perché il loro genio nazionale era religioso e la loro letteratura era il veicolo delle loro idee religiose. Il pericolo di un periodo di eccitazione religiosa è che sia accompagnato da una conoscenza attenuata.
Ma quanto più i sentimenti religiosi sono suscitati, tanto più c'è ragione per essere diretti dalla verità. I predicatori del risveglio dovrebbero essere uomini studiosi se desiderano che il loro lavoro non venga pervertito in corsi sbagliati e falsi a causa dell'ignoranza.
II. IT IS WISE A UTILE PER LE RIFLESSIONI DEL ALTRI UOMINI . Gli uomini di Ezechia non disdegnavano di imparare da Salomone, che aveva lasciato una reputazione di saggezza senza pari. Ma anche le luci minori hanno le loro pretese.
È un errore vivere dei propri pensieri senza una guida o un nutrimento derivato dai pensieri degli altri uomini. Il pensiero privato tende alla ristrettezza a meno che non sia ampliato dalla ricezione di una varietà di idee da fonti esterne. La mente alla fine morirà di fame se lasciata a nutrirsi dei suoi stessi Succhi. Dobbiamo giudicare da soli e accettare solo ciò che crediamo onestamente essere vero: cercare la verità e riflettere sulle nostre convinzioni.
Ma faremo meglio queste cose se permettiamo anche che altri abbiano luce da darci. Soprattutto, il pensatore cristiano ha bisogno di fondare le sue meditazioni sulla Bibbia. Del Nuovo Testamento si può dire: "Qui c'è un più grande di Salomone". Se gli uomini di Ezechia fecero bene a raccogliere i proverbi di Salomone, molto di più è desiderabile fare tesoro delle parole di colui che parlò come mai nessuno parlò.
III. NOI POSSIAMO IMPARARE LEZIONI DA ANTIQUITY . Erano trascorsi quasi trecento anni tra i giorni di Salomone e il tempo di Ezechia, un periodo pari a quello che ci separa dai grandi scrittori elisabettiani; così che Salomone era tanto anteriore a Ezechia quanto il poeta Spenser lo è alla nostra generazione.
Apparteneva all'età antica. Eppure il fascino del grande Ezechia non ha accecato gli uomini alla gloria del più grande Salomone. Nelle splendide realizzazioni dei nostri giorni siamo minacciati di estinzione dell'antichità. Il XIX secolo, è la nuova immagine dell'oro che è stata allestita sulla nostra Piana di Dura affinché tutti gli uomini possano adorarla. Soffriremo una perdita irreparabile e la nostra vita mentale e spirituale sarà tristemente stentata, se non ascolteremo gli insegnamenti dei nostri antenati. Non dobbiamo essere schiavi del passato.
La nuova era può avere le sue nuove verità, così come i suoi nuovi bisogni e doveri. Ma ciò che era vero in passato non può cessare di esserlo semplicemente passando di moda; perché la verità è eterna. La stessa diversità delle età può istruirci ampliando le nostre nozioni e correggendo le follie dei costumi prevalenti. L'età di Salomone era molto diversa da quella di Ezechia; tuttavia la saggezza del saggio reale potrebbe giovare alla nuova generazione.
Mele d'oro in una cornice d'argento
Questa è una foto della decorazione orientale. Una splendida camera è riccamente ed elaboratamente decorata con i metalli preziosi, da frutta scolpita in oro incastonata in un delicato lavoro d'argento, un pezzo di decorazione brillante come si può ben immaginare. Questa metafora finemente trasformata è scelta dallo scrittore per dare la massima lode possibile alla "parola opportunamente detta".
I. LA NATURA E CARATTERE DI LA PAROLA convenientemente PARLATE .
1 . È una parola . Qui vediamo un immenso valore posto su una parola. Le parole hanno peso da schiacciare, forza da guidare, acutezza da trafiggere, splendore da illuminare, bellezza da deliziare, consolazione da rallegrare. È un uomo sciocco che disprezza le parole.
2 . Può essere solo una parola . Non possiamo valutare le parole per la loro lunghezza, né pesarle per la loro mole. Molte parole possono essere inutili, mentre una parola è al di là di ogni prezzo, se solo fosse la parola giusta.
3 . Deve essere una parola vera . Non deve essere un semplice suono delle labbra. Una parola è un pensiero espresso. L'anima è la sua idea. Quando questo è uscito, il suono vuoto è una cosa morta, sebbene sia voluminoso e tonante come il rumore di molte acque.
4 . Deve essere una parola adatta; io . e .
(1) vero;
(2) adatto ad essere pronunciato dall'oratore;
(3) adatto per l'ascoltatore;
(4) adattato all'occasione;
(5) a forma di punta e carattere individuale, una parola che andrà a casa e si attaccherà.
5. Dovrebbe essere una parola parlata . C'è un mondo di differenza tra il discorso vivente e le frasi scritte o stampate. La stampa non potrà mai sostituire la voce umana. Vediamo che il giornale non ha sospeso le funzioni dell'oratore politico; ha solo dato ampiezza e. ulteriore entusiasmo alle sue affermazioni. La pubblicazione del quotidiano non ha impedito a S.
James's Hall dall'essere affollata né Hyde Park dall'essere affollato da migliaia di ascoltatori desiderosi quando qualche grande domanda sta agitando la mente del pubblico. È lo stesso con il pulpito. La vocazione del predicatore non può mai cessare mentre la simpatia della presenza personale è una forza. Nella vita privata una parola breve va oltre una lettera lunga.
6 . Dovrebbe essere detto saggiamente . Anche qui ci vuole attitudine, per trovare il momento giusto e parlare nel migliore dei modi. Formalismo, pomposità, durezza o freddezza di modi, possono rovinare l'effetto della parola più adatta.
II. IL SUPREMO ECCELLENZA DELLA LA PAROLA convenientemente PARLATO .
1 . È raro . Tale decorazione, come è descritta nel testo, non poteva essere stata spesso osservata anche in mezzo allo "splendore barbarico" dei giorni di Salomone. Non capita spesso di pronunciare le parole migliori. Viviamo in un frastuono di parole; piovono parole. Ma la maggior parte delle parole che sentiamo non sono né oro né argento.
2 . È costoso . L'ornamento dell'oro e dell'argento sarebbe molto costoso, prima nel materiale, poi nell'abilità artistica. Non si può sempre dire veramente che "le parole gentili costano poco". Le parole migliori costano tempo, cura, considerazione, autosoppressione, simpatia. Ciò che non costa nulla all'oratore è probabile che venga valutato dall'ascoltatore allo stesso prezzo.
3 . È bello . La metafora descrive ciò che sarebbe considerato estremamente bello nell'arte orientale. Ma le buone parole sono ancora più belle. La poesia è più bella della scultura, perché ha più anima, vita e pensiero. Le parole di saggezza e di amore hanno la bellezza delle grazie che le ispirano.
4 . È prezioso . Alcuni licenziamenti costosi sono di scarso valore, perché si può sperperare la ricchezza per ciò che non ha valore. Ma le parole di verità e di bontà non hanno prezzo. Quanto è sommamente vero questo per le parole di Cristo! Quanto bene si applica anche all'annuncio sapiente del Vangelo!
Proverbi 25:21 , Proverbi 25:22
Carboni di fuoco.
I. IL CRISTO - COME DOVERE .
1. It is positive. It is more than turning the other cheek to the smiter, or letting the thief of the cloak carry off the coat also. Passive non-resistance is to be surpassed by active kindness. The command is not merely to refrain from acts of vengeance; it is to bestir one's self in active benevolence for the good of an enemy—to return good for evil.
2. It is difficult. Perhaps this is not so exceedingly difficult as silence under provocation; for nothing seems so hard as to be still when one is wronged. Now, a new channel for the energy of vengeance is provided—to do good to the offender. Still this is very difficult.
3. It is Christ like. We have—what Solomon had not—the great example of Christ; not merely led as a lamb to the slaughter, but also freely giving himself in suffering and death for the salvation of those who persecuted him. If we would be Christians, we must walk in the footsteps of our Master. Here, indeed, is a ease in which the disciple is called upon to deny himself—to deny the natural impulse of revenge—and to take up his cross and follow Christ.
4. It is only possible with Divine grace. We ask for grace to bear our troubles. We should seek further grace to inspire us with more than a forgiving spirit—with active benevolence towards a foe.
II. ITS MIRACULOUS CONSEQUENCES.
1. Enmity is conquered. This is the last result that worldly men would expect. They would rather suppose that, if they gave their enemy an inch, he would take an ell. But there are two ways of conquering a foe—by coercing him and by destroying his enmity. When one makes a friend out of an old enemy he does most effectually vanquish and utterly destroy his enmity.
2. This results from the rousing of generous sentiments. It goes on the presumption that there are noble sentiments present, if latent, in the breast of an antagonist. The tendency of enmity is to paint our foe with the blackest colours. But he may be no worse than we are. Or, if he be an exceptionally bad man, still he is not a perfect demon. Though a man does wrong, we dare not assume that there is no capacity for better things in him.
Ora, il metodo pagano è rivolgersi a lui solo dal suo lato malvagio; ma il metodo cristiano, già anticipato nell'Antico Testamento, è quello di appellarsi al suo io superiore. Questo è il modo in cui Dio salva i peccatori. Meritiamo ira e vendetta. Ma invece dei nostri meriti, Dio ci ha dato la grazia e un vangelo di salvezza. Egli accumula carboni ardenti sulle nostre teste e vince l'inimicizia con l'amore. Il nemico così trattato perde la soddisfazione di aver provocato la sua vittima.
È dispiaciuto di scoprire la propria impotenza. È inutile sputare malizia contro un uomo che è abbastanza forte e grande da restituire gentilezza. Tale azione si riflette sul degrado della condotta del nemico. Se ha un senso di amor proprio, gli arriva come carboni ardenti di vergogna.
3 . Questo metodo può avere successo in varie regioni .
(1) Nelle liti private.
(2) Nelle differenze religiose. Se le sette si adoperassero per aiutarsi a vicenda, invece di mordersi e divorarsi a vicenda, il settarismo si consumerebbe nei carboni ardenti dell'amore cristiano.
(3) Nelle liti nazionali. Abbiamo provato abbastanza a lungo il vecchio metodo di guerra pagano, e senza buoni risultati. È tempo di rivolgerci al metodo cristiano della magnanimità.
4 . Questo metodo riceve l'approvazione di Dio . Oltre a vincere il nemico, assicura il favore di Dio, che il metodo della vendetta perde.
Buone notizie da un paese lontano.
I. IL LETTERALE APPLICAZIONE DI DEL PROVERBIO .
1 . Può darsi che sia giunta voce che un lontano alleato stia marciando per soccorrere una nazione nella sua angoscia, quando si credeva dimenticata, isolata e indifesa.
2 . O forse, quando c'è la carestia nel paese, arriva la notizia che "c'è grano in Egitto".
3 . O, ancora, la nazione, come Tyro nell'antichità, come Venezia e l'Olanda dopo, come l'Inghilterra ai giorni nostri, può fare affari sulle grandi acque. Ha possedimenti in terre lontane e la sua ricchezza è affidata al mare. Quando apprende che le sue imprese stanno prosperando, si rallegra della buona notizia da un paese lontano.
4 . Un altro modo di applicare il proverbio è in relazione ai nostri parenti attraverso il mare. Sarebbe bene che l'Inghilterra si interessasse di più alle sue colonie. La freddezza, la sconsideratezza e l'ufficialità possono fare molto per alienare i nostri figli nei nuovi mondi. Se vogliamo essere uniti in legami più stretti di mutua assistenza, dobbiamo prestare maggiore attenzione agli affari coloniali.
5 . Coloro che hanno parenti in terre lontane aspettano con ansia la posta. Com'è confortante per sua madre vedova la lettera incoraggiante del soldato da una terra lontana, che parla della sua sicurezza! quanto più se spira venti d'amore e di gratitudine, e rivela un cuore mantenuto fedele tra dolorose tentazioni!
6 . Infine, le buone notizie dal campo di missione sono molto rinfrescanti per le Chiese in patria. Dovremmo essere tutti migliori per avere una visione più ampia del mondo e gioire in tutto ciò che è buono e pieno di speranza tra i nostri simili.
II. IL SUGGERIMENTO SIMBOLICO DI QUESTO PROVERBIO . Un proverbio come quello dinanzi a noi non può che suggerire un riferimento alla buona novella di cui gli angeli cantarono alla nascita di Cristo, e, sebbene non possiamo affermare che tale idea fosse nella mente di Salomone, il principio essendo vero in sé , può essere da noi applicato al vangelo cristiano.
1 . Questo viene da un paese lontano .
(1) Viene dal cielo. Cristo è disceso dal cielo, inviato a noi dal Padre suo. La verità più alta è una rivelazione. Il cristianesimo è una religione data da Dio. Se dovessimo occuparci di "favole astutamente inventate", non varrebbe la pena di prestare molta attenzione alla leggenda cristiana. La sua grande importanza risiede nella sua verità come messaggio di Dio.
(2) Il paradiso è un paese lontano, mentre siamo nel nostro peccato. Sebbene Dio sia localmente vicino, spiritualmente è lontano. Il figliol prodigo si è smarrito in un paese lontano. Eppure anche lì non si dimentica. Dio ha inviato dai suoi cieli lontani un messaggio ai suoi figli erranti.
2 . È una buona notizia .
(1) Racconta dell'amore e della misericordia di Dio.
(2) Dichiara la missione di Cristo di salvare: la sua incarnazione, ministero, morte e risurrezione.
(3) Ci porta l'offerta della libera liberazione da ogni male e di un'eredità celeste. L'esule siberiano apprende dalla capitale di essere stato graziato. Al povero viene detto che è l'erede di una ricchezza incalcolabile in una terra lontana.
(4) È di applicazione universale. La buona notizia è per tutti.
3 . È molto rinfrescante . È "come acqua fredda per un'anima assetata".
(1) È molto necessario. L'anima dell'uomo ha naturalmente sete di conoscenza dell'invisibile. Un bisogno più profondo è quello della beatitudine nell'unione con Dio.
(2) Si rinfresca. Non abbiamo abbastanza verità per chiarire tutti i misteri, ma ne abbiamo abbastanza per rinvigorirci e rallegrarci nel nostro cammino. Non ancora la festa piena, ma acque rinfrescanti durante il viaggio.
Una città che è distrutta.
Altrove il saggio ci ha detto che è più grande per un uomo ottenere la vittoria sulle proprie passioni che prendere una città ( Proverbi 16:32 ). Ora apprendiamo la verità inversa: la vergogna, la miseria e la rovina della mancanza di autocontrollo.
I. LA MANCANZA DI AUTO - CONTROLLO . Dobbiamo vedere quale sia realmente questa condizione. Ad ogni uomo è permesso, in larga misura, di essere il proprio sovrano. Nessun tiranno può invadere il santuario segreto dei suoi pensieri. Le sue idee, passioni e volontà sono sue. Inoltre, Dio ci ha dato la libertà di volontà, in modo che possiamo dare il controllo alle nostre passioni o frenarle.
The inner man is like a city full of life. We are each called upon to keep order in our own cities, and, if we do not respond to the call, the result will be riotous confusion. There are wild beasts within that must be chained and caged, or they will break loose and ravage the streets—murderous propensities that must be shut in a deep dungeon; ugly and vile tendencies to sin that need to be crushed lest they usurp the control of the life. When the will is not fortified and exercised against these evil things, we suffer from lack of self-control.
II. THE CONSEQUENCES OF LACK OF SELF-CONTROL. The "city is broken down, and without walls."
1. Dilapidation. The city falls into ruins; its palaces and temples are wrecked; rain penetrates its broken roofs; the wind blows through the crevices of its ill-kept tenements. There is such a thing as a dilapidated soul. Remains of its former glory may yet be detected, but they only add to the shame of its present condition. By failing to control himself, the foolish man has let his passions tear his very soul to pieces. His character is a wreck.
2. An unprotected condition. The walls have vanished. The city lies open to the invader. Self-control serves as a wall to protect the soul from temptation; when this disappears, the soul's shelter is lest. Then worse evils follow. Wolves from the forest join with the unclean creatures of the city in wasting the miserable place. It is given over to the enemy. Such is the final condition of one without self-control. He is subject to all sorts of bad foreign influences. In the end he becomes like a city sacked by devils.
III. THE CAUSE AND THE REMEDY OF THE LACK OF SELF-CONTROL.
1. The cause—weak self-indulgence. At first the man might have held himself under; but he commenced to indulge his passions, and now they have the mastery over him. He did not begin by choosing evil; indeed, he has never decidedly chosen it. All he has done has been to permit "sin to reign" in his "mortal body." This was not the choice of sin, but it was culpable weakness.
2. The remedy—Divine strength. We are all too weak to stand alone; but when we have lost control over ourselves, there is no remedy but in the mighty salvation of Christ. This gives strength for the future, by means of which we may crucify the flesh. If we cannot rule our spirits, we may seek that Christ shall take possession of them and reign within. He will build up the broken wails and restore the ruined dwellings.
HOMILIES BY E. JOHNSON
Kings: their attributes and duties
I. CONTRAST BETWEEN DIVINE AND HUMAN GOVERNMENT. Divine government is a mystery in its principles and its ends. Partial revelation only is given of its method in the Scriptures and in the actual course of the world. Actual relations are one thing, their secret spring another. The former may be known, the latter is veiled from our scrutiny.
On the contrary, human government should be founded on principles intelligible to all and commendable to the conscience and reason of all. In the kingdom of God, says Luther, we must not seek to be wise, and wish to know the why and wherefore, but have faith in everything. In the kingdom of the world a governor should know and ask the why and wherefore, and trust in nothing.
II. THE RESERVE OF RULERS. (Proverbi 25:3.) If the heart in general is unsearchable, much more must theirs be who have not their own merely, but the secrets of nations in their keeping. The lesson is taught of abstaining from hasty censure of the actions and policy of those in power; the grounds of that policy may be far deeper than anything that meets the eye.
III. THE DUTY OF DISCERNMENT IN RULERS. (Proverbi 25:4, Proverbi 25:5.) As the refiner separates the dross from the silver, which mars its beauty and purity, so should the king exclude from his presence and counsels the profligate and the base.
A pure or vicious court has immense influence on the manners and morals of the community. Christ speaks in like manner of gathering out of his kingdom at the day of judgment all offenders and workers of iniquity.
IV. THE TRUE FOUNDATION OF AUTHORITY. (Proverbi 25:5.) Not force, but moral power; not might, but right. How often in our time have thrones tottered or the occupant fallen when physical force alone was recognized as the basis of security 1 Justice is imprinted upon the nature of man.
And let rulers who would maintain their power ever appeal to reason and to right. He who takes the motto, "Be just and fear not," for the maxim of his policy lays the only stable foundation of law and government.—J.
Una lezione di cortesia
Niente nella condotta è irrilevante. I modi adeguati e aggraziati sono quelli che diventano la nostra stazione nella vita. Qui si toccano i rapporti con i nostri superiori.
I. CI DEVONO CONOSCERE IL NOSTRO POSTO , E NON STEP OUT OF IT . ( Proverbi 25:6 .) Come dice finemente il proverbio arabo: "Siedi al tuo posto, e nessuno potrà farti alzare". "Tutto ciò che le buone maniere richiedono", dice un grande scrittore," è compostezza e autocompiacimento.
" Possiamo aggiungere a questo "un'uguale disponibilità a permettere che le rivendicazioni sociali degli altri facciano affidamento sulle nostre". Il rispetto di sé è completato dalla deferenza. Abbiamo bisogno di una pronta percezione del valore e della bellezza nei nostri compagni. Se è follia rifiutare il rispetto al rango esterno ammesso, molto più al rango originario dell'anima.
II. NOI DOVREMMO ASSUMERE IL BASSO PIUTTOSTO CHE IL PIU 'ALTO POSTO . ( Proverbi 25:7 .) La lezione attraversa tutta la vita, dall'esterno all'interno e allo spirituale (vedi Luca 14:8 ). " Comme il faut - 'come dobbiamo essere' - è la descrizione francese della buona società." La lezione è principalmente contro la presunzionein tutte le sue forme, un'offesa odiosa all'uomo e a Dio. Prendere l'umile posto nella religione qui diventa noi, e conduce all'esaltazione; aggrapparsi a più del dovuto è perdere tutto e guadagnarsi la nostra condanna. Il cristianesimo ha una profonda relazione con le buone maniere. Non c'è niente di così bello come il codice di buone maniere dato nel Nuovo Testamento.
"Quanto è vicino al bene ciò che è giusto!
che non appena vediamo,
Ma con le linee e l'aria esterna,
I nostri sensi presi essere."
Alcuni parassiti sociali
I. LA PERSONA CONTENZIOSA . ( Proverbi 25:8 .) È irritabile, si offende facilmente, è prontamente provocato, punge anche i dardi giocosi dello scherzo con il veleno. Quando le conseguenze di questo cattivo umore sono scoppiate in piena forza, il suo male è visto ed esposto troppo tardi. Attenti, quindi, all'"ingresso in una lite". L'uomo litigioso può alla fine rendere reale l'inimicizia di cui solo sogna.Proverbi 25:8
II. CONDOTTA IMPROVVISA NELLE CONTROVERSIE . ( Proverbi 25:9 .) Se è iniziata una disputa inevitabile, affrontala con energia, ma con onore. È poco virile e vile impiegare contro il proprio avversario i segreti che sono stati appresi da lui in qualche momento confidenziale precedente. Vai prima dal tuo avversario e cerca una spiegazione cordiale della differenza, una tana e un accordo onorevole. E non essere tentato di confondere le cose estranee con esso. "Mettiti subito d'accordo con il tuo avversario." Proverbi 25:9
III. IL MALE DI NUTRIENTE litigi . ( Proverbi 25:10 .) Le cause consumano tempo, denaro, riposo e amici. La peggiore di tutte le conseguenze, tuttavia, è quella nella mente dell'uomo. Accende un fuoco nel proprio seno e lo mantiene sempre alimentato con il combustibile della passione, e può trasformare il suo cuore, e forse la sua casa, in un inferno. —J.
Similitudini di bellezza e bontà morale
I. IL APT PAROLA . Rispetto a "mele d'oro in cornici d'argento". Si allude forse a lavori scolpiti che adornano i soffitti delle stanze. La bellezza dell'inguine fa risaltare il valore dell'oggetto. Allo stesso modo la buona parola è esaltata dalla stagionalità del momento della sua pronuncia ( 1 Pietro 4:11 ). La parola adatta è "una parola su ruote, non lottizzata o trascinata, ma che scorre dolcemente come le ruote dei carri.
( "Discorsi di Nostro Signore e . G . Sul pane e l'acqua della vita) sorsero naturalmente fuori del corso di passare conversazione ( Giovanni 4:1 .; Luca 14:1 .) Quindi, con il famoso discorso di Patti su. Collina di Marte ( Atti degli Apostoli 17:1 ).
II. SAGGIO CENSURA IN IL DISPOSTO ORECCHIO E ' RISPETTO AD UN GOLDEN ORECCHINO . ( Proverbi 25:12 ). Infatti, se ogni sapienza è preziosa come l'oro puro e bella come ornamento di quella materia, ricevere e portare con mansuetudine nella memoria e nel cuore tali consigli è meglio di qualsiasi altra decorazione.
"I principi più saggi non devono pensare che diminuisca la loro grandezza o disprezzi la loro sufficienza per fare affidamento sul consiglio. Dio stesso non è senza, ma lo ha fatto uno dei grandi nomi del suo benedetto Figlio, 'Il Consigliere'" (Bacon ). Colui che presta volentieri attenzione al saggio castigo fa un servizio migliore alle sue orecchie che se le adornasse con l'oro più finissimo e con perle genuine.
III. UN MESSAGGERO FEDELE È CONFRONTATO ALLA NEVE CHE RAFFREDDA . ( Proverbi 25:13 .) Nel calore del lavoro della mietitura un sorso di neve sciolta dal Libano è come un "inverno in estate" (Xen., 'Mem.' Proverbi 2:1 , 30). Proverbi 25:13 Proverbi 2:1
Un viaggiatore dice: "La neve così fredda viene portata giù dal monte Libano che, mescolata al vino, rende il ghiaccio stesso freddo". Così rinfrescante è la fedeltà nel servizio. Il vero servo non deve essere pagato con l'oro.
IV. FANTASTICHE MINIME RISPETTO A NUVOLE E VENTO SENZA PIOGGIA . ( Proverbi 25:14 .) Promessa senza adempimento. Lascia che gli uomini siano ciò che sembrerebbero essere. "Che cosa ha fatto? è la domanda divina che scruta gli uomini e trapassa ogni falsa reputazione...
La pretesa può restare ferma, ma non può agire. La pretesa non ha mai simulato un atto di vera grandezza. La pretesa non scrisse mai un'Iliade, né respinse Serse, né cristianizzò il mondo, né abolì la schiavitù".
V. IL POTERE DELLA PAZIENZA . ( Proverbi 25:15 .) Il tempo e la pazienza sono persuasivi; un proverbio li paragona a un file impercettibile. Qui la pazienza è vista come un martello silenzioso, che schiaccia silenziosamente la resistenza. "Chi sfonda un muro con la mano", dice un vecchio commentatore, "difficilmente ci riuscirà!" Ma come vincono la dolcezza e la mitezza! "Io Paolo vi supplico per la mansuetudine e la mansuetudine di Cristo" ( 2 Corinzi 10:1 ).—J.
Eccessi ed errori
I. WARNING AGAINST SATIETY. (Proverbi 25:16, Proverbi 25:17.) The stories of Samson and of Jonathan may be read in illustration of the saying (Giudici 14:8, Giudici 14:9; 1 Samuele 14:26). Proverbi 25:27 points the warning against incurring the pain of satiety, "Honey, too, hath satiety," says Pindar—
"A surfeit of the sweetest things,
The deepest loathing to the stomach brings."
1. We should beware of a too frequent repetition of even innocent pleasures. "If a man will not allow himself leisure to be thirsty, he can never know the true pleasure of drinking." Self-indulgence far more than suffering unnerves the soul. It may well be asked—How can men bear the ills of life, if its very pleasures fatigue them?
2. A special application of the warning. Do not weary your friends. There should be a sacred reserve of a delicate mutual respect even in the most intimate relations of friendship. To invade a busy privacy, with a view to enjoy a snatch of gossip or secure some paltry convenience, is an offence against the minor morals. Defect in manners is usually owing to want of delicacy of perception.
Kindly utterance must rest on the conscientious observance of peat Christian principles; let daily life be evangelized by their all-pervading power. Let us make our "foot precious" to our neighbour by not intruding it too often in his home. Better that our visits should be like angels', few and far between, than frequent and wearisome as those of a beggar or a dun.
II. THE TONGUE OF THE FALSE WITNESS. (Proverbi 25:15.) Compared to destructive weapons (comp. Salmi 52:4; Salmi 57:4; Salmi 64:4; Salmi 120:4).
"The slanderer wounds three at once—himself, him he speaks of, and him that hears" (Leighton). Not only falsehood, but the perverse and distorted way of telling the truth, comes under this ban. "In the case of the witness against our Lord, the words were true, the evidence false; while they reported the words, they misrepresented the sense; and thus swore a true falsehood, and were truly foresworn (Matteo 26:60)" (Bishop Hall).
III. MISPLACED CONFIDENCE. (Proverbi 25:19.) Compared to a broken tooth and a disjointed foot. It is a too common experience, and suggests the counsel to select as confidants only good men. "Be continually with a godly man, whom thou knowest to keep the commandments of the Lord, whose mind is according to thy mind, and will sorrow with thee, if thou shalt miscarry; …and above all, pray to the Most High, that he will direct thy way in truth" (Ec 37:12-15). Above all, "let God be true, and every man a liar."
IV. INAPT AND UNREASONABLE MIRTH. (Proverbi 25:20.) It is like the mixture of acid with soda, by which the latter is destroyed; while the combination with oil, etc; produces a useful compound. It is like laying aside a garment in cold weather. Discordant behaviour, the words or the manner out of tune with the occasion, is the fault pointed at.
It springs from thoughtlessness and want of sympathy. The Spirit of Christ teaches us to cultivate imagination and sympathy with others. "Rejoice with them that do rejoice, and weep with them that weep."—J.
Proverbi 25:21, Proverbi 25:22
Love to our enemy
I. LOVE DELIGHTS IN ITS OPPORTUNITY. (Proverbi 25:21.) And to true Christian love there is no opportunity sweeter than the distress of a foe.
II. LOVE DELIGHTS IN SUPPLYING NEED. It is the opposite of egotism, which clamours for personal satisfaction, and closes the avenues of pity to the distressed.
III. LOVE IS VICTORIOUS OVER EVIL. (Proverbi 25:22.) A wholesome pain is excited in the mind of the enemy. He begins to feel regret and remorse. The torch of a love divinely kindled dissolves the barrier of ice between soul and soul. Evil is overcome good.
IV. LOVE IS SURE OF ITS REWARD. Both present, in conscience; and eternal in the fruits and in the award of God. Not a cup of cold water shall be forgotten.—J.
Moral invectives
I. AGAINST SLANDER. (Proverbi 25:23.) Here is a striking picture. Gunning and slanderous habits beget a dark and gloomy expression on the brow; as a homely German proverb says, "He makes a face like three days' rainy weather." The countenance, rightly read, is the mirror of the soul. Without the candid soul the brow cannot be clear and open. If we look into the mirror, we may see the condemnation which nature (that is, God) stamps upon our evil and unholy moods.
II. CONTRO LA CONTENZIOSITÀ . ( Proverbi 25:24 .) Meglio la solitudine che la presenza dei litigiosi in casa. Una moglie è o la delizia più soddisfacente del marito o la spina più crudele nel suo costato.
III. UNHOLY CODARDIA . ( Proverbi 25:26 .) La Proverbi 25:26 cuore nasce dal bisogno di fede genuina. Vedere il capo abbattuto in battaglia sgomenta la banda.
"Se n'è andato dalla montagna,
è perso nella foresta,
Come una fontana seccata dall'estate,
quando il nostro bisogno era il più doloroso!"
E se l'uomo buono è una fonte di aiuto e di incoraggiamento con il suo esempio, come fa il prosciugarsi di una tale sorgente, l'incapacità di affermare la verità e di affrontare il contraddittorio, sgomenta e paralizza coloro che guardano!
IV. ECCESSO DI PENSIERO SPECULATIVO . ( Proverbi 25:27 ). Ci possono essere anche molto più di qualsiasi cosa buona, anche della ricerca della conoscenza. È troppo quando disturba la salute; come dice un proverbio comune dei tedeschi: "Sapere tutto fa venire il mal di testa". È troppo quando disturba l'equilibrio morale e non è adatto alla società. Dobbiamo sapere quando lasciare le vette della speculazione e annidarci nell'umile valle della fede.Proverbi 25:27
V. VOGLIO DI AUTO - CONTROLLO . ( Proverbi 25:28 ). È come una città indifesa o in rovina. Quanto è debole non poter sopportare nulla, ritenere un segno di forza resistere ad ogni provocazione e ad ogni offesa! Impariamo, sull'esempio di Cristo, ad essere maltrattati senza adirarci; per dare parole morbide e argomenti duri; e coltivare l'autocontrollo nelle cose di poco conto, in preparazione di quelle di maggiore importanza. Poiché "se abbiamo corso con i lacchè e ci hanno stancato, come faremo a combattere con i cavalli?" —J.
Buone notizie dall'estero
I. È RINFRESCANTE E SEMPRE BENVENUTO . Questo non ha bisogno di illustrazione. L'assenza e la distanza suscitano mille paure nella fantasia. La divisione e lo spazio dai propri cari raffreddano il cuore. L'arrivo della buona novella colma con il pensiero grandi abissi.
II. IT IS A PARABOLA DI DEL SPIRITUALE SFERA . Dio ci ha mandato buone notizie da quello che, nei nostri peccati e nella nostra ignoranza, sembra un paese lontano. Abbiamo amici lì. C'è un vero legame tra di noi. Siamo davvero vicini. C'è la prospettiva di una riunione finale. —J.
OMELIA DI W. CLARKSON
La gloria di Dio nel nascondere
Viene qui tracciato un contrasto tra la gloria di Dio e l'onore dell'uomo, specialmente di una classe di uomini: l'ordine dei re.
I. L' ONORE DI UOMO IN INDAGA .
1 . L'onore della regalità . Questo è "cercare una questione". Il re agisce in un modo che lo onora quando
(1) scruta la natura umana e conosce tutto ciò che può imparare sull'umanità, quindi tutto ciò che può sapere sui suoi sudditi;
(2) si familiarizza con il carattere, l'indole, la carriera, di coloro che lo circondano immediatamente, in cui si fida, su cui si appoggia;
(3) indaga su diversi affari man mano che si presentano, sondando e vagliando con la massima attenzione, non soddisfatto finché non ha esaminato l'intera faccenda. Diventa un re per fare l'indagine più completa e paziente su tutti gli affari nazionali.
2 . L'onore dell'umanità in generale . Questo è per "cercare" e familiarizzare praticamente con
(1) tutte le risorse che questa terra ci fornirà per il nostro uso e il nostro allargamento;
(2) le necessità fisiche, mentali, morali e spirituali di coloro che ci circondano;
(3) qual è il vero modo per soddisfare il loro bisogno. Questo è ciò che più onora i discepoli di quel Figlio dell'uomo che è venuto per servire e per redimere.
II. LA GLORIA DI DIO NEL NASCONDERE . Il pensiero dello scrittore è oscuro. Sicuramente ne entreremo nelle tracce se consideriamo le tre verità:
1 . Che Dio non ha bisogno di indagare . "Tutte le cose sono nude e aperte agli occhi di colui con cui abbiamo a che fare;" tutti i luoghi oscuri della terra, i cuori degli uomini, i problemi più astrusi che tanto lasciano perplessi ai nostri occhi.
2 . Che lui stesso è l'Inscrutabile . "I suoi pensieri sono molto profondi", i suoi "modi che non sono stati scoperti".
3 . Che è necessario che si nasconda per benedire veramente; che sa più di quanto può saggiamente rivelare in una volta. I genitori lo capiscono facilmente, perché hanno spesso, costantemente, per mantenere alcune verità nostre. di vista, pronto per un giorno successivo e poteri più pieni; anche rifiutare di rivelare e lasciare che i loro figli lo scoprano con la loro stessa pazienza e ingegnosità. Questo è molto spesso il caso del nostro Padre celeste. Per amor nostro metà ci rivela e metà ci nasconde
(1) il modo per arricchirsi materialmente, lasciandoci scoprire ciò che abbiamo bisogno di sapere sull'agricoltura e sui depositi di ricchezza che sono molto al di sotto della superficie;
(2) la via per essere ampliati e stabiliti mentalmente;
(3) la via del bene morale e spirituale. Dio, come volutamente e per il nostro beneficio e benedizione finale, ha lasciato molto da cercare e da portare fuori dalla Bibbia: i suoi rapporti provvidenziali con noi, il nostro futuro , sia qui che nell'aldilà. È la gloria dell'uomo che egli possa scoprire e rivelare ciò che i suoi simili non riescono a capire. È gloria di Dio che non possa farci conoscere tutto ciò che è presente ai suoi occhi, altrimenti tale rivelazione del bene presente e della beatitudine futura ci ferirebbe; che deve nasconderci una parte della sua infinita saggezza, alcune delle sue inesauribili riserve, e lasciarci alla ricerca e all'accertamento, affinché mediante la nostra ricerca possiamo essere "innalzati e rafforzati". — C.
Modesty and self-assertion
Some amount of self-assertion is no doubt necessary for honourable success and fruitful achievement. But nothing is more common than for this quality to go beyond its true limit and become distasteful and even offensive both to God and man. What Solomon here deprecates, our Lord also condemns; what he honours, the Divine Teacher also prefers (see Luca 14:9).
I. THE DANGER OF SELF-ASSERTION. Its temptation is to assume such proportions that
(1) it becomes immodesty, and this is a positive evil, a blemish in character, and a blot upon the life; and
(2) it defeats its own ends, for it provokes antagonism and is discomfited and dishonoured. Every one is pleased when the presumptuous man is humiliated.
II. THE PREFERENCE OF MODESTY.
1. It is frequently successful. Modesty commends us to the good; we secure their good will; they are inclined to help us and to further our desires; they promote our prosperity. Every one is gratified when the man who "does not think more highly of himself than he ought to think" is the object of esteem, and takes the place of honour.
2. It is always beautiful. It is quite possible that, as a matter of worldly policy, modesty may not "answer." It may be, it will often happen, that a strong complacency and vigorous self-assertion will pass it in the race of life. Yet is it the fitting, the becoming, the beautiful thing. It is an adornment of the soul (see 1 Pietro 3:3).
It makes the other virtues and graces which are possessed to shine with peculiar lustre. It gives attractiveness to Christian character and lends a sweetness and influence which nothing else could confer. To be lowly minded is a far better portion than to have the gains and honours which an ugly assertiveness may command (see homily on Luca 14:7).—C,
The wise way of settlement
We look at—
I. THE INEVITABLENESS OF DISPUTES. It is quite impossible that, with our present complication of interests—individual, domestic, social, civic, national—differences and difficulties should not arise amongst us. There must be a conflict of opinion, a clash of wishes and purposes, the divergence which may issue in dissension. What reason would teach us to anticipate experience shows us to exist.
II. LA TENTAZIONE DI DEL HASTY . Questo è entrare subito in conflitto; "portarlo in tribunale", "intraprendere un'azione", fare un'accusa grave; o (nel caso di una comunità) intraprendere un'azione ostile tale da minacciare, se non finisce in guerra. La follia di questa procedura si vede nelle considerazioni:
1 . Che interponga una barriera insormontabile tra noi ei nostri vicini; non vivremo mai più in perfetta amicizia con l'uomo con cui abbiamo così lottato; seminiamo semi di amarezza e discordia che porteranno frutto tutti i nostri giorni.
2 . Che siamo abbastanza probabilmente sconcertati e vergognosi.
(1) Coloro che giudicano "in fretta" di solito hanno torto,
(2) Nessun uomo è un giudice saggio e buono per la propria causa; a ogni uomo ciò che fa per se stesso sembra più forte, e ciò che fa per il suo avversario sembra più debole, di quanto non appaia a un osservatore disinteressato.
(3) Se un caso prospererà o meno a livello legale dipende da diverse incertezze; e anche se abbiamo una giusta causa, potremmo essere completamente sconfitti: un brillante avvocato contro di noi "farà apparire facilmente la causa peggiore".
(4) Il problema può essere tale che saremo impoveriti e vergogneremo. E ciò che aggraverà la nostra miseria sarà che abbiamo così stoltamente trascurato...
III. IL MODO DI DEL SAGGIO . Andare subito dal delinquente e riferirgli la nostra lagnanza. Questo è in ogni modo giusto e saggio.
1 . È la via della virilità e dell'onore. Parlarne con una terza persona è più facile e piacevole "alla carne", ma non è il corso diretto e virile.
2 . È il modo in cui sta diventando. Non è appropriato rivelare i nostri segreti a un altro; le controversie personali e domestiche ed ecclesiastiche sono nascoste dai sapienti e dai degni piuttosto che rese note al mondo.
3 . È la via della pace; perché, nella maggior parte dei casi, una spiegazione molto piccola o una scusa molto semplice all'inizio metterà tutto a posto.
4 . È la via distintamente cristiana ( Matteo 5:25 , Matteo 5:26 ; Matteo 18:15 ). — C.
Parole di benvenuto
Ma cosa sono-
I. LE PAROLE CHE SONO BENVENUTE . Loro sono:
1 . Parole che viaggiano; "parole su ruote" (letteralmente). Sono parole che "non cadono a terra come acqua che non si può più raccogliere"; ma parole che non possono «cadere a terra», che passano di labbro in labbro, di anima in anima, di terra in terra, di età in età.
2. Parole che sono all'altezza della nostra comprensione umana; che non richiedono dotti speciali, né profondità, né esperienza per essere apprezzati, ma che fanno appello alla comune intelligenza dell'umanità.
3 . Parole che soddisfano le nostre necessità spirituali; che ci dirigono nel dubbio, che ci confortano nel dolore, che ci rafforzano nella debolezza, che ci innervosiscono nel dovere, che ci calmano nell'eccitazione, che ci sostengono nella delusione, che ci danno speranza nella morte.
II. IL LORO RICONOSCIMENTO . Sono come mele d'oro in cofanetti d'argento ; io . e . sono cose che suscitano la nostra ammirazione e ci danno refrigerio . Facciamo bene ad ammirare la parola vera e saggia; il detto o il proverbio, l'espressione concisa e sagace che contiene un piccolo mondo di saggezza nelle sue frasi, è una cosa da ammirare da tutti noi.
L'uomo che per primo lo lancia è un benefattore del suo popolo. E facciamo ancora meglio ad appropriarci e ad impiegarlo; trovarvi ristoro e anche nutrimento. Molte parole sagge hanno dato la forza necessaria a un'anima umana nella crisi stessa del suo destino.
III. LA LORO COLTIVAZIONE . Come impareremo a pronunciare queste "parole su ruote" - queste parole appropriate, salutari e fortificanti? Arrivano:
1 . Da un vero cuore; un cuore vero e fedele al suo Dio e Salvatore. Prima di tutto dobbiamo avere ragione con lui; solo da una fonte pura uscirà il ruscello che guarisce.
2 . Da un cuore gentile . È l'amore, la pietà, la simpatia che spingeranno alla giusta espressione. Laddove la dotta liberazione o il brillante bon-mot fallirebbero del tutto, la semplice espressione di affetto farà il lavoro più vero, colpirà nel segno proprio al centro. L'amore è il miglior interprete e il più abile portavoce mentre facciamo il pellegrinaggio e portiamo i fardelli della nostra vita.
3 . Da uno spirito premuroso . Non è il parlatore superficiale, che discorre su ogni possibile argomento, ma piuttosto l'uomo che pensa, che pondera e soppesa ciò che sa e vede, che cerca di guardare nelle cose, e che si prende la briga di guardare indietro e guardare avanti ,—è lui che ha qualcosa da dire che varrà la pena di ascoltare.
4 . Dalle labbra praticate . Non acquisiamo questa sacra arte della parola saggia e utile in un giorno o in un anno; è il felice e squisito prodotto di uno sforzo paziente, è una crescita, è un'abitudine santa e benefica, è una cosa da coltivare; possiamo cominciare abbastanza male, ma con un serio sforzo avremo successo se solo "continueremo a fare bene". — C.
Proverbi 25:16 , Proverbi 25:27
La saggezza della moderazione
Possiamo mangiare solo una piccola quantità di miele; se andiamo oltre il limite scopriamo il nostro errore. Di questo, come di tutte le cose dolcissime, sono vere le parole del grande drammaturgo, che «un poco più che abbastanza è di troppo». Ciò è particolarmente applicabile a ciò a cui si fa qui riferimento.
I. AUTO - LODE . Possiamo andare un po' in quella direzione, ma non lontano. Se trasgrediamo gli stretti limiti consentiti, scopriremo presto che ci siamo fatti del male nella stima del nostro prossimo. E anche parlare, senza lode, di noi stessi è un'abitudine da tenere a freno, o si incapperà in un egoismo offensivo e dannoso (cfr omelia su Proverbi 17:2 ).
II. AUTO - ESAME . PER "cercare la nostra gloria" non è glorioso, ma piuttosto ingloriosa. È abbastanza lecito che un uomo a volte ricordi ciò che è stato per gli altri e ciò che ha fatto per gli altri; ma può non praticarlo oltre un limite molto circoscritto. Presentare i propri successi davanti ai propri occhi è generare un compiacimento molto pericoloso; scoprirli per l'edificazione degli altri è altrettanto pericoloso.
And, on the other hand, for men to be searching their hearts or their lives to discover what is evil in them, to be instituting a constant examination of their souls to ascertain whereabouts they stand,—this is open to grave mistake, and may soon become unwise and hurtful. Self-examination is very good up to a certain point; beyond that point it becomes morbid and is a serious mistake.
III. BODILY EXERCISE AND INDULGENCE. This is very pleasant and (the latter) very "sweet," like the eating of honey. And to go some way in both of these is good and wise. But let the athlete beware lest his very love of bodily exercise betrays him into excesses which undermine his strength and bring on premature decline and death.
And as to bodily indulgence, let us be often reminding ourselves that only in the cup of strict moderation—whatever that cup may be—is real pleasure or lasting health to be found. All excess here is as foolish as it is sinful.
IV. SPIRITUAL NOURISHMENT. Can we have too much of this? Undoubtedly we can. Those who are perpetually partaking of one particular kind of religious nourishment, however good that may be in its way and measure, are over-eating of one kind of food, and they will suffer for so doing. They will not grow as God meant them to grow, proportionately and symmetrically; there will be a lopsidedness about their mind or character which is very noticeable and very ugly.
Whether it be the contemplative, or the poetical, or the speculative, or the evangelistic, or the didactic, or any other side of truth in which men surfeit their souls, they make a mistake in so doing. They should understand that Divine truth has many sides and aspects, that there is not any one of them that constitutes wisdom or is sufficient to fill the mind and build up the character of a man.
Our wisdom is to partake of the various dishes which are on the table our bountiful Host has provided for us; for as the body is the better for eating of many "meats," so is the soul all the stronger and all the fairer for partaking in moderation of all the various sources of spiritual nutrition that are within its reach.—C.
Proverbi 25:20, Proverbi 25:25
The inopportune and the acceptable
"A man that hath friends must show himself friendly" (Proverbi 18:24). And if we would do this we must be careful to choose our time for speaking the truth to our friends, and must study to do not only the right but the appropriate thing. We must—
I. ABSTAIN FROM THE INOPPORTUNE. (Proverbi 25:20.) It should require but a very humble share of delicacy to understand that what is very valuable at one time is altogether misplaced and unpalatable at another. We should carefully abstain from:
1. All merriment in the presence of great sorrow. By indulgence in it then we only add fuel to the fire of grief.
2 . La discussione di affari o le proposte di piacere in presenza di una seria sollecitudine spirituale. Quando gli uomini sono profondamente preoccupati per la loro relazione con Dio, non vogliono che li molestiamo e li carichiamo con discorsi di affari temporali o di divertimenti sociali; questi sono buoni nel loro tempo, ma non in un momento come quello.
3 . Entrare negli affari della vita in presenza del morente. Coloro che sono davvero molto vicini al mondo futuro non vogliono essere tormentati da questioni che si stanno lasciando alle spalle per sempre. Allo stesso modo, è un errore discutere sempre o anche spesso della morte e del futuro con coloro che, pur non essendo impreparati all'una o all'altra, sono incaricati dei doveri e delle responsabilità della vita attiva.
4 . Un'urgente insistenza sugli obblighi spirituali in presenza di acute sofferenze corporali o di grave indigenza. Il corso cristiano, in tal caso, è chiamare il medico o il fornaio.
II. COLTIVARE L' ACCETTABILE . ( Proverbi 25:25 .) Quanto è gradito al cuore umano:
1 . Buone notizie dai nostri amici e parenti quando sono lontani da noi. Vale la pena di prendersi molto disturbo, di mettersi completamente fuori dai piedi", per trasmettere questo; è uno degli atti amichevoli più amichevoli.
2 . Società in solitudine; la gentile visita fatta al solitario, una conversazione (per quanto breve e semplice) con coloro il cui cuore non è rallegrato dalla compagnia.
3 . Incoraggiamento nella depressione. Il cuore spesso soffre e desidera ardentemente una parola di allegria, e una frase molto breve può sollevarlo dalle profondità della delusione e della depressione nell'aria tonificante di speranza e determinazione.
4 . Simpatia nel dolore. Il dolore non brama molte o belle parole; chiede genuina simpatia - il "sentirsi con" esso; se ha questo, accetterà con gratitudine ogni più semplice espressione in parole o azioni, e ne sarà confortato e rafforzato. La vera simpatia è sempre la cosa accettabile.
5 . Guida nella perplessità. Quando non sappiamo da che parte girare, allora la breve parola di direzione di chi è "andato da quella parte prima di noi" è davvero preziosa. Non c'è amico più gentile della guida vera e fedele. Se vogliamo fare bene la nostra parte ed essere per i nostri fratelli tutto ciò che è in nostro potere di diventare, dobbiamo studiare per fare la cosa congeniale e accettabile. L'uomo che ha acquisito quest'arte è degno della nostra ammirazione e del nostro amore; siamo sicuri che non se ne andrà senza l'elogio del nostro Maestro; poiché non è lui che dà da mangiare all'affamato e dà da bere all'assetato? non è lui che veste gli ignudi e guarisce i malati? Mentre facciamo queste due cose, non dovremmo anche...
III. ESSERE PREPARATO PER OGNI POSSIBILE CONDIZIONE ? Possiamo essere certi che ci saranno dette cose non congeniali e congeniali, atteggiamenti opportuni e inopportuni nei nostri confronti; alcuni uomini aggraveranno e altri guariranno i nostri spiriti. Il saggio farà in modo che sia
(1) radicato in quei principi che non cambiano mai ma sostengono sempre;
(2) ha la sua forza in Colui "presso il quale non c'è variabilità né ombra di cambiamento". —C.
Il vero trionfo
(Vedi l'omelia su Proverbi 24:17 , Proverbi 24:18 , Proverbi 24:29 .) Alla verità su questo argomento ivi affermata, si può aggiungere la considerazione che restituire il bene al male è il vero trionfo; per-
I. PER ESSERE AVENGED È DAVVERO POCO SODDISFACENTE . È, infatti, avere una gratificazione momentanea . Ma di che carattere è questa soddisfazione? Non è uno che condividiamo con la bestia selvaggia, con il selvaggio, anzi, anche con il demonio? È uno che possiamo approvare nella nostra ora più calma, che possiamo guardare indietro con gratitudine o puro piacere? In effetti, è da sconfiggere realmente e interiormente; poiché allora cediamo il passo a una passione maligna: siamo "vinti dal male" invece di vincerlo. Permettiamo ai pensieri di entrare nella nostra mente e ai sentimenti di albergare nel nostro cuore di cui, nei momenti più degni, ci vergogniamo completamente.
II. PER ATTO magnanimamente È IL VITTORIOSO COSA .
1 . È ottenere una vittoria molto reale su noi stessi, sulle nostre passioni inferiori.
2 . È vincere il nostro nemico. Farlo soffrire, ferirlo, nuocere alla sua reputazione, causargli gravi perdite e danni, è davvero una cosa molto povera da fare. Chiunque è, in senso morale, uguale a quello; la semplice malevolenza può farlo e può essere a casa nell'atto di farlo. Ma vincere un nemico, trasformare il suo odio in amore, il suo disprezzo in stima, la sua crudeltà in gentilezza, la sua ostilità in amicizia, questo è davvero trionfare su di lui, è "ammassare carboni ardenti sul suo capo".
III. PER ATTO magnanimamente SIA PER ATTO divinamente . Perché è:
1 . Eseguire il comandamento divino (testo; Matteo 5:43-40 ; Romani 12:14 , Romani 12:19 , Romani 12:21 ).
2 . Agire come fa il Divin Padre, e come ha fatto Gesù Cristo quando era con noi ( Matteo 5:45 ; Luca 23:24 ).
3 . Per ricevere una ricompensa divina (testo). Dio concederà un'abbondante benedizione spirituale a coloro che osservano così risolutamente la sua parola, acquisiscono dominio su se stessi, benedicono il loro prossimo e seguono le orme del loro Signore. — C.
(Vedi l'omelia su Proverbi 26:1 ). — C.
(Vedi l'omelia su Proverbi 16:32 ). — C.