Il commento del pulpito
Salmi 95:1-11
ESPOSIZIONE
QUESTO è un salmo liturgico, composto probabilmente per il servizio del tempio, e ancora usato nella sinagoga come uno dei salmi del venerdì sera che introducono il sabato. La Chiesa occidentale lo ha adottato nel suo quotidiano "Ordine per la preghiera", una posizione che continua ad occupare nei nostri Mattutini. Si compone di due parti (versetti 1-7 e versi 7-11), così fortemente contrastate, che i critici separatisti suggeriscono una combinazione accidentale di due frammenti del tutto scollegati (professor Cheyne).
Ma un'esegesi più profonda e penetrante vede nella composizione due filoni di pensiero, volutamente contrapposti: l'uno gioioso, l'altro lamentoso; l'uno espone la "bontà" di Dio, l'altro la sua "gravità" ( Romani 11:22 ); l'uno invita alla gioia e alla gratitudine, l'altro all'esame di sé e al pentimento; l'uno richiamando la grandezza e l'amorevolezza di Dio, l'altro mettendo in risalto la debolezza e il pericolo dell'uomo.
Nella Settanta il salmo è attribuito a Davide, e questa opinione sembra essere stata presa dallo scrittore della Lettera agli Ebrei ( Ebrei 4:7 ). Ma i critici moderni sono generalmente dell'opinione che lo stile non sia quello dei salmi davidici.
Il canto di lode. Questo sembra terminare con le parole: "Noi siamo il popolo del suo pascolo e le pecore della sua mano".
Vieni, cantiamo al Signore. Da questa frase di apertura, che trova eco in Salmi 95:2 e Salmi 95:6 , questo salmo è stato chiamato "Salmo dell'Invitatorio". Come invitava gli ebrei, così ora invita le congregazioni cristiane a unirsi al culto del santuario. Facciamo un grido gioioso alla Roccia della nostra salvezza (comp.
Salmi 33:3 ; Salmi 98:4 ). L'intensità della voce era considerata come un'indicazione della serietà del cuore (vedi 2 Cronache 20:19 ; Esdra 3:13 ; Nehemia 12:42 , ecc.). L'espressione "Roccia della nostra salvezza" è tratta da Deuteronomio 32:15 . È ben parafrasato nella nostra versione del libro di preghiere, "la forza della nostra salvezza".
Avviciniamoci alla sua presenza con gratitudine. Il nostro primo dovere, quando ci troviamo davanti alla presenza di Dio, è ringraziarlo (vedi l'Esortazione nell'Ordine per la Preghiera Quotidiana). e fategli un grido di gioia con i salmi. Un "salmo" è propriamente un "cantico di lode ", la naturale concomitanza del rendimento di grazie.
Perché il Signore è un Dio grande. Grazie e lode spettano a Dio, in primo luogo, per la sua grandezza (cfr Sal cfr. 2). "Chi è un dio così grande come il nostro Dio?" ( Salmi 77:13 ); "La sua grandezza è inscrutabile" ( Salmi 145:3 ). E un grande re sopra tutti gli dei; io.
e. "un re capro sopra tutti gli altri cosiddetti dei " — sopra i grandi della terra ( Salmi 82:1 , Salmi 82:6 ), sopra gli angeli ( Deuteronomio 10:17 ), sopra gli dei immaginari dei pagani ( Esodo 12:12 , ecc.).
Nella sua mano sono gli abissi della terra; la forza delle colline è anche sua ; anzi, le vette dei monti sono anche sue. Il significato è che tutta la terra è sua, dalle più alte altezze alle più basse profondità.
Il mare è suo, e lui lo ha fatto (cfr Genesi 1:9, Salmi 104:24 ; Salmi 104:24 , Salmi 104:25 ). E le sue mani formarono l'asciutto (cfr Genesi 1:9, Genesi 1:10 , Genesi 1:10 ).
Venite, adoriamo e inchiniamoci: inginocchiamoci. All'uomo è richiesto il culto esteriore e visibile del corpo, non meno del culto interiore e spirituale dell'anima. davanti al Signore nostro Creatore ; cioè "chi ci ha fatti ciò che siamo, ci ha creati, ci ha redenti, ci ha presi per suo popolo" (cfr Deuteronomio 32:6 ; Salmi 100:3 ; Salmi 102:18 ; Salmi 149:2 ; Isaia 29:23 ; Isaia 43:21 ; Isaia 44:2 , ecc.).
Perché lui è il nostro Dio. Un secondo, e più urgente, motivo per adorare Dio. Non solo è un "grande Dio" ( Salmi 95:3 ), ma è anche il " nostro Dio", il nostro Dio, introdotto nel più stretto rapporto personale con noi. E noi siamo il popolo del suo pascolo e le pecore della sua mano ( Salmi 79:13, Salmi 74:1 ; Salmi 79:13 ; Salmi 80:1 , ecc.). Siamo guidati da lui, accuditi da lui, nutriti da lui, piegati da lui. Dobbiamo tutto alla sua guida.
L'avvertimento contro la ribellione. Questo è consegnato in quattro, o meglio quattro versi e mezzo, e inizia con le parole: "Oggi se ascolterai la sua voce".
Oggi . Questa parola, che è ben visibile in avanti, è un appello sorprendente, che suggerisce che è giunto il momento per una decisione epocale. Se ascolterai la sua voce. Dio sta gridando al suo popolo: lo ascolteranno o si fermeranno? Se il primo, tutto andrà bene; se quest'ultimo, di certo non entreranno nel suo riposo. La "voce" intesa procede a dare l'avvertimento di Salmi 95:8 .
Non indurire il tuo cuore, come nella provocazione; piuttosto, come a Meriba (vedi Esodo 17:2 ). E come nel giorno della tentazione nel deserto; piuttosto, e come nel giorno di Massa. I figli d'Israele "tentarono" Dio e "rimproverarono" Mosè a Massa (o Meriba) nel deserto, dove per prima cosa fu data loro acqua dalla roccia. I loro discendenti sono avvertiti di non seguire l'esempio dei loro antenati.
Quando i tuoi padri mi tentarono (vedi Esodo 17:2 , Esodo 17:7 ). mi ha dimostrato; o, "mi ha messo alla prova": metti alla prova la mia potenza e la mia bontà. E (piuttosto, anche ) ha visto il mio lavoro ; cioè "visto l'acqua sgorgare dalla roccia, quando al mio comando Mosè la colpì" ( Esodo 17:6 ). Esodo 17:6
Per quarant'anni sono stato addolorato con questa generazione; piuttosto, con quella generazione, la generazione che tentò Dio nel deserto (vedi la Revised Version). E disse: È un popolo che sbaglia nel suo cuore; letteralmente, un popolo di vagabondi nel cuore sono questi; cioè "non solo sono un popolo i cui piedi vagano ( Salmi 107:4 ), ma anche il loro cuore ha vagato e si è smarrito dai miei sentieri". E non hanno conosciuto le mie vie. "Le mie vie, le vie dei miei comandamenti, sono loro sconosciute, non calpestate da loro".
al quale giuro nella mia ira; piuttosto, in modo che io giurassi nella mia ira, o "per questo giuro nella mia ira" (per il giuramento stesso, vedi Numeri 14:21-4 ; e comp. Deuteronomio 1:34 , Deuteronomio 1:35 ). Che non dovrebbero entrare nel mio riposo. Il "riposo" originariamente inteso era quello di Canaan, quando "il Signore diede riposo a Israele da tutti i suoi nemici intorno" ( Giosuè 23:1 ).
Ma Canaan era un simbolo del riposo celeste; e l'avvertimento dato all'Israele dei suoi giorni dall'attuale salmista deve essere considerato come un avvertimento che, se seguissero le orme dei loro antenati, potrebbero perdere quell'ultimo e incoronante "riposo", che, dopo il deserto di questo mondo è attraversato, ancora «rimane per il popolo di Dio» (cfr Ebrei 3:7 ; Ebrei 4:1 ).
OMILETICA
Culto pubblico.
"Oh vieni, adoriamo." Questo sublime salmo appartiene alla Chiesa cristiana non meno che all'antico Israele; in un certo senso, di più. Perché la serie di salmi a cui appartiene ha un carattere profetico: attende il regno e il vangelo di Cristo. Tempi innumerevoli cantati da sacerdoti e leviti vestiti di bianco nel cortile del tempio, al suono di trombe, arpe e cembali, tuttavia estendono gli stretti limiti dell'antica alleanza. In Salmi 100:1 (la corona di questa serie) viene dato il più ampio invito a tutte le nazioni ad unirsi nell'adorazione di Geova come loro Dio.
I. UN INVITO AL CULTO . Che cos'è il culto? La nostra parola inglese significa onore e riverenza pagati al valore: valore-nave. Sta qui per una parola ebraica, che letteralmente significa "cadere" o "prostrarsi"; cioè (secondo l'uso orientale) inginocchiandosi e toccando il suolo con la fronte.
Così Abramo davanti agli angeli; Giosuè ( Giosuè 5:14 ); gli adoratori celesti nella visione di san Giovanni ( Apocalisse 4:10 ). Così, quando nostro Signore era sulla terra ( Luca 5:12 ); e altrove. Quindi segue: "inchinatevi... inginocchiati davanti al Signore". I movimenti del corpo sono l'espressione naturale delle emozioni interiori. Quindi il culto spirituale è il sentimento corrispondente; prostrazione dell'anima, le ginocchia del cuore.
È il riconoscimento della nostra dipendenza; dobbiamo aggiungere, la nostra indegnità peccaminosa; e dell'infinito valore, maestà, gloria, santità, del nostro Creatore. È riverenza, omaggio, ammirazione, portata al più alto grado: adorazione. Altri sentimenti, affetti, motivi possono entrare nell'adorazione: meraviglia, gratitudine, gioia, amore, obbedienza, fiducia. Ma il culto prende tutti questi e li depone sull'altare, come un intero olocausto, consumato nella fiamma del santo timore.
Tutti i sentimenti che costituiscono il culto possono essere rivendicati dai simili; ma solo in misura e limite. Non solo il rispetto di sé, ma il rispetto geloso per la suprema pretesa di Dio, pongono tali limiti. Perciò Cornelio fu rimproverato da San Pietro e San Giovanni dall'angelo ( Atti degli Apostoli 10:26 ; Apocalisse 22:8 , Apocalisse 22:9 ).
Ma quando vediamo tutti gli attributi buoni e gloriosi uniti nell'Uno Infinito, Autoesistente, Eterno Essere, la Fonte di ogni altro essere, vita, gioia, bontà, perfezione, la ragione stessa ci dice che la nostra adorazione dovrebbe essere illimitata, assoluta. Solo la cecità, la freddezza, la durezza del cuore e l'incredulità possono impedire la piena risposta delle nostre anime a questo invito. "Oh vieni", ecc.
II. UN INVITO AL CULTO PUBBLICO UNITO . "Adoriamo". L'adorazione è inutile se non spirituale ( Giovanni 4:22 ). Le forme esteriori prive di realtà spirituale possono persino essere dannose, pericolose, mortali. E forse il culto silenzioso può essere il culto più alto: "gemiti che non si possono emettere" ( Romani 8:26 ).Giovanni 4:22, Romani 8:26
Ma il culto pubblico, unito, vocale ha grandi vantaggi. Impedisce alla nostra adorazione di sprofondare nella mera contemplazione e meditazione. Questi sono gli aiuti più importanti. Ma l'adorazione non è veramente adorazione a meno che non sia un vero colloquio con Dio, invocandolo, avvicinandosi a lui, inchinando le nostre anime alla sua gloriosa presenza. La preghiera unita vocale o la lode aiuta molto questo, ci aiuta a sentire la realtà della sua presenza e che non solo stiamo pensando a lui e ci rivolgiamo a lui, ma che lui ascolta e risponde.
III. QUESTO INVITO HA UN SIGNIFICATO E UN POTERE PER I CRISTIANI , che trascende incommensurabilmente tutto ciò che poteva avere per i santi dell'antichità sotto l'antica alleanza. L'adorazione ha riguardo non solo a ciò che Dio è in se stesso, ma a ciò che è per noi. Il pio Israelita lo adorò come "il nostro Creatore", il Giudice di tutta la terra, il Dio d'Israele, di Abramo e dei suoi figli.
Il culto cristiano tiene conto di tutte queste considerazioni. Ma pensa a cosa aggiunge! In questo modo preghiamo: "Padre nostro, che sei nei cieli!" Adoriamo Dio e Padre di nostro Signore Gesù Cristo. Vediamo la gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo. Abbiamo comunione con il Padre e il Figlio. Abbiamo ricevuto non lo spirito di paura, ma lo spirito di filiazione, che ci insegna a dire: "Abbà, Padre!" Abbiamo accesso con audacia attraverso il sangue di Gesù.
Le tenebre sono passate e la vera luce risplende ( Efesini 1:2 , Efesini 1:3 ; Efesini 3:14 ; 2Co 4:6; 1 Giovanni 1:3 ; Romani 8:15 ; Efesini 3:12 ; Ebrei 10:19 ; 1 Giovanni 2:8 ).
Meraviglioso è il desiderio bramoso, la santa audacia, la vicinanza a Dio, di molti degli antichi santi ( Salmi 42:1 , Salmi 42:2 e molti altri passaggi)! Quale dovrebbe essere il nostro culto, stando su un livello così più alto, dove in privilegio e conoscenza "il più piccolo nel regno dei cieli" è maggiore del più grande di loro!
CONCLUSIONE .
1 . Il possesso della vita spirituale è una condizione indispensabile per l'offerta del culto spirituale ( Giovanni 4:24 ).
2 . Il culto pubblico non è solo un mezzo di benedizione, un privilegio, un godimento; è un dovere alto e solenne. I cristiani dovrebbero impegnarsi seriamente per prepararsi a prendervi parte.
3 . Coloro che guidano le lodi della Chiesa (coristi) hanno un ministero sacro, che richiede la consacrazione del cuore, nonché dell'orecchio e della voce o delle dita (dell'organista).
OMELIA DI S. CONWAY
Il Salmo Invitatorio.
È stato così chiamato nelle liturgie cristiane di tutta la cristianità, e soprattutto per il suo fervente invito alla lode. Ma è anche un invito altrettanto sincero ad ascoltare ea credere. Prendiamo ciò che sta all'inizio e consideriamo:
I. L' INVITO ALLA LODE . In questo è mostrato:
1 . A chi va resa la lode. È per Geova, la Roccia della nostra salvezza.
2 . Pensiamo ai tanti ministeri che la parola " rock " ci ricorda. Ombra: perché Dio era per il suo popolo come "l'ombra di una grande roccia in una terra stanca"; ed è così immobile. Difesa: "Tu sei la mia Roccia e la mia Fortezza". Forza: "Hai posto i miei piedi sulla roccia". Provvedimento: "Percosse la roccia", ecc. ( Salmi 78:20 ; Salmi 81:16 ). Dimora: leggiamo sia in Isaia che in Geremia de “gli abitanti della roccia”. Tali erano le idee che si raccoglievano intorno a questo nome del Signore, che il salmo chiama a lodare gli uomini.
3 . Il modo della lode. Doveva essere con canti di gioia e grida risonanti, con ringraziamento e con salmi. Così calorosa, così giubilante, così universale, così enfatica, doveva essere la lode del Signore. Ma nel versetto 6 c'è il richiamo ad un'adorazione e adorazione ancora più profonda, poiché devono essere commemorate manifestazioni ancora più elevate della grazia di Dio. Pertanto nota:
4 . Le ragioni di tutto questo culto. e
(1) a causa di ciò che Dio è: supremo su tutti gli dei dei pagani;
(2) a causa del suo dominio su tutta la terra: le sue profondità, le sue altezze, il mare e la terra;
(3) perché — ed ecco l'appello alla lode più alta di cui si parla — di ciò che Dio è per il suo popolo — il suo Creatore, il suo Dio, il Datore della sua pace e del suo riposo (cfr Salmi 23:1 ; «Egli mi fa coricare in verdi pascoli»); così il suo popolo è "il popolo del suo pascolo". È anche la loro Guida, Difensore, Sovrano, "la pecora della sua mano". Questi sono i motivi - e sicuramente sono adeguati - per questo culto riverente e tuttavia esultante. E rimangono tutti fermi.
II. LA CHIAMATA PER SENTIRE DI DIO 'S VOCE . (Versetto 8.) Poiché, come i versetti precedenti avevano parlato dei ricchi e alti privilegi del popolo di Dio, così questi parlano del loro grande pericolo: il pericolo dell'incredulità. Questa era stata la loro rovina nei giorni passati, in tutti quei stanchi quarant'anni. Nient'altro potrebbe danneggiarli; ma questo fece tutto il loro corteggiamento (cfr.
Ebrei 4:6 ). E ciò che era vero dell'antico e di Israele, è vero oggi e di noi stessi. I giusti vivono per fede; nessun incredulo può entrare nel riposo di Dio.
III. LA CHIAMATA ALLA FEDE . Perché questa è la condizione per ottenere il premio della nostra alta vocazione. Il riposo di Dio è la ricompensa di Dio per il suo popolo fedele, un riposo non solo in cielo nell'aldilà, ma qui e ora, mentre si trova in questo mondo, che Cristo promette di dare e dà. I santi dell'antichità lo sapevano; i santi oggi vi entrano. Cristo dimorò in essa, e così possiamo noi, se crediamo. —SC
OMELIA DI R. TUCK
Tutti chiamati a lodare Dio.
La chiamata ad offrire a Dio un gioioso rendimento di grazie è rivolta a tutti, senza qualificazione o limitazione. Può darsi che certe forme di culto divino siano propriamente riservate a coloro che si trovano in certi stati d'animo, o sono entrati volontariamente in certe relazioni; ma i doveri comuni del rendimento di grazie spettano a tutta l'umanità: le pretese del Dio della provvidenza e della misericordia dovrebbero essere sentite e alle quali si dovrebbe rispondere da ogni uomo fatto a immagine divina.
È stato consentito a una strana nozione di ottenere una certa accettazione, che la lode e il ringraziamento da parte dei non convertiti non possono mai essere accettati da Dio. Le Scritture non danno alcun appoggio a tale nozione. Ogni uomo è invitato a lodare Dio come può. Ciò a cui Dio resiste è l'insincerità. Non importa quanto imperfetta possa essere la lode, se è sincera. I termini del testo implicano l'unione di musica e canto nel culto di Dio.
Il salmista invita a un'esplosione piena di musica strumentale e vocale, che utilizzerà tutti i tipi di talenti umani. Essendo una chiamata generale, è una chiamata ad adorare Dio con ringraziamento, che ci si può aspettare che ogni uomo senta; non con la penitenza, che solo pochi possono provare.
I. TUTTI GLI UOMINI POSSONO PARTECIPARE NEL RICONOSCERE COSA È DIO PER TUTTI GLI UOMINI .
1 . Dio Creatore. Apri l'idea che ciò che Dio potrebbe dire della sua opera quotidiana: "Ecco, è molto buono", l'uomo, osservando le ulteriori lavorazioni, le operazioni, di ciò che Dio ha fatto, può ripetere dopo di lui. Spiega che, in larga misura, l'uomo potrebbe sempre, mediante l'osservazione, vedere la bontà di Dio nella creazione; nei minimi dettagli la scienza umana lo vede ancora.
2 . Dio il Provveditore. "Dare a tutta la loro carne a tempo debito." Qui mostrano che lo straordinario, come la fornitura di manna, illustra solo l'ordinario, Dio che dà tutto il loro pane quotidiano.
3 . Dio Salvatore. Nel senso inferiore di Conservatore, Difensore, Liberatore, dai comuni mali e pericoli della vita. A parte, dunque, tutte le distinzioni teologiche, tutti gli uomini dovrebbero lodare Dio.
II. ALCUNI UOMINI POSSONO PARTECIPARE NEL RICONOSCERE COSA È DIO PER ALCUNI UOMINI .
1 . Alcuni uomini hanno esperienze personali speciali dei rapporti di Dio.
2 . Alcuni uomini conoscono Dio come il loro Salvatore dal peccato. —RT
La bella e sublime chiamata alla devozione.
C'è una notevole diversità nei salmi. Alcuni esprimono la lotta delle anime serie con le difficoltà morali ei misteri della vita (vedi i salmi di Asaf). Alcuni esprimono le varietà di esperienze che caratterizzano l'esperienza religiosa individuale (cfr Salmi 42:1 .). Il salmo dinanzi a noi è quello che esprime le influenze dei vari aspetti della natura sulla cultura della vita e del sentimento delle religioni (cfr. anche Salmi 19:1 ; Salmi 104:1 ; Salmi 147:1.). Questi salmi di natura poetica sono tanto fedeli all'umanità, quanto necessari e utili, quanto quelli la cui influenza sembra più diretta. La Bibbia dell'uomo è poetica. Dovrebbe esserlo, perché la poetica è una delle facoltà dell'uomo. È il lato della sua natura su cui si pone in armonia con il suggestivo nella creazione materiale.
Per facoltà poetica non è necessario intendere il potere di fare poesia. È il potere di ricevere e rispondere alle impressioni fatte su di noi dall'opera di Dio. Niente vivifica e nutre la facoltà come fa la religione. La fede e la speranza sono quasi alleate all'immaginazione; e non possono non coltivarla. In questo salmo è evidente che la natura bella e sublime colpisce il salmista, lo riempie di riverenza, lo conduce alla devozione personale e lo incita a invitare altri a condividere con lui il culto.
I. LE GRANDI COSE DELLA NATURA IMPRESSIONANO TUTTI GLI UOMINI . Molti di noi possono sembrare in grave svantaggio, perché viviamo in una città affollata, una città creata dall'uomo, una città antiestetica. Ma anche le città non possono escludere completamente i mutevoli umori della natura. Il fumo non può nascondere il firmamento, il sole o le stelle.
Gli affari non possono farci dimenticare le stagioni, i venti e le piogge. Gli edifici degli uomini non possono alterare la conformazione del suolo che fa i paesaggi. E le stesse disabilità della gente di città li rendono solo più aperti alle influenze della natura quando possono scappare in campagna. Il bello e il sublime non sempre produrranno su di noi la loro dovuta impressione. I poeti non sono sempre ugualmente sensibili.
Molto dipende dalle nostre circostanze e dai nostri stati d'animo. E quindi quanto è importante lo spirito con cui entriamo nel Paese; il tipo di società che cerchiamo lì; e soprattutto la quiete, la solitudine, che guadagniamo in cui possiamo ascoltare la voce della natura! Treni affollati, moli affollati, spiagge affollate, alloggi affollati, affollano troppo facilmente gli uomini fuori dalla loro spiritualità. Possiamo ricordare i tempi in cui la natura ha sopportato su di noi con tutta la sua forza più santa? In quei momenti eravamo i nostri veri sé, i nostri sé più nobili; Dio ci ha toccato con la sua mano naturale e abbiamo sentito il tocco.
Illustrare con le impressioni di brughiera, montagna, mare, tramonto o tempesta. Su David la voce della natura cadeva spesso e trovava una sensibilità squisita che era in parte la sua disposizione, e in parte la sua pietà. Credi, quindi, nella parentela tra te e il grande nella creazione; e impara ad aspettarti che i messaggi della natura arrivino a te.
II. LE GRANDI COSE DELLA NATURA CALL VERO - HEARTED UOMINI DI DEVOZIONE E CULTO . Per molti uomini, deformati e influenzati dall'educazione e dall'associazione, le grandi cose delle colline, dei mari e dei cieli parlano solo di un potere superiore .
Se l'uomo è semplice, sincero, parlano dell'essere personale di Dio. "Il mare è suo " . Il salmista non si limita ad affermare un fatto; afferma il sentimento di un uomo riguardo al fatto. Non possiamo avere riverenza, devozione, per la cosa vaga: un potere. La riverenza e la devozione possono essere sentite solo in relazione a un essere vivente. Quindi dobbiamo custodire la nostra fede in Dio, il Dio vivente.
Se di cuore aperto, la natura ci fa sentire la parentela dell'uomo con il creato nella sua quotidiana dipendenza da Dio. "Egli è il nostro Dio, e noi siamo il popolo del suo pascolo e le pecore della sua mano". Le nostre menti, ricevendo impressioni di gloria dalla terra e dal cielo, le trasferiscono a Dio. Se questa sua opera è così gloriosa e così graziosa, che cosa deve essere lui stesso? E se tutte le cose dipendono da lui, come dovremmo inchinarci davanti a lui e adorare? "Oh come ti temo, Dio vivente!" Ma arriva un'ulteriore impressione.
Ciò che ci riempie di riverenza e adorazione è la voce di Dio all'umanità, e raggiunge l'intera fratellanza degli uomini. Quindi diventiamo insoddisfatti dell'adorazione solitaria e vogliamo dire, con il salmista: "Vieni, adoriamo e inchiniamoci". Cerca, quindi, e vedi qual è l'influenza dei periodi di vacanza della vita su di noi. Ci hanno reso più riverenti, più devoti, più sinceri nella nostra vita religiosa e nel nostro servizio? Ci danno un senso più degno del valore del culto comune; e ci riempia di una più santa determinazione "a non abbandonare l'unione di noi stessi insieme, come fanno alcuni"? -RT
Preghiera associata e pubblica.
1 . Riunendoci insieme per la preghiera pubblica, seguiamo gli impulsi del nostro cuore, così come obbediamo ai comandi del nostro Dio. La preghiera e il culto sono collegati con tutta la nostra relazione con Dio. Dio è in relazione diretta con gli spiriti che siamo . Lo sentiamo, e quindi dobbiamo pregare per le benedizioni spirituali. Dio è in relazione diretta con i corpi che abbiamo .
Sono la sua creazione, la cura della sua provvidenza. Sono soggetti alla stanchezza e alla malattia; sono i medium della nostra virtù e del nostro vizio. Dal senso della relazione dei nostri corpi con Dio, siamo spinti a pregare per le benedizioni temporali. E Dio è anche in stretta relazione con le nostre associazioni reciproche, con le nostre associazioni come famiglie, come Chiese, come compagni di fede e come cittadini.
Il nostro miglior benessere, in tutte queste relazioni, dipende da Colui che è il Signore di tutte le leggi naturali, il Signore delle tempeste, il Signore dei raccolti, il Signore del sole, il Signore dell'ira degli uomini e anche il Signore delle loro ricchezze. Che ogni uomo senta questo, come ogni uomo vero, ogni uomo pensante, deve sentirlo, e quell'uomo sarà spinto dal suo stesso spirito a incontrarsi con gli altri e dire agli altri: "Oh venite, adoriamo e inchiniamoci: inginocchiamoci davanti al Signore nostro Creatore.
"Dio si occupa di noi collettivamente qui sulla terra. Possiamo non pensare a Chiese separate in cielo; a famiglie organizzate in cielo. Non ci sono città, con interessi cittadini distinti, in cielo; nessuna nazione, con qualità nazionali e interessi nazionali, in cielo È peculiare delle nostre scene umane attuali che Dio si occupi di noi collettivamente, il che non deve necessariamente alleviare il nostro senso di responsabilità individuale.
Non facciamo che mostrare quale base è posta per la preghiera collettiva , per il culto pubblico, in questo fatto, che Dio si occupa collettivamente di noi. Può punire gli individui in un altro mondo per le loro malefatte individuali. Può solo punire le nazioni, in quanto nazioni, per le loro azioni nazionali sbagliate, in questa sfera. Collettivamente, Dio ci guarda; allora collettivamente dovremmo pregare, collettivamente dovremmo adorare, collettivamente dovremmo vivere per Dio.
L'uomo che rifiuta di partecipare al culto pubblico si stacca dalla sua umanità; e negando le graziose condizioni e responsabilità sotto le quali Dio lo ha posto. È una verità più familiare che la partecipazione al culto pubblico è il comando diretto del nostro Dio.
2 . Quali sono le ragioni che trattengono affatto gli uomini dall'adempimento , o dal dovuto adempimento di questo dovere di culto pubblico? Esporre le nostre ragioni nel pieno fulgore della luce è spesso sufficiente per appassirle e farcene vergognare del tutto. Forse alcuni si convincono a dire: "La vostra adorazione non è propriamente destinata a noi: è per i cristiani, e non vogliamo intrometterci.
"È un errore. L'adorazione di Dio è per gli uomini, tutti gli uomini, tutti gli uomini creati da Dio, che si adattino alla nostra idea di ciò che Dio vorrebbe che fossero o no. Alcuni si allontanano dal culto pubblico perché non possono organizzare i loro affari domestici in modo conveniente per parteciparvi. Assicurati di aver davvero provato e fallito, prima di riposare in questa scusa. La maggior parte sta lontano dalla pura indifferenza, dalla negligenza che si posa sulle anime che vivono volentieri per sé e per il peccato. Alcuni uomini sono indisposto al culto, ed è questa indisposizione con cui abbiamo a che fare.
3 . Sotto i termini "culto associato e pubblico", si possono indicare tre forme.
(1) Preghiera familiare. Quando il devoto Richard Baxter viveva a Kidderminster, si dice che non c'era una casa in cui non si potesse udire il vespro di lode e la preghiera innalzata dei cuori sinceri. L'impeto della moderna vita lavorativa ha spazzato via molte preghiere familiari.
(2) Preghiera sociale. Tempi in cui due o tre si incontrano, per perorare la promessa fatta a due dei discepoli che accettano di chiedere. Le riunioni più piccole sono particolarmente fruttuose nelle benedizioni spirituali.
(3) Preghiera pubblica. I servizi dei santuari. Gli antitipi spirituali dell'antico culto del tempio a Gerusalemme, "dove salgono le tribù". Il culto pubblico sostiene, come nient'altro può fare, la nostra dipendenza da Dio, il Creatore, il Provveditore, il Redentore. "Egli ha fatto noi, e non noi stessi;" "Egli redime la nostra vita dalla distruzione". Egli "ha mandato suo Figlio nel mondo, perché per lui vivessimo". Allora sicuramente dovremmo "adorare e inchinarci".—RT
Le nostre relazioni morali con Dio.
"Gente del suo pascolo e pecore della sua mano". Alcuni scrittori cercano di emendare questa frase, perché la figura poetica sembra complicata. È molto meglio lasciarlo nella sua poetica suggestione. Indica familiarità con la pastorizia orientale. Il pastore vive con il suo gregge giorno e notte; prova per loro un affetto personale; li accudisce in ogni momento del bisogno con le sue stesse mani.
Quindi le figure delle pecore e dei pastori orientali, per Dio e il suo popolo, sono più forti e più suggestive di quanto possiamo realizzare se ci atteniamo alle associazioni di pastori occidentali. Mettendo così accuratamente le persone in una frase e le pecore nell'altra, il salmista ci ricorda che le pecore di Dio sono esseri morali, e le semplici relazioni fisiche dei pastori con le loro pecore non fanno altro che rappresentare e illustrare le relazioni morali in cui Dio sta con le sue persone come esseri morali.
Così ci eleviamo in una sfera in cui abbiamo bisogno dell'aiuto di un'altra figura: quella del padre e della sua famiglia. Il "Signore nostro Creatore" qui porta Dio davanti a noi come Creatore Universale; e come il fondatore della nazione israelita.
I. I NOSTRI RAPPORTI MORALI CON DIO COMPRENDONO I NOSTRI CARATTERI . Illustra dalla stima del pastore di ogni pecora. Ma il fine a cui mira il pastore è la salute, la grassezza. Il fine a cui Dio mira è il carattere colto, sviluppato, perfezionato. E questo è lo scopo divino per sempre l'uomo, e l'opera divina in ogni uomo. Se possiamo vedere il problema più chiaramente raggiunto in alcuni uomini che in altri, questo non deve offuscare la nostra fiducia che il lavoro sta andando avanti in tutti.
II. I NOSTRI RAPPORTI MORALI CON DIO COMPRENDONO I NOSTRI UMORI . Perché nessun uomo può studiare la natura umana senza osservare che gli uomini agiscono costantemente, a volte, in disarmonia con i loro caratteri. La difficoltà di trattare saggiamente con i bambini risiede nelle loro stranezze occasionali e stranezze. Dio ha una relazione simile a quella di un pastore con gli strani umori dei suoi esseri morali.
III. I NOSTRI RAPPORTI MORALI CON DIO INCLUDONO I NOSTRI PECCATI . Questo ci porta in un campo molto familiare e ci apre a vedere l'opera redentrice e santificante di Dio. Queste relazioni morali di Dio con noi sono la vera ragione per cui dovremmo "adorare e inchinarci".—RT
Sentimento diviso nell'uomo.
Il salmista presume che desiderino ascoltare la voce di Dio, eppure c'è il pericolo che induriscano il loro cuore. Questo doppio sentimento si trova costantemente negli uomini. Stanno sempre mettendo ostacoli a modo loro. La testa spesso ostacolerà il cuore, e il cuore spesso ostacolerà la testa. L'uomo è un unico essere, ed è il suo vero sé solo quando tutte le forze della sua natura agiscono insieme in armonia.
Ma l'uomo può trasformarsi in un essere duale e iniziare un conflitto dentro di sé che si rivelerà moralmente distruttivo. Illustrato dal demonio posseduto al tempo di Cristo. C'era conflitto negli uomini. La loro volontà tirava da una parte, la volontà dominatrice che era su di loro tirava dall'altra. Oppure prendiamo il caso moderno del delirium tremens. Qui nel nostro testo abbiamo il potere che sta nell'uomo di ostacolare se stesso.
Può "indurire il suo cuore", e così mettere a tacere ogni desiderio alto e nobile che può sentire. Questo indurimento del cuore è sempre l'atto di un uomo per cominciare, e l'atto di Dio per finire. Un uomo si impegna a resistere alle giuste impressioni e persuasioni; trova più facile una seconda e una terza; si sta indurendo così che le persuasioni hanno scarso effetto, e Dio alla fine mette il suo sigillo sull'indurimento, e le persuasioni svaniscono del tutto.
I. QUANDO UN UOMO VUOLE PER ADORARE DIO , LUI PUÒ Harden SUO CUORE DA INCORAGGIARE DUBBI . Qualcuno è sempre pronto a sussurrare: "Esiste davvero un Dio? Se c'è, è davvero un buon Dio? Se è buono, non potrebbe aver fatto molto di più per te?" Lascia spazio a tali dubbi e ogni interesse per il culto prenderà presto le ali e fuggirà via.
II. QUANDO UN UOMO VUOLE PER ADORARE DIO , LUI PUÒ Harden SUO CUORE DA mormorii . Illustrare dalla storica allusione a Meriba ( Esodo 17:1 ).
Se qualcuno vuole mormorare, può facilmente trovare qualcosa di cui mormorare. C'è un lato solare e un lato oscuro in quasi tutto; e, se un uomo lo desidera, può vedere solo il lato oscuro; e, se lo fa, sicuramente rovinerà ogni desiderio di adorazione, ogni motivo di ringraziamento. — RT
Il peccato di tentare Dio.
Tentare Dio è metterlo alla prova, come se non ti sentissi del tutto sicuro di lui e non potessi fidarti completamente di lui. L'idea della parola è "saggio", "test", come il raffinatore fa i metalli, o come il chimico o l'analista possono fare con le sostanze che gli vengono sottoposte. È sempre implicito che l'uomo che prova la cosa o non sa cosa sia o ne è incerto. È proprio quell'ignoranza e incertezza che il popolo di Dio non dovrebbe mai avere riguardo a lui.
È quel Dio che dubita che fa tutti i tentativi per metterlo alla prova e dimostrare che ha completamente torto. Prendete il caso di Israele a Meriba e mostrate che, in considerazione delle liberazioni, delle guide, dei provvedimenti e delle difese divine, qualsiasi tentativo di dimostrare se Dio si prendeva davvero cura di loro e poteva aiutarli, era assolutamente indegno; si trattava, infatti, di un insulto offerto al loro re del patto.
I. METTERE DIO PER LA PROVA POSSONO ESSERE AMMESSA . Ma le condizioni sono molto chiare. Se un uomo vuole credere, e vuole incoraggiamento alla fede, Dio gli permetterà di metterlo alla prova. Ciò è illustrato, in modo molto diverso, dal segno del vello chiesto da Gedeone.
La correttezza o l'erroneità di chiedere il segno dipendeva interamente dallo stato mentale e dai sentimenti di Gideon. Voleva aiuto alla fede, per poter mettere alla prova Dio. Ora possono sorgere circostanze che possono consentire il nostro provare Dio; ma quel lavoro non dovrebbe mai essere tentato se non con il massimo sforzo.
II. METTERE DIO PER LA PROVA E ' GENERALMENTE illecito praticare . Perché in genere implica il dubbio della potenza, o della fedeltà, o della misericordia di Dio. Guarda l'umore degli Israeliti; e vedi lo spirito con cui vennero gli scribi e i farisei, mettendo Gesù alla prova.
Non volevano credere in lui. Volevano ottenere qualcosa che incoraggiasse la loro incredulità. Allora Gesù rifiutò, dicendo: "Non sarà loro dato alcun segno". Mantenete giusti atteggiamenti e stati d'animo e giusti rapporti con Dio, e allora non ci verrà mai in mente di tentare di metterlo alla prova. —RT
Giudizi divini sugli increduli.
"Non dovrebbero entrare nel mio riposo." Poiché il riferimento è chiaramente ai mormorii degli israeliti a Meriba, il "riposo" a cui si fa riferimento può essere solo il previsto riposo dell'insediamento nella terra promessa di Canaan. L'autore della Lettera agli Ebrei trova nella parola un ulteriore significato, o meglio un suggerimento; ma possiamo cercare il primo e diretto insegnamento del brano.
1 . Nota che si dice che Dio sia stato addolorato per lo sforzo fatto per metterlo alla prova o tentarlo; ma il suo dolore non è da pensare come angoscia, è piuttosto che si è "commosso di indignazione", e quindi ha ritenuto necessario un giudizio immediato e severo.
2 . Nota che la base di tutto il male in Israele è riconosciuta come incredulità; ma questo qui non è un peccato intellettuale, è un peccato di cuore; non è "incapacità di credere", è "diffidenza", e non fiducia quando Dio aveva posto basi così abbondanti per la loro fiducia.
3 . Nota che il giudizio cadde sulla generazione e non sulla razza. In tutti i giudizi di Dio che riconoscono i fallimenti personali, possiamo trovare sofferenza e perdita personali, ma nessuna frustrazione degli scopi divini. La generazione infida morì nel deserto; ma la razza, in tempo utile, entrò e possedette il "riposo" di Canaan.
4 . Nota che i nostri sentimenti umani ci permettono di comprendere l'indignazione divina. Tutti gli uomini buoni amano essere fidati. Non puoi mai mettere a dura prova un brav'uomo come non fidarti di lui. Questo vale ancora più fortemente per coloro che sono in stretti, amorevoli rapporti familiari con noi. L'umiliazione suprema, a nostro modesto parere, è un figlio che non si fida di una buona madre. Elabora le varie relazioni in cui Dio, l'Infinitamente Buono, stava a Israele e sta a noi; e così mostra la vergogna della nostra sfiducia e la ragionevolezza del nostro essere sottoposti a giudizi divini disciplinanti. —RT
OMELIA DI C. SHORT
Il culto pubblico: la sua necessità e vantaggio.
I. LA SUA NATURA .
1 . Ringraziamento e lode. ( Salmi 95:1 , Salmi 95:2 ). Abbiamo bisogno di periodi speciali per pensare ai nostri privilegi e coltivare la gratitudine, e per esprimere lo spirito di lode.
2 . Adorazione e preghiera. ( Salmi 95:6 ). L'amore di Dio è quindi una causa per la nostra purificazione. Le promesse e la grazia di Cristo sono inesauribili. Chi può bere a secco il fiume del suo amore? Confessione e supplica.
3 . Ascoltare la voce di Dio. ( Salmi 95:7 ). Nella sua Parola parlata e nei nostri cuori. Ascoltare ciò che Dio ci parla è adorazione tanto quanto il nostro parlare a Dio.
II. MOTIVI DI CULTO .
1 . La supremazia di Dio . ( Salmi 95:3 ). Ecco il tema della lode più alta; un motivo per le preghiere più grandi; e un argomento per sottomettersi alla sua perfetta volontà.
2 . La tenera tutela di Dio . "Egli è il nostro Dio; e noi siamo il popolo del suo pascolo e le pecore della sua mano". rapporto intimo con lui: "nostro Dio ". Vivendo della sua generosità: "gente del suo pascolo". Siamo guidati da lui: "pecore della sua mano".
3 . Il giuramento di Dio contro coloro che sono induriti. "A chi ho giurato nella mia ira che non dovrebbero entrare nel mio riposo."
4 . Lui è la Roccia della nostra salvezza. ( Salmi 95:1 ). Il fondamento eterno e il rifugio dell'anima. — S.
L'universo materiale e le sue lezioni.
"Nella sua mano sono gli abissi della terra: anche la forza delle colline è sua. Il mare è suo, e lui l'ha fatto; e le sue mani hanno formato l'asciutto". L'universo materiale suggerisce-
I. IL PROFONDO MISTERO DI AUTO - ESISTENZA . È eterno, autoesistente; o è venuto da Dio nella via della creazione diretta o dell'evoluzione? L'esistenza di sé una concezione impossibile, sia dell'universo che di Dio; ma è anche impossibile evitarlo e trovare un sostituto; solo impossibile concepire due autoesistenze.
II. SE L'UNIVERSO SI evoluto DA DIO , ALLORA IT DEVE ESSERE A RIVELAZIONE DI PARTE DELLA SUA NATURA . Mostra che Dio si diletta nella forza e nella bellezza materiali, oltre che in quella spirituale.
L'infinita varietà di concezioni incarnate. L'abilità infinita nella costruzione dell'infinitamente piccolo e dell'infinitamente grande. Ma questo è solo una parte della sua natura, e quella non la più alta. III. MANIFESTAZIONE DEL POTERE . "Colui che con la sua forza fissa le montagne, essendo cinto di potenza." Mari e monti solo esempi funzionali della sua potenza.
La vastità dell'universo. Il bambino che Agostino vide mettere il mare in una buca nella sabbia. "Non più impossibile che svuotare l'universo nel tuo intelletto." IV. IL MATERIALE UNIVERSO GENERA IN USA IL SENSO DI DEBOLEZZA E insignificanza .
Ma mente, coscienza, cuore, sono le uniche cose che sono eternamente grandi. Le montagne si scioglieranno e i mari si prosciugheranno. " Egli è il nostro Dio ; e noi siamo il popolo del suo pascolo e le pecore della sua mano". "È lui che ci ha fatti, e non noi stessi". Siamo suoi figli. — S.